Часть 25. Долина - Сокол и Луна.

Эймонд приземлился во внутреннем дворе Красного Замка. Там его уже ждали родные: сестра с мужем, мать и дед. Эймонд похлопал Вхагар по шее и направился к семье. Старая драконица расправила крылья и улетела в сторону Логова, чтобы отдохнуть и подкрепиться. — Эймонд, как я рада, что ты вернулся! — с улыбкой сказала Алисента, обнимая сына. — Надеюсь, путешествие было удачным? — Не волнуйся, матушка, — заверил её Эймонд. — Лорд Фаулер согласился оказать нам гуманитарную помощь. А также на помолвку. Вероника осталась в Дорне, чтобы помогать нам. — Это отличная новость, внук! — похвалил его Десница. — Эйгон и Дейрон ещё не вернулись? — спросил принц. Он хотел рассказать о принце Дорне, но решил сделать это в более подходящем месте. — Пока нет, — ответила Хелейна. — Но мы получили письмо с Драконьего Камня. — Вот это да! — усмехнулся Эймонд. — И что же пишет наша сестра? — Мы не стали открывать письмо без вас, — сказал Элрик. — Решили подождать вашего возвращения. Вдруг раздался драконий рёв. Только Отто напрягся, остальные, включая Алисенту, были спокойны, потому что знали, кому принадлежит этот рёв. И действительно, через несколько секунд появился золотой дракон, а за ним летела синяя драконица.  Мидас и Тессарион приземлились, и их всадники спешились. Алисента заметила, что среди них не было Эллин, и это её немного насторожило. Она хотела бы услышать, что у её детей всё хорошо, и Эллин осталась в Штормовых землях из соображений безопасности, а не потому, что сыновьям отказали в поддержке. — Вот так сюрприз! — с иронией произнёс Эймонд. Приглядевшись, Алисента увидела, что Дейрон спустился со своего дракона… с Люцерисом Веларионом. Интересно, что там произошло? Похоже, её отца это тоже интересовало, потому что он не стал тратить время на приветствия и сразу перешёл к делу. — Мой король, почему с вами Люцерис Веларион?  Отто пытался говорить почтительно, ведь перед ним был король, а не просто внук. Однако присутствие сына Рейниры его встревожило. Неужели переговоры с Баратеоном прошли не так, как планировалось? — Мой дорогой племянник любезно согласился погостить у нас некоторое время, — спокойно сказал Эйгон. — Ты мерзкий узурпатор! — закричал Люк в гневе. Он попытался вырваться из хватки Дейрона, но тот держал его крепко. И вряд ли Люк смог бы что-то сделать со связанными руками и глазами. — Вот увидишь, когда моя мать придёт с армией, ты будешь умолять её сохранить твою мерзкую жизнь на коленях! Мерзкий убийца драконов!  — Громкие слова для мальчишки, — спокойно сказал король, не разозлившись. — Эдвард, отведи моего племянника в достойные покои. Наёмник, который не попал в Штормовые Земли и был приставлен охранять беременную принцессу, посмотрел на друга с хмурым видом, но ничего не сказал. Он молча подошёл к юнцу и, не слушая его крики, потащил в темницу. Эйгон тяжело вздохнул. Похоже, друг обиделся. Теперь ему придётся месяц терпеть молчание и игнорирование. Эдвард не забросит свои обязанности, но будет выполнять их так, что Эйгону станет только хуже. Иногда Эйгон задумывался, кто из них имеет королевское происхождение. Эдвард слишком злопамятный, даже чересчур. У Эйгона просто хорошая память. Следующий месяц обещает быть «весёлым». — Созовите Малый Совет, лорд - Десница! — обратился Эйгон к Отто. — Обговорим ситуацию.  — Слушаюсь, мой король! — Отто поклонился и отправился выполнять приказ.  Через полчаса в зале Малого Совета собрались советники. Не хватало только Лариса Стронга. Эйгон решил дождаться мастера над шептунами. Пока они ждали, король вслух зачитал письмо с Драконьего Камня. — Рейнира Таргариен, правительница Семи Королевств, королева андалов, ройнаров и первых людей, защитница Державы и веры, объявила вдовствующую королеву Алисенту Хайтауэр и её отца Отто Хайтауэра предателями. Члены Малого Совета — соучастники в узурпации. Рейнира требует сдаться и понести наказание. Принцев и принцессу королева не обвиняет, считая их жертвами чужих интриг. Она готова простить их, если они явятся на Драконий Камень без свиты и охраны и присягнут ей. Тогда королева снова примет их в своё сердце и дарует жизнь… На Стене. Хелейна и Барбара будут жить в стане Молчаливых Сестёр. Если бы не холодный рассудок, Эймонд уже оседлал бы Вхагар и разрушил Драконий Камень. Эта наглая женщина смеет писать подобные вещи. Она слишком уверена в своей победе. — Что ж, это было ожидаемо, — усмехнулся Эйгон. — Мейстер Орвиль, напишите моей сестре ответ. Всё, что произойдёт дальше, будет на её совести. И передайте, что её второй сын с радостью примет моё гостеприимство. — Слушаюсь, мой король! — кивнул мейстер и начал писать. В этот момент в зал вошёл Ларис Стронг. — Ваша милость, прошу прощения за опоздание. У меня важная новость, — поклонился он. — Похоже, новость действительно важная, раз вы позволили себе пропустить заседание, лорд Ларис, — с ехидцей заметил Отто. — Можете не сомневаться, лорд Десница, — парировал Стронг.  Эйгон закатил глаза. Эти двое вечно спорили. Наверное, даже Отто не пререкался столько с Деймоном, сколько со Стронгом. Иногда их перепалки его веселили, но не сейчас. — Присаживайтесь, лорд Ларис, и расскажите, что вас задержало, — голос короля заставил спорщиков умолкнуть. Стронг сел и продолжил: — Одна из «горных» мышек прислала письмо. Джейкерис Веларион покинул Долину и отправился на Север. Леди Джейн Аррен поддержала притязания Рейниры Таргариен. — Прекрасно, — хмыкнул Эйгон. — Хелейна, Элрик, вы немедленно отправляетесь в Долину. А вы, лорд Ларис, отправьте письмо, в котором будет сказано, что король Эйгон передаёт привет. — Будет сделано, мой король, — сказал Стронг. — Также мне сообщили, что Дальтон Грейнджой встал на сторону Рейниры Таргариен.  — Этот подлый пират, — процедил Отто с явным недовольством. Король вопросительно посмотрел на него, и Отто пояснил. — Пока вас не было, ваше величество, я отправил письмо на Железные острова. Нам нужен флот, и я предложил Грейнджою под вашим знаменем возглавить его. Взамен он должен стать адмиралом и войти в Малый Совет. Король долго молчал. Отто нервничал под этим взглядом. — С одной стороны, вы поступили правильно, милорд, — наконец заговорил король. — Но вы поторопились. У нас уже есть флот благодаря Редвинам, и я не хочу ссориться с ними из-за того, что корона выбрала пиратов. — Редвинов мало, — возразил Хайтауэр. — Я предложил Грейнджою очень выгодные условия. Что могла предложить ему Рейнира?  — Возможность разграбить Простора и Запада, — не дав деду договорить, сказал Эйгон, чем явно удивил Отто и Тиланда. Они явно не ожидали такого. — Дальтон — сторонник старого уклада, и, насколько мне известно, он давно мечтал совершить набеги на эти земли. Отправьте письма в свои дома, пусть укрепят ворота и разместят рыцарей повсюду. Я не хочу, чтобы пираты начали хозяйничать на большей части Юга. И да, лорд - Десница, напишите Тиреллам. Сообщите им, что Рейнира Таргариен связалась с пиратами. Если Грейнджои начнут грабить Старомест, то рано или поздно они доберутся и до Хайгардена. И всё это по вине так называемой королевы. Пусть лорд Тирелл задумается об этом. Заседание окончено. — Ваша милость! — Советники поднялись и поспешили выполнять приказы короля. Через несколько минут в сторону Драконьего Камня полетел ворон с письмом для Рейниры, а в сторону Долины — птица, которая была гораздо быстрее ворона. Это был сапсан.  Эта хищная птица, напоминающая ястреба, была привезена из Эссоса Лейтоном Хайтауэром много лет назад. После этого птицы были переданы Стронгу, чтобы он обучил их носить почту именно своим «мышкам». И надо сказать, что у Стронга это получилось весьма успешно. Зелёные использовали сапсанов только для важных писем и только для своих шпионов. В остальное время использовались вороны. Это была одна из тайн торговой гильдии Хайтауэров. Таким образом, никто из их врагов не мог перехватить их планы...  Джейн Аррен вместе со своей подругой и компаньонкой Джамиссиной Рэдфорд спокойно ужинала в солярии. Рядом с ними сидели Джоффри Аррен и Изембард Аррен из Чаячьего города. Она решила поужинать в компании этих двоих просто для разнообразия, хотя Изембарда она терпеть не могла, а Джоффри был ещё совсем юн.  — Вы уверены в своём выборе, леди Джейн? — спросил Джоффри. — О чём ты? — уточнила Дева Долины. — Я про сторону в конфликте Таргариенов, — пояснил юноша. — Ваш двоюродный племянник женат на принцессе Хелейне. Вряд ли Элрик восстанет против Эйгона. — Если Элрик пойдёт против Долины, мне будет всё равно на его судьбу, — ответила Джейн. — Но я надеюсь на его благоразумие. В Долине остались его родители, и мне не хотелось бы применять их как рычаг давления. — Он не примкнёт к Рейнире, — уверенно заявил Изембард, отпив вина. — Мальчишка слишком предан Зелёному Ублюдку.  – Тогда я позволю себе немного поплакать, когда королева его казнит, – холодно ответила Джейн. – Как ты можешь быть такой равнодушной к своему племяннику? – с ужасом спросила Джамиссина. Джейн поморщилась. Конечно, ей не нравилось, что её родственника могут казнить, но он сам виноват. Она предупреждала его, чтобы он не был так предан Эйгону, человеку, который, как и неотесанный Изембард, увлекался торгашеством. Она говорила, что этот брак принесёт только несчастья, но он её не послушал, и теперь пусть пожинает плоды своего упрямства. – Элрик совершил предательство, – равнодушно ответила Аррен подруге. – Он поддержал узурпатора. Если бы я стала просить о снисхождении для него, это запятнало бы весь наш род. Нет, он должен понести наказание, и казнь – это самое малое, что можно сделать для клятвопреступника.  — Когда мы двинемся на столицу, леди Аррен? — спросил Джоффри, пытаясь перевести разговор в более лёгкое русло. — Как только прибудут принцесса Рейна и принц Джоффри, — ответила Джейн. — Мы соберём войска и отправимся в путь, пока не выпал снег. Стук в дверь прервал их. Джейн вздохнула и позволила войти, дверь открылась. Вошли служанки с большим подносом, на котором возвышался изысканный сладкий пирог. Повар явно постарался. Джейн не терпелось, когда служанки разрежут пирог и предложат всем по кусочку. Откусив, она зажмурилась от удовольствия. Пирог был невероятно сладким, а начинка — просто восхитительной. — Предлагаю выпить за королеву Рейниру! — подняв кубок, произнесла Джейн. — За победу Чёрных! — За победу Чёрных! — поддержали её остальные.  Выпив, они продолжили ужин. Джейн, съев свой кусок, потянулась за следующим, но, заметив, что подруга зевает, не смогла сдержать улыбку. Похоже, кто-то хотел спать. Остальные тоже потирали глаза. Время действительно было позднее, пора было отдыхать. — Джоффри, Изембард, — сказала Джейн, еле сдерживая зевоту. — Уже поздно, оставайтесь в Орлином Гнезде. Завтра продолжим разговор. — Миледи! — мужчины встали и, покачиваясь, вышли из солярия. — Нам тоже пора, Джамиссина, — обратилась Джейн к подруге и, взяв её за руку, они направились в спальню. У самых дверей она приказала служанкам. — Уберите здесь всё! Покидая солярий, Джейн не видела довольных улыбок служанок. Одна из них взяла кубок, шутливо подняла его и прошептала: — За победу Зелёных! — Наш король любит передавать приветы, — чуть улыбнулась другая. — Давай помогу. Надо всё убрать, пока стража не попросила объедки.  Две девушки, которых отправили в Долину в качестве шпионок, успешно справились с заданием. Они были сиротами, которых спас принц Эйгон. Когда-то они воровали, даже не подозревая, что попытка украсть кошелек богатого юноши откроет им новую жизнь. Жизнь в достатке. Юноша не сдал их страже, а предложил пойти с ним. Девочки недолго колебались. Какая разница, где жить — на улице или в борделе? Но юноша привел их в дом, где принц Эйгон содержал сирот. Там их учили читать и писать, а затем каждого направляли к мастеру для обучения ремеслу. Самых талантливых отбирал хромой человек. Среди них были и эти девочки. Их обучение продолжил сам принц. Оказалось, приют, где они жили, построил именно он. Принц привел их тогда, и теперь они обязаны были ему верностью. Девочки поклялись никогда не предать того, кто спас их из нищеты. Они готовы на все ради своего благодетеля, и их миссия в Долине — лишь малая часть того, что они могут сделать для своего истинного короля.  Элрик и Хелейна прилетели глубокой ночью. Они решили остановиться у родителей Элрика, а утром отправиться в Орлиное Гнездо. Леди Алиса встретила их с радостью. К счастью, Арнольд из-за болезни был в своей комнате и не знал об их приезде. После разговора с сыном и невесткой, Алиса Аррен одобрительно кивнула. Она полностью поддержала идею отправить детей в безопасное место. Если план короля сработает, Орлиное Гнездо и Чаячий городок перейдут к её сыну. Главное — сохранить это в тайне от Чёрных как можно дольше. Алиса была уверена, что король Эйгон всё тщательно продумал.  На следующий день Элрик и Хелейна отправились в Орлиное Гнездо. Едва они переступили порог замка, стало ясно: случилось нечто ужасное. — Что происходит? — спросил Элрик у первого встречного рыцаря. — Милорд... Беда... Леди Джейн... Сир Джоффри... Сир Изембард... Все мертвы, — едва слышно произнёс рыцарь, бледный как полотно. Элрик с трудом удержался от улыбки. Эйгон сдержал слово. Хотя... Его брат всегда держит слово. Теперь его очередь.  — Как? — закричал он в бешенстве. — Как это могло случиться? Кто посмел? — Никто не знает, милорд, — тихо ответил рыцарь, дрожа от страха. — Ещё вчера леди Джейн была жива, а сегодня её нашли мертвой. Может, это был приказ… — его взгляд встретился с Хелейной, и он тут же опустил глаза, мысленно проклиная себя за неосторожные слова. — Чей приказ? — нетерпеливо спросил Элрик. — Почему ты замолчал? Неужели ты обвиняешь мою жену? — Что вы, милорд, — рыцарь испугался ещё больше. — Как я мог… — Если не хочешь, чтобы тебя повесили за клевету, держи язык за зубами. Пойдём, Хелейна.  Элрик вместе с женой встретил мейстера и расспросил его о смерти Джейн Аррен. — По всем признакам это естественная смерть, — ответил озадаченный мейстер. — Я не нашёл следов яда. Тщательно проверил еду, которую вчера миледи ела со своими гостями. — А что с гостями? — спросил Элрик. — Что с ними? — Их смерть тоже выглядит естественной, — ответил мейстер. — Но разве это не странно? — Странно, — согласился Элрик. — Был ли кто-то посторонний в Орлином Гнезде? — Только принц Джейкерис. Но... милорд, вы же не подозреваете принца? — А вы сами подумайте, мейстер. Принц прилетает за поддержкой матери, а когда он улетает, Дева Долины и её возможные наследники умирают. Вам не кажется это странным? — Я... даже не знаю... — Созовите лордов Долины, — приказал Элрик. — Нужно организовать похороны и решить вопрос с лордством. — Да, милорд, — поклонился мейстер и поспешил выполнить приказ.  К полудню в Орлином Гнезде собрались лорды и леди Долины, чтобы проститься с Джейн Аррен и избрать нового правителя. Джейн не оставила наследников, и Арнольд Аррен, как единственный живой родственник, был единогласно провозглашен новым лордом Долины. Однако его состояние не позволяет управлять землями, поэтому власть перешла к Элрику Аррену и его супруге Хелейне Таргариен. Многие сомневались в естественной смерти Джейн, но доказательств не было, а мейстер подтвердил, что все обстоятельства указывают на естественный ход событий. Жителям Долины пришлось принять нового лорда, который не поддерживает Рейниру Таргариен.  Вечером он пригласил лорда Ройса и лорда Корблея на ужин. Во время трапезы он задал вопрос: — Лорд Гюнтер, что вы думаете о возобновлении союза с королевской семьей? Ройс едва не поперхнулся вином. — Мой лорд, вы… — Насколько мне известно, у вас есть внучка того же возраста, что и мои дети. Что скажете, если однажды она станет леди Долины? Гюнтер сделал ещё глоток вина и задумался. Предложение было щедрым, даже слишком. Если его внучка станет невестой королевского племянника, их род получит собственных драконов. Рана, нанесённая Деймоном Таргариеном, будет смыта.  — Для меня это большая честь, мой лорд, — наконец ответил Гюнтер. Он всегда мечтал об этом: его кровь на Небесном Троне, близость к Железному Трону. Если ради этого нужно склонить колено перед Эйгоном Таргариеном, Гюнтер был готов. Главное для него — благополучие его дома. — А у вас, лорд Корблеи, насколько я слышала, есть несколько сыновей, — подала голос принцесса. — Да, принцесса, — удивлённо ответил Корблеи. — Самому младшему восемь лет. — Чудно, — улыбнулась Хелейна. — Как вы смотрите на то, чтобы наша дочь вышла за вашего сына? — Для меня это большая честь, моя принцесса, — сказал он.  Элрик и Хелейна привлекли на свою сторону два могущественных дома Долины. С остальными союзниками проблем не возникнет. Если кто-то начнёт подозревать неладное, Ларис и его "мышки" быстро разберутся. Хелейна ликовала. Видения с мёртвым ребёнком больше не мучили её. Кажется, им удалось обмануть судьбу. Принцесса не знала, что скоро произойдёт нечто ужасное, что навсегда изменит жизнь Зелёных.