Часть 101

Глава 101.

— Позже я сделал все возможное, чтобы помочь мистеру Лонгботтому стабилизировать память, но вред все же был нанесен. К счастью, со временем он восстановится, иначе от семьи Лонгботтомов действительно никого бы не осталось, — с горечью произнес Дамблдор. — Я не стал рассказывать об этом мадам Лонгботтом, лишь предупредил, что ее внуку нельзя применять заклинание Забвения. Тебе тоже лучше не проговориться. Гарри на мгновение замолчал. Можно было себе представить: сын и невестка доведены до безумия пытками, а единственного внука она сама едва не превратила в слабоумного. Узнай мадам Лонгботтом правду, она бы точно не выдержала. — И что теперь с этим делать? — спросил Гарри. Дамблдор постучал пальцами по столу и надолго задумался. — Пока нельзя действовать опрометчиво. Сначала нужно выяснить, почему он стал таким. — А как же студенты? — нахмурился Гарри. — Если они и дальше будут слушать такие лекции, это на них не повлияет? Глаза Дамблдора сверкнули. — Нам нужно отвлечь их внимание. — Как отвлечь? — Гарри никак не мог понять, о чем думает Дамблдор. Раз уж ясно, что с ним что-то не так, почему бы просто не схватить его и не допросить? Словно прочитав мысли Гарри, Дамблдор беспомощно произнес: — Все не так просто, Гарри. Он подписал трудовой договор с Хогвартсом, а это значит, что в течение этого года ни я, как директор, ни ты, как студент, не можем ничего ему сделать. Он находится под определенной защитой самого Хогвартса. — А как же Квиррелл и Ранкорн до этого? — не понял Гарри. Дамблдор вздохнул. — Ранкорн не подписывал контракт, его прислал Фадж, он был просто прикомандирован к Хогвартсу. А Квиррелл первым причинил вред магическому существу Хогвартса, и замок от него отказался. — Так что, мы будем просто сидеть сложа руки и смотреть, как он промывает мозги всей школе? Семикурсники скоро выпускаются. Если он и впрямь соблазнит их темной магией, и они такими выйдут в волшебный мир, начнется хаос, — Гарри раздраженно взъерошил волосы, превратив свой аккуратный хвост в воронье гнездо. Дамблдор рассмеялся. — Поэтому я и говорю — нужно отвлечь их внимание. — Как отвлечь? — раздраженно переспросил Гарри. — Помнишь, доска упоминала, что Том убил кое-кого в школе? — спросил Дамблдор. Гарри задумался, потом моргнул. — Ты имеешь в виду Плаксу Миртл? — Но какая тут связь? — Гарри все еще не понимал. — Ты уже исключил Оборотное зелье, так что теперь нам нужно проверить, не связан ли он с Томом, — сказал Дамблдор. — Я полагаю, что крестражи не обмениваются воспоминаниями. Если Локхарт вступил в контакт с одним из крестражей Тома и находится под его контролем, как, по-твоему, он отреагирует, если в это же время другой крестраж проявит активность? Гарри прикусил язык. Вот что значит опыт. — Он использовал василиска из Тайной комнаты Слизерина, чтобы убить Плаксу Миртл. Значит, мы можем выпустить василиска побродить по Хогвартсу. Если это и впрямь крестраж Волдеморта, он непременно должен знать о существовании других крестражей в Хогвартсе. Он точно не удержится от того, чтобы провести разведку. А как только он начнет действовать, то непременно себя выдаст, — Гарри быстро подхватил мысль Дамблдора. — Крестражи не обмениваются воспоминаниями, так что Вол... — Осторожнее, Гарри, на это имя наложено заклятие, — прервал его Дамблдор. — Хорошо, Том. Том не знает, что в Хогвартсе есть еще один змееуст, способный открыть Тайную комнату — я. Он решит, что это дело рук другого крестража. И неважно, по какой причине, но если Локхарт действительно связан с одним из них, он непременно себя проявит. Гарри, до конца поняв план Дамблдора, задал следующий вопрос: — Но василиск — это не какой-то механизм. Что, если он выйдет из-под контроля и ранит кого-нибудь? Дамблдор пожал плечами. — Поэтому сначала мы должны убедиться, что василиск поддается контролю. Если нет, придется использовать подделку. Увидев настоящего, создать его точную, но безобидную копию будет довольно просто. Глядя на Дамблдора, который продумал все до мелочей, Гарри невольно рассмеялся. Они оба хихикнули, а Фоукс, который вот-вот должен был переродиться, хрипло вскрикнул и спрятал голову под крыло. … Гарри оставил доску в Выручай-комнате на восьмом этаже. Они с Дамблдором просидели в кабинете директора до самого комендантского часа и только потом вышли. — Нам обязательно так красться? — шепотом спросил Дамблдор. Он шел, согнувшись в три погибели под мантией-невидимкой Гарри, и его спина начинала протестовать. Гарри выпрямился. — Ты сам сказал, что нужно быть предельно осторожными. Молчи, скоро здесь будет патрулировать кто-то из профессоров. — Но я же директор. Вряд ли будет проблемой, если я немного прогуляюсь по школе среди ночи, — с трудом перевел дух Дамблдор. Если бы мантия не должна была скрывать их двоих, он бы так не устал. Гарри отвел взгляд. — Почти пришли, потерпи еще немного. Пусть не думает, что он не замечал, как до него доходило все меньше и меньше угощений от домашних эльфов, особенно тех сладостей, что пекла его тетя. Гарри не хотел поднимать шум, но это не значило, что он не отомстит. Так, неуклюже переваливаясь, они наконец добрались до Выручай-комнаты. — Можешь отойти, — Гарри стянул мантию-невидимку с Дамблдора, укрыв только себя, и начал расхаживать по коридору. Дамблдор встал у окна и с растерянным видом посмотрел наружу. Так значит, теперь он не боится быть замеченным? — А? — Гарри прошел три раза, но дверь на стене так и не появилась. Перед ним по-прежнему была лишь каменная кладка. Дамблдор очнулся от своих мыслей и быстро подошел. — В чем дело? Гарри нахмурился, быстро оттащил Дамблдора в неприметный угол и снова накрыл их обоих мантией-невидимкой. Он наложил перед ними заклинание, чтобы ни один звук или запах не мог их выдать, и только потом прошептал: — Такое бывает, только если внутри кто-то есть. Непонятно, кто именно. Выручай-комнатой пользуются редко, обычно студенты находят ее случайно, а потом не могут отыскать снова. Подождем здесь. Дамблдора осенило. — А я-то думаю! Здесь должен был быть туалет, заставленный всевозможными ночными горшками, но потом, сколько я ни приходил, никак не мог его найти. Гарри искоса взглянул на него. Старый лис, кого он пытается обмануть? Наверняка уже давно разгадал все правила этого места. — Ты наверняка сейчас мысленно меня ругаешь, — с полной уверенностью сказал Дамблдор. Гарри отвел взгляд. — Что вы, как можно? Разве я посмел бы проявить неуважение к господину директору? Так, препираясь, они продолжали внимательно следить за стеной. Вскоре на стене появилась неприметная деревянная дверь. Оба тут же замолчали и, затаив дыхание, уставились на нее. Дверь бесшумно отворилась, и из нее вышла бледная, изможденная фигура. Человек огляделся по сторонам, с легким облегчением вздохнул, поправил одежду и быстро покинул коридор. Как только он ушел, дверь исчезла, снова превратившись в стену. Дамблдор и Гарри не двинулись с места и некоторое время застыли в той же позе. И не зря — вскоре тот человек вернулся. Он внимательно осмотрел пустой коридор и попытался применить какое-то разведывательное заклинание, но, похоже, безуспешно. С мрачным лицом он еще дважды прошелся туда-сюда и только после этого окончательно ушел. Подождав еще пять минут и убедившись, что он не вернется, они переглянулись и в один голос произнесли имя: — Локхарт! — Что он здесь делал? — в голосе Гарри смешались удивление и тревога. — В какую комнату он входил? Неужели его перемена связана с Хогвартсом? Шлеп! — Дамблдор легонько стукнул Гарри по затылку. — Не выдумывай. У Хогвартса нет ни времени, ни желания кого-то менять. — Тогда в чем дело? — Гарри потер затылок, недовольно глядя на Дамблдора. Неужели нельзя было просто сказать, зачем сразу руки распускать? — Думаю, дело в том, что спрятано внутри. Нечто, что спровоцировало перемены в Локхарте и, возможно, что-то у него забрало, — Дамблдор поднялся, разминая затекшие ноги, и оглядел стену. — Но мы же не знаем, какой ключ он использовал для входа, — Гарри тоже подошел и, нахмурившись, посмотрел на стену. — Что делать? — Действуем по первоначальному плану, — решительно сказал Дамблдор. — Похоже, Локхарт приходит сюда периодически, но точной закономерности мы не знаем. Я велю присмотреть за этим местом. То, что на него влияет, непременно появится снова. Если мы будем здесь дежурить, рано или поздно поймаем его. А сейчас наша задача — выяснить, не приложил ли к этому руку Том. Гарри кивнул и снова принялся расхаживать по коридору. Дамблдор же встал у стены и, не двигаясь, прикоснулся к ней кончиком волшебной палочки. Спустя мгновение на углу коридора появился портрет. Его темные тона были настолько неприметны, что, не зная о нем, можно было легко его проглядеть. Более того, из коридора портрет был совершенно не виден, зато его обитатели могли отчетливо наблюдать за всем, что происходит в этом проходе. Дамблдор тихо отдал несколько распоряжений, и несколько фигур в черных мантиях на картине согласно кивнули. — Дверь открылась! — тихо позвал Гарри, придерживая ее. Дамблдор кивнул портрету и быстро подошел. Они вошли внутрь, закрыли за собой дверь, и та снова превратилась в стену. Оглядев убранство комнаты, Дамблдор не смог сдержать восхищенного вздоха. Увидев в углу ткацкий станок, он вдруг ощутил непреодолимое желание утащить его с собой. Гарри, не обращая на него внимания, подошел прямо к доске, сперва снял с нее магический замок, а затем просмотрел вопросы, которые накопились за это время. Что ж, ничего из ряда вон выходящего, обычные учебные вопросы. Хотя... «Как быстро заработать золотые галеоны?» — это кто спросил? А «Как помириться с рассерженной девушкой?» — это чьих рук дело? Во что они превратили эту доску? По лбу Гарри пробежала тень, и он с сочувствием похлопал доску. Бедняжка. Гарри постучал по доске волшебной палочкой, и на ней появилась строка: «Как открыть Тайную комнату Слизерина и призвать василиска». Надпись быстро исчезла, и через мгновение на доске появился новый текст. «В женском туалете на втором этаже, на одном из кранов раковины есть изображение змеи. Произнесите на змеином языке: ⋛⊱, и вход в Тайную комнату откроется.…» Гарри внимательно читал текст, стараясь запомнить каждую деталь. — Что это за письмена? — подошел и спросил Дамблдор. — Змеиные письмена, — не оборачиваясь, бросил Гарри. — Тот, кто не является прирожденным змееустом, не сможет их прочесть. Я и сам раньше почти не разбирал, но Омнис научил меня, а после того, как я избавился от осколка души, научился сам собой. Дамблдор понимающе кивнул и тоже принялся читать. Дочитав до конца, он погладил подбородок. — Похоже, василиска все-таки можно контролировать. — Это слишком нестабильно. Что, если появится другой змееуст и начнет оспаривать у меня контроль? Если такая огромная змея взбесится прямо в школе… — Гарри не закончил фразу. Лицо Дамблдора тоже помрачнело. Он покачал головой, отгоняя дурные мысли. — В любом случае, сначала нужно все проверить. Гарри кивнул, но, помедлив, снова посмотрел на первую строчку. — Логику я понимаю, но почему вход в Тайную комнату находится в женском туалете? — не удержался он от вопроса, случайно оставив его на доске. Надпись исчезла, и через некоторое время появился новый ответ. «Секрет Тайной комнаты передавался в семье Гонтов из поколения в поколение. В XVIII веке, когда в Хогвартсе проводили водопровод и канализацию, над комнатой был построен туалет». Гарри и Дамблдор, прочитав эту строку, одновременно содрогнулись. — В те времена существовало заклинание Эванеско, — коротко заметил Дамблдор. Гарри задумчиво произнес: — Значит, до XVIII века заклинание Исчезновения не было чарами для старших курсов, а входило в обязательный набор каждого волшебника? Дамблдор промолчал. — Не думай об этом. Давай лучше обсудим, когда мы отправимся в Тайную комнату знакомиться с василиском. Гарри поспешно отогнал от себя неприятные образы. Они не стали выходить и продолжили совещаться прямо в Выручай-комнате. В итоге, для надежности, они решили не откладывать дело в долгий ящик: завтра вечером, после комендантского часа, они отправятся в Тайную комнату, чтобы проверить, действительно ли василиск подчиняется змееусту, и поискать способ сделать его неопасным для окружающих. В худшем случае им придется убить василиска, попросить Снейпа помочь с обработкой туши, а затем заставить труп побродить по школе, чтобы несколько свидетелей разнесли весть. Но все-таки это был тысячелетний василиск, и ни Гарри, ни Дамблдор не хотели прибегать к крайним мерам. Как ни крути, это было могущественное магическое существо, которое при правильном подходе могло стать их козырем в рукаве. Обсудив все детали, они собрались уходить. Гарри снова наложил на доску замок и уже собирался открыть дверь, но Дамблдор его остановил. Он подождал у выхода, и вскоре на стене рядом с дверью появился барельеф в форме человека. Барельеф произнес: «Снаружи безопасно». Только тогда Дамблдор кивнул. — Этот барельеф останется здесь. Он связан с портретом снаружи и поможет тебе проверять, нет ли кого в коридоре. Раз уж Локхарт знает о других комнатах здесь, лучше подстраховаться.