Глава 2. Контакт

Тусклый свет едва освещал небольшую комнату с серыми металлическими стенами. Запах антисептика смешивался с чем-то едва уловимым, более живым — запахом человека, который слишком долго находился в замкнутом пространстве. В углу камеры, рядом с холодной стеной, сидел парень. Он не пытался выпрямиться, наоборот — будто вжимался в угол, стараясь занять как можно меньше места. Его руки были скованы наручниками, цепь которых тянулась к трубе вдоль стены, ограничивая движения. На лице красовался намордник — тяжёлый, металлический, явно сковывающий не только челюсти, но и дыхание. Джон стоял за прозрачной перегородкой, наблюдая. «Вот он. Человек, который так похож на меня. Но заражён. Дикий зверь или всё-таки человек?» Ло не выглядел агрессивным, скорее измождённым. Глаза, пусть и напряжённые, не бегали по комнате в поисках выхода — будто бы выхода и не существовало. Он был странно неподвижен, не проявляя тех судорожных, хищных движений, что Джон видел у других заражённых. «Почему он такой… тихий?» Джон глубоко вдохнул и, недолго думая, отпер замок на двери. Как только он переступил порог, Ло дёрнулся, напрягая руки, но не рванулся вперёд. Только внимательно наблюдал, будто оценивая ситуацию. Джон сделал шаг вперёд, оставляя между ними пару метров. — Знаю, что наше знакомство началось не в самых приятных условиях… — его голос звучал ровно, даже мягко. Ло молчал. — Но я хочу, чтобы ты понял, насколько важно наше дело. Парень даже не шевельнулся. Джон не был уверен, внимательно ли тот его слушает или просто терпеливо ждёт момента, чтобы напасть. — Ты же не хочешь, чтобы другие страдали так же, как и ты? — он сделал ещё один шаг ближе, почти входя в зону, где Ло мог бы его достать. — На нас с тобой лежит большая ответственность за жизни множества людей. Ло медленно опустил голову. Тишина затянулась. «Он думает… или просто отстранён?» Джон нахмурился и, поколебавшись, опустился на корточки, чтобы поймать его взгляд. — Пойми, убивать тебя у меня в планах нет… — голос его был ровным, но в глубине скользила настороженность. — Я просто хочу найти лекарство. И для этого нам лучше не враждовать лишний раз. Джон медленно засунул руку в карман и достал небольшой ключ. Он не спешил, покрутил его между пальцев, чтобы Ло точно увидел. Глаза парня чуть сузились. Он не подался вперёд, не дёрнулся, но его взгляд стал более внимательным. — Договорились? Джон не ждал ответа. Он аккуратно подался вперёд, цепляясь за цепь наручников, и вставил ключ в замок. Щелчок. Железо со скрежетом разомкнулось. Ло не сразу двинулся. Он медленно потёр запястья, будто не веря, что их действительно освободили. Осторожные движения, словно он ожидал подвоха. Джон улыбнулся, но сделал шаг назад. — А это пока останется, — он кивнул на намордник. — Ради моей безопасности. Ло наконец поднял взгляд. — Придурок. Джон замер. А потом, неожиданно для самого себя, усмехнулся. — Вау! Так ты умеешь разговаривать! Ло закатил глаза, но ничего не ответил. Джон выпрямился, скрестив руки на груди. «Что ж, кажется, всё прошло даже лучше, чем я ожидал».