Часть 58

Глава 58.

— Ну и что с того? — несколько рассеянно протянул Рон, не отрывая взгляда от пустой тарелки перед собой, на которой вот-вот должна была появиться еда. — Рональд! Ты что, только о еде и думаешь? Совсем изголодался?! — нетерпеливо рявкнула на него Гермиона, заставив Рона наконец оторвать взгляд от тарелки. — Э-э, прости, я хотел сказать, что значит — нет новых лиц? — Рон посмотрел на Гермиону ясным, но глуповатым взглядом. Гарри изо всех сил ущипнул себя за бедро, боясь расхохотаться прямо на месте. Гермиона глубоко вздохнула и медленно выдохнула: — Пошевели мозгами! Всего лишь каникулы прошли, а голова у тебя уже для мебели? Отсутствие новых лиц означает, что у нас нет нового преподавателя! По Защите от Темных искусств! Неужели ты хочешь, чтобы профессор Снейп продолжал вести замены? Лицо Рона мгновенно побледнело. С тех пор как Снейп начал игнорировать Гарри на уроках, остальным гриффиндорцам доставалась вся та язвительность, что предназначалась Гарри, да еще и с лихвой. Его слова были ядовитее, чем когда-либо прежде, и нельзя было даже возразить, что он неправ — каждый раз, когда он придирался, это случалось именно тогда, когда они ошибались, так что даже возразить было невозможно. По сравнению с этим, нынешние уроки зельеварения стали для них настоящей передышкой, потому что, заменяя на Защите от Темных искусств, Снейп становился ещё строже и язвительнее. Рон с ужасом на лице наконец оторвал взгляд от тарелки. Он невольно оглядел каждого за профессорским столом — действительно, ни одного нового лица. Во рту мгновенно стало горько, и ему показалось, что даже предстоящий пир уже не спасет положения. Гарри наконец не выдержал и рассмеялся: — Успокойся, профессор Снейп, как ни крути, тоже человек. Семи курсам зельеварения с него и так хватит. Временно заменять — это еще куда ни шло, но если он будет вести два основных предмета, то проще его сразу прикончить. — Но за профессорским столом действительно нет нового преподавателя, — Рон понуро опустил голову на стол. — Может, его что-то задержало, не волнуйся, Дамблдор уже нашел преподавателя, — Гарри похлопал Рона по спине. — Взбодрись, скоро будет кое-что важное. — Что… — не успел Рон договорить, как Дамблдор за профессорским столом постучал по своему кубку и начал говорить. Рону ничего не оставалось, как замолчать. Сначала он поприветствовал вернувшихся учеников, затем объяснил, что новый преподаватель немного задерживается по некоторым делам, и все увидят его завтра утром. А потом начался пир. На столах мгновенно появилось огромное количество еды: жареная курица, ростбиф, пироги и многое другое. Рон впервые почувствовал, что еда не такая уж и вкусная. Он машинально отправлял куски в рот, не чувствуя вкуса. Если бы Гарри вовремя его не остановил, он бы, наверное, объелся до тошноты. Когда еда на столах исчезла, сменившись разнообразными десертами, Дамблдор подождал еще немного, пока внимание большинства учеников не отвлечется от стола, и снова поднялся. Этот жест вызвал гул среди старшекурсников, ведь Дамблдор никогда прежде не произносил речей после пира по возвращении с рождественских каникул. Это был первый раз. — Во-первых, у нас появился новый клуб — «Ассоциация защиты», организованная первокурсником Гриффиндора Гарри Поттером. Для меня большая честь выступить в роли его куратора. — Это невозможно! Поттер всего лишь первокурсник! Тут же раздался резкий возглас несогласия. Гарри незаметно окинул взглядом зал, но не смог определить, кто это сказал. — Хе-хе, я, разумеется, понимаю, что возраст мистера Поттера не совсем подходящий, поэтому я подготовил небольшое испытание. А теперь, прошу всех встать и отойти к стенам, освободив место посередине, — Дамблдор улыбался очень мягко, но все почувствовали исходящее от него давление и молча, как он и сказал, поднялись и разошлись по сторонам. Дамблдор вынул волшебную палочку и широко взмахнул ею. Длинные столы и скамьи в Большом зале начали сдвигаться к центру и трансформироваться. Свет тысяч свечей усилился, озарив весь Большой зал так ярко, словно днем. Вскоре длинные столы и стулья исчезли, и в центре Большого зала появилась длинная дуэльная платформа. — Прошу на сцену нашего мастера зельеварения, профессора Северуса Снейпа! — Дамблдор взмахнул рукой. Снейп с мрачным лицом поднялся на дуэльную платформу, вид у него был крайне недовольный. — А теперь прошу на помост второго участника, первокурсника Гарри Поттера! Гарри поправил одежду и поднялся на помост. Даже мрачное лицо Снейпа не смогло заглушить гул, который тут же пронесся по всему Большому залу. — Что происходит? — Это и есть испытание? Дамблдор уверен, что не хочет прикончить Поттера? — Боже мой, какой он смелый! Я бы на его месте даже не смог подняться! Говорили разное: кто-то беспокоился, кто-то восхищался, а кто-то и откровенно злорадствовал. Дамблдору пришлось издать несколько громких хлопков, чтобы подавить гул в зале. — Поскольку мистер Поттер — ученик первого курса и не соответствует требованиям для создания клуба, но мы никогда не будем подавлять правильные идеи юного волшебника, было решено провести это испытание. Если мистер Поттер его пройдет, он сможет успешно основать клуб, созданный первокурсником. Если же нет, то нам придется подождать еще два года. Что вы думаете, мистер Поттер? — Я справлюсь, директор Дамблдор, — с улыбкой и уверенностью в голосе ответил Гарри. — Итак, профессор Снейп выступит в роли экзаменатора. Если мистер Поттер продержится на дуэльной платформе десять минут, испытание будет считаться пройденным. Соответственно, профессор Снейп не будет поддаваться, — сказал Дамблдор. — Вы подтверждаете свое участие в испытании? — Подтверждаю, сэр, — снова уверенно произнес Гарри. — Что ж, прекрасно. Северус, у тебя есть возражения? — повернувшись, спросил Дамблдор. Снейп холодно усмехнулся: — Надеюсь, мистер Поттер сможет успешно отразить мои атаки. Мне бы не хотелось, чтобы моя жизнь была омрачена необходимостью отчисления мистера Поттера из-за слишком тяжелых травм. От этих язвительных, полных угрозы слов все ученики содрогнулись и с благоговением и жалостью посмотрели на Гарри, стоявшего на помосте. Похоже, настроение у Снейпа и впрямь было отвратительным. — Раз уж обе стороны не возражают, объявляю дуэль официально открытой! — Дамблдор снова взмахнул волшебной палочкой. Полупрозрачный защитный купол накрыл всю дуэльную платформу, гарантируя, что наблюдающие ученики не пострадают от магии на сцене. — Поклон! Гарри и Снейп сделали несколько шагов вперед, встали лицом друг к другу и с серьезными лицами, прижав волшебные палочки к груди, слегка поклонились. — Готовьсь! Оба развернулись, спиной друг к другу, сделали по три шага, а затем почти одновременно снова повернулись лицом. Два луча магии столкнулись в воздухе, высекая сноп искр. Гарри проворно взмахивал волшебной палочкой и менял положение тела, уклоняясь от шквала заклинаний Снейпа, и ловил любую возможность для контратаки. Снейп же, напротив, выглядел совершенно невозмутимым. Он стоял на месте, словно артиллерийская установка, непрерывно выпуская разнообразные заклинания. Цвет каждого заклинания выглядел угрожающе, а пол дуэльной платформы, куда они попадали, покрывался всевозможными отметинами. На защитном куполе от их волшебных палочек также расходились круги ряби. Все, не отрываясь, следили за происходящим на дуэльной платформе, пребывая в полном изумлении. Даже когда глаза начинали слезиться от напряжения, никто не смел моргнуть, боясь пропустить хоть один захватывающий момент. Старшекурсники изо всех сил пытались распознать, какие именно заклинания они используют. По цвету заклинаний и едва заметным движениям волшебных палочек некоторые отличники уже определили большинство заклинаний, примененных Гарри. За исключением нескольких незнакомых, остальные они уже проходили! Обломки камней трансформировались в защитников и щиты, отражая атаки Снейпа. Мелкие камни, подхваченные комбинацией заклинания Левитации и Ускорения, обрушились на Снейпа каменным дождем. Снейп больше не мог сохранять свою небрежно-спокойную позу и тоже начал двигаться, уклоняясь от внезапных заклинаний Гарри, который всегда умудрялся находить и использовать малейшую брешь в его обороне. Они яростно сражались на платформе, а ученики внизу не могли оторвать от них глаз. Десятиминутный лимит давно истек, но никто не осмеливался напомнить об этом дуэлянтам. Наконец, Гарри, продолжая выпускать заклинания и незаметно перемещаясь, прежде чем его силы и магия иссякли, направил свою волшебную палочку на грудь Снейпа. Кончик палочки Снейпа замер у лба Гарри. Гарри тяжело дышал. Наложенные им самим на себя ограничения заставляли его постоянно быть начеку. Эта показательная дуэль отняла у него больше сил, чем схватка с десятками темных волшебников. Снейп тоже прекрасно понимал, что если бы это была битва не на жизнь, а на смерть, он, возможно, уже давно бы пал. Он недооценил силу Гарри, и хорошо, что тот не собирался его убивать, иначе поединок не был бы таким равным. Дуэльная мантия Гарри была разорвана в нескольких местах, а на обнажившейся коже виднелись жутковатые раны, но Гарри, казалось, совершенно их не замечал. Снейп выглядел не лучше. Его неизменная черная мантия превратилась в лохмотья, свисавшие за спиной, а черные брюки стали похожи на одеяние нищего, рваные и болтающиеся, обнажая его бледные голени с ужасным шрамом поперек ноги. Опалины на рукавах все еще слегка дымились, а волдыри на руках блестели. Хлоп-хлоп-хлоп! Дамблдор первым начал аплодировать, наконец пробудив всех присутствующих. Ученики взорвались оглушительными криками радости, готовые, казалось, снести крышу Большого зала. Дамблдору стоило немалых усилий, чтобы взять ситуацию под контроль. — Тише! Тише! Дамблдор снял защитный купол с дуэльной платформы и тоже поднялся на нее. Гарри и Снейп опустили волшебные палочки, которые только что были направлены на жизненно важные точки друг друга, прижали их к груди и поклонились. Дуэль официально завершилась. — Это была великолепная дуэль! А теперь я объявляю, что мистер Гарри Поттер прошел испытание! — сказал Дамблдор. Ученики снова разразились радостными криками. — Если кто-то из других учеников захочет последовать этому примеру, то сегодняшний день станет прецедентом. Я внесу это в правила! — с улыбкой сказал Дамблдор. Рон тихо проворчал: — И какой смысл это записывать? Как будто кто-то еще на такое способен. Получив очередной тычок локтем от Гермионы, Рон с страдальческим выражением лица замолчал. — А теперь, попросим мистера Поттера рассказать нам о своем клубе, — сказал Дамблдор. Гарри широко раскрыл глаза. Постойте-ка, об этом ведь не было уговора?! Однако, видя, что все взгляды устремлены на него, Гарри дернул уголком рта, мысленно отметив: «Я это запомню», шагнул вперед и начал рассказывать о своем еще не существующем клубе. Когда он упомянул, что его друзья будут обучать членов клуба различным защитным заклинаниям, из рядов гриффиндорцев внезапно раздался голос: — Почему бы тебе самому не учить нас? Что, если твои друзья будут плохо учить? Если будешь учить не ты, то почему бы нам просто не пойти на занятия к профессору? Гарри посмотрел в ту сторону, откуда донесся голос. Это был какой-то знакомый гриффиндорец-второкурсник. Он порылся в памяти. — Кормак! — сердито крикнул Вуд. — Я просто спросил! Неужели Избранный такой властный? Даже вопросы задавать нельзя?! — весьма недовольно посмотрел Кормак на высоко возвышающуюся дуэльную платформу. Гарри криво усмехнулся. Он вспомнил: это был тот самый бывший ловец, из-за которого команда Гриффиндора проигрывала полгода. — Давайте так, Дамблдор подал нам отличный пример. Я считаю, что моих друзей будет вполне достаточно, чтобы вас обучать. Если ваши таланты окажутся выдающимися, я, возможно, подумаю о том, чтобы учить вас лично. Но сейчас я не вижу у вас никаких сверхъестественных способностей, — Гарри изобразил фальшивую улыбку, его тон был мягким, но в то же время совершенно безжалостным. — Честно говоря, я уже некоторое время обучаю своих друзей. Раз уж вы не доверяете, мы можем продемонстрировать результаты их обучения. Сказав это, Гарри посмотрел в сторону Слизерина. Драко встретился взглядом с Гарри, на мгновение замер, но тут же все понял и немедленно шагнул вперед, поднимаясь на дуэльную платформу. Затем Гарри перевел взгляд на гриффиндорцев, долго смотрел то на Рона, то на Невилла, и в итоге выбрал Невилла. Глядя на решительный взгляд Гарри, руки Невилла слегка дрожали. Он был очень не уверен в себе и изо всех сил сжимал в руке волшебную палочку. Рон подтолкнул его. Немного пошатываясь, он поднялся на платформу. Чувствуя на себе взгляды всех присутствующих, Невилл ощущал, как его щеки начинают гореть. — Расслабься, делай все, как мы обычно делаем, — Гарри похлопал его по плечу. — Использовать только те заклинания, которым я вас учил. Время — пять минут, — Гарри отступил на шаг, кивнул обоим и громко объявил. Невилл глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. В его глазах остался только Драко, он старался выбросить из головы толпу внизу. Бояться нечего, все как на восьмом этаже. Он справится, он точно сможет! Выражение лица Невилла стало решительным. По привычке он прижал волшебную палочку к груди и вместе с Драко поклонился. Из заклинаний им были доступны только Экспеллиармус, Протего и Акцио. Остальное дополнялось окрашенными искрами: Невилл использовал золотисто-красные, а Драко — серебристо-зеленые. В самом начале Драко умело применил Протего, чтобы защитить себя, и только потом перешел к следующему шагу. Невилл же поступил наоборот. Он не стал защищаться, а стремительно приблизился к Драко и применил Акцио к обломкам камней за его спиной, истощая его заклинание Протего.