Глава 46 Демо, Приглашение Джеймса и Запись в НАСА

      В музыкальной студии в Хьюстоне, штат Техас, Рози сидела и слушала песню, которую записал Джорджи.       — Мэм, что нам делать? — обратилась к ней женщина.       — Что ты имеешь в виду? — Ответила Рози, глядя на нее.       — Я имею в виду, должны ли мы немедленно продать демо-версию Джорджи? — спросила женщина, также слушая песню юноши.       Они вдвоем послушали песню и поняли, что она невероятно цепляющая.       — .Мы могли бы использовать песни «Тванг» и «Младшая Сестра» в качестве демозаписей, а затем организовать несколько небольших концертов для Джорджи, например, в барах или на ярмарках. — Сказала Рози, направляясь в свой офис в сопровождении женщины, следовавшей за ней.       — …Как насчет бюджета? Сейчас мы можем позволить себе нанять только небольшую группу.       — …Хм… Я поговорю со своим отцом. — Ответила Рози, отпуская женщину. Она начала подумывать о других способах сбора денег, но знала, что ей нужно будет найти дополнительных спонсоров. — Привет, папочка…

***

      После «выступления» Джорджи на вечеринке поползли слухи о том, что он умеет петь и писать песни. По словам тех, кто там был, они никогда не слышали песен, которые Купер исполнял, из-за чего они предположили, что он написал их сам.       В результате юноша стал более популярным. Вероника постоянно цеплялась за него, Тэм наслаждался вновь обретенным вниманием девочек в школе, а Шелдон без конца ворчал по поводу того, что они с ним сделали.       — Привет, Джорджи! — какая-то девочка помахала парню, когда он шел по школьному коридору.       — Эй! — Ответил юноша, но тут же получила еще один щипок от Дункан.       — Зачем ты меня щипаешь?! — Спросил Джорджи, уставившись на нее.       — Не флиртуй с ними! — Прошептала блондинка ему на ухо.       — Я не флиртую! Я просто стараюсь быть с ними вежливым, — ответил Купер, хотя его улыбка говорила девочкам об обратном.       — Не дари им свою улыбку! — Огрызнулась Вероника, свирепо глядя на него. — Да, эту улыбку! Перестань улыбаться! — воскликнула она, пытаясь скорчить ему гримасу, заставив его рассмеяться.       — Ха-ха, прекрати это! — Юноша старалась избегать Дункан.       — …Дети… хммм… — Пробормотал Шелдон, вздыхая, наблюдая за их ужимками.       — Привет, Шелдон! — Другая девочка попыталась ущипнуть мальчика за щеку, но он увернулся от нее.       — Не прикасайся ко мне! — крикнул он, убегая от рук, тянущихся к его лицу.       — Джорджи! — раздался мужской голос. Купер обернулся и увидел, что Джеймс машет ему рукой. — …Мы можем поговорить? — Спросил парень, жестом приглашая его пойти с ним.       Юноша кивнул и попросил Веронику проводить Шелдона в его класс. Купер понял, что Джеймс хочет поговорить наедине о чем-то важном.       — Итак, о чем ты хочешь поговорить? — Спросил Джордж, глядя на собеседника.       — Я слышал, ты пел на вечеринке?       — Да, пел чтобы «впечатлить Веронику». — Тихо признался Купер и продолжил: — Эй, вы все еще ищете вокалиста для своей группы? Как насчет того, чтобы сначала поработать в моей компании? Конечно, мы не можем платить вам много, так как мы только начинаем.       — …Вы основал компанию? — Спросил Джеймс, удивленно глядя на Джорджи.       — Да! Ты ведь знаком с мисс Фенли, верно? Она пригласила свою подругу основать звукозаписывающий лейбл и включила в него меня.       -… — Джеймс уставился на него. «Это… у тебя действительно счастливая звезда!» подумал он, но не сказал вслух.       — Ну и что? Что ты об этом думаешь? — Настаивала Джорджи, глядя на парня. — Так будет лучше. По крайней мере, ты не будешь выступать в клубах и будешь получать зарплату, верно? Ты все еще можешь искать вокалиста, оставаясь в моей группе. — Купер одарил Джеймса уверенной улыбкой.       {Именно это сказал мой брат о Джеймсе Найте и его группе. Но до сих пор они так и не нашли вокалиста и продолжают оставаться группой моего брата и его звукозаписывающего лейбла.} — Взрослый Шелдон.

***

      Джорджи       После того, как я убедил Джеймса временно присоединиться к моей группе в Лиминус Рекордс, я направился в класс и увидел, что братишка уже сидит там.       Я чувствовал себя таким же измученным, как и Шелдон, и понял, что мне тоже нужна помощь. Я не мог позволить своему эго поглотить меня и опустить на дно.       — Эй, Шелли. — Сказал я, подходя к брату и садясь рядом с ним. Как обычно, он сидел один, пока не начался урок. — Ну что? Каково это — стать еще более знаменитым благодаря своему брату? — Я поддразнил его.       — Это так утомительно! Почему это так на меня влияет? — Мальчик вздохнул.       — Ха-ха, все в порядке… Это ещё ничего по сравнению с тем, что будет, когда я стану звездой кантри-рока! — Ответил я, заставив Шелдона съежиться и задрожать от страха.       — Привет, Джорджи! — Лиза села рядом со мной. Я поздоровался с ней в ответ, но не обратил на нее особого внимания. — Я слышала, ты написал песню для Вероники? — Девушка попыталась завязать разговор.       — Да, она хотела, чтобы я был романтичным, поэтому я написал для нее песню. — Я ответил, хотя мои слова были услышаны другими студентами.       — О-о-о… Это так мило, Джорджи! Хочешь поцеловать меня? Муа, муа, муа, — поддразнил меня одноклассник, но я знал, что они просто шутят и не хотят неприятностей.       — Завязывайте, ребята. Если я стану знаменитым, то точно знаю, вы все будете использовать мое имя, чтобы девчонок цеплять! — Я ухмыльнулся им.       Они бесстыдно ответили: — КОНЕЧНО! ХАХАХА!       — Какими бесстыдными вы можете быть, ребята! — Спросил я, отогнав их средним пальцем. — Ну и что? В чем дело, Лиза?       — Ничего. — Девушка улыбнулась и взяла меня за руку. — Я раньше не слышала твою песню. Ты можешь спеть ее еще раз?       — Нет, — сказал я, снова игнорируя ее.       — ОООО!!! — Другие ученики зааплодировали, устроив сцену.       Я взглянул на Лизу, которая выглядела раздраженной и смущенной. Когда она попыталась встать, я схватила ее за руку. — Я просто шучу… ЗАТКНИТЕСЬ, РЕБЯТА! — крикнул я тем, кто все еще смеялся.       — Извини, но я не могу сыграть её для тебя… Вот что я тебе скажу, я уже записал несколько песен и дам тебе послушать одну позже, хорошо? — Сказал я Лизе, прежде чем повернуться к остальному классу. — Ребята, бесплатных кассет для вас нет!       — Да ладно тебе! — простонали они. — Кто вообще хочет слушать твои песни, чувак?! — Некоторые насмехались надо мной, но я не обращал на них внимания и улыбался Лизе.       — Кстати, Вероника — моя девушка, так что, я надеюсь, ты понимаешь. — Сказал я, снова взглянув на одноклассницу. Но вместо того, чтобы отступить, она взяла меня за руку. — …Надеюсь, ненадолго.       — …Я собираюсь рассказать Веронике. — Пробормотал Шелдон рядом со мной, его голос был тихим, но достаточно громким, чтобы я его услышал. Я немедленно убрал руку от Лизы и повернулась к брату. — Ты маленький стукач…       Прежде чем я успел сказать что-либо еще, в класс вошли мистер Гивенс и доктор Рональд Ходжес. — Хорошо… Успокойтесь, ребята.       Ученики вернулись на свои места, Лиза все еще сидела рядом со мной, на ее лице все еще играла улыбка.       — Сегодня у нас особый гость, — объявил мистер Гивенс, когда доктор Рональд Ходжес вышел перед классом. — Мой дорогой друг, мой бывший сосед по комнате в колледже из Космического центра Джонсона в Хьюстоне, здесь, чтобы рассказать о нашей космической программе.       Доктор Ходжес оглядел комнату, и Шелдон поднял руку.       — Я знаю, о чем ты думаешь, братишка, но не надо. — Сказал я, опуская его руку.       Мальчик что-то проворчал и опустил руку. — Мистер Гивенс… пожалуйста, продолжайте. — Сказал я, на мгновение остановившись. — И не надо так самоуничижительно шутить…       — …Верно. — Учитель кивнул. — Хорошо, давайте поприветствуем моего друга, доктора Рональда Ходжеса. — Мистер Гивенс с энтузиазмом захлопал в ладоши, приветствуя своего гостя.       Доктор Ходжес взглянул на меня, но я только пожал плечами.       — Хорошо, дети, рад быть здесь…… Да, мы были соседями по комнате — один из нас стал ученым НАСА, а другой… преподает естественные науки в девятом классе государственной средней школы…       — Я думаю, что быть учителем тоже здорово. — Сказал я, глядя на доктора Ходжеса. — …Не оскорбляйте чью-либо работу. Если вы хотите уважения, вы должны его заслужить.       — …Верно. Извини, Хьюберт. — ответил доктор Ходжес, глядя на мистера Гивенса. Мистер Гивенс кивнул и одними губами произнес «спасибо».       — Да… возможно, будет интереснее, если мы поговорим о планах НАСА после запуска программы «спейс шаттл». Например, о первом пилотируемом полете на Марс», — сказал доктор Ходжес, продолжая свою презентацию.       — Конечно, прежде чем мы начнем исследовать Солнечную систему, нам нужно решить несколько небольших проблем. Одна из них заключается в том, что каждый запуск обходится американским налогоплательщикам в сотни миллионов долларов. — серьезно объяснил доктор Ходжес.       Я не понял, почему он заговорил об этом. Он чувствовал себя крутым, тратя деньги на запуски ракет? Он чувствовал себя важным ученым НАСА, потому что их ракеты расходовали государственные средства?       Я взглянул на брата и легонько похлопал его по руке. — …Продолжай. — Шелдон поднял руку. Мистер Гивенс посмотрел на него, потом на меня, но мне было все равно.       — Да? — сказал доктор Ходжес, давая мальчику возможность высказаться.       — Если вы хотите сэкономить деньги, почему бы вам не посадить ракеты-носители вместо того, чтобы сбрасывать их в океан? — Спросил Шелдон.       Доктор Ходжес усмехнулся предложению мальчика. — Это неплохая идея, но технически невыполнимая.       Я посмотрел на него, затем снова на брата. — Почему нет? — Снова спросил Шелдон.       Доктор Ходжес на мгновение заколебался. — …Это трудно объяснить, и расчеты довольно сложные.       Я усмехнулся и посмотрел на юного гения. — Ты сможешь это сделать, Шелли? — Громко спросил я, игнорируя доктора Ходжеса и мистера Гивенса, которые покачали мне головой.       — Возможно, я могла бы попробовать. — Шелли уверенно кивнул.       Доктор Ходжес тихо рассмеялся. — Держу пари, вы бы смогли.… Вот нашивка НАСА. Попросите свою маму пришить ее к вашей сумке. — сказал он, кладя нашивку поверх книги Шелдона.       — Доктор Ходжес. — Крикнул я, игнорируя безмолвную мольбу мистера Гивенса остановиться.       — …Не делай этого. — Сказал я, беря пластырь и разглядывая его. — …Мой младший брат — гений. Если он хочет помочь НАСА с «подсчетом», они должны быть благодарны. — Я швырнул ему пластырь обратно. — Простите, если я был груб с вами… но, пожалуйста, никто не должен проявлять неуважение к моей семье в моем присутствии.       Мистер Гивенс закатил глаза, потирая лоб, в то время как доктор Ходжес, казалось, не знал, как реагировать, и снова посмотрел на мистера Гивенса.