Часть 3

♡ ♧ ✧ ♤

Игра: Данетки*.

Сложность: тройка бубен.

Вопрос: Полиция совершенно растеряна. Уже на протяжении нескольких лет один и тот же человек совершает кражи, убийства и угоны. Они потратили более десяти тысяч рабочих часов и более десяти миллионов евро, чтобы найти преступника, но так и не нашли его. Как так получилось?

Цель игроков: догадаться и пересказать, что же произошло в загаданной ситуации. Для этого нужно задавать вопросы, ответы на которые будут отображаться на экране зелёным или красным светом. При этом вопросы должны быть заданы так, чтобы ответ на них был «Да» или «Нет».

Правила: можно задать не более десяти вопросов.

Время на ответ: пятнадцать минут.

Отсчёт времени начался и, на удивление, воцарилась тишина. Комната была небольшой, даже тесной, не больше десяти квадратных метров. Серые стены навевали тоску. А небольшой стол в центре выглядел почти нелепо, являясь единственным предметом мебели. Дверь захлопнулась с характерным щелчком, как будто кто-то снаружи закрыл их. Оставил на произвол судьбы. По истечении минуты в комнату из неоткуда взявшихся щелей в потолке хлынула вода; она стекала не слишком быстро, но достаточно, чтобы за пятнадцать минут наполнить всё пространство. По спине Алисы пробежала дрожь, а к горлу подкатил неприятный ком, от которого никак не удавалось избавиться. Перспектива утонуть не только не прельщала, но и пугала слишком сильно. Время как будто рвануло вперёд с бешеной скоростью. Алиса тряхнула головой, пытаясь избавиться от роя мыслей, и нервно сглотнула, зачем-то осмотрев своих сегодняшних товарищей по несчастью. Чишия выглядел ужасающе спокойно, смотря на экран и написанный на нём текст. Нираги казался чуть более озабоченным и сосредоточенным, но страха или паники в его взгляде не было тоже. Тогда Алиса сжала кулаки, запихивая подступающую к горлу панику и охватывающую её тревогу настолько далеко, чтобы они не захлестнули её хотя бы в ближайшие пятнадцать минут. Она решительно не собиралась полагаться на других и рассчитывать на их умственные способности, которых могло и не быть, и планировала сама вытаскивать себя из этой Игры. – Убийства происходили в одном городе? – первый вопрос задала Алиса, внимательно следя за экраном. Это то, что сразу же пришло ей в голову, и то, что, как показалось, имело смысл в контексте этой ситуации. Ответ был отрицательным, о чëм свидетельствовал красный экран. Не успев среагировать от неожиданности, Алиса закашлялась и сдавленно пискнула, когда её спина и затылок встретились со стеной, твёрдой и холодной. Нираги оказался рядом слишком быстро и толкнул, упираясь ладонью в её грудь, с такой силой, что у Алисы едва искры из глаз не полетели. – Ещё раз задашь вопрос без согласования, и я размажу твои мозги по этой обшарпанной стенке, – злобно зыркнув своими глазами, в которых плескался гнев, прошипел Нираги. Алиса даже сообразить не успела, что произошло, потому что голова заболела от столь сильного и неожиданного удара. Такие враждебность и агрессивность застали её врасплох. – Серьёзно? – раздался тихий и абсолютно ничего не выражающий голос Чишии. – У нас есть время на разборки? – Прекрати говорить таким высокомерным тоном, – презрительно выплюнул Нираги. – Это мой обычный тон, а вопрос был разумным, – сухо отозвался Чишия. Нираги это понимал, но признавать не собирался. Алиса не надеялась на защиту, но явно не ожидала, что трое парней в комнате никак не отреагируют на такой поступок по отношению к девушке. Это плохо, подумала она, нервно поджав губы. Она не была глупой, чтобы надеяться на защиту посторонних людей, но и полное безразличие неприятно укололо под рёбрами. И лишний раз напомнило – каждый сам за себя, особенно здесь. – Можно было и нормально сказать, без грубой силы, – оторвавшись от стены, сказала Алиса настолько спокойно, насколько это возможно, чтобы не нарваться на очередную порцию гнева от этого человека. – Я не буду сейчас с тобой препираться, потому что у нас нет времени, но заруби себе на носу: ещё раз задашь вопрос без согласия – будешь лежать без сознания, – он посмотрел на собирающуюся на полу воду. – И захлебнëшься без шанса выбраться отсюда живой. Спорить она не стала. Не имело смысла и было небезопасно. – Преступник использует подставных лиц или сообщников для совершения преступлений? – Нираги присел на край стола и сложил руки на груди. Второй вопрос и ответ отрицательный. И эти двое, игнорируя всех остальных, начали переговариваться, предполагая разгадку ситуации. Они задали ещё два вопроса, ответы на которые были утвердительными. Алиса чувствовала себя унизительно. Словно она ничтожная, мелкая букашка, недостойная и толики внимания. Но перечить и своевольничать позволить не могла тоже, помня о прямой угрозе Нираги, которая наверняка не была просто запугиванием. Выдохнув, она всё же решилась подойти ближе. – Я не буду мешать, – твёрдо сказала она, положив ладони на стол и взглянув на каждого. – Но не списывайте меня со счетов. Я не собираюсь стоять в стороне и надеяться, что выживу благодаря двум незнакомцам. Нираги встретил её попытку вмешаться испытующим взглядом. Длилось это недолго, всего несколько секунд, но по ощущениям – целую вечность. Он неохотно кивнул, любезно соглашаясь принять её в этот «кружок для избранных», как его про себя окрестила Алиса. – Я не думаю, что имеет смысл задавать совсем глупые вопросы по типу, был ли преступник человеком, – руки Чишия держал в карманах, что, очевидно, было его привычкой или способом бороться с паникой. Потому что паники в нём по-прежнему не было и капли. Казалось даже, что он наслаждается этим. Что это: полный контроль своих эмоций или бесстрашие? – Учитывая, что это бубновая Игра, ответ может быть самым непредсказуемым, – хмыкнул Нираги, но сам тоже не рассматривал подобный бред. – Никаких дат в условиях нет, – рассуждал Чишия. – Значит, можно предположить использование каких-то особых технологий, но при учёте, что действия происходят в современном мире. Но это слишком очевидно и поверхностно. Кивнув, Нираги посмотрел на табло и задал вопрос: – У преступника есть связи в полиции? Пятый вопрос и ответ отрицательный. – Это всё слишком логичные вопросы, – поделился своими мыслями Чишия и впервые за это время здесь вытащил обе руки из карманов. – Надо копнуть глубже и посмотреть на ситуацию под другим углом. На это и был расчёт. Большинство людей начнут предполагать предсказуемые пути раскрытия, выстраивая логическую цепочку. Алиса мысленно с ним согласилась, нахмурив брови и смахнув со лба отросшую чёлку. Ответ казался невообразимо сложным и одновременно лежащим на поверхности, что никак не могло сосуществовать вместе. Она почувствовала себя теми самыми полицейскими, которые отчаянно пытались поймать кого-то, бегая за ним, как за воздухом. Она заметила, как Чишия наблюдает за ней – без особого интереса, но с каким-то ожиданием во взгляде. Словно он говорил: «ну, покажи, на что ты способна». – Тогда всё же потратим вопросы на один глупый и маловероятный, – сказал Нираги, когда вода добралась до его колен. – Предполагаемый преступник был человеком? Экран загорелся зелёным. – Ну разумеется, – криво усмехнулся он, наклоняя голову то к одному, то к другому плечу. Обстановка накалялась, как старая и долго горящая лампочка, коснёшься рукой – и обжечься можно. Каждый присутствующий, если не был полнейшим дураком, осознавал, что времени на разгадку ничтожно мало. Хотя те двое, что зашли последними, вели себя совсем уж тихо, словно ожидая действий от других. Зато Алиса поняла, что значит бубновая масть. По всей видимости, она связана непосредственно с интеллектуальными способностями. Но за что тогда отвечали червы? Почему-то ответ на этот вопрос знать не хотелось. Она поймала взгляд Чишии, когда поняла, что смотрит на него слишком долго. Непроизвольно Алиса останавливалась на его фигуре, но не потому что он ей был как-то по-особенному интересен, а потому что он единственный, кто был ей знаком. – Дело было раскрыто? Вопрос задал Чишия, и Нираги ничего не сказал по этому поводу, вперив взгляд в экран. Зелёный свет, означающий ответ «да». – Как дело могло быть раскрыто, если преступника не нашли? – тихо прошептала Алиса. – Это мы и должны понять, – в голосе Чишии по-прежнему не было паники, и Алиса невольно переняла на себя часть этого спокойствия. Ненадолго снова воцарилась тишина, сопровождаемая лишь звуками воды, которая словно начала вытекать быстрее, когда осталось меньше десяти минут. Нираги прикрыл глаза, погружаясь в свои мысли, а Чишия стоял у стены, его фигура была неподвижна, одним только видом он излучал уверенность. Или безразличие. И когда до окончания Игры оставалось семь минут, а вода заполонила половину камеры, панику, медленно расползающуюся вдоль позвоночника, Алиса всё же ощутила. – Преступник должен быть неуловимым и не оставлять следов, чтобы его не обнаружили на протяжении такого промежутка времени, – цокнул Нираги. – Что-то мне это всё напоминает. Алиса задумалась, прикусив нижнюю губу. У неё появилась идея и возможный вопрос, но она не была уверена в своих предположениях, а Нираги походил на сорвавшуюся с цепи псину, болеющую бешенством к тому же. Быть укушенной ей не хотелось. – Говори, – твёрдый, но по-прежнему тихий голос Чишии заставил её поднять взгляд на него. – У тебя есть идеи? Чишия по-прежнему не выглядел обеспокоенным и даже заинтересованным. Он посмотрел на Алису так, словно хотел проверить её – это похоже на взгляды учителей в школе: выжидающий, но без надежды на правильный ответ. – Этот вопрос основан на реальных событиях? – неуверенно протянула она, сглотнув в ожидании. Табло загорелось зелёным. На этот раз их взгляды с Нираги пересеклись. – Ты сказал, что этот кто-то должен быть неуловимым, совсем как... Как призрак, – поделилась мыслями Алиса и вспомнила ещё одну деталь, на которую даже не обратила внимания. Но перед глазами мелькнул заголовок из газеты, которую она обнаружила в одном из ящиков. – Перед Игрой я рылась в бумагах. Там были разные статьи и газеты, и в одной из них шла речь о, – она щёлкнула пальцами, пытаясь вспомнить точное название. – Фантом из Хайльбронна. Она нахмурилась, смотря на оставшееся время: пять минут. Она, честно, не собиралась смотреть на Чишию, но взгляд невольно вернулся к нему, потому что на его губах появилась ухмылка – лёгкая, почти неприметная, лишь уголки дрогнули, приподнявшись вверх. Он так улыбался, потому что понял ответ? – Но я не знаю ничего об этом, – расстроившись, понуро сообщила она, стараясь игнорировать бешено колотящееся сердце. Снова наступила тишина, прерываемая звуками воды, которая уже приближалась к шее. Чишия склонил голову на бок, смотря на экран, и задал вопрос. Предпоследний. – Предполагаемый преступник на самом деле не совершал эти преступления? Зелёный свет. Но этого ответа было, очевидно, недостаточно. Нираги прикрыл глаза, лениво разминая шею. – Я понял, о чëм речь, – сказал он, втянув щëки. – Читал об этом в старших классах. Эта женщина? Экран загорелся зелёным, а Нираги засмеялся и широко улыбнулся. Выглядел он жутковато, даже маниакально, когда как лицо Чишии по-прежнему не выражало никаких эмоций. Оставшееся время на табло: четыре минуты, а паника, которую Алиса засунула куда подальше в начале, снова подкатила к горлу, как и вода, касающаяся её шеи. Ей становилось труднее дышать, а перед глазами яркой вспышкой мигал экран. Алиса никогда не считала невысокий рост недостатком, но сейчас, смотря на Нираги, которому вода дошла лишь до груди, она почувствовала зависть и вопиющую несправедливость. Тогда она заметила приподнятую бровь Чишии, который смотрел на неё ни то удивлённо, ни то недоверчиво – чëрт вообще разберëшь его взгляды, тем более в таком невыгодном положении. Тогда Алиса увидела, как его взгляд метнулся к центру комнаты, туда, где был стол, закреплённый к полу. Ей потребовалось долгих десять секунд на осознание. Когда она хлебнула воды, то быстро двинулась и залезла на стол, едва сумев подняться. – Фантом из Хайльбронна, вроде её ещё назвали Женщиной без лица, – говорил Нираги неспешно, растягивая слова и склоняя голову то к одному, то к другому плечу. – Дело было в ватных палочках, на них уже находилась ДНК женщины, которая их упаковывала. Сама она не совершала этих преступлений. Это ответ. Как только он закончил с объяснениями, подача воды прекратилась и таймер остановился. Алиса захлопала ресницами, внимательно слушая не такой уж и долгий монолог, но показавшийся ей вечностью в данной ситуации. Когда Нираги начал говорить, она вспомнила, как слышала подобное от своей подруги, любительницы тру-крайма, но едва ли ей удалось бы самостоятельно разгадать эту загадку. Наверное, здорово – быть в команде и не слоняться в одиночестве в надежде на выживание.

Поздравляем. Игра пройдена.

Алиса медленно вернула взгляд к экрану, когда вода начала постепенно убывать, а дверь с таким же громким щелчком открылась. Три дня. Всего лишь три грёбаных дня они получили за эту Игру. Нираги первым вышел из комнаты, и двое парней мигом последовали его примеру. Алиса уселась на край стола, придвинув колени к груди и пытаясь отдышаться, прийти в себя, успокоиться. Вода, в которой она едва не захлебнулась, нехило ударила по её психическому равновесию. Мокрые волосы и одежда неприятно липли к телу, вызывая дискомфорт и дрожь от прохлады в помещении. Она даже не заметила, что Чишия тоже не ушёл. – Ты боишься воды? – голос, хоть и был тихим, заставил вздрогнуть и поднять взгляд. Тёмные глаза отражали любопытство. Светлые пряди слегка намокли и прилипли к его лицу. – С чего ты это взял? – нахмуренные брови и поджатые губы показывали, что вопрос ей не понравился. Чишия облокотился о стену, сложив руки на груди, и пожал плечами. – Заметил, как ты запаниковала, когда вода поднялась. Он действительно заметил это. Алиса помнила его приподнятую бровь и быстрый взгляд на стол. Интересно, он намеренно подсказал ей или просто посмотрел в сторону, без какого-либо смысла? – Вариант, что я просто боюсь смерти и не хочу умирать, ты не рассматривал? В конце концов Алисе не нравилось, что кто-то обратил внимание на её нелепый страх. Это делало её слабой, а показаться слабой здесь она не могла себе позволить. От одной мысли, что кто-то может этим воспользоваться, выворачивало наизнанку. – Рассматривал, поэтому и решил спросить. Их взгляды снова пересеклись. – Чишия, ты очень странный человек, – после небольшой паузы решила высказаться она, даже не планируя выбирать выражения. Он снова улыбнулся – как-то непримечательно, аккуратно, словно и не улыбался вовсе, и кивнул. – Иногда я это слышу. Не то чтобы мне не всё равно, но не поделишься, в связи с чем такой вывод? – В связи с отсутствием страха и полным безразличием ко всему происходящему. – Если бы я паниковал, кричал и плакал, я был бы менее странным? – Нет, но... – Паника поможет тебе выжить? Поможет лучше проходить Игры? Ты задаёшь глупые вопросы и делаешь не самые логичные выводы. Алиса насупилась. Его тон был снисходительным. Словно Чишия считал своё мнение единственно верным и ставил себя выше других. Его голос, тихий и спокойный, убаюкивал, но глаза светились превосходством над всеми. – Глупо делать выводы по моим вопросам, которые напрямую касаются чувств и эмоций, – в конце концов заключила Алиса и медленно сползла со стола. – Они не лишены смысла и логики. Они лишь отражают мою человечность. Людям свойственно, ну, знаешь, чувствовать. Чишия задумался. Он снова вспомнил, как Алиса бросилась спасать ту девчонку с белыми косичками, рискуя своей жизнью. Смысла и логики в таком поступке не было однозначно. Человечность? Или обычная глупость? Он склонялся ко второму варианту. – Мы говорим на разных языках, но вещи, о которых мы говорим, от этого не меняются, – Чишия хотел накинуть капюшон, но тот оказался мокрым. Этот разговор уже порядком ему наскучил, как и прилипшая к телу одежда. Алисе было безумно интересно узнать подробности дела, которое им пришлось разгадывать в течение последних пятнадцати минут, поэтому она ничего не ответила и быстро вышла из камеры. Градус напряжённости между ними, который, судя по всему, Чишия не ощущал, не нравился ей тоже. – Мы говорим о разных вещах, – всё же бросила Алиса, когда прошла мимо. Чишия склонил голову, наблюдая за ней. Девчонка однозначно была упрямой и принципиальной, готовая отстаивать свои идеалы, какими бы бредовыми они ни были. Но показывала она это крайне неумело. – Не говори, что ты не поняла ответа на вопрос, – разочарованно протянул Чишия, покачав головой, когда Алиса достала из ящика статью про «Фантом из Хайльбронна». Коэффициент её полезности резко уменьшился. Она посмотрела на него и быстро вернула взгляд к бумагам, промолчав. – Отстой. – Ты сказал не говорить, – не отрываясь, пробормотала она тихо, – я и не говорю. Какое имеет значение, поняла я или нет? Но, взглянув на Чишию, Алиса снова увидела этот снисходительный взгляд и нехотя, едва внятно пробурчала: – Просто хотела почитать подробности. «Фантом из Хайльбронна, или же Женщина без лица.  Так назвали предполагаемую серийную убийцу, которая не оставляла отпечатков пальцев, свидетелей не удавалось найти, хотя на её счету было около сорока убийств. Следы её ДНК были обнаружены в Германии, Франции и Австрии, их находили в самых разных местах. Убийства не имели никакой связи между собой и интервал между ними был внушительным. Впоследствии удалось выяснить, что на некоторые преступления она ходила с сообщниками, но и те были разными и ничего не сказали. К ноябрю 2008 года немецкая полиция потратила на охоту за неуловимой преступницей четырнадцать тысяч человеко-часов и больше восемнадцати миллионов долларов. Полиция взяла пробы ДНК почти трех тысяч бездомных, наркоманок и женщин, совершивших тяжкие преступления, но убийцы из Хайльбронна среди них не оказалось. Всё изменилось, когда они проверили последовательность ДНК, взятую у сгоревшего мужчины, и она оказалась женской. Ошибка могла произойти лишь в том случае, если ДНК женщины находилась на ватной палочке, которыми берут пробы для анализа. Как выяснилось, правоохранительные органы многих европейских департаментов закупали их у единственного производителя. Полицейские предпочитали палочки, которые делали на фабрике в баварском городе Тиссау. Те были не предназначены для таких манипуляций, хоть и были в двойной упаковке. В апреле 2009 года немецкая полиция объявила, что загадочная женщина найдена...» Алиса быстро пробежалась глазами по некоторым строкам и сложила листы на несколько частей, чтобы взять их с собой. Чишия почему-то всё ещё не уходил, хотя нахождение здесь доставляло ему неудобства как минимум из-за мокрой одежды. – Но если бы я не вспомнила об этой статье из журнала, – она помахала газетой перед собой, – а Нираги не читал об этом в школе, то мы бы сейчас были мертвы, – в её голосе промелькнуло самодовольство. На этих словах она увидела, как губы Чишии расплылись в улыбке. – Не говори, что ты знал ответ, – недоверчиво прошептала Алиса. – История сразу показалась мне знакомой. Убедился, когда оказалось, что дело было раскрыто, а преступник не найден. Алиса в недоумении уставилась на Чишию. Тогда почему он сразу не сказал об этом и размышлял по ходу Игры? Почему отвечал Нираги? Почему дал ей возможность высказать свои мысли? Вопросы, появляющиеся в её голове, сменялись один за другим, пока она не вспомнила его поведение в «Сапëре». – Ты бы не справился один, – в её голосе отчётливо звучали недоверие и упрямство. – Ты так думаешь? – его тон был полон иронии. Алиса нахмурилась. Она уже не была так уверена в своих суждениях. – Может, ещё думаешь, что это твоя заслуга? Она так не думала, но не хотела отрицать, что частично повлияла на успех прохождения Игры. Алиса прикрыла глаза, обхватив двумя пальцами переносицу, и сомкнула зубы от бессилия, ощущая напряжённость в челюсти. Уже вторая встреча с этим человеком оказывала на неё странное воздействие: как будто он вытаскивал из неё мысли, которые Алиса прятала от самой себя. Он не читал её и абсолютно точно не понимал, но наталкивал на излишние рассуждения и самокопания. Когда она набралась смелости, чтобы ответить, и подняла голову, то никого уже не было. И кто так незаметно появляется и исчезает? Время уже перевалило за полночь, когда Чишия вышел наружу и обошёл здание; увидел, что Нираги и те двое безымянных парней ждут его. Он удивлённо приподнял брови, предполагая, что те уехали без него. – Ты так долго выходил и не привёл с собой девчонку? – голос у Нираги был недовольным, осуждающим. – Что, толкал неубедительные речи, и она сбежала? – Полагаю, твоё пламенное приветствие её не вдохновило, – хмыкнул Чишия. Нираги приглушëнно рассмеялся и ничего не ответил. – Навряд ли она ушла слишком далеко, можешь догнать, – пожал плечами Чишия. На самом деле, он был уверен, что Алиса уже скрылась с этого места как можно дальше. – Тц, буду я за ней бегать. Шляпник собирает всякий сброд, – он поморщился, взглянув на двух хранящих молчание парней. – А эта хотя бы с мозгами, что-то соображает. Даже после моего «приветствия» намотала сопли на кулак и не осталась в стороне. Нираги усмехнулся, залезая на водительское сиденье. Чишия неохотно уселся на соседнее. Когда один из тех парней попытался открыть дверь, та оказалась заблокированной. – Пешком прогуляетесь, не заслужили, – крикнул Нираги и завёл мотор. – Так что, думаешь, она ещё протянет пару Игр? – Если она действительно с мозгами, то проживёт ещё, – вяло отозвался Чишия и отвернулся к окну, наблюдая за мрачным пейзажем и не планируя больше вести никаких бесед. Когда машина набрала скорость и резво двинулась по прямой, Чишия вдруг подумал, что девчонка выживет в своей следующей Игре, какой бы она ни была, и они ещё обязательно встретятся. И за это время ему следует понять: представляет ли она какую-то ценность для него или не стоит тратить на неё своё время.