Глава 24

Злата уже затянула ремешок на босоножках и была готова выйти за пределы квартиры, когда в коридор пришаркал дедушка. — Златочка, а я вот чего подумал… Что-то Андрея давно не видно, — сказал он, а Злата закатила глаза. — Соседа нашего. Не знаешь, где он? — Деда, мне Андрей вообще не интересен, — резко ответила она и схватила маленькую сумочку, которую повесила на плечо. — Пусть хоть в ад провалится. У меня вообще-то Денис есть. — Ну зачем ты так, внучка? — удивился дедушка Володя и окинул ее взглядом. — Платье коротковато, по-моему. — В самый раз, — заверила Злата и схватилась за ручку двери. — А почему тебя вдруг заинтересовало, куда делся Андрей? Он уже несколько месяцев не живет здесь. Странно, что ты не заметил. Дедушка удивленно вскинул косматые брови: — Как несколько месяцев? Нет, я не заметил. Ну я же вообще стал редко из дому выходить. Помолчав, он добавил: — Вот на пенсию выйду в сентябре, так вообще буду только дома сидеть. Тяжело мне уже ходить, Златочка. Тяжело. Хорошо, что ты со мной живешь. У тебя энергии побольше моего и суставы не болят. Злата подошла к нему и крепко обняла. — Дедулечка, ну ты тогда не напрягай свои суставы зря. Если надо в магазин сходить, проси меня. Если много надо купить, я попрошу Дениса мне помочь. Он мне не откажет. — Больно худенький твой Денис, — покачал головой дедушка Володя. — Совсем ничего не ест? Его же скоро ветром уносить будет. — Деда, обещаю: за лето я его откормлю, — улыбнулась Злата и чмокнула дедушку в морщинистую щеку. — Кстати, а мама… она не звонила? Дедушка немного замялся, но все же ответил: — Я ей звонил. На прошлой неделе. Поздравлял с днем рождения. А ты? Говорила с ней? — Нет. — Злата отвернулась к зеркалу, чтобы поправить кудри и придать им форму. — Она со мной не хочет разговаривать. Значит, и я с ней не буду. — Златочка, ну нехорошо так, — сокрушенно покачал головой дедушка Володя. — Она же твоя мама. Родителей не выбирают… — У меня нет родителей, — заявила Злата, мысленно ругая себя за дрогнувший голос. Как бы ей ни хотелось этого признавать, но она скучала по матери. По отцу тоже несмотря на его жестокость и физические наказания, но мама по-прежнему оставалась для Златы одним из самых значимых людей. Ведь именно она всегда была рядом, когда нужно было помочь подняться после неудачной попытки пойти, обработать разбитую коленку или поболтать о ее поведении. С момента их с Денисом воссоединения прошло уже несколько месяцев, и за это время все то, что Злата так усиленно прятала за маской безразличия, начало вываливаться наружу. Потому что Денис регулярно делился с ней чем-то, что так или иначе касалось его матери: их совместное времяпрепровождение, интересные разговоры по вечерам или подарки, которые они делали друг другу без повода. А у нее этого никогда не было, нет и не будет. Непривыкшая давать волю эмоциям, Злата могла лишь с равнодушным видом слушать излияния Дениса, выдавливать улыбку, когда их взгляды пересекались, и пытаться давить зависть, которая в ней просыпалась. Ей тоже очень хотелось, чтобы у нее была мама, которой не все равно, что с ней, о чем она мечтает и как живет весь этот год. «Подумать только, прошел уже почти целый год, а мы с мамой вообще не разговаривали», — вдруг подумала Злата и поспешила помотать головой, отгоняя грустные мысли. Ее ждало как минимум несколько часов с человеком, который, в отличие от ее родной матери, был внимателен, отзывчив и заботлив по отношению к ней. И он ни за что не оставит ее наедине с проблемами. — Ладно, дедуль, я пошла. — Злата повернулась лицом к дедушке. — В магазин зайти на обратном пути? — Да нет, Златочка, не надо. Все есть пока. Оказавшись за дверью, Злата направилась к лифту. Едва она вырвалась из прохладного подъезда на залитую солнцем улицу, настроение поднялось. Чуть ли не вприпрыжку Злата добралась до остановки автобуса. Она уже немного опаздывала, но в метро спускаться не хотела — там, по ее ощущениям, народу было гораздо больше. Стараясь не обращать внимание на липкие взгляды пары мужчин, стоящих на остановке, Злата отошла подальше. К счастью, автобус подошел достаточно быстро. Вот только мужчины тоже в него зашли. Оставшись в передней части, Злата про себя молила высшие силы, чтобы они вышли раньше, но ее мольбы услышаны не были. По пути ей пришло сообщение от Дениса с вопросом, где она и придет ли вообще. Сообщив, что нужно было помочь дедушке, Злата заверила, что обязательно придет. Она попросила подождать ее, но не была уверена, что Денис согласится на это. Улучив момент, на нужной остановке она скользнула к выходу из автобуса и успела в самый последний момент, когда двери уже практически захлопнулись. Кажется, ее толстый каблук отдавил кому-то ногу, но Злату куда больше волновало, не успели ли те, кто так жадно пожирал ее глазами на остановке у дома, выйти следом за ней. Оглядевшись, она перевела дыхание: на остановке, кроме нее, не было ни души. Лишь немногочисленные равнодушные прохожие сновали мимо. Денис уже ждал ее у входа в Воробьевы горы. Он то и дело вертел головой по сторонам и нетерпеливо притопывал ногой. Злата улыбнулась и, достав телефон, с удивлением заметила, что опоздала на полчаса. И тем не менее Денис был все еще тут. Когда он заметил ее, на его лице расцвела улыбка. А Злата, позабыв, что она на каблуках, со всех ног побежала к нему. За что тут же поплатилась: не заметив неровности тротуара, она споткнулась и полетела на землю. Упав, Злата прокатилась еще немного и зашипела от боли, пронзившей локти и колени. Бегло оглядев себя, она зашипела уже от досады: кожа содралась, причем довольно сильно. И ей теперь ходить в таком виде как минимум несколько часов. — Злата! — Денис вскоре оказался рядом с ней и быстро помог подняться. — Ты как? Ничего не сломала? — Не сломала, — расстроенно отозвалась Злата и показала ему содранные локти. — Только вот. И мне с этим целый день ходить… Слезы досады так и просились наружу, но Злата все же сдерживала их. Не хотелось размазывать макияж глаз, на который она потратила так много времени утром. Да и чем сейчас слезы помогут? Она же уже упала. Денис же деликатно одернул ей юбку и выдохнул: — Ох. У тебя есть влажные салфетки или что-то такое? — Вроде были. — Покопавшись в сумочке, Злата выудила упаковку, а из нее — одну салфетку. — Поможешь? — Конечно. Он бережно приложил салфетку к ее колену, и Злата тихо проскулила: — Щипет… — Потерпи, — мягко попросил Денис, продолжая протирать рану. — Скоро станет лучше. Злата же занялась обработкой локтей и ладоней. Было больно, но больше все-таки обидно. Она так старалась стать сегодня еще красивее, чтобы Денис был готов потерять сознание от ее красоты. Но что-то пошло не так и упал не он, а она. Когда боль немного успокоилась, Денис поднялся на ноги. С осторожностью забрав у Златы окровавленные салфетки, он завертел головой в поисках урны. В конце концов, мусор оказался в мусорном баке, и Денис снова поднял на Злату спокойный взгляд синих глаз. — Ты как обычно опоздала, — спокойно заметил он, вернувшись к ней и погладив ее по спине. Прижавшись к Денису, Злата улыбнулась: — А ты как обычно терпеливо меня ждал. Мягко чмокнув его в губы, она прижалась своим лбом к его. Их руки сцепились. Быстро отстранившись, Злата снова посмотрела на Дениса. — Пока я к тебе ехала, какие-то мужики пялились на меня. Представляю, сколько внимания я привлеку, когда обратно поеду… — Она кивнула вниз и помрачнела. Денис же крепче стиснул ее руку: — Не бойся. Я провожу тебя до квартиры. Злата просияла: — Спасибо, Рыжик! Ты просто чудо. Ты и так, наверное, это знаешь, но мне кажется, забываешь очень часто. Денис улыбнулся и сделал неопределенное движение плечами. А Злата поинтересовалась: — Ну так что, ты все-таки хочешь французский изучать? — Ну да, а что? — с недоумением спросил Денис. Злата неопределенно махнула рукой: — Ну вдруг тебе, например, английский интереснее. Или немецкий — дедушка сказал, инженерам он может быть полезен. Или… — Французский, — негромко повторил Денис и погладил большим пальцем ладонь Златы. — Я хочу французский изучать. Только я пока не записался — не знаю, насколько буду занят в этом учебном году. Может, у нас добавится куча дополнительных занятий в школе. Или я буду на подготовительные курсы ездить, скажем, на выходных. А если начальный уровень французского будет в то же самое время, я буду вынужден сделать выбор. И… — Ладно, подождем, — смилостивилась Злата и на мгновение прижалась к его плечу в джинсовой куртке. — Но чтобы записался! И как следует выучился разговаривать, а не бонжур-тужур-абажур. Денис тепло засмеялся: — Ну Злата! На начальном уровне я вряд ли смогу прям монологи произносить. Так что… — Да я шучу, шучу. — Схватив его за лацканы куртки, Злата развернула его к себе лицом и снова поцеловала, после чего они продолжили путь. — Я знаю, что ты будешь лучшим в группе, Дениска. Ты всегда лучше всех. — Неправда, — смущенно отвел он глаза, а Злата лишь легонько ущипнула его за щеку. Снова повернувшись к ней, Денис поинтересовался: — Как там Селиванова? Общаетесь с ней? — Слушай, да! — оживилась Злата. — Причем это она мне написала. Сказала, что ей очень жаль, что мы отдалились друг от друга, и предложила попробовать снова. Ну… дружить. — И хорошо. Что ты ответила? — Согласилась, конечно. У меня подруг нет, и мне из-за этого очень грустно… — А меня тебе не хватает? — с притворной обидой спросил Денис и, капризно выпятив губу, отвернулся. Злата расхохоталась: — Что, Лариска научила наконец манипулировать? Денис продолжал демонстративно смотреть в сторону, а Злата подхватила его под локоть. Когда они вошли на территорию парка, она крепче стиснула его плечо. — Дениска-а-а, — капризно протянула она, — ты всегда будешь у меня на первом месте. Честное слово! Но ты вот недавно сам жаловался, что я лишаю тебя друзей. Значит, ты такой же, как я. Тебе тоже нужны друзья, хоть у тебя и есть любимая девушка. Вот только в отличие от тебя, — насмешливо добавила Злата, — я с парнями не хочу дружить. Только с девчонками. И то… не со всеми. Повернувшись, Денис одарил ее ироничной улыбкой, и Злата улыбнулась в ответ. — Тебе так идет эта улыбка, — промурлыкала она игриво. — Какая? Озорно сверкнув глазами, Денис внезапно приблизился к ней и оставил на ее виске поцелуй. Слегка потершись головой о ее волосы, он снова взглянул на нее глубокими синими глазами, в которых плясали чертята. Злата снова улыбнулась: — Ну вот такая! Как сейчас. Озорная. Как будто ты — хитрый мальчишка, который положил кнопку училке на стул и ждет, когда же она наконец сядет. Денис снова засмеялся, а Злата вновь ощутила непреодолимое желание поцеловать его. Давно она не видела Дениса таким веселым. Вероятно, летние каникулы действовали на него так расслабляюще. — А что, если я и есть тот хитрый мальчишка с кнопкой? — сощурился Денис, а Злата уставилась на него недоверчиво. — Не может быть. — Почему? — Ты слишком хороший для этого, — неожиданно вырвалось из Златы, а ее пальцы сами собой взлетели к его лицу и нежно погладили его по щеке. Глаза Дениса, казалось, увеличились в размерах. Его теплая ладонь обхватила ее запястье. Глядя ему в глаза, Злата снова испытала желание коснуться его губ своими. И на этот раз сопротивляться этому желанию не стала. — Знаешь, — вдруг сказала она и оглядела окружающие их деревья, — а может, и есть в тебе что-то такое. Лисье. Денис вопросительно вскинул брови, а Злата вдруг воскликнула: — О! Теперь ты будешь не просто Рыжиком, а лисёнком. Можно я буду тебя так называть? — Но я же не рыжий, — уже в который раз возразил Денис, но видимо, понял, что бесполезно, и махнул рукой. Злата улыбнулась: — Лисы, кстати, не только рыжие бывают. Так что да, пожалуй, стоит переименовать тебя в Лисёнка. — Хорошо, а ты кем будешь в таком случае? — улыбнулся Денис в ответ. — Маленьким принцем? Вернее, принцессой? Оглядев себя сверху вниз и в очередной раз заострив внимание на содранных коленях, Злата усмехнулась: — Ага. Принцессой. И не маленькой, а здоровенной. Принцессой-дылдой! — Ну перестань, ты не дылда, — протянул Денис, приобнимая ее за талию и крепче прижимаясь к Злате. — Да, ты немного выше меня, особенно на каблуках, но ты не дылда. — А кто? — саркастично улыбнулась Злата. Денис же искренне ответил: — Модель. — Плюс-сайз если только, — погрустнела Злата. — И кстати, я тебя выше только на каблуках. А вообще ты меня на пару сантиметров выше. Так что не комплексуй. Денис вскинул брови: — И не собирался. Злата стрельнула в него глазами и стыдливо опустила глаза. Зачем она все время пыталась пустить шпильку в его адрес, она не понимала. Как-то само собой получалось. Словно рефлекс срабатывал выдавать колкость при виде Дениса. Тот, впрочем, тоже теперь выглядел более мрачным, чем до их разговора. Радостный блеск в его глазах угас, а уголки губ опустились вниз. Заметив, насколько сильно Денис расстроился, Злата испытала несвойственное ей желание извиниться. Но за что? За дружеский подкол? Когда же Денис наконец привыкнет к такой ее манере общения? Он тем временем ненадолго поднял взгляд на нее, и Злата погладила его по руке. — Я опять тебя обидела? — уточнила она, и Денис пожал плечами. — Ну прости, Рыжик. Я думала, ты уже привык, что я тебя все время подкалываю. Ты же знаешь, я делаю любя. Денис снова опустил голову: — Знаю. Но все равно не могу контролировать свои чувства. Злата крепко обняла его несмотря на то, что содранные ладони саднили, а малейшее прикосновение раненой кожей вызывало неприятное ощущение. К счастью, Денис ответил на объятия. Погладив его по спине, Злата мягко поцеловала его в щеку. — Мой нежный мальчик, — шепнула она и крепче стиснула талию Дениса в руках. — Я все время забываю, что с тобой надо обращаться мягче. — Нет, это я должен стать тверже, — устало возразил Денис и, еще несколько раз проведя рукой по спине Златы, отпустил ее. — В конце концов, мне уже семнадцать. Я… — Рыжик, — Злата осторожно взяла его за руку, чтобы не причинять себе боли, — ну перестань. Ты такой какой есть. И мне этим очень нравишься. Губы Дениса снова растянулись в несмелой улыбке: — Правда? — Конечно. — Злата снова нежно поцеловала его в щеку и посмотрела на него, ощущая внутри только бесконечную радость от того, что Денис был сейчас с ней, держал ее за руку и смотрел на нее влюбленным взглядом. Они продолжали свой путь по тропинке вдоль парка. Их руки держались друг за друга, а пальцы Дениса поглаживали тыльную сторону ладони Златы, из-за чего ее окончательно унесло в мысли о том, как бы ей хотелось все время быть с Денисом. Обнимать и целовать его, наслаждаться его улыбкой и тихим смехом — он всегда так реагировал на ее нежности. Хотелось Злате и укрывать его одеялом потеплее, а также готовить для него что-нибудь вкусное. Не только когда появлялся какой-то повод, но и просто на выходных. Иными словами, ей безумно хотелось делать все, чтобы Денис был счастлив. — Денис? — наконец очнулась она от раздумий. Ее спутник, однако, тоже выглядел так, будто его вырвали из мыслей. — М? — А к чему ты спросил про маленькую принцессу? — задала наконец Злата вопрос, беспокоивший ее с того самого момента, как они зашли в парк. Денис бросил на нее немного удивленный взгляд. — Мы тогда про лис говорили. И ты сказала, что будешь называть меня Лисёнком. А я предположил, что ты тогда будешь Маленьким принцем — ну, принцессой в твоем случае, — потому что хотел сделать отсылку на книгу про Маленького принца. Неужели не помнишь? — Не-а. — «Мы в ответе за тех, кого приручили», — процитировал Денис и снова слегка улыбнулся. — А про то, как Маленький принц за розой ухаживал, слышала? — Вроде бы… да, — неуверенно ответила Злата, и Денис сжал ее руку крепче. — Если интересно, могу рассказать. Но вообще эту книгу лучше самостоятельно прочитать. — Рыжик, ну ты же знаешь, что я не люблю читать, — скуксилась Злата. — Расскажи. И Денис рассказал. Постепенно день склонился к вечеру. Яркий голубой оттенок неба сменился розово-оранжевым закатом. Людей на улицах заметно поубавилось. И лишь Денис и Злата шли по улице, продолжая душевный разговор, начавшийся с обсуждения «Маленького принца». Джинсовая куртка, которую Денис все же заставил Злату надеть, приятно грела ее и окутывала легкими ароматами, сопровождающими Дениса и ставших неотъемлемой его частью. Их руки по-прежнему были сцеплены, и периодически Денис дышал на них, чтобы стало немного теплее. Оказавшись уже у двери квартиры Златы, они долго целовались, а Злата обнимала его так, будто видела в последний раз. Денис покорно отвечал на объятия и продолжал покрывать макушку Златы поцелуями, из-за чего та чувствовала себя самой счастливой. Нехотя вернув ему куртку, она зашла наконец домой. Разувшись, Злата села на пуфике в прихожей и с блаженной улыбкой предалась воспоминаниям прошедшего дня. Все-таки решение вернуться на несколько шагов назад в прошлое оказалось верным.