Глава 29 Человек, Которым Я Хочу Быть

      Джордж вышел на улицу и сел, глядя в небо. Он не мог до конца понять, почему их разговор произвел на него такое тяжёлое впечатление.       Мэри последовала за ним, заметив, какое тяжелое у него выражение лица. Она села рядом с ним и нежно погладила его по спине. Купер устало улыбнулся ей.       — …Почему он такой… взрослый? — Спросил толстяк с оттенком замешательства в голосе.       — О, Джордж… — Мэри тоже мягко улыбнулась. — Наши дети… они другие. Я смирилась с этим в тот момент, когда увидел их маленькие личики.       — Да… — Пробормотал Купер, снова устремив взгляд на звезды. — …Я плохой отец?       — Нет, ни в коем случае. — Женщина немедленно возразила твердым тоном:       — Это просто… то, что сказал Джорджи, — правда. — Джордж признал это с тяжелым вздохом. — Я хотел стать профессиональным спортсменом. Но, может быть, я навязываю ему свои мечты…       Купер замолчал, глядя вдаль. — В тот момент, когда я увидел, как он бежит к тачдауну, я увидел в нем себя… Я увидел свою мечту.       — Он… действительно так хорош? — Неуверенно спросила Мэри.       — О, ты этого не видела, но я улыбался на протяжении всей тренировки. — Джордж тихо рассмеялся.       — …Ты хочешь поговорить с ним об этом еще раз? — Мягко предложила Мэри. — Он действительно взрослый парень. Может быть, вы могли бы обсудить с ним расписание или спросить о его планах? Вы двое могли бы найти золотую середину в этом вопросе».       — Да… Возможно, я был слишком упрям, — признался Джордж, хлопая себя по бедрам и собираясь встать.       Но прежде чем он успел это сделать, его прервал чей-то голос. — Что вы двое здесь делаете? — Конни только что вернулась из казино, расстроенная проигрышем.       Джордж взглянул на Мэри, слегка покачал головой и сказал: — …Ничего. Мы просто немного поговорили.       — Я на это не куплюсь, — возразила женщина, проходя мимо них, чтобы взять пива. — А мне все равно. Я просто хочу выпить пива и пойти домой поспать.       Они втроем вернулись в дом, Джордж и Мэри огляделись в поисках Джорджи. Но вместо того, чтобы застать его одного, они увидели, что все трое детей сидят на диване, а Джорджи держит в руках гитару.       — Почему вы, ребята, все еще не спите так поздно? — Спросила Конни, приподняв бровь. — Вам не пора спать?       — Джорджи заставил меня. — Шелдон заскулил, заработав резкий взгляд сестры, который заставил его замолчать.       Купер посмотрела на родителей. — Отец, мама… Я хочу извиниться за свое поведение ранее… особенно перед тобой, пап.       Джордж подошел к своему стулу и сел. Джорджи встал и жестом пригласил Мэри занять его место.       — Я знаю, что мои слова, сказанные ранее, могли причинить вам боль. Но я люблю вас. Это правда. И я знаю, что вы тоже любите меня. — Купер сказал это искренне.       Джордж ничего не ответил, но глубоко в сердце почувствовал тяжесть слов сына. Это чуть не довело его до слез. Глаза Мэри уже блестели.       — …Я действительно что-то упускаю? — Пробормотала Конни, потягивая пиво. — Черт возьми. Ненавижу упускать такие моменты.       — Все в порядке, Джорджи. — Мэри вытерла слезы. Затем она заметила гитару в его руках. — Для чего нужна гитара?       — Джорджи сочинил песню для папы! — Мисси взволнованно воскликнула, явно радуясь, что братик снова запоет.       — …Я хочу спать. — Шелдон ворчал, раздраженный тем, что не ложился спать раньше положенного времени.       — Да, я написал это, чтобы доказать свою точку зрения, высказанную ранее. — Сказал Джорджи, настраивая гитару. Но прежде чем он успел заиграть, Конни прервала его.       — Подождите секунду! Скажите мне, что происходит! — Попросила Бабуленька, на что Шелдон неохотно объяснил ей суть предыдущего спора, и та понимающе кивнула.       — Хорошо, теперь я все поняла. Сцена твоя. — Сказала Конни с легкой улыбкой, усаживаясь на диван. Мисси устроилась на полу, но она не возражала — ей казалось, что у нее самое лучшее место в доме.       Купер заиграл на гитаре, и звук заполнил комнату, привлекая всеобщее внимание. Он посмотрел на каждого члена своей семьи, прежде чем сосредоточиться на музыке.       (Chris Young — The Man I Want To Be)       — О боже… — Мэри прикрыла рот рукой, ее голос застрял в горле.       — О боже… — Пробормотала Конни, делая большой глоток пива.       Шелдон тихо фыркнул, не понимая, почему Джорджи поет о Боге. Он думал, что его старший брат, как и он, не религиозен.       Мэри закрыла глаза, вознося безмолвную молитву за свою семью.       Темп изменился, и голос Джорджи стал более проникновенным.       — Нет, ты не должен… — Пробормотал Джордж мягким голосом. Конни, сидевшая неподалеку, услышала его и посмотрела на него понимающим взглядом.       Взгляд Джорджа смягчился, когда он увидел, как его сын вкладывает душу в исполнение. Он почувствовал искренность в каждой ноте, и его глаза заблестели.       — Господи… — прошептала Мэри сквозь слезы, ее лицо было мокрым от волнения.       — Он действительно рожден быть певцом. — Тихо произнесла Конни, не сводя глаз с Джорджи.       Купер Старший больше не мог сдерживать слез. — Нет… — пробормотал он дрожащим голосом, по его лицу текли слезы.       Мэри увидела это и тоже не смогла сдержать слез. Шелдон, наблюдавший за этой сценой, выглядел озадаченным.       — …Я не понимаю. Они счастливы или им грустно? — он прошептал.       Мисси, тем временем, просто наблюдала за выступлением своего старшего брата, и на ее лице светилось восхищение. Даже если она и не понимала всех слов, она была счастлива снова увидеть, как Джорджи поет.       — …Ты уже такой. — сказала Мэри с мягкой улыбкой. Джордж закрыл глаза, позволяя себе погрузиться в песню сына.       Джорджи пел так, словно умолял — быть идеальным мужчиной, тем, в ком они нуждались, и человеком, достаточно сильным, чтобы встретить лицом к лицу любую бурю, как настоящую, так и будущую. Конни, Джордж и Мэри чувствовали это. Они чувствовали крик юноши, его мольбу, звучащую в музыке.       Купер улыбнулся, увидев, что его семья погружена в его песню. Он посмотрел на каждого из них и пропел последние слова.       Он тихо закончил словами: — Мужчиной, которым я хочу быть… — и их взгляды встретились.       Мисси, тронутая выступлением, встала и начала восторженно хлопать, хотя и не до конца понимала смысл песни. Конни приветственно подняла бокал с пивом и улыбнулась внуку. Мэри, по лицу которой текли слезы, тоже улыбнулась.       — …Это было чудесно… О, мой маленький мальчик. — Нежно спросила Мэри.       Джордж промолчал, резко поднявшись. — Пойдемте, Мисси, Шелдон. Пора ложиться спать. — сказал он, жестом приглашая их следовать за ним.       — Наконец-то. — Проворчал Шелдон, но Мисси заколебалась. Она не хотела уходить, но Джорджи кивнул ей, давая понять, что можно следовать за отцом.       Мэри и Конни смотрели, как Джордж уводит младших прочь. Их лица озарились нежными улыбками, когда они заметили что—то на лице Джорджа — легкую улыбку, полную слез, которую он не смог скрыть.       — Почему ты плачешь и улыбаешься одновременно? — С любопытством спросил мальчик, когда они шли в спальню.       — Я не плачу… И давай без разговоров… — Хрипло сказал Джордж, ускоряя шаг, чтобы избежать дальнейших вопросов.       Вернувшись в гостиную, Конни повернулась к внуку. — Откуда ты взял эту песню? Я не верю, что ты ее написал!       — Хм… — Джорджи вздохнул, явно не в настроении спорить с бабушкой.       — Давай отведем тебя в постель. — Мэри положила руку ему на плечо.       Но Купер остановил ее. — Мне почти пятнадцать, мам. Пожалуйста, перестань.       — О, ладно… «мой мужчина» взрослеет, — со смешком поддразнила его женщина.       Купер вспыхнул от смущения и быстро метнулся в свою комнату. Он некоторое время не замечал, как Джордж вышел из комнаты Мисси и Шелдона, затем слегка пожал плечами и направился в свою комнату.