День 6: Поиск жизни в галактической зоне, пригодной для жизни.

Много лет назад Малдер сказал агенту Рейес, что смерть — это не так уж плохо. Умирать было чертовски больно, и Малдер на мгновение ощутил паническое осознание того, что его жизнь ускользает. Однако через несколько секунд боль и страх сменились странным ощущением умиротворения, и он оказался в успокаивающих объятиях бесконечного черного небытия. Смерти хотелось держать на руках своего сына, или спать рядом со Скалли, или, как в детстве, дремать в машине, пока отец вел машину всю ночь. В последнюю миллисекунду жизни все было безопасно, уютно и тепло. Что произошло между тем, как Смерть забрала его, и тем, как Скалли вернула его обратно, Малдер сказать не мог. Он не мог вспомнить, а спросить больше никого не мог. Он встречался с людьми, побывавшими на грани смерти, но трехмесячный перелет туда и обратно с оплатой всех расходов был доступен только Малдеру и, по словам Моники, Баффи-истребительнице вампиров. Умирать было больно. Возвращаться к жизни было больно. Так же, как и расставание с людьми, которых он любил. Однако в промежутке Малдер испытал темную, приятную бездну. Последнее, что он помнил, это как он был в лесу, и как охотник за головами отбросил его назад. Он почувствовал, как по его телу прошла тошнотворная ударная волна, когда он врезался в дерево, и наступила темнота. Прежде чем Малдер смог пошевелиться или увидеть, он услышал оглушительный рев лопастей вертолета. Раздались невнятные крики, среди которых был и голос Скалли. Он почувствовал густой, влажный растительный запах лесной подстилки. Он лег на спину и почувствовал, как чьи-то руки обхватили его за шею, большими пальцами вниз. Это были большие, сильные мужские руки — они не душили, а держали его голову неподвижно. Он предположил, что у него травма позвоночника. — Наденьте на него ошейник. Я сделаю это в воздухе, — приказал голос Скалли, что позабавило Малдера: его любимый судебный патологоанатом решил, что она еще и бортхирург. «Вперед», — крикнула она. — Пошевеливайтесь. Руки покинули его шею, и их заменил жесткий пластиковый бандаж. Нос и рот закрывала маска, через равные промежутки пропускавшая воздух. Человек, работавший с ним, был в латексных перчатках — Малдер почувствовал запах пудры — и лосьоне для рук с цветочным ароматом. Руки принадлежали женщине, но не Скалли. Через несколько секунд он уже лежал на спинке кровати, его поднимали и перекладывали на носилки. «Медикаментозное лечение», — подумал он, оценивая ситуацию. Малдер открыл глаза. Все казалось размытым, но он видел, как лопасти вертолета проносятся над ним, а вечнозеленые ветви на фоне ярко-голубого неба. Маска, как аппарат искусственной вентиляции легких, продолжала заставлять его дышать, и он позволил ей это. Он слышал, как Скалли отдавала отрывистые приказы, когда его грузили в вертолет. Кто-то срезал с него рубашку и брюки, и мужчина в синем летном костюме начал укладывать вокруг него пакеты со льдом. Малдер мельком увидел голову Скалли, когда она вводила капельницу иглой размером с соломинку для газировки. Он вздрогнул. Она подняла на него удивленный взгляд. С мертвецами ему было лучше, он хотел подразнить ее. Каким бы ни был ее план по его спасению, он хотел, чтобы она осуществила его более мягко. — Он в сознании, — раздался над его головой голос молодой женщины. Маска слетела с его лица. Она повторила: — Доктор Скалли, он в сознании, — словно пытаясь убедить саму себя. Его рука замерзла, холод распространялся вверх по руке. Из-за этого и из-за того, что пакеты со льдом понизили температуру его тела, он почувствовал, что снова начинает терять сознание. Скалли ошеломленно уставилась на него. — Малдер? — Она дважды моргнула, взяла себя в руки и приказала пилоту: — Вперед. Лопасти вертолета завертелись быстрее. Бортовая медсестра захлопнула дверцу, и носилки накренились, когда вертолет поднялся в воздух. Через окно, когда ветер трепал его седые волосы и зеленую форму рейнджера, Малдер увидел Джереми Смита на краю лесной поляны. Охотника за головами нигде не было видно. Когда вертолет поднялся, Малдер увидел, как Джереми Смит слегка прикоснулся пальцем к своей переносице, в стиле Пола Ньюмана в стиле Стинга, как будто у них с Малдером был общий секрет. Магическим числом было семь, а не восемь. — С тобой все будет в порядке, — услышал Малдер заверения Скалли, когда темная пустота снова начала надвигаться на него. Он знал, что она права, хотя и не был уверен в ее словах. **** Сознание возвращалось постепенно. Неторопливо. Легкие Малдера наполнились воздухом сами по себе, камеры его сердца начали ритмично работать, и его чувства пробудились. Кислород встретился с красными кровяными тельцами и потек по телу, вызывая покалывание и выталкивая его обратно на поверхность. Малдер почувствовал боль в подошве одной ноги, затем в другой, словно его укололи булавкой. Он отдернул ноги, чувствуя слабость и раздражение. Люди быстро заговорили. Мужской голос велел ему пошевелить пальцами рук и ног, но Малдер проигнорировал его, ему было холодно и хотелось спать. Голос Скалли приказал ему пошевелиться, и Малдер решил, что лучше ему это сделать. Все больничные палаты пахли одинаково: грязно, стерильно и затхло одновременно. Больничные одеяла никогда не казались теплыми или мягкими, а кровати — неудобными. Он побывал в них достаточно часто, чтобы понять это. У него было такое ощущение, будто в горло недавно вставили дыхательную трубку. Малдер почувствовал тупую боль от капельницы на тыльной стороне ладони и кислородного монитора, прикрепленного к кончику пальца. Чья-то рука сжала его, и он точно знал, чья это была рука. Он открыл глаза. Лицо Скалли улыбалось ему, как восход солнца после, казалось бы, бесконечной ночи. Он вспомнил, как был в Орегоне и переживал, что больше никогда не увидит ее улыбки. По другую сторону кровати стояли врач и медсестра, на лицах которых читалось недоверие. Обычно это означало, что поездка в лес закончилась неудачно, и через месяц он получал двадцатистраничное заявление о страховании от Федерального Голубого креста. После нескольких попыток говорить он спросил хриплым голосом: — Опять только почти мертвый? Она сжала его руку. — К счастью, только в основном. Бортики кровати опустились. Доктор посветил фонариком в глаза Малдеру, заставив его поморщиться. — Не могли бы вы сказать мне, где вы находитесь, агент Малдер? — поинтересовался молодой врач. Все врачи спрашивали, и громко, и пока он лежал на спине. Как будто Малдер был глухим и должен был определять свое местоположение по плиткам на потолке больницы. Поскольку он не знал своих координат, он остановился на более важном факте. — Я с ней, — прохрипел он и кивнул Скалли. — В Портленд, — резко поправил доктор, доказывая, что никогда не был влюблен. — Вас привезли два дня назад. Доктор продолжал осматривать его, в то время как медсестра проверяла коллекцию мониторов Малдера. Скалли стояла у кровати, держала его за руку, и, казалось, ее не волновало, сможет ли Малдер проследить взглядом за пальцем или опознать чернильную ручку. Месяц назад она издевалась над педиатром Уильяма до тех пор, пока бедная женщина не встала рядом и не позволила Скалли провести обследование. Однако в данный момент доктор Скалли, эксперт во всех областях медицины, растительной, животной и минеральной, ничего не делала, только держала Малдера за руку и смотрела на него так, словно тоже думала, что больше никогда его не увидит. Малдер вспомнил вертолет и выражение ее лица в лесу. Он подозревал, что она не шутила, говоря, что он — почти мертв. Он попросил грубым шепотом: — Скажи мне, что ты не на восьмом месяце беременности снова. — Нет, — заверила она его. — Сегодня суббота. Электронные часы на стене показывали 4:45. Темное окно указывало на утро, а не на поздний вечер. Малдер огляделся, пытаясь сориентироваться. Соседа по комнате не было, но зато было много машин и мониторов. Стены коридора были стеклянными, чтобы медсестры могли внимательно наблюдать за пациентами. Отделение интенсивной терапии. — Кажется, что дольше. — Что ты помнишь? — спросила она. Он снова сглотнул, подумал несколько секунд и ответил: — Ты не слушаешься, когда я говорю тебе бежать. — Твой полубог-экстрасенс-вампир нес в себе тот же ретровирусный токсин, которому ты подвергся много лет назад. В лаборатории идентифицировали те же последовательности ДНК. — Она сказала это небрежно, но язык ее тела и усталые глаза выдали ее. — Мы применяли мой старый метод лечения — препараты, разжижающие кровь, снижающие температуру тела. Это, конечно, может вызвать фибрилляцию желудочков и необходимость в искусственной вентиляции легких. Он кивнул. — Несколько часов назад я получила результаты лабораторных исследований, — продолжила она. — Это те же последовательности ДНК, которые были обнаружены в моей крови после моего похищения, в пчеле, которая ужалила меня много лет назад, и в околоплодных водах Уильяма во время моей беременности. Я не могу объяснить эти совпадения. Он снова кивнул. Все это не было для него новостью. Над ним ставили эксперименты и он был заражен до такой степени, что сомневался, что его ДНК все еще соответствует человеческой. Скалли некоторое время смотрела на их руки, а затем сказала: — Ваша подозреваемая, должно быть, занимается бодибилдингом, принимая кристаллический метамфетамин, потому что она швырнула вас о ствол дерева, как тряпичную куклу. Мы вылечили ретровирус, но повреждение спинного мозга было настолько серьезным… Мой первоначальный диагноз не включал в себя то, что ты проснулся этим утром. — Это из-за красной рубашки. — И того, что тебя швыряло головой о неподвижные предметы. В следующий раз, когда я скажу тебе продолжать дышать, ты сделаешь это, Малдер. Если я скажу пошевелить пальцами рук и ног, делай это, — с тревогой приказала она. — Ты разочаровал три бригады по пересадке органов. — Уильям? — прошептал Малдер. — Он с миссис Бэй. Заместитель директора Скиннер приставил агентов охранять ее дом. Он в безопасности. Я… я сказала ему, что с тобой произошел серьезный несчастный случай и врачи оказывают тебе помощь, но, думаю, он знал, что это не вся правда. Он помолился Богу, написал Санте и поговорил с заместителем директора Скиннером о твоем выздоровлении. — Умный мальчик. Охватывающий все основания. Врач и медсестра оставили их в покое, хотя, вероятно, ненадолго. В коридоре собралась толпа людей в медицинских халатах. Каждый из них заглядывал в его карту, разговаривал с первым врачом и таращился на Малдера. Врач и медсестра оставили их в покое, хотя, вероятно, ненадолго. В коридоре собралась толпа людей в медицинских халатах. Каждый из них заглядывал в его карту, разговаривал с первым врачом и таращился на Малдера. Из-за закрытой стеклянной двери его комната напоминала аквариум. Скалли присела на край кровати, наклонилась и положила голову ему на грудь, как будто боялась, что он разобьется. Малдер положил руку ей на голову и погладил по волосам. Его легкие и горло словно обдувало песком. Капельница в его руке была неудобной. На груди у него были липкие подушечки для контроля работы сердца. Он пошевелился и обнаружил, что катетер доставляет дополнительное удовольствие, но в основном он чувствовал себя усталым и одурманенным лекарствами. Голос Скалли звучал напряженно. — Ты был мертв, Малдер. У тебя не было пульса, дыхания, ты не реагировал на боль. У меня не было сотового телефона и некого было позвать на помощь. Пришел лесничий и вызвал по рации вертолет, но ты уже умер. Бортпроводница знала об этом, парамедики знали об этом, и я знала об этом. Но ты очнулся. Я понятия не имею, как. Сделав, как ему показалось, титаническое усилие, Малдер поднял руку и обнял ее. Он услышал сдавленный смех, и ее тело содрогнулось, когда она попыталась не заплакать. — Спасибо тебе, — прошептал он ей и положил другую руку ей на спину. — За то, что не сдалась. На ней был темно-синий свитер, который, как он помнил, был на ней, когда Тереза Хозе появилась в их мотеле. Она продолжала гладить его. Она проиграла битву со слезами. Он готов был поспорить, что с четверга она не отходила от него ни на шаг, разве что помолиться или проведать Уильяма. Скалли показывала ему рентгеновские снимки и сканы. Она месяцами пыталась найти разумное объяснение. В конце концов, она сказала бы, что это чудо, и Малдер не стал бы спорить. Он уже проходил этот путь раньше. — Твое завещание, — выдавила она. — Это «Делай все, что скажет доктор Скалли». Если Скалли лежит рядом со мной, делай то, что говорит ее завещание.» Как давно это было сделано? — С 94-го, — прохрипел он. — Это унизительно, Малдер. Ее тело снова содрогнулось, и она издала всхлипывающий звук, когда выдохнула. — Я верю в тебя, — пообещал он ей. — Ты веришь во все. — Не так, как я верю в тебя. Это Дана Скалли, Джереми Смит и «Янкиз». У него пересохло в горле, но он добавил: — Ты никогда меня не подводила. Ни разу за все эти годы. Ее спина затряслась. Тонкая ткань больничного халата стала влажной от слез. Малдер попытался придумать, что бы такое смешное сказать, чтобы она перестала плакать, но, поскольку у него ничего не получилось, он прошептал: — Иди сюда. На узкой, неудобной койке в отделении интенсивной терапии, под наблюдением всей ночной смены больницы, Скалли легла рядом с ним, положив голову ему на сердце. Она все еще держала его за руку, как за спасательный круг. Игла для внутривенного введения причиняла боль, но он не просил ее отпустить ее. Он уже проходил этот путь раньше — на самом деле, слишком много раз, — но это была ее первая поездка. — Я не знаю, что произошло, — призналась она. — Я не знаю, что я видела в лесу, или что случилось с нападавшим, или как ты все еще жив. Я не знаю, чему верить. Стеклянные стены не пропускали звуки из остальной части больницы, поэтому в палате было почти тихо. Ни тиканья часов, ни шагов, ни единого звука, кроме их дыхания и редких всхлипываний. Мониторы удовлетворенно пищали. Тихий шорох его пальцев, скользящих по ее свитеру и играющих с ее волосами. От нее пахло кофе, больничным мылом для рук и усталостью, как всегда, когда Малдер просыпался в отделении интенсивной терапии. Мягкий свет над кроватью отбрасывал мягкие тени на жесткие больничные одеяла. Апокалипсис быстро приближался со всех сторон, но какое-то время они находились в тихом эпицентре бури. — У нас есть все время, Скалли, — заверил он ее. **** Как и каждый подросток мужского пола в то время, Малдер повесил на стену своей спальни культовый постер с Ракель Уэлч в бикини из шкур животных, а Линда Картер в костюме Чудо-женщины часто посещала его сны. В 1977 году он решил, что Жаклин Биссет в мокрой футболке — воплощение сексуальности. В 80-х годах он переключился на Келли Леброк и Ким Бейсингер. Или Мелани Гриффит пылесосит в нижнем белье; если бы Диана делала это, он бы взял за правило приходить домой после работы, и они, возможно, прожили бы в браке дольше. Девяностые принесли Шэрон Стоун в мини-юбке, Кэти Айрленд в бикини и Деми Мур в целом: Боже, благослови Америку. Фрохики влюбился в Сальму Хайек, отчасти из-за танца королевы вампиров в фильме «От заката до рассвета», а отчасти потому, что Фрохики был выше мисс Хайек. Лэнгли любил Билли Пайпер и всех сайлонских женщин, в то время как Байерс держал свои предпочтения при себе. В последнее время Малдер публично выражал одобрение новой девушке Бонда — хотя и старался не вспоминать, что учился в Оксфордском университете в тот год, когда она родилась, — и в частном порядке оценил таланты Никки Сочной в видео для взрослых. Во вторую субботу мая 2007 года в другом конце больничного коридора стояла самая сексуальная женщина, которую Малдер когда-либо видел. Она носила наплечную кобуру Малдера, держала Уильяма за руку и размахивала своим значком перед лицом медсестры отделения интенсивной терапии в ответ на требования «никакого оружия», «никаких детей» и «в это время посещения запрещены». Уильям заметил Малдера и подбежал к нему, оставив Скалли и рюкзак с Микки Маусом позади. Уильям отлетел на несколько шагов и приземлился в объятиях отца, крепко обняв Малдера за шею, обхватив ногами за талию, прижав голову к его груди. — Я в порядке, приятель, — сказал Малдер и поцеловал сына в макушку, затем в щеку и снова в макушку. Он вдохнул успокаивающий запах чистых волос, свежескошенной травы и невинности. — Все в порядке. — Я испугался. — Я в порядке. Не бойся. — Мама сказала, что ты попал в аварию. Не в ту, в которой обмочил штаны, а в серьезную аварию. Серьезная авария, — сказал Уильям. — Ты не отвечал на звонки. Дядя Билл сказал, что ты должен быть мертв и похоронен, прежде чем перестанешь отвечать на звонки по своему чертову сотовому. Малдер вспомнил, как брат Скалли произносил эту фразу на протяжении многих лет. — Дядя Билл — настоящая задница, приятель. Мой телефон сломался, но я в порядке. Я здесь. Я никуда не уйду, — пообещал он, и каждое его слово было искренним. Когда Уильяму было одиннадцать с половиной, конца света не случилось. Малдер не позволил небу обрушиться, а морям вскипеть. У него было достаточно кусочков, чтобы сложить пазл, и он назначил свидание. Май 2012. Ему нужно было место, за которое он мог бы держаться, и армия влиятельных людей, и вера, и любовь, и тогда он спас бы мир. Включая присутствующих. — Почему ты не в постели? — Требовательно спросил голос Скалли. Малдер еще раз поцеловал Уильяма и, прижав мальчика к груди, направился к Скалли. — Медсестра сказала, что мне не обязательно оставаться в постели. Я должен оставаться в отделении. — Ну, я врач, и я хочу, чтобы ты был в постели. — Ну, мы родители, и тебе придется подождать, — поддразнил он и поцеловал ее в щеку. Она любезно улыбнулась, но ее взгляд скользнул по нему с тревогой и явным желанием сказать Уильяму, чтобы он слезал. Малдер понимал ее недоверие, но как только наркотический туман рассеялся, он пришел в себя. Он был напряжен. Он чувствовал себя обмороженным и с похмелья, но это прошло. Если не считать того, что из-за больничной койки у него болела спина, а в горле першило от аппарата искусственной вентиляции легких, и угрозы смертельной скуки, он чувствовал себя хорошо. Перед тем как отправиться за Уильямом, Скалли посоветовала ему отдохнуть. Вместо этого он отвечал на вопросы множества врачей, нервничал, переключал каналы, раздражал медсестер и наблюдал за дырой в дверях лифта, ожидая ее возвращения. Когда Малдер нес Уильяма обратно в палату, он сказал ей: — Если ты хочешь, чтобы я остался в постели в больнице, весь фокус в том, чтобы отказаться вынимать катетер. — Будем надеяться, что эта информация больше никогда не пригодится. Как ты себя чувствуешь? — У меня все еще болит горло, я хочу есть, и у меня сильный приступ лихорадки. И на мне нет нижнего белья. Ты принесла мне какую-нибудь одежду? Она подняла рюкзак Уильяма. Ранее он принял душ, смыв остатки грязи и засохшей крови, и медсестра нашла ему другой больничный халат и пижамные штаны. Обуви у него не было, а больничные носки, естественно, были на два размера меньше. — А как насчет рабочего сотового телефона, моего значка, бумажника, часов и второго пистолета? спросил он, забирая у нее рюкзак. Она помогла Уильяму соскользнуть с кровати, а Малдер направился в ванную. — Ты говорила со Скиннером? Дана последовала за ним, уперев руки в бока. — Я поговорила с заместителем директора. Он работает с SAC. — Агент Рейес? — Она улетает с заместителем директора. — Она не нужна мне в Орегоне, она нужна мне в Аризоне. Во сколько следующий брифинг? — Понятия не имею. Малдер оторвался от рытья в рюкзаке. — Ты собираешься закрыть дверь, или мне устроить шоу для всего отделения интенсивной терапии? Она закрыла за собой дверь ванной, оставшись с ним в ванной. В соседней палате зашуршала больничная койка, пока Уильям играл с пультом управления. Малдер надел чистые боксерские трусы и джинсы, пока она разглядывала его. Она скрестила руки на груди и остановилась в дверном проеме, как будто собиралась загнать его в угол. — Хорошо, ты не могла бы позвонить в SAC и спросить, когда состоится следующий брифинг? — попросил он. — Я бы позвонил, но телефон рядом с моей кроватью позволяет совершать только местные звонки. Я бы позвонил с таксофона, но все номера, которые я когда-то знал, теперь два-ноль-два, бип-бип-бип, би-буп-буп-бип. Я без обуви, без гроша в кармане, без оружия, застрял в какой-то больнице Портленда, и впервые с 1988 года у меня нет мобильного телефона. — Он подошел к ней вплотную, наклонился и подставил шею. — Проверь мои лимфатические узлы. Я чувствую, что у меня начинается шизофрения или анафилактический шок. — Малдер, у меня складывается отчетливое впечатление, что ты думаешь, что покидаешь эту больницу. — Я покидаю эту больницу. Я надеялся, что меня подбросят. Тем же тоном, каким она разговаривала с Уильямом, Скалли сообщила ему: — Ты никуда не уйдешь, мистер. Я хочу, чтобы ты был в постели. — Скалли, я тоже рад, что не умер, и мне не хочется тебя разочаровывать, но, серьезно, Уильям в соседней комнате, а инопланетяне в красных мундирах уже на подходе. «Баю-баю-баю-баю» придется подождать. — Что за «боу-чика»? — эхом повторила она. — Малдер, мы пришли навестить тебя, а не отвезти домой. Кто сказал, что ты можешь покинуть больницу? — Я в порядке. Скалли, я чувствую себя прекрасно, — заверил он ее. Все еще без рубашки, он повернулся по кругу, показывая ей все углы. — Все системы в норме. На самом деле, я думаю, что эти антивирусные препараты даже вылечили мою микозную стопу. Я в порядке и хочу убраться отсюда. — Но ты не должен быть в порядке, — настаивала она. — Должны быть остаточные явления… Прежде чем она начала перечислять свои медицинские проблемы или настаивать на проведении дополнительной компьютерной томографии и анализе крови, он протянул ей левую руку. У него все еще были четыре шва на ладони, но на розовой, нормальной коже. У него не было ни пореза, ни корочки, ни шрама — как будто раны никогда и не было. Пока она смотрела на него, Малдер снова повернулся, демонстрируя ей свой обнаженный торс в тусклом желтом свете больничной ванной. Он протянул ей обе руки ладонями вверх. На груди у него были проплешины от кардиомониторов и фиолетовые отметины от капельниц и анализа крови, но никаких царапин или синяков. Дана прикрыла рот рукой, широко раскрыв глаза. Она жестом попросила его снова показать ей руку, что он и сделал. — Как это излечивается? — спросила она. — Я видела этот порез пять дней назад. Это невозможно. Я видела следы на твоем лице и плече в лесу. У тебя были ссадины, рваные раны. Как такое возможно? — Некоторые вещи нужно принимать на веру, — сказал он ей. Она снова проверила его руку, как будто могла ошибиться в первые два раза. — Это я, — заверил ее Малдер. — Я не суперсолдат. Он показал ей свой затылок, надеясь, что от этого ей станет легче, хотя и сомневался в этом. Закончив одеваться, он предложил: — Я могу прихрамывать, если это поможет. — Боже мой, Малдер. — Я просто «Малдер». Тебе не обязательно обращаться ко мне как к божеству. Он посмотрел на мужчину в зеркале, который выглядел довольно неплохо, учитывая три смерти, пару похищений и сорок пять лет, проведенных на планете, которую вскоре должны были заселить инопланетяне. Медсестра не смогла найти бритву, поэтому сквозь щетину на щеках виднелись шрамы. Он ждал, что на него снизойдет ощущение какой-то неправильности или липкого чувства беспомощности, но этого не произошло. Вместо этого, впервые за много лет, он почувствовал себя совершенно спокойным. Как спокойное море после шторма. Оцените ущерб, проложите курс, поднимите паруса — и не оглядывайтесь назад. Он подумал, не является ли безмятежность результатом того же, что и у Джереми Смита. — Ты собираешься вернуть мне мои пистолеты? — спросил он, отворачиваясь от зеркала. — Хотя бы один пистолет? Он открыл дверь ванной и обнаружил, что его комната была кабиной космического корабля для их шестилетнего курсанта-космонавта. Уильям установил больничную койку, на которой лежал, в исходное положение. Мониторы вспыхнули и сердито запищали; Уильям, должно быть, ввел код самоуничтожения или получил прямое попадание. Скалли стояла, как вкопанная, уставившись на Малдера, как будто ошиблась палатой. Ошиблась пациентом. Ошиблась вселенной. Словно не находя, что еще сказать, она повторила: — Малдер, мы пришли навестить тебя, а не отвезти домой. — Хорошо, потому что я не поеду домой. Я отвезу вас с Уильямом в аэропорт и вернусь в Бельфлер. Если бы существовал мировой рекорд Гиннесса по сохранению выражения полного недоверия на лице дольше всех, она бы побила его. — Ты возвращаешься в Бельфлер? — повторила она, следуя за ним. — Ты собираешься из отделения интенсивной терапии в Бельфлер? — Я подумал, что мог бы по пути заехать в «Бургер Кинг». Малдер выключил мониторы, придал больничной койке удобное положение и помахал встревоженной медсестре отделения интенсивной терапии, сообщая, что все в порядке. У них был маленький мальчик, который без присмотра готовился к взрыву на «Звезде смерти». — Ни в коем случае, — сказала Скалли, восстанавливая самообладание. — Если ты твердо решил покинуть больницу, мы втроем сядем в самолет и отправимся домой. Тебе нужно отдохнуть. Пусть кто-нибудь другой ловит твоего психического вампира. — Помнишь, ты говорила, что знаешь мужчину, которого любишь? — спросил он. — Если ты это сделаешь, то знай, что я не смогу вернуться домой. — У них есть мое описание, а ФБР рыщет по всему Бельфлеру. Зачем тебе возвращаться? Что ты делаешь? — Я люблю тебя, и я спасаю мир. Тебе этого недостаточно для четкого определения и тщательного планирования? Мы будем работать в режиме «бау-чика-бау-вау» на лету. Или над раковиной в ванной. Что угодно. Но позже. В Бельфлере есть полубог, с которым я очень, очень хочу поговорить. У нее было прежнее выражение лица, говорящее «ты же это несерьезно», которое обычно заставляло ее следовать за ним на военную базу, в дом с привидениями или еще куда-нибудь, где ни один из них не должен был находиться. Они по-прежнему оставались Малдером и Скалли, спасающими мир: на пятнадцать лет старше, с шестилетним сыном и большим количеством проблем, которые остались позади. Кое-что из этого она помнила. — Ну, я за рулем, — настаивала она. **** На заднем сиденье Уильям дремал с короной из «Бургер Кинга» на голове и картофелем фри в руке. Уильям не дремал уже много лет, но, вероятно, он плохо спал в доме миссис Бах две предыдущие ночи. Малдер зевнул и потянулся, разминая затекшую шею. Он не помнил, как задремал, но, судя по часам на приборной панели, он был без сознания больше часа. — Я вижу, с тобой все в порядке, — заметила Скалли, когда Малдер моргнул, глядя на нее. Они миновали последние пригороды Портленда, и шоссе сузилось до прямого двухполосного участка, уходящего на запад и окаймленного лесом. Пока он спал, она нашла радиостанцию, на которой крутили классический рок, а не кантри или «Отчет о рыбалке», и «Иглз» исполнили серенаду 1980 года в концертном зале Санта-Моники. — Весь вчерашний день я был практически мертв, — напомнил он ей и провел языком по зубам, увлажняя их. — Не будь такой суровой. Он хотел было взглянуть на свои наручные часы, но вспомнил, что на нем их нет. Скалли сказала, что оставила его часы в мотеле. Они ему были не нужны, но без них рука казалась странно легкой. Дана не отрывала взгляда от дороги, точно соблюдая скоростной режим. Она переоделась и приняла душ раньше, когда выезжала из больницы, чтобы забрать Уильяма. Хотя, вероятно, она не спала несколько дней. Не было смысла предлагать ей позволить ему сесть за руль. Она не позволила Малдеру надеть наплечную кобуру и не доверила ему управлять детским креслом Уильяма. Черт возьми, он был удивлен, что она позволила ему самому сделать заказ в автокафе. — Я получила текстовое сообщение. Заместитель директора Скиннер говорит, что брифинг в пять. Он сказал, что они ждут тебя. — Она положила руки на руль. — Что ты собираешься им сказать? Пожалуйста, Малдер, только не эта история о вампирах-полубогах. Нет, у меня нет научного объяснения случившемуся, но, пожалуйста, не становись перед заместителем директора ФБР и не объявляй, что на тебя напал полубог-вампир-экстрасенс. — Зачем мне говорить это Скиннеру? На самом деле все было не так. Ее плечи вернулись на прежнее положение. — Хорошо. Малдер отпил из стакана с разбавленной диетической содовой, стоявшего на консоли, и попросил: — Расскажи мне еще раз о звезде-беглеце в созвездии Змееносца — той, у которой есть планета. Он видел, что она устала. Ей пришлось подумать, прежде чем спросить: — Ты имеешь в виду звезду Барнарда? Он кивнул. — Ты сказала, что у нее есть планета и потенциал для межзвездных исследований, поскольку она находится так близко к Земле. — Малдер, я не помню, чтобы говорила тебе об этом. — Я помню, но не помню остальную часть истории. — Звезда Барнарда — четвертая звезда, расположенная ближе всего к нашему Солнцу. Расстояние до нее составляет шесть световых лет. Это красный карлик, невидимый невооруженным глазом, но, вероятно, одна из старейших звезд Млечного Пути. Ты прав, когда-то считалось, что вокруг звезды Барнарда вращается планета, похожая на Юпитер. Однако недавние наблюдения опровергли это предположение. — Точно опровергнуто? — спросил он. — На орбите вокруг него нет пригодной для жизни планеты? Ее подбородок приподнялся и опустился на несколько градусов. — Я могу ознакомиться с новейшей литературой, но я знаю, что они исключили существование газового гиганта. Небольшая каменистая планета, подобная Земле, все еще может существовать — и, по сути, должна быть, — но «Хаббл» так и не нашел ни одной. Не вращается вокруг звезды Барнарда или какой-либо другой звезды в созвездии Змееносца. Если подозреваемый пытается дозвониться домой, там никто не ответит. Разочарованный, Малдер опустился на пассажирское сиденье, чтобы повозиться со своим больничным идентификационным браслетом. — Хотя это может соответствовать твоей теории, — предположила она. — Ты все еще думаешь, что подозреваемый совершает ритуальные убийства в попытке послать сигнал внеземному миру? — Я уверен, но мой подозреваемый не помешан на Небесных вратах. Зачем ему сигнализировать о планете, которой там нет? — Верно. Я забыла. Твой подозреваемый — рациональный серийный убийца. — Мой подозреваемый был инопланетным рабом серых пришельцев-повелителей, — объяснил он. — Когда повелители покинули Землю, он остался. Изгнанный или, как считалось, убитый. Он был здесь на протяжении тысячелетий, пытаясь найти способ бороться со своими бывшими похитителями по их возвращении. Но он думает, что не сможет, а дата возвращения быстро приближается, так что его следующий лучший вариант — послать сигнал бедствия. В своем обычном человеческом обличье он примерно шести футов одного дюйма ростом, седые волосы, голубые глаза, ему под пятьдесят, и в последний раз его видели одетым в зеленую форму рейнджера на поляне примерно в десяти милях отсюда, — указал Малдер, когда они проезжали поворот на лесную дорогу. — Джереми Смит. Мы не лучшие друзья, но он кажется хорошим парнем. — За исключением убийства четырнадцати невинных людей за последние два года. — Насчет этого… Я хочу, чтобы агент Рейес связалась с племенем Ориаби. Я не уверен, что первые семь жертв все еще мертвы. И кто-нибудь проверил, не была ли Джинджер моей подозреваемой, выдававшей себя за собаку покойного мистера Роя? Потому что это соответствовало бы моему профилю. Она удрученно вздохнула. — Я скажу Скиннеру, что у тебя травма головы. — Согласно легенде, Змееносец стал таким могущественным целителем, что исцелял даже мертвых. Боги боялись, что он сделает человечество бессмертным, поэтому Зевс сразил его и поместил его изображение на небе в качестве напоминания. Memento mori: мы все должны умереть. — Малдер, я знаю этот миф. Чего я не знаю, так это того, какое отношение, по-твоему, это имеет к расследованию. Напавший на тебя был женщиной. Рост около пяти футов семи дюймов, каштановые волосы, около тридцати лет. Ты хочешь сказать, что она не совершала этих убийств? Она случайно оказалась на том же месте преступления и случайно напала на вас? Мы выслеживаем трансгендера или трансвестита? То, что она генетически мужского пола, объясняет ее необычную силу. Частично, — добавила она. — Я думал об этом сегодня утром, — сказал он, как будто она ничего не говорила. — Пока я ждал, когда ты вытащишь меня из-под земли. Кого Змееносец исцелил, после чего его сразили? — В мифе? — недоверчиво переспросила она. — Мифы возникают из чего-то. В гностических евангелиях звездные люди смешивали свое семя с человеческими женщинами и были за это казнены. Говорят, что первый император Китая был зачат от инопланетянки. Дева Мария встретилась с ангелом и обнаружила, что носит сына Божьего. Иисус Христос в буквальном смысле слова не был сыном человеческим, не от Мира сего. Я не слишком многословен, Дана, — не забыл добавить он. — По определению, Христос был божественным гибридом инопланетянина и человека. Тема повторяется снова и снова. Это должна была быть земная женщина, которую Смит любил так сильно, что рисковал всем, бросая вызов законам природы и своим повелителям. Он может быть кем угодно, но он выбирает облик мужчины. Для мужчины, в конце концов, почти всегда главное — женщина. — И это ты собираешься сказать заместителю директора Скиннеру? — Мужчины завоевывают страны ради женщин. Мы строим соборы, создаем шедевры, ведем войны. Отказываемся от всех удобств, спим под дождем. В итоге я получил две проколотые мочки ушей и фиолетовые волосы из-за женщины, у которой должен быть свой подраздел в DSM. Мужчины умирают ради женщин, мы живем ради них. Мы бы пожертвовали своим миром, как это сделал Джереми Смит. Никогда не стоит недооценивать то, на что способен мужчина, чтобы сохранить любовь. — Малдер, ты олицетворяешь это дело, — ответила она. — С тех пор, как мы приехали, ты вел себя странно, и ты сравниваешь лесничего, который помог спасти тебе жизнь, с женщиной, которая напала на тебя. И твой профиль… В лесу произошло что-то, чего я не могу объяснить, но я не понимаю, почему ты думаешь, что это как-то связано с легендой о змееносце или с каким-то культом НЛО судного дня. Это твоя вина, гнев и травма — и все это совершенно понятно, — но ты собираешься уничтожить свою карьеру. Малдер поерзал на пассажирском сиденье и спросил: — Серьезно, ты видела наших земных женщин? Несмотря на прекрасный весенний день на улице, температура в арендованной машине упала до уровня, который лучше всего измерять по шкале Кельвина. Он включил радио погромче. Она снова убавила звук. — Заместитель директора просил передать тебе, что Байерс и Фрохики работают с ним. Они консультанты, — сказала она так, словно последнее слово нужно было взять в кавычки. — Он не упомянул Лэнгли. — О, в настоящее время Лэнгли запрещено покидать Мэриленд, не предупредив своего инспектора по надзору за условно осужденными за неделю. — Хранение с целью распространения? — догадалась она. — В состоянии алкогольного опьянения в общественном месте и в вестибюле отеля со спущенными штанами. Я мог бы добиться полного снятия обвинений, если бы он перестал кричать копам Атланты «Смерть капиталистическим свиньям!» — Ты серьезно? — спросила Скалли. — Это те люди, с которыми ты позволяешь Уильяму находиться рядом? Они самые параноидальные люди, с которыми я когда-либо сталкивалась, и теперь один из них — осужденный преступник? — Он на испытательном сроке, он не является сексуальным преступником. Ну, технически, он перестанет быть сексуальным преступником, как только он успешно завершит свой испытательный срок и его судимость будет снята. — Мне все равно, — раздраженно сказала она, ведя машину. — Очевидно, что у тебя проблемы с рассудком, и я не хочу, чтобы Уильям общался с преступником. — Преступник, который удалил вирус с твоего ноутбука и убедил налоговую службу прекратить преследовать твоего младшего брата, — напомнил он ей. — Ты провела в тюремной камере больше времени, чем Лэнгли. Он слишком много выпил в День труда и был не в себе. Она поджала губы. — Ты был в Атланте на праздновании Дня труда. Мама пригласила тебя с Уиллом и мной в новый дом Чарли, но ты сказал, что тебя не было в городе по работе. — Я работал. Дело человека-ящерицы. — Как удобно. — Ее губы дрогнули. — Ведь не было никакого дела о человеке-ящерице, не так ли? — В Dragon-Con был парень с хитрым видом, с татуировками в виде чешуи ящерицы и в набедренной повязке, — признался он. — Еще там был бармен, одетый как Seven of Nine, и напиток под названием «Дарт Вейдер»… У егермейстера должен быть как возрастной ценз на алкоголь, так и возрастной ценз на алкоголь пониже. Допускаются лица старше 25 лет. Я не помню, как звонил тебе, но проснулся от того, что Фрохики обнимал меня, а Лэнгли воспользовался своим единственным телефонным звонком из тюрьмы. Ну, знаете, типичный мальчишник. Она улыбнулась, и, несмотря на усталость, ее улыбка осветила машину лучше, чем притягивающий луч НЛО. — Я действительно люблю тебя, земная женщина, — импульсивно сказал он ей. — Я любил тебя во время нашего первого дела в Бельфлере. Я любил тебя, когда у нас родился Уильям, и я люблю тебя всю прошлую неделю. Я полюбил тебя, когда шесть лет назад вошел в твою больничную палату, а ты меня не узнала, и я полюбил тебя, когда три года назад открыл ящик в ванной и понял, что твоего фена там больше нет. У любви были сотни вариантов, но она всегда была настоящей, и это всегда была ты, знала ты об этом или нет. Он ждал, что она ответит тем же, но она этого не сделала. Ее улыбка погасла. Застигнутый врасплох и чувствующий себя голым, Малдер начал медленно сдуваться. Он думал, что они поймают полубога, прилетят домой, разработают план спасения человечества и проложат курс на то, чтобы жить долго и счастливо, капитан. Шли секунды, и он задавался вопросом, не слишком ли много он думает о женщине, которая ложится с ним в постель, рожает от него ребенка и борется со смертью за исключительное право собственности на него. Снова. Если бы в их жизни был саундтрек, то стрекотали бы сверчки. Вместо этого по радио в машине «Роллинг Стоунз» скорбно пели «Рубиновый вторник». — Да, — неловко повторил Малдер. — Делай с этим, что хочешь. Он наблюдал через лобовое стекло, как машина пожирала дорогу впереди них, быстро унося их туда, куда они направлялись. — Я уничтожил их лабораторию, — добавил он три минуты спустя, не выдержав молчания. — Они использовали репродуктивную клинику как прикрытие для лаборатории консорциума. У них были яйцеклетки от твоего второго похищения. У них был генетический материал от меня. Не из пробирки, а взятый во время моего похищения. Причем без моего согласия. Малдер сглотнул, его горло все еще болело. Он никогда не говорил ей этого раньше и знал, что агент Рейес тоже не говорила этого Дане. — После того, как ты вернулась, я нашел лабораторию и уничтожил ее. Все их исследования, — добавил он, работая над теорией «за гроши». — Их эксперименты по клонированию. Вакцины, эмбрионы, чипы, записи — все сгорело в огне однажды ночью, пока вы с Уильямом спали. Перед тем, как мы отправились на виноградник. Он вглядывался в ее лицо, пытаясь уловить хоть какие-то эмоции, но не заметил ни одной. Тишина продолжала сгущаться с ее стороны машины, волна за волной, как красное смещение поврежденного сердца. — Я хотел, чтобы это прекратилось, — хрипло продолжил он, его голос был огрубевшим от эмоций. — Ты хотела нормальности. Я хотел нормальности. Мы заслуживали нормальности, и я хотел, чтобы кто-то заплатил за то, что с нами случилось. Я любил тебя, но не мог помешать им похищать тебя снова и снова, не мог помешать им прийти за Уильямом, когда он родился. Я не смог быть рядом, когда ты нуждалась во мне. Я не смог бы вернуть тебе твоего Малдера, но я мог бы взять пожарный топор и уничтожить все изменения в нашей генетике, которые создали эти люди. В ту ночь я и подумать не мог, что однажды нам могут понадобиться исследования консорциума. Возможно, тебе понадобится еще один чип. Или, возможно, ты захочешь получить украденную яйцеклетку для другого ребенка. С тех пор я много думал об этом. Он замолчал. У него закончились сюжетные линии, а у нее все равно не было на них ориентиров. Читать дело Эмили Сим — это не значит наблюдать, как умирает невинный ребенок. Для Скалли рак означал ежегодный визит к ее онкологу; для Малдера рак был в нескольких миллиметрах от того, чтобы однажды овладеть ею, и жадно затаился в ее теле, ожидая второго шанса. Знания не равнялись опыту, и без этих воспоминаний она никогда бы не поняла ту горячую, ясную ярость, которую он испытывал той ночью в центре «Омега». Она никогда не смотрела на их прекрасного сына, который все еще крепко спал на заднем сиденье с пятном кетчупа на щеке, и молилась, чтобы эти «джедайские способности разума» никогда не проявились. — Ты сказал, что был со стрелками, — сказала она нейтральным тоном. — Я помню, как ты волновался, что оставишь Уильяма со мной на вечер, но… Ты казался другим. Не таким, как психолог из ФБР, который привез меня домой из больницы и познакомил с нашим ребенком. До того вечера ты казался мне блестящим, страстным мужчиной. Изворотливый и параноидальный, но ты видел, как меня похищали, и сам был похищен. Я могла бы представить, что ценю тебя как друга и партнера, но… Она снова замолчала. — Я знала, что ты любишь меня и нашего сына, но в ту ночь ты был мрачным.