Глава 7. Первый побег.

Ло сидел в своей камере, неподвижный, словно высеченный из камня. Джон заметил это сразу, едва вошёл в лабораторию. Обычно заражённый не отличался терпением — в его взгляде всегда читалось что-то живое: раздражение, скука, скрытая злость. Даже в самые тихие моменты он словно искал повод заговорить, зацепиться за что-то, выказать своё недовольство. Но сегодня в его глазах не было ни намёка на привычное упрямство. Сегодня там был холодный расчёт. Джон ощутил лёгкое беспокойство. — Что-то случилось? — спросил он, тщательно скрывая напряжение в голосе. Ло не ответил. Не язвил. Не бросал ехидные комментарии. Даже не посмотрел на него. Джон нахмурился. Ло сидел с опущенной головой, его плечи были расслаблены, а руки сложены на коленях. Казалось, что он просто смирился с положением. Что-то в этом беспокоило сильнее, чем его обычное упрямство. Слишком спокойно. Джон чуть сузил глаза, незаметно пробегая взглядом по помещению. Всё было на своих местах. Оборудование, мониторы, контрольная панель — ничего не изменилось. Камера была заперта. Но ощущение тревоги не исчезало. Ло даже не взглянул в его сторону. Джон задержался у двери дольше, чем следовало, но, так и не найдя повода для подозрений, развернулся и ушёл. А за его спиной Ло чуть приподнял голову, следя за ним сквозь опущенные ресницы. Первый шаг был сделан.

***

Ночью прозвучала тревога. Резкий, пронзительный звук сирены прорезал тишину, и Джон мгновенно вырвался из сна. Сердце сжалось. Он знал этот звук. Что-то случилось в лаборатории. Едва осознавая свои действия, он сорвался с кровати, схватил планшет со стола и лихорадочно разблокировал систему наблюдения. Экран мигнул, загружая данные. Изолятор был пуст. Пуст. — Чёрт… Пальцы сжались на корпусе планшета, но Джон не стал терять времени. Он выскочил в коридор, где уже царил хаос — охранники спешили к пунктам блокировки, лаборанты метались в панике, кто-то прокладывал связь с центром, кто-то давал приказы. Он схватил за плечо первого попавшегося человека в белом халате. — Что произошло?! — Объект 993 сбежал! Джон разжал пальцы, позволяя тому снова броситься в толпу, но сам замер на мгновение. Лололошка. Он догадывался, что это рано или поздно случится. Может, даже знал. Знал, но не признавал. Ло всегда выглядел так, будто просто ждал момента. Будто считал дни, минуты, секунды. Но почему-то не делал этого раньше. Значит, до сих пор момент был неподходящим? Тревога накатила новой волной. Если его поймают…

***

Джон нашёл его у выхода. Ло был уже почти у дверей — на шаг ближе к свободе. Вокруг него трое охранников, каждый с электрошокером в руке, готовые атаковать при первом движении. Дыхание Ло было тяжёлым, резким. Его плечи вздымались и опускались, руки дрожали, но он не отступал. — Назад, — прохрипел один из охранников. Ло чуть склонил голову, словно взвешивая варианты. А затем зарычал. Этот звук не был человеческим. Глухой, низкий, животный. Джон вздрогнул, но не отступил. Он видел, как напряжены мышцы Ло, как его ноги чуть подогнулись в готовности прыгнуть. Он собирался драться. Чёрт. Нет. — Стой! Собственный голос прозвучал неожиданно громко. И прежде чем он успел осознать, что делает, его тело само двинулось вперёд. Он встал между ними. Ло застыл. Охранники переглянулись. Несколько секунд в помещении стояла напряжённая тишина, и казалось, что никто даже не дышит. — Усыпите его, — наконец раздался голос одного из учёных. Ло дёрнулся, но уже было поздно. Рывок. Укол. Тяжёлое падение. Джон поймал его прежде, чем Ло ударился о пол, но удержать его вес оказалось непросто. Ло уже не реагировал. Его глаза были закрыты, дыхание замедлялось. — Всё, — произнёс кто-то за спиной. — Возвращаем его в изолятор. Сердце Джона стучало так громко, что, казалось, гул отдаётся в стенах.

***

Он сидел рядом с камерой, наблюдая за неподвижной фигурой. Ло дышал ровно, но оставался без сознания. Сыворотка работала сильно — возможно, даже слишком. Почему сейчас? Джон провёл пальцами по лицу, стараясь собрать мысли. Ло мог сбежать раньше. Он никогда не выглядел покорным пленником, но он не предпринимал попыток. Он ждал. И если сегодня решился — значит, что-то изменилось. Что? Джон вспомнил его взгляд утром. Этот холодный, отстранённый расчёт. Ло не просто хотел сбежать. Он принял решение. И теперь Джон понимал почему. Неделя. Он слышал разговор в конференц-зале. И даже если Джон не сказал этого вслух, Ло понял. Он умный. Он видел, как менялся Джон последние дни, видел напряжение в его плечах, скрытые нотки тревоги в голосе. И понял, что его дни сочтены. Он сбегал не просто так. А потому что понял, что у него просто не осталось времени.

***

— Это конец. Голос начальника звучал сухо и беспощадно. — Он представлял угрозу с самого начала. Теперь у нас есть доказательство. Подготовьте документы на утилизацию. Джон стоял перед столом, ощущая, как внутри всё сжимается. — Это была попытка сбежать, — сказал он, стараясь держать голос ровным. — А не нападение. — Это была угроза, — спокойно поправил его учёный, откидываясь на спинку кресла. — Он пошёл против системы. Он пытался вырваться. И если бы охранники не остановили его вовремя… кто знает, чем бы это закончилось? Он бы сбежал. Но не убил бы. Джон стиснул зубы, сдерживая вспышку гнева. — Завтра соберём совет и решим окончательно, — продолжал начальник, записывая что-то в отчёте. — Но, Джон… Мы оба знаем, что решение уже принято. Он поднял взгляд. Глаза спокойные. Уверенные. В этом взгляде не было сомнений, не было колебаний. Джон понял: выбора у него больше нет. Он вышел из кабинета, ощущая, как в голове роятся мысли. Ло хотел сбежать. Ло пытался вырваться, но не убил никого, даже когда у него был шанс. А теперь его уничтожат. Джон посмотрел на свои руки. Они были чистыми. Пока. Если не поможет он… помочь будет больше некому. Разработка настоящего побега начнётся уже завтра.