39. Старые знакомые

— Э-эй, Земля вызывает Грейнджер! Гермиона дернулась, отрываясь от рассыпанных по столу пергаментов и едва не роняя перо. Клякса появилась ровно у края листа. Прищурившись, она подняла взгляд на нарушителя своего спокойствия. — Малфой. — Откинувшись на спинку стула, ведьма скрестила руки на груди, стараясь выглядеть наиболее угрожающе. — Тебе так нравится пугать людей? Он прошел внутрь, удивленно изгибая бровь. — Я зову тебя уже минуты две. Что там такого увлекательного написано, что ты будто провалилась в другое измерение? — Ежемесячный отчет. — О, безусловно, увлекательно. Драко приблизился к столу, постукивая пальцем по подбородку, словно со знанием дела. — Что ты хотел? Уж прости, но сейчас у меня действительно нет времени на болтовню, Гленн ждет готовый отчет к пяти. — Я не займу у тебя много времени, — протянул он, опершись бедрами о столешницу справа от нее. — Просто забежал позвать в бар. Мы сегодня решили собраться и… — «Мы» — это кто? — подозрительно поинтересовалась Гермиона. Тот факт, что у Малфоя навряд ли есть друзья-маглы, с которыми он мог бы вот так встретиться, малость напрягал, учитывая статус их отношений. — Это я, Тео, Блейз вместе с невестой и Джо. — Внушительный список, но как же наши… — …тайные отношения? — подхватил Драко, поиграв бровями. Она лишь кивнула, и он пояснил: — Ты же не думала, что мои самые близкие друзья не в курсе, правда? Я знатно отхватил, когда скрывал первый месяц. Лиз — невеста Забини — тоже в курсе, и ей, в общем-то, вообще все равно. Крыть было нечем, ведь Джинни узнала обо всех подробностях почти сразу, а теперь к ней присоединился и Гарри. Ведьма сузила глаза. — А Джо?.. Малфой поджал губы, тут же переводя взгляд с нее на безумно «интересный» вид за окном, словно речь шла вовсе не о нем. — Скажем так… — беспечно протянул он. — Он понимает намеки, когда от этого напрямую зависит его здоровье. — Что?! — Гермиона чуть ли не подскочила в кресле от подобного заявления. — Ты что, угрожал ему?! Драко! — Расслабься. — Оттолкнувшись от стола, Малфой зашел прямо ей за спину, опуская ладони на затекшие плечи и мягко сжимая. Ей едва удалось сдержать блаженный стон. — Не собирался же я всерьез бить его, Мерлин. Но, — короткими нажатиями он двинулся вниз, и веки ее опустились сами собой, — когда кто-то посягает на мое, я умею правильно намекать. Черт возьми. Возможно, это было неправильным со всех возможных сторон, но ее крайне возбуждало вот это его безобидное собственничество, то и дело проскальзывающее в самых разных контекстах. Его. Что ж, пожалуй, ей это нравилось. — То есть, ты предлагаешь мне присоединиться к вам? Просто как… друг? — Что-то вроде того, — Драко склонился ниже, опаляя шепотом ухо. Длинный палец накрутил один из упругих локонов. — Хотя, по правде, я предпочел бы тебя у себя на коленях на протяжении всего вечера. Но что имеем. Дыхание перехватило от столь откровенной провокации. По телу прокатилась дрожь, собираясь теплым узлом внизу живота. Гермиона, отчет! Безусловно, ей хотелось того же. Грейнджер даже размышляла об этом на досуге, но пришла к выводу, что еще не совсем готова раскрыть их отношения, а затем пожинать «плоды». Еще немного времени — это все, что ей нужно. Вполне возможно протянуть каких-то пару часов в непосредственной близости, при этом воздерживаясь от откровенных взглядов и чувственных касаний. Всего-то. — Хорошо, — Гермиона открыла глаза, чуть отклоняясь и поворачивая голову, дабы встретиться с хитрыми сияющими глазами. — Я приду. — Вот и чу́дно! — Он коротко и явно дразняще чмокнул ее в губы и тут же отстранился, быстро направившись прямиком к выходу. — Сегодня в семь в «Золотом снитче», наш столик у окна, ты легко найдешь. — Малфой, ты!.. — До встречи, дорогая! Игриво подмигнув, Драко выскользнул за дверь. Вот же засранец. И как ей ближайшие два часа теперь писать отчет?!

***

— Всем привет! Ровно в оговоренное время Гермиона подошла к длинному столу, за которым уже собралась вся компания. Из присутствующих она не знала лишь симпатичную брюнетку, чьи голубые глаза с любопытством разглядывали ее. — О, Грейнджер! — Блейз мгновенно расплылся в широкой улыбке. — А мы уж думали, что ты струсила, даже ставили ставки! Драко, что сидел напротив, картинно закатил глаза, махнув рукой. — Не слушай этого идиота. — И сейчас всего четыре минуты восьмого, — заметила она, вновь переведя взгляд на Забини. — Дамам допустимо задерживаться. Осмотрев все вокруг, Гермиона поняла, что свободное место оставалось лишь под боком у Малфоя. Он это специально, что ли?! Этим вечером она предпочла бы сидеть рядом с другой девушкой, чем с ним, учитывая обстоятельства. Она была уверена, что Драко не станет держать руки при себе, пусть и незаметно, да и сама, как выяснилось, оказалась падка на его аромат и тепло тела. Одернув черное платье, что обтягивало ее до середины бедра и вечно ползло вверх, ведьма присела на краешек дивана, стараясь не соприкасаться с Малфоем, который словно бы специально расселся, широко раздвинув ноги. Взгляд упал на пару напротив. — Я Лиз, невеста Блейза, — девушка подалась вперед, протянув руку. Грейнджер улыбнулась, ответным жестом отвечая на рукопожатие. — Я Гермиона… — она осеклась, пытаясь подобрать правильное определение сегодняшнему своему положению. Тео шумно вздохнул, лукаво сверкнув глазами. — Да брось, мы все прекрасно знаем, в роли кого ты здесь. Расслабься. Этим вечером Нотт казался куда веселее, чем на рождественской вечеринке, и, вероятно, это было хорошим знаком. Забини не казался пьяным, разве что слегка подвыпившим, а Джо молча, не скрывая интереса, разглядывал их с Драко. Далее разговор завязался сам собой — мужчины обсуждали последний матч, а они с Лиз постепенно узнавали друг друга, обсуждая школу, работу и увлечения. Та оказалась довольно интересной собеседницей, а потому Гермиона получала лишь удовольствие. Тем временем, прохладные пальцы выводили неизвестные узоры на ее колене под столом, пуская по коже стайки мурашек. Она знала, что так будет, поэтому старалась держать лицо, хотя время от времени ловила на их паре понимающие взгляды. Щеки горели адским пламенем, но Грейнджер делала вид, что так и надо. — Тебе заказать выпивку? — Драко спохватился спустя почти час. — Драккл, прости, я слишком увлекся разговорами. — Ничего, после ужина мне ничего не хотелось, — она робко улыбнулась, чуть повернув голову в его сторону. — А сейчас? — Сейчас я бы выпила коктейль, — призналась Гермиона, но тут же добавила, вставая: — И схожу за ним сама, не переживай. Тебе взять что-то? На самом деле, ноги безумно затекли от долгого сидения в одном положении, ведь она действительно старалась не соприкасаться с ним слишком сильно, иначе, была уверена, собственное тело ее подведет. Необходимо было немного размяться и остудить пыл. Хмыкнув, он все же ответил: — Порцию Огдена, если не сложно. Оплата в счет нашего столика, от тебя ничего не потребуется. Кивнув, ведьма двинулась к барной стойке, обходя по дуге танцпол. Заняв стул возле компании девушек, она обратилась к бармену: — Порцию Огденского и «Слезу феникса», пожалуйста. Когда-то она уже пробовала этот коктейль, а потому решила не экспериментировать, так как разный алкоголь действовал на нее совершенно по-разному. — Подождите пару минут, мисс. Вам в счет столика или?.. — Столик. Седьмой. Одарив ее улыбкой, мужчина принялся смешивать напиток. Гермиона не очень любила настолько камерные заведения из-за того, что даже музыка не заглушала чужие разговоры, а девушки по соседству вели свои обсуждения достаточно громко. Она терпеть не могла вторгаться в чужую личную жизнь, причем не по своей воле. — … ты уверена? Уже больше года прошло. — Уверена, — самодовольно ответила одна из ведьм — шатенка в экстремально коротком белом платье. — Игроки в квиддич те еще сплетники, и я знаю, насколько тяжело он переживал наше расставание. Думаю, уже отпустило. — Но Кейси, вдруг у него уже кто-то появился? — спросила третья девушка. Гермиона, поджав губы, молила Мерлина о том, чтобы бармен отдал ей напитки поскорее. До слуха донесся ответ: — Он свободен. Я… Скажем так, немного последила, да и в газетах об этом обязательно написали бы… — Мисс, ваш заказ, — ее внимание перехватил мягкий голос, и Грейнджер вздохнула с облегчением, подхватывая прохладные бокалы. — Приятного вечера. — Благодарю. Соскользнув со стула, она поспешила удалиться, в конце концов, ее мало волновали сплетни и чужие проблемы.

***

Атмосфера действовала расслабляюще. Алкоголь слабой дымкой окутывал сознание, одна порция огневиски сменяла другую, а беседы текли рекой. Драко наслаждался. На самом деле, он не думал, что в такой компании сможет чувствовать себя настолько комфортно — Грейнджер сошлась со всеми, а Джо вел себя как… привычный Джо, клеясь к девушкам на танцполе и совершенно по-дружески общаясь с Гермионой. Как же сложно оказалось сдерживаться рядом с этой ведьмой, драккл ее дери! Сладковатый аромат парфюма проникал в ноздри, щекоча рецепторы, а тепло ее тела так и манило прикоснуться. Что он, собственно, и делал, поглаживая мягкое бедро под столом. Впрочем, Малфой не врал, когда заявлял ей, что не отказался бы от того, чтобы она провела весь вечер на его коленях. Все существо рвалось к ней и желало быть ближе. Зависть расцветала в груди тонкой колючей лозой, когда взгляд падал на счастливых Блейза и Лиз, сидящих в обнимку и, совершенно, не скрывающихся. Драко уже думал о том, чтобы вывести Грейнджер на серьезный разговор — осточертело скрываться, они были вместе уже около двух месяцев, и хотелось кричать об этом на весь мир. Заявить на нее свои права, чтобы всякие придурки не облизывали ее глазами, как сегодня. — Ну что, закругляемся? — Тео пьяно улыбнулся, поглядывая на соседний столик. У кого-то явно были планы на продолжение вечера. — Сначала допей то, что заказал, ловелас, — ухмыльнулся Забини. Гермиона, сидящая рядом с ним, едва сдержала смешок, теребя пальцами тонкую трубочку из нового коктейля. Бурная фантазия уже рисовала яркие картинки того, как они разойдутся, а затем он завалится к ней через камин, чтобы сорвать наконец это проклятое платье! Те, кто создавали подобную одежду, явно были намерены поиздеваться над мужчинами, не иначе… Весь вечер мысли кружили вокруг нее, и даже обсуждение квиддича и предстоящего сезона на винодельне Блейза не могли сбить фокус надолго. Однако же в планы внеслись неожиданные коррективы. Драко изумленно наблюдал, как прошлое, стуча своими высокими каблуками, медленно приближалось к нему. — Блейз, Тео, — ведьма приветственно улыбнулась, напоследок останавливаясь на нем: — Драко. Здравствуй. — Кейси. Он кивнул, ощущая, как каждую клетку тела медленно сковывает напряжение. Пальцы сами собой сжались на остром колене Грейнджер, отчего та едва заметно дернулась, но не повернулась к нему, сдерживаясь. Гребаных полтора года. Примерно столько прошло с момента их болезненного разрыва. Вернее, таковым он был для Драко, а что ощущала Кейси он не знал, ведь после они ни разу не встречались. — Мы можем поговорить? — девушка скромно улыбнулась, махнув в сторону двери, ведущей в коридор с уборными, курилкой и запасным выходом через камин. Драко удивленно изогнул бровь: — Прямо сейчас? Здесь? — он обвел глазами бар и сидящую вокруг компанию, что молча наблюдала за разворачивающейся сценой. — Да, — Кейси нервно теребила подол короткого белоснежного платья, но он видел, насколько это все наигранно. Теперь видел. — Я не отниму у тебя много времени, это… важно. Гребаный Салазар. Малфою крайне не хотелось устраивать какие-то сцены или выяснять отношения. В конце концов, может быть у нее действительно что-то важное? После целого года отношений у них осталось очень много новых знакомых, всякое ведь бывает, верно? Во всяком случае, она появилась впервые за все это время, а потому следовало хотя бы узнать — зачем? Коротко кивнув, он обратился к Гермионе: — Позволишь?.. — О, да, конечно. Грейнджер тут же подскочила со своего места, давая ему возможность выскользнуть из-за стола. Драко ощущал, как настороженно она за ним наблюдает, пытаясь выстроить в своей умной голове логические цепочки. Ему ничего не оставалось, кроме как незаметно мазнуть по ее руке кончиками пальцев и бросить взгляд, полный мольбы и обещаний все объяснить. Верь мне, Грейнджер. Это единственное, о чем он просил. Малфою нечего было скрывать, и раз уж судьба подвела все к очередным откровениям, он был на них готов, хотя рассказывать о прошлых отношениях было ни капли не легче, чем о семье. В коридоре оказалось куда тише, и на миг Драко показалось, что они очутились в каком-то вакууме — музыка доносилась как сквозь толстый слой ваты. — Ну и? — окликнул он в спину. Кейси даже не обернулась, повернув за угол к каминной комнате. — Минутку. Не хочу лишних ушей. — А чего ты хотела, ведя разговоры в баре? — не мог не огрызнуться он. Сердце болезненно заныло, напоминая о том, что пришлось пережить из-за стоящей рядом ведьмы. — Не будь таким злюкой, — пухлые губы изогнулись в знакомой усмешке, и она как бы невзначай коснулась его предплечья. — Ближе к делу, Кейси, — челюсти сжались, Драко всеми силами старался сдерживать охватившее его раздражение. — Меня ждут. Сейчас он явственно ощущал всю разницу. Если ранее Малфой был словно околдован ею, то сейчас лишь ждал момента, чтобы поскорее сбежать. К той, которая ждала его там, в зале. — Драко… — она вздохнула, потупив взгляд. Сама невинность. — Я… я хотела попросить прощения. — И за что же? Он прислонился к стене, скрестив руки на груди. — За все, за то, что не уделяла тебе столько времени, сколько ты заслуживал… — Времени?.. — хмыкнул, качая головой. — Ты серьезно считаешь, что дело было во времени? — Ты до сих пор обижаешься? — зеленые глаза сверкнули искренним удивлением. — Я не обижаюсь, но память при этом мне тоже не отбило, Лорелл. Это все, что ты хотела сказать? Если так, то я пойду. Прошло уже явно больше пяти минут, за которые он планировал управиться. К тому же, ничего серьезного или необычного Кейси не планировала говорить, а значит, делать ему больше здесь нечего. Едва сделал шаг в сторону, как ведьма преградила ему путь, упираясь ладонями в грудную клетку. — Скажи, что мне сделать, чтобы вернуть тебя?! Я… Я хочу, чтобы все было как раньше, нам ведь было так хорошо вместе!.. Драко на миг замер, удивленно моргнув, а затем не сдержал вырвавшегося из горла истеричного смешка. — Ты сейчас серьезно? Не смеши меня, нам вообще больше не о чем разговаривать. К тому же, я не одинок, слишком долго ты вынашивала свои извинения. — Ты врешь! Я знаю, что у тебя никого нет, Драко, я узнавала! — Следила за мной? Но даже если и так, открою тебе секрет — мы пока что держим наши отношения в тайне. Обоим хватило опыта с прессой. — Нет, — девушка затрясла головой, делая шаг ближе, словно пытаясь убедить в этом, прежде всего, саму себя. — Ты все это сейчас выдумал, чтобы отвязаться от меня, да? Заставить ревновать? Мы ведь любили друг друга… — Как оказалось, любил только я, и мы оба об этом знаем, — процедил Драко, удерживая себя от того, чтобы грубо ее оттолкнуть. Он ожидал очередной тирады, однако Кейси поступила неожиданно — тонкие пальцы сжали рубашку на груди, и она потянула его на себя.

***

— Так значит, это его бывшая?.. Гермиона сидела за столиком, нервно заламывая пальцы. Заметив ее растерянность, Блейз с Тео коротко пояснили, кем являлась эта девушка. Сквозь слабую пелену алкоголя она вспоминала разговор у бара и ту самую ведьму в белом платье. И как она не сопоставила все раньше? Явно нужно меньше пить. Тревога сковывала все тело, пока в груди разгорался незнакомый ей ранее пожар. То самое собственничество, что испытывал Драко, поднимало голову и в ней самой, окуная в новые ощущения. Черт возьми, она никогда не ревновала! Разве что Рона на шестом курсе, когда тот спутался с Лавандой, но то чувство было ничем по сравнению с тем, что захватило ее в эту секунду. Но ведь она доверяла Малфою. За все эти месяцы он не сделал ничего, в чем бы она сомневалась. Мысли атаковали ослабевший разум, словно взбесившиеся пикси, подпитывая зарождающуюся головную боль. — Я отойду в уборную. Сейчас было просто необходимо плеснуть в лицо прохладной водой, дабы привести себя в чувство, и хотя бы пару минут провести в блаженной тишине. Она ведь была уверена в себе все это время, так что случилось? Пустынный коридор встретил ее лишь приглушенными вибрациями, что доходили из основного зала. Пришлось пару раз рассеяно моргнуть, чтобы глаза привыкли к желтому свету, слишком контрастирующему с разноцветными софитами и полутьмой. Пытаясь вспомнить, где именно расположены туалеты, Гермиона двинулась вперед. Перед глазами слегка плыло, хотя она выпила всего два коктейля. Из-за ближайшего поворота донесся знакомый голос, и она запнулась, на миг останавливаясь. Казалось, разговор происходил на повышенных тонах. Уборная, Гермиона! Точно. Необходимо было доверять ему. Если Драко захочет, то расскажет ей и о девушке, и о беседе позже. Проведя ладонью по покрытому испариной лбу, Грейнджер глубоко вздохнула, уверенно продолжив путь. Только вот разум не всегда был в ладах с эмоциями и предательским телом — голова сама собой дернулась на звук низкого, пропитанного ядом мужского голоса. И, то, что последовало следом, пронзило ее как гром среди ясного неба — незнакомая ведьма оказалась прижата к нему всем телом, короткое платье задралось еще выше, едва не оголяя бедра, а губы прижались к губам Драко.