День 5: Мечтают ли оборотни об электрических овцах?

Если мать-природа действительно разозлилась, метеорологический порядок действий был таков: дождь, ледяной дождь, внезапное понижение температуры и настоящая снежная буря. Выезжая с переполненной школьной парковки, Малдер проверил уровень бензина. Полный привод означал, что новый Grand Cherokee расходовал бензин с такой скоростью, что ОПЕК ликовала, а Эл Гор — возмущался. Малдер включил обогреватель на полную мощность, приглушил свет фар и включил дворники на максимальную скорость, пытаясь что-нибудь разглядеть. Несмотря на февраль, радио окрестило снежную бурю «Снежной бурей 2007 года». Уильям сидел, пристегнутый ремнями безопасности, на заднем сиденье. Малдер посадил его посередине машины, а не у окна, поскольку Дана утверждала, что в центре статистически безопаснее. Хомячок первого класса, Хэмми, устроился на подоконнике и жил в опасности, хотя по настоянию Уильяма Малдер пристегнул клетку Хэмми ремнем безопасности. Его сын получил «привилегию» ухаживать за хомячком на выходные. Подобно предполагаемой «привилегии» сопровождать родителей на экскурсии в художественный музей или обеспечивать полезными закусками мисс Джанет на праздновании Всемирного дня мира, Малдер планировал передать честь заботиться о Хэмми Дане. Не желая отводить взгляд от шоссе, Малдер вернул свой Блэкберри Уильяму. — Позвони маме на работу и скажи, что мы приедем за ней, — попросил он. — Скажи ей, чтобы она не пыталась вести машину в такой суматохе. — Мамочка, я отвечаю за Хэмми. Малдер говорит, что ты не умеешь водить, — было сообщение, которое Уилл передал Дане. Малдер попросил Уильяма нажать кнопку громкой связи и поднести трубку к уху. — Я сейчас заеду за тобой, Дана, — крикнул он в сторону заднего сиденья. — Уильям со мной. Сиди смирно, я заеду за тобой прямо перед твоим офисом. — Я думала, ты уже на пути в Лос-Анджелес, — ответил голос Скалли. — Я как раз собираюсь ехать за Уиллом. Я получила сообщение. Они закрывают школы пораньше. — Вылезай из своего подвального логова, выгляни в окно, и ты поймешь, почему закрывают школы. Мой рейс вылетает только в шесть. Сиди смирно. Я съезжаю с I-95. — Хочешь, я встречу тебя на стоянке для машин? — Какая часть фразы «Я не хочу, чтобы ты садилась за руль» тебе непонятна? — Спросил Малдер. — Я заеду за тобой перед твоим офисом. На съезде с трассы BMW съехал на аварийную полосу; шины заскользили по льду, когда он попытался снова тронуться с места. Дорога после этого была ровной и относительно прямой, но длинной. Квантико находился посреди леса и базы морской пехоты. Никто быстро не садился и не выходил. Малдер взглянул на часы на приборной панели, сверился со своими наручными и включил радио. Времени было предостаточно. **** 15:01 Дана стояла перед зданием своего офиса, как будто ждала автобус на остановке. Малдер увидел ее голубые глаза, покрасневший нос и золотисто-каштановые волосы, выглядывавшие из-под плотного пальто, шапки и шарфа. В вестибюле ее офисного здания были окна и стеклянные двери. Он хотел спросить, почему она не подождала его внутри, как любой здравомыслящий человек, но передумал. Он все еще беспокоился, что она выберет именно этот день, чтобы заявить о своей независимости и настоять на том, чтобы самой отвезти их с сыном домой. Ее маленький «Приус» стоял на малолюдной парковке, покрытый слоем льда и снега. Черные прямоугольники на асфальте отмечали недавно уехавших сотрудников; шторм быстро перекрасил пустые парковочные места в белый цвет. — Малдер сказал нехорошее слово, — сообщил Уильям своей дрожащей матери, когда она села в машину. — Возможно, в ближайшем будущем Малдер скажет еще что-нибудь, — ответил Малдер и снова включил передачу. Дана поговорила с Уильямом о том, как прошел его день в школе. Она получила тот же инструктаж о том, как ухаживать за хомяком, который был у Малдера. По словам их шестилетнего сына, это была «очень большая ответственность», и «не каждому дано заботиться о нем». Малдер слышал, как она заверяла Уильяма, что врач сможет сохранить грызуну жизнь на выходные. — Я думала, в прогнозе было сказано о легкой запыленности, — заметила она, пристегиваясь и глядя на Малдера. — Так и было. Либо шторм сместился, либо Холман и Шейла Хардт отдыхают в районе Вашингтонского метро и у них семейные проблемы. — Кто такие Холман и Шейла Хардт? — она спросила. — Неважно, — пробормотал Малдер и сосредоточился на управлении автомобилем. **** 15:05 — Холман Хардт из Кронера, штат Канзас? — спросила она. — Тот самый метеоролог, который рассказывал о том, как торнадо подхватил корову и приземлился в вашем номере в мотеле? — Торнадо забросило его в мою комнату, — поправил он. — Да, это Холман Хардт. Хэмми, сидевший на заднем сиденье, мчался на максимальной скорости на своем маленьком пластиковом колесе. — Холман Хардт женился на Шейле Фонтейн? Своей коллеге? Женщине, которая ранее была помолвлена с Дэрилом Мутцем и которая изначально считала себя причиной необъяснимых метеорологических явлений? — Да, — с трудом выдавил он. Он ненавидел, когда она цитировала ему материалы его дела. — Дана, они пригласили нас на свою свадьбу. В тебя стреляли, и мы не пошли, но прислали подарок. Так мы узнали, что в WalMart есть регистрация новобрачных. Ты получила приглашение на вечеринку по случаю рождения ребенка Шейлы. В Северной Каролине мы были частично съедены галлюциногенными грибами. Однако, как только нас выписали из больницы, мы узнали, что в WalMart тоже есть регистратура новорожденных. — О, — ответила она. — Что мы им подарили? На свадьбу? Для ребенка? — Я не помню. Ты сама выбирала. Оба раза ты отклоняла мой голос за строительство небольшого убежища от радиоактивных осадков как «бесчувственный» и «не слишком оптимистичный». **** 15:09 — Уоллес и Анджела Шифф, — объявила она. — В лесу Северной Каролины обнаружены скелетированные останки. Сентябрь 1999 года. Предположительно, это был необычайно крупный, ранее не обнаруженный хищный гриб, использующий галлюциногенные споры для подавления и медленного переваривания своих жертв. Мы едва избежали участи стать его жертвами. Он постучал себя по носу. — Бинго. Она на мгновение задумалась. — Я не могу представить, как кто-то из нас получит медицинскую страховку или страховку жизни. — Для начала я должен убедить их, что я больше не мертв, — напомнил он ей, и она улыбнулась своей улыбкой Моны Лизы. Он все еще чувствовал легкое покалывание в животе и улыбнулся в ответ, хотя и не хотел этого. **** 15:50 Съезд на автомагистраль между штатами не был ни поцарапан, ни посыпан солью. Одним из его решений было остановиться на полпути и застрять посреди дороги. Малдер поставил джип на полный привод, выехал на аварийную полосу и объехал машину. На вершине пандуса красный «Тахо» решил, что аварийная полоса — это правильная идея, и выехал прямо перед ними. Малдер снова произнес одно из тех плохих слов. На этот раз Дана схватилась за приборную панель и вторила ему, когда он ударил по тормозам. Они разминулись с «Тахо» и ограждением на несколько дюймов, когда «Чероки» резко затормозил. — Папочка, из-за тебя Хэмми упал с колеса, — сообщил ему Уильям. — Пожалуйста, будь осторожен. Малдер глубоко вздохнул и сказал: — Извини, приятель, — прежде чем выехать на дорогу. — Я стараюсь быть осторожным. Мимо проехал снегоочиститель, направлявшийся на юг, расчищая путь для массового потока пассажиров из Вашингтона. Однако это принесло мало пользы. Соль не растопила бы снег и лед при такой температуре. У Монклера полоса движения, ведущая на юг, застопорилась бампер к бамперу. Их сторона шоссе не была расчищена, но движение было редким. Он бы воспользовался этим. Для меня, выросшего в Массачусетсе, езда по льду или в снежную бурю не представляла проблемы. Люди, которые либо запаниковали, либо решили испытать возможности снегохода на семейном внедорожнике, представляли проблему. — Шейла Фонтейн поцеловала меня, — сказал он Дане, которая смотрела в окно на белое пятно. — Она застала меня врасплох и прижалась губами ко мне, как один из тех лицедеев в ‘Чужих’. В течение нескольких месяцев после этого, каждый раз, когда я чувствовал себя неважно, ты говорила мне, что она вводила мне мононуклеар. — Я этого не делала, — настаивала она. — Проверь мою медицинскую карту, — с вызовом сказал он. — Посмотри, сколько раз ты брала мазок у меня из горла с января 1999 года по осень того года. После того, как онколог назначил мне неоперабельную операцию на головном мозге, шутка с мононуклеозом перестала казаться тебе смешной. Она покачала головой, но он знал, что она при первой же возможности проверит его медицинскую карту. — Я думаю, Хэмми простудился, — произнес голос Уильяма. Малдер взглянул в зеркало заднего вида. Обогреватель работал на пределе своих возможностей при температуре в пятнадцать градусов, но салон джипа нельзя было назвать «теплым». — Тебе не холодно, сынок? — Хэмми замерз. Он дрожит. — Как ему холодно? — Спросил Малдер. — На нем меховая шуба. Может быть, он принюхивается. — Ему холодно, — настаивал Уильям. — Грызуны могут простудиться, — сообщила им Дана. — Они привыкли жить большими семейными группами в теплых норах, поэтому им трудно находиться в одиночной искусственной среде, такой как клетка. Малдер достал из-за спины свой плащ и протянул его Уильяму. — Накрой его этим, приятель. Накрой клетку. Ему будет теплее. — Он будет в темноте. — У него отличное ночное зрение, — пообещала Дана Уильяму. Малдер снова посмотрелся в зеркало. Клетка хомяка была закрыта его черным плащом. Уильям оставил наверху маленькое окошко, в которое он заглянул и прошептал что-то Хэмми. В итоге у Малдера будет пальто, пахнущее кедровой подстилкой и домашней крысой, но в одном кармане уже пахло пластилином, и он надеялся, что пальто ему не понадобится в Лос-Анджелесе. **** 16:29 — Моя ручная кладь на заднем сиденье, — сказал он Дане. — Если ты высадишь меня на вокзале, я доеду на метро до Национальной, а вы с Уильямом сможете поехать ко мне домой. Вчера я ходил в продуктовый магазин. Все простыни чистые. Когда погода наладится, либо возвращайся в Квантико и бери свою машину — оставь джип — или езжай на джипе к себе домой, и мы разберемся с транспортом, как только я вернусь. Она посмотрела на белое небо. Снегопад не прекратится в ближайшее время. — Ты не возражаешь, если я останусь там? Он покачал головой. — Уильям может показать тебе, где что лежит. Хотя, возможно, ты захочешь оставить это в покое в запертом нижнем ящике моего стола. У меня есть аудиовизуальные материалы для взрослых от Мелвина Фрохики. — Мамочка, — раздался у него за спиной голос Уильяма. — Я собиралась забрать Хэмми домой на выходные. Я сказал мисс Джанет, что заберу его домой. На мне лежит большая ответственность. — Мы забираем его домой, — неуверенно сказала Дана. — Он может остаться в твоей спальне или у камина в папином доме, выбирай сам. — У меня есть три уцелевшие рыбки, — заявил Малдер, хотя, если бы ему выпала честь присматривать за Хэмми все выходные, возможно, за тайными ночными похоронами последовала бы поездка в зоомагазин за новой крысой. — Я должен забрать его к себе домой. Вот почему он у меня на этих выходных. Потому что я буду дома, с тобой. Малдер вцепился в руль обеими руками так, что костяшки пальцев побелели, хотя на скорости тридцать миль в час в этом не было необходимости. — Малыш, дом Малдера — это и твой дом тоже, — объяснила она, бросив на Малдера встревоженный взгляд. — У тебя два дома: папин дом и моя квартира. У папиного дома большой двор. Мы можем слепить снеговика. Пока идет снег, мы можем построить иглу. — Но я сказал мисс Джанет, что заберу его домой, — запротестовал Уильям. Когда они подъехали к кольцевой дороге, Малдер перестал стискивать зубы, перестроился в левый ряд и сказал: — Хорошо, сынок. Мы отвезем Хэмми к маме домой. — Нет, мы не поедем, — запротестовала Дана. Малдер проигнорировал ее. Она повторила: — Нет, мы не собираемся. Это нелепо. Малдер, ты не успеешь на свой самолет. Уильям… — Мне нужен мой сотовый, — попросил Малдер. — Уильям, можно мне мой телефон, пожалуйста? Малдер услышал, как открылась пластиковая клетка хомяка. — Почему мой Блэкберри в его клетке? — Ночник, — сказал Уильям, протягивая телефон вперед. Как Малдер и ожидал, движение на дороге двигалось с невероятной скоростью. Он пустил джип вперед на холостом ходу, стряхнул кедровую стружку с телефона и набрал номер на работу. — Диана, мне нужно, чтобы ты поменяла мой рейс, — сказал он, когда ответила его секретарь в ISU. — Я не успею в Национальный аэропорт вовремя. Отправлюсь примерно в восемь часов из Далласа. Или из Британской Колумбии. — Вы ушли домой собирать вещи несколько часов назад, — скептически произнес голос молодой женщины по громкой связи. Она жевала жевательную резинку. — Мне пришлось забрать Уильяма из школы и ехать обратно в Квантико, чтобы забрать его мать. Я отвезу их к ней домой, так что посадите меня на самолет из Далласа или Британской Колумбии. — Вы теперь катаетесь в машине с доктором Скалли? — поддразнил голос, и она снова надкусила жвачку. — У вас что, опять что-то случилось? Небольшое возмездие за неразделенную любовь? Любопытствующие одиночки из числа секретарш хотят знать. — Диана, доктор Скалли вас слышит, и я могу вас уволить, — спокойно сказал он. — Найдите мне более поздний рейс из Далласа или Британской Колумбии. Малдер услышал влажный звук «пых», как будто Диана выплюнула жвачку. — Подождите, — ровным голосом произнесла она. В удачный день, если звезды совпадали, поездка от квартиры Скалли до Квантико занимала чуть меньше часа. Более вероятно, что прошло восемьдесят минут. Если учесть пробки на дорогах и то, что они забирали Уильяма из школы в Александрии или отвозили его домой, поездка занимала полтора часа в одну сторону. Малдер жил в своем доме в Александрии, в десяти минутах езды от школы Уильяма, в тридцати минутах от Квантико — и совсем недалеко от квартиры Даны в Джорджтауне. — До десяти из Далласа нет свободных рейсов. В 8:05 вы вылетаете прямым рейсом из Бостона в Лос-Анджелес, — объявил динамик в его телефоне. — Я отправлю вам информацию о рейсе по электронной почте. Если вы не успеете на рейс в 8:05, следующий вариант — перелет в 8:39 через Даллас. — Я ненавижу Даллас, — раздраженно сказал Малдер в трубку. — Я знаю, вы ненавидите Даллас. Все знают, что вы ненавидите Даллас; вы написали служебную записку. В 9:55 из Далласа отправляется самолет, на котором еще есть два свободных места. Рейс задерживается, но по расписанию он все еще должен вылететь. Самолеты обрабатывают от обледенения, но человек, с которым я разговаривала в Далласе, сказал, что, вероятно, аэропорты закроют, так как температура упадет сегодня вечером. — Спасибо, Диана. После секундного молчания ее голос произнес: — Доктор Скалли? — Да, — ответила Дана, глядя на телефон. — Я знаю, что он грубоват, но на него приятно смотреть, он гений составления профилей и у него получаются прелестные дети. Немного вознаградите этого человека, — предложила она. — Пожалуйста. Ради всеобщего блага. — Вы уволены, — решительно заявил ей Малдер. — О, я соберу вещи на своем столе, специальный агент Малдер, — с сарказмом ответила Диана. — Дайте мне знать, когда Бюро найдет другого помощника по административным вопросам, который согласится терпеть вашу неорганизованность, бессонницу, бесчувственность и показ слайд-шоу с бессмыслицей. Я освобожу свой кабинет, — пообещала она. — На этот раз я говорю серьезно, — ответил Малдер. — Ты уволена. — Вы дважды увольняли меня с Рождества. В январе вы уволили меня после того, как прервали празднование дня рождения моей дочери, потому что в субботу ксерокс заело, и вы хотели, чтобы я пришла и починила его. — У вас есть дочь? — удивленно спросил он. — Убедитесь, что ваш новый ассистент принимает звонки на дом, — продолжал голос его секретарши. — Часами выслеживает вас, когда вы не отвечаете на звонки. Лжет заместителю директора ФБР, когда вы пытаетесь от него ускользнуть. Убедитесь, что она согласна надеть одежду какой-нибудь несчастной жертвы убийства, растянуться на полу и притвориться мертвой, чтобы вы могли «визуализировать сцену». И она позволит вам делать фотографии. — На жертве был 10-й размер одежды, — напомнил ей Малдер. — Ты была великолепна. Наряд тебе подошел. Цвет тебе подошел, — сказал он, но спросил: — Это ведь не сексуальное домогательство, не так ли? — Это просто жутко, — сказала Диана. Скалли кивнула в знак согласия. — Доктор Скалли, я беру свои слова обратно, — послышался голос Дианы. — Если мне не придется иметь дело с этим человеком, вы можете позволить ему зачахнуть. И, босс, когда будете публиковать мою работу, не забудьте упомянуть, что у вас в холодильнике в столовой есть разлагающиеся человеческие останки. — Останки животных, — настаивал Малдер. — Они завернуты и упакованы в пакеты. — С них потекло, — сообщила ему секретарша и повесила трубку. Дана скептически посмотрела на него. — На прошлой неделе я разговаривал по телефону с владельцем ранчо на западе, который проходит свидетелем по делу, над которым мы работаем, — объяснил он. — После того, как он рассказал мне все, что мог о жертвах, мы с ним поговорили о том, как он обнаружил нескольких своих детей мертвыми. Козлята, а не маленькие дети. Он упомянул чупакабру, и я сказал: — Пришлите мне козленка. — Что он и сделал. Почтовой службой США. Обычной почтой. От семи до девяти дней. Сегодня утром я получил коробку с двухнедельным мертвым козленком. Она в ужасе сморщила нос. — Я знаю. Я спровоцировал спонтанную эвакуацию из здания, когда вскрыл коробку. Это важная вещь, но я не могу пометить ее и сохранить как вещественное доказательство. Это не является частью какого-либо дела. Что я должен был делать, пока ты не посмотришь на это? — Ты собирался подарить мне протухшую козлятину? — Она сверкнула на него своими голубыми глазами. — Но мой день рождения только в конце месяца. — День святого Валентина. **** 17:03 ВЕЧЕРА — Приятель, не вынимай хомячка из клетки, — сказал Малдер, глядя в зеркало заднего вида. — Ему нельзя выходить из клетки, как и тебе нельзя отстегивать ремень безопасности. Это небезопасно. Уильям освободил Хэмми и прижал его к груди. — Мне нужно в туалет, — ответил он. — У него твой контроль над мочевым пузырем, — сообщил Малдер Дане и перестроился в другой ряд, чтобы съехать с шоссе. Сразу за выездом он заметил заправочную станцию «Шелл», хотя буква «С» на вывеске либо сгорела, либо стала жертвой пьяных парней из студенческого братства. На ней яркими, жизнерадостными красными и желтыми буквами было написано «ад», как в «дорога в ад» была вымощена благими намерениями. — Это не сулит ничего хорошего, — заметил он, поворачиваясь к нему. — Может быть, есть другой вариант. — У нас шестилетний ребенок, — напомнила она ему. — Я предлагаю остановиться и попытать счастья. — Остров черепов? Роковая гора? Звезда смерти? Скалы безумия? — Перечислил Малдер. — Иногда это тихий маленький городок с тайной, но иногда это прямо на вывеске «Добро пожаловать». Уильям на заднем сиденье начал ерзать. Выбор был — либо пойти к черту, либо заставить его пописать на обочине. Дана посмотрела на знак, на заснеженную парковку и сказала: — Она замерзла. Ты вооружен, с тобой все будет в порядке. Кстати, посмотри, есть ли горячий чай сам-знаешь-где, — попросила она. Малдер припарковался и укутал Уильяма. Он держал сына за руку, обтянутую варежкой, чтобы мальчика не унесло ветром, пока они неслись по скользкой стоянке к круглосуточному магазину. Он увидел яблоки в корзине у кассы, и Малдер купил два с половиной бутерброда в витрине гастронома. Он купил Дане горячего чая, Уильяму молока, а себе самую большую чашку кофе, какая только была в наличии. На самом деле «Адская станция» была чистой и обескураживающе свободной от чего-либо более зловещего, чем «Твинки» и несколько DVD с Киану Ривзом в продаже. Его пальто все еще прикрывало клетку Хэмми, но Малдер оставил джип включенным, чтобы Дана не замерзла. Уильяма пришлось снова пристегнуть, так что к тому времени, когда Малдер вернулся на водительское сиденье, обогреватель проиграл битву со снежной бурей. — Травяной чай из маракуйи с медом, — сказал он ей, все еще стуча зубами, когда она сняла крышку с пластикового стаканчика, чтобы проверить. — Чипсы? — оптимистично спросила Дана, пока Малдер раскладывал еду. Он достал для нее маленький пакетик печеных чипсов и яблоко. Единственный раз, когда он видел, чтобы она ела картофельные чипсы, был сэндвич с салатом из тунца, и она ела запеченные или поддельные чипсы. — Все равно жутко, что ты можешь это делать, — прокомментировала она. — Знаешь, что бы я выбрала для себя? — Я главный специалист отдела по работе с привидениями, — пошутил он. — Семь, почти восемь лет, Дана: еда, напитки, авиабилеты, мотели, прокат автомобилей, — перечислил он — Все, что входит в наши суточные, — это то, что нам нужно. Одежду, — добавил он. — Ты столько раз отправляла меня домой из больницы за сменой одежды, что я, вероятно, смог бы выбрать тебе одежду сам. Я также уверен в том, что ты будешь жить, хотя будем надеяться, что такая необходимость больше не возникнет. — Ты знал, чего я хотела для Уильяма, — ответила она, и что-то в ее голосе изменилось. — Когда он родился. После моего похищения. Ты знал, что я хотела, чтобы он был с тобой. Он пожал одним плечом, но тут же пожалел об этом, потому что оно болезненно кольнуло. — Я не думаю, что я заслуживаю похвалы, поскольку ты не помнишь, чтобы хотела этого. Ты продолжаешь делать то, что я говорил тебе на протяжении многих лет. Он не услышал ответа с пассажирского сиденья. Она действительно дала ему первый кусочек от своего сэндвича и тонкий ломтик соленого картона, который якобы был картофельными чипсами. На кольцевой дороге он пристроился за тем же зеленым грузовичком «Шевроле», за которым следовал последние десять миль. Ничего не потеряно, ничего не приобретено. **** 17:23 ВЕЧЕРА — Приятель… — Неуверенно произнес Малдер. Сначала он посмотрел в зеркало и быстро оглянулся через плечо. — Где хомяк, Уильям? Уильям держал в одной руке пластиковую бутылку с молоком, а в другой — остатки бутерброда. Рядом с ним была открыта дверца клетки с хомяком. — Я положил его тебе в карман. Он притворяется, что это нора. — Когда? — Когда мы остановились. — В кармане моего плаща? — С несчастным видом спросил Малдер. — Дана… — Я займусь этим, — сказала она. Она отстегнула ремень безопасности и откинулась на спинку сиденья. Какое-то время он видел отражение ее спины в зеркале заднего вида, но удовольствие было испорчено, когда она медленно произнесла: — Малдер… — Черт. Он на свободе? — Он проверил половицы под ногами, стараясь выглядеть непринужденно. — Ты его видишь? Уильям выпятил нижнюю губу, и его глаза наполнились слезами. — Он тренируется, Уильям, — сказал Малдер, стараясь, чтобы его голос звучал убедительно. — Он весь день провел в клетке. — Он потерялся, — всхлипнул Уильям. — Я за него отвечаю. — Уильям, это ты его выпустил. Но мама обязательно найдет его, — пообещал Малдер. — Дана, ты его видишь? Скажи мне, что ты его видишь. — Я смотрю, — заверила она его. — Смотри внимательнее, — нервно подбодрил он ее. **** 17:34 Внутреннее освещение джипа было включено. Уильям сидел с красным лицом и шмыгал носом. Никто не пытался его утешить. Дана сидела на своем сиденье по-индейски, уставившись в пол. Время от времени она наклонялась и проверяла пол со стороны водителя, что успокаивало Малдера. Он ждал, что чертова крыса в любую секунду заберется ему на штанину. В тридцати футах впереди, сквозь белое пятно, он увидел задние фары того же зеленого «Шевроле». Дана молча наклонила голову и указала на нижнюю часть пассажирской двери. Из-под ее сиденья высунулась маленькая усатая головка персикового цвета. Не говоря ни слова, Малдер сунул руку под мышку, расстегнул кобуру и передал ей свой «ЗИГ-зауэр». Она хихикнула, и голова хомяка снова исчезла. — Ты думаешь, я шучу? — он спросил. — Сбрось ядерную бомбу с орбиты, уничтожь ее огнем, мне все равно. В следующий раз она была готова и надела на Хэмми свою модную вязаную шапочку. — Поймала! — Хорошо. Дана протянула хомячка Малдеру, который отстранился. — Я за рулем. Посади его обратно в клетку. Уильям, мамочка поймала твою крысу. Не выпускай его больше. Я серьезно. — Он похож на триббла, — сказала она ему, разглядывая хомячка. — Мальчик Триббл. Вау. — Дай-ка я посмотрю, — попросил Малдер, оглядывая их. — Это впечатляет, — согласился он. — У некоторых млекопитающих размер яичек обратно пропорционален размеру мозга животного, — сказала она ему. — У одного вида ушастых летучих мышей яички составляют 8,5% от массы тела. В среднем у взрослого человека мужского пола они весят пятнадцать фунтов. — Из-за этого бегать будет неудобно. — Какое-то время он наблюдал, как «дворники» скользят взад-вперед по ветровому стеклу, а снежинки падают в лучах фар. — Мораль здесь в том, что «умный — значит сексуальный» или «размер имеет значение»? Она снова подняла хомячка, обхватив его руками. Носик Хэмми дернулся, когда он понюхал их. — Ответ на вопрос о жизни, вселенной и всем остальном — 42, — пропищала она голосом, который, как он предположил, должен был быть голосом грызуна. — Не цитируй богохульство из фильма «Автостопщик», — предупредил он ее. — Женщина, я остановлю машину и высажу тебя. — Забери у него мозги! — пропищал грызун через своего бывшего напарника. **** 17:55 — Я остановлюсь у станции метро, — сказал он в третий раз. — Я сяду на поезд, а ты можешь ехать домой. — Тебе придется пересесть с красной линии на зеленую и ждать поезда MARC или автобуса до BWI. Ты не успеешь на восьмичасовой рейс, — повторила Дана. — Езжай в аэропорт. — Поезда в этой неразберихе ходят не медленнее, чем на машине, а дороги лучше не станут. Малдеру пришлось задуматься, вспомнив их последнюю ссору. Как и у большинства бывших, у них были разногласия — в основном по поводу того, что Уильяму позволялось, а что нет. Каждый из них время от времени что-то бормотал или отпускал ехидные комментарии, но последняя крупная ссора произошла задолго до рождения Уильяма. Однако в этот момент голоса стали громче. Дана Скалли была бы в большей безопасности, если бы согласилась с ним, и она была уверена в том же, что и Малдер. Был час пик. Снегоочистители и солевозы не справлялись с бурей и холодом. Он мог бы подбросить Дану и Уильяма до ее квартиры, но тогда ему пришлось бы ехать на его джипе в аэропорт, а ей — на своей машине в Квантико и долго идти пешком до ближайшей станции метро. — Если я поеду в аэропорт, вам с Уильямом придется возвращаться домой на машине. Высадите меня на Дюпон-Серкл, и я попытаю счастья. — Я знакома с твоими отношениями с госпожой Удачей. Продолжай ехать, — приказала она, поэтому он выдохнул и остался на шоссе. **** 19:56 — Твой рейс все еще задерживается, — сказала ему Дана, когда он пробирался сквозь поток машин перед главным терминалом BWI. — Там указано, на сколько задерживается? Или он все еще вылетает? Она снова посмотрела на экран его телефона. — Нет. Просто это откладывается. Он припарковался перед вывеской авиакомпании «Ю-Эс Эйр» и оставил джип включенным. К тому времени, как он достал свою ручную кладь с заднего сиденья, Дана уже перебралась на водительское сиденье. Снег хлестал его по лицу, причиняя боль, и хрустел под ботинками. Малдер открыл заднюю дверцу, взял свой плащ и наклонился, чтобы поцеловать Уильяма. — Пока, приятель. Я тебя люблю. Я позвоню тебе завтра, а через несколько дней увидимся. — Хорошо. Пока, папочка. Уильям поднял хомячка, которого категорически нельзя было выпускать из клетки. — Я не собираюсь целовать триббла, Уильям. Уильям поцеловал хомяка в носик. Дана опустила стекло со стороны водителя и протянула Малдеру его «Блэкберри». Она много раз водила «Вольво», но до сегодняшнего дня никогда не садилась за руль джипа. — Ты понимаешь, как работает полный привод? — он спросил. — У меня все под контролем. Иди. — Хорошо, — ответил он. — Ты уверена? Просто… — Я взрослая женщина. Я умею водить машину, папа, — с сарказмом сказала она, пододвигая сиденье так, чтобы ее ноги доставали до педалей. — Я обещаю, что не поцарапаю твоего новорожденного. — Моя малышка на заднем сиденье, — сообщил он ей, — а ты впереди. Просто… просто будь осторожна. Он положил руку на ее теплую щеку и потянулся поцеловать, но вовремя спохватился. — Хорошо? — Хорошо. Иди, — сказала она через мгновение. Она казалась ошеломленной. — Тебе лучше бежать. Он кивнул, еще раз попросил ее быть осторожной и побежал к терминалу. Внутри он обнаружил стоящих от стены до стены несчастных, оказавшихся в затруднительном положении людей, которые занимались тем, что кричали на агентов авиакомпании. Малдер вставил свою кредитную карточку Бюро в один из киосков, нажал нужные кнопки и, как только система выдала талон, направился к стойке безопасности. Миновав длинную очередь, он показал охраннику свой значок. Он распахнул пиджак, чтобы показать кобуру, и продолжил идти к служебному входу. Ему все еще приходилось проходить через автоматы, но, по крайней мере, очередь была короче. Он был третьим от начала, когда ожидающие пассажиры дружно застонали. Малдер взглянул на большой экран, чтобы увидеть, что статус его рейса в Лос-Анджелес, как и всех остальных рейсов из Балтимора, изменился с отложенного на отмененный. Он развернулся, направляясь к железнодорожной станции, и снова достал свой телефон. Малдер набрал домашний номер своей секретарши. Он сказал Диане, что она снова принята на работу, и попросил посадить его на самолет, вылетающий из Далласа в 9:55. **** 11:57 С деревьев и линий электропередач свисали сосульки, тротуары и здания были покрыты серебристой пылью. Мир казался прекрасным, волшебным зимним местом — если бы он был внутри и смотрел на него снаружи. Снаружи все выглядело убого. Температура упала почти до нуля, и прогулка от станции метро до квартиры Скалли по восьмидюймовому снегу в мокасинах за 300 долларов доставила особое удовольствие. Он привык к использованным салфеткам в карманах и пятнам шоколада на рубашках. Фиолетовый карандаш он нашел, когда опустошал сушилку. Тюбик гигиенической помады в зимнем комбинезоне Уильяма и «Тутси роллс», засунутый в миниатюрные голубые джинсы: то же самое можно сказать и о том, что было обнаружено после сушки. По крайней мере, стадия рвоты миновала. В детстве Уильям предпочитал срыгивать на самую дорогую одежду из доступных. Кожа или замша, если это возможно, но в крайнем случае Армани мог бы сделать все, что угодно. Теперь Малдер боролся с окровавленными носами, грязными отпечатками ладоней и якобы «стирающимися» маркерами: змеями, улитками и собачьими хвостиками. Инопланетяне, заговоры и монстры, с которыми он мог бороться, но Малдер сдался отцовству. Он перестал покупать дизайнерские костюмы, научился перепроверять карманы и смирился с тем, что еще несколько лет проведет в роли обычной салфетки. Однако на Рождество он проходил мимо витрины магазина Saks, и его окликнул старый друг Хьюго Босс: — Помнишь меня? Из твоей прошлой жизни? — В отделе мужской обуви у него был момент, как у Роберта Моделла, когда Малдер размышлял: — Что этот Вундеркинд мог бы сделать с обувью? — и потянулся за своей карточкой Visa. Мокасины выжили в дикой местности Александрии, поэтому он с оптимизмом купил Grand Cherokee. На вторую неделю, когда он был у Уильяма, он украсил заднее сиденье полной чашкой какого-то горячего шоколадно-соевого напитка на молоке, который он принес из «Дейны». Стефани порекомендовала специалиста по ремонту, и теперь от нового джипа лишь слегка пахло прокисшим шоколадно-соевым молоком. Малдер скучал по тем дням, когда прикосновение к желчи казалось ему самой отвратительной вещью на свете. — Это не паранойя, если вся вселенная действительно охотится за мной, — сказал он Дане, когда она открыла дверь. — У тебя была тяжелая ночь, моряк? — Я не чувствую пальцев на ногах. От моего левого кармана пахнет мочой хомячка, а в нем есть что-то, что я называю изюмом. Она сочувственно улыбнулась ему. — Мне пришлось поцеловать на ночь пугающе богатого Триббла. Он устало прислонился к дверному косяку. — Черт. Никто не в безопасности. — Заходи, Малдер. На кофейном столике горела свеча, благоухая ванилью и сандаловым деревом, камин был разожжен, а стереосистема играла «Глэдис Найт». Она переоделась в свитер и джинсы и взяла бокал красного вина. Малдер повесил мокрое пальто и оставил испорченные мокасины у входной двери. Дана предложила домашний куриный суп с лапшой, который приятно пах, но на первом месте было предотвращение переохлаждения. В душе Малдер постоял под струями горячей воды, пока у него не оттаяли пальцы на руках и ногах. Его сумка с туалетными принадлежностями все еще лежала в ручной клади рядом с раковиной, и он не хотел проливать воду на пол, чтобы достать ее. Это означало, что нужно было воспользоваться достаточным запасом банных принадлежностей Даны. Он выбрал шампунь Уильяма и наименее женственное мыло, но понюхал остальные, пытаясь разгадать секрет сочетания, благодаря которому ее запах был таким приятным. Малдер услышал стук в дверь ванной. Дверь открылась, и Дана спросила, нужна ли ему чистая одежда на следующее утро. — Ты все равно стираешь? — позвал он из душевой кабины и перестал играть с ее органическим средством для мытья тела. — Вопрос был не в этом, — раздался ее голос с порога. — Все это можно стирать в машине? — Да, черт возьми, — заверил ее Малдер. Он открыл дверцу душа, выглянул наружу и спросил: — Серьезно, ты по-прежнему покупаешь только сухую чистку? — У нас есть Уилл, я судебный патологоанатом, и ты можешь поклясться, что грядет какой-то глобальный конец света. Я рассматриваю защитный костюм уровня А с подкладкой из кевлара и тефлоновым покрытием, — ответила она. Малдер сдул каплю воды с носа и согласился, что это была правильная идея, прежде чем вернуться в душ. Сквозь матовое стекло двери он увидел, как она ходит по ванной, и услышал, как дверь снова закрылась. Он обнаружил, что она собрала с пола его мокрую одежду и оставила ему свежее полотенце. Он переоделся в футболку и пару свободных спортивных штанов из своей ручной клади и, к счастью, захватил пару сухих носков. Он вернулся из ванной, чувствуя себя менее мстительным к вселенной, и она протянула ему бокал вина. Малдер спросил: — Ты заметила, что в моем телефоне отсутствует часть клавиш с восклицательными знаками, а окружающие клавиши подозрительно обглоданы? — Я заметила, но боялась тебе сказать, — призналась она. — Ты хотел успеть на свой самолет, и я испугалась, что у тебя начнется кататоническая шизофрения. Должно быть, у него все еще было переохлаждение — или это все из-за запаха шампуня, — потому что внутренний голос приказал ему: — Поцелуй ее. — Что, что я буду делать, если встречу королеву оборотней? — спросил он, присаживаясь на подлокотник ее дивана. — Квази-колдуны? Тихо плачущие статуи? — Убежать? Спрятаться? — предложила она и сделала глоток вина. — Хочешь толстовку? — Да. Я собрал вещи для поездки в Лос-Анджелес. У тебя еще есть такой? — Дай-ка я посмотрю, — предложила она. Он последовал за ней в спальню, потягивая вино и разминая плечо. Он понятия не имел почему, но старая огнестрельная рана болела, если он поворачивал плечо не в ту сторону. Малдер остановился, чтобы проверить, как там Уильям, который крепко спал. Клетка с хомячком стояла на прикроватной тумбочке, накрытая детским одеяльцем. Он услышал, как крыса бегает по пластиковому колесику. Малдер присел на край кровати Даны, пока она рылась в ящике комода под тем, который раньше был его. — Этот? — спросила она, показывая серый пуловер с надписью «Национальная стрелковая ассоциация». — Это твое? — Это не мое. Держу пари, оно принадлежало Джеку. Она отложила в сторону толстовку с надписью «Медицинская школа Джорджтаунского университета», но не предложила ее. Она вспомнила Дэниела Уотерстона. — Это что, трофеи? — он поддразнил ее. — Зарубки на спинке кровати? — Надеюсь, что нет, — сказала ему Дана. Она показала красивую флисовую куртку на молнии с надписью «Военно-морская база Гуантанамо» на груди. — Это для Билла. — Я возьму куртку Джека, — решил Малдер, протягивая руку. — У меня где-то есть пара твоих рубашек. Перестань пялиться. — Ты разрушаешь мои иллюзии, и я боюсь, что ты собираешься достать поло из Квантико с надписью «ЭД Скиннер». Она принесла ему толстовку Национальной ассоциации футбола (NRA). — Это неправда, не так ли? Он моргнул и заверил ее: — Нет. Нет, Дана. Не то чтобы ему этого не хотелось, но это неправда. Она подошла ближе. Малдер почувствовал, что она на бокал или два старше его. — Он бы этого хотел? — О, в бюро есть целая куча мужчин, которые хотели бы иметь толстовку в этом ящике. Переохлаждение, — сказал он себе. — недальновидность, необычная речь, отрешенность от реальности. — Однако ни один дюйм его тела не чувствовал холода. — Запущенный случай. К счастью, он знал хорошего врача. Не более трех лет, но он был знаком с ней. — Какие мужчины? Она сделала еще шаг и встала перед ним так близко, что он почувствовал жар ее кожи. На ее диване не хватало подушки и одеял. Час назад Малдер в отчаянии позвонил ей из аэропорта. В отелях не было свободных мест, и у Даны была его машина. Такси, маршрутные такси и даже городские автобусы перестали ходить. Он мог спать на ее диване, в одной комнате с бандитами или остаться в аэропорту. Час назад Дана знала, что Малдер уже в пути, и не стала стелить ему диван. От нее пахло шампунем Уильяма, старыми библиотечными книгами и легким привкусом древесного дыма. И амброй. Он не думал, что когда-либо чувствовал запах настоящей амбры, но знал, что она пахнет точно так же, как она. Вероятно, это и был секретный ингредиент. Он опустошил свой бокал и отставил его в сторону, Малдер облизал губы, просунул палец в петлю для ремня на ее джинсах и тихо произнес: — Целая компания из нас. — Ты? — прошептала она. Он положил другую руку ей на талию, под свитер, на теплую кожу. — У меня там нет футболки, — хрипло напомнил он ей. — У меня есть сын. — Итак, вы победили, агент Малдер? Он лег на кровать, потянув ее за собой. Он снял с нее свитер, под которым оказался маленький белый кружевной лифчик. Она поцеловала его. Ее губы были мягкими и имели вкус терпкого вина. Он перекатился так, что она оказалась под ним. — Я сдаюсь. Ты победила, — сказал он ей. — Я должен быть в Лос-Анджелесе. Ты вмешиваешься в важные дела ФБР, женщина из Большого бизнеса. — В Лос-Анджелесе тихоокеанское время. Оно на три часа раньше. — Думаю, у меня есть три часа, — прошептал он. Он снова поцеловал ее. Она приоткрыла рот, обхватила ногой его бедра и, словно в теплый очаг, притянула к себе. **** 12:51 утра — Ух ты, — донесся до потолка тихий голос Скалли. Малдер лениво повернул голову, глядя на нее. «Вау» Если бы это был последний раз в его жизни, когда он занимался с ней любовью, он бы воскликнул «Вау». Он бы оценил недавний поворот событий как «вау». Она кивнула. — Ты участвуешь в Бостонском марафоне? — спросила она, все еще не переводя дыхания. Ее кожа раскраснелась от лица до груди, а голос звучал так, что мужчинам обычно приходилось платить поминутно, чтобы его послушать. — Этой весной, — ответил он. — Я бы хотел взять Уильяма с собой на выходные и провести немного времени с моими тетушками. Правда, в понедельник гонка, и ему придется пропустить один день в школе. — Хорошо, — пробормотала она, и он заподозрил, что в этот момент она согласится на что угодно. — Твоя выносливость превосходна. — Есть еще форма, техника, — сказал ей Малдер, зная, что ей все равно, но желая что-то сказать. — Это не просто бег. Он так и не надел футболку Джека Уиллиса, и теперь одежда Малдера была разбросана на полу вокруг ее кровати вместе с ее собственной. Он был голый, потный и липкий, и предпочитал не шевелиться без ее разрешения. Дана перевернулась на бок, отвернувшись от него. Верхний свет все еще горел. Когда она натягивала на себя одеяло, он отметил, что, какие бы крутые занятия йогой она ни посещала, ее фигура выглядела превосходно. — Это менталитет, — сказал он ей в затылок. — Ты та бегунья, какой себя считаешь. Ответа он не услышал. Снаружи бушевала буря, и снег с такой силой бился в окна ее спальни, что хлопья издавали тихий звон. — Ты хочешь, чтобы я остался здесь, с тобой, или перебрался на диван? спросил он ее в ответ. Молчание длилось достаточно долго, чтобы Малдер решил, что она не собирается отвечать, хотя он знал, что она не спит. Он встал, собрал всю свою одежду и, вздохнув, выключил свет в ее спальне и пошел в ванную, чтобы ополоснуться и снова одеться. Он пошел проведать Уильяма и даже приподнял одеяло на клетке, чтобы проверить, как там чертова крыса. Хэмми взобрался на пластиковый перископ, торчащий из верхней части его клетки, словно пытаясь понять, где он находится и что, черт возьми, произошло. Малдер почувствовал поддержку и сочувственно посмотрел на грызуна. — Папа? — Привет, приятель, — сказал он, присаживаясь на край кровати Уильяма. — Самолеты не летают из-за снегопада. Мама сказала, что я могу остаться здесь на ночь. Уильям приоткрыл глаза. — Было очень мило с твоей стороны, что ты отвез нас домой, — пробормотал он, повторяя то, что, должно быть, сказала Дана ранее. — Я хотел убедиться, что ты добрался благополучно. — Он положил руку на живот мальчика и поцеловал его в лоб. — Ложись спать. Он вышел из комнаты Уильяма и направился к дивану. Дана стояла в дверях своей темной спальни в бледно-голубой хлопковой пижаме. Она жестом пригласила Малдера следовать за ней и вернулась в постель. Он скользнул под одеяло, свернулся калачиком у нее за спиной и обнял ее. Это было все еще знакомо. Возможно, его лимбическая система все еще любила ее, несмотря на то, что задумывал его высший разум. Мечтатель в нем хотел думать, что они могли бы начать все сначала — или начать заново. Психолог в нем знал, что она не любила его так, как он любил ее, но он не работал в ФБР. — Это было по-другому, — произнес ее голос в темноте. — В чем разница? — спросил он, как опытный следователь, задающий вопрос, на который он знает ответ. Если бы сегодняшний вечер был его последним шансом заняться с ней любовью, он хотел, чтобы это было незабываемо. Не самый приятный секс воскресным днем, пока ребенок спит, — в котором они когда-то были мастерами, — но запоминающийся. Для них обоих. Захватывающий, умопомрачительно запоминающийся до такой степени, что после этого он не решался посмотреть ей в глаза. — Хорошее отличие или плохое? — Более грубый. Более страстный. Она сделала паузу. — Я думаю о тебе как о хорошем любовнике: щедром, заботливом, творческом. Я не думаю… Ты отец Уилла, лежащий со мной в постели. Сегодня вечером ты, кажется, узнал обо мне то, о чем я и не подозревала. — Это не отличается от того, что ты помнишь, — пообещал он. Он прикусил нижнюю губу. Она продолжала лежать в его объятиях, повернувшись лицом к углу своей спальни, с открытыми глазами. Она ничего не сказала, и он тоже ничего не сказал, и его плечо снова заболело без всякой причины. В конце коридора Хэмми снова забрался на свое колесо и лихорадочно побежал в никуда. **** 5:43 утра — Ты все еще не спишь, — раздался усталый голос Скалли у него за спиной. — Я бы хотела как-нибудь на днях изучить твою ретикулярную активирующую систему. Малдер повернулся на стуле, отворачиваясь от экрана компьютера. На нем были спортивные штаны и футболка, но он по-прежнему избегал носить толстовку с надписью NRA. — Плохой сон? — спросила она. — Ничего, если я воспользуюсь твоим компьютером? — он спросил. — Электричество то включалось, то выключалось, и я хотел проверить аэропорты и электронную почту Скиннера. Я мог бы воспользоваться своим «Блэкберри», но только не в том случае, если там есть «В», «Ж» или я хочу быть выразительным. Она потянулась, подняв руки над головой, и он увидел старый шрам на белом участке ее живота под пижамной майкой. Она неторопливо подошла к окну, глядя на уличный фонарь, освещающий белые сугробы. Он никуда не собирался этим утром. — Я знаю, — сказал он. — Я хотел проверить. Смерть женщин в Лос-Анджелесе создает ощущение срочности. Он услышал, как металлический корпус кофеварки щелкнул и заскрипел, возвращаясь к жизни. Она не поцеловала его, не прикоснулась к нему и никак не показала, что он не провел ночь на ее диване. — Ты пришлешь другого психолога? — она спросила. — Здесь нет ни одного свободного места. Нет, я написал Скиннеру по электронной почте о повышении зарплаты Диане. Вчера вечером я сказал ей «блядь». — Вчера вечером ты сказал мне «блядь». Я получу прибавку? — Ты не работаешь на меня, и я сказал это в совершенно другом контексте, — заверил он ее. — Ты сказал это, когда звонил мне из аэропорта. Ты сказал, что все чертовы отели были переполнены из-за чертова шторма. — Я поговорю со Скиннером, — согласился он и продолжил печатать. **** 7:28 ВЕЧЕРА С помощью взрослых Уильям слепил снеговика, снежную девочку и снежное Лох-Несское чудовище. Фотографии всех троих были отправлены по электронной почте матери Даны в Балтимор и тетушкам Малдера в Бостон. У них было горячее какао, бутерброды с сыром на гриле, поджаренный маршмеллоу и куриный суп с лапшой, приготовленный из курицы, а не из консервной банки. Они знали, что хомякам нравится, когда их целуют не так уж часто, прежде чем они кусаются, но Уильям был скорее напуган, чем обижен. Он плакал, и на нижней губе у него все еще был фиолетовый след от укуса, но, когда он лег спать, разногласия между мальчиком и крысой уладились. — Так уж устроена жизнь, приятель, — сказал ему Малдер. Он целовал и тех, кто его кусал. Как только наступила ночь, диванные подушки превратились в стены, а одеяло с кровати Уильяма было накинуто на карточный столик, создав настоящую крепость для него и Хэмми. Электричество и кабель отключились, но снегопад прекратился, так что свет скоро снова включат. У Даны горели свечи и камин, и ее гостиная была залита теплым желтым светом. Поскольку на диване не было подушек, Малдер сел на пол, прислонившись спиной к дивану и вытянув ноги к огню. Уильям лежал в своей крепости, охраняя своего хомячка с игрушечным световым мечом и слушая, как Малдер читает. — Он без сознания, капитан, — послышался голос Скалли. Малдер поднял голову и посмотрел на Уильяма. Глаза мальчика под столом были закрыты, а голова покоилась на подушке из спального мешка. Уильям все еще сжимал световой меч. — Как я когда-нибудь узнаю, что происходит? — Спросил ее Малдер, закрывая книгу. — Энакин — это Дарт Вейдер. Падме умирает. Принцесса — сестра Люка, и девушка достается Хану Соло. Он прищурился, глядя на нее. — Ты такая всезнайка, Скалли. — Не могу поверить, что ты купил ему этот спальный мешок. — Она наклонилась, чтобы проверить Уильяма. — Это похоже на вскрытие трупа. Это пугающе реалистично и в то же время очаровательно занудно. Сто баксов выложили Стрелки, а не Малдер. На день рождения Стрелки подарили Уильяму спальный мешок, сделанный в виде Таунтауна — существа, на котором Люк Скайуокер и Хан Соло катались в фильме «Империя наносит ответный удар’. К нему прилагался «искусственный мех Таунтауна», подкладка с рисунком внутренностей и застежка-молния спереди, чтобы малыш мог заползти внутрь существа и согреться, как Люк. По ее словам, спальный мешок был одновременно очаровательным и тревожащим, и Уильяму, как их сыну, он очень понравился. Малдеру понравилось, что она знает слово «плюшофилия» и может использовать его в непринужденной беседе о первокласснике. Не то чтобы она предлагала, но на всякий случай: он больше не будет с ней спать. Он бы спал с Уильямом на диванной подушке, если бы пришлось, но ни при каких обстоятельствах Малдер не разделил бы с ней постель. Он объяснил произошедшее прошлой ночью переохлаждением, переутомлением и чрезмерным употреблением красного вина. Неверные суждения, плохой контроль над своими порывами. Неуместная благодарность с ее стороны и ностальгия с его. Прошло семь лет, а ситуация не изменилась. Она хотела чего-то, чего он не мог ей дать. У некоторых бывших пар все еще был «просто секс», но они этого не делали. По крайней мере, он этого не делал. Малдер пытался наладить отношения, а Скалли убегала, находила рациональное объяснение и избегала его. Секс стал для них обоих билетом в один конец к душевной боли, понимала она об этом или нет. — Тебя не беспокоит, что Уилла будут дразнить из-за его спального мешка в «Путеводителях по Индии»? — она спросила. Малдер пожал плечами, когда она села на пол рядом с ним. — Во-первых, им по шесть лет. Единственный «поход», который мы проводили, был в помещении. Во-вторых, до сих пор они все хотели поучаствовать в нем вместе с ним. Если хочешь, чтобы тебя дразнили маленькие мальчики, попробуй вырасти с именем Фокс. — Или быть маленькой рыжеволосой всезнайкой. — Ты? — спросил он с притворным недоверием. — Я сходила на свое первое настоящее свидание с Арнольдом Кэпсоном. Он повел меня посмотреть «Империя наносит ответный удар» в кинотеатр «Драйв-ин», — рассказала она ему. — Я провела всю ночь, нервно читая ему лекцию об архетипах и о том, что фильм был одой старым сериалам о Флэше Гордоне. Бедный Арнольд… — Она замолчала. — Ты, наверное, слышал эту историю десятки раз, — поняла она. Малдер покачал головой. — Нет, не слышал, но я чувствую его боль. Что случилось с беднягой Арнольдом? Самоубийство? Он отгрыз себе руку и сбежал? Или он поймал тебя с закрытым ртом и поцеловал? — Должно быть, в какой-то момент я замолчала, потому что в моих воспоминаниях о том, как Хан Соло был заморожен в карбоните, Арнольд Кэпсон безуспешно пытался расстегнуть мой лифчик. — Безуспешно? — Застежка спереди. Он был озадачен. Малдер усмехнулся и положил руку на диван без подушки. — Даже если бы карбонит существовал, замораживание тканей разрушает клетки до такой степени, что реанимация человека становится невозможной, — сказала она ему. — Реанимация возможна у низших форм жизни или если субъект просто сильно переохлажден, но с человеком… — Ты пытаешься заставить меня поцеловать тебя? — спросил он с сарказмом. — Я могу носить лифчик, но я занят охраной базы повстанцев. Она загадочно улыбнулась, взяла Малдера за руку и нежно положила голову ему на плечо. Он чувствовал тепло, исходившее от ее тела, словно излучавшее комфорт. Ее прикосновения по-прежнему успокаивали его. — Когда он со мной, я вижу в нем себя, — сказала она, когда они наблюдали за Уильямом. — Но, видя его с тобой сегодня, я вижу больше тебя. — Нет, он — это ты, — настаивал Малдер. — К четырем годам он знал все латинские названия динозавров. На прошлой неделе он сказал мне, что ударился о плечевую кость и почувствовал «приятную боль». Каждый раз, когда я говорю: «Никакого бейсбола в доме, сынок», а он пытается возразить, что крыльцо, гараж и веранда технически не являются частью дома, я думаю: — Большое тебе спасибо, агент Скалли. — Он хотел, чтобы на его день рождения был снежный человек, — возразила она. — Он спросил меня, летают ли самолеты на Европу, и долго спорил со мной о возможностях космических каникул. Он пытался собрать свои игрушки, используя силу — и он полон оптимизма, что эти джедайские способности проявятся в любую секунду. — Я думаю, что он — лучшее, что мы когда-либо делали. Рождение Уильяма и спасение мира. — Мы не спасали весь мир, Малдер, и не говори: «У меня есть несколько старых файлов, которые могут отличаться». Мы… Он наклонил голову и поцеловал ее, прервав лекцию прежде, чем она успела начаться. Последовала короткая пауза, и он почувствовал, как ее губы прижались к его губам. Иногда он думал об этом: побыть с ней, попробовать еще раз. Ему исполнилось сорок пять, и по средам, четвергам и каждые выходные он хотел бы возвращаться домой не только к своей рыбке. У них был общий сын, и Дана Скалли являла собой редкое сочетание сногсшибательной красоты, проницательности и способности мириться с ним. Время от времени Малдер задавался вопросом, может ли он быть тем мужчиной, которого она хотела. После небольшого количества алкоголя или долгого рабочего дня — или если он смотрел на нее и видел свою Скалли, — он иногда решал, что может. Обычно его ностальгический психоз проходил в течение нескольких часов. Никакого вреда, никаких нарушений, и никто ничего не замечал. — Самооборона, — прошептал он, когда они разлепились. — Ты не оставила мне выбора. — Пожалуйста, капитан, не на клингоне. Он бросил на нее презрительный взгляд. — Не смешивай жанры, Дана, — предупредил он, поднимаясь на ноги, чтобы между ними было немного воздуха. Он вытянул руки вверх, разминая спину, и несколько раз покрутил левым плечом. Он не понимал, почему старое, незначительное огнестрельное ранение ощущается так, словно это было вчера. Иногда у него болела нога от другого старого огнестрельного ранения, но никогда — плечо. Он говорил себе, что, когда станет старше, у него будут возникать всевозможные загадочные боли. Однако он сам себе не до конца верил. — Что у тебя с плечом? — Спросила Дана, когда он помогал ей подняться. — Ты весь день болел. — Болит старый шрам. Думаю, это от холода. — Тебе дать немного ацетаминофена? Или грелку… — Она замолчала, словно осознав, что электрическая грелка не сработает при отключенном электричестве. — Немного сочувствия было бы неплохо. Она улыбнулась и поцеловала его в плечо, как поцеловала бы поцарапанное колено Уильяма. Она нежно погладила старый шрам. — Бедный Малдер. Прости, что я в тебя стреляла. — И что? — подсказал он. Она неуверенно подняла брови. — И космические пришельцы существуют, — добавил он, как будто это было очевидным окончанием предложения. — Согласно моему отчету, я даже не пожалел, что застрелил вас. Двенадцать лет назад. С предельной точностью. Чтобы помешать вам, находясь под воздействием наркотиков, изменяющих сознание, обвинить себя в убийстве вашего отца. Старый шрам только прибавляет тебе сил. — Ничего страшного. После поцелуя и объяснений стало легче. — Это эффект плацебо, — сообщила она ему. — Еще раз, Малдер, я не утверждаю, что инопланетных форм жизни не существует. Скорее всего, они существуют. Я говорю, что Альфа Центавра находится на расстоянии двадцати четырех триллионов миль. Путешествуя со скоростью миллион миль в час, ближайшим инопланетянам потребовалось бы 2500 лет, чтобы достичь Земли. Значит, они могли создавать загадочные круги на полях и появляться на размытых фотографиях? Тот факт, что мы не можем доказать, что Землю не посещают инопланетяне, не подтверждает гипотезу о том, что Землю посещают инопланетяне. Он больше не будет с ней спать. Он больше не будет с ней спать. Он больше не будет с ней спать. Он взрослый мужчина. Прошлое ушло далеко в прошлое. Он хотел начать с ямочки у нее на шее и проложить поцелуями дорожку на юг до самого утра. Он хотел, чтобы прошлая ночь была предпоследней, когда он занимался с ней любовью, и чтобы завтрашний день никогда не наступал. Очевидно, в гостиной Даны Скалли действовали инопланетные лучи для контроля сознания. Он открыл бы секретные материалы — вот только он больше не отвечал за них. Малдер глубоко вздохнул. Он кивнул на Уильяма, спящего под столом-крепостью, и спросил: — Хочешь, я отнесу его в постель? — С ним все в порядке. Ему будет теплее у камина, — заверила она его. Взяв Малдера за руку, она попросила: — Пойдем в постель. Еще раз, подумал он. Никакого притворства, никаких обещаний. Двое взрослых людей, живущих по обоюдному согласию, и еще одна ночь перед тем, как рухнет небо. Он поцеловал ее в коридоре возле ее спальни, приоткрыв рот и запустив пальцы в ее волосы. Ее кожа была теплой и бархатистой на ощупь. То, как она дышала, какие тихие звуки издавала, как прикасалась к нему, не изменилось с 2000 года, когда все утверждали, что наступит конец света. Тогда все были неправы, и сейчас никто не пострадал. Кроме него, но с этим он разберется завтра. Он хотел притворства. Он хотел обещаний. Он был согласен еще на одну ночь и чувствовал, что не в силах сопротивляться. — Гребаные инопланетные лучи для контроля сознания, — сказал себе Малдер и последовал за ней в постель. **** 4:32 утра Электричество снова включили почти час назад, и снегоочиститель прогрохотал по улице перед ее многоквартирным домом. Через несколько часов мир проснется, придет в себя, и жизнь продолжится. Он знал это, и она это знала. Пришло время принять решение. Или нет. Если только кто-то из них не был похищен, при смерти или беременности, обычно побеждал вариант «нет». — Было бы легче, если бы это был кто-то другой? — спросил он ее, когда она вернулась из ванной, завернувшись в халат. — Когда ты вернулась, если бы ты проснулись с двумя детьми, домом в пригороде, минивэном и мужем-инвестиционным банкиром — с тем, что, как ты думала, потенциально может стать твоей жизнью, тебе бы было легче? Он хотел знать, но так и не набрался смелости спросить. Если бы Дана Скалли, действовавшая по всем правилам, вернулась к набору правил, по которым она могла играть, жили бы они долго и счастливо? — Может быть, — ответила она и снова легла рядом с ним. — Может, и нет. Это не имеет значения. Мы не можем вернуться назад и изменить прошлое. — У меня есть старые секретные материалы, в которых говорится по-другому. Все еще обнаженный, он повернулся к ней лицом. — Меня обвинили в том, что я никудышный муж. — Ты не паршивый муж. В тебе нет ничего паршивого. Ты не можешь быть тем, кем не являешься, Малдер. Ты блестящий, страстный и преданный своему делу, и, возможно, ты самый благородный мужчина, которого я когда-либо встречала. Я уважаю это в тебе. Мне это в тебе нравится, но… — Но ты не сможешь с этим жить, — добавил он. — Но ты заслуживаешь того, кто любит тебя таким, какой ты есть, — поправила его Дана. — Ты же сама сказала, что любишь, — напомнил он ей. Она прикусила нижнюю губу, колеблясь, прежде чем заговорить. — Ты сказал, что будешь ждать вечно, и я думаю, ты имел в виду вечность. Ты потратил половину своей жизни на поиски своей сестры, и я думаю, что ты провел бы остаток ее, играя свою роль и ожидая возвращения женщины, которую ты любил. Он поправил подушку, положил руку на теплую ложбинку ее талии и сказал: — У нас общий сын. У нас все было хорошо. У нас все было бы хорошо. — Возможно, так оно и было, но назови хоть одну вещь в своей жизни, которая была бы «нормальной». У тебя нет «подходящей» обстановки, Малдер, как и у Уилла. С тобой не бывает половинчатых решений. Ты отдаешься делу с головой, будь то расследование, гонка или любовь. Если тебе что-то небезразлично, ты добиваешься этого, и ничто не встанет у тебя на пути. Если это то, что ты чувствовал ко мне… — запинаясь, сказала она. — Ты знал, что мы отдалились друг от друга. Мы стали бы вежливыми незнакомцами, живущими в одной квартире с сыном. Почему ты ничего не сказал, ничего не сделал? Ты пытался противостоять течению, но со мной ты продолжал жить своей жизнью.» — Я думал, ты знаешь, чего хочешь. Он снова изменился в лице. — И ты не захотела жить со мной. — Малдер, дело не в том, что я не могу жить с тобой. Я не могу жить с тем, что ты постоянно разочаровываешься во мне. **** 5:01 утра Дана крепко спала. Она была прекрасна, вся из слоновой кости, каштанового и розового, завернутая в простыни и лунный свет. Рыболовные крючки и циркулярные пилы были более откровенной пыткой, но смотреть на нее, прикасаться к ней, быть с ней — и знать, что она — это не она, — было похоже на то, как тупые иглы годами пронзают его сердце, а не на один милосердный удар. Малдер вернулся в их мистическую Пицца-Хат пару лет назад, примерно в то время, когда его отношения со Скалли 2.0 перестали накаляться и зашли в тупик. По дороге в Топику он сделал большой крюк, повернул направо на перекрестке Нигде и поехал прямо через кукурузные поля в Нью-Бумфак. В заведении по-прежнему работала официантка, похожая на белокурую обезьянку из «Дома обезьян», и музыкальный автомат, который считал «Ред Хот Чили Пепперс» последней новинкой. Он заказал «как обычно» и сел в кабинку, наблюдая за дверью. — Отпусти ее, — сказал ему доктор Зайус, после того как он просидел час, единственный посетитель в ресторане. Малдер отправился в Топику и написал досье на их серийного убийцу. Он вернулся в Вашингтон и узнал, что Дана продлила аренду своей квартиры. Его новый дом был красивым, но, по ее словам, находился далеко от дома ее мамы. Снегоочиститель снова проехал мимо, расчищая другую сторону улицы, на которой она жила. Малдер встал, принял душ и оделся в ванной, где для него раньше была отведена полка в аптечке. У него дома все еще хранилось несколько вещей, забытых много лет назад. Пара носков, в которых она спала, и маленькие белые трусики. Он нашел лосьон для тела, расческу и пару сережек, которые она оставила в ванной. В кухонном шкафчике у него лежала коробка с травяным чаем и бутылочка с женскими витаминами, такими старыми, что они приобрели странный ржавый оттенок. Для него не имело смысла хранить эти вещи, и все же он это сделал, поскольку она хранила его квартиру в течение нескольких месяцев после его недавней смерти. Скалли сохранила его квартиру на случай, если он вернется, и он сохранил ее носки и расческу по той же причине. На случай, если его Скалли вернется. Малдер отвел Уильяма в туалет, а затем в постель и укрыл его спальным мешком из «Звездных войн». Он поцеловал мальчика в лоб и попрощался с ним. Он прошептал, что увидится с ним через несколько дней. Уходя, он всегда говорил одно и то же. Он заменил перегоревшую лампочку в светильнике над ее кухонным столом, до которого ей было трудно дотянуться. Он менял эти лампочки с 1993 года, когда она использовала обычные лампочки, а не экологически чистые, с завитушками. Малдер вспомнил, как менял лампочку в гостиной после того, как Донни Пфастер напал на нее, после того, как полиция уехала. Он собрал осколки стекла и встал на стул, чтобы дотянуться до светильника, в то время как Скалли сидела в оцепенении и наблюдала за ним. Он хотел, чтобы она осталась в его квартире, но вместо этого он навел порядок и остался с ней — и это был первый раз, когда они целомудренно разделили постель. Если бы она попросила и была понятлива, на следующую ночь после Пфастера Малдер занялся бы с ней любовью — не из любви, а по доброте душевной — чтобы дать ей несколько минут ни о чем не думать. Расслабиться, поспать. Он бы поехал в морг и снова застрелил Пфастера, если бы это могло помочь ей почувствовать себя лучше, так что секс для утех был бы второстепенным делом. Он бы не сожалел, а после этого никогда бы больше не упоминал об этом. Малдер приготовил «старый мистер кофе», засыпал в фильтр кофе темной прожарки и установил таймер на 6:30 утра. Он знал, какой кофе она любит и в какое время предпочитает просыпаться. Какой размер одежды она носит и какие фильмы любит смотреть. О чем она думала, что любила, что ценила и чего хотела от жизни. Он проверил расписание рейсов и забронировал себе билет на прямой рейс в Лос-Анджелес на семь утра. Его дорожная сумка была собрана и стояла у входной двери, а мокасины выглядели настолько хорошо, насколько это было возможно. Он снова вернулся в ее спальню и понаблюдал за ней, пока она спала. Часы тикали, пока он медлил в дверях, заставляя монстров всего мира ждать, когда их призовут к ответу. Он был обязан ей всем. Она заставила его быть честным, направила его на север и помешала ему стать Джоном Байерсом: он увидел заговор в отмене телешоу «Псевдоним». Она была его свечой в темноте в течение многих лет, а на несколько ночей она также была его любовницей. В прошлом или настоящем, она была той струной, которая находила отклик в нем — даже за пределами этой Земли, даже за пределами этой жизни. Если то, что она получила от этого, было то, что Малдер постоянно разочаровывался в ней… Он мог притворяться сколько угодно, но Дана Скалли всегда была для него горизонтом. А он всегда был для нее незнакомцем. Много лет назад Малдер сказал ей, что не хочет быть ее утешительным призом, и было бы нечестно просить ее стать его. Лучшее, что он мог сделать для нее в то холодное февральское утро, — это уехать. Так он и сделал.