Глава 22

Едва Денис закрыл за собой дверь в ее комнату, Злата стиснула его в крепких объятиях. Опешивший от такого напора Денис стоял какое-то время столбом, а потом наконец сомкнул руки на ее талии. Злата же вскарабкалась на него, и чтобы избежать падения, Денису пришлось опереться спиной о дверь. Обхватив его шею руками, Злата впилась своими губами в его. Когда Денис рефлекторно ударился спиной о дверь и тихо охнул, Злата на мгновение улыбнулась. В последнее время они виделись всего один раз в неделю — по воскресеньям. И то только во второй половине дня. А все остальное время Злата работала и порой даже не находила в себе сил вечером ответить на сообщения Дениса. Недавно у нее появилась мечта. И не просто мечта — цель. А для ее реализации нужны были деньги. Поэтому Злата и проводила практически все время на работе. Ее начальница Надежда была довольна таким рвением, но все-таки напоминала время от времени о необходимости отдыха. Злата согласно кивала и все равно не брала полноценного выходного. Мысль о том, что совсем скоро она заработает достаточно, чтобы потратить на кое-что интересное и полезное, грела ее душу. Однако спустя две недели ударного режима работы Злата ощутила тоску по Денису. Ей стало значительно грустнее без его присутствия у нее дома и без их посиделок в кухне, которые затем плавно перетекали в ее комнату. Злате было грустно без его теплых рук. Все эти недели ей не хватало нежного взгляда добрых синих глаз и душистой шеи, в которую ей так нравилось тыкаться носом. В моменты особенно сильной усталости, которые начали появляться все чаще, Злата мечтала только об одном: сесть с Денисом рядышком на ее кровати, положить голову ему на плечо и почувствовать, как Денис прижимается щекой к ее волосам, а его длинные теплые пальцы гладят ее по плечу. И ничего не нужно было бы говорить. Они бы просто молчали до тех пор, пока кто-то не захочет высказаться. И вот сейчас наконец Злата решила взять законный выходной. Хотя на самом деле это Надежда едва ли не пинком под зад погнала ее отдыхать. — У нее день рождения, а она работать собирается! — бушевала начальница, а Злата виновато улыбалась. — Ох уж эта молодежь, которая считает себя бессмертной! Надежда хотела выдать сразу несколько выходных, но Злата отказалась. Начальница лишь покачала головой, но продолжать настойчивые просьбы отдохнуть подольше не стала. Продолжая увлеченно мять губы Дениса своими, Злата приоткрыла один глаз и с удовольствием отметила, что ее самый любимый и нежный мальчишка был совершенно не в силах сопротивляться ее напору. И не был таковым с того самого момента, как за ним закрылась входная дверь квартиры. — Наконец-то мы посидим как следует, — шепнула Злата, наконец отстранившись, но продолжая гладить лицо Дениса. — Я скучала, Рыжик. Денис — раскрасневшийся и с огромными зрачками — слабо улыбнулся: — Я тоже очень скучал. По дрожи в его руках Злата поняла, что ему было тяжело ее держать. На мгновение в ее лицо бросился жар, но в следующее мгновение она уже просила поставить ее на землю. Денис же смотрел на нее не моргая своими потемневшими глазами, и Злата вновь ощутила бросившуюся в лицо краску. — Рыжик, поставь меня, — произнесла она, стараясь придать голосу уверенность, но тот все равно дрогнул. Денис же молча оттолкнулся от двери, к которой все еще прижимался спиной. Злата инстинктивно крепче схватилась за него. Прижавшись щекой к шее Дениса, она снова ощутила пьянящий аромат его туалетной воды и не удержалась от того, чтобы поцеловать своего возлюбленного в шею. На мгновение пальцы Дениса крепче стиснули ее бёдра, чем заставили Злату тихо ахнуть, но вскоре он бережно опустил ее на кровать. Поёрзав немного, чтобы сесть поудобнее, Злата уперлась спиной в изголовье кровати и подняла глаза на Дениса, который все еще стоял рядом смотрел на нее с нежностью и теплом. А затем она сделала пригласительный жест рукой. Денис не заставил себя долго упрашивать. Опустившись на кровать, он подвинулся к Злате и положил голову ей на плечо. А Злата с улыбкой почесала его за ухом. Денис мягко засмеялся, из-за чего в животе Златы что-то щекотно затрепетало. Впрочем, внезапно раздавшийся звук нового уведомления быстро разрушил этот трогательный момент нежности. Вытащив телефон и мельком взглянув на экран, Денис вернул его в карман и поднял глаза на Злату. Она погладила его по щеке и с наслаждением отметила, как Денис молниеносно расслабился от приятных ощущений. И при мысли об этом уже Злата почувствовала, как ее тело приятно тяжелеет под грузом всей той нежности, что она испытывала по отношению к Денису. Словно прочитав ее мысли, он потянулся к ней губами, которые Злата тут же перехватила. Она была готова зацеловать Дениса до смерти, лишь бы он не вырывался из ее объятий. Лишь бы не переставал прижиматься к ней доверчиво и не отпускал ее пальцы из своих — по-мужски шершавых и одновременно с этим очень нежных. Однако их идиллию прервал очередной пилик телефона. Денис с досадой оторвался от губ Златы и виновато посмотрел на нее: — Я отвечу, хорошо? Иначе так и будет продолжаться. Злата кивнула. Пока Денис набирал ответное сообщение, она пользовалась возможностью понаблюдать, как его пальцы быстро бегали по экрану, длинные пушистые ресницы слегка подрагивали, а губы на мгновение растянулись в легкой улыбке. Помимо желания облепить Дениса всеми конечностями, чтобы он не ушел, Злату распирало и любопытство. С кем это Денис так активно переписывался? Вряд ли с Серафимой. Злата до сих пор помнила, как Дениса чуть ли не трясло при самых первых рассказах о приставучей однокласснице. В конце концов, Денис отложил телефон на прикроватную тумбочку и с озорной улыбкой повернулся к Злате. Обхватив его за талию, она потянула его на себя. Развернувшись, Денис мягко взял ее за подбородок и принялся невыносимо медленно целовать. Злата отвечала на поцелуй с нетерпеливыми вздохами. Ей настолько сильно хотелось слиться с Денисом в поцелуе, что ждать, пока его язык исследует ее полость рта, она не могла. Когда у Дениса снова пиликнул телефон, он оторвался от нее и с нечленораздельным бурчанием вновь потянулся к мобильнику. Приняв сидячее положение, Денис начал быстро печатать ответ. А Злата с интересом положила голову ему на плечо: — Так-так, кто у нас тут тебе все строчит? — Злата! — возмутился Денис, когда его телефон очутился в ее руках. — Отдай! — «Катя», — насмешливо прочитала Злата имя контакта и подняла на стремительно краснеющего Дениса глаза. — Кто такая Катя? — Моя подруга, — ответил он, явно не слишком надеясь на то, что Злата ему поверит. Впрочем, так оно и было: она тут же подозрительно сузила глаза. — Подруга? Из нашей бывшей школы? Не помню никакой Кати… — Нет, она… мы друзья детства, — решил ничего не утаивать Денис. — Я когда-то на Соколе жил. Помнишь, я рассказывал? — Ага, — озадаченно откликнулась Злата. Снова устремив на нее тревожный взгляд, Денис объяснил: — Так вот, я там жил, пока в садик ходил. И в началку тоже. В саду мы с Катей и познакомились. Ну и потом, соответственно, пошли в одну школу — ту, к которой наш садик был прикреплен. Не знаю как, но мы еще и в один класс попали. — Прикольно, — прокомментировала Злата с таким лицом, будто считала в точности наоборот. — А че ты никогда не рассказывал ниче про эту Катю? — Так мы относительно недавно только нашлись, — смущенно улыбнулся Денис. — Лет в двенадцать где-то. Мы долго не общались, потому что потеряли контакт. А потом раз — и нашлись. Но и тогда мы не сказать что очень часто разговаривали. Так, временами… С праздниками друг друга поздравляли, а в целом не слишком много общались. — И че, вы видитесь сейчас или нет? — испытующе взглянула на него Злата и заметила, что Денис смутился. — Иногда. Вообще… мы только один раз виделись пока. Осенью. В конце сентября, если я правильно помню. Злат, ты только не ревнуй, — обеспокоенно попросил Денис, продолжая смотреть на нее большими синими глазами. — С Катей нас связывает только дружба. Не больше. — Такая же, как с Крюковой, которая была влюблена в тебя? Денис засмущался еще больше: — Ну Злата… — Да ладно, Рыжик, расслабься, — рассмеялась Злата и, обхватив его подбородок пальцами, мягко поцеловала Дениса в губы. — Мне просто нравится тебя дразнить. Ты такой сладкий, когда смущаешься. Так бы и съела. Денис ошарашенным взглядом уставился на нее, а Злата как ни в чем не бывало спросила: — Познакомишь нас? — С кем? — не понял Денис, но потом осознал, чего просит Злата, и изумленно уставился на нее. — В смысле… с Катей тебя познакомить? — Нет, с Бейонсе, — закатила глаза Злата. — С Катей, с кем же еще? Хочу посмотреть на нее. И как она смотрит на тебя. — Да нормально она смотрит, — промолвил Денис, снова опустив глаза с подрагивающими ресницами. — Не позволяет себе ничего лишнего… — Отлично, — с удовлетворением отозвалась Злата. — Вот я и хочу понаблюдать за тем, как она нормально смотрит на тебя. Денис вздохнул: — Хорошо. Познакомлю вас. Ты когда свободна?

***

Злата легко сжимала-разжимала его руку и с радостным предвкушением оглядывала зал кофейни. Денис же сидел как на иголках. Несмотря на то, что Злата более или менее нормально отреагировала на новость о его подруге детства, все внутри него продолжало усиленно сжиматься. Словно пружина, которая в один непрекрасный момент резко выпрямится. Они с Катей договорились, что она придет со своим другом. Так не создастся ситуация «два против одного», которая наверняка заставила бы Катю почувствовать себя неуютно. Денису хотелось, чтобы все участники встречи чувствовали себя комфортно. И раз он будет со Златой, значит, будет справедливо, если Катя придет со своим спутником. Денис все еще не был уверен, кем приходился Кате тот самый Макс, которого она собиралась привести с собой. Однако они явно успели стать довольно близкими друг для друга людьми с того момента, как Катю бросил ее парень, Матвей. — И где же Катя? — наконец устав с энтузиазмом разглядывать сидящих в кафе людей, повернулась к Денису Злата. — Че она опаздывает? Она всегда так? — А ты почему опаздывала всегда, пока в школе училась? — ответил Денис и не смог сдержаться от улыбки. Даже несмотря на то, что из-за этого Злата, как он и предполагал, шлепнула его по плечу. Сморщив лицо, будто ему действительно больно, Денис сделал жалобные глаза: — За что? — За то, что напоминаешь девушке о ее недостатках, — фыркнула Злата и демонстративно уставилась в сторону входа, но уже через мгновение потрепала Дениса по щеке и поцеловала. Сначала в одну щеку, потом в другую, затем в губы и… — Денис! — вдруг услышали они, и Злата поспешила отстраниться от шеи Дениса, к которой уже собралась было приникнуть. Денис же смущенно уставился на Катю, которая стояла напротив них и с нескрываемым интересом наблюдала за ними. Рядом стоял ее спутник, светловолосый темноглазый парень примерно ее роста. Видимо, тот самый Макс, любопытство которого вот-вот было готово взять верх несмотря на старательно отводимый взгляд. — Привет, — улыбнулся Денис и, прочистив горло, тут же приобнял Злату за плечо. — Знакомьтесь, это Злата. Моя девушка. — Первая и практически единственная, — добавила Злата и игриво сверкнула глазами в его сторону. Денис зарделся, а Злата уже изучала взглядом новую знакомую. — Очень приятно, — вежливо сказала Катя и неожиданно потянула Злате руку. — Я Катя. Мы с Денисом дружим с горшочного возраста. Денис ощутил, что покраснел еще сильнее. А Злата неожиданно засмеялась. Когда он закрыл лицо руками в надежде, что это поможет ему побыстрее провалиться в преисподнюю, то почувствовал, как руки Златы мягко обняли его за плечи. — Рыжик, ну че ты стесняешься? Все мы там были. А раз вы с Катей тогда подружились, тем более нечего стесняться, — заверила Злата и, убрав его руки с лица, умилилась. — Ну Дениска! Ты прям редиска — так покраснел! Заметив на лице Кати широкую улыбку, Денис мысленно скрестил пальцы. Хоть бы его подруга детства понравилась Злате! Может, было бы неплохо, если бы они даже подружились. У Златы же совсем не осталось подруг после окончания школы. Спустя еще мгновение Денис все-таки отказался от желания подружить Злату с Катей. Эти две прямолинейные девушки однозначно будут каждый раз выдавать на публике какие-то слишком откровенные подробности про него. При мысли об этом Денис вновь ощутил, что его лицо заливает румянец. Мельком встретившись со взглядом Катиного приятеля, он понял, что не только его смутила такая прямота. Парень тоже явно чувствовал себя не в своей тарелке. Однако когда Денис украдкой ободряюще ему улыбнулся, тот, кажется, приободрился. Злата тем временем уже успела пожать руку Кате и даже отдала той свое меню. Видимо, уже определилась с заказом. — Я тоже рада знакомству, — беспечно ответила Злата, и Катя на мгновение подняла глаза, чтобы улыбнуться в ответ. — Не знала, что у Дениса есть такие красивые подруги. Денис тем временем отчаянно мечтал слиться с чем-нибудь. Хоть бы и с кожаной обивкой стула, на котором сидел. Встретившись взглядом с Катиным другом, он протянул ему руку: — Денис. — Максим, — откликнулся тот и крепко пожал ладонь Дениса. — Рад познакомиться. Катя много хорошего рассказывала о тебе. Покосившись на Катю, которая бросила на него взгляд одновременно со Златой, Денис снова почувствовал смущение. Вновь повернувшись лицом к новому знакомому, он произнес: — Это… мне тоже очень приятно. А мне про тебя она не так много рассказывала. Но не вини ее, — попросил Денис, косясь на увлеченных разговором девушек. — Мы в последнее время не общались почти. — Да ничего, — беспечно отмахнулся Максим и попросил передать меню. Быстро определившись с тем, что возьмет, Денис передал меню Максиму, а сам принялся украдкой подслушивать разговор Кати и Златы. Впрочем, подслушивать ему и не пришлось. Девушки говорили достаточно громко, а на их смех даже оборачивались некоторые посетители. Не всегда эти взгляды были одобрительными, но пока никто не жаловался, Денис старался не думать о том, что они слишком сильно мешали окружающим. В конце концов, компания в другом уголке кофейни вела себя не менее шумно. — Что? — слишком громко изумилась Злата. — Да как он мог! Как он мог так легко отказаться! Дебил, блядь! Козлина! — Настя отреагировала точно так же, — пожала плечами Катя и бросила взгляд на Максима, который изучал меню и на разговор девчонок реагировал лишь легким напряжением тела. — Я сама не ожидала. Только помирились, как он уже захотел расстаться… — А чего он так? — Из-за… — Катя кинула на него обеспокоенный взгляд, и Денис кивнул, давая понять, что она может рассказать. — Из-за фото. Мы с Денисом когда встретились и пошли погулять, сделали пару фотографий. И я выложила их в соцсеть с подписью типа вот, со старым другом повидалась. А Матвей мне потом скандал закатил… — Ну, знаешь, я его понимаю, — вдруг произнесла Злата и мельком взглянула на Дениса. Тот же все это время смотрел на Катю, глаза которой округлились все больше. Откинувшись на стуле, Злата принялась накручивать локон на палец. И действие это было совсем не кокетливым — скорее, попыткой взять под контроль нахлынувшие эмоции. Хоть Денис и видел Злату в профиль, он сразу заметил, что черты ее лица стали жестче. Злата же оглядела Катю и продолжила: — Если бы Денис выложил фото с другой девушкой — пусть даже и подругой, я бы тоже разозлилась. И попросила бы их удалить. Кстати, будь добра сделать так же, — добавила она холодно. — Удали тот пост. Катин взгляд на мгновение метнулся к Денису, но тут же вернулся к Злате. — Денис мне просто друг, — повторила Катя. — У меня никаких планов на него нет. — Денис встречается со мной, и я не хочу, чтобы у него были фото с другой. Даже с подругой. — Злата неожиданно сильно толкнула Дениса в плечо. — Денис, скажи ей! Пусть удалит фотки. Ощутив на себе напряженные взгляды всех участников их встречи, Денис еще сильнее захотел провалиться в преисподнюю. Он оказался меж двух огней: между возлюбленной и другом. Злата и Катя были одинаково важными для него людьми, из-за чего Денису было непросто ни приказать Кате удалить те самые фото, ни отказать Злате в просьбе это сделать. На некоторое время от необходимости отвечать его спас официант, который подошел взять заказ. Каждый озвучивал то, что собирался взять, в полной тишине, установившейся за их столиком. Но когда официант забрал меню и удалился, Катя посмотрела на Дениса потемневшими глазами: — Ты не должен зависеть от чьего-то мнения, Денис. Если ты не хочешь, чтобы я удаляла те фотографии, так и скажи. — От чьего-то? — разъярилась Злата и, крепко стиснув плечи Дениса, прижала того к себе. — Я его девушка! А ты — никто. — Катя моя подруга, — терпеливо поправил Денис и тут же пожалел об этом. Пальцы Златы сжали его плечи так крепко, что стало больно. Тем не менее Денис попросил: — Девочки, прекратите. Вы обе важны для меня. Злата моя девушка, Катя — моя подруга. Не одно и то же, но одинаково важно для меня. Злата продолжала стискивать его плечи, Катя — смотреть на него темными от злости глазами, а Максим — удивленно наблюдать за происходящей драмой. С тяжким вздохом Денис поднял взгляд и встретился с глазами Кати. — Кать, мне кажется, тебе действительно не стоило выкладывать те фото, — выдавил он скрепя сердце. — Ты сохранила их у себя и прислала их мне, этого уже достаточно. Пожалуйста, удали их из своего профиля. — Но почему? — удивилась Катя. — Ты же был не против публикации, когда я тебя спрашивала! — А сейчас стал против, — встряла Злата и агрессивно поцеловала Дениса в макушку. — Удаляй. Сейчас же. Катины глаза подозрительно блеснули, и Денис моментально ощутил себя виноватым. Он действительно согласился на предложение Кати опубликовать их фото в соцсети. Но если бы он тогда знал, что это приведет к расставанию Кати с Матвеем и нынешнему конфликту, он бы однозначно отказался. — Хорошо, — вдруг сдалась Катя. Немного покопавшись в сумке, она вытащила телефон. Не отрывая взгляда от экрана, на котором производила все манипуляции, необходимые для удаления фото из общего доступа, она добавила: — Нельзя быть таким зависимым от чужого мнения. Даже от мнения любимой девушки. — Знаешь, может, лучше быть каблуком, но счастливым, — принялась язвить Злата. — Чем независимой и гордой, но одной. От Дениса не ускользнуло то, как пальцы Кати, сжимающие телефон, сжали его немного крепче на мгновение. Но вскоре Катя уже показала им экран: — Вот. Я все удалила. Довольна? Злата хотела было выхватить телефон, но Катя вовремя успела убрать руку. — Зайди на мою страницу через свой профиль. Закатив глаза, Злата вытащила из своей сумочки телефон и поинтересовалась, какое у Кати имя пользователя. Катя молча повернула телефон экраном к ней, но держала его так крепко, что костяшки побелели. Хмыкнув, Злата зашла на страницу, увидела отсутствие тех самых фото раздора и снова хмыкнула — на этот раз удовлетворенно. — Отлично. Вот так бы сразу. И, может, твой Матвей не ушел бы от тебя, — улыбнулась она, а Денис возмущенно шикнул: — Злата! — А что, я неправа? — невинно похлопала глазами Злата. — Это же из-за этого он ее бросил! — Не из-за этого, — внезапно подал голос Максим, и все как по команде повернули головы к нему. — У Кати с Матвеем были и другие конфликты. Этот просто стал последней каплей. — Максим, — ровно произнесла Катя, но Денис уловил в ее голосе нервозность. Злата окинула Катиного приятеля острым взглядом и насмешливо улыбнулась: — А ты, наверное, обрадовался, когда Катю парень бросил. — Не обрадовался, — заверил Максим, а Злата сузила глаза: — Ну да, конечно. Ври больше. Наверняка караулил, когда они расстанутся, чтобы шары подкатить… — Все, закончили, — с нажимом произнесла Катя и поднялась одновременно с тем, как к столу подошел официант с заказом. Повернувшись лицом к Злате, Катя посмотрела ей в глаза, после чего кинула мрачный мимолетный взгляд в Дениса. — Знаешь, я уже поняла, что наше знакомство — это плохая идея, — сказала она, прямо глядя Злате в глаза. — Поэтому предлагаю разойтись. Все равно мы не придем к согласию. — И так не собиралась, — закатила глаза Злата, но Катя проигнорировала ее реплику. Встретившись взглядом с Денисом, она кивнула: — Прости, что так получилось. Я тоже не ожидала, что все повернется вот так… таким образом. Я, пожалуй, пойду. Макс? — посмотрела Катя на спутника. Тот послушно поднялся, а Злата снова съязвила: — Ты поэтому так против, чтобы Денис ко мне прислушивался? Потому что хочешь сама им помыкать, как дружком своим? — Макс, давай оплатим счет и пойдем, — произнесла Катя, стараясь игнорировать едкие замечания Златы, но Денису удалось уловить в ее голосе легкую, едва заметную дрожь. Он ощущал себя выпотрошенным. Внутри была пустота, а в голове — чувство вины. За себя и за Злату. За то, что не вступился за Катю как за друга. За то, что не попросил Злату быть с ней повежливее. — Уже уходите? — настороженно спросил официант. Похоже, боялся, что они собирались уйти без оплаты счета. Максим успокоил его: — Не волнуйтесь. Мы все съедим и оплатим. Может, прямо сейчас можно заплатить? — Конечно. — Голос официанта зазвучал расслабленнее. — Картой или наличными? — Карточкой, — легко взмахнул Максим зеленым куском пластика. Официант кивнул и, оставив заказ на столе, попросил их следовать за ним. — Макс, а заплати и за меня, пожалуйста, — попросила Катя, дотронувшись до его локтя. — Я тебе перечислю потом. Обернувшись к ней, Максим кивнул, а затем вдруг приобнял ее и поцеловал в лоб. При виде этого жеста Денису стало неуютно. Подобное поведение всегда казалось ему довольно интимным, не для посторонних глаз. Однако, как ни странно, ему стало и спокойно тоже. Максим показался ему обстоятельным, уравновешенным и спокойным человеком. Таким, с которым Кате однозначно будет хорошо, тепло и безопасно. Кроме того, Денис был уверен: она очень нравилась Максиму. Все то время, пока Катя и Злата препирались, Максим смотрел только на свою спутницу. А в его глазах плескалось волнение. Денис вдруг задался вопросом, почему Максим не стал как-то осаждать Злату и вступаться за Катю. Однако тут же выдвинул предположение: так же, как и он сам, Макс наверняка думал, что девчонки сами придут к согласию и продолжат общаться как в самом начале знакомства. Сам Денис в том числе по этой причине не вступал в конфликт и не принимал ничью сторону. — Злат, зачем ты вот этот цирк устроила? — недовольно повернулся к ней он, когда Максим и Катя наконец покинули кофейню. Злата же округлила глаза: — Я? А по-моему, это Катя твоя первая цирк устроила. Фотки с типа другом выкладывает, когда у нее парень есть! И ей совсем не стыдно, ты видел? — Вот именно что с другом, — парировал Денис и нахмурился. — Злат, я никогда не думал, что ты будешь меня ревновать. Ты же сама всегда… — Знаю, знаю, — нетерпеливо перебила она его и уставилась на него своими глазами цвета дикой травы. — Но, Денис, я же уже не раз признала, что была неправа. Ты многим можешь понравиться. А я не хочу, чтобы ты нравился кому-то, кроме меня. — Злата! — возмутился Денис, а Злата грубо притянула его к себе и впилась в губы. Денис дернулся в попытке вырваться, но получилось у него это не сразу. Когда же он оторвался от ее губ, то понял, что очень сердился на Злату. — Прекрати, — прошипел Денис. Злата же придвинулась ближе и пристально посмотрела ему в глаза. Ощутив себя неуютно из-за этого, Денис отвернулся. А руки Златы мягко, будто змеи, обвили его талию. — Дениска-а, — негромко протянула Злата, но Денис не повернулся. — Ну Рыжик, харе злиться. Я же это для нас делаю. — Что ты делаешь? Лишаешь меня друзей? — рассерженно уточнил он, но расцеплять руки Златы все же не стал. Денис не мог не признавать, что даже несмотря на противное поведение по отношению к человеку, которого он считал одним из своих друзей, Злата ему безумно нравилась. Он не был готов расставаться с ней. Но и разрушать их с Катей дружбу Денису тоже не хотелось. — Если она правда твой друг, она поймет, — легкомысленно отмахнулась Злата и снова потянулась за поцелуем, но Денис взял ее за плечи и грозно посмотрел ей в глаза. — Ну Дениска! Так будет лучше и для тебя, и для нее. Может, ее парень к ней все-таки вернется, когда увидит, что она сделала все, как он просил… и она отстанет от тебя. — Как друг, я не желаю Кате возвращаться к тому, кто бросил ее из-за того, что у нее есть друг, — бросил Денис. Отпустив Злату, он придвинул к себе пирожное и принялся торопливо поглощать его. Злата тоже подвинула свой десерт поближе к себе, но так и не притронулась к нему. Вместо этого она смотрела на Дениса с укором. И как бы он ни старался делать вид, что его это не пугало и не волновало, внутри него все дрожало от мысли, что Злата сейчас могла заявить, что хотела прекратить их отношения. — Рыжик, — в конце концов сдалась она, и Денис взволнованно вскинул голову, — ну прости. Просто… она красивая. Худая. У нее красивые прямые длинные волосы. Она умная судя по тому, как она разговаривает. Интеллигентная… И я… Ну… мне страшно, что ты уйдешь к ней. Подняв на нее глаза, Денис сжалился. Злата едва ли не плакала. И при мысли о том, что он своими действиями заставлял ее мучиться и страдать, Денису стало очень тяжело. Немного отодвинув тарелку с десертом в сторону, Денис повернулся к Злате вполоборота и взял ее за руки. — Злат, я выбрал тебя. Ну, вернее, ты меня выбрала, — хихикнул он, но сразу посерьезнел, когда не увидел на лице Златы ответной улыбки. — В общем, я тебе уже много раз говорил: ты мне нравишься такой, какая ты есть. Со всеми твоими тараканами и проблемами. Поэтому даже не думай, что я убегу к Кате или кому-то еще. — Все вы так говорите сначала, — всхлипнула она и, вырвав свои руки из его, села прямо. — А потом убегаете к стройняшкам, похожим на Рапунцель. — Злата, ну перестань, — взмолился Денис и, придвинувшись ближе, обнял ее одной рукой. — Ты мне очень нравишься. И фигура твоя тоже. И твои волосы, твои глаза… Ты же такая красавица! Злата, — улыбнулся он и нежно чмокнул ее в голову. — Моя хорошая. Самая любимая. — У меня, кроме тебя, больше никого нет, — проскулила Злата и поспешила аккуратно вытереть глаза лежащей на столе салфеткой. — Мне не к кому обратиться в случае чего. Только к тебе. А ты… ты… — Я понимаю, что мы в последнее время не так часто виделись, — миролюбиво произнес Денис и провел рукой по спине Златы. — Я очень по тебе скучал, Злат. Правда. Поэтому… мне стало так приятно, когда ты предложила встретиться с Катей. Думал: посидим, поговорим, вкусного поедим… Надеялся даже, что вы с Катей подружитесь… Тебе же плохо без подруг, я вижу. — Если ты думаешь, что кто-то сможет заменить Нику, ты ошибаешься, — пробурчала Злата и, придвинувшись ближе к нему, ткнулась затылком в его плечо. — Мне не нужны другие подруги. Мне только Ника нужна. — А ты ей? — не удержался Денис. — Ты ей нужна, Злат? Отстранившись, она не повернулась к нему, чтобы испепелить взглядом. Вместо этого Денис увидел, как спина Златы вздрогнула. При осознании того, что она плакала, Денису стало больно. — Прости, — прошептал он и чмокнул ее в голову. — Не надо извиняться, Рыжик, — всхлипнула Злата, по-прежнему не поворачиваясь к нему лицом. — Ты прав. Я ей не нужна. Я не нужна Нике. И мне так больно от этого! Я даже Нике не нужна. Как это так? Обняв Злату, Денис принялся торопливо расцеловывать ее голову, пахнущую чем-то цветочным, и лицо с солеными влажными дорожками. Руки Златы же легли ему на пояс и периодически нежно сжимали его тело. В конце концов, Денис прижал Злату к себе так, будто хотел защитить от всего плохого, что только могло произойти, а Злата крепко прижалась к нему. — Ты мне нужна, Злат, — прошептал Денис и снова чмокнул ее голову. — Ты мне очень нужна. Мне кажется, я без тебя не смогу жить. Настолько сильно я люблю тебя. Отстранившись, Злата недоверчиво поглядела на него: — Серьезно? Денис ласково смахнул слезинки с ее щек и погладил ее по плечу: — Абсолютно. Злата продолжала внимательно смотреть на него, а Денис подвинул ее пирожное к ней. — Поешь. Порадуй себя вкусной едой. Это никак тебе не навредит. Поглядев на пирожное и переведя взгляд на Дениса, Злата лишь обняла его. Спокойно, нежно, без лишних эмоций. Будто сестра, которая искала защиты у брата. Сестра… Денис невольно вспомнил о том, как они с Ксюшей сидели точно так же в трудные моменты. Она обнимала его, нуждающегося в добром слове и поддержке, трепала по волосам, вытирала слезы и все время напоминала, что он хороший и добрый, что она сильно его любит и что всегда будет с ним. Либо наоборот — Ксюша прижималась к нему так крепко, как только было возможно, и просила никому ничего не говорить по поводу ее эмоционального всплеска. Денис же сжимал ее в объятиях и смотрел за ее спину твердо и уверенно, будто готовый броситься в бой, чтобы защитить. Его рука гладила сестру по дрожащей спине, а губы шептали рядом с ее ухом: «Все хорошо. Я рядом. Ты можешь мне все рассказать». То самое тепло, так хорошо знакомое ему, поднялось внутри него и сейчас. А Злата вдруг прошептала прямо ему в ухо: — Рыжик, я тебя люблю. — И я тебя люблю, моя хорошая, — смущенно откликнулся Денис, ощущая бросившуюся ему в лицо краску. — Ты самая красивая. И никакое пирожное не навредит тебе. Наоборот, я уверен, что оно поднимет тебе настроение. Получив нежный поцелуй в щеку, Денис с радостью наблюдал за тем, как решительно Злата подвинула к себе пирожное и принялась поедать его маленькими кусочками. Быстро расправившись с ним, она уставилась на него. Денис кивнул на свое пирожное и предложил: — Разделим? Она бросила на него недоверчивый взгляд, а потом улыбнулась и кивнула. Получив свою половину от оставшегося пирожного Дениса, Злата смаковала ее вместе с карамельным капучино. А наблюдавший за этим Денис мельком улыбнулся. Кажется, у него получалось помочь Злате вернуть радость наслаждения вкусным десертом и приятной компанией.