Часть 66

Глава 66.

Все с криками бросились врассыпную, теперь никто не посмел бы смеяться над Роном из-за его боязни пауков – такого огромного паука они и сами боялись! – Рон! – Невилл, отбежав на пару шагов, внезапно опомнился и тут же обернулся. Он увидел Рона, стоявшего там с мертвенно-бледным лицом, дрожащего всем телом и совершенно неспособного сдвинуться с места! – Уизли! – услышав крик, Драко тоже резко обернулся. Лапа акромантула уже была высоко занесена, и в следующую секунду она готова была безжалостно пронзить Рона. Они уже не успевали его спасти! – Протего! Рон, дрожа губами, подсознательно использовал самое знакомое ему заклинание. Лапа паука с силой ударила по защитному щиту, но не пробила его. – Беги! Рон! – отчаянно закричала Гермиона. – Я… я не могу двигаться! – Рон поспешно обновил на себе заклинание Протего, но ноги его совершенно не слушались. – Экспеллиармус! Драко снова немного отбросил паука, а Невилл, улучив момент, быстро подскочил и оттащил Рона с прежнего места. Лапа паука, чиркнув по носку ботинка Рона, вонзилась в пол. Потеряв равновесие, акромантул пошатнулся и упал. – Разберись с ним! Рон! Ты сможешь! – крикнула Гермиона. Рон, казалось, вот-вот расплачется. – Нет, я не могу, у меня не получится! Акромантул быстро поднялся, но тут же был отброшен заклинанием Экспеллиармус, которое применил Блейз. Паук рассвирепел еще больше. Все начали безостановочно применять Экспеллиармус, но их заклинания действовали не слишком эффективно – они лишь ненадолго отбрасывали акромантула, окончательно разъяряя его. Он становился все более буйным. Скорость его тоже возрастала, и заклинания почти не поспевали за ним. Гермиона быстро оглядела комнату, наконец, нашла закрытую дверь и тут же бросилась к ней. Увидев ее маневр, Панси тоже быстро шагнула вперед, заняв место Гермионы. – Не получается! Дверь заперта! – Гермиона изо всех сил дергала ручку, но дверь не поддавалась. – Алохомора! Луч света ударил в дверь, но ничего не произошло. – Не открывается! – крикнула Гермиона. Рон, с мертвенно-бледным лицом, смотрел, как друзья защищают его, беспрестанно атакуя акромантула. Эффект от их заклинаний становился все слабее, а чудовище подбиралось все ближе. Наконец он взял себя в руки. Так больше продолжаться не могло, иначе друзья пострадают! «Нужно что-то придумать, нужно что-то придумать… Точно! Заклинание, которому Гарри научил его несколько дней назад… как же оно?..» Рон изо всех сил стукнул себя по голове, пытаясь заставить онемевший мозг снова заработать. Наконец-то он додумался! Подавляя страх, Рон внимательно следил за движениями акромантула и, наконец, подгадал момент! – Диффиндо! Заклинание угодило точно в сустав одной из лап паука. Опорная конечность акромантула с треском отломилась, и он снова рухнул на землю, на этот раз подняться ему было не так-то просто. Сработало! Уверенность Рона возросла. Он прицелился в суставы других лап акромантула и выпустил одно заклинание за другим. Вскоре все лапы чудовища были перебиты, и на полу беспомощно извивалось лишь его огромное, с жернов величиной, туловище. – Получилось! – Рон был вне себя от радости. Внезапно ему показалось, что паук в таком виде выглядит довольно забавно, и страх немного отступил! Щелк! С тихим щелчком массивная дверь перед Гермионой отворилась. Все поспешили к открывшейся двери, никто даже не взглянул на несчастного акромантула, оставшегося на полу. … Гарри радостно рассмеялся: – Он сделал это! – Мистер Уизли храбро встретил свой страх, истинный гриффиндорец, – с одобрением произнес Дамблдор. – Они скоро будут здесь. Как думаешь, кто окажется в последней комнате? – Драко, Гермиона, Блейз – любой из них, – уверенно сказал Гарри. – Но, скорее всего, это будет Гермиона. В конце концов, Драко не любит высовываться, а Блейз – соперничать. – Тогда и нам нужно подготовиться, – сказал Дамблдор, поднимаясь с пола. Он забросил в рот последний кусочек попкорна, а затем взмахом волшебной палочки устранил витавший в воздухе сладкий аромат. Гарри тоже заставил исчезнуть пустую коробку, уничтожил запах и стряхнул с себя крошки. Быстро вернувшись на выбранное место, он лег, повертелся, устраиваясь поудобнее, и с удовлетворением закрыл глаза. Дамблдор усмехнулся, скрыл зеркало и свою фигуру, а затем заставил манекен встать перед зеркалом. Все было готово, оставалось только дождаться выхода актеров.

Тем временем, несколько человек, запертых в огненной комнате, в глубокой задумчивости разглядывали большие и маленькие бутылочки, стоявшие на столе. – Грейнджер, ты уверена, что это оно? – Панси с сомнением посмотрела на огромную бутыль, чувствуя какой-то подвох. – Согласно загадке, оно должно быть на этом месте, но… – Гермиона взглянула на пергамент в руке, затем на бутыль, не соответствующую описанию, и тоже растерялась. – Дай-ка я посмотрю, – Блейз выхватил пергамент из рук Гермионы и тоже принялся перебирать бутылочки, в итоге остановившись перед той же самой. Он посмотрел на Гермиону с таким же растерянным выражением лица. Что за чертовщина? … За стеной Гарри громко чихнул. Кажется, он что-то забыл? – Гарри! Тихо! Мне наложить на тебя оглушающее заклятие? – весьма недовольно произнес Дамблдор. Гарри потер нос. – Спасибо, не нужно. Наверняка кто-то обо мне говорит. … Драко тоже взял пергамент, повторил действия предыдущих двоих, и вот уже трое с совершенно растерянными лицами смотрели друг на друга. – Итак, что за шарады вы тут разыгрываете? Какая чушь написана на этой бумажке? – спросил Рон, протянул руку, взял пергамент, пробежал его глазами и швырнул Панси. – Кажется, я разучился читать. Панси, даже не взглянув, тут же сунула его Невиллу. – Прости, я не сильна в задачах. – Э-э… – Невилл весь сморщился и, помедлив, посмотрел на троицу. – Может, вы просто скажете? Гермиона закатила глаза. – Судя по загадке, вот эта бутылочка – правильная, зелье, позволяющее пройти сквозь пламя. Но в загадке говорится о самой маленькой бутылочке, а сейчас… Все посмотрели на выбранную бутыль. Нельзя сказать, что она была большой, но и маленькой ее точно не назовешь. – Может, ее подменили? – нахмурился Блейз. – Что, если Ранкорн забрал правильное зелье и поставил сюда яд? – Не может быть! Он… он же профессор! – потрясенно воскликнула Гермиона. – О боже, о боже, Грейнджер, ты такая милашка, – не удержалась Панси от саркастического тона. – Не все профессора хорошие, тебе пора бы уже открыть глаза. Не забывай, он уже использовал в школе проклятие Империус, так что хорошего от него ждать? Лицо Гермионы мгновенно вспыхнуло. Она хотела было возразить, но не нашла подходящих слов. – Так что нам теперь делать? – Невилл с сомнением разглядывал бутылочки. Драко почесал в затылке. – Раз это зелья, то давайте я попробую. – Подожди, Малфой! Ты же не собираешься пить эту гадость неизвестного происхождения? – Рон загородил собой стол. Драко чуть не рассмеялся от возмущения. – Читай побольше книг, Уизли! Существует не один способ распознать зелье! Рон сконфуженно отодвинулся от стола. Он признавал, что действительно не любил зельеварение, и даже когда Гарри просил его больше читать в библиотеке, он обходил стороной книги по этому предмету. Драко начал разбирать бутылочки одну за другой. – Эти две – вино, я чувствую запах, – он отставил в сторону бутылки с крапивным вином, исключив их. Затем он посмотрел на две бутылочки, которые, по их предположениям, содержали яд. Эти уже нельзя было просто понюхать, так как многие яды действуют при вдыхании. Драко достал из кармана прозрачный флакон, надел перчатки из драконьей кожи и осторожно перелил немного жидкости из одной из бутылочек. Внимательно рассмотрев ее, он сказал: – Эти две – яд, это точно. Исключив еще две, он оставил на столе всего две бутылочки. Одна из них позволяла пройти сквозь черное пламя в следующую комнату, а другая – вернуться через фиолетовое пламя в комнату с пауком. Драко стал еще осторожнее. Сначала он всеми известными ему способами проверил зелье для возвращения и, убедившись в его подлинности, глубоко вздохнул и посмотрел на последнюю бутыль. Он отлил немного, чтобы рассмотреть цвет, затем провел тесты на яд и, убедившись в его отсутствии, осторожно понюхал, пытаясь определить состав. Наконец, он пришел к выводу: – Оно действительно настоящее. Драко с некоторым удивлением и сомнением посмотрел на большую бутыль. Зелья в ней хватило бы каждому по глотку, да еще и осталось бы. Вдобавок к этому, постоянно присутствующее ощущение какой-то неправильности навело его на определенную мысль. – Так чего же мы ждем? Нельзя же допустить, чтобы с Гарри что-то случилось?! – Рон схватил бутыль, сделал большой глоток и вздрогнул. – Ну и холодное! – сказал Рон и осторожно протянул руку к пламени. Она прошла невредимой, он не почувствовал никакого жара. – Настоящее! – воскликнул Рон и, шагнув вперед, прошел сквозь пламя. – Рон! – в отчаянии крикнула Гермиона. – Быстрее, Рон один точно не справится! С этими словами она выхватила бутыль, отпила и передала дальше. Каждый выпил зелье, и все быстро устремились к черному пламени. Никто не выбрал другое зелье, ведущее назад. – Смотрите-ка, кто это у нас? Ученики Хогвартса? – едва войдя в комнату, Гермиона увидела туго связанного Рона, который безвольно лежал неподалеку и отчаянно пытался вырваться. От хриплого, мрачного голоса все невольно содрогнулись. – Ты кто?! – воскликнула Гермиона. Посреди комнаты стоял не Ранкорн – тот лежал на полу без сознания, – а перед огромным зеркалом в полный рост возвышалась темная фигура в мантии с капюшоном. – А где Гарри? – Гарри Поттер? Так вон же он, – раздался злорадный смех из-под капюшона. Гермиона и остальные посмотрели в указанном направлении. Гарри лежал в углу с плотно закрытыми глазами. Драко, пользуясь тем, что его прикрывают, быстро приблизился к Рону. – Тс-с, не двигайся, Малфой-младший. Передавай от меня привет своему отцу, – темная фигура перед зеркалом вскинула руку, и в Драко полетел красный луч. Драко ловко перекатился, оказавшись рядом с Роном, достал серебряный ножичек и быстро принялся разрезать веревки, связывавшие его. Невилл шагнул вперед, заслоняя их. – Экспеллиармус! Темная фигура взмахнула палочкой, и заклинание рассеялось. – А, это отпрыск Лонгботтомов. Как поживает твоя бабушка? Если бы не ледяной тон, эта фраза могла бы сойти за простое приветствие, но с этой хриплой и мрачной интонацией любой бы счел это угрозой! – Да кто ты такой?! – Невилл помрачнел, неподвижно стоя на месте и краем глаза следя за действиями Драко. Рона почти освободили. – Скоро узнаешь. А теперь, кто скажет мне, где Философский камень? – многозначительно произнесла темная фигура, а затем резко потребовала ответа. Никто не ответил. Гермиона старалась стать как можно незаметнее, подбираясь к Гарри. Блейз, Панси и Невилл стояли перед Драко и Роном, выигрывая время, чтобы Рона поскорее развязали. – Говорите! – темная фигура широко взмахнула палочкой, и по комнате пронесся невидимый, пронизывающий ветер, от которого все едва устояли на ногах. Гермиона одним прыжком достигла Гарри, схватила его за руку и, почувствовав тепло, с облегчением выдохнула. – Действуйте! С ним все в порядке! Комната тут же озарилась разноцветными вспышками, заклинания полетели во все стороны. Все они были нацелены на темную фигуру в центре – от Диффиндо до Вингардиум Левиоса. Драко и остальные использовали практически все известные им заклинания, стараясь ослепить противника. Гермиона быстро хлопала Гарри по щекам, пытаясь привести его в чувство, но тщетно. Темная фигура начала двигаться, уклоняясь от разноцветных заклятий, кончик ее палочки засветился, и она направила магию на учеников. Драко уворачивался от заклинаний темной фигуры, и сомнения в его душе росли все сильнее. Это был темный волшебник, но использовал он какие-то детские заклинания. Даже если бы они попали в цель, самое большее – было бы немного больно, серьезного вреда они бы не причинили. Посмотрев на Гермиону и Гарри, он скривил губы. От таких шлепков, какие наносила Гермиона, очнулся бы и тот, кто в глубоком обмороке, а Гарри все так же лежал с закрытыми глазами. Это было еще более странно! Подумав об этом, Драко успокоился. Раз с Гарри все в порядке, значит, опасности нет. Это всего лишь испытание! Хотя он и не знал, кто перед ними, но если это испытание, Драко Малфой не собирался проигрывать! Заклинания в комнате засверкали еще яростнее. Даже Гермиона, не сумев разбудить Гарри, присоединилась к общей атаке. То ли Дамблдор был уже стар и плохо управлял, то ли эти ребята действительно действовали слаженно, но манекен был скован Связывающим заклятием – толстая пеньковая веревка намертво опутала его. – Победили! – радостно закричал Рон и уже собирался применить свое самое мощное заклинание, как вдруг увидел, что темная фигура замерла, а веревки сами собой упали с нее. За дверью позади них раздался громкий шум. Лицо Гермионы озарилось радостью. – Это профессора пришли! – Тц, какая морока! – темная фигура, казалось, с некоторой досадой взмахнула палочкой, и комнату внезапно заполнил черный туман.