Глава 12

Март, 2005 Оглядываясь назад, Драко предположил, что им не следовало рассчитывать на то, что они смогут пробиться в полуфинал Гран-при юниоров, опираясь только на импульс. Декабрьские соревнования во Франции прошли, и хотя они выступили не так уж плохо, восьмое место не гарантировало им путевку на финальный турнир Гран-при в Париже. Япония. Они с Гермионой сидели бок о бок в самолете, возвращаясь в Хитроу, и почти не разговаривали. Доктор Грейнджер, конечно, время от времени пыталась подбодрить их, но часто безрезультатно. В конце концов, Гермиона набросилась на своего отца, сказав ему: — Пожалуйста, просто дай нам немного погрузиться в наши страдания, хорошо? Это возымело действие. Доктор Грейнджер откинулся на спинку кресла в самолете и не беспокоил их до конца полета. И все же Драко полагал, что чрезмерное подбадривание лучше, чем альтернатива. Его собственные родители устроили ему одну из самых заметных на сегодняшний день разборок, раскритиковав почти все аспекты лучшего катания в их сезоне. Мать постоянно напоминала Драко о важности деталей, а отец... Ну, в любом случае, отец никогда не мог сказать ничего хорошего. — Восьмое место, — фыркнул он с видом человека, который вляпался во что-то особенно неприятное. — Какой позор. После возвращения домой Драко несколько дней провалялся в своей комнате в поместье. Восьмое место. Все это волнение из-за национальной золотой медали, а они даже близко не подошли к пьедесталу почета. Вообще. Тогда какой в этом был смысл? Драко с тоской посмотрел на новенькую блестящую медаль, висевшую на крючке у его кровати. В тот момент, когда они с Гермионой были вместе на льду в тот день… в тот момент, когда они поняли, что они чемпионы, Драко не мог выкинуть это чувство из головы. Это было нечто большее, чем просто радость. Это было прекрасно. Все, что последовало за этим, было похоже на разочарование. Они с Гермионой собирались начать подготовку к новому сезону в следующем месяце, в апреле. Они собирались вернуться в Шеффилд, в свои общежития. Вернуться к ранним утренним и интенсивным тренировкам, и, Боже, Драко не мог дождаться. Чем скорее он сможет выбраться из поместья, тем лучше. Он так соскучился по тренировкам, что едва мог двигаться. Он скучал по чувству надежды и осознанию того, что они работают над достижением чего-то. Больше всего он скучал по Гермионе. За последние несколько недель Драко несколько раз пытался дозвониться до нее, но каждый раз, когда он пытался дозвониться до нее на мобильный, она не брала трубку. Иногда он звонил бесконечно, пока не сдавался, а иногда сразу переходил на веселое исходящее сообщение Гермионы. В любом случае, каждый звонок до сих пор заканчивался нажатием красной кнопки "Завершить вызов" в нижней части его телефона-раскладушки. Всякий раз, когда он пытался представить, почему она молчит, у него в животе начинало что-то сжиматься. Была ли она так же, как и он, разочарована их поражением на Гран-при? Винила ли она его? Устала ли она, наконец, от того дерьма, которое творилось в его семье? Негативные мысли крутились в его голове часами напролет, пока он пытался понять, что могло заставить ее так его игнорировать. Насколько он помнил, в последнее время в их отношениях ничего не изменилось. И когда его мозг был напряжен до предела, все, что у него осталось, — это единственный факт: он просто скучал по ней. Он скучал по тому, как она, казалось, всегда умела читать его эмоции. Он скучал по ощущению ее руки в своей, когда они катались по катку. Он скучал по тому, как шутил за спиной Снейпа, пытаясь рассмешить ее. Он скучал по тому, как спал с ней в одной постели, чувствуя, как ее тело прижимается к его телу. Вскоре после возвращения в Мэнор Драко решил, что, возможно, это одна из тех вещей, по которым он больше всего скучал в Гермионе. Спать в одиночестве на огромной кровати королевских размеров было уже не так комфортно, как раньше. Всего год назад он любил вытягиваться во сне, свободно занимая столько места, сколько было физически возможно. Сейчас… возможно ли было скучать по самому маленькому матрасу, на котором он когда-либо спал? Скучать по тому, что он делил этот невероятно маленький матрас с другим человеком? Конечно, один аспект того, что кровать была полностью в его распоряжении, радовал его пребыванию в поместье: было что-то особенное в том, что он мог наслаждаться неторопливой утренней мастурбацией в постели без необходимости первым делом бежать в ванную, как только открывал глаза. Да, жить какое-то время дома было приятно. Но это, пожалуй, было единственным приятным моментом. Драко хихикал, развалившись на кровати поздним мартовским вечером, думая о том, сколько раз ему приходилось уходить по делам, как он часто это объяснял Гермионе. Он понятия не имел, понимает ли она, что происходит, когда он, как сумасшедший, мчится в ванную по утрам. Возможно, она просто думала, что у него маленький мочевой пузырь. Он не мог знать. Они никогда не обсуждали это. К тому времени, когда он возвращался к ней, она всегда просыпалась, ее волосы были уложены, и она была готова к утреннему катанию на коньках. На самом деле, было немного обидно, что она никогда не каталась с распущенными волосами. Драко нравились ее волосы, когда они были распущены сзади и пахли ее цветочным шампунем. Он не раз зарывался носом в ее волосы, когда они спали. Постепенно этот аромат стал его любимым. Настолько, что он даже попросил Гермиону иногда распускать волосы во время выступлений. Она тут же отказалась. — Ты хочешь, чтобы я въехала прямо в тебя? — спросила она тоном, который предполагал, что он даже разозлился, что заговорил об этом. — Мои волосы будут лететь мне прямо в лицо — в глаза и рот — нет, ни в коем случае. Даже его надутое лицо не заставило ее передумать. Драко вздохнул. Он не видел Гермиону почти месяц. Было странно думать, что теперь она стала такой важной частью того, кем он был. Кем он все еще намеревался стать. Взгляд на медаль, висевшую у его кровати, вселил в него новую решимость. Новый сезон обещает стать для них лучшим. Стук в дверь разбудил Драко от послеобеденного сна, который он не собирался засыпать. Должно быть, он задремал от скуки в межсезонье. — Войдите, — позвал он, садясь, его голос был немного хриплым и скрипучим. Дверь распахнулась, и на пороге показался Доббс. Пожилой джентльмен прошел через дверной проем к его кровати. Драко вытер уголки рта, чувствуя на коже следы от смятой простыни. — Да, в чем дело? — Он подавил зевок. — Мастер Драко, я здесь, чтобы напомнить вам о предстоящем завтра собеседовании с мисс Грейнджер. Интервью...? О! Это верно. Завтра он увидит Гермиону. От этой мысли в нем всколыхнулось возбуждение, возвращая жизнь тем уголкам тела, которые обленились от бездействия. Драко кивнул, стараясь выглядеть все еще сонным, как будто напоминание его совсем не задело. На самом деле, его сердце забилось быстрее, а глаза грозили значительно расшириться, если он не будет следить за собой. — Правильно, — он слегка кашлянул, пытаясь скрыть улыбку, которая чуть не расползлась по его лицу. — Очень хорошо. Я буду готов выехать из дома в… какое время вы бы порекомендовали, Доббс? — Хорошо, сэр, собеседование состоится в ледовом центре Ли Вэлли в четыре часа. Я бы рекомендовал отправляться сюда около двух часов. Продюсер с телестанции сказал, что вам, возможно, потребуется сделать прическу и макияж, и он сказал, что это может занять некоторое время. — И... э-э-э... Грейнджеры заедут за мной? Доббс покачал головой. — Нет, сэр. Я провожу вас. Драко почувствовал, как у него упало сердце. Этот факт, казалось, подтверждал, что Гермиона была расстроена из-за него... Хотя он все еще понятия не имел, почему. Они с отцом всегда брали его с собой на свой старый каток. — Готов к двум часам? — Драко взглянул на электронный будильник у своей кровати. Учитывая время в пути, у него оставался всего... двадцать один час до того, как он снова увидит Гермиону. У него скрутило живот, волнение выдало его, перерастая в беспокойство. Что, если она на самом деле злится на него? Что, если она проигнорирует его или, что еще хуже, начнет критиковать, как это делали его родители? От этой мысли у него скрутило живот, угрожая подкатить к горлу. Драко провел остаток дня в постели, практически парализованный, представляя себе все наихудшие сценарии на следующий день. На следующий день было около двух часов, и Драко обнаружил, что расхаживает у входной двери, перекинув сумку для скейтбординга через плечо и засунув другую руку в карман. Под глазами у него были небольшие мешки. Он увидел их в зеркале тем утром после долгой ночи беспокойного сна; большую часть времени, проведенного в постели, он провел, пытаясь придумать, что сказать Гермионе, когда они увидятся. Как извиниться за то, что он сделал, что расстроил ее. Ему было особенно тяжело, учитывая, что он был не из тех, кто извиняется. Всю дорогу до катка Драко сидел на заднем сиденье машины семьи Малфоев, нервно перебирая в уме фразы. Я не знаю, что я сделал, но мне жаль. Пожалуйста, не бросайте нашу команду конькобежцев. Мне жаль, что я так сильно разочаровал партнера по конькобежному спорту. Ни одно из этих слов не прозвучало правильно. К тому времени, как они подъехали к знакомому катку, Драко уже весь дрожал от волнения. Даже со своего удобного места на заднем сиденье машины он мог видеть Гермиону и ее родителей, стоящих возле катка, весело разговаривающих с мужчиной с камерой на плече. Что бы сделала Гермиона, когда увидела его? Стала бы она устраивать шоу перед камерами? Драко почему-то сомневался в этом. Гермиона никогда не была хороша перед камерами. Она всегда выглядела слишком скованной, как будто не была до конца уверена, что делать со своим телом. Если бы это был он… если бы он был сумасшедшим, он мог бы использовать свои навыки перед камерой, чтобы шантажировать объект своего гнева — мог бы пригрозить сорвать интервью или направить его против своего более слабого партнера. Но он не был сумасшедшим. И даже если бы он был сумасшедшим, он не смог бы заставить себя представить, что может сделать такое с Гермионой. Нервы его были на пределе, когда он вышел из машины и направился к катку. У него скрутило живот, а ноги и руки онемели. Это был момент, которого он боялся. Момент, которого он и боялся, и ждал со вчерашнего дня. Драко ступил на тротуар перед катком. Оператор увидел его первым; его глаза загорелись, когда он узнал его. — А, вы, должно быть… Драко? Время замерло на один критический момент, пока семья Грейнджер переваривала его слова. Гермиона повернулась первой. Драко с трудом подавил желание зажмуриться. Карие глаза Гермионы встретились с его серыми, и она... Она улыбнулась. Она широко улыбнулась, показав зубы, и на ее щеках появился легкий румянец. — Драко! Она развернулась на каблуках и бросилась к нему, широко раскинув руки. Прежде чем он успел по-настоящему осознать тот факт, что Гермиона на него не злится, что она рада его видеть, ее руки обвились вокруг его шеи, и она практически прижала его к себе. Хотя его разум все еще играл в догонялки, казалось, что его телу это было не нужно. Он отреагировал инстинктивно, обхватив ее руками и полностью притянув к себе. Но… Когда она успела стать такой низкорослой? Вместо того, чтобы быть точно такого же роста, как раньше, она теперь доставала ему только до подбородка. Та сторона ее лица, которая всегда лежала у него на плече, только когда они обнимались, теперь яростно прижималась к его груди. В тот момент он мог бы сказать миллион слов, большинство из которых начинались бы словами "Я скучал по тебе", но Драко обнаружил, что в тот момент, когда он снова обнял Гермиону, в его голове началось короткое замыкание. Вместо этого его гениальный мозг выдал очаровательную сентенцию: — Как дела, коротышка? Он мог бы упасть замертво прямо сейчас. Гермиона отстранилась, казалось бы, ничуть не смутившись. — Привет, сейчас. Ты тот, кто вырос как на дрожжах. Я имею в виду, посмотри на себя! В этом году нам придется изменить все наши планы. Услышав это, Драко застонал. — Фу, я даже не подумал об этом. Они словно снова оказались в своем собственном маленьком мире. Как будто этих недель без разговоров никогда и не было. Драко был на седьмом небе от счастья. Все тревоги, которые мучили его с тех пор, как он вернулся в поместье, улетели прочь, подхваченные ранним весенним ветерком. Гермиона не злилась. Снова быть с ней не было странно или неловко. Снова быть с ней было просто... волшебно. — Дети, вы готовы идти в дом? — Отец Гермионы окликнул их с расстояния в несколько метров. — Я думаю, они скоро захотят приступить к работе. У этого бедолаги на плече уже десять минут висит камера, и я уверен, что ему больно. Гермиона поморщилась. — Да! Иду! Она развернулась на каблуках, и Драко последовал за ней. Они вдвоем должны были проводить собеседование на катке в своей тренировочной форме. Оказалось, что это был не просто местный репортаж, как они делали бесчисленное количество раз до этого, а для Би-би-си. Это стало ясно с того момента, как Драко переступил порог раздвижных дверей. Его сердце подпрыгнуло, и он повернулся к Гермионе. — С... с Би-би-си? У нас берет интервью настоящая Би-би-си? Она вытаращила на него глаза. — Ты… ты что, не читал полный текст запроса на собеседование? Драко энергично покачал головой. — Нет. Мои родители сказали, что позаботятся о прессе вместо меня. Я здесь только потому, что Доббс напомнил мне вчера. Гермиона нахмурила брови, и Драко мог понять почему. Обычно Драко был гораздо больше сосредоточен на своей карьере — он бы насмехался, если бы Гермиона не потрудилась должным образом подготовиться к собеседованию. Но, с другой стороны, она была Гермионой, и она всегда была готова. — Ты... — она запнулась на мгновение. — Ты хочешь, чтобы я взяла на себя инициативу в этом интервью? Драко бросил взгляд на команду Би-би-си, которая готовилась к интервью на льду. Он ни за что не потерял бы самообладания во время чего-то настолько важного. Возможно, они заняли восьмое место в отборочных турах к юниорскому Гран-при, но известность все равно была на их стороне. Возможно, если бы это интервью прошло достаточно успешно, он был бы, по крайней мере, частично прощен за то, что отец назвал "международным позором". Драко повернулся к Гермионе. Он потянулся и положил руку ей на плечо. — Все в порядке. Но, думаю, нам обоим стоит поговорить. Если, конечно, тебе будет удобно. Он заметил, что взгляд Гермионы тоже переместился на лед. Она поморщилась. — Думаю, со мной все будет в порядке. Здесь только один репортер. Мне будет легче чувствовать себя уверенно в таком небольшом интервью, как это. От того, как дрогнул ее голос, сердце Драко сжалось. Он сжал ее плечо и, как он надеялся, ободряюще улыбнулся. В одно мгновение румянец залил ее шею и дошел до ушей. Прежде чем Драко смог придумать, что еще сказать, доктор Грейнджер подбежала к ним и проводила к визажисту. Собеседование прошло на удивление хорошо, учитывая, что у Драко было меньше часа на то, чтобы мысленно собраться с духом, чтобы произнести слова, которые будут транслироваться по национальному телевидению. Он был почти сбит с толку, когда через пять минут после начала интервью краем глаза заметил своих родителей. Должно быть, они проскользнули через раздвижные стеклянные двери катка, когда он отвернулся. Он остановился на середине объяснения концепции произвольного танца в прошлом сезоне, его взгляд метнулся к месту за камерой, где они сидели в нескольких футах друг от друга. Родители Гермионы. Но тут Гермиона протянула руку и сжала его ладонь, и он продолжил свой ответ. Когда интервью подошло к концу, он подумал, что в целом справился не так уж плохо. Репортер, мужчина лет сорока, задал им исчерпывающий список вопросов об их режиме тренировок, о том, как они начали тренироваться вместе, об их целях как пары в танцах на льду… По сути, обычные вопросы. Драко ответил на многие из них с привычной легкостью. Гермиона тоже несколько раз вступала в разговор, и он с некоторым облегчением заметил, что на этот раз она казалась расслабленной перед камерой. — Ладно, последний вопрос, — сказал репортер, переворачивая страницу блокнота, который лежал у него на столе. Драко выпрямился. — Несмотря на ваш возраст, очевидно, что вы двое очень близки, как будто вы катаетесь вместе гораздо дольше четырех лет. — Репортер сделал небольшую паузу, прежде чем продолжить. — Мы знаем, что вы двое почти постоянно тренируетесь вместе, и на соревнованиях мы видим, насколько вы близки... Это должно было быть вопросом: "Какие у вас отношения?" Драко приготовил ответ, который давал уже столько раз. Гермиона была его лучшим другом. Как и его сестра. Публике нравились подобные вещи. Репортер продолжал говорить. — Похоже, что ваши близкие отношения и ваши таланты привлекли немало поклонников в Интернете. Вы видели это? Журналистка протянула небольшую стопку скрепленных бумаг, и Гермиона протянула руку, чтобы взять их. Драко наблюдал, как ее взгляд пробежал по верхней странице. Когда она это сделала, ее лицо озарилось улыбкой, а румянец слегка вернулся к ней. — О, да! Я видела это. Она передала стопку Драко. Он прищурился на мгновение, пытаясь понять, что видит. Гермиона продолжала настаивать. — Они всегда заставляют меня смеяться, когда я думаю о них. Я имею в виду, забавно думать, что у нас есть настоящие фанаты, но думать, что они делают это... Когда слова Гермионы пролетели мимо его ушей, Драко понял, о чем именно она говорит. Репортер распечатал что-то похожее на страницы с интернет-форума. На форуме анонимные люди рассказывали о своем катании.

Они были лучшими! Я видел, как они выступали на чемпионате, и их катание потрясающее!

Тебе понравилось, как они все время держались за руки? Готов поспорить, они встречаются!

Им нужно симпатичное имя для пары, например, Бранджелина или Томкат!

Гермко?

ДраГер?

ДраМиона?

Драко почувствовал, как у него самого запылали щеки от намеков на то, что писали эти люди. Действительно ли ходили слухи, что он и Гермиона... встречались? — А как насчет тебя, Драко? — Голос репортера снова стал четким. — Ты видел это раньше? Драко вернул оскорбительные документы репортеру. — Э-э, нет. Вообще-то, нет. Я понятия не имел... — Он прочистил горло, теперь уже уверенный, что все его лицо стало цвета помидора. — Я понятия не имел, что люди думают о нас такое. Репортер забавно ухмыльнулся, приподняв брови. — Итак, не хотите ли прояснить слухи? Гермиона слегка наклонилась вперед и открыла рот, словно собираясь ответить. Драко оборвал ее. — Мы определенно не встречаемся, — твердо произнес Драко, пытаясь внести ясность. — Наша работа требует от нас физической близости, но это не значит, что мы встречаемся. Я имею в виду... — он взглянул на Гермиону. — Я люблю Гермиону. Она моя лучшая подруга. Даже как сестра. Но нет, она не такая... мы не такие... Он запинаясь закончил свой ответ. Кажется, репортер уловил идею. — Верно. Приношу извинения, если я заставил кого-то из вас почувствовать себя неловко из-за этого последнего замечания. Но люди хотели знать, и теперь, надеюсь, вы дали им ответ. Гермиона и Драко ждали у выхода на лед, пока съемочная группа расчищала площадку. Они должны были исполнить свой произвольный танец из прошлого сезона для программы, но, когда они увидели, как уносят последний стул, Драко почувствовал нервный спазм в животе. Он посмотрел на Гермиону. — Ты... часто выходила на лед с декабря? Гермиона пожала плечами, облокотившись на барьер. — Немного, наверное. Два или три раза в неделю, просто чтобы поддерживать себя в форме. А ты? Драко поморщился. — Всего пару раз. Я... — Он замолчал, обдумывая, насколько сильно ему хотелось поделиться своими тревогами за последние несколько недель. Мысль о том, что Гермиона знает, как сильно его задевают слова родителей, была более чем смущающей. Это было унизительно. — У меня просто не было времени, вот и все, — солгал он. — Ну... — Гермиона придвинулась ближе, слегка толкнув его локтем в бок. — Только не роняй меня, ладно? Уголок его рта дернулся. — Хорошо. Думаю, по крайней мере, с этим я справлюсь. Их танец под песню Фрэнка Синатры прошел достаточно гладко, и Драко почти каждую секунду благодарил все силы Вселенной за мышечную память. К тому времени, когда камеры остановились, Драко почувствовал, как кровь бежит по его венам, впервые с тех пор, как он сошел со льда в декабре. Он чувствовал себя живым, нет, лучше, чем живым. Он чувствовал себя потрясающе. Невероятный. Бездыханный. К черту восьмое место. Вот почему он катался на коньках. Они с Гермионой обошли всех, пожимая друг другу руки, пока вся съемочная группа Би-би-си собирала свои вещи. Репортер сообщил им, что выпуск выйдет в эфир позже на этой неделе и что он свяжется с ними, когда сможет уточнить точное время. И на этом все закончилось. Гермиона и Драко сидели на краю катка, снимая коньки, пока их родители спускались с трибун. Первым заговорил отец Гермионы с широкой улыбкой на лице. — Би-би-си! Вы можете в это поверить? Мы так гордимся вами обоими. — Он обнял Гермиону и похлопал Драко по спине. — Большое достижение, а, Люциус? Отец приподнял бровь. В отличие от отца Гермионы, его тон оставался ровным, а взгляд — тусклым. — Я полагаю, это можно считать достижением. Выход на Би-би-си должен повысить их общую известность. — Он повернулся к Драко лицом, опираясь на трость, украшенную бриллиантами и изумрудами, которую носил с собой напоказ. — Однако, если они столкнутся с еще одним разочаровывающим сезоном, подобным предыдущему, я не думаю, что Би-би-си продолжит проявлять интерес. По мере того, как слова отца разносились в холодном воздухе катка, все беспокойство, которое растаяло после катания на коньках, вновь всплыло на поверхность, дюйм за дюймом поднимаясь по его телу. Тепло в груди превратилось в холодную тяжесть в животе. Улыбка, появившаяся на его лице после их катания, испарилась. Взрослые, должно быть, продолжали разговаривать, потому что, когда уши Драко снова начали нормально работать, в голосе отца Гермионы послышалось легкое негодование. — Ты же не веришь в это, правда, Люциус? Ребята работали не покладая рук день и ночь и выиграли национальный чемпионат, не так ли? А в их возрасте это просто невероятно. — Невероятное для одного человека — это ожидания другого человека. Драко... — Драко резко вскинул голову, встретившись взглядом с холодными глазами отца. — Пора уходить. Драко открыл рот, чтобы сказать "Да, сэр", но по какой-то причине все мышцы его горла сжались. Щеки горели, глаза щипало, Драко едва успел произнести слово "Туалет", прежде чем развернуться на каблуках и поспешить в сторону раздевалок. Горячий стыд пронзил его тело, когда он распахнул дверь в мужскую раздевалку и прислонился к пустой стене прямо внутри. Он привык слышать подобные вещи от отца — он слышал их всю свою жизнь. Но услышать, как отец произносит это в присутствии Гермионы? В присутствии ее родителей? Это было невыносимо унизительно. Ему хотелось плакать, кричать, разбить что-нибудь. Почему этот вид спорта приносил ему одновременно и величайшую радость, и худшее чувство поражения? Стук в дверь вывел его из задумчивости. Драко вытер слезы, которые катились по его щекам. — Что? — выплюнул он. Он просто хотел, чтобы его оставили в покое. Неужели никто не умеет читать между строк? — Эм, Драко? Тихий голос окликнул его из-за двери раздевалки. Гермиона. Он прочистил горло, пытаясь скрыть тот факт, что плакал. — Что это? — Его голос прозвучал как карканье. С другой стороны двери ее голос был тихим и неуверенным. — Ты, эм, в порядке? Драко открыл рот, чтобы ответить утвердительно, но вместо этого громко фыркнул. Он мысленно выругался, когда звук эхом разнесся по пустой раздевалке. Хотя он молился, чтобы Гермиона этого не слышала, не прошло и пяти секунд, как он услышал, как она сказала: — Я вхожу, — прежде чем распахнуть дверь. Наверное, это должно было показаться странным — увидеть Гермиону в мужской раздевалке. В данный момент Драко не заглядывал так далеко вперед. Единственное, о чем он думал, было выражение ее лица. Это было что-то вроде жалости, но не совсем. Желудок Драко сжался. Если и было что-то, что он ненавидел больше, чем отцовские оскорбления, так это жалость. Драко повернулся к Гермионе спиной и вытер щеки рукавами, так как его лица не было видно. Хотя это не имело значения. Она уже видела его покрытые пятнами от слез щеки. — Чего ты хочешь, Гермиона? Тебя не должно было здесь быть. Он ожидал нежных слов в ответ. Возможно, рука коснулась его плеча. Но это было не то, что он получил. Вместо этого он услышал резкий смешок. — Драко, ты серьезно? В этом здании никого нет. Кто еще может быть здесь? Он представил, как она стоит, уперев руки в бока, с хмурым выражением на лице. Повернув голову чуть в сторону, он увидел, что его воображение не обмануло. — Просто... ты можешь оставить меня в покое? — Он обхватил себя руками за талию и прошел дальше в раздевалку. — Нет. Драко застыл. — Нет? — Нет, я не думаю, что я это сделаю. Мне здесь нравится. Освещение создает приятную атмосферу. Драко окинул взглядом длинные люминесцентные лампы, свисающие с потолка. Гермиона придвинулась к нему поближе, прежде чем сесть на металлическую скамью перед рядом шкафчиков. Она похлопала по месту рядом с собой, и Драко почувствовал, что его тянет к ней, как магнитом. Он опустился на холодный металл всего в двух дюймах от Гермионы, их ноги почти соприкасались. Его плечи слегка поникли. — Твой отец часто говорит тебе подобные вещи? — Ее голос снова стал мягким, как будто она добивалась от него ответа. Он не хотел жалости. Он не хотел испытывать стыд. Но это же Гермиона, — рассуждал внутренний голос. — Она не станет смеяться над тобой или использовать эту информацию против тебя. Правда? Драко бросил взгляд на подругу. Ее карие глаза сияли под приподнятыми бровями, уголки губ слегка приподнялись. Она беспокоится о тебе. Драко вздохнул и ссутулился еще сильнее. — Да, — пробормотал он. — Постоянно. Иногда он так критичен, что мне хочется бросить кататься на коньках. Он услышал, как Гермиона резко вздохнула рядом с ним. — Бросить кататься? Но, Драко, это же твоя мечта... — В последнее время моя мечта не кажется мне такой уж прекрасной. С тех пор, как мы так неудачно выступили на Гран-при... — Драко, мы заняли восьмое место из двадцати четырех. Драко моргнул. — Из двадцати четырех команд со всей Европы мы обогнали шестнадцать. — Гермиона слегка наклонила голову и положила руку ему на спину, отчего он выпрямился. — В некоторых из этих команд были парни, которым уже исполнился двадцать один год, а твои прыжки были лучше, чем у них. Драко, нам в этом году всего пятнадцать. Ты понимаешь, насколько это впечатляет? Драко почувствовал, как его самолюбие немного поднялось. — В этом году олимпийский сезон. Если мы будем усердно тренироваться, то, думаю, сможем отобраться в Турин. Вряд ли мы выиграем, но выступать в пятнадцать и шестнадцать лет? Что бы ни говорил твой отец, это было бы невероятно. Драко не смог сдержать улыбку. — Гермиона, ты только что сказала «чушь»? Она выпрямилась. — А что, если и сказала? Иногда ситуация требует крепкого словца. — Я заплачу тебе двадцать фунтов прямо сейчас, если ты скажешь «блядь». Она шлепнула его по руке. — Да, — сказал он с легкой гримасой. — Заслужил. — Серьезно, Драко. Ты любишь кататься на коньках. Это твоя мечта. И моя тоже. Мы не можем позволить давлению сломать нас. Что еще поможет нам пережить ранние подъемы в четыре утра? Драко вздохнул и повернулся к Гермионе. — Ох, точно. Я совсем забыл, что скоро нам снова придется это делать. — Я даже жду этого с нетерпением. В общежитии мне спалось лучше, чем дома. Щеки Гермионы слегка порозовели, но она продолжила: — Думаю, это потому, что я скучаю по тому, как мы спали в одной постели. Драко почувствовал, как жар заливает его щеки, обжигая кончики ушей. — Я... эм... тоже скучаю по этому. Гермиона кашлянула. — Ох... Ну... это хорошо. Они сидели в тишине минуту. Драко увлеченно разглядывал узор на плитке пола. Он не был уверен, как интерпретировать слова Гермионы. Неужели она имела в виду, что он ей нравится? Заметила ли она его утренние... эм... физиологические реакции? Конечно, нет. Иначе она бы не захотела находиться рядом с ним. — У меня есть идея, — сказала Гермиона, направляясь к раздевалке, похожей на пещеру. Драко посмотрел на нее. Она сидела рядом с ним, зажав руки между коленями. — Да? — Что, если мы останемся здесь подольше? Покатаемся еще. — Ты... хочешь покататься? Но Снейпа здесь нет. Гермиона покачала головой. — Нам не нужен Снейп. Я просто подумала, что было бы здорово хоть раз покататься без плана. Просто ради удовольствия. Драко приподнял бровь. Катание на коньках... ради забавы? Когда он в последний раз делал это? Наверное, годы назад. Каждое воспоминание было связано с тренером и заранее спланированной хореографией. Что бы сказал отец? «Это пустая трата времени», — подсказал внутренний голос. Прежде чем он успел ответить, Гермиона встала с каменным лицом. Она развернулась на каблуках и вышла из раздевалки с высоко поднятой головой. Драко вскочил и последовал за ней, стараясь не отставать. Она ведь... не расскажет отцу, правда? Паника охватила его, когда он толкнул вращающуюся дверь и вернулся на арену. Гермиона была уже далеко впереди. Он не мог догнать ее и вмешаться. Паника переросла в ужас, когда он увидел, как она подходит к их родителям, которые все еще стояли у края катка. Драко не разобрал, что она говорила, но, судя по широкой улыбке на ее лице и активной жестикуляции, она не собиралась выдавать его слабости. — ...и я просто подумала, что мы давно не катались вместе. Мы сегодня немного расслабились и хотим привести себя в форму. Что скажете? Драко наблюдал, как Гермиона смотрела на своих родителей с мольбой в глазах. Ее отец тяжело вздохнул и посмотрел на жену. — У меня нет возражений. А у тебя? Мама Гермионы покачала головой. — Я думаю, это отличная идея. Люциус? Нарцисса? К удивлению Драко, заговорила его мать. Отец стоял неподвижно, сжав губы в тонкую линию. — Да, я думаю, вам с Драко не помешало бы привести себя в порядок. В конце концов, впереди важный год. Отец Гермионы хлопнул в ладоши. — Отлично. Решено. Мы оставим вас вдвоем. Каток забронирован еще на два часа, так что мы вернемся за вами. Договорились? Гермиона просияла. — Да, спасибо! Драко едва заметно помахал рукой, когда взрослые, включая Доббса, который держался в стороне, вышли через двойные стеклянные двери. И вот они остались одни. Огромная пустая арена вокруг напомнила Драко их ночной побег на Шеффилдский каток перед чемпионатом почти четыре месяца назад. Они снова надели коньки и вышли на лед. Страннее всего было то, что с ними не было тренера. Не было заданий, которые нужно было отрабатывать. Не было разминки или плана. Драко наблюдал, как Гермиона сделала пару кругов по катку, а затем начала кружиться. На ее лице была искренняя улыбка — совсем не та, которую она демонстрировала родителям. Она выглядела счастливой. — Может, включим музыку? — предложила Гермиона, направляясь к краю катка. Драко пожал плечами. — Если хочешь. Гермиона потянулась за своей спортивной сумкой и достала большой черный футляр на молнии. — Компакт-диски? — удивился Драко, подкатываясь к ней. Она кивнула. — Я всегда ношу их с собой, на всякий случай. — Гермиона перебирала диски, прижимая один из них к губам. — Так, какой же выбрать... Ага! Этот будет весело! Она вытащила диск из пластикового футляра и вставила его в старый бумбокс, который они использовали для тренировок на этом катке. Гермиона нажала кнопку «Пуск», и в ушах Драко зазвучала одна из самых забавных песен, которые он когда-либо слышал. Драко поморщился. — Я сто лет не слышал эту песню. Ты до сих пор слушаешь эту ерунду? Розыгрыш Гермионы не удался. — S Club 7 — это не ерунда! Она начала кататься под эту песню, подняв руки вверх, как будто следовала тексту. Улыбка расплылась по ее лицу, когда она закружилась, повторяя простые танцевальные движения, которые, как он предположил, были из музыкального клипа. — Давай! — позвала она, протягивая руки в его сторону. Драко отступил назад, яростно качая головой. — Ни за что. — Ты портишь весь веселье. — Гермиона показала ему язык, остановившись рядом с ним у края катка. — Ну, тогда иди, если у тебя такой хороший вкус. Выбери что-нибудь веселое для катания. Она кивнула в сторону большого черного футляра с компакт-дисками. Драко последовал ее указанию и поставил футляр на барьер перед собой. Компакт-диски Гермионы были... Ну, честно говоря, большинство из них были не просто мусором. Они были полной ерундой. — Кто, черт возьми, такой Аарон Картер? И зачем тебе саундтрек к фильму «Лиззи Магуайер»? Гермиона попыталась вырвать футляр из его рук, но он держал его так, чтобы она не могла дотянуться. — Если ты собираешься стоять здесь и оскорблять мою музыкальную коллекцию вместо того, чтобы просто выбрать что-нибудь, я с радостью оставлю свой диск S Club 7 при себе. Драко сердито посмотрел на свою партнершу. Она ответила ему таким же взглядом, хотя он заметил, как уголки ее губ слегка приподнялись. — Ладно. — Он пролистал еще несколько дисков, пока не нашел что-то по своему вкусу. — У тебя есть вся сюита из «Щелкунчика»? Гермиона закатила глаза. — Я была в «Щелкунчике» как минимум семь раз. Дважды играла Клару. Конечно, у меня есть этот диск. Приподняв бровь и ухмыльнувшись, Драко достал диск и вставил его в бумбокс. Как только он нажал кнопку воспроизведения, снял чехлы с коньков и перелез через барьер на лед. — Ох, ну конечно. Это обязательно? — Гермиона застонала, когда каток заполнили первые звуки труб. — Меня только перестало тошнить от этой музыки. — Ты сказала, что я могу выбирать, разве нет? Гермиона скрестила руки на груди. — ...Да. Драко скользил по льду, вдыхая холодный воздух, наполнявший его легкие. Когда дело доходило до катания на коньках, такая музыка была для него зоной комфорта. Он вырос на том, что почти все его программы для соревнований были написаны в классическом жанре. Только с появлением Гермионы он начал кататься под что-то, кроме Чайковского, Моцарта или Вивальди. И как бы ему ни нравилась энергия свинга или нежность фокстрота, ничто не сравнивалось с грациозностью классического танца. Катание под сюиту из «Щелкунчика» не стало исключением. Поскольку хореография не была заранее задана, Драко просто чувствовал, как музыка проходит через его тело. Он поворачивался, когда чувствовал, что это уместно; он прыгал, когда хотел. Раньше он катался именно так: один, в своем собственном мире на льду. Тогда он любил кататься в одиночестве, любил получать всю славу. Но любил ли он это до сих пор? Драко посмотрел на Гермиону. Она тоже была в своем маленьком мире. Ее стройная фигура двигалась по льду так, как он давно не видел. За те почти четыре года, что они катались вместе, он ни разу не видел, чтобы она занималась балетом на льду. Сколько времени прошло с тех пор, как она танцевала в «Щелкунчике»? И все же она была здесь, двигалась уверенно, грациозно вытянув руки над головой, коньки направлены вниз, как будто на ней были пуанты. Во второй раз за этот день Драко почувствовал невероятную благодарность за мышечную память. Гермиона выросла в потрясающую фигуристку, но было ясно, что ее корни по-прежнему уходили в балет. Она двигалась с такой легкостью, которой, как Драко теперь понимал, у него никогда не будет, независимо от того, сколько раз он занимался подтягиваниями. Это было странное осознание. Он всегда считал себя просто лучшим. Но, как он полагал, он мог бы подарить Гермионе вот это. Конечно, при условии, что она никогда не узнает. Ему нужно было поддерживать репутацию. Идея пришла ему в голову, когда он увидел, как она выполняет полупируэт-полупетлю. — Эй, Гермиона! — Он подкатился к ней, его щеки приподнялись в ухмылке. — Держу пари, я могу кататься под «Щелкунчика» лучше, чем ты. Гермиона только закатила глаза, закончив вращение. — Нет такой вселенной, где ты разбирался бы в «Щелкунчике» лучше, чем я. — О, да? — Драко передернул плечами, притворно потягиваясь. — Очевидно. — Но я катаюсь лучше тебя. Драко наблюдал за этим и подождал еще полсекунды, пока глаза Гермионы не расширились. — Нет, ты не можешь. — Эм, да, могу. — Это смешно, и ты... — У Гермионы на мгновение отвисла челюсть, а глаза остекленели. — Подожди, вот оно что! Драко моргнул. Он с отвисшей челюстью наблюдал, как Гермиона бросилась к коробке с компакт-дисками и начала лихорадочно перебирать их. Что, черт возьми, она делала? Он всего лишь хотел слегка поддеть ее. Подразнить. Это всегда было весело. Он не хотел, чтобы она так волновалась. Через мгновение она вытащила диск с победоносным «Ага!» и вставила его в бумбокс. Гермиона с минуту возилась с устройством, прежде чем раздался дерзкий женский голос с южным акцентом. «Все, что ты мог бы сделать, я мог бы сделать лучше». — Что это? — крикнул Драко, когда между мужчиной и женщиной начался музыкальный диалог. — Это «Энни, достань свой пистолет». Мюзикл. Эти два персонажа — большие соперники, и они... ну, по сути, у них точно такой же спор, как у нас в песне. Я подумала... может, было бы забавно покататься под это? Драко моргнул. Гермиона хотела послушать это? «Я могу питаться хлебом с сыром». «И только на этом? Крыса тоже может». Драко фыркнул. Что это была за песня? Он должен был признать, что она была довольно запоминающейся. Он поймал себя на том, что постукивает носком ботинка, пока два главных героя ссорились. — Давай, Драко. Давай просто повеселимся! — Что ж, — сказал он, тяжело вздохнув. — По крайней мере, это лучше, чем S Club 7. Гермиона закатила глаза и потянула его на лед. Как и было сказано в тексте, они пытались подражать друг другу. Когда женщина долго держала ноту, Гермиона кружилась дольше, чем Драко когда-либо видел. Когда они пели о том, как сладко поют, они вальсировали по льду с глупыми улыбками на лицах. К тому времени, как песня прозвучала несколько раз — Гермиона поставила ее на повтор — у них уже был намечен небольшой распорядок. В этом не было ничего технического, что могло бы принести им победу, но Драко не мог припомнить, чтобы когда-либо так широко улыбался во время тренировки. Песня была глупой и позволяла им вести себя гораздо театральнее, чем они обычно предпочитали на соревнованиях. Ему особенно понравилось, что он притворялся, будто спорит с Гермионой. И она тут же возражала. Это было очень... по-ихнему. Ему так редко удавалось быть самим собой на льду. Он всегда вставал на место кого-то другого и рассказывал истории во время их выступлений. Обычно это был влюбленный человек или что-то в этом роде, но эта песня была игривой и отражала ту самую динамику «туда-сюда», которая была у них с одиннадцати лет. К тому времени, как они протанцевали под эту песню несколько раз, Драко был совершенно измотан, но не мог избавиться от улыбки, которая не сходила с его лица. Тяжесть в животе исчезла, сменившись ощущением легкости и парения. — Это было так весело, — улыбнулась Гермиона, глядя в пол, пока расшнуровывала коньки. Их два часа истекли. — Я бы хотела как-нибудь повторить это. Драко фыркнул. — Не хочу тебя огорчать, но подобная программа поставила бы нас на последнее место. Она едва ли соответствует каким-либо техническим требованиям. — Я знаю, — слегка нахмурившись, ответила Гермиона, убирая коньки в спортивную сумку. — Я просто говорю... Подожди! — Ее глаза загорелись, она резко повернула голову, чтобы посмотреть прямо на него. — Мы могли бы записаться на выступление на гала-концерте! Драко удивленно поднял брови. — Ты хочешь выступить с этим на гала-концерте? Гермиона, когда у нас будет время и силы подготовить дополнительный номер? Гермиона отмахнулась. — Мы только что это сделали. Кроме того, гала-концерты — это просто развлечение. Они не обязательно должны быть идеальными. Он поморщился. В ее словах был смысл. Кататься с ней под эту песню было весело. Но сама идея выступать перед другими вызывала у него неловкость. Это было так глупо и неструктурированно... совсем не то, что их обычное катание. Но, возможно, именно это доставляло ему такое удовольствие. — Мы можем подумать об этом, ладно? — Он застегнул молнию на своей спортивной сумке и перекинул ее через плечо. — Давай уже пойдем, пока нам не отключили свет. Только несколько часов спустя, когда он лежал в постели, чувствуя легкую боль в мышцах, ему пришло в голову, что, возможно, счастливее всего его делало уже не само катание на коньках. Может быть, это была Гермиона.