Глава 18

Прошла неделя с тех пор, как отец появился у его бывшей школы. Несмотря на то, что Денис просил Сергея и Ларису не говорить маме об этой неприятной встрече, та все равно пришла тем вечером к нему в комнату и внезапно крепко обняла. — Ты в порядке, мой хороший? — встревоженно поинтересовалась мама, гладя его по спине. — Он тебе ничего не сделал? Зная, что честный ответ может заставить маму волноваться, Денис ответил: — Нет, все нормально. Все хорошо, мам. Не волнуйся за меня. — И что ему вдруг от тебя понадобилось? — прошипела мама, и Денис ласково погладил ее по плечам в попытке успокоить. — Когда надо, сын нужен, когда не надо — можно забыть… — Тебе Лариса сказала, что мы с отцом виделись? — уточнил Денис. Мама кивнула, и ее подбородок уткнулся ему в плечо. — Да, она. Надеюсь, ты на нее не сердишься? Она просто очень испугалась из-за того, что папа стал проявлять к тебе агрессию… Кстати, почему? Что случилось? Денис прикусил язык. Говорить маме истинную причину не хотелось — он был уверен, что она отреагирует бурно и ему придется провести остаток вечера успокаивая ее. В этом они были похожи: даже мелкие раздражители могли вызвать желание поплакать, что уж говорить про причины, подобные той, что послужила для отца поводом обратиться к нему. К сыну, которого он никогда не любил. — Да он опять начал говорить, что я хилый слабак и даже за Лариску заступиться не могу, — выдал наконец правдоподобный ответ Денис. — А когда Лариса сказала, что я в тот день говорил с ее обидчиком, папа только посмеялся и сказал, что я наверняка блеял как козел и что мои слова не произвели на этого мальчишку никакого впечатления. Мамины брови сошлись у переносицы, а ресницы на пару с губами задрожали. Денис успел пожалеть об ответе. Лучше бы отмахнулся, что это неважно. А так мама все равно расстроилась. — Мам, не переживай, — попросил он, взяв ее руки в свои. — Главное — я попытался хоть как-то исправить ситуацию. А слова отца вообще не должны на меня влиять. Мама вздохнула и уставилась на него грустными глазами: — Ты прав, мой милый, но я же вижу, что они причиняют тебе боль. Поэтому и волнуюсь. Сейчас ты уже совсем взрослый и часто ходишь куда-то один, поэтому я не могу всегда быть рядом на случай, если твой отец появится где-то… В ответ Денис лишь снова крепко обнял маму и погладил ее по голове. Казалось, она переживала даже больше, чем он. И хотя ее волнение было понятно и приятно, Денису не хотелось заставлять одного из немногих близких ему людей страдать. Да и сам лишний раз переживать из-за столкновений с отцом он тоже не хотел. Вот только что он мог сделать? Отец знал о них многое. Например, в каком районе они жили — после развода он какое-то время приезжал общаться с ним и с Ксюшей. В основном, конечно же, с ней. На Ксюшу всегда возлагались большие надежды. Она была умницей, красавицей и самой любимой папиной дочкой. Папа часто обнимал Ксюшу, все время делал ей комплименты, дарил подарки такие, какие она хотела. А на Дениса любви, нежности и принятия не хватало. Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, в пятницу Денис решил сходить к Яне домой и поговорить с ней там. Его сообщения в соцсетях так и оставались непрочитанными. На смс Яна не отвечала, на звонки — тоже. Сначала Денис думал подловить Яну у школы после уроков, но хорошенько подумал и пришел к выводу, что не хотел бы, чтобы у их конфликта были свидетели. В том, что Яна вполне могла начать орать на него, Денис не сомневался. И меньше всего ему хотелось устраивать разборки у его бывшей школы. Пока Денис, уже сменивший деловой костюм на обычные джинсы и свитер, разогревал обед для них с Ларисой, сестра с интересом наблюдала за ним. — А куда ты собираешься? — спросила она, когда Денис материализовался в кухне и принялся накрывать на стол. Мельком взглянув на Лариску, Денис честно ответил: — К Яне. — О, вы помирились? — обрадовалась Лариса, а Денис помотал головой: — Пока нет. Но я собираюсь с ней помириться. Лариска недоуменно нахмурилась: — Зачем? Ты же теперь со Златой. — Да, но ссориться с Яной я не хочу. Давай, убирай кукол, будем есть. — А они со мной будут есть, — заявила Лариса. Закатив глаза, Денис вытащил тарелки из микроволновки и поставил одну перед сестрой. — Вот. Ешь. Приятного аппетита. — Спасибо, и тебе, — отозвалась Лариска, а Денис с улыбкой потрепал ее по голове. — Как у тебя дела? — Хорошо, — ответила Лариса и улыбнулась ему в ответ. — Сегодня получила пятерку по английскому. — М-м, круто! — с набитым ртом ответил Денис и поднял вверх большой палец. — Это за контрольную или за что? — За то, что мы с Софией диалог рассказали лучше всех, — похвасталась Лариска, и Денис не удержался от смеха. — Молодцы. Вижу, вы с Софией прям попугаи-неразлучники? Все время общаетесь в школе, а на выходных ты все время у нее в гостях… Кстати, а она у нас была? — Была. Только тебя в тот день не было дома, — заявила Лариса. — Ты со Златой вроде бы был. Денис ощутил, что его щеки приобрели свекольный оттенок, и поспешил отправить в рот следующую порцию еды, чтобы взять паузу и освободить себя от необходимости отвечать на реплику сестренки. Лариса же продолжала смотреть на него, а потом вдруг сказала: — Я хочу Софию на день рождения пригласить. — Хорошо, — пожал плечами Денис. — Мама в курсе? — Да. — Отлично. — Денис мягко улыбнулся, глядя на Лариску, которая с интересом смотрела на него. А она вдруг наклонилась к нему и произнесла: — Я теперь буду приглашать Софию к нам, наверное. К ней больше не хочу ходить. Денис нахмурился и отложил вилку. — Почему? Лариса замялась, и тут он не на шутку испугался. Что там у них случилось, что Лариска не хотела больше ходить домой к подружке? Положив руку на плечо сестренке, Денис внимательно посмотрел на нее: — Ларис, что-то случилось? Лариса тяжко вздохнула и, продолжая большими глазами глядеть на Дениса, тихо сказала: — Мне не нравится, как на меня смотрит ее папа. По спине Дениса пробежал холодок, но он по-прежнему не отрывал взгляда от грустной Ларисы. Стараясь не паниковать, Денис спросил: — Как смотрит? — Неприятно, — выдавила Лариса и опустила глаза. — Папы других моих подруг так на меня никогда не смотрели. Мне страшно, Денис. Я туда больше не пойду. Она обняла его, и озадаченный Денис автоматически обнял Лариску в ответ. — Ты маме об этом рассказала? — негромко поинтересовался он, поглаживая ее по спине. Лариса крепче прижалась к нему. — Нет. Она скажет, что я все придумала. — Ларис, это серьезно, — напомнил Денис, отстранив ее от себя и взглянув ей в глаза. — Нужно сказать. — А можешь ты сказать? — умоляюще посмотрела на него Лариса. — Пожалуйста! Мне самой страшно! — Почему? Он же просто смотрел на тебя. Или… Дениса прошиб холодный пот, а в горле появился мерзкий комок, мешающий не только говорить, но и дышать. Тем не менее Денис взял себя в руки и все-таки задал вопрос: — Он что-то тебе сделал? Лариса быстро замотала головой: — Нет! Денис с облегчением выдохнул: — Хорошо. Но если что, обязательно говори маме. Или мне. Ладно, Ларис? Это серьезно! — Я просто не пойду туда больше, — пробурчала Лариска и снова прижалась к Денису. Тот обнял ее и начал доедать свой обед. Закончив, Денис мягко отстранил от себя Ларису: — Я ненадолго к Яне. Тебе придется побыть одной. — А можно я с тобой пойду? — попросила Лариска, но Денис помотал головой. — Ну Денис! Ну пожалуйста! Мне страшно одной оставаться! — Ларис, я недолго, — заверил Денис. — Обещаю. Быстро с Яной поговорю и сразу домой. А ты пока делай уроки, мультики смотри… Лицо Лариски сморщилось, из-за чего сердце Дениса было готово пропустить удар. Кажется, сестра опять пыталась надавить на жалость и манипулировать слезами. — Мне надоело все время мультики смотреть, — произнесла Лариса, а из ее глаз все-таки потекли слезы. — Постоянно, когда я хочу поговорить с тобой или мамой, вы уходите. Как будто не хотите со мной общаться! — Я очень хочу с тобой общаться, — горячо заверил Денис и погладил Лариску по голове. — Правда. Просто… — Просто с Яной или Златой тебе интереснее! — расплакалась она еще больше. Денис с тяжелым вздохом прижал Ларису к себе и погладил ее по спине. — Ларис, — прошептал он, крепче сжимая сестренку в руках. — Ну не плачь. Обещаю, когда я приду — мы с тобой обязательно еще поговорим. Честное слово! — Ты все время обещаешь и никогда не делаешь! — крикнула Лариса и резко отстранилась от Дениса. — У тебя всегда есть дела важнее, чем общение со мной! Ты просто не любишь меня, вот и все! Изумленный Денис не смог найтись с ответом. Потому что понимал: Лариса права. Он действительно много раз уже обещал поиграть с ней или поболтать, как будет время, но каждый раз находилось что-то другое, что требовало его внимания. — Неправда, Ларис, — негромко возразил Денис, стараясь заглянуть сестренке в глаза. — Ты прекрасно знаешь, что это неправда. — Ты все время врешь! — снова ударилась в слезы Лариска. — Думаешь, если я маленькая, то я глупая и ничего не понимаю? Для Златы у тебя всегда находится время. И для Яны тоже. А для меня нет. Ощутив, как в глазах защипало, Денис молча притянул Ларису к себе. Она несколько раз шлепнула его по спине, после чего снова заплакала. Чувствуя, что по его щекам тоже текли слезы, Денис гладил сестру по спине и старался не обращать внимание на то, что ее удары были довольно болезненными. Ему было жаль свою маленькую сестренку, которая всегда с таким обожанием смотрела на него и тянулась к нему, но нечасто получала ответное внимание. — У тебя так много людей, которые тебя любят, — проныла Лариса, крепко стискивая ткань его свитера. — Тебе всегда есть с кем погулять. А мне не с кем. Меня никто не любит. Даже мама. — Ну это уже точно неправда, — решительно возразил Денис и, отстранив от себя Лариску, строго посмотрел на нее. — Лариса, мама любит нас одинаково. Она никого не выделяет. — Тебя она любит больше, — надулась Лариска и уперлась ладонями в его плечи, чтобы отстраниться. — Всегда, когда ты плачешь, она идет к тебе. — К тебе тоже… — А я при ней не плачу. — Почему? — удивился Денис, а Лариса нахмурилась: — Потому что ты всегда находишь способ забрать ее внимание. Денис, уставший приводить доводы, отодвинулся на стуле и поднялся. — Все, хватит. Мне пора к Яне. Поговорим потом, когда мы оба с тобой успокоимся… — Я не буду больше с тобой разговаривать! — завопила Лариска и топнула ногой. — Никогда! Ты меня не любишь, значит, я тебя тоже не люблю! Ты мне больше не брат! Когда она ушла, Денис с тяжким вздохом смахнул слезы и отправился в коридор. По пути к Яне его гложили тревожные мысли по поводу их с Ларисой ссоры. Раньше она никогда не позволяла себе заявлений в духе «я тебя не люблю». Впрочем, справедливости ради Денис понимал, что сейчас Лариска действительно получала мало внимания как от него, так и от мамы. Он был увлечен Златой, а мама — Сергеем. Лариса же была как дрейфующий посреди моря плотик. При мысли об этом Денис ощутил огромное сочувствие по отношению к сестренке. «Наверное, надо эти выходные с ней провести», — крутилось у него в голове в течение всего пути к Яне. Идти было недалеко — она жила буквально в соседнем дворе. Но Дениса беспокоило, что Яна могла просто не пустить его на порог. Однако вместо того, чтобы попытаться выдумать хитроумный план, он решил просто быть с ней честным. Как и всегда. Оказавшись в нужном подъезде и поднявшись на нужный этаж, Денис глубоко вздохнул и позвонил в дверь. Сегодня у Яны по идее не должно было быть никаких репетиторов, а значит, она наверняка была дома. При мысли об этом все внутри Дениса затрепетало, но он заставил себя остаться на месте. Неожиданно дверь тамбура распахнулась, и в проеме показалась Яна. Одета она была в бордовую водолазку и нетипично короткую темную юбку, а ее макияж был более темным и ярким. Денис недоуменно приподнял брови, а Яна кивнула: — Ну привет, мой недопарень-передруг. — Привет. Разговор есть, — решительно сказал он, не обращая внимания на язвительный тон. Теперь настала очередь Яны поднимать брови: — О чем? — Да все о том же. — Яна собралась было закрыть дверь, но Денис поставил ногу так, чтобы не дать ей этого сделать. — Ян, пожалуйста. Это очень важно. Это касается твоей безопасности. Поглядев на него тяжелым взглядом броско накрашенных серых глаз, Яна все же сдалась: — Ладно. Я сейчас ухожу уже, поэтому поговорим по дороге. — Далеко идешь? — постарался как можно дружелюбнее спросить Денис. Губы Яны, темно-красные и блестящие, изогнулись в легкой улыбке: — На свидание. Дениса словно ударили под дых. Яна наверняка заметила, как изменилось его лицо, и потому нежно потрепала его по щеке. — А что, — таким же нежным тоном поинтересовалась она, — ты думал, что опять променяешь меня на другую девушку и я всю оставшуюся жизнь буду затворницей? — Вовсе нет, — смутился Денис, ощутив, что густо краснеет. Яна кивнула в сторону выхода, и он повиновался. Выйдя вслед за ним, она заперла дверь квартиры, а после — тамбура. Денис же тем временем метнулся к кнопке вызова лифта. — Слушай, Ян, я знаю, что ты на меня сердишься, но прошу, выслушай, — попросил он, когда кнопка загорелась, показывая, что лифт вызван. — Не знаю, что Серафима тебе наговорила, но она точно наврала тебе. Я не встречаюсь с ней. — Правда? — изумилась Яна и скрестила руки на груди. — А с кем ты тогда встречаешься? Прекрасно осознавая, что он сейчас был красный как вареный рак, Денис промямлил: — Со Златой. Он уже ожидал скандала, но к его удивлению, Яна посмотрела на него с таким выражением лица, будто хотела сказать: я так и знала. Денис вопросительно вздернул брови, а она пожала плечами: — Что ж, это не самый худший вариант. — Ты сейчас серьезно? — не поверил Денис, а Яна посмотрела на него с легкой улыбкой: — Гринёву я хотя бы знаю. И знаю, что ты был с ней счастлив… ну, какое-то время. А Серафима эта странная какая-то. Не нравится она мне. Чем-то нехорошим от нее веет. Даже от профиля в соцсети. Лифт остановился на этаже и распахнул двери. А Денис расслабился: — Об этом я и хотел с тобой поговорить. Когда они зашли, он нажал кнопку первого этажа и снова посмотрел на Яну. Судя по всему, ей тоже было неловко стоять практически впритык к нему, но что поделать — в ее доме был только пассажирский лифт, рассчитанный на четырех человек максимум. А значит, приходилось временно терпеть неудобства. — Ян, Серафима следила за нами, — наконец перешел к делу Денис. — Вернее… за мной. По большей части. Но и когда мы вместе ездили гулять куда-то в выходные, она следовала за нами. Она сама мне об этом сказала. И просила передать тебе, чтобы ты не постила фото в реальном времени. Потому что именно так она нас и вычисляла. Поэтому, Ян, прошу… не делай так больше. По крайней мере, пока Серафима не отстанет от меня. — А причем тут я, если ты ей нравишься? — спросила Яна. — Думаешь, она может как-то попытаться меня устранить? — Нельзя этого исключать, — произнес Денис и посмотрел на Яну с мольбой во взгляде. — Ян, пожалуйста. Не игнорируй мою просьбу. — Ладно, не буду, — меланхолично откликнулась она и сдула упавшую на лицо светлую прядку. Когда лифт снова распахнул свои двери, Яна насмешливо улыбнулась: — Еще вопросы есть? — А с кем ты идешь на свидание? — несмело поинтересовался Денис. — Если не секрет. Яна улыбнулась теперь уже радостно: — У нас в классе с этого года новенький. Дима Рощин. Я с ним сижу с сентября. А когда мы с тобой… ну… расстались, я предложила Диме сходить погулять. Просто так. Чтобы отвлечься. А потом… он вдруг пригласил меня на свидание. Денис не смог сдержать улыбки, видя, как Яна смущалась и краснела при рассказе о симпатичном ей парне. Несмотря на то, что он поймал себя на мысли, что ревновал, одновременно с этим Денис чувствовал радость за подругу. Все-таки в одном Серафима была права: химии между ним и Яной не было. Как друзья они обожали друг друга, но вот как пара… Денис считал, что в паре ему будет лучше именно со Златой. По крайней мере, мысль о том, что после первого разрыва они могли бы остаться друзьями, никак не укладывалась у него в голове. Как можно было со Златой дружить? — Пойдем? — Яна начала немного нервничать — видимо, опаздывала. Денис повиновался, и они вышли из подъезда. — Ты к метро? — спросил он. Яна помотала головой: — Не-а. На автобус. Какое-то время они шли в молчании, а затем Яна спросила: — Как у тебя дела? Как Лариса? — Нормально и нормально, — кратко ответил Денис. — Хотя… Лариска истерику закатила перед тем, как я к тебе пошел. Сказала, я не люблю ее, поэтому так мало времени провожу с ней. — Ну это она зря, — покачала головой Яна и мельком улыбнулась ему. — Не знаю ни одного старшего брата, который заботился бы о младшей сестренке так же, как ты о Ларисе. Денис смущенно уставился в асфальт, а Яна вдруг потрепала его по плечу. Как в старые добрые времена. — Все будет хорошо, Денис. Не кисни. Может, Лариса просто устала, вот и сорвалась на тебе. Она же знает, что ты не будешь подавлять ее, а скорее обнимешь и посидишь рядом. В попытке скрыть вновь одолевшую его грусть Денис поднял взгляд к небу. — Она сказала, что не будет больше со мной разговаривать. И что она меня не любит. Она никогда так не говорила, Ян, — произнес он и с тоской взглянул на подругу, после чего опустил глаза. — У меня такое чувство, будто это ее новая подружка так на нее влияет. Иначе я не знаю, как объяснить то, что Лариса стала себя вести так… не так. Она же не такая. Совершенно. Она очень добрая девочка. Конечно, ей и раньше бывало грустно, что мы с мамой не всегда могли уделить ей внимание, но она никогда не опускалась до «я тебя не люблю». — Знаешь, ее подруга вполне могла повлиять на нее, — согласилась Яна, и Денис с надеждой уставился на нее. — У меня тоже было что-то похожее. Но после того, как мама отругала меня за то, что я копировала поведение подруги, я начала думать о том, как веду себя и реагирую на что-то. А еще я осознала, что я — отдельный человек и не обязана быть копией своей подруги. Вот только моя подружка с этим не согласилась, — смущенно добавила Яна. — Поэтому вскоре перестала со мной дружить. — Грустно, — запечалился Денис, но Яна пожала плечами: — Все к лучшему. Если бы мы так и дружили с Кариной, я бы вряд ли подружилась с тобой. Я считала, что настоящий друг или подруга может быть только один. — Она посмотрела на него с неожиданным теплом во взгляде, чем заставила Дениса улыбнуться. — Поэтому не грусти. Я рада, что в итоге дружу с тобой, а не с ней. — Дружишь? — не понял Денис. — То есть… ты все еще считаешь меня другом? Несмотря на то, как я поступил с тобой? Яна слегка поджала губы и глубоко вздохнула. — Пожалуй, — ответила она через несколько мгновений, а затем нарочито выдохнула, чтобы в воздух взмыло облачко белесого пара. — Мне, конечно, все еще очень обидно, что у нас ничего не вышло и что ты в итоге опять со Златой сошелся, но раз ты хочешь опять на эти грабли прыгнуть — я считаю себя не вправе тебе мешать. Лучше я займусь своей личной жизнью. Улыбка Дениса стала шире, но он тут же придал своему лицу более серьезное выражение: — Спасибо, Ян. Прости, что я не выразился четко, что чувства охладели. Я… я очень сильно ценю тебя как друга, но как пара… — Да, Денис, я тоже это почувствовала, — улыбнулась Яна и, положив руку ему на плечо, нежно сжала и разжала его несколько раз. — Мне казалось, что я в тебя влюблена, а на самом деле я просто очень сильно тебя любила как брата. И люблю! — с нажимом добавила она и взглянула на него с сарказмом. — Хоть сейчас я все еще и злюсь на тебя. Денис опустил голову: — Имеешь право. Ведь я по факту изменил тебе. — Выходит так. Когда они дошли до автобусной остановки, Яна повернулась к нему и снова улыбнулась: — Ладно, я поеду на встречу с Димой. А ты к Лариске беги. Поговори с ней, обними ее. Она наверняка очень по тебе скучает. Сердце Дениса болезненно сжалось при мысли, что Лариса действительно сидела сейчас одна в своей комнате и плакала. — А насчет Серафимы этой не волнуйся: я ее заблокирую везде, чтобы не следила и не писала, — добавила Яна и на мгновение обняла его. — А ты не поддавайся на ее шантаж. Ты не станешь изгоем, Денис. У тебя есть твоя семья, я… и Злата тоже. Он улыбнулся, когда Яна на мгновение замялась при перечислении его близких людей. Когда подошел нужный Яне автобус, они попрощались и Денис направился домой. Открыв дверь квартиры, он удивился тому, что в квартире подозрительно тихо. — Лариса? — негромко окликнул Денис и включил свет в коридоре. И тут же замер: ярко-розовой куртки Ларисы на вешалке не было.