Глава 17 Тэм, Парень с Апперкотом и Королева

      Джорджи       Выйдя из музыкального класса, я шёл по школьному коридору с широкой улыбкой на лице. Это был прогресс, и я гордился им!       Мисс Фенли сказала мне, что я должен заниматься музыкой и что скоро стану суперзвездой. В принципе никогда в этом не сомневался. И нет, это не только из—за слов красавицы учительницы — у меня остались воспоминания о замечательных песнях из будущего!       Ну, я уже сказал Джорджу, что когда-нибудь буду петь на стадионе НФЛ, так что это обещание я дал ему и себе.       Но должен ли я стать музыкантом в этой новой жизни? Не знаю, должен ли я посвятить себя именно этому. Это моя вторая жизнь, и прямо сейчас она мне нравится, что я боюсь и думаю, что это может быть просто сном.       Хотя все это кажется невообразимой фантазией, это реальный мир, созданный Богом для меня. Что Бог сказал раньше? Наслаждайся этим.       Итак, я буду наслаждаться этой жизнью в полной мере. Если мне когда-нибудь суждено стать музыкантом, я буду музыкантом, которым будет гордиться моя семья.       Проходя по коридору, я заметил Шелдона, выходящего из библиотеки с мальчиком-азиатом. Мальчик слушал, как мой брат что-то бормочет, не останавливаясь. Я направился к ним.       — Шелдон! У тебя появился друг, да? Отличная работа. — Сказал я, взъерошивая волосы брата.       — Прекрати! — Мальчик, словно предвидя мое движение, вытащил из кармана расческу и начал поправлять прическу, бросив на меня раздраженный взгляд.       Не обращая внимания на раздражение братишки, я переключил свое внимание на другого мальчика. — Я Джорджи, старший брат Шелдона. — Представился я, протягивая руку.       Парень, явно нервничая, нерешительно пожал мне руку. — Ой… здравствуйте… сэр. — заикаясь, произнес он.       Я посмеялся над его смущением. — Ха-ха, расслабься. Ты друг Шелдона, значит и боятся нечего. — успокоил я его. Но потом я тихо добавил: — …пока.       Мальчик, явно испытывая неловкость, попытался вырвать свою руку, но я продолжал держать его, продолжая игриво улыбаться.       — Ты пугаешь Тэма, — сказал Шелдон, переводя взгляд с одного на другого.       — Хахаха, я просто пошутил. Прости, Тэм. — извинился я и отпустил его руку. — Спасибо, что дружишь с Шелдоном. — Добавил я искренне.       Мальчик кивнул, все еще немного настороженный. -…Да, извините.       Шелли вздохнул и повернулся к другу. — Пойдем, Тэм. — сказал он, уводя его прочь. Я пожал плечами и отпустил их. По крайней мере, у моего брата появился друг.       Я улыбнулся, подумав про себя, какой прекрасный день!.       — Джорджи! — раздался голос у меня за спиной. Я обернулась и увидела идущего ко мне Джеймса. — Почему ты так улыбаешься? — спросил он.       — Ха… Такой прекрасный день, не правда ли, Джеймс? — Ответил я, ухмыляясь. — Что может быть не так?       — …Ничего, я просто увидел, как ты улыбаешься. Это немного жутковато. — Парень поддразнил меня, улыбнувшись в ответ.       — Ну, это лучше, чем если бы люди думали, что ты голубой, верно? — Я ухмыльнулся в ответ.       — Завязывай! — Сказал Джеймс, ударив меня по руке.       — Я же не говорил, конкретно про тебя, не так ли? — поддразнил я, улыбаясь ему. Он раздраженно заворчал.       — Кто это? — Спросил я, заметив двух ребят, стоящих позади Джеймса: девушку азиатской внешности и вылитого англичанина.       — Парень с апперкотом! — сказала девушка, улыбаясь мне.       — Привет. — вежливо поздоровался парень, кивнув головой.       — Это мои друзья, Кайла и Эдо. Мы учимся в одной школе. А это Джорджи — я познакомился с ним после уроков. — Джеймс с энтузиазмом представил нас друг другу.       — Привет. А насчет «апперкота» — это просто один из моих боевых навыков. У меня есть гораздо больше, чем просто апперкот. — Сказал я девушке, которая все еще улыбалась мне.       — Это бесполезно, Джорджи. Как только Кайла дает тебе прозвище, оно прилипает к тебе до тех пор, пока она не решит его сменить. — сказал Эдо, поправляя очки, как истенный любитель литературы.       — Итак, парень с апперкотом, ты действительно подрался из-за Вероники Дункан? — Прямо спросила Кайла. — Я имею в виду, зачем бороться за такую шлюху, как она?       -… — Я не ответил, просто уставился на нее. Джеймс, почувствовав неловкость, издал неловкий смешок. — Ха-ха-ха, прости, Джорджи. Она просто говорит все, что думает, не заботясь о чувствах других людей. — он объяснил, явно привыкнув иметь с ней дело.       Я вздохнул. — Она не шлюха.… неудачные отношения, и вдруг она становится героиней школьных сплетен. — Сказал я, нежно поглаживая Кайлу по голове. Она не сопротивлялась моим прикосновениям, только с любопытством смотрела на меня.       — …Это странно успокаивает, когда ты прикасаешься ко мне…… Как будто мой дедушка. — Спокойно сказала Кайла, не отталкивая мою руку.       Джеймс и Эдо странно посмотрели на меня, как будто увидели героя, который только что победил короля демонов.       — …Чего? — Спросил я, убирая руку и глядя на них обоих.       — Нет… ничего. — Быстро спросил Джеймс, в то время как Эдо кивнул в знак согласия.       — Что вы, ребята, задумали? — Уточнил я, направляясь к своему классу. Мы болтали втроем, за исключением Кайлы, которая продолжала коситься на меня. Я предпочел проигнорировать ее взгляд.

***

      Шелдон сидел в машине с Джорджи и Мэри и жаловался на то, что его учитель не делится с ним своей личной жизнью.       — Такова жизнь, братишка. Это отстой, и им приходится с этим мириться. — сказал Джорджи, заработав резкий взгляд Мэри.       — Что? О да, мам, у Шелдона есть для тебя новость. — Купер быстро сменил тему.       — У меня появился новый друг. — Сказал мальчик как ни в чем не бывало, а затем добавил: — Ты, должна быть, теперь счастлива.       Мэри была ошеломлена словами младшего сына и взглянула на Джорджи, ожидая подтверждения. Когда тот кивнул, сердце женщины наполнилось радостью, хотя она и пыталась подавить свое волнение.       — О, ну что ж…… это мило. Но, как я уже говорила, это не для меня, а для тебя. — ответила Мэри, взглянув на Шелдона в зеркало заднего вида. Несмотря на все ее усилия, на ее лице появилась легкая улыбка, и она не смогла полностью ее скрыть.       Джорджи покачал головой, увидев реакцию матери, и она это заметила. Переведя взгляд на него, она спросила: — …А что насчет тебя? — Она помнила, что сегодня последний день наказания старшего сына.       — А что я? — Спросил Джорджи, изображая непонимание.       — Как прошло наказание? — уточнила Мэри, внимательно наблюдая за ним.       — Хм, думаю, всё в порядке. — Беззаботно ответил юноша.       — Они были грубы с тобой, Джорджи? — Спросил Шелдон, которому было трудно представить себя в тюрьме или под надзором.       — Ха! Если бы подобное имело место быть, я бы уже надрал им задницы. — Купер рассмеялся.       — Джорджи Купер! — Мэри закричала, но ее голос потонул в смехе юноши.       Когда они вернулись домой, Мэри взволнованно поделилась с мужем новостью о новом друге Шелдона. На лице Джорджа отразились недоверие и сочувствие к бедному парню, который подружился с его младшим сыном. И все же он был счастлив, потому что счастлива его жена.       — Кто он? — Спросил Купер Старший, стараясь, чтобы ее голос звучал заинтересованно.       — Какая разница? Это человек. Теплокровный. — Мэри ответила с преувеличенным энтузиазмом.       Тем временем Мисси и Джорджи, развалившись на диване, смотрели телевизор. Девочка взглянула на брата. — Можно задать тебе вопрос?       Джорджи с любопытством перевел взгляд с телевизора на нее. — Хм?       — Почему ты стал таким милым сейчас? — Спросила Мисси.       Губы Джорджи слегка дрогнули от ее вопроса, который, по его мнению, следовало задать давным-давно. — …К чему этот вопрос?       Мисси пожала плечами. — Я не знаю. Может быть, я просто больше не хочу, чтобы ты менялся. — небрежно сказала она, не осознавая веса своих слов.       Купер улыбнулся и поцеловал ее в лоб. — Кого это волнует? Я по-прежнему замечательный брат для вас с Шелдоном, верно? Я не собираюсь меняться, ты же знаешь.       Девочка улыбнулась его заверениям.       — Я тоже хочу тебя кое о чем спросить, Мисси. — Сказал Джорджи. — Чем ты хочешь заниматься в будущем?       — Хмм? Не знаю. Мне всего девять. — Девочка равнодушно ответила, но Купер не унимался.       — Почему? У Шелдона есть мечты. У тебя тоже должна быть мечта. — ободряюще сказал он.       Мисси на мгновение задумалась, ее взгляд скользнул к телевизору. — .....Могу ли я стать принцессой? — нерешительно спросила она, и в ее глазах читалось сомнение.       Джорджи, однако, не собирался разрушать мечту сестрёнки. — Да, почему нет. — просто ответил он.       — Правда?! — Лицо девочки озарилось восторгом.       — Конечно! Тебе просто нужно купить остров и стать там принцессой — принцессой Мисси! Или, может быть, королевой Мисси! — с игривым энтузиазмом воскликнул Купер.       — О-о-о! — Мисси просияла, но юноша поднял палец.       — Но! — прервал он ее радость. — Быть королевой нелегко! Тебе нужно учиться и стать потрясающей женщиной, чтобы люди доверяли тебе как своей королеве и были довольны твоим правлением.       Девочка застонала от этой мысли. — Учиться…       — Конечно. Что? Ты не хочешь учиться? Тогда люди будут думать, что ты глупая королева. — Поддразнил её Джорджи.       — Ты хочешь стать психологом? — Спросил юноша, глядя на девочку, которая все еще ворчала, потому что ей нужно было учиться, чтобы в будущем стать принцессой или королевой.       — Кто такой психолог? — Спросила Мисси, в замешательстве глядя на брата. Она уставилась на него так, словно не было работы лучше, чем быть королевой или принцессой.       — Что ж, работа психолога, возможно, идеально подходит для тебя. — сказал Джорджи, шепча сестре: — …Ты будешь слушать, как люди рассказывают о своей личной жизни…       — …Как слушать сплетни? — Мисси прошептала что-то в ответ брату, который кивнул и ухмыльнулся ей. — …Это как работа мечты… как на телевидении… — сказала Мисси с сияющими глазами и продолжила: — Мне тоже нужно учиться, чтобы стать психологом?! — При этой мысли ее глаза заблестели еще сильнее.       — Ха-ха, конечно, тебе все равно нужно учиться. — Купер поцеловала сестру в макушку, когда та снова принялась ворчать.       — Хорошо! Я буду учиться! — Мисси решительно заявила, но ее энтузиазм быстро угас. — …После того, как я закончу смотреть «АЛЬФА».       — Ха-ха-ха… Конечно. — Джорджи усмехнулся и нежно взъерошил ей волосы. — Ты же знаешь, что я поддержу тебя, верно? Кем бы ты ни захотела стать, я поддержу тебя. И твоя семья тоже поддержит тебя.       — Угу. — пробормотала девочка, теснее прижимаясь к брату. Они продолжили смотреть телевизор вместе, наслаждаясь моментом гармонии.