День 4: Я, например, не приветствую наших новых серокожих повелителей

**** Малдер всегда бодрствовал, в то время как остальной мир спал. Все остальные мечтали о невинных, причудливых вещах, но Малдер наблюдал за темнотой и сражался с монстрами с острыми зубами и длинными когтями, скрывающимися в ночных кошмарах и тенях. В ближайшем будущем это напишут на его надгробии. Когда НЛО заслонили звезды, а с небес посыпались сера и мазут, его эпитафия звучала так: — Я же говорил тебе, Скалли, что там что-то есть. В темном номере мотеля они с Уильямом спали, молча свернувшись калачиком под одеялом, в то время как Малдер бесцеремонно развалился на диване. Его спина и шея болели, а в висках предупреждающе пульсировала боль. Во рту у него был привкус прокисших пивных дрожжей и трехнедельного трупа лесной твари. Скалли была права. От него действительно пахло как от бездомного алкоголика. В интересах общества — и поскольку общество оплатило счет за номер в мотеле, в котором ему еще предстояло провести ночь, — он зашел в соседнюю комнату, чтобы принять душ и побриться. Он нашел пару чистых шорт и чистую футболку с парой черных кружевных трусиков, прикрепленных к ним липучкой static cling. Малдер надел футболку и положил трусики в свою ручную кладь. Он без особого энтузиазма отметил про себя, что позже вернет их Скалли. Когда он чистил зубы, у него заболели зубы. Мужчина средних лет в зеркале смущенно покосился на него, вздрогнув от тусклого света в ванной. Он присмотрелся повнимательнее и убедился, что у его отражения нет шипов на запястьях или крючьев в челюстях. Поскольку он не был мертв, Малдер запил две таблетки тайленола тремя пластиковыми стаканчиками с водой и продолжил жить своей жизнью. Он снова обмотал руку и нашел свободные спортивные штаны. Однако вместо того, чтобы бежать, он вернулся в соседний номер мотеля, якобы для того, чтобы посмотреть, не проснулась ли Скалли в 5:22 утра. Чтобы узнать, не захочет ли она выпить кофе и обсудить дело. Чтобы узнать, не захочет ли она поговорить о них двоих. Уильям открыл глаза и сел, когда он вошел. Малдер указал мальчику на ванную, чтобы убедиться, что он не пописал в угол или шкаф. Скалли тоже села, моргая и тоже не просыпаясь. На ней снова была хлопковая пижама из Диснейленда, такая строгая, что казалась сексуальной. — Ванная, — тихо сказал ей Малдер. Проходя мимо, он включил телевизор, убавив громкость. — Я с ним, тебе не нужно вставать. Спи. Она вздохнула, что можно было принять за покорность судьбе, и легла обратно. — Как ты себя чувствуешь? — тихо спросила она. — В сравнении с этим, я чувствовал себя хуже. Объективно, я уже не подросток. — Жидкость, — посоветовала она. — «Ацетаминофен». — У меня все под контролем. Он сел на ее кровать, чтобы дождаться Уильяма. — Отдохни, — пробормотала она. Его подушка и одеяло лежали на диване, но было глупо терять огромную кровать и теплую постель Скалли. — Хорошо, — согласился он и свернулся калачиком позади нее. В туалете так и не спустили воду, но матрас просел, когда Уильям вернулся. Малдер протянул руку, взъерошил мальчику волосы и поцеловал Скалли в щеку. Если бы их сын спросил, почему его родители оказались в одной постели, ответом было бы «важное дело ФБР», которое заняло бы их как минимум до 7:30 утра. Возможно, до 8:00. Сквозь пижамную рубашку Скалли Малдер провел кончиками пальцев по внешнему краю ее груди. Он обнаружил небольшой бугорок, но не мог сказать, вырос он или уменьшился за четыре дня — и он даже не знал, должен ли он уменьшаться так быстро. Много лет назад, еще до того, как Уильям начал ползать, он понял, что сможет растить их сына в одиночку, если понадобится. Если Скалли не вернется. Он никогда не представлял себя отцом — и не чувствовал необходимости им становиться, — но ежедневный уход за ним был несложным. Корми ребенка, защищай его и не отдавай его в руки сомнительного синдиката для использования в качестве лабораторной крысы. Помой и повтори процедуру по мере необходимости. Отцовство было грязным и отнимающим много времени, недостойным и погрязшим в рутинных деталях, но то же самое можно было сказать и о некоторых из его старых заданий. В любой день он предпочел бы прослушивание «Поместья сурикатов» марафону прослушивания телефонных разговоров и трехсотое перечитывание перед сном романа Пола Ревира телефонным проверкам. Когда он смотрел на Уильяма, он видел Скалли. Свою Скалли. Или когда Малдер смотрел на небо и знал, что ждет его в будущем, ему становилось тяжело. Их сын легко учился и оставался на удивление здоровым. Учителя заметили это, врачи прокомментировали. Уильям рано начал ходить и говорить, даже для сына женщины, которая переписала Эйнштейна. Возможно, Уильям случайно догадался о своем последнем подарке на день рождения. Иногда он озвучивал мысли Малдера вслух. Уильям не заболел, в отличие от всех остальных детей в его детском саду, заболевших стрептококковой инфекцией. Мальчик был наблюдательным и обладал хорошей интуицией, и только по счастливой случайности первые шесть лет своей жизни он мог прожить без боли в ухе или горле. По телу Малдера все еще пробегала легкая дрожь страха. Он хотел, чтобы его сын был нормальным. Уильям заслуживал того, чтобы быть нормальным, но независимо от того, был он нормальным или нет… Даже без Скалли Малдер мог защитить Уильяма от всей вселенной — или умереть, пытаясь защитить его. Малдер не вынесет, если потеряет Скалли. Только не снова. Не сейчас. Он мог вынести одиночество. Он мог бояться. Бояться было лучше, чем быть мертвым, но быть опустошенным — нет. Даже за тысячу миль от него, даже если она не хотела иметь с ним ничего общего, даже если она его не помнила, он нуждался в ней. Скалли была ночником для его кошмарных монстров, и ему нужно было знать, что ее свет все еще горит. Подняв руку выше, Малдер провел пальцами по ее длинным волосам. Пряди на ощупь напоминали шелк-сырец. На затылке у нее, у основания волос, он нащупал бугорок размером со строчную букву О. В последнее время она называла это «шрапнелью», но он убедил ее оставить это в покое. Когда они жили вместе, он ощупывал крошечный бугорок, целуя ее в шею, поглаживая плечи или пока она спала. Если бы выпуклая точка была написана шрифтом Брайля, это символизировало бы жизнь. Он положил руку ей на талию. Его большой палец коснулся татуировки в виде змеи у нее на спине, а кончики пальцев коснулись новой бабочки на животе. Малдер хотел знать, но так и не узнал. Он предпочел бы объявить все открытым текстом и двигаться дальше — если бы она хотела двигаться дальше — и постараться не думать ни о чем из того, что было раньше. Потому что в прошлом у них так хорошо получалось игнорировать слона в комнате. Глаза Скалли оставались закрытыми, но она подняла руку и накрыла его ладонь своей. Ее жест означал, что если он хочет остаться с ней в постели, то не должен нервничать до рассвета. Малдер расслабился и позволил себе обнять ее, подремывая под новости по кабельному телевидению. Уильям крепко спал и излучал тепло. Прикроватные часы показывали 5:43, и 5:59, и 6:07, и каждое из них соответствовало прекрасному времени для того, чтобы оказаться в удобной постели. В 6:13 он услышал шаги снаружи и тихий, но быстрый стук в дверь соседнего номера мотеля. — Нет, — ответила Дана бесцветным голосом, как будто он задал ей самый глупый вопрос, который только можно вообразить. — Ради всего Святого. — Они не могли найти еще одно тело, — пробормотал он. — Они, должно быть, ошиблись комнатой. После недолгого стука запыхавшийся женский голос позвал: — Специальный агент Малдер? Специальный агент Малдер? Вы не спите, агент Малдер? Дана разочарованно вздохнула. — С наступлением сумерек я начну вывозить тебя на переработку. Малдер со стоном скатился с кровати и открыл дверь номера Скалли в мотеле. На пороге стояла Тереза Хозе, одетая в халат поверх пижамы. Ее черные волосы были взъерошены, лицо раскраснелось, а карие глаза казались слишком яркими и широко раскрытыми. — Тереза? — недоверчиво переспросил он. — Мне нужно было тебя увидеть, — настойчиво прошептала она, подходя к двери Скалли и нервно топчась рядом с ним. — Нет. Неправильно. — Он пожалел, что те два последних пива и две таблетки Тайленола не были более крепкими. — Не хочешь со мной видеться. «Я» снят с продажи. За его спиной голос Даны повторил — Ради всего святого, — тем же ровным тоном и пробормотал — Специальный агент Ромео, — когда она направилась в ванную. — Она дочь доктора Неммана. Тереза Немман Хозе, — бросил Малдер через плечо. То, что Скалли не откликнулась из ванной, скорее всего, свидетельствовало о ее безразличии. — Я видела его, агент Малдер, — настаивала Тереза. — Он здесь. Никто мне не верит, но я его видела. — Кого вы видели? — Рэя. Я видела его, — сказала она, все еще пытаясь отдышаться. — Я встала, чтобы впустить кота, и он был там. Во дворе. Мой Лучик. — Где он сейчас? Он пытался причинить тебе вред? — Спросил ее Малдер и крикнул: — Скалли, поторопись там. — Нет. Нет, он не стал бы пытаться причинить мне вред. Он, он, он разговаривал со мной. Поцеловал меня. Я показал ему фотографии Стеллы. Это мой Рэй, Малдер. Он дома со Стеллой. Малдер жестом пригласил Терезу зайти в комнату Скалли. Он усадил ее на стул и включил лампу у двери. Тереза была в тревожном смятении и совершала слишком много ненужных движений. Она одернула рукав, поправила халат и оглядела комнату, переводя взгляд с одной вещи на другую. Заметив спящего Уильяма, она улыбнулась и рассеянно произнесла: — У вас красивый сын, агент Малдер. — Тереза, послушай меня, — сказал Малдер, снова привлекая ее внимание. — Ты уверена? Тебе не показалось, что Рэй чем-то изменился? — Нет. — Она покачала головой. — Казалось, что время вообще не прошло. Рэй здесь, и он реален, но я, я знаю, что его не должно быть. Я знаю. — Ты видела корабль? — спросил он. — Ты чувствуешь, как они зовут тебя? — Нет, — повторила она с той же настойчивостью. — Никакого корабля. Я чувствую то же самое, что и в Бельфлере: лес. Вы сказали, что это были не мертвые похищенные в лесу. Что происходит, Малдер? — Я не знаю. Ты, ты останешься здесь на секунду. Останься с агентом Скалли. — Малдер мог бы спасти мир, воспитывая сына, но было трудно делать это босиком и без оружия. — Я сейчас вернусь. Тереза послушно кивнула. — Скалли, она останется здесь, — крикнул он в ванную. Дана появилась в свитере и джинсах, расчесывая волосы, и с выражением лица, указывающим на то, что она была в восторге от своего неожиданного гостя. Однако ее гнев был вызван ранним часом и отсутствием кофеина. Она, казалось, была согласна с тем, что если Тереза и планировала предрассветный секс, то он оказался худшим в истории. К тому времени, как Малдер нашел свой флисовый свитер и носки, натянул джинсы и отыскал ботинки и кобуры, на парковке появилась патрульная машина. Ее огни мигали синим и красным, но сирена была выключена. За патрульной машиной остановился джип доктора Неммана. Доктор вышел из машины, выглядя так, словно тоже поспешно одевался. Как и Тереза, судя по его жестам, волнение продолжалось уже некоторое время, и Малдер вступил в схватку в конце игры. — Она здесь. С ней все в порядке, — заверил Малдер своего взъерошенного отца и помощника шерифа. — Дайте мне с ней поговорить. — Не вмешивайтесь в это, красавчик, — крикнул доктор Немман так громко, что загорелись два окна в номере мотеля. — Она снова перестала принимать лекарства и бегает как сумасшедшая. Скалли осмотрела Терезу с медицинской точки зрения, когда Малдер вернулся в ее номер в мотеле. Тереза проследила взглядом за фонариком Даны и рассказала Скалли о президенте и о том, сколько пальцев она подняла. Уильям проснулся и с любопытством наблюдал за происходящим с кровати. Во время рабочей недели «Отведи своего ребенка на работу» их сын узнал, что мама и папа часто ссорились, иногда держались за руки, спали вместе, а у их дверей в любое время суток появлялись незнакомые люди. Мама работала в здании, где были операционные столы, не было пациентов и были холодильники в человеческий рост. Папа читал досье, падал с ног и заставлял женщин целовать его против своей воли. Малдер не потрудился закрыть дверь номера в мотеле, чтобы доктору Немману не пришлось стучать в нее. — Насколько я могу судить, физически с ней все в порядке, — сказала Скалли Малдеру. — Это помощник шерифа Рэй Хозе, которого, как ей кажется, она видела? Он был похищен из Бельфлера в то же время, что и вы с Терезой Немман и Билли Майлзом. Разве Рэй Хозе не был объявлен мертвым? — В некоторых почтовых индексах объявление о смерти может быть менее постоянным. — Это смешно, Малдер. — Хочешь увидеть мое свидетельство о смерти с твоей подписью на нем? — он бросил вызов и вернул свое внимание Терезе. — Я не могу оставить свою дочь, — сказала ему Тереза, начиная расстраиваться. — Я не могу поехать с ним. Я не могу. — Рэй хочет, чтобы ты поехала с ним? — мягко спросил Малдер. Он присел на корточки, чтобы их глаза оказались на одном уровне. — Он, он хочет быть со мной, — ответила она, словно с трудом подбирая слова. — Нет, я не обязана идти с ним. Он не собирается брать меня с собой или что-то в этом роде. Малдер кивнул. Каждый раз, когда он видел свою Скалли, у него возникало одно и то же впечатление. Она была маяком для его души, но не привязью или ловушкой. Его тянуло к ней, но в то же время он был свободен. — Когда ты в последний раз принимала таблетки, Тереза? — требовательно спросил голос доктора Неммана с порога. За его спиной стоял помощник шерифа средних лет, выглядевший смущенным. Снаружи все еще мигали фары патрульной машины, и трое портлендских оперативников, помощник шерифа Бойл и владелец мотеля, одетые в халаты и пижамы, направились к номеру Скалли, чтобы разобраться, в чем дело. Один из агентов сонно помахал Уильяму. Уильям высунул руку из-под одеяла, чтобы помахать в ответ. — Ты не можешь сбежать посреди ночи, — сказал доктор Немман, читая ей нотацию. — Ты не можешь оставить Стеллу. — Я принимаю таблетки. Рэй сейчас со Стеллой, — сказала она отцу по-детски. — Рэй мертв, — отрезал доктор Немман, и она заплакала. — Отойди, — раздраженно посоветовал Малдер. — Ты не помогаешь своей дочери и уж точно не поможешь мне разобраться в том, что происходит. Тереза… — Она рассказала мне, агент Малдер. Она проснулась, а ее муж был во дворе перед домом. Это была приятная встреча, и он захотел посмотреть фотографии ее дочери. Он со Стеллой, и они играют в прятки. Я бы не поверил Терезе, поэтому она прибежала сюда, чтобы рассказать тебе. Спасибо, что поддержал ее иллюзию. Как ты показала Рэю фотографии Стеллы? — он коротко спросил Терезу. — Мы не храним фотографии на крыльце — Одна из них лежала на столике у входной двери, — сказала она дрожащим голосом. — Я открыла дверцу, просунула руку внутрь и достала ее, чтобы показать ему. Он сказал, что она красивая, и он хотел увидеть Стеллу по-настоящему. Малдеру пришла в голову мысль, заставившая его порадоваться, что Уильям лежит в восьми футах от него, целый и невредимый. Как и Уильям, оба родителя Стеллы были похищены. Он никогда не проверял записи акушера-гинеколога Терезы Немман, чтобы быть уверенным, но он знал, как выглядит женщина, когда она держит на руках ребенка, о котором врачи сказали ей, что она никогда не сможет родить. — Тереза, где Рэй и Стелла? — медленно спросил он. — Он не причинит ей вреда, — ответила она. — Он никогда бы не причинил вреда ни мне, ни ей. — Она взяла Малдера за руку, словно отчаянно пытаясь найти опору для себя и заставить кого-то поверить ей. — Они играют. Они должны снова узнать друг друга. — Агент Малдер, — ровным голосом произнес доктор Немман. — Выгляните наружу. Малдер выглянул в дверной проем. Наступил рассвет. На заднем сиденье древнего джипа доктора Неммана сидела девушка, завернутая в одеяло, и смотрела в окно огромными карими глазами. — Я поднял Стеллу с постели, когда она крепко спала, двадцать минут назад и привел ее с собой после того, как Тереза убежала. Сегодня вечером ни в нашем дворе, ни в нашем доме никого не было, и моего покойного зятя нет со своей дочерью, пока мы разговариваем. Терезе нужно в больницу, — сказал он, впервые не показавшись напыщенным ослом. — Дорогая, тебе нужно быть там, где тебе смогут помочь. — Я хочу увидеть Рэя! — закричала она, ее лицо пылало, а пальцы крепко сжимали ладонь Малдера. — Папа? — Неуверенно произнес Уильям и сел на кровати. — Все в порядке, дружище, — сказал Малдер. Он поднял забинтованную руку в жесте «успокойся», когда Скалли подошла, чтобы посидеть с их сыном. — Они снова посадят тебя, если ты не прекратишь этот бред, — сказал ее отец. — Пожалуйста, милая. — Лучше бы они и меня снова заперли, — тихо сказал Малдер и ободряюще сжал ее руку. **** После недолгих переговоров, оскорблений и просьб доктора Неммана и слез его дочери, они согласились, что Тереза отправится домой. Она, с разрешения Скалли, примет некоторые лекарства и немного поспит. Она как можно скорее обратится к своему врачу, который примет окончательное решение о психиатрической больнице. — Если бы он был моим отцом, я бы, наверное, тоже страдала психозом, — пробормотала Скалли, как только они освободили номер в мотеле. Уильяма убаюкали, и он снова заснул, а солнце все еще висело над горизонтом. В ранних новостях предсказывали прекрасный день, но Малдер слышал эту чушь и раньше. Телевизионные синоптики никогда не учитывали инопланетный Армагеддон или ураган «Скалли». — Говори, Малдер, — тихо приказала Дана, накрывая Уильяма одеялом. — Что происходит? Малдер сел в кресло и положил ноги на край кровати. — Давным-давно жил-был мальчик по имени Фокс, чья сестра была похищена в рамках заговора против порабощения человечества инопланетной жизнью… — Я ознакомилась с файлами, давай перенесемся на сегодняшний день. У тебя такая же галлюцинация, как у Терезы Хозе? Потому что, похоже, именно это ты сказал ей десять минут назад. — Я вижу Рэя Хозе? Нет. — Но у тебя галлюцинации. Воспоминания? — догадалась она. Он покачал головой. — Это не воспоминания. — Что ты видишь? — Кого, по-твоему, я вижу? — он спросил. — Твоя сестра? Он снова покачал головой и указал на нее. — Меня? Он кивнул. — Ты видишь меня? — повторила она и задумалась на несколько секунд. — Ты видишь, что я в опасности? Меня похищают? — Нет. Я же сказал тебе, это не воспоминание. Она подошла, чтобы осмотреть его, провела пальцами по волосам, проверяя, нет ли повреждений, и внимательно посмотрела ему в глаза. — У тебя кружится голова? Ты в замешательстве? Испытываешь какие-либо другие необычные ощущения? — Я вроде как хочу пописать, и мне нравится, когда ты наклоняешься и я вижу, что у тебя под свитером. — Тереза Хозе явно не в себе, — разочарованно сказала она, — но ты умен и обладаешь своеобразной психикой, а не клинически ненормальный. Я знаю, тебе не нужны мои лекции по психологии, но ты не спишь, и тебе снятся кошмары. Не похоже, что ты вчера напился. Ты встревожен, раздражителен. Ты не хочешь говорить ни о чем, связанном с твоим похищением. Ты знаешь, к чему приводят математические выкладки, и теперь у тебя галлюцинации. Почему ты так спокойно относишься к этому? — Своеобразный. Это, должно быть, какие-то безумные моменты для игры в «Скрэббл», — съязвил он. Ее брови сошлись под опасным углом. Он выдохнул и сказал: — Ты снилась мне во время твоего похищения. Я же говорил тебе. Она кивнула. — Я не могу сравнить эти сны ни с чем другим, что я пережил, и это о чем-то говорит. Ты знала, как сильно я нуждался в твоей силе, в твоем утешении, чтобы продолжать идти вперед. Ты знала о моем отчаянии, когда я искал тебя. Ты знаешь, что я был в ужасе, пытаясь позаботиться об Уильяме в одиночку. В этих снах ты давала мне то, в чем я нуждался, и наоборот. Он помолчал, ожидая, что она скажет, насколько эгоистично это прозвучало, но Скалли промолчала. — Во время моего похищения ты видела меня во сне, — продолжил он. — Я думаю, что произошло то же самое. Я не мог вынести ужасов, происходящих со мной, поэтому я нашел мост во времени и пространстве — сон — и мое сознание соединилось с твоим. Ты сказала, что даже видела меня несколько раз, когда не спала. Когда сны и видения прекратились, ты сказала, что поняла, что я умер. Когда мои сны о тебе прекратились… — Он поколебался и сказал: — Это не так уж сильно отличается. Терезе Хозе нужно увидеться с Рэем, и он приходит к ней. На этой неделе мне нужно было увидеться с тобой. Она скрестила руки на груди. — Неврология сновидений все еще плохо изучена — как взаимодействуют ствол мозга и лобная доля в фазе быстрого сна, но осознанные сновидения, которые ты описываешь, получили научное подтверждение. В периоды сильного стресса или усталости у людей могут возникать доброжелательные галлюцинации. Они могут ощущать чье-то присутствие или видеть призраки близких людей. Дежавю, двойники, астральная проекция: все паранормальные явления, которые ты так обожаешь, — это всего лишь дофаминергическая активность мезолимбического пути. — Как насчет того, что это твоя душа утешает мою? — Моя душа в данный момент занята, — сообщила она ему. — Как насчет того, что это галлюцинация, и я хочу знать, почему ты никому не сказал? На местах похищений находят тела. На месте твоего похищения. Даже я вчера смотрела на труп этого человека и думала о тебе. Что-то в его руках напомнило мне о твоих. У тебя теплые руки, и меня беспокоило, что его руки были холодными. Пребывание в Бельфлере беспокоит меня, но ты продолжаешь пожимать плечами и отпускать остроты, в то время как саморазрушаешься. — Ты веришь в душу, — отметил он. — В существование человеческой души до и после смерти: сущность того, кто мы есть, существует до нашего первого вздоха и после нашего последнего. Вы верите в мистическую руку Бога. В силу молитвы. Ты веришь, что наш сын был чудом. — Я видела заключения врачей, — начала она. — Я тоже. Я не оспариваю наше чудо, просто ты сейчас хочешь дать ему такое узкое определение. Что делает нас людьми, Скалли? Обладающими самосознанием? Отличающимися от других животных? Что это за искра, дающая нам жизнь и связывающая нас друг с другом? Откуда она берется и куда девается после нашей смерти? Что это за двадцать один грамм? — Во-первых, твоя чушь о «двадцати одном грамме» не имеет научной обоснованности… — Если Бог может прикоснуться к твоей душе, исцелить твое тело, создать новую жизнь, и если ты можешь молиться за мою душу, почему твоя душа не может проникнуть сквозь червоточину во времени и пространстве, чтобы утешить мою? — Потому что это невозможно, — сказала она, уставившись на него с недоверием. — И это то, с чем я мирилась восемь лет? Это все равно что пытаться урезонить всеведущий туман, страдающий манией величия. Он улыбнулся ей. — Сексуально, не правда ли? — Я думаю о другом слове, — заверила она его. Звук звонившего телефона снова разбудил Уильяма и заставил Скалли посмотреть на часы и произнести еще одно ругательство. Малдер поднял руки, заявляя о своей невиновности. Если только звонок не исходил из-за границы — или из Великобритании, — звонивший не был женщиной, с которой у него недавно были романтические отношения. Симпсона в Лос-Анджелесе и фиаско «Ветви Давидовой» в Уэйко. Она закатила глаза и подняла трубку. Послушав немного, она пообещала: — Я передам ему. — Помощник шерифа благополучно доставил Терезу домой, — сообщил за нее Малдер. — Он проверил, и на крыльце доктора Неммана действительно был оставлен портрет Стеллы Хозе в рамке. Что это доказывает? — спросила она. — Она говорит правду о своих галлюцинациях? — По крайней мере, в какой-то степени Тереза взаимодействовала со своей реальностью. Сегодня рано утром ее муж был на крыльце дома ее отца и расспрашивал Терезу об их дочери. Она открыла дверь и достала фотографию, чтобы показать ему. — Или она психопатка, — презрительно ответила Скалли. — Если Тереза видела вампира-экстрасенса, он не мог войти в ее дом без приглашения, — сказал ей Малдер, ложась рядом с Уильямом. — Вампиры, призраки, демоны, ведьмы — это древнее правило для всех них. — Исключительно ради аргументации, не обращая внимания на несостоятельность этого «древнего правила», которое ты, очевидно, почерпнул из фильмов Белы Лугоши и романов Сьюки Стэкхаус. — Моника говорит, что это правило распространяется и на Баффи, истребительницу вампиров. — Если она думала, что разговаривает со своим мужем, почему Тереза Хозе не могла сказать «Рэй, поднимись наверх и посмотри на Стеллу?». Разве это не было бы расценено как приглашение? Я не понимаю, почему для вас так важно, что факты, подтверждающие ее действия — ее взаимодействие с галлюцинацией, я бы добавила, — ограничены парадным крыльцом. — Потому что это не ее дом, — парировал Малдер и заслужил такое ледяное выражение лица, что оно могло бы расплавить азот. — Вы со Скалли поссорились? — Спросил Уильям. Малдер поднял голову и поцеловал нежный розовый изгиб уха сына. — Нет, приятель. Папа пытается спасти мир, пока мама читает монолог из «Справочника скептика». Ситуация нормальная. — Ой. Хорошо, — ответил Уильям и снова расслабился. Малдер подвинулся так, чтобы голова Уильяма оказалась точно под его подбородком, и они вместе посмотрели симпатичную телеведущую. Дана стояла у комода, скрестив руки на груди. Малдер знал, что она пополняет свой мысленный арсенал малоизвестных научных фактов и громких слов без гласных. Как только она определится со стратегией, он подвергнется ковровой бомбардировке, но это займет у нее некоторое время. Ее растерянное выражение лица заставило его улыбнуться, но опыт научил его не высовываться. Он водил ее за нос, потому что помнил годы, когда они были партнерами, а она — нет. Если бы она перестала спорить о паранормальных явлениях и поддержала его в науке, он был бы на ее стороне. Она бы объединила свои научные степени по физике и медицине со своим 800-балльным тестом SAT и в два счета надрала бы ему лингвистическую задницу. Его единственной защитой было бы бросить ее или поцеловать. Он бы сказал ей, но это могло бы быть расценено как обращение с ней как с ребенком. — По-отечески, — сказал он вслух. — Что? — Отцовские, — повторил Малдер и добавил: — Места преступлений напоминают мне о детях, которые стали жертвами своих родителей, — сказал он. Он тщательно подбирал слова, поскольку Уильям слушал. — Он чувствует отцовские чувства. Она понимающе кивнула. Родители, которые убивали своих собственных детей — в приступе ярости, чтобы скрыть жестокое обращение, и даже в состоянии психоза, — прятали тело ребенка в безопасном месте и накрывали его одеялом, как будто ребенок спал. Иногда они одевали ребенка или оставляли мягкую игрушку. Серийные убийцы или педофилы похищали детей и выбрасывали тела, но труп ребенка находили завернутым в теплое одеяло и спрятанным в надежном месте… Какая-то часть мозга родителей по-прежнему инстинктивно защищала своего ребенка, даже если они убили его. — Он спокойно вычеркнул их из своей жизни, — сказал он себе. — Что бы ни случилось, он также заботился о них. Он пытался присматривать за ними, даже помогать им, насколько это было в его силах. — Он не заботился о них настолько, чтобы позволить им остаться в живых, — возразила Скалли. — Разумное замечание, — согласился он. — Бог или полубог будут думать о людях как о своих детях. Как и ангел. Генетический мутант. Любое высшее существо. — Ваш доброжелательный психический вампир — тоже полубог-мутант? — Нет, — сказал Малдер с притворным отвращением. — Это никогда не поместится на вкладке в картотеке. «Сверхъестественная случайность» едва вписывается в мелкий шрифт. — Ты не мог бы назвать это «странным везением»? — Я мог бы. Ты назвала это так, Скалли. Он услышал разочарованный вздох. — Вы сейчас ссоритесь? — Вмешался Уильям. — Нет, мы просто подшучиваем. — Малдер перевернулся и сел. Он одарил ее своей самой озорной улыбкой. — Не хотите ли вместе разобраться в одном деле, агент Скалли? — Я больше не агент Скалли. — Она прислонилась к комоду. — Конечно, да. — Я больше думаю о том, чтобы поехать в аэропорт и сесть на самолет, чтобы наш сын мог пойти в школу в один прекрасный день на этой неделе, а я могла бы делать то, за что мне платит Бюро. — Быть главным вожатым в лагере «Нотта-А-Лотта Фан»? — Спросил Малдер. — И я бы хотела, чтобы ты поехал со мной, — продолжила она. — Ты меня пугаешь, Малдер. — В последний раз, — настаивал он. — В первый и в последний раз, чтобы ты могла бы сказать, что помнишь это. Ты хочешь приглядывать за мной, и у тебя впереди вся оставшаяся жизнь, чтобы учить новых агентов Y-образному разрезу и повсюду искать следы. Она все еще стояла, скрестив руки на груди, но, как обычно, ее решимость начала таять, как утренний туман. — Давай выясним, что случилось с этими людьми и почему их тела находятся в местах похищения. Попытайся остановить доброжелательного, экстрасенсорного, полубогоподобного вампира — или что-то еще, что лучше поместится на вкладке «Файл». Мы могли бы даже спасти мир. — Хорошо, — согласилась она. — Только всему миру придется подождать, пока я пописаю, — сказал он и направился в ванную. — Мой герой, — крикнула она ему вслед. **** На вывеске местной баптистской церкви было указано, что панихида по первой жертве Бельфлера состоится в 10 утра, а по второй — в 4 часа дня. Несколько репортеров собрались возле морга, но большинство расположились на тротуаре перед офисом шерифа. Мужчина стоял перед камерами репортеров, в центре безумной трапезы, но держался особняком, когда Малдер проезжал мимо. Несколько репортеров собрались возле морга, но большинство расположились на тротуаре перед офисом шерифа. Полицейский стоял перед камерами репортеров, в центре безумной трапезы, но держался особняком, когда Малдер проезжал мимо. Ни один представитель ФБР или помощник директора не хотели подпускать к микрофонам репортеров, которых ФБР не знало. Пока человек перед камерами увиливал и повторял фразы, которые обычно произносят, агентов отправили повторно опросить семьи и еще раз осмотреть места преступлений. Посетить их дома и рабочие места, поговорить с их друзьями и коллегами. Найти ключ к разгадке, найди связь. Записи поступали пачками и занимали гигабайты, и они тщательно просмотрели их, строка за строкой. В штаб-квартире все агенты склонились над стопками бумаг или ноутбуками, следуя приказу «что-нибудь найти». Они подняли головы, когда Малдер вошел, и шесть пар глаз проследили за ним. Это было тяжело: тяжесть этих отчаянных взглядов. Составление профилей стало не столько работой, сколько личной миссией, поскольку в маленьких городках начали хоронить своих умерших. — Я заверил CNN, что у ФБР есть наш ведущий специалист по этому делу, а также ведущий судебный патологоанатом из Квантико и команда наших лучших агентов, страдающих от похмелья, недосыпания и романтических отношений, — сказал Бойл Малдеру и Скалли после брифинга, когда вернулся внутрь. Он устало провел пальцами по своим коротким волосам. — Я могу еще что-нибудь им сказать? Или сообщить своим агентам? Не обращая внимания на напряжение, повисшее в комнате, Уильям аккуратно извлек телефон Малдера из кармана отца и направился к старому оранжевому дивану. Дана набила рюкзак Уильяма с Микки полезными закусками, домашними заданиями, развивающими игрушками и библиотечными книгами. Уильям использовал свой рюкзак в качестве подушки, играя в настольный теннис на iPhone. — Ты имеешь в виду, кто, что, где, почему и как? — спросил Малдер. Парень кивнул. — Да, что-то полезное в этом роде. — Семь — магическое число, — сказал Малдер. — В Бельфлере больше не будет убийств? Вы уверены? — Возможно, это единственное, в чем я уверен. — Он снова посмотрел на усталых агентов и добавил: — Дайте мне несколько часов. Было всего восемь утра, но на столе, отведенном Малдеру, лежали стопки отчетов. Он просмотрел протоколы допросов и информацию о жертвах, поступившую со вчерашнего дня. Отчеты о следовых доказательствах, включая волокна и ДНК, взятые у собаки шестой жертвы и у каждой жертвы в отдельности. Грязь с их обуви и анализы их волос. Там были копии предварительных отчетов о вскрытии тела Скалли, а мгновение спустя — любезно предоставленная ею чашка кофе. Вместе со вторым стаканчиком из пенопласта, от которого шел пар, и ноутбуком она держала в руках толстый факс из Квантико. — Там ничего нет, не так ли? — спросил он, сидя в старом рабочем кресле и глядя на нее поверх чашки с кофе. Вот что лежало на его письменном столе: большая, научно обоснованная куча пустоты. — Пока ничего, — поправила она. — Я жду результатов гистопатологических исследований и многочисленных токсикологических заключений. — Эти образцы тканей покажут вам, что их сердца остановились. Если они скажут тебе, почему они остановились, ты — Дана Скалли — найдешь доказательство существования Бога. — Я бы предпочла, чтобы это была огромная передозировка кофеина. Смертельная инъекция инсулина в пупок. Что-то вроде хлорида калия. Сукцинилхолин, — сказала она. — Дигиталис — его легко добавлять в пищу. Рицин токсичен; всего восемь бобов клещевины могут привести к летальному исходу. Вдыхание дыма от горящей церберы одоллам, индийского дерева самоубийц. — Доктор Скалли, напомните мне, чтобы я никогда вас не выводил из себя. — Почему? — спросила она, но он не мог понять, был ли это сарказм или нет, когда она посмотрела на него своими голубыми глазами. Он пролистал первую стопку отчетов, украдкой наблюдая, как она изучает результаты лабораторных исследований. Как только они раскроют это дело, они смогут разойтись по домам. Продолжай. Выясни, что было дальше и кому какая полка досталась в аптечке. Посмотрим, согласится ли она стать одной из тех обычных семей, где все живут вместе и носят одну и ту же фамилию. Он не думал, что история с фамилией прокатит. В итоге он стал мистером доктором Скалли, прежде чем Дана стала миссис Специальный агент Малдер. Эти маленькие бунтарские выходки были важны для нее: она избегала крупных магазинов, парковалась там, где ей позволяло разрешение ФБР, делала татуировку, спала с мужчинами, которые ей не нравились. Скалли нравилось показывать миру, что она все контролирует, и под этой холодной внешностью скрывался огонь. Повинуясь внезапному порыву, он встал и, спустя десять лет после ее первой просьбы, предложил ей потрепанное офисное кресло. — Вот. У тебя есть компьютер, ты получаешь письменный стол. — Спасибо, — непринужденно поблагодарила она, садясь. — А где ты собираешься работать? — Я буду импровизировать. Малдер принес один из металлических стульев и, разложив его, сел напротив нее. — Давай посмотрим, что получится, если мы сделаем это таким образом. Она открыла свой ноутбук, повернулась, чтобы проверить, как там Уильям, и сделала глоток кофе из своей чашки. — Я боюсь спрашивать, но как все прошло, когда мы поступили по-другому? — Помнишь, ты сказала, что я на редкость близорук? — Настолько сильно? **** Свежевыбритый, в костюме и галстуке, агент Доггетт появился на экране ноутбука Скалли. Из динамиков раздался его голос: — Малдер, Скалли. Доброе утро. — Он улыбнулся и добавил: — Как в старые добрые времена. Малдер ожидал увидеть Монику, но Доггетт сидел за столом в офисе «Секретных материалов», накрахмаленный и выглаженный, в 7:30 утра по Восточному побережью. Когда Уильяму было от двух до трех лет, Малдер пришел на работу с двадцатиминутным опозданием, на галстуке у него было желе, а в кармане — скомканные салфетки и что-то от Fisher-Price. То, что агент Доггетт выглядел готовым к парадной проверке, стало еще одной причиной неприязни Малдера к нему. — Привет, Уилл, — сказал Доггетт. Уильям, должно быть, тоже надеялся на Монику — или, по крайней мере, на ее грудь, — потому что, сидя на коленях у Малдера и не отрывая взгляда от телефона, Уильям помахал рукой и пробормотал: — Здравствуйте, мистер Доггетт. — Моника хочет, чтобы я рассказал вам, — Доггетт заглянул в свои записи и высокопарно прочитал: — Древние шумеры и вавилоняне рассказывали об аннунаках, которые были группой божеств, пришедших на Землю, обладавших великими знаниями о звездах и умевших летать на своих летательных аппаратах. Эти существа описаны как не совсем живые, но кажущиеся таковыми. Он поднял глаза. — Она направляется в офис, но я надеюсь, что это имеет для тебя хоть какой-то смысл, Малдер. — Древние астронавты, — сказал Малдер в веб-камеру. — Инопланетные существа посещают доисторическую Землю. Их передовые технологии и культура лежат в основе многих мировых религий. Линии Наска, пирамиды в Гизе, Стоунхендж, Мачу-Пикчу, Чичен-Ица, Тикаль — все они были приписаны инопланетной культуре. Панспермия. Инопланетяне изображены на доисторических рисунках и резьбе. Агент Доггетт кивнул, как будто он, возможно, слышал об этом, но прежде чем он успел заговорить, Скалли сообщила им: — Это совершенно не соответствует действительности. Нет никаких научных доказательств, подтверждающих что-либо из этого. — Карл Саган считал, что панспермия возможна, — напомнил ей Малдер. — В Библии инопланетяне упоминаются как дети падших ангелов. В гностических евангелиях их называют «наблюдателями», которые восстали против Небес. Что такое Книга Бытия, если не рассказ о древнем инопланетном существе, создающем жизнь в пустоте? Это определение панспермии. Скалли, ты переписываешь Карла Сагана и Бога? — Да. Как в старые добрые времена, — повторил Доггетт. Скалли вообще ничего не ответила. — Я также должен сообщить вам… — Агент Доггетт снова сверился со своими записями. — Атабаскский язык коренных жителей Орегона, живший на Тихоокеанском побережье и считавшийся вымершим, был связан с уто-ацтекским языком, на котором говорило племя хопи из Ораиби, штат Аризона. Агент Скалли, это звучит так, как будто это написали бы вы. — Навахо — это язык южных атабасков, — сказала Скалли. — Ацтекский — это уто-ацтекский язык. Лингвисты пытались проследить миграцию коренных народов через Берингов пролив и далее по Северной и Южной Америке, изучая эволюцию и общность их языков. Культуры, разделенные тысячами миль, говорят на языках с общими корнями, но хопи и навахо, находящиеся в непосредственной близости, сильно отличаются друг от друга. Языковые связи и расхождения могут также указывать на существующие торговые пути или утраченные культуры. Говорили, что инки говорили на тайном языке, отличном от языков протокечуа, которые их окружали, однако современные лингвисты понятия не имеют, что это был за язык и почему инки могли на нем говорить. Малдер наклонился в сторону, как будто что-то взял с соседнего стола. Вне поля зрения веб-камеры, он одними губами прошептал ей: — Намного сексуальнее, чем мамочки Эйден Джей. Он обнял Уильяма за плечи и сказал агенту Доггетту: — Итак, Моника считает, что это может быть древний инопланетянин — основа для одного из семи шумерских и вавилонских богов, — который с доисторических времен бродил по Северной и Южной Америке? — Моника верит во многое, Малдер, — ответил Доггетт тем же скептическим тоном, который так нравился Скалли. — Я могу сказать вам, что она почти весь вчерашний день висела на телефоне, пытаясь получить информацию о похищениях среди ораиби, но у нее ничего не вышло. Она даже не поговорила с местной полицией. Это было похоже на беседу с одним из тех культов НЛО, которые говорят мне, что им есть что скрывать. — И как будто разговаривал с добрыми жителями Бельфлера в 1992 году, — сказал Малдер. Он взглянул вниз и одобрительно кивнул, когда Уильям показал ему экран телефона. Они ввели правило «спрашивай, прежде чем загружать». — Знахарские колеса были бы общими для обеих культур, — продолжил он. — Насколько тесно язык майя связан с диалектом хопи? Седьмой символ майя продолжал всплывать в голове Малдера. Семь тел по кругу, по одному кругу каждый год, пока колонисты не вернутся в 2012 году — дата, знаменующая сотворение и конец света. — Я попрошу ее проверить и перезвонить вам, — пообещал Доггетт. Уильям соскользнул вниз. Он взял телефон с собой и направился к дивану. — Малдер считает, что убийца испытывает родительские чувства по отношению к своим жертвам, — сказала Скалли экрану компьютера, когда Малдер снова посмотрел в камеру. — Защищает. — Это не имеет никакого смысла. Родители убивают в приступах ярости или чтобы скрыть жестокое обращение. Если ребенок становится неудобным или родитель сходит с ума, — утверждал Доггетт. — Ничто из того, что вы нам прислали, не говорит о том, что здесь происходит именно это. — Именно это я ему и сказала, — ответил ее голос, но Малдер снова наблюдал за Уильямом. Его сын завербовал многострадальную миссис Бах в качестве сообщницы. Телефон Малдера, экран которого был то ярко-белым, то черным, стоял, прислоненный к растению на подоконнике. Уильям и секретарша посовещались, и она взяла со своего стола свечу. Она зажгла ее и осторожно помогла Уильяму донести ее до окна и поставить рядом с мигающим телефоном. Малдер встал. Он забыл о видеоконференции и вместо этого сосредоточился на Уильяме и мерцающей маленькой свечке. Приближались британцы, и на колокольне загорелась вторая лампа. Воображение Уильяма могло стать причиной для беспокойства, когда папа совершил несколько поездок в «ореховую хижину», а Бог иногда разговаривал с мамой, но, по крайней мере, мальчику никогда не было скучно. По словам Уильяма, британские корабли прибыли и были атакованы пиратами-патриотами. Кира Найтли, Леголас и Вилли Вонка защищали колонии вместе с Полом Ревиром и Джорджем Вашингтоном. Вероятно, из-за того, что Уильям наблюдал за этим с расстояния в шесть дюймов и высосал весь кислород, свеча погасла. Миссис Бэй снова зажгла ее, убедившись, что сигнал правильный. Один — если по суше, два — если по морю. Семь — если по НЛО. Корабли не прибывали, корабли возвращались. Колонисты уже много раз посещали колонии раньше. Малдер пошевелил левым плечом. В понедельник шрам начал болеть, и с февраля он снова начал болеть. Специалист Стефани по спортивной медицине сказал, что Малдер напрягал мышцы во время бега, и Скалли сказала то же самое. Больше растягивайтесь, расслабляйтесь и прикладывайте к ним тепло. Или же найти другую работу, изменить судьбу и снова стать двадцатишестилетним. С тех пор как он покинул лес во вторник, у него не было никаких болевых ощущений. Возьмите вес, мощность, напряжение, свет — что угодно — семи человеческих душ, расположите их в виде математической аномалии и отключите. Это должен был быть заметный маяк. Но не приглашение. Он не знал даты вторжения, но знал, что оно было назначено. Это был сигнал либо «соберись с силами», либо «убери меня к черту». В любом случае, Малдер знал, кто его послал. — Малдер, — раздраженно позвала Скалли у него за спиной. — Полагаю, мы закончили, — медленно произнес голос агента Доггетта из динамиков компьютера. — Агент Малдер? Малдер оглянулся. На компьютерном изображении агент Доггетт выглядел озадаченным, а у Скалли было такое выражение лица, какое появлялось, когда кто-нибудь упоминал холодный термоядерный синтез или психическую хирургию. — Похоже на то, — с несчастным видом произнесла она. Как только веб-камера выключилась, Скалли направилась к нему. — Я чувствую, что на тебя снизошло озарение. Или у тебя начались судорожные припадки. Наш подозреваемый — древневавилонский космический вампир? — Шумер, а не вавилонянин, Скалли. Большая разница. Она прислонилась к столу и с невозмутимым видом, в идеальном стиле Билла Мюррея, произнесла: — Я думаю, нам лучше расстаться. Так мы можем причинить больше вреда. — Намного сексуальнее, чем любая из мамочек Эйден Джей, — повторил он и спросил: — Скалли, помнишь, ты говорила, что это не вампир-экстрасенс? — Да, — нерешительно согласилась она. — Ты была совершенно права. Это вовсе не вампиризм. — Слава богу, — сказала она с облегчением. — Это инопланетянин. — Пожалуйста, скажи мне, что ты имеешь в виду «инопланетянин» в том смысле, что у него нет грин-карты. — Древний инопланетный астронавт. Или последний выживший клон настоящего древнего инопланетного астронавта. На Южном полюсе не бывает космических кораблей, погребенных под сотнями футов льда, если только они не были там до великого потопа. Малдер взял ключи от машины. — Я собираюсь допросить подозреваемого. — Что ты собираешься делать? **** «Родители года». — Мы будем присутствовать на церемонии или нам отправят награду по почте? — Спросила Скалли, катаясь на взятом напрокат «Таурусе» Малдера по дороге из прекрасного центра Бельфлера. Они оставили Уильяма в штаб-квартире шерифа, где он с удовольствием ел пончик с желе, высматривал красных мундиров и играл с огнем. Миссис Бах вызвалась присмотреть за ним и показала Уильяму потайной ящичек для конфет в своем столе. Благодаря дядям Фрохики и Лэнгли Уильям узнал, как смотреть «Звездные врата» в серии пятиминутных роликов на You-Tube, к большому огорчению его матери. Агент Мартелли пообещал научить его сражаться световым мечом с двойным лезвием, как у Повелителей ситхов, или, как выразился Мартелли, «отбросить старую школу в стиле бруклинских джедаев». Если инопланетяне не уничтожат Землю, то, по мнению Малдера, это сделает следующее поколение агентов ФБР. — Голавль-разведчик в порядке. Подростком я месяцами жил на «Твинкис», хот-догах, газировке и «Звездном пути», без присмотра родителей, — заверил ее Малдер. — Это не слишком убедительное подтверждение. — Они позволили мне поступить в Оксфорд. — Ты, двенадцать святых, Билл Клинтон и Хью Грант — всегда есть кто-то посторонний, — парировала она, но серьезно спросила: — Что мы делаем, Малдер? Скажи мне… кое-что. Убеди меня, что в твоей голове происходит что-то разумное, потому что я подумываю о том, чтобы поместить тебя в больницу. — Джереми Смит. Ей потребовалось некоторое время, прежде чем она продекламировала: — Предполагаемый целитель-оборотень? Один из пяти человек, которых ты считал клонами, работающими против консорциума? Ты думаешь, что этот убийца — полубог Майкл Ли Милтон из Церкви 13-го Знака, которым он себя считал? — За исключением того, что это реальная ситуация. В твоих собственных отчетах указано, что ты была свидетелем исцеления Терезы Хозе и верила, что некий Джереми Смит пытался найти и исцелить мое тело в Монтане, прежде чем его похитил НЛО. — Исцелить, — уточнила она. — В моем отчете указано, что я верила в то, что Джереми Смит исцелял жертв, а не убивал их. Довольно существенная разница. — Не совсем, — пренебрежительно сказал он. — Мы едем в лес, чтобы расспросить настоящего змееносца? — Вполне вероятно, что легенда о змееносце-целителе основана на оригинале Джереми Смита, поскольку другие древние народы пытались объяснить свои контакты с инопланетянами с помощью религии. Путешествия на Небеса и обратно, смешение генетики богов с человеческой, великий потоп и избранная группа людей, спасенных огнем от грядущего апокалипсиса, — эти темы не уникальны для католической мифологии, Скалли. Она скрестила руки на груди примерно в тот момент, когда он сказал «через религию», и язык ее тела становился все более оборонительным. — Я пытаюсь не обидеться, — настаивала она, хотя, казалось, не очень-то старалась. — Я не пытаюсь тебя обидеть. Я просто указываю на то, что у большинства мировых религий есть общие черты, и я не первый, кто это замечает. Как получилось, что все эти культуры, не имея контактов между собой, выработали схожие верования? Она приподняла брови. — Потому что эти верования основаны на фактах. На божественном Боге-творце. — Именно так, — ответил он. — Божественные боги-творцы на космическом корабле. Серые боги, пропитанные черной нефтью, с древним языком и символами, и с планами вернуться и колонизировать планету в ближайшем будущем. Чтобы дать отпор, наше правительство вступило в сговор с инопланетянами, тайно похищая и экспериментируя над своими гражданами в течение десятилетий. Они похитили тебя, похитили меня, вмешались в твою беременность, пытаясь создать вакцину, гибрид или ребенка, невосприимчивого к инопланетному вирусу. Она снова скрестила руки на груди, и в машине воцарилась холодная тишина. Эти ее маленькие бунтарские выходки — на данный момент одна из них не сводилась к отказу от католицизма. Он никогда не понимал, как она могла примирить небесные явления, но не обычных призраков или знамения. Дана верила в божественное воплощение, но не в внеземное существо, принимающее человеческий облик. Если Малдер упоминал о чем-то паранормальном, она списывала это на паранойю или шоковое состояние. Она верила во все, кроме него и того, ради чего он трудился пятнадцать лет. Она собственными глазами видела призраков, инопланетян и множество паранормальных явлений, даже если и не помнила их. Он услышал недовольный вздох с пассажирского сиденья, свидетельствующий о том, что она сочла нужным извиниться. — Ты спрашивала меня о моем профайле, — напомнил он ей. — Я ответил на твой вопрос. Да, наш подозреваемый — древний целитель или его клон. Прости, если я показался тебе резок. — Нет, это не так, — парировала она. Настала его очередь вздохнуть. Они доехали до окраины города, и он нажал на педаль газа. Высокие деревья мелькали по обе стороны дороги. — Для того, кто этого не понимает, наука и передовые технологии кажутся волшебными, а то, что делают специалисты ФБР, похоже на чтение мыслей, — сказала она несколько миль спустя. — То, что ты можешь, кажется вдвойне удивительным, Малдер. Это заставляет людей чувствовать себя голыми перед тобой, но в этом нет ничего волшебного. Это блестящий ум, сочетающий точные наблюдения и теорию вероятности, а иногда и смелый шаг вперед, но основанный на фактах. У вас есть хоть один факт в поддержку вашей теории? Малдер прижал руку к груди и протянул ей забинтованную левую руку. — Я порезал ее, упав на камень, и кровь попала на брюки, но, когда я вышел из леса, кровотечения не было. Рана частично зажила. Врачу пришлось разрезать рану, чтобы удалить грязь, и наложить швы. — Рана начала сворачиваться, — пояснила она. — Нет, я увидел в лесу то, что принял за тебя, ты прикоснулась ко мне, и моя рука начала заживать. Но я велел тебе остановиться, и заживление прекратилось. Как еще ты объяснишь, что под кожей оказалось столько грязи, что потребовался скальпель и четыре шва? — Угол падения. Снаряд может пробить… — Ты видела рану, Фома Неверующий, — сказал он, прерывая ее. — Что значит, ты видел то, что принял за меня? Я думала, твоя душа увидела мою? — Иногда так и есть, — заверил он ее по дороге. — Я уверен в этом. Но иногда это то же самое, что видела Тереза Хозе. Это древнее инопланетное существо, которое заботится о людях и хочет их исцелять, но оно нас не понимает. Джереми Смит бессмертен, так устроен его разум. Если я случайно убил хомячка из класса Уильяма, почему бы мне не заменить его без его ведома? Я его отец, я не хочу, чтобы он расстраивался, и он никогда не поймет разницы. Это все, что делает Смит. Он пытается помочь. — Он пытается помочь, убив четырнадцать человек? — спросила она. — Ну, я не знаю, убивает ли он их навсегда, но да: то, что я видел в лесу, — это то же самое существо, которое лишило жизни нашу жертву. Создало математическую аномалию. Послало сигнал. — Малдер, ты ведешь себя как сумасшедший. — Нет, это не так, — заверил он ее. — Я позволял людям просверливать дырки в моем черепе и пичкать меня галлюциногенами. Я переспал с настоящим вампиром. Я был на корабле, захваченном нацистами в 1939 году, консультировал семейные пары с призраками прошлого Рождества, а однажды случайно заставил женщину-джинна на несколько минут уничтожить все население планеты. Случайно, — повторил он для пущей убедительности. — Поверь мне, это не из-за того, что я веду себя как сумасшедший. — Я хочу, чтобы ты остановил машину, — настаивала она. — Останови машину и выслушай меня. Это посттравматическое стрессовое расстройство. У тебя галлюцинации. Именно этого и опасались заместитель директора Скиннер и Моника, если ты вернешься сюда. Скиннер не хотел посылать тебя, но больше никого не было. Он не остановил машину, но сбавил скорость, чтобы стрелка спидометра показала более приемлемую скорость. — В лесу нет никакого мифического инопланетянина, — продолжила она. — В лучшем случае, там есть серийный убийца, имитирующий инопланетянина и использующий какой-то токсин, который я еще не нашла. Если ты хочешь вернуться в то место, где тебя похитили, мы пойдем. Я пойду с тобой. Но все, что ты найдешь, — это поляну. Ты не найдешь какого-нибудь древнего целителя, и ты не найдешь меня. Ты не видел мою душу в лесу. Я здесь. С той же настойчивостью, с какой ты искал свою сестру, теперь ты пытаешься найти меня. Ее. Твоего старого напарника. Он сглотнул. — Так вот почему ты поехала со мной в Орегон? Потому что тебе так сказал Скиннер? — Малдер, пожалуйста, явись в Отдел принятия желаемого за действительное в стране «Давай притворимся». Никто мне этого не говорил. Я приехала с тобой в Орегон, потому что здесь гибнут невинные люди. — Невинные люди гибнут повсюду, — огрызнулся он. — У меня накопилась куча монстров. У меня есть психи, психопаты, педофилы и парень с Род-Айленда, который хранит тела мертвых дошкольников и пьет с ними чай каждый день в четыре часа. — Малдер… — начала она успокаивающим тоном. — Что? Это моя работа, и ты никогда раньше не вызывалась сопровождать меня. Первый вопрос при составлении профиля — почему именно здесь и почему именно сейчас? Чего ты хочешь? — Я хочу, чтобы ты съехал на обочину и остановил машину, — повторила она. — Я хочу, чтобы ты выслушал меня. — Я слушаю тебя. Итак, я должен понять, что это благотворительная деятельность, святая Скалли, а не официальное дело ФБР? — О чем ты говоришь? — спросила она. Малдер почувствовал, как внутри у него все сжалось, а лицо запылало. — Я ставил на то, что ты вернешься в Бельфлер и попытаешься вспомнить. Эти проблемы с отцом — как с ценными бумагами моего отца: всегда выгодная ставка. Но ты права, иногда я бываю далек от истины. Она уставилась на него с открытым ртом. — Все? Все это? — он спросил. — С того момента, как Скиннер позвонил мне в Disney? Все? — Что — все? — Ты… Я… Здесь. Прошлой ночью. Накануне вечером. Накануне вечером — такой секс заслуживает отдельной страницы в учебниках истории. Ты просто хотела сделать его лучше? — Конечно, я пытаюсь все исправить, Малдер, — сказала она, и ее голос стал громче. — Я поехала с тобой, потому что гибнут невинные люди, и потому что находиться здесь для тебя все равно что вернуться в пасть Ада. Именно это ты сказал мне прошлой ночью. Ты никогда не рассказываешь о своем похищении. Не знаю, думаешь ли ты, что я слишком ранимая, или я не пойму, или ты не можешь говорить об этом, но… Ты был не единственным, кто вернулся к детству и жизни, которой не ожидал. Много лет назад ты сказал мне, что хотел, чтобы у меня было время залечить раны, но у тебя его не было. Ты дал мне время, но я вижу твои шрамы, Малдер. Я слышала, тебе снятся кошмары. Они все еще снятся. В феврале, в моей квартире, и на этой неделе: тебе все еще снятся кошмары. — Как это объясняет то, что ты снова пригласила меня в свою постель? Сейчас или в феврале? Как это соотносится? — он закричал в ответ. — Я никогда не был нечестен с тобой, и когда дело доходит до нас, это все, чем ты когда-либо была со мной. Тебе нужны факты? Вот тебе факт: друзья не лезут на рожон. Он едва удержался от подростковой тирады «Ты сказала, что любишь меня», поэтому стиснул зубы и сдержал рот на замке. Если бы он знал, что секс возможен по бартерной системе, она могла бы пропустить танцы и разговоры в постели о любви и еще одном ребенке, а он мог бы не следить за тем, чтобы она приехала. Костяшки его пальцев, лежавших на руле, побелели, и он чувствовал, как она сверлит его взглядом. — Ты думаешь, это то, что я делаю? — холодно спросила она. — Это то, что, по твоим словам, ты делаешь, — сухо ответил он. — Тебе что, легче в это поверить, чем в то, что это реальность? Ты должен быть уверен, что оттолкнешь меня, прежде чем я смогу причинить тебе боль или уйти от тебя? — Не играй в глупые игры с начальником отдела по борьбе с привидениями, — предупредил он. — Ты думаешь, что сейчас чувствуешь себя голой передо мной? Я знаю тебя лучше, чем ты сама себя. — Значит, это «да»? — спросила она, но он отказался отвечать. **** Поездка в лес была короче из-за флирта агентов Смитсона и Мартелли. Даже с ворчанием Скиннера на пассажирском сиденье семь лет назад поездка не была такой долгой. Пока Малдер молча пытался не задушить любовь всей своей жизни, расстояние от центра Бельфлера до устья Ада исказило пространственно-временной континуум. Он припарковался у начала тропы, вышел из машины, захлопнул дверцу и пошел по знакомой дорожке, не проверяя, следует за ним Скалли или нет. Как бы он ни был зол — и как бы она ни была — Малдер знал, что она последует за ним. Он знал ее и понимал, что она не отпустит его одного. Он шел достаточно быстро, чтобы ей пришлось перейти на бег, чтобы не отстать, чтобы показать, что она ему не нужна. Он подумал о том, что она сказала о том, что он уходит от людей раньше, чем они успевают уйти от него, и замедлил шаг. Недостаточно, чтобы идти в удобном для нее темпе, но достаточно, чтобы он не отстал от нее на сотню ярдов. Он почувствовал это, когда приблизился к поляне: притяжение леса. Он чувствовал себя частью всего сущего одновременно. Это ощущение текло сквозь него и вокруг него, как живое, дышащее существо, столь же яркое, сколь и пугающее. Он хотел спросить Дану, чувствует ли она это, но не стал с ней разговаривать. Какое милосердие с ее стороны, повторил он про себя, хотя знал, что она не помнит тот ужасный первый раз, когда они занимались сексом, и поэтому не понимала, почему он так разозлился. — Да, я хочу завести еще одного ребенка, — ни с того ни с сего объявила она. Малдер остановился на краю поляны. В саундтреке к фильму прозвучала бы симфония Малера с барабанным боем «дум-да-дум-дум», сопровождаемым неистовыми скрипками. Птицы даже не защебетали. — Ты что? — спросил он, оборачиваясь и пристально глядя на нее. Лес позади нее был прохладным и тенистым, и в нем стало нереально тихо. — Я хочу завести еще одного ребенка, — повторила она, переводя дыхание. Ее лицо раскраснелось, а волосы завивались во влажном лесу. Она выглядела взъерошенной и неземно-несовершенной, и, каким бы злым он себя ни чувствовал, у него все равно перехватывало дыхание. — Почему ты сразу не сказала? — потребовал он ответа. — Нет, Малдер. Я же сказала тебе, что яйцеклеток нет. Мне придется использовать донорские яйцеклетки и делать это в пробирке. Яйцеклетка стоит тридцать тысяч долларов, плюс десять тысяч или больше за каждую попытку ЭКО. — Ты это уже проверила? — Судя по ее голосу, она бы это проверила, если бы могла процитировать ему прайс-лист. — Я врач. Не забывай, мне тоже уже не двадцать восемь; с возрастом вероятность успеха у женщин резко падает. Речь идет о сотнях тысяч долларов, а я, я, я не могу этого сделать. Все еще не в себе, он провел пальцами по волосам и пожал плечами. У него были деньги Билла Малдера, и, кроме финансирования образования Уильяма и бюджета iTunes, Малдер не знал, что он собирался с ними делать. — Я уже говорил тебе, что меня не волнуют расходы, но если у нас будет еще один ребенок, я хочу пожениться. Жить вместе. Что-то. Я… Ты сказала, что нам было хорошо вместе; я думаю, нам и сейчас хорошо вместе. — Он замолчал, осознав, насколько практично, невыразительно и безнадежно неромантично это прозвучало. — На случай, если сообщение было пропущено во время вчерашней драки в туалете. Она взяла его за руку. Ее ладонь в его руке казалась теплой, влажной и маленькой, но что-то, чего он не мог понять, казалось неправильным. — Малдер, я действительно хочу ребенка. Для меня. Я люблю Уилла и хочу еще одного такого же ребенка, как он. Твой интеллект, твоя страсть, твоя смелость. Я хочу, чтобы ты пожертвовал деньги, но… Она отвела взгляд, сосредоточившись на случайном дереве, а не на нем. — Но ты хочешь, чтобы я сделал это анонимно, — закончил он за нее. Скалли посмотрела на дерево и кивнула. В его воображаемом саундтреке скрипки снова заиграли с новой силой. У Малдера свело живот. — Ты хочешь, чтобы я заплатил за то, чтобы ты зачала ребенка, за которым я наблюдал бы, как ты растишь его, но у меня не было бы на это права? — медленно спросил он, стараясь, чтобы его голос не дрогнул. Вслух большинство вещей звучат не так ужасно, но это прозвучало еще хуже. — Ты был бы рядом как мой друг, и если бы мы нуждались в тебе, — быстро сказала она. — Ты отец Уилла. — Я бы тоже был отцом этого ребенка. Он отпустил ее руку и покачал головой. — Боже, Скалли, я не знаю, смогу ли я. — Ты сможешь, — настаивала она. — Малдер, не говори «нет». Он упер руки в бока. — Что я должен сказать этому ребенку? Или Уильяму? Я вожу одного ребенка смотреть «Мировую серию», а другого — нет? Один ребенок ездит навестить моих тетушек в Бостоне, а другой — нет? Это отвратительно. Что, если с тобой снова что-то случится? Ты думала об этом? Я мог бы попытаться установить отцовство с Уильямом, но я не могу этого сделать в лабораторных условиях. Не в твоем сценарии. И я знаю, это эгоистично, но я не хочу каждый месяц наблюдать, как ты катаешься на американских горках. Это ужасно. Каждый раз, когда это не срабатывает, это ужасно, и я ни черта не могу с этим поделать. Она открыла рот, но он оборвал ее. — Не обещай мне, что так не будет, потому что ты не помнишь. Я хотел купить тебе ребенка в Китае или России и заставить тебя отказаться от визитов к этим врачам. — Малдер, — это все, что она успела сказать, когда он замолчал, чтобы перевести дыхание. — Я не могу обещать, что кто-то не попытается повлиять и на эту беременность, — продолжил он, и его слова были похожи на грозовые тучи. — Я хочу думать, что я остановил их работу, но у меня нет доказательств. Я не могу обещать, что смогу обеспечить твою безопасность. Если этот ребенок окажется их мессией, я тоже не могу обещать, что сохраню его в безопасности — нет, и останусь анонимом мистера Хэнда. Ты больше не мой напарник, ты больше не моя любовница, но если я защищаю твоего гипотетического ребенка ценой своей жизни, то, очевидно, твой ребенок — мой ребенок. Суперсолдаты это поймут. Они непобедимы; они не глупы. Но если я ничего не сделаю, чтобы защитить тебя и маленького Гипотетика… Скалли, детка, это ужасная идея. — Малдер, не говори «нет». — О чем ты думаешь? — он спросил. — Если ты хочешь… — Он начал советовать ей выбрать какого-нибудь другого парня, но ему тоже не нравился такой вариант развития событий. — Боже, Скалли. Он взглянул на безоблачное голубое небо. — Ты уверена, что это то, чего ты хочешь? Нас с тобой можно было бы назвать романтичным сайтом Суперфонда, но я думаю, что с Уильямом у нас все в порядке. — Конечно, я хочу, чтобы мой ребенок знал, кто его отец. В конце концов. Как только она станет достаточно взрослой, чтобы понять. Не на бумаге, но если ей когда-нибудь понадобится почка или костный мозг… Она все еще смотрела на него своими полными надежды голубыми глазами, но маленький детектор лжи, точно откалиброванный спустя полтора десятилетия, зазвенел в глубине его мозга. — Как насчет того, чтобы пожертвовать на колледж, пока я этим занимаюсь? — саркастически предложил он. — Или это. — Как будто поняв, что вопрос решен, она изменила свое поведение. — Моя последняя попытка в лабораторных условиях — я заплатила за нее наличными, согласно записям клиники. Я брала взаймы из своих пенсионных накоплений и оплачивала предыдущие попытки ЭКО чеком, но последняя была сделана… Был заморожен еще один эмбрион, и я заплатила клинике наличными. Я проверила свои старые банковские счета. Я нигде не снимала столько наличных. — Его подарила фея из пробирки. — Я думаю, это от тебя, — сказала она. — Держу пари, это невозможно отследить. После того, как ты несколько месяцев наблюдал, как я катаюсь на американских горках, используя твою генетику, чтобы попытаться зачать ребенка, которого ты не хотел. Ты заплатил за то, чтобы я попробовала в последний раз, хотя я уверена, что говорила тебе, что имплантировать один эмбрион женщине моего возраста с помощью технологий того времени было бесполезно. — Итак, Дана, ты думаешь о переводе в отдел судебной экспертизы ФБР? — он пошутил. — Это было очень давно, и одному богу известно, что сделал доктор — если он вообще что-то сделал. Ты в чем-то права или по-прежнему «издеваешься над Малдером»? — Если бы я хотела ребенка — а я не говорю, что не хочу еще одного ребенка от тебя, Малдер, — но если бы я хотела ребенка с теми нелепыми ограничениями, которые я изложила, ты бы согласился. Он начал было протестовать, что не стал бы этого делать, но остановился, когда она снова взяла его за забинтованную руку. Он бы все равно солгал. Господи Иисусе, должен же быть какой-нибудь благотворительный телемарафон для таких же несчастных, как они. Что-то вроде «Мы — это весь мир», но для романтически увлеченных людей средних лет, похищенных инопланетянами, бывших партнеров. — Некоторые вещи, которые я читала о том, что ты сделал для меня, я не могу понять, — продолжила она. — Слетал в Антарктиду, чтобы спасти меня после того, как меня ужалила пчела, зараженная вирусом? Я все еще думаю, что это опечатка. Наши файлы о похищениях инопланетянами, демонах, генетических мутантах и других вещах, не поддающихся научному объяснению. Но ты платишь за то, чтобы я в последний раз попробовала ЭКО, даже если это было последнее, чего ты хотел? Вот человек, которого я знаю. Рядом с этим человеком я проснулась. Ты пройдешь ради меня сквозь огонь, так что не думай, что есть что-то, чего бы я не сделала для тебя. Он задумался на несколько секунд. — Включая то, что ты ложишься со мной в постель, если у меня плохой день? — Малдер… Я взрослая женщина. Возможно, в этом нет четкости и долгосрочного планирования, но не думай, что я действую не по своей воле. Когда я говорю, что люблю тебя, не думай, что я не понимаю, о чем говорю и кого люблю. Я бы обращалась с тобой как с ребенком. Она постучала указательным пальцем по носу. — Давай вернемся в Бельфлер, Малдер. Позовем Уилла. Я дам тебе немного поспать, пока я закажу билеты на самолет. Больше мы ничего не можем предложить для расследования, и в этом лесу ничего нет. Я хочу еще раз взглянуть на твою руку. Я хочу проверить, не влияет ли на твои суждения небольшая температура. Как только мы вернемся домой, я хочу, чтобы ты поговорил с психиатром бюро. Поговори с ним по-настоящему, а не морочь ему голову. Я думаю, это поможет. Ты согласен? — Скалли, — сказал он, когда что-то шевельнулось в поле его зрения. Он повернул голову, наблюдая за этим. — Что? — спросила она, все еще держа его за руку. — Я хочу, чтобы ты познакомилась с моей сестрой. Ты согласишься? — Твоя сестра мертва. — Я тоже нахожу это необычным в данной ситуации, — согласился он, поворачиваясь. На другой стороне поляны стояла молодая женщина с длинными темными волосами, ее одежда и неловкое поведение напоминали Терезу Хозе. Казалось, что все в ней изменилось, но ее лицо сияло, как будто она ждала встречи с ним долгие годы. Вместо того чтобы подпрыгнуть, его сердце стиснуло коренные зубы. — Вы нам не помогаете, — сказал ему Малдер. — Я знаю, вы видели, как нас хватали и пытали — и даже убивали, — но притворяться людьми, которых мы любили и потеряли, не помогает нам исцелиться или почувствовать себя лучше. Это сдерживает нас. Людям нужно пережить горе, чтобы двигаться дальше. Скалли переводила взгляд с Малдера на оборотня и обратно. Он показывал ей фотографии Саманты, но маленькой девочки; она понятия не имела, как Сэм может выглядеть взрослой. Улыбка оборотня померкла. — Фокс, ты должен мне помочь, — произнес он голосом его сестры. — Я помогу тебе, но я не позволю тебе убивать невинных людей. У них есть семьи, друзья. Даже если ты воскресишь их, ты не сможешь вернуть им потерянное время. Жизни, которые ты им возвращаешь, просто кошмарны. Люди не должны воскресать из мертвых. Это преступление не без жертв, и ты не можешь играть в Бога. — Я хочу домой, Фокс. — Тебе придется найти какой-нибудь другой способ послать сигнал. Тебе нужно пересечение силовых линий, и я знаю, где они находятся. Тебе нужно место, где существовала древняя цивилизация, и я знаю, где она находится. Если я не остановлю вас в этом году, мы будем ждать вас в мае следующего года. — Где я буду в следующем году? — Канзас, — догадался он. — Чичен-Ица? Стоунхендж? Это не имеет значения. ФБР проверит все базы, и как только появится ваша первая жертва, мы спустим собак. Оборотень улыбнулся, и это была не улыбка Сэм. По спине Малдера пробежал холодок. Каждый Джереми Смит, которого он когда-либо видел, был абсолютно убедителен в роли человека, которого он изображал. Движения, выражение лица, даже текстура волос и запах кожи — все они были идеальны. Он видел другое существо, которое могло менять форму и было менее аккуратным. Он также сталкивался с неудержимыми машинами-убийцами, которые выглядели как люди, которыми они были раньше. Эти машины уже приходили за Скалли и ее ребенком раньше. — Пожалуйста, не дай ей забеременеть, если я умру, — было его первой мыслью. Его второй мыслью было: «Пожалуйста, пусть это будет охотник за головами, а не суперсолдат, которым был Сэм». После долгих сражений с монстрами Малдер одерживал свои маленькие победы там, где мог их одержать. Он ощутил то же странное чувство спокойствия, что и шесть лет назад, в центре «Омега». Переключился с «разумного человека» на «не более», и он скорее умрет, чем позволит этому монстру забрать его. Или снова взять Скалли. Или взять Уильяма. Или еще одного человека. Он так устал бояться того, что скрывается за звездами. — Дана, уходи отсюда, — тихо сказал он, вынимая из кобуры свое табельное оружие и возвращая его ей. Он почувствовал, как тяжесть «ЗИГ» покинула его руку, когда она взяла его. — Малдер, что ты делаешь? — с трепетом спросила она. — Доберись до Уильяма. Обеспечь его безопасность, — приказал он. — Позвони Скиннеру и расскажи ему то, что я сказал тебе, даже те части, которые ты считаешь безумными. Он знает, что делать. Он наклонился и достал пистолет «Вальтер» из кобуры на лодыжке, не сводя глаз с оборотня. — Я не уйду с поляны, так что, если кто-то и придет за тобой, это буду не я, — продолжил он. — Мой план в том, что он тоже не уйдет, но на случай, если это не сработает… Неважно, на кого он похож, стреляй ему в затылок и уходи. Не промахнись. Беги, — сказал он. Он знал, что Скалли думает, что у него посттравматическое расстройство или желание умереть. Однако меньше всего ему хотелось умирать. Он чувствовал усталость и хотел вернуться домой. Жить. Заслужи нежные женские руки и сильную любовь. Возможно, завести еще одного ребенка или, по крайней мере, попытаться повеселиться. Выпить пива после бейсбольного матча с сыном. Посмотрите, как все обернулось в «Звездном крейсере Галактика», участвуйте в забеге, чтобы собрать деньги на исследования рака молочной железы и попытаться спасти мир. Он почувствовал, как на поляне разливается жизненная сила, и захотел стать ее частью. Дана не двигалась, тогда он рявкнул: — Беги! — Малдер, кем бы она ни была, она у меня в руках. — Это не «она», Скалли, — настаивал он, не сводя пистолета с пришельца. — Если он охотник за головами, я не смогу убить его с этого ракурса, я могу только ранить его. Если он суперсолдат, я могу только задержать его. Если он хотел, чтобы я привел тебя к месту похищения или к нему, я это сделал. Беги! Он услышал, как она отступила на шаг, потом на два, но остановилась. — Беги! — снова крикнул он ей. — Доберись до телефона и позвони Скиннеру. — Опусти оружие, — крикнула в ответ Дана. — Она безоружна. Малдер, опусти оружие и верни его мне. Послушай меня! Ты плохо соображаешь. Не делай этого! Лицо существа изменилось, превратившись из Саманты Малдер в Мелиссу Скалли. — Дана, — успело произнести существо голосом Мелиссы, прежде чем Малдер сделал два быстрых шага вперед и трижды выстрелил ему в основание горла. Он надеялся, что ему повезет и пуля пройдет насквозь. Острый запах пороха ударил ему в рот и нос. Он услышал, как Скалли кричит на него, умоляя прекратить стрельбу. — Охотник за головами, — подумал он и с облегчением увидел, как из раны начала сочиться зеленая кровь. Охотник за головами, он мог замедлить Скалли настолько, чтобы она смогла убежать, и она уже лечила его от воздействия ядовитой крови. Он надеялся, что она записала чудодейственный рецепт. Лицо существа снова изменилось, и на этот раз оно выдало себя за Скалли. Его Скалли. Та, с которой он танцевал в мистической пиццерии «Пицца Хат», целовался в канун Нового года и сказал, что у них впереди еще много времени. Он всадил ему еще несколько пуль в глотку, прежде чем тот смог заговорить. Он верил в свободу самовыражения — это мог быть кто угодно, но только не его Скалли. Его глаза и легкие горели, и он прищурился, пытаясь что-нибудь разглядеть. Малдер почувствовал, как чьи-то сильные руки схватили его за рубашку. Он был невесомым, как и много лет назад, когда его забирал корабль. И Бог отверг его жизнь.