Глава двадцать девятая. Тени на следе

Кровь на улицах Лондона никогда не была просто продуктом насилия. Для аристократов это было куда более серьёзным делом — угрозой стабильности, угрозой спокойствия. Но убитый барон Бриджуотер оказался только вершиной айсберга. «Что мы имеем?..» Сиэль сидел в своем кабинете, закинув ногу на ногу, его лицо было хладнокровным и собранным, как обычно. Но внутри что-то не давало покоя. Он ощущал, как эта гибель всего лишь очередная деталь в схеме, которую он пока не мог разгадать. — Вы подозреваете что-то особенное, господин? — спросил Себастьян, войдя и беззвучно стоя у двери, ожидая ответа. Граф медленно поднял взгляд. — Этот труп… он не похож на случайное убийство, Себастьян. Это не просто нападавший. Это что-то большее. Я думаю, что за ним стоит нечто гораздо более тёмное, чем мы могли бы ожидать. Себастьян чуть поклонился, его лицо как всегда было безмятежно. — Конечно, господин. Мы обязательно выясним, кто стоит за этим. Тем временем в туманном Лондоне, под покровом ночи, Клодия и Гробовщик продолжали свой тёмный путь, скрываясь от глаз, которые не могли их понять. Она шла молча, её шаги были лёгкими и неуловимыми, почти как если бы она не была частью мира живых. Гробовщик шёл рядом, его взгляд всё чаще становился пустым, как если бы он задумался о чём-то далёком и нечеловеческом. — Ты… что-то не так. Ты не такая, как раньше, — сказал Гробовщик, его голос был не столь мягким, как обычно. — Ты становишься сильнее. Клодия повернулась к нему, её глаза, как всегда, казались немного пустыми, но в них теперь был какой-то ледяной блеск. Словно даже смерть не смогла убить её внутреннюю жажду к жизни. — Мне надоела эта… тишина, — прошептала она. — Я чувствую это. Это… пустота, которая не даёт мне покоя. Моя душа… она всё ещё не вернулась в свой настоящий облик. Гробовщик чуть улыбнулся, его глаза сверкнули на секунду. — Но ведь тебе всё равно никто не сможет дать того, что ты хочешь, не так ли? Тебе нужно всё больше… крови. Клодия, не отвечая, замолчала, но её руки сжались в кулаки. Она вспомнила о том, что было прежде — об ужасе, который она теперь носила с собой, об этом голоде, который не давал ей покоя. И даже несмотря на её молчание, она ощущала, как её тело требовало большего. Прошло несколько дней. И вот уже в туманном Лондоне Сиэль Фантомхайв снова оказался на следу. Он и Себастьян прошли по узким улочкам, где глухие звуки их шагов эхом отдавались среди мракобесия ночи. — Вы думаете, что это… она? — вдруг спросил Сиэль, прерывая тишину. — Думаю, господин, — ответил Себастьян, его взгляд был острым и внимательным. — Мы преследуем следы того, что мы не можем понять. Есть и другие трупы, с теми же следами, что и у Бриджуотера. А этот след… ведёт прямо к тем, кого мы ищем. Сиэль не ответил, его глаза искрились в темноте. — Мы точно знаем, что за этим стоит нечто сверхъестественное. И я уверен, что эти убийства — не случайность. Это последовательность. А значит, нам предстоит столкнуться с кем-то, кто управляет этим. Когда Гробовщик вернулся в лавку с пустым взглядом, то увидел её — Клодию, сидящую в темном углу. Она была не такая, как прежде. Что-то в ней изменилось. — Ты снова молчишь, — заметил он с улыбкой, но в его голосе звучала тревога. — Ты начинаешь терять контроль, не так ли? Она не ответила. Вместо этого она встала и шагнула к нему, её движения были плавными, но в глазах — неистовая, голодная ярость. — Они… они чувствуют нас, — прошептала она. — И они будут искать нас. Гробовщик рассмеялся, этот смех был коротким и лишённым всякого сожаления. — Пусть ищут, милочка. Пусть только попробуют найти. В этот момент Клодия замерла и тихо сказала: — Я знаю, кто они. Гробовщик поднял бровь. — Кто? — спросил он, как если бы слова этих людей не стоили даже его внимания. — Люди из королевской охраны. Шарль Дабл и Чарльз. Их ещё называют агентами «Гибельной тени». Мы не сможем скрыться от них надолго. Смех Гробовщика снова прозвучал, но уже менее уверенно. В его глазах проскользнула тревога. Ночь в Лондоне была полна опасностей, и теперь он точно знал — их время подкрадывалось.