Часть 4. О дронах и неожиданных предложениях

Утро воскресенья наступило слишком быстро. За ночь троица успела придумать несколько сотен причин, почему их заявки на стажировку приняли. Но всё это не имело никакого смысла, потому что, зная Старка и его мозг, который генерирует тысячу и одну идею в минуту, понять ход его мыслей практически невозможно. — Ребят, мне как-то не по себе, — взволнованно обратился к друзьям Питер, нервно теребя рукава своей толстовки. — Чуйка или ты наконец-то понял, что неудачник? — фыркнула ЭмДжей. Если бы это сказал кто-то другой, то непременно получил бы оплеуху, но парни настолько привыкли к стилю общения Джонс, что воспринимают оскорбления скорее как комплименты. — Если бы это было чутье, — выделил последнее слово Паркер, которого уже достали шутки на эту тему, — то я бы удрал еще пару минут назад. — Не бойся, чувак, — сочувственно похлопал парня по плечу Нед. — У меня тоже коленки подгибаются. — Какие же вы идиоты, не хочу иметь с вами ничего общего, — махнула рукой ЭмДжей и толкнула входную дверь от себя. Парни переглянулись, усмехнулись и поспешили за подругой, которая, казалось, бывала здесь каждый день. Как иначе объяснить ее титаническое спокойствие — непонятно. Девушка за стойкой около входа приветливо улыбнулась компании друзей и жестом подозвала к себе. На фоне одетой в шикарный белый костюм Луны (если верить бейджику), Питер и Нед выглядели откровенно нелепо, но прятать свои футболки с научными каламбурами было поздно. Поэтому парни подтолкнули ЭмДжей вперед, чтобы она заслонила их хотя бы частично. — Добрый день, вы на стажировку? — Да, мисс Смит, — тут же ответил Паркер. — Просто Луна, пожалуйста, — махнула рукой девушка. — Я старше вас всего на пару лет. Да и не принято у нас между собой на Вы обращаться. Вот это уже была полезная информация, которая поможет не позориться лишний раз. Луна и правда оказалась достаточно приятным человеком. Она без косых взглядов ответила на вопросы троицы, даже на самые несуразные и странные. Правда ЭмДжей за каждый из таких пихала спросившего в плечо. — А теперь расходитесь по своим отделам, — девушка еще раз взглянула в компьютер, чтобы наверняка отправить каждого в нужном направлении. — Мисс Джонс, вам на двадцать второй этаж к мистеру Гольцу, — ЭмДжей кивнула. — Мистер Паркер, вам на тринадцатый к мистеру Пайнсу. Питер усмехнулся своей удаче. Кому ещё мог достаться этаж с номером, буквально кричащим о смерти и несчастьях. — Мистер Лидс, вас прикрепили к мистеру Андерсону, а это десятый. Если по дороге захватите стаканчик американо, то он примет вас как родного сына, — последнее Луна прошептала лично Неду, наклонившись непривычно для него близко, отчего уши парня мгновенно вспыхнули. Девушка отстранилась и, увидев реакцию на свои действия, ухмыльнулась. — Прости, если смутила. Иногда я перехожу личные границы, и, если кому-то из вас это не нравится — смело останавливайте. — Все хорошо, Луна, — улыбнулся Питер. Троица вежливо попрощалась и двинулась в сторону лифта. — Я скажу это лишь раз и в будущем буду всячески отрицать это, но мне ужас как страшно, — прошептала ЭмДжей, когда двери лифта закрылись и они остались одни. Джонс уже и правда потряхивало. — В худшем случае нас просто выгонят со стажировки, — покачал головой Паркер, и Нед согласно кивнул. — И даже если тебя выкинут отсюда сегодня же, в чём я очень сомневаюсь, то лично пойду к Старку и докажу ему твою гениальность. ЭмДжей фыркнула, даже не подумав верить словам парня, но, кажется, успокоилась. — Вы лучшие неудачники из всех, что я встречала, — губы девушки расползлись в улыбке, а поза стала привычно отстраненной. И как раз вовремя, потому что лифт остановился, и Нед, судорожно стараясь разгладить складки на футболке, покинул друзей. Через пару секунд и Питер оказался на нужном этаже. Хаос. Именно это слово полностью описывало обставку, в которую попал парень. То тут, то там бегали люди с кипами бумаг в руках. Временами эти документы выпадали, превращаясь в беспорядок на полу. Всюду кружили роботы на колесиках, которые подхватывали листочки и уносили их предположительным владельцам. Из ближайшей к Паркеру двери выглянула блондинка, бросив на него раздражённый взгляд. — Четвертое правило инженерного отдела: не стоять на месте в общественных местах. Что из этого тебе непонятно? Питер удивленно моргнул, переваривая полученную информацию. — Я стажер, — больше вопросительно, чем утвердительно выпалил Паркер, но получил в ответ лишь выгнутую бровь. — Первый раз здесь и меня направили к мистеру Пайнсу. Кажется, блондинка поняла, что он тут свежая кровь и чисто физически не мог узнать о правилах поведения. — Прости за мою грубость, но здесь слишком часто все безбожно тупят. Тебе в третью дверь с левой стороны, — девушка улыбнулась и вернулась обратно в свой кабинет. Через секунду дверь снова распахнулась, а за ней мелькнули светлые волосы и все та же девушка крикнула: «Удачи!». — Сумасшедший дом какой-то, — усмехнулся Питер. Хорошо, что это его не пугало. Работа супергероя учит здравомыслию даже в балагане, иначе из-за твоих действий умрут люди. Много людей. Ты будешь помнить каждого из них, а кто-то не оставит тебя в покое даже во сне. В первые месяцы патрулей спокойствие давалось Паркеру с трудом, а любой звук выстрелов превращал мысли в несвязную кашу. С приходом в его команду Неда и ЭмДжей, которые всегда могли прикрикнуть на него в нужный момент, эта проблема почти исчезла. Поэтому и здесь Питер не чувствовал дискомфорта. Осторожно, стараясь не переборщить с напором из-за волнения, Паркер постучал в дверь, на которую ему указали. Сначала никто не отреагировал, не было сказано даже «войдите» или «не заперто», но через минуту дверь распахнулась, и перед Питером оказался мужичок средних лет с недельной щетиной и уставшим взглядом. — Ты Питер? — Да, — тут же кивнул парень, и его пропустили внутрь. Помещение оказалось в разы больше, чем казалось снаружи. Уж не использовали ли здесь чары незримого расширения, как в «Гарри Поттере»? Хотя, скорее всего, всему виной грамотная расстановка мебели и светлые стены. В несколько рядов стояли столы, за каждым из которых кто-то что-то делал. Ближайший к Питеру парень явно спаивал провода для лежащего рядом дрона, прикусив от усердия губу. В конце кабинета была стеклянная комната, где прямо сейчас девушка тестировала свою разработку. — Не отвлекаться, стажер, — прикрикнул на Питера Пайнс. — В первые пару недель даже не мечтай о собственном пространстве. Если выдержишь это время и не сбежишь, то тогда уже получишь свой собственный стол. Сейчас просто помогай тем, кто об этом просит. И ни в коем случае не лезь к кому-то с советами, — мужчина посмотрел на Паркера настолько суровым взглядом, что у парня не возникло даже мысли ослушаться. — Ты здесь — никто, смирись с этим. — Как к вам обращаться? Мужчина закатил глаза и, проигнорировав парня, ушел в другой конец кабинета. Кто вообще допустил его до работы с людьми? Ему явно не помешает парочка сеансов у психолога. — Ты не злись на Джека, — обратился к Питеру тот самый парень с дроном. — Завтра день сдачи отчетов, а мы как всегда не готовы. Теперь причина всеобщего хаоса и плохого настроения стала более понятной. Как и огромного количества бумаг повсюду. Почему стажеров пригласили именно сегодня — тоже обрело смысл. Когда ещё так необходима работа «принеси-подай», как не в день всеобщего балагана и неразберихи? — Я, кстати, Томас, — парень протянул руку, которую Питер тут же пожал. — Если хочешь, то можешь помочь мне. Я никак не могу соединить контакты так, чтобы этот гад синхронизировал видео и передвижения на семьдесят пять процентов быстрее, чем сейчас. Паркер еще никогда не был кому-то так благодарен, как Томасу. Парень спас его от позорного ступора, загрузив работой, поэтому в следующие четыре часа у Питера не было ни минуты на самокопания. Провода, микросхемы, наночастицы — именно так выглядел персональный рай Питера Паркера. Они с Томасом поймали одну волну и работали почти без слов, на интуитивном уровне понимая, что нужно второму. Раньше так получалось только с Недом и ЭмДжей, и то благодаря годам, проведенным рядом. А здесь, судя по всему, каждый первый был гением, раскрывающим свой потенциал. Когда парни получили желаемые характеристики от дрона и даже опробовали его в действии, Питер поймал себя на мысли, что в царящем вокруг хаосе есть свои закономерности. Например, одновременно на ногах никогда не было больше шести человек, а каждый час кто-то вставал, уходил и возвращался с огромным количеством чашек с кофе. — Томас, я в коридоре слышал что-то про правила этажа. Не подскажешь, где их найти? Парень в ответ усмехнулся и махнул рукой на входную дверь, к которой ножом был прикреплен лист. Выглядит это довольно странно, но что здесь вообще адекватного? Подойдя ближе, Питер стал внимательно вчитываться в текст.

«Правила инженерного отдела:

1. Не трогать того, кто занят работой. 2. В кабинетах одновременно могут передвигаться максимум 7 человек. 3. Не тестировать взрывоопасные вещи на рабочем месте. 4. Нельзя стоять на месте, если ты не на рабочем месте или не проводишь эксперимент. 5. Не оскорблять Босса, старший брат следит за всеми.» Последнее особенно рассмешило Питера. Тони Старк настолько эгоцентричная личность, что наложил на свое имя табу, как Волан-де-Морт? Список выглядел так, будто за каждым пунктом стояла своя история. Веселая или не очень — только предстоит выяснить. Пока Паркер размышлял над этим, кто-то с той стороны двери смачно ее толкнул. Да так, что она со всей силы врезалась в Питера. «На лбу точно вылезет синяк» — с грустью подумал парень. — Ты Питер? — спросил у Паркера виновник его проблем. Парень кивнул, после чего его тут же схватили за руку и потащили в неизвестном направлении. С учетом суперсил, Питер мог бы вырваться в два счета, но выдать себя из-за такого пустяка — верх безумства. — Я Майкл. Майкл Гольц. Это было первое, что сказал таинственный незнакомец после похищения Питера. Парень сразу же вспомнил, где уже слышал эту фамилию, а заодно и славянская внешность Майкла перестала удивлять. Он явно не американец. Возможно, из Европы или даже России. — Каким образом ЭмДжей за пол дня взяла шефство над тобой? — Гольц в ответ устало вздохнул и развел руки в стороны. — Если честно, я ее немного побаиваюсь, — прошептал Майкл так, словно это было величайшей тайной человечества. Питер на это заявление лишь рассмеялся. Всё напряжение этого безумно длинного дня мгновенно уступило место уважению к подруге. — Я тоже, хотя она вроде как мой лучший друг. Оставшийся путь до, как оказалось, столовой прошел в тишине. За одним из дальних столиков Питера уже ждали друзья. Майкл опять схватил Паркера за руку и, как маленького ребенка, повел между столиками. — Вот. Привел живым и здоровым, — на последнем слове Паркер бросил недовольный взгляд на своего нового знакомого, но промолчал. — А теперь оставь нас, аутсайдер, — усмехнулась ЭмДжей. — Что? — воскликнула она, когда увидела два направленных на нее удивленных взгляда. — Я не могу называть неудачниками кого-то, кроме вас. Это же высшая степень уважения. — Почему ты это терпишь? — спросил Питер у Майкла. — Ты видел уровень ее работы? Да если она продолжит выдавать свои гениальные идеи, я лично буду покупать ей каждое утро кофе в лучшей кофейне города. Друзья бросили недоверчивый взгляд на ЭмДжей, но та лишь пожала плечами, мол, я ни при чём. — Заметьте, он сам это предложил, — усмехнулась подруга, но Гольц уже ушел, так что парень не успел услышать свой приговор. — Неважно. Кто-нибудь заметил странное поведение сотрудников? — сменил тему Нед. — Ну, я про то, что нас взяли сюда не случайно. У меня всё было тихо. Питер задумался. Единственной странностью было удивительно быстрое сближение с Томасом, но Паркер всегда любил гениальных людей, так что объяснение случившемуся у него было. Мстители на его этаж точно не спускались, иначе чутьё бы предупредило. — Ничего не было, но я бы не рисковала здесь это обсуждать. Я уверена, что Пятница есть абсолютно во всех помещениях здания, как бы жутко это не звучало. ЭмДжей, как всегда, была права. Вполне вероятно, что ИИ уже заинтересовал их разговор, не стоит усложнять ситуацию. — Джеймс — это мой начальник — и правда после стаканчика кофе вёл себя со мной очень лояльно, — поделился с друзьями Лидс. — А ещё у нас все очень переживают из-за завтрашнего дедлайна по отчётам. — У меня тоже, — одновременно вздохнули Питер и Эмджей, из-за чего вся троица усмехнулась. — Надеюсь, это сумасшествие скоро закончится и мы увидим СИ в нормальном состоянии, — буркнул Паркер, на что друзья согласно кивнули.

***

Летая от здания к зданию тем же вечером, Питер счастливо улыбался. Несмотря на ужасную загруженность, день прошел куда лучше, чем он ожидал. Старк не давал причин сомневаться в реальности стажировки, а люди в отделе оказались довольно милыми, хоть и уставшими. Послеобеденное время парень провел в пробежках между этажами и кабинетами, нося документы и записки. У Питера было стойкое ощущение, что с последним его нагло обманули, потому что отправить сообщение было бы куда быстрее. Но кто он такой, чтобы возмущаться? Из их троицы реальной работой занималась только ЭмДжей, которая до самого вечера решала проблему со СМИ. Оказалось, что тот полет Тони Старка прошел далеко не так незаметно, как казалось со стороны. Пресса писала СИ сотни писем с просьбами об интервью или хотя бы о правдоподобном объяснении. Воскресенье удивляло своим спокойствием. Обычно это был самый загруженный день недели, но сегодня преступники словно в спячку впали. Поэтому Питер бесцельно наслаждался ощущением полета, стараясь разгрузить мысли. Внезапно взгляд зацепился за знакомую фигуру на крыше здания, и Паркер рванул туда. Что Старк в своем костюме делает в городе? Неужели прошлый опыт его ничему не научил? Из-за раздражения Питер не справился с координацией во время приземления и кубарем полетел прямо по бетону. Благо новый костюм отлично выдерживал подобные нагрузки. Единственное, что пострадало в данной ситуации — самооценка Питера. Последний раз он так ошибался в первые дни после появления сил, и осознание этого факта не помогало. Когда Паркер все-таки поднялся на ноги, то услышал насмешливые аплодисменты мужчины рядом с собой. Старк стоял прямо перед ним, облаченный в свой костюм, который в этот раз выглядел более надежным, и улыбался. — И это знаменитый герой Нью-Йорка. Парень проигнорировал Старка просто потому, что ответить было нечего. — Ну и что ты здесь забыл? — Важнее другое, — раздраженно выплюнул Питер. — Что здесь забыл ты, — парень возмущенно ткнул пальцем в грудь мужчины, даже не заметив своего перехода с «вы» на «ты». — Вышел прогуляться, это же не запрещено. — Твоя прошлая прогулка чуть не убила десяток людей, — парировал Паркер. — Зато, когда я доработаю костюм, спасу куда больше жизней. Гнев внутри парня вспыхнул с новой силой. Да кто этот Старк вообще такой, чтобы так легко говорить о смерти невинных людей? Любая жизнь важна и достойна спасения. — Я не позволю тебе рисковать чужими жизнями, — уверенно заявил Питер, скрестив руки на груди. — Будешь ходить за мной по пятам и контролировать каждое действие? — фыркнул Старк, но, не увидев возмущения в глазах напротив, напрягся. — Твой начальник на работе тебе не позволит. Знал бы мужчина, что сам же и является его боссом, не говорил бы так. — А он у меня добрый, — усмехнулся Питер, — так что могу отлучаться, когда захочу. Мужчина задумался. Неужели обдумывает его предложение? Это же бред. Паркер в несколько раз младше Старка! Да он даже школу еще не закончил. — На самом деле, я бы не отказался от парочки советов. Пятница говорит, что город тебя любит, а значит, что-то в геройстве ты понимаешь. Может быть, это и правда хорошее предложение? Питер будет тормозить мужчину, если он задумает нечто опасное для людей, заодно покажет ему проблемы не только уровня Мстителей, а более приземленные, но от этого не менее важные. Возможно, в городе даже появится ещё один дружелюбный сосед, который будет патрулировать в недоступное для Паркера время. Почему именно сегодня друзья не сидят с ним на громкой связи? Здравомыслие ЭмДжей было бы очень кстати. Пока Питер обдумывал ситуацию, Старк успел устроиться на краю крыши, свесив вниз ноги. — Я согласен, — сказал Паркер и присел рядом с мужчиной. — Но есть ряд условий.