Глава 17

Загородив Ларису собой, Денис нахмурился: — Что ты тут делаешь? — Я что, уже не могу пообщаться со своим собственным сыном? — удивленно произнес отец и подошел ближе. Ощутив, что Лариса вцепилась в его ладонь, Денис аккуратно сжал ее пальцы и воинственно уставился на отца. А тот неожиданно оказался ближе, чем Денис готов был позволить. — Денис, разговор есть, — произнес отец и потянулся было к его плечу, но Денис резко дернулся в сторону. Лариска же поспешила отойти подальше, и он на мгновение обернулся, чтобы убедиться, что сестра оставалась в поле видимости. Снова взглянув на отца, Денис отметил, что выглядел он так себе. Взгляд был потухший, уголки глаз — опущены, под глазами уютно расположились синяки и даже наметились мешки, а лицо в целом выглядело помятым. Подобный внешний вид родителя, который всегда старался выглядеть прилично, встревожил Дениса, но в то же время вызвал у него чувство удовлетворения. Раз отец выглядел так, словно давно не высыпался, видимо, не все так гладко было в его новом браке? Однако сейчас папа пронзительно смотрел на него, отчего Денису стало весьма неуютно. Придав лицу как можно более равнодушное выражение, он дернул плечом: — Нам не о чем говорить. После всего того, что ты сказал тогда, на кладбище… — Слушай, ты должен меня понять, — нетерпеливо откликнулся отец. — У меня погибла дочь… — А у меня сестра, — парировал Денис, глядя прямо ему в глаза. — И что? Это дает тебе право оскорблять меня? Или маму? — Денис, да послушай ты наконец! — неожиданно раздраженно потребовал отец. — Дай мне сказать! Я хочу поговорить с тобой как со взрослым человеком, а ты все еще дуешься на меня! — Дуюсь? — не удержался Денис от крика. — Ты так это называешь?! Отец вдруг схватил его за плечо и крепко стиснул, из-за чего Денис рефлекторно напряг все мышцы. Он старался за считаные секунды подготовить себя к возможному удару, однако отец лишь твердо сказал: — Прекрати истерику. У меня к тебе дело есть. Очень важное. — Какое? — сдался Денис в надежде, что если отец быстро ему все расскажет, то получится быстрее от него отвязаться. — У моей дочки нашли рак крови, — внезапно выдал отец, и Денис поперхнулся воздухом. — И ей нужно… — Какой дочке? — захлопал Денис глазами. — У тебя же сын был. Марк вроде. — Да, да, — нетерпеливо отозвался отец. — Марк. И вот Ксюша недавно родилась. Денис уставился на него круглыми глазами: — Ты назвал свою дочь Ксюшей?! — А что, нельзя? — язвительно откликнулся отец. — Раз уж моей старшей дочери больше нет, то имя свободно. Можно использовать. Денис почувствовал, как в глазах начали скапливаться слезы. Непонятно почему, но его очень расстроил тот факт, что новая дочь его отца носила то же имя, что носила самая первая. Уже покойная. Отец же продолжал: — В общем, у Ксюши рак крови. Мы пока пробуем разные методы лечения, но нас предупредили, что может потребоваться пересадка стволовых клеток. Поэтому… я хотел бы попросить тебя пожертвовать их для Ксюши. Пока Денис пытался переварить полученную информацию, отец добавил: — Конечно, сначала мы с Машей сдадим свои. Надеюсь, они приживутся. Но врач сказал, что шансов немного. Поэтому, Денис, я прошу тебя как своего сына и как будущего мужчину: выручи нас. Вернее, не нас — Ксюшу. Она же и твоя сестра тоже. Подняв глаза, Денис понял, что бледнеет. — Пап, но я… я боюсь… — Чего ты боишься? — устало отозвался отец. — Крови? Так там толком не будет ничего видно. Ты даже не почувствуешь ничего. — А разве можно быть донором до восемнадцати? — усомнился Денис. — Кровь сдавать, например, можно только когда ты уже совершеннолетний. — Здесь другая ситуация, — поспешил уточнить отец. — Это адресное донорство. В некоторых случаях только несовершеннолетние члены семьи могут быть совместимы. Поэтому с разрешения родителей они могут стать донорами. То есть если ты попросишь свою маму дать тебе разрешение, то… — Нет, — негромко, но упрямо произнес Денис. Отец вскинул на него удивленный взгляд. Денис стушевался, но тем не менее повторил: — Нет. Я ничего просить у мамы не буду. Я не хочу быть донором. — Не хочешь, — отозвался отец с нотками угрозы в голосе. — А если однажды тебе потребуется что-то в этом духе, и твоя мама не захочет стать твоим донором? — Папа, — прошептал Денис, но отец продолжал: — А если Ларисе такое понадобится? Тоже откажешься? Ты не хочешь только потому что помощь нужна девочке, у которой с тобой общий только отец? Или потому что ты просто трус? — Папа, я не хочу, — дрожащим голосом пытался стоять на своем Денис. Его руки затряслись, и он поспешил убрать их в карманы. — Ты же знаешь, я боюсь уколов. И крови тоже. Зачем… — Потому что ты мой сын! — прорычал отец. — И брат Ксюши! — Я не ее брат! — вскрикнул Денис. — И я не собираюсь помогать твоим новым детям! — Как заговорил, — ядовито улыбнулся отец и, схватив его за локоть, сильно сжал его руку, из-за чего Денис снова болезненно вскрикнул. — А если тебе вдруг что понадобится, ты к кому побежишь? К… — Я к маме пойду тогда! — крикнул Денис и начал активно вырывать руку из крепкой отцовской хватки. — Потому что ей я, в отличие от тебя, нужен! — Денис, ну хватит придумывать, — поморщился отец. — Ты мне нужен. Ты мой сын. Ты… — Неправда! — крикнул Денис, чувствуя отчаяние. — Ты мне всегда гадости говорил! Ни разу не обнял! Только подзатыльники давал и орал на меня! — Ну перестань врать, Денис. — Голос отца звучал притворно ласково, но сила, с которой он удерживал его, говорила больше слов. — Не было такого. А если даже ты получал — то только по делу. Понимаю, мама избаловала, но… — Не смей ничего про маму говорить! — заорал Денис во все горло. — Если ты еще раз что-то про нее скажешь… — Ты ничего мне не сделаешь. Одним ловким движением отец заломил ему руки, и Денис пронзительно вскрикнул от пронзившей их боли. Плюхнувшись в снег на колени, он чувствовал, что слезы уже бежали по лицу. Как бы он того ни хотел, он ничего не мог сделать, чтобы сдерживаться. Продолжая хлюпать носом, Денис принялся брыкаться: — Отпусти меня! — Закончишь истерить, отпущу, — беспечно откликнулся отец. Денис всхлипнул: — Мне больно! — Не больно, ты просто хиленький. — Помогите! — закричал Денис, понимая, что никак не сможет воздействовать на отца, кроме как позвав на помощь свидетелей. — Помогите мне! Я его не знаю! Несколько прохожих обернулись на его отчаянный крик, но отец тут же сгладил все снисходительным тоном: — Сын капризничает. Такой взрослый, а до сих пор ведет себя как шестилетний. Мама его слишком мягкая с ним. Избаловала парня. Обязательно поговорю с ней. Денис с ужасом видел, как те, кто потенциально мог бы выручить его, спешно отворачивались и уходили. На его глаза снова наворачивались слезы от осознания собственной беспомощности и равнодушия окружающих. Позабыв о Лариске, которая была где-то совсем рядом, но почему-то совсем не подавала голоса, Денис тихо заплакал. Отец продолжал удерживать его и даже усилил хватку, отчего Денис не сдержал жалобного крика. — Прекрати истерить, Денис, — прошипел отец. — Ты уже взрослый парень. Скоро в армию пойдешь, а все ревешь как девчонка, которую на свиданку не отпустили. — Я не пойду в армию! — взвыл Денис и снова попытался дернуться, но когда вскрикнул из-за болезненных ощущений, оставил попытки высвободиться. — Я учиться хочу! Отпусти! — Сходишь в армию, а потом поступишь и будешь учиться спокойно. Денис, пора становиться мужиком. Мужчины не ревут. Тебе сколько уже? Шестнадцать? Я в шестнадцать уже школу окончил и поступал, а ты… — Отпусти меня! — завопил Денис, и слезы с новой силой брызнули из его глаз. — Я сказал, что не буду тебе помогать! А сейчас — тем более! Я тебя ненавижу! Отец с силой толкнул его вперед, и Денис упал лицом в снег. Он тяжело вздохнул, но услышав над собой вскрик Лариски, поспешил подняться. Сестра оказалась совсем рядом. Увидев ее заплаканные глаза, Денис ощутил, как в нем вновь начала просыпаться ярость. — Денис, не плачь, — негромко попросила Лариса, в то время как у самой на щеках были мокрые дорожки. — Ты настоящий мужчина. Ты за меня заступился. Ты… Денис поспешил прижать ее к себе и подумать о том, как сильно она испугалась. Не издала ни звука, когда отец начал заламывать ему руки. Стискивая Ларису в объятиях, Денис шепотом успокаивал ее, а сам сел вполоборота к отцу, который смотрел на него раздраженно. Когда взгляд отца скользнул к Ларисе, Денис инстинктивно прижал ее к себе еще крепче. — Бумеранг тебе прилетит еще, — выплюнул вдруг отец. Денис одним прыжком поднялся на ноги и, снова загородив Ларису собой, уставился на родителя ненавидящим взглядом. Безумно хотелось резко ответить, но прежде чем он успел напомнить себе о том, чем это было чревато, слова уже слетели с языка: — А тебе, похоже, уже прилетел. Удар был такой силы, что Денис испугался, что не сможет устоять на ногах. Впрочем, вскоре он действительно осел на землю. Во рту чувствовался привкус железа. Сплюнув, Денис округлил глаза: в слюне была кровь. При мысли о том, что отец мог сломать или вывихнуть ему челюсть, или выбить зуб, Дениса замутило. Отвернувшись от кровавого плевка, он схватился за щеку и прикрыл глаза. Слезы продолжали течь, на этот раз — от обиды и физической боли. Лариса мелкими движениями погладила его по плечу, а потом вдруг воскликнула: — Дядя Сережа! Открыв глаза, Денис не поверил тому, что увидел. Сергей был здесь и шел к ним. Но когда их взгляды пересеклись, лицо Сергея изменилось. — Денис! Что случилось? — Ты еще кто? — рассердился отец и направился к нему. Сергей предусмотрительно отошел подальше. — Отчим, — спокойно ответил он. — А вы кто? — Отчим, — усмехнулся отец. — А я — тот, благодаря кому эти, — он боднул головой, — появились на свет. Отец их. — Рад знакомству, — произнес Сергей таким тоном, что Денис понял: все было с точностью до наоборот. — Могу я поинтересоваться, что вам нужно от Дениса с Ларисой? Насколько я помню… — Устаревшая у тебя информация, отчим, — ухмыльнулся отец и зло зыркнул в сторону Дениса. — Общаюсь я с ними. Вот, пришел поговорить, а он сразу бросается на меня как шавка бездомная. — Поговорить?! — воскликнул Денис. — Ты меня хочешь донором сделать! Тебя не волнует, хочу я или нет! Тебя волнует только твоя Ксюша, которой ты заменил нашу! — Так-так, объясните суть дела, — попросил Сергей. Денис с отцом наперебой принялись объяснять, но у Дениса быстро закончились силы это делать. Он испугался, что Сергей поверит отцу, но тот вдруг сказал: — Маша говорила, отец Дениса и Ларисы не интересуется ими. И судя по тому, что оба сейчас в слезах, это правда. — Да они все время ревут, — буркнул отец. — Особенно он. Шестнадцать лет, взрослый мужик, а все слезы льет! Денис отвернулся. Не хотелось, чтобы отец вновь видел его страдания и упивался ими. Впрочем, не хотелось ему и чтобы Сергей видел, как он плакал. Хоть тот уже застал его как-то в слезах, то было дома. А здесь общественное место. Стыдно. — Оставьте Машу и детей в покое, — твердо потребовал Сергей. — У вас есть дети в новом браке? Вот и занимайтесь ими. А если Денис вас не устраивает, не лезьте к нему. — А ты кто такой, чтобы решать, к кому мне лезть, а к кому нет? — набычился отец. — Это мои дети! Я имею полное право с ними общаться! — Они не хотят с вами общаться, — ледяным тоном возразил Сергей и подошел ближе, разделяя Дениса с Ларисой от отца. — И если с Ларисой вы еще можете насильно общаться по той только причине, что вы отец, то Денис уже в том возрасте, когда сам может решать, хочет он с вами общаться или нет. Так что отстаньте от него. Еще раз я увижу его рядом с вами и в слезах — мы с Машей обратимся в органы. Отец криво усмехнулся: — Еще скажи, что лишите меня родительских прав. — Не исключено, — с непривычным холодом в голосе откликнулся Сергей. — В общем, вы меня поняли. Еще раз вы причините вред Маше, Денису или Ларисе — пеняйте на себя. — Ты вообще не знаешь, какая она, Маша твоя, — хрипло смеялся отец. — Мать-кукушка, вот кто она такая. Только работой своей и интересуется. — Вранье, — прошипел вполголоса Денис. А Сергей резонно заметил: — И тем не менее дети живут с ней, а не с вами. Мой вам совет: не пытайтесь очернить Машу. Уверен, у нее тоже есть много чего рассказать о вас. Например, как вы регулярно применяли насилие к своему сыну. — Ощутив на своем плече крепкую ладонь Сергея, Денис немного расслабился. — И сейчас вот руки заламывали, хотя Денис просил вас отпустить его, потому что ему было больно. Впрочем, что про детей говорить, когда вы и к Маше насилие применяли: пощечины давали, за руки грубо хватали, склоняли к… — Сама виновата, — рявкнул отец, отведя взгляд от пристально глядящего на него Дениса. — Была бы хорошей женой, купалась бы в ласке. И, может, я бы от нее не ушел. — Может, — не стал спорить Сергей и потрепал Дениса по спине. — Денис, Лариса, пойдемте. Лишь оказавшись в машине, все трое выдохнули с облегчением. — Задержались сегодня, да? — поинтересовался Сергей. Лариса сразу же выложила историю про то, как Денис ходил говорить по-мужски с ее одноклассником. Сам же Денис смотрел в окно. Слезы, которые вроде бы прекратились, теперь продолжали литься. И он не делал ни малейшего усилия, чтобы их остановить. — Молодец какой, — услышал он краем уха и вскоре ощутил на своем плече теплую ладонь Сергея. — Денис, умница. Теперь все будут знать, что у Ларисы есть старший брат, который всегда на ее стороне. Вопреки желанию улыбнуться восторгу в голосе сестры и похвале от Сергея, Денис затрясся в беззвучных рыданиях. — Дядя Сережа, Денис плачет! — воскликнула Лариска. — Устал, перенервничал. — Рука Сергея мягко потрепала его по плечу. — Денис, все закончилось. Не бойся. Он больше не тронет вас. Денис продолжал трястись в попытках совладать с собой, но слезы все еще стекали по его лицу и, казалось, это не закончится никогда. В конце концов, он просто позволил себе плакать со звуком. Ему отчаянно хотелось выплеснуть тот страх и ту боль, которые он получал при взаимодействии с отцом, но не мог выплеснуть на него, потому что тогда дело вряд ли ограничилось бы простым ударом по лицу. Возможно, отец бы избил его до посинения. Сергей продолжал мягко похлопывать его по плечу, а когда они остановились на очередном светофоре, вдруг потянулся к бардачку. Вытащив оттуда коробку с бумажными салфетками, протянул ее Денису. — Спасибо. Вытащив одну салфетку, Денис принялся сморкаться. Сергей тем временем мягко гладил его по плечу и одним глазом глядел на дорогу. Откинувшись на изголовье, Денис глубоко вздохнул. Глаза все еще слезились, но на сердце стало легче. Когда они подъехали к дому, Сергей вдруг поинтересовался: — Тебе лучше, Денис? Бросив на него взгляд, Денис ощутил, что его губы снова начали дрожать. Когда он отвернулся, Сергей снова погладил его по плечу. — Если что-то нужно, скажи. Я сделаю. — Мне неловко вас об этом просить, — прошептал Денис. Сергей настойчиво сжал его руку, тем самым заставив его повернуться лицом. Осторожно откинув назад пряди, взмокшие от пота и слез, он осторожно погладил Дениса по голове. А тот опустил глаза, потому что поддался новому приступу тихих слез. Денис привык, что мама гладила его по голове, нежно трепала ему волосы, прижимала его к себе и шептала слова утешения. Но он до сих пор не мог осознать, что когда-то получит то же самое тепло от мужчины, который займет место отца. Сергей выглядел абсолютно искренним, когда говорил с ним, утешал, хвалил. И Денис отчаянно хотел ответить ему взаимностью. Хотя бы перейти с ним на ты. — Скажи, чего ты хочешь? Говори, не стесняйся, — добродушно улыбнулся Сергей, продолжая ласково трепать его волосы. — У меня остаток дня свободный. — А вы можете… Можете приготовить что-нибудь? — несмело спросил Денис и бросил испуганный взгляд: вдруг Сергей откажет? — Я просто еще не обедал, а у меня… я просто не могу. У меня нет сил готовить что-то. — Конечно приготовлю, — улыбнулся Сергей, и Денису снова захотелось расплакаться. — Вообще без вопросов. — Спасибо, — прошептал он, продолжая беззвучно плакать. Сергей же продолжал молча гладить Дениса по голове. — Кем надо быть, чтобы довести своего ребенка до такого состояния? — спросил он в пустоту. Денис поднял на него глаза: — Моим папой. Другого я, наверное, не заслужил… — Не говори глупостей. — Сергей снова потрепал его по плечу. — Ты не должен заслуживать хорошее отношение от собственного отца. Слышишь, Денис? Пусть он говорит все, что хочет, но вот в это, пожалуйста, не верь. Хорошо? Денис кивнул. А Сергей уточнил: — Обещаешь? — Обещаю, — сказал Денис после нескольких секунд колебаний и улыбнулся. Сергей вновь хлопнул его по плечу: — Пойдем. Накормлю вас.