Глава 15. Учеба Зеро

Зеро с недовольным выражением лица заносил последние вещи в свою новую комнату в общежитии ночного класса. Учиться с другими вампирами ему совсем не хотелось — эти правила, эти иерархии, эти взгляды, полные превосходства и скрытой угрозы. Всё это только усиливало раздражение. Однако была одна причина, по которой он всё же смирился с этим: Юки. Её присутствие, хотя и напоминало о прошлом, всё же приносило чувство стабильности. Они снова были рядом, как когда-то, и это помогало сдерживать гнев и тоску, сжимающие его изнутри.   — Это не то, чего я хотел, — пробормотал Зеро, бросая рюкзак на кровать. — Но, видимо, у меня нет выбора.   В главном корпусе Алиса снимала защитные чары со своей старой комнаты. Ей не понравилась новость о том, что новым преподавателем ночного класса станет Такума. И ещё меньше новость о том, что его поселят в её бывшей комнате. Ему, вампиру, придётся мириться с её запахом в этом помещении ещё долго. Алиса не знала, помогла ли уборка с хлоркой, но надеялась. Её обоняние, хотя и острое, не могло сравниться с вампирским.   Она убирала защиту с двери, думая, что за всё время в академии эти меры так и не пригодились. Серебряная дверная ручка, которая была установлена в комнате, только доставляла неудобства, особенно в те моменты, когда к ней приходили вампиры с «дружескими» визитами.   — Глупость, — пробормотала она себе под нос, с усилием выкручивая ручку. — Как и вся эта идея с переездом.   Для Алисы тяжелым было и то, что комната, которую ей «порекомендовали», оказалась бывшей комнатой Такумы. Думать о нём и так было нелегко, а теперь её окружали вещи, пропитанные его присутствием. Каждая деталь интерьера словно насмехалась над ней, напоминая о том, что ей не удалось его забыть.   Тем временем Гильдия продвигала идею совместных обучений для поимки низших вампиров. Программа предназначалась как для высокоуровневых вампиров, так и для будущих охотников. Алиса лишь усмехалась, слушая об этом. Как будто после всего, что Гильдия с ней сделала, она могла бы вступить в её ряды.   Она уже знала, что большую часть таких занятий будет вести Ягари, но привлекут и других действующих охотников.  Юки, напротив, с видимым спокойствием переехала в комнату, которая ранее принадлежала Канаме. Она не пыталась притворяться, что это ничего для неё не значит. Здесь до сих пор витал слабый запах его духов, каждая вещь и мелочь была пропитана его сущностью. Вечером, когда они втроём — Юки, Зеро и Алиса — собрались в общем зале общежития за чашкой чая, атмосфера была натянутой. Юки первой заговорила:   — Нам нужно поговорить.   Зеро, скрестив руки на груди, хмуро смотрел на неё, но не перебивал. Алиса, опираясь на подоконник, молча смотрела в окно.   — Ничего не будет по-старому, — продолжила Юки. — Да, мы остались стражами. Никто, даже Гильдия, не может лишить нас этого права. Но многое изменилось, и многое ещё изменится.   — Ты хочешь сказать, — усмехнулся Зеро, — что этот новый порядок не просто ловушка?   — Я не знаю, к чему они это придумали, — тихо ответила Юки. — Но мы должны быть сильнее этого. — Всё становиться хуже. Падших вампиров становится больше. Гильдия говорит, что всё это для борьбы с ними. Совет их поддерживает, — Алиса наконец повернулась к ним. Её голос звучал резко, но в нём слышалась усталость. — Но страшно, что все игнорируют факт, того, кто их создаёт. — Ты подозреваешь кого-то конкретного? — Юки посмотрела ей в глаза. Алиса молча отвернулась обратно к окну. Юки же выдохнула, потому что боялась, что подруга назовёт вполне конкретное имя. Но вздрогнула, осознавая, что список в голове Алисы состоял из трёх имён: Влад. Канаме. Юки. *** Утро первого учебного дня было особенно тягостным для Зеро. Он стоял у окна своей комнаты, вглядываясь в тусклый свет луны, который, казалось, бесцеремонно высвечивал старые трещины на стенах Академии. Лёгкий ветер шевелил тонкие занавески, принося с собой прохладу ночи, которая для него всегда была чем-то большим, чем просто временем суток. Учёба с вампирами... Это было унизительно.   Накинув пиджак, Зеро шагнул в коридор, чувствуя, как тяжёлый груз мыслей становится невыносимо давящим. Каждый шаг в сторону аудитории сопровождался невольным раздражением: он бы предпочёл быть где угодно, только не здесь. В середине дорожки к учебному корпусу его уже ждала Алиса. Она стояла, скрестив руки на груди, пряди волос слегка развевались под вечерним ветром, а на губах играла лёгкая насмешливая улыбка. Её внешняя уверенность могла обмануть кого угодно, но Зеро знал, что внутри она не менее, чем он сам, раздражена всем этим новым порядком.   — Тяжёлое утро? — заметила она, бросив на него взгляд из-под полуопущенных век.   — Оно не станет легче, — буркнул Зеро, не замедляя шага.   Между ними царило молчание, пока они направлялись к аудитории, каждый погружённый в свои мысли. Когда они вошли в класс, привычный шум резко оборвался. Все разговоры стихли, взгляды студентов обратились к вновь прибывшим.   — Кирио Зеро, — протянул Айдо с ухмылкой, привалившись к своей парте. Его насмешливый взгляд пробежался по стоявшему в дверях охотнику. — Кто бы мог подумать, что ты окажешься среди нас.   — Я здесь не по своему желанию, — холодно бросил Зеро, направляясь к ближайшей парте. Алиса прошла мимо, заняв место рядом с Юки. Её взгляд был спокойным, но чуть насмешливым, когда она оглядывала класс. Айдо хотел было сказать что-то ещё, но Римма мягко одёрнула его, бросив короткий взгляд.   — Добро пожаловать, — негромко произнёс Сенри, не отрываясь от книги. Его тон оставался нейтральным, но в нём чувствовалась лёгкая настороженность.   Сейрен, сидевшая неподалёку, едва заметно кивнула Алисе. Это почти незаметное движение говорило куда больше, чем любые слова. Зеро, оглядев всех, усмехнулся:   — Если кто-то из вас думает, что я собираюсь подчиняться вашим правилам, забудьте сразу.   — В этом классе правила для всех одинаковы, Кирио, — раздался спокойный голос у дверей.   Такума Ичиджо вошёл в аудиторию с привычной доброжелательной улыбкой, но в его взгляде читалась скрытая строгость. Он посмотрел на Зеро, затем на Алису, которая едва заметно напряглась, почувствовав, как ранит взгляд Такумы. — Но я уверен, что вы оба сможете приспособиться, — добавил он.   Алиса лишь пожала плечами, стараясь не выдать своих эмоций, а Зеро уселся за парту позади девушек. Он заметил, как Алиса нервно постукивает ногой о ножку стула, а Юки рисует на краю тетрадного листа что-то абстрактное.   Пока Такума раскладывал учебные материалы на столе, Зеро наклонился к девушкам и тихо прошептал:   — Эй, вы обе!   Они обернулись, а он в тот же миг сфотографировал их, как делал всю поездку. Эта старая шутка стала для них традицией. Увидев снимок, Юки тихо засмеялась, а Алиса, улыбнувшись краем губ, быстро вернула себе серьёзный вид.   — Могу продолжать? — спросил Такума с лёгкой укоризной, привлекая их внимание.   — Конечно, Ичиджо-сенсей, — с притворным смирением ответил Зеро, спрятав телефон.   — Итак, я знаю вас, вы знаете меня, — начал Такума, — Давайте не будем пытаться в формальности и условности. Я остаюсь для вас Такумой, без всяких приставок, хорошо? Начнем с истории Японии… Такума не успел начать урок, как в дверь постучали. В класс вошёл Такеси Хаято, глава Гильдии охотников. За ним следовали двое юношей, которых Зеро узнал сразу — это были сыновья охотников, Кудо Хару и Нанами Рей.   — Прошу прощения за вторжение, — проговорил Хаято с широкой, но неискренней улыбкой. — Позвольте представить наших новых учеников.   Юноши держались напряжённо, словно готовые в любой момент схватиться за оружие. Хару был спокойным и молчаливым, тогда как Рей бросал изучающие взгляды на вампиров, оценивая их как потенциальных врагов.   — Эти двое — часть нашей программы взаимодействия, — с пафосом заявил Хаято, задержав взгляд на Алисе.   Алиса ощутила этот взгляд, но удержала себя в руках, хотя её губы дрогнули от раздражения.   — Наш вице-президент вам с удовольствием поможет, — сказал Такеси, кивая на Алису. — Это её… — шепнул Рей другому охотнику. Зеро отследил его неприятный взгляд в сторону Алисы. — Простите, но комендантом общежития назначили меня, — Зеро встал с места и слегка поклонился Хаято, хоть его и тошнило при этом от самого себя. А затем добавил с небольшой угрозой, переместив взгляд на двух охотников, — Могу так же научить подбирать слова. Хаято приподнял бровь, но промолчал. Его взгляд скользнул по классу, задержавшись на Юки и Алисе. — Вы — наше будущее, — произнёс он с наигранной торжественностью. — Мы должны объединиться перед общим врагом. Юки пришлось под столом пнуть подругу, потому что было видно, как Алиса выходила из себя. Она попыталась отпихнуть ногу Юки, но вампирша схватила её за руку, пытаясь успокоить.  Такеси бы заметил эту перепалку, если бы не подошедший в класс Каен. Он узнал о визите Хаято пару минут назад. И факт того, что директора академии не предупредили о грядущих изменениях означал одно — это будет трудный год. *** После занятий Рей подошел к Алисе, которая, вопреки своей привычке задерживаться в классе, молниеносно собралась и уже направлялась к выходу. Зеро не успел отреагировать, пока отвечал на шутку Юки. — Зайка, может развлечёмся? — с вызывающей фамильярностью предложил Рей Алисе, не скрывая насмешки. Никто не успел возмутиться или бросить осуждающий взгляд, как Алиса одним быстрым движением ударила его локтем в живот, а затем прижала его голову к парте с такой скоростью, что Рей не успел среагировать. Хару стоял рядом, не в силах вмешаться. — Очередной NoName, запомни на будущее: я развлекаюсь с кем хочу и когда хочу, — прошипела Алиса ему в ухо, её голос был полон угрозы. — И если ты ещё раз позволишь себе хоть одно подобное замечание, я с радостью отрежу то, что ты называешь «достоинством». Она слегка ослабила хватку, но лишь для того, чтобы предупредительно ударить его о парту с чуть большей силой. Рей попытался выпрямиться, но его движения были слишком замедленными, чтобы он мог сразу восстановить стойкость. Только когда она его отпустила, Рей, выпрямившись, моментально опёрся на Хару, который подскочил к своему напарнику. Зеро наблюдал за сценой с затаённым интересом. Его подозрения начали укрепляться. Алиса явно была сильнее охотника. Рей, который явно был не из робкого десятка, всё это время старался оттолкнуться от парты, но она не дала ему ни малейшего шанса. Возможно, это было что-то большее, чем просто генетические особенности. Он почувствовал как обстановка накалилась, когда Рей попытался выдержать взгляд Алисы, и решил, что ему стоит вмешаться. Зеро шагнул вперёд и положил руку на плечо Рея, как бы успокаивая его. Но на самом деле Зеро предупреждающе сжал плечо Рея на тот случай, если он не до конца понял, что в уязвимом положении не только из-за того, что в ночном классе охотники в меньшинстве.  Алиса чувствовала затылком взгляд Такумы. Такума стоял с совершенно неприглядным выражением на лице, сгорая от ревности, но молчал. Ведь он сам выбрал долг, а не Алису. Избегая его взгляда она вылетела из аудитории, оставив за собой удивлённых студентов. Юки, чуть запоздав, побежала за Алисой, чтобы попытаться успокоить её. Алиса была явно раздражена, но Юки знала, как её вернуть в себя. Зеро посмотрел им в след, а затем, обращаясь к Рею, произнёс: — Я же говорил, что могу научить подбирать слова, — с этим он развернулся и добавил: — Пойдем, покажу ваши комнаты. Зеро вел спутников в ночное общежитие, но мысли были далеки от выполнения своих обязанностей.  *** Ночь окутала Академию мягким серебряным светом. Юки знала, где искать Зеро — он всегда находил укромное место, когда хотел побыть один. На этот раз она нашла его на крыше общежития, где он сидел, глядя в пустоту ночного неба.  — Ты всегда любил высоту, — тихо произнесла Юки, поднимаясь по лестнице к нему.   Зеро не повернул головы, но Юки заметила, как его плечи чуть напряглись, услышав её голос.   — А ты всегда находишь меня, — ответил он хриплым голосом, всё ещё не отрывая взгляда от луны.   Юки осторожно подошла ближе и присела рядом с ним. Некоторое время они молчали, лишь звуки ветра сопровождали их. Наконец, Зеро нарушил тишину:   — Ты хочешь поговорить о том, что произошло сегодня.   — Да, — призналась Юки, сложив руки на коленях. — Алиса... она слишком напряжена. Это видно. Но я боюсь не только за неё. Я боюсь за нас всех.   — Ты боишься, что она потеряет контроль? — уточнил Зеро, наконец бросив взгляд на Юки. Его серо-фиолетовые глаза были холодными, но в них мелькнуло что-то мягкое, почти уязвимое.   — Она уже на грани, — ответила Юки, пытаясь подобрать правильные слова. — Ты это тоже чувствуешь, не так ли?   — Чувствую, — признался он. — Её ярость похожа на мою собственную, ту, что я долго пытался подавить. Она как пороховая бочка. Но знаешь, что самое странное?   — Что?   — Она сильнее, чем кажется, — Зеро сжал кулак, глядя на свои ладони. — И я не знаю, что делать, если она взорвётся.   Юки чуть склонила голову, её мягкие каштановые волосы упали на плечи.   — Мы справимся с этим. Вместе.   Он хмыкнул, горькая усмешка тронула его губы.   — Вместе? Юки, я пытался держаться от тебя подальше, чтобы не причинить тебе больше боли. Но это всегда возвращает нас к одному и тому же...   Слова повисли в воздухе. Каждый из них погрузился в себя, пытаясь найти ошибки в прошлом.  — Ты важен для меня, Зеро, — наконец произнесла Юки, её голос дрогнул. — Но я не знаю, как мне с этим быть сейчас. Зеро молчал. Его взгляд был неподвижен, но за этой тишиной скрывалась буря эмоций. — Наверно нужно чтобы прошло больше времени, — сказал он.  Юки кивнула, чуть не прослезившись от того, что ей не нужно было просить или напоминать. Зеро всегда был тем, кто ставил её комфорт во главу всего. Юки перевела взгляд на звёздное небо, словно ища там ответы, прежде чем заговорить:   — Есть вещи, которые я хочу у неё спросить, но боюсь. — Например? — Канаме сказал, что Алиса — донор.   Зеро нахмурился. Это было неожиданно.   — Донор Влада? — уточнил он.   — Да, — тихо ответила Юки. — Он считает, что она сделала это добровольно.   Зеро резко выдохнул, будто услышал полную нелепицу.   — Добровольно?   Зеро задумался. Это было нелогично. Алиса действительно была слишком сильной для того, чтобы подчиниться вампиру. Но возможно Влад был сильнее, чем Зеро себе представлял. — Могу я сказать честно? — Юки сжала руки. Зеро кивнул, — Когда я увидела Алису, с первой секунды я поняла, что передо мной кто-то сильный. С несгибаемым стрежнем внутри. Зеро кивнул, вспоминая тот пронзительный взгляд и холодный расчёт, с которым она появилась перед ним в темнице. — Она не выглядит, как человек, которого можно заставить что-то сделать, — подвела итог Юки, — И как человек, который будет пресмыкаться перед вампиром добровольно. — А что если, на то были весомые обстоятельства? — спросил Зеро, глядя на Юки.   Юки вздрогнула. Она словно не хотела говорить вслух то, что давно крутилось в её голове.   — Почему ты думаешь, что Алиса настолько сильна? — не получив ответ на предыдущий вопрос, Зеро решил задать тот, что был попроще. — Я видела у Канаме бумаги бумаги и фотографии по расследованию, — сказала она. Её голос чуть вздрогнул, когда она поняла, что это был первый раз, когда Юки вспомнила про Канаме за день. — Это было расследование о пропаже первовампира Риндо Кая и его дочери, Амалии. Его жена Тимика была найдена в поместье. Мёртвая. Не обращённая. Зеро внимательно слушал, не перебивая.   — Когда я встретила Алису у своей комнаты, то я позволила себе одну отвратительную вещь, — она сглотнула, скривившись от воспоминания, — Не спрашивай какую. Зеро кивнул, предоставляя Юки возможность закончить мысль, потому что сейчас он не видел связи. — Я тогда не придала этому значения. Но позднее я поняла, что когда я увидела Алису, мне показалось, что я вижу повзрослевшую инверсию этой Амалии. Наверно я просто оправдываюсь, но я сделала ужасную вещь, потому что Алиса показалась мне сильной и способной противостоять мне… Зеро резко повернул голову к ней.   — Что значит инверсия?  — Девочка на фото… Амалия немного похожа на Алису. Только у неё волосы у корней темные… — А у Алисы светлые, — закончил за неё Зеро. — У Амалии концы волос синего цвета, а у Алисы — розовые. Инверсия цвета. Я понял. Юки кивнула, а затем ошарашено уставилась на Зеро — А ты откуда узнал про синие волосы? Зеро сложил части головоломки у себя в голове.   — Амалия жива, — прошептал Зеро. — Почему ты так думаешь? — Юки нервно сглотнула. — Потому что это сделала она, — Зеро указал на руку. Кожа была белой. Следы того, что кто-то сделал из него правампира были скрыты заклинанием, но Юки поняла, что имел ввиду Зеро. — Кажется, мы только что открыли ящик Пандоры, — пробормотала она. — Сможем ли мы его теперь закрыть? Юки наблюдала за ним, словно пыталась понять, к каким выводам он приходит.   — Юки, пожалуйста, не говори никому о расследовании Канаме и об Амалии, — продолжил Зеро. Он медленно поднял взгляд на Юки.   — Про донорство спроси сама. Но я уверен, что тому причиной были только обстоятельства. Юки сжала губы, а затем кивнула.   — Зеро, пожалуйста, поделись со мной… Он не знал ответа. Пока.  — Алиса или охотник, который стал донором для Влада, а затем для Амалии… или она что-то другое… *** У него были фамилии. Были имена. Была легенда. Возможно чего-то не хватало, но это было неважно. Зеро было важно поговорить с Алисой прямо сейчас. Убедить её не высовываться.  Стоя у дверей комнаты Алисы, он постучал. Зеро догадывался, что она уже знала о том, что он за дверью. Он уже почти не сомневался в её сверхъестественных способностях.   — Входи, — раздался её слегка раздражённый голос.   Зеро вошёл, заметив, как Алиса складывает вещи в сумку. Она оделась не для занятий — кожаная куртка, удобные брюки и высокие ботинки намекали на то, что её планы включали что-то, не связанное с академией.   — Снова уходишь в самоволку? — сухо спросил он, прислонившись к двери со стороны комнаты. Алиса лишь бросила на него короткий взгляд, не остановив сборы.   — Зависит от того, как ты это называешь. У меня свои дела.   Зеро молча наблюдал, как она застёгивает сумку, но затем шагнул ближе и перекрыл ей проход.   — Послушай, — начал он, не глядя ей в глаза. — Ты ведь понимаешь, что тебя слишком внимательно изучают? Эти охотники из гильдии, Хаято... они не просто так сюда пришли. Если ты продолжишь вести себя так вызывающе, это плохо кончится.   — Тебе ли говорить, — отозвалась она с лёгкой насмешкой. — Ты когда стал символом примерного поведения? Зеро тяжело вздохнул, чувствуя, как его терпение тает.   — Алиса, я серьёзно. Ты должна быть осторожнее. Твои связи с вампирами и охотниками… Ты постоянно даёшь повод обсуждать себя.   Она резко повернулась к нему, её взгляд обжигал.   — Тебе не кажется, что я уже вышла из того возраста, когда должна оправдываться перед кем-то за свои связи? Должность моего папочки занята. Зеро выдержал её взгляд, стиснув зубы. Он понимал, что она права, но его беспокойство пересиливало раздражение.   — Я не пытаюсь тебя поучать, — сказал он мягче. — Просто... будь избирательнее. Это не только о тебе. Если тебя раскроют, все мы окажемся под прицелом.   — Меня раскроют? — Алиса удивлённо подняла бровь. — То поместье в Киото. Тот фестиваль. То представление. Девушка по имени Минами стала первой посланницей богини Инари. Кицунэ. Мифы о подобных демонах-лисах распространены по всему миру, значит ты не единственная. Эту силу чувствуют люди, поэтому вы становитесь частью божественного провидения? Так проще прятаться? — Кто «мы»? Какую «силу»? Ты бредишь. — Такие как ты. Оборотни. — Ты мультики пересмотрел? — фыркнула Алиса. — Она рассказала легенду о древних существах. О таких, как ты. — Кто «она»? — Амалия. Алиса повернулась к окну, будто услышала что-то. — Твоя кузина, — уточнил Зеро, — Ваши матери — Минами Саяка и Тимика были сёстрами. А вы обе — копии своих матерей. Алиса молчала переваривая его слова. — А вот сейчас ты ступил не на ту дорожку, Кирио, — произнесла она наконец. — Удивлён, что Амалия осталась вампиром, мне казалось, что… Алиса жестко его прервала: — Оставь это. Она попыталась обойти его, но Зеро схватил её за локоть, удерживая, как будто этим мог остановить. — Оставлю, если ты пообещаешь вести себя тише, — предложил он. Алиса замерла, её глаза чуть прищурились. — Кирио, ты считаешь, что у тебя есть все ответы? — тихо произнесла она, но в её голосе прозвучал отголосок... чего-то чужого, глубокого и завораживающего. Зеро почувствовал что-то странное. Воздух в комнате словно сгустился, стал вязким, как мёд. Зеро почувствовал мягкую волну по телу, будто ему дали расслабляющее лекарство. Его пальцы ослабили хватку. Он посмотрел на лицо Алисы, ему показалось, что в нём было какое-то разочарование. Наверное, ему не стоило быть таким жестким. — Прости, что я так… — внезапно сказал он, — Просто мне показалось странным всё… и ваш сговор, и то, что произошло в темнице, и… Брови Алисы поднялись, но она ничего не сказала в ответ. Зеро стоял, затаив дыхание, и размышлял, уйти ему или остаться. Его раздирало два разных желания — узнать правду или отступить. Зеро моргнул, словно почувствовав, что что-то неуловимое коснулось его сознания. На секунду ему показалось, что свет в комнате стал мягче, воздух тяжелее, а вокруг Алисы словно появилось свечение. Она не двигалась, но он вдруг почувствовал, как внутри что-то сжимается — сердце забилось быстрее, горло пересохло. Алиса шагнула ближе, почти вплотную, её дыхание коснулось его кожи. Он чувствовал запах дождя, мокрой травы… воспоминание из прошлого? Или это её влияние?  Он зажмурил глаза на секунду, а когда открыл… Перед ним стояла Юки. Зеро застыл. Её глаза — тёплые, глубокие. Голос — мягкий, шёпот, обволакивающий, он слышал его всю жизнь. — Ты любишь меня, правда? Всё внутри сжалось, но не от страха. Это было другое. Голос, тепло её тела рядом… Его грудь наполнилась глухой тоской, руки дёрнулись сами собой, будто хотели притянуть её ближе. Юки. Как она здесь оказалась? Где они? Зеро моргнул. На мгновение в воздухе повисла странная тишина, будто мир замер. Её дыхание коснулось его щеки, лёгкое, как дуновение ветра. — Зеро… Это Юки. Но что-то… Где-то внутри холодок пробежал по позвоночнику. Он поднял руку, хотел прикоснуться — к её щеке, к её волосам, но что-то остановило его. Что-то не так. Он сосредоточился, прищурился… но голова вдруг закружилась. Ощущение, будто он проваливается во что-то мягкое, тёплое, окутывающее… Запах дождя. Мокрая трава. Юки. Юки? Мысль, похожая на вспышку, пронзила его сознание. Юки была в своей комнате, а Зеро был в комнате Алисы. Он знал, что должен отойти. Должен отпустить её. Но его ноги словно приросли к полу, а сердце билось с какой-то невыносимой силой. Внутри поднялся голос разума, но он тонул под гулом желания. — Алиса… это всё ты… — пробормотал он через силу. Зеро был на грани того, чтобы поверить в происходящее и поддаться моменту. Она коснулась его лица — короткое движение, лёгкое прикосновение, но его кожа будто загорелась.  В этот момент Зеро почувствовал, что его сопротивление тает с каждой секундой. Что он готов поддаться вперед, и впиться в губы… Юки… Алисе… не важно.  Он с усилием сделал шаг назад, зажмурившись, и вдруг всё исчезло. Иллюзия рассеялась. — Что это было? — прохрипел он, глядя на неё, как на приведение. Алиса фыркнула, будто всё это не стоило ей и усилий. — Знаешь почему в той войне оборотней и вампиров, сначала побеждали оборотни? — просто сказала она. — Все видят в нас то, что хотят видеть. Слышат то, что хотят слышать. Мы можем быть кем угодно и для кого угодно. Она отвела взгляд, посмотрела в окно, затем снова вернулась к нему, но теперь её голос стал тверже. Зеро сделал пару шагов назад, чтобы отдалиться от неё, но обозначить, что он не позволит выйти из комнаты ей, пока они не закончат. — Ты, Зеро, не такой как многие люди и вампиры. Ты честный и правильный. Именно поэтому я, — Алиса осеклась, словно пробуя слова на языке, — решила, что тебе можно доверять. И поэтому сейчас я повлияла на тебя сильнее.  Алиса взглянула ему в глаза. Зеро нахмурился не понимая, о чём она говорила. — Ты не сломался, но был близок. Если я правда задамся этой целью, то я заполучу тебя. Но мне это не надо. А остальные не такие преданные, как ты или… Алиса топнула. Зеро постарался не подавать виду, что он понял: речь про Такуму. — Чёрт, не важно! Ты хочешь знать, почему я не избирательна? Потому что им всё равно, потому что мне всё равно! А мне нужна эта связь, потому что то, что внутри меня, аналогично вашейжажде. Только вот утоляю я её по-другому. Алиса подняла на него взгляд, в котором была ледяная отчуждённость. Зеро заинтересовано склонил голову: — И как ты это делаешь? — Я могу это сделать просто. Взять и вытянуть энергетику из кого угодно, могу немного, могу забрать всю до конца. — Ты кого-то убивала? — Зеро почему-то только сейчас понял, насколько опасной была Алиса. — Я охотилась на вампиров не для того, чтобы из отпускать, но таким способом я никого не убила, даже Влада не смогла, но, кажется, хотела. — Влад знает? — нахмурился Кирио, пропуская слово «кажется», потому что как никто другой понимал это смятение, когда в твоих руках оказывается твой обидчик. — Да, это его фетиш, — фыркнула Алиса.  Кирио чувствовал с каким отвращением к себе говорила Алиса. Для неё быть оборотнем было так же болезненно, как и для него быть вампиром. Его раньше спасала мысль, что кровезаменительные таблетки делают его почти человеком. Но потом его тело отказалась их принимать.  А сейчас его спасло то, что после того как его обратила Амалия, он стал почти нормальным. Как минимум жажды он почти не чувствовал. А книга «Основы тайного искусства», которую она оставила раскрыла, что жизненную силу высшие существа могут брать из магического поля окружающих вещей. «У тебя странные способы сказать «спасибо»», — в голове Зеро всплыла фраза Алисы в тот день, когда он повёл себя как свинья из-за какого-то чая. Он мог поддержать Алису сейчас, чтобы проявить благодарность за то, что она сделала для него.  — Послушай, — начал Кирио, — Должен быть выход. Вампиры изобрели таблетки. У меня есть одна книга. Может мы найдём что-то… ещё?  — Книга, которую переводила я? Поверь мне её содержимое не может помочь оборотням, — вздохнула Алиса. — У меня три варианта: первый вытягивать энергию заметно, второй — не заметно. Именно так я и делаю. Когда парень на меня клюёт, маленькую частичку его энергии я оставляю себе. Он счастливо засыпает, довольный своими подвигами. Я довольствуюсь по сути тем же, что ему и дала.  Зеро слегка поморщился от формулировок Алисы. Она меняла своё тело на чужую энергию.  — А какой третий вариант? — спросил он. — От меня они не зависят, или почти не зависят. — Они? — зацепился за слово Зеро. Видимо она вспомнила про ещё какие-то варианты. — Зеро, ты пытаешься разобраться в том, что даже я не понимаю. Давай закроем тему? Она попыталась обойти его, но он острожно остановил её, удерживая за предплечье одной рукой.  — Но эти люди теряют что-то, Алиса. — Да, но это сделка. Они получают то, чего хотят. Я лишь беру малую часть полученных ими эмоций — любовь, похоть, ненависть, — она посмотрела на него с насмешкой.  — И тебе это нравится? — спросил он. — Это не вопрос удовольствия, — ответила она после паузы. Алиса остановилась у двери, не поворачиваясь к нему, её силуэт казался неясным в тусклом свете. — Когда я была у Влада… — её голос стал тише, — Мне было больно только снаружи. А сейчас что-то сжигает меня изнутри. И я не могу понять, как остановить это. Зеро стоял, смотря на её уходящую фигуру. Его разум не мог успокоиться. Он знал, что слова Алисы были не просто угрозой или признанием, а отчаянием, которое не могло оставаться без ответа. Но ему было не по силам разгадать её природу и понять, что именно её разрушает.