Часть 8. Дом, милый дом.

Когда всё идёт хорошо, всегда жди подвоха. Кьяра усвоила это ещё в прошлой жизни. У неё был любимый, они жили вместе, и всё было прекрасно, пока она не забеременела. В первые месяцы он ей помогал, но потом начались мелкие придирки, которые вылились в скандалы. А потом случилась та ссора, из-за которой она потеряла ребёнка и умерла. Сейчас, глядя на радостного дядю, который любовался мечом, Кьяра чувствовала, что всё происходит слишком легко. Они преодолели водород, но она помнила из сериала, что на руинах Валирии живут каменные люди — несчастные, заражённые серой хворью. Когда Тирион и Мормонт проплывали через руины, на них напали ожившие статуи, и Джорах заразился. Но на них никто не напал. Кьяра не верила в демонов, считая это предрассудками. Виверны, возможно, вымерли за столько веков, но каменные люди должны быть здесь. Или они в другом месте? Писатель говорил, что каменные люди обитают в Горестях — ройнарском острове. Магистры Волантиса иногда отправляют туда корабли с припасами, и члены экипажа пополняют местные «статуи». Кьяра так и не поняла, где она находится — в книгах, в сериале или в альтернативном мире из обоих источников. Ей было всё равно. Но сейчас её интересовало другое: почему исчез золотой флот? Они без труда высадились на берег и даже нашли сокровища. Возможно, дневник короля Томмена прольёт свет на эту загадку. Кьяра осторожно взяла книгу из костяных рук своего предка. Сдула пыль и открыла её. Это оказался дневник. "На пятый день нашего путешествия мы достигли Волантиса. Мы остановились в этом городе, чтобы пополнить запасы, но я и представить не мог, что магистры Волантиса запросят у меня аудиенцию. Оказалось, что до них дошли слухи о нашем прибытии, и это вызвало у них сильное беспокойство." Кьяра оторвалась от чтения и усмехнулась. Конечно, такое количество кораблей могло взволновать кого угодно, особенно если учесть, что король Томмен отправился в экспедицию с огромной армадой. Перелистнув страницу, она продолжила чтение. "Встреча с магистрами Волантиса прошла успешно. Я не только убедил их в своих мирных намерениях, но и заключил с ними союз. Я рассказал им о нашем маршруте и попросил предоставить больше припасов и оружия. Взамен я обещал отдать им половину сокровищ, которые мы найдём, а также обратился к ним с просьбой помочь Утесу Кастерли, если мне когда-нибудь понадобятся их корабли." — Милорд, мы проверили трюмы, — голос одного из Алых Плащей прервал её. — Нашли там любопытные вещи. — Вот как, — оживился Герион. — Пойдём посмотрим. Кьяра, держа дневник, последовала за дядей. Ей тоже было интересно, что обнаружили рыцари. На палубе стояли бочки. Точно штук двадцать. Герион открыл одну — она была доверху наполнена золотыми монетами. В другой оказались крупные жемчужины разных оттенков — от кремового до белого. Ещё там были драгоценные камни и куски валирийской стали. — А вот это отдельно лежало, — сказал рыцарь и подтолкнул небольшой сундук. Герион открыл его, и... — Семеро, — выдохнул Квиберн. — Это похоже на драконьи яйца. — Если привезём их королю, он точно одобрит брак с Серсеей, — с улыбкой сказал Герион. Яйца, конечно, вряд ли пробудятся, но даже окаменевшие драконьи яйца ценятся высоко. Однако что-то её насторожило. Разве не логично, что после гибели всех драконов в Валирии погибли и их яйца? А что, если... Быстро открыв дневник, она нашла нужную страницу. "Я ошибся, потеряв почти весь флот. Выйдя из Волантиса, мы благополучно достигли архипелага, но у Драконих Врат фортуна отвернулась от нас. На наши корабли напали крылатые существа, судя по книгам, это были виверны. К счастью, они не могли извергать огонь, но всё равно доставили нам много проблем. Эти существа атаковали наши корабли, многие матросы пали от их когтей. Из ста судов осталось лишь сорок. Мы смогли отразить нападение, но впереди нас ждало настоящее испытание. Мы добрались до самого сердца Валирии. Многие дома оказались заброшены, но некоторые из них сохранились в более или менее приличном состоянии. Однако мы не стали исследовать город. Я решил сразу отправиться к Четырнадцати Огням, где валирийцы добывали золото и металл. Моё чутьё не подвело меня. У затерянных рудников мы обнаружили драгоценные металлы и валирийскую сталь. Но самое удивительное — мы нашли яйца драконов. О Семеро, какой это был уникальный шанс обзавестись собственными драконами! Я не мог упустить такую возможность. Мы начали грузить находки на корабли. Одно яйцо я взял в каюту, чтобы проверить, как оно реагирует на огонь свечи. Однако результат оказался не таким, как я ожидал. Возможно, яйцо было ещё тёплым, или же здесь была замешана магия валирийских магов, но оно начало трескаться, едва соприкоснувшись с огнём. Когда я увидел трещины на скорлупе, я не мог поверить своим глазам. То, что вылупилось, едва ли можно было назвать драконом. Существо имело длинное туловище с мордой дракона и парой рук, и явно не обрадовалось моему присутствию. Сначала оно издало пронзительные звуки, а когда я попытался приблизиться, едва успел отдёрнуть руку, иначе оно бы откусило кусок моей плоти. Я не мог позволить такому агрессивному существу находиться на борту, поэтому убил его своим валирийским мечом. Когда оно испустило предсмертный хрип, снаружи раздался чудовищный рёв. Опасаясь, что это виверны, я поспешил на палубу и приказал команде укрыться в трюме. Но то, что я увидел, оказалось гораздо страшнее крылатых тварей, которые не могут даже дышать огнём. На наши корабли нападали монстры с руками, вылезавшие из гор. Их размеры были поистине огромны, но самое ужасное — они могли извергать огонь..." Запись оборвалась, но Кьяра и этого хватило, чтобы паника охватила её. — Не трогайте эти яйца! — крикнула она. — Кьяра?.. — удивлённо посмотрел на неё Герион. — Это яйца огненных червей, тех самых, что погубили принцессу Эйрею, — объяснила Кьяра. — Их нужно немедленно уничтожить. — Но миледи, это уникальная возможность изучить находку... — возразил Квиберн, но его слова утонули в зверином рёве. Только это был не зверь. Стражники быстро вытащили мечи и окружили Гериона и маленькую леди. Но мечи вряд ли помогут. На вулканической породе начали появляться глубокие трещины, которые стремительно увеличивались в размерах. Внезапно из широкой дыры показалась огромная голова, превосходящая по величине корабль Ланнистеров. Затем появился и сам зверь — гигантский червь. Он напоминал Караксеса из «Дома Драконов», но с одним отличием: у него были отчётливо видны лапы с острыми когтями. — Седьмое Пекло! — выругался Герион, выхватил из ножен меч и задвинул племянницу себе за спину. — Держись рядом со мной, Кьяра. Мы одолеем эту тварь. — Не будьте глупцами, — крикнула девочка. — Этой твари нужны яйца, спрятанные здесь. Отдайте их ей. Но никто не успел выполнить её приказ. Корабль тряхнуло, и на палубу поднялись щупальца. Они схватили первого попавшегося человека за ногу и резко потянули его за борт. Рыцари не успели прийти на помощь. Человек исчез в водах, кишащих странными существами. Словно в подтверждение их мыслей, за бортом поднялся кровавый фонтан. На палубу выбросило обглоданный скелет, который подтвердил худшие опасения команды. - Седьмое Пекло! — выругался Герион. — Что за чудовище? — Полагаю, это морской спрут, милорд, — осторожно сказал Квиберн. — Но я никогда не видел ничего похожего. — Валирийцы всегда любили создавать нечто странное, — мрачно заметила Кьяра. Итак, загадка исчезновения золотого флота раскрыта: огненные черви и мутировавшие спруты. Прекрасно, а теперь они оказались в центре этого кошмара. Что им делать? Мечи бесполезны, а использование валирийской стали — самоубийство. Они не приблизятся к монстру, не став его добычей. Кьяра не хотела стать перезрелым фруктом для этого существа. И тут началась настоящая сцена из фильма ужасов. Со всех сторон поднимались щупальца с челюстями, хватая людей и высасывая из них всю жидкость, оставляя лишь скелеты. Те, кто успел среагировать, пытались защититься, но кожа монстра была невероятно прочной. Меч отскакивал от нее, а рыцарей хватали и утаскивали в пучину. Герион сражался Светлым Ревом, валирийская сталь легко кромсала плоть чудовища, вызывая его звериный рев. Но у них был только один меч, и Герион не мог защитить всех. Квиберн разжег огонь и отпугивал щупальца пламенем. Монстр явно не любил огонь, но этого было недостаточно. Нужно было что-то предпринять, пока они не стали его ужином. Кьяра заметила, что огненные черви избегают корабля. Они испугались монстра? Или боятся воды? Сейчас это не имело значения. У нее возникла идея. Рискованная, но если она сработает, они смогут выжить. С громким криком она бросилась вперёд, не обращая внимания на отчаянные вопли дяди, и сумела увернуться от щупалец монстра, чтобы добраться до сундука с яйцами. Огненные черви могли уничтожить оставшуюся команду короля Томмена, но их корабль был в безопасности, потому что где-то внутри находились их детёныши. Именно поэтому они вновь появились на поверхности, когда рыцари вытащили сундук из трюма. Возможно, прохлада трюма ослабляла их воздействие, но Кьяре было не до этого. Её главной целью было спасти своих людей, или то, что от них осталось. Схватив сундук, она подбежала к борту и, не сдерживая эмоций, прокричала: — Эй, вы! Ваши детёныши у меня. Забирайте! Она бросила сундук в воду, и черви, словно по команде, взревели. Они были явно возмущены тем, что их потомство оказалось в опасности. Черви начали двигаться к воде, но тут раздался ещё один рёв — на этот раз от спрута. Он почувствовал приближение незваного гостя и не собирался этого терпеть. Спрут оставил корабль, но решил захватить с собой последнюю жертву — Кьяру. Щупальце схватило её за ногу и потянуло за борт. Она закричала, но успела ухватиться за трос, свисавший с корабля. Надежда на спасение была слабой — спрут был сильнее её. Он легко мог утащить её под воду, как бы она ни держалась. — Кьяра! — крикнул Герион и бросился к племяннице. Она отчаянно цеплялась за верёвку, а её ногу обвивала тварь, чуть не сожравшая их всех. — Держись, я сейчас! Кьяра не ответила. Её дикий крик разорвал тишину. Похоже, тварь вцепилась в ногу, и нужно было действовать быстро, чтобы не погибнуть. Но прежде чем Герион успел что-то предпринять, раздался оглушительный рёв. На спрута обрушились потоки огня, чудом не задев корабль. Уловка Кьяры сработала. Тварь взревела в ответ, но выпустила девочку, едва державшуюся за верёвку. Не теряя времени, Герион поднял племянницу на борт. Вытащив её, он ужаснулся: нога была в крови из-за глубокой раны. - Уходим, - тихо произнесла Кьяра. - Всем по местам! - скомандовал Герион. - Заставьте это судно двигаться. Экипаж засуетился, стараясь как можно быстрее покинуть это место. Никто не хотел оказаться в эпицентре схватки двух чудовищ. Герион подхватил Кьяру на руки и поспешил в каюту, где его уже ждал Квиберн. Бывший мейстер не мог оставить раненого без помощи. В каюте Герион освободил кровать от скелета своего предка, извиняясь перед ним мысленно, и уложил туда девочку. Кровать была сейчас важнее для неё. - Займись раной моей племянницы, Квиберн, - приказал Герион, - а я помогу своим людям. Мы должны покинуть это проклятое место. - Как скажете, сир, - ответил Квиберн и приступил к лечению. Герион выбежал из каюты и направился к штурвалу. Оставалось лишь надеяться, что корабль сохранит свою скорость и сможет унести их прочь. Главное, чтобы больше не было неожиданностей. Наблюдая, как монстры сплелись в кровавой схватке, Герион содрогнулся. Пора было уходить... В кабинете лорда Запада царила тишина. Никто не нарушал его уединение. Никто не пытался накормить его, когда он прятался здесь после смерти жены. Никто не требовал от него сна, когда он засиживался допоздна. "Сон — лучшее время для отдыха и восстановления сил, а ты упускаешь эту возможность, дядя," — словно наяву раздался в его голове недовольный детский голос. Кьяра, его неугомонная племянница, покинула Запад, чтобы вместе с Герионом отправиться в самое безрассудное путешествие на свете. Тайвин ожидал такой глупости от Тириона и даже не возражал бы, если бы ненавистный карлик утонул в проклятых водах Валирии. Но он никак не мог ожидать подобного от своей всегда разумной племянницы. На следующее утро после отъезда Гериона в его покои ворвался бледный как смерть Киван. — Что стряслось, брат? — мрачно спросил Тайвин, глядя на Кивана. Ему не понравился его вид. Совсем не понравился. — Кьяра... — едва слышно прошептал Киван и протянул ему записку дрожащими руками. — Она уехала с Герионом. Тайвин схватил записку и начал читать. «Моя дорогая семья, я понимаю, что вы будете злиться, когда найдете это письмо. Но поймите меня: я не могу позволить, чтобы один из Ланнистеров отправился в проклятые земли добровольно. Я решила поехать с ним и попытаться отговорить. Если не получится, надеюсь на милость богов и наше возвращение. Я говорила, что дядя Герион безумен, отправляясь в Валирию. Но я не могу сидеть сложа руки, зная, что он никогда не вернется. Прошу вас, поймите меня. Дядя Тайвин и отец, когда я вернусь, вы можете наказать меня как посчитаете нужным. С любовью, Кьяра». Тайвин смял письмо и, взглянув на брата, спросил: — Кто еще видел это? — Первой его нашла Дорна, — тихо ответил Киван. — У нее случилась истерика. Сейчас она под наблюдением мейстера Крелейна. Он подозревает угрозу выкидыша. — Проклятье, — Тайвин не сдержался и ударил кулаком по столу. — Кьяра совершила глупость, лишь бы убедить этого дурака Гериона не рисковать жизнью. Немедленно пошли людей в Вольные города. Корабль Гериона встанет на пополнение припасов, и наш брат скоро увидит эту неразумную девчонку и, вероятно, постарается вернуть ее в Вестерос. — Я понял, брат, — немного оживился Киван. Герион, хоть и шутник, не безумец, чтобы подвергать племянницу такой опасности. Он найдет корабль и отправит дочь домой, а потом она получит от него по заслугам. Эта строптивая девчонка узнает, что значит пугать семью. Через пару недель пришло письмо от Гериона. «Смеющийся Лев» благополучно добрался до Эссоса, где Герион пополнил запасы и купил рабов. Команду корабля Кьяра убедила, что любой капитан увидит в ней возможность для наживы. Ее могут взять в заложники и потребовать больше от лорда Запада, чем предложил его младший брат. — Если бы такое случилось, я бы заплатил сколько бы они ни попросили, — мрачно сказал Тайвин. — Теперь Кьяра направляется в Валирию, и нам остается только ждать. — Чего ждать? — не выдержала Дорна. Она все это время провела в своих покоях, так как исчезновение дочери сильно ее потрясло. Были даже подозрения, что она может потерять ребенка из-за переживаний. — Моя дочь в этих проклятых землях, а мы будем ждать? Мы должны действовать. Мы должны отправиться за ней и вернуть Кьяру. — Успокойся, Дорна, — попытался утихомирить жену Киван, но мать, потерявшая ребёнка, была не в себе. — Я не могу быть спокойной! — кричала она. — Моя дочь может погибнуть! Она может не вернуться! Я не хочу, чтобы это случилось. Пожалуйста, Киван, лорд Тайвин, во имя всех богов, верните мне дочь! Тайвин оставался хладнокровным, но слёзы невестки ранили его душу. Если бы он мог, он бы немедленно отправил отряд за этой дурёхой. Но было одно «но»... — Мы не можем послать за ними рыцарей, — сказал Тайвин. — Их корабль уже подходит к вратам Валирии. Ни один корабль не пойдёт туда, даже если я отдам всё золото Утеса Кастерли. Дорна разрыдалась, и Дженне пришлось увести её. Тайвин сжал кулаки, охваченный яростью и отчаянием. «Кьяра, если ты вернёшься, я тебя так отшлёпаю, что ты навсегда забудешь о кораблях», — мрачно поклялся он. Прошло время, но вестей всё не было. Многие уже считали, что сир Герион утонул в водах Валирии вместе с племянницей Великого Льва. Тайвин был в ярости, но не мог заставить весь Вестерос молчать. Ему приходилось игнорировать слухи. Жена Кивана, на последнем месяце беременности, не покидала своих покоев под присмотром мейстера. Крейлен очень переживал за её здоровье и ребёнка. Дорна почти не ела и не спала, и он боялся, что она может потерять ребёнка. Тайвин заметил, что его брат тоже выглядит плохо. Киван сильно похудел и осунулся. Потеря дочери и болезнь жены сильно его измотали, но он старался не показывать слабость и продолжал выполнять свои обязанности перед братом. Тайвин был благодарен ему за это. Если бы и Киван ушёл, Тайвин не смог бы справиться с одиночеством. Вдруг двери в солярий резко распахнулись, и в комнату ворвался запыхавшийся стражник. Тайвин уже хотел отчитать его за такое поведение, но... — Мой лорд, часовые доложили о приближении корабля, — взволнованно сообщил юноша. — Это… это «Смеющийся Лев». Тайвин был ошеломлен. Корабль Гериона вернулся. Но этого не может быть. Из Валирии никто не возвращается. Его подданные не стали бы врать или разыгрывать его, зная о суровом наказании. — Брат?.. — с тревогой и надеждой спросил Киван. Тайвин кивнул. Он испытывал те же чувства. Корабль их брата невозможно спутать. Это значит… — Нам нужно все проверить лично, — вставая, сказал Тайвин.