Часть 4 "Новый мир"

Острова Таисия 915-тый год. Народ абарегенов В ночном небе зажглись новые звёзды, сияя неестественным холодным светом. Джунгли затихли, будто звери и птицы почуяли надвигающуюся беду. Вождь племени, старый Кахоран, собрал всех у жертвенного костра. — Духи предупреждают нас, — его голос звучал глухо, словно доносился из самой земли. — Они говорят: идёт беда, неведомая нам. Но никто тогда не знал, что означало это предзнаменование… Из земли повалили заражённые.. а с неба стали падать звёзды.. но вместо взрывов они распускали заражённых... — Проклятие... — Кахоран сжал свой посох, его старые пальцы дрожали. — Это не просто беда. Это конец. Женщины и дети кричали, воины хватались за копья, но сражаться с этим... с этим было бессмысленно. Как можно сражаться с самой смертью, что идёт волнами, несётся с небес, выползает из-под ног? Один из старейшин рухнул на колени, всматриваясь в небеса. — Они возвращаются... те, кто пал. Они возвращаются, чтобы забрать нас. И тогда небо стало чернее. В это время появился странный парень, шлем золотистый, мечь.. алый.. извивающийся как змея... он стал уверенно резать мёртвых Кахоран смотрел на него с ужасом и надеждой одновременно. — Кто ты... Но воин не ответил. Его меч разорвал очередного заражённого, и тёмная кровь брызнула на землю, шипя, словно кислота. Звёзды продолжали падать. Земля тряслась. Но в этом аду появился тот, кто не боялся его. Бывшее королевство Зэрека. Палац Медузы Горгоны — Как продвигаются дела с захватом человечества?... Остров Таисия, я чую его освятил хаос Перед Медузой склонился один из её приближённых — высокий, закованный в металлические доспехи человек. Его голос был глухим, с металлическим оттенком, будто шёл из самой глубины шлема. — Остров Таисия погружается в хаос, госпожа. Звёзды не перестают падать, а заражённые множатся. Но появился некий воин... Он режет мёртвых так, будто сам бог войны вложил в него свою силу. Медуза чуть склонила голову, её змеи зашипели, извиваясь в разные стороны. — Воин, говоришь? Кто он? — Личность неизвестна. Но он движется, как тень, а его меч... Он живой. Горгона задумалась. — Любопытно. Возможно, Клио не так уж и всемогуща, если позволила появиться такому... препятствию. Её глаза вспыхнули. — Найдите его. Мне интересно посмотреть на того, кто не боится хаоса. Рядом с ней стоял Леонхард.. Его плоти уже совсем не было.. только остатки крыльев.. и коса.. — Я рад, что наша сделка выгодна для нас обоих... Я питаюсь душами.. а вы.. Черпаете силу для Клио. Она медленно провела когтистой рукой по его пустой груди, где когда-то билось сердце. — Сделка выгодна, да… Ты насыщаешься душами, а я — могу черпать их остатки для силы Клио. Цикл бесконечен. Леонхард чуть склонил голову, усмехнувшись уголками чёрных губ. — В этом мире нет ничего бесконечного… кроме страдания. Его голос разнёсся по залу, как эхо грозы. Медуза лишь улыбнулась. — Время покажет, друг мой… Время покажет. — Пора бы мне обзавестись более серьёзным оружием... — Сказал Леонхард — Принесите мне того странного парня.. что слишком много знает... Медуза прищурила глаза, её змеи на голове шипели, будто соглашаясь с требованием Леонхарда. — Ты о том, кто резал мёртвых, словно рожден был для этого? Леонхард кивнул, его коса слегка дрогнула в руках, будто чуя добычу. — Он не просто солдат. В его клинке есть что-то... иное. Возможно, часть самого хаоса, что падает с неба. Медуза ухмыльнулась и сделала лёгкий жест рукой. — Приведите его ко мне. Живым. Если сможете. Тени в углах палаца зашевелились, растворяясь в мрак, чтобы исполнить приказ. В Это время в глубине Таисии.. Строился мир вампиров.. Люди одетые в странную броню.. Пурпурно-голубого оттенка.. Эти доспехи и оружия позволяли им черпать кровь Высший советник, одетый в роскошный плащ, осматривал производство. — С каждым днём мы становимся сильнее… Скоро и мы выйдем на поверхность. Рядом с ним стоял главный кузнец, держа в руках длинный кинжал с вырезами на клинке. — Эти лезвия не просто оружие. Они вытягивают кровь из врагов и передают её владельцу. Живущие наверху даже не подозревают, какая сила рождается в глубинах Таисии. В это время с моря.. Плыл чудак.. Рука из стали.. а в взгляде четалась уверенность... Он плыл на Таисию.. Приплыв и увидев какой хаос там творится, он решил спрятатся.. Чудак прислонился к обломку стены, приглушая дыхание. Если он хотел выжить — а он определённо этого хотел — нужно было найти укрытие. Или союзников. Но в этом городе чудовищ — кто из них враг, а кто друг? В это время Леонхард уже был на месте окаменелых старых друзей.. — Ну что ж.. Ваше время настало.. Вы будете работать во благо мне... Он провёл рукой по каменным фигурам, его крылья едва шевелились от призрачного ветра. Голос его был спокоен, почти ласков, но в нём таилась неотвратимость. — Я подниму вас… И вы снова будете дышать. Но уже не как люди. Леонхард поднял свою косу, и вокруг него завыл воздух. Песок закружился, будто время само содрогнулось от его воли. Трещины побежали по застывшим телам, и из каменных пленников стал исходить глухой стон. Сначала тихий, затем сильнее… Их глаза вспыхнули тёмным сиянием, и кожа начала трескаться, осыпаясь каменной пылью. Они пробуждались. — Встаньте… И поклонитесь мне. Вот они.. Скайль, Эдвард, Кай, Китчу, Эрвин.. Но уже не люди... Они теперь на тёмной стороне.. Скайль первым шагнул вперёд. Его меч больше не пылал огнём, а извивался, словно змея, живая тьма стекала с лезвия. — Как странно… — произнёс он, прислушиваясь к новому голосу внутри себя. — Я чувствую пустоту… Но мне нравится. Эдвард сжал кулаки, его сломанная прежде рука теперь двигалась без боли, но суставы хрустели, будто бы он давно не пользовался своим телом. — Что теперь? — спросил он, не отрывая взгляда от Леонхарда. Кай не произнёс ни слова. Его движения были точны, но в глазах больше не было того огня, что раньше горел в нём. Китчу лишь усмехнулся, проводя пальцами по выколотому когда-то глазу. Теперь там пульсировала живая тень. Эрвин смотрел на небо, которое теперь казалось ему таким чужим. Он вздохнул, и его голос прозвучал холодно: — Значит, вот так оно заканчивается… Или только начинается? Леонхард шагнул к ним, держа свою косу на плече. — Начинается, — ответил он, улыбаясь. — Вы — мои воины. И у нас есть мир, который нужно сломать. В это время, где то далеко.. даже не в нашей реальности.. встретились они... 0J3QsNCx0LvRjtC00LDRgtC10LvRjA== и Клио Тишина сковала эту встречу, и лишь зыбкие очертания существ медленно обретали форму. Первыми заговорили слова без имени, срываясь с пустых губ: — Ты далеко зашла, Клио... Мир трещит по швам... Ты чувствуешь это? Клио молчала. Золотистая корона еле заметно поблёскивала в мертвой пустоте. Она смотрела в саму суть незримого собеседника, будто старалась прочесть его насквозь. — Чувствую, — наконец ответила она. — Но разве не в этом смысл? Всё разрушить... и создать заново. Безымянный усмехнулся, но в этом звуке не было ни капли радости — лишь холод и усталость бесконечного наблюдателя. — Ты играешь со смертью, Клио... Но я вижу, как и ты сама уже стала её частью. Она сделала шаг вперёд, и темнота словно отпрянула, давая ей дорогу. — Мне не нужно твоё одобрение... Ты всегда был тем, кто наблюдает. Но сейчас... ты здесь. Значит, тоже боишься конца? Собеседник промолчал. Затем его голос прозвучал тише, но отчётливее: — Я здесь не из страха... Я здесь, чтобы напомнить... За каждым концом стоит нечто большее. А ты... ты лишь пешка в чужой игре. Клио усмехнулась и отвернулась. — Возможно... Но даже пешка способна дойти до конца доски... и стать королевой. — Твои подчинённые выходят за рамки сценария.. Я не могу продолжить писать эту историю, пока они ломают грани.. — Всё по плану.. Я переписала некоторые моменты, теперь твоя задача просто продолжить историю.. — Ты играешь с огнём, Клио... — голос без имени дрожал от сдерживаемой ярости. — Эти грани держали мир. Ты же вырываешь нити повествования, как будто всё — просто листок бумаги. Клио улыбнулась, будто ей льстило это обвинение. — А разве не ты сам учил меня? Историю пишут победители. А я — побеждаю. Что тебе до этих границ?.. Ты же знаешь, в итоге всё закончится так, как велю я. — Но за этим финалом — пустота... — безымянный замолчал на секунду. — Я чувствую, что ты уже не веришь в этот мир. Зачем же продолжаешь? Она отвела взгляд в сторону, будто в первый раз усомнилась. — Потому что... если я остановлюсь — всё исчезнет. Они исчезнут. Даже ты. В воздухе повисла тяжёлая пауза. — Тогда напиши конец... — голос без имени стал спокойнее, почти усталым. — Заканчивай эту пьесу, раз ты взяла перо. Или я закончу её за тебя. Клио медленно подняла взгляд, в котором впервые сквознула слабость. — Хорошо... Я дам им последний акт... Но запомни, ты сам попросил об этом. И она исчезла, оставив в пустоте еле слышный шёпот: — Последний акт... финал... крови хватит на всех... В мире стали появлятся брежы небес.. и всё смешалось... всех разбросало по разным местам вселенной... Всё сопровождалось глюками... и всё стало другим.. Трава изменила цвет.. существа из привычных стали содержать в себе ошибки... а в игру вступилос существо под названием "null" — Ошибка... — голос эхом разнёсся по миру. — Вы зашли слишком далеко... Файл повреждён... Начинаю очистку... Леса перестали быть лесами — деревья дрожали, рассыпаясь пикселями, превращаясь в месиво цифр и обрывков кода. Небо мигало, показывая чёрно-белые картины давно забытых эпох. Монстры и люди смешались — лица теряли черты, тела ломались под собственной тяжестью. Китчу открыл глаза — но всё было другим. Его рука стала полупрозрачной, цифры стекали с кожи, как вода. — Что... это... — прошептал он, глядя на горизонт, где некогда стояли их города. И там, среди этого хаоса, стояло существо. Просто тень с двумя пустыми прорезями вместо глаз. — Вы не должны были дойти до этого момента... Вы не должны были знать... — донёсся чуждый, не принадлежащий этому миру голос. И тогда стало ясно — null пришёл не разрушать. Он пришёл стереть. Всё. Щелчёк.. и всё стало новым... Теперь главный герой другой.. история другая.. мир.. другой... Всё иное.. Сломанное... и это.. превратилось в разгадку одной большой тайны... Что же стоит за этим всем?... Акт 2.. Не смотри на луну.. Тьма сгустилась, и небо стало ниже. Над головой повисла Луна — огромная, чужая, будто наблюдала за каждым шагом. Её свет был мёртвым, холодным, он не грел, не дарил надежды. Он пожирал. Лоран стоял посреди пустого города. Всё вокруг было будто выжжено временем — стены домов покрыты ржавчиной и трещинами, стекла выбиты, двери скрипели от ветра. Ни души. Только Луна... Она смотрела. Где-то за спиной послышался голос — шёпот, едва различимый, но цепляющий за душу: — Не смотри на Луну... Никогда... Лоран вздрогнул и резко обернулся. Пустота. Но сердце сжалось, как от чужого взгляда в спину. И снова голос: — Кто смотрит на Луну — исчезает... Становится частью Её... Она помнит каждого... Вдруг прямо перед Лораном — стена из глюков и битых пикселей. Сквозь неё проступали чьи-то лица. Смазанные, искривлённые, будто их пытались вырвать из самой реальности. В каждом — ужас и безмолвный крик. — Ты уже чувствуешь?.. — зашептала Луна. — Ты уже мой... Лоран выхватил из-за пояса старый нож — единственное, что осталось при нём. Лезвие треснуло, но всё ещё жило. Он знал — если поддаться страху, если хоть на секунду взглянуть вверх — конец. Там нет спасения. Вдалеке показался силуэт. Человек? Нет... Тень. И всё же она махнула ему рукой. — Ты ищешь правду? Тогда иди... Но запомни — ни под каким предлогом не смотри на Луну... Лоран стиснул зубы и шагнул вперёд, мимо искажённых теней, вглубь города, в ночь... А Луна следила. Молчала. Ждала. В это время на другой стороне мира.. Клио снова встретилась с *(*)((?(*?? — Объект 12.. Вселенная война Имир.. — Вселенная ещё не дописана, её акт ещё не наступил.. — Что с вселенной "Кровь на иголке"? — Не подлежит востановлению.. Прийдётся полностью переписывать.. На мгновение Клио замолчала. Где-то вдали раздался вой — будто сама вселенная кричала о своей смерти. — Значит, придётся полностью переписывать, — холодно сказала она. — Вырвать гниль с корнем. Объект 12 зашипел, но покорно кивнул. — Жду команды... Когда прикажешь... мы обрушим остатки. И начнём заново. Клио медленно улыбнулась. — Подожди. Я ещё не решила... Но скоро. Очень скоро. И тьма снова сомкнулась, оставив после себя только пустое эхо разбитого мира. Странный наблюдатель появился в коридоре, там стояли множество саркофагов.. там были тела.. — Объект 11.22 Француа Ламарш.. — Он что то проверил.. — Стабильна, но твоё время не настанет, тебя прийдётся стереть и построить на тебе новую оболочку для актёра. Он прошёл дальше.. — Объект 23.03.. Итвард.. — Он снова что то проверил — Личность-стёрта, память тоже, статус.. Мёртв.. Прийдётся и тебя менять.. так как с последних событий вселенной "Сумеричный завет" Твоё написание окончено.. Остался только один объект.. 11.19.. Крис.. Его в нашем списке нет.. но мы найдём... Наблюдатель медленно опустил терминал. В воздухе повисло глухое эхо неозвученной команды, будто само пространство ждало, что он скажет дальше. Но вместо этого он развернулся и исчез в тени, оставив коридор гнить в вечном забвении. Где-то далеко, вне времени и реальности, за пределами списков и архивов, сквозь трещины мироздания раздался хриплый голос: — ...меня не найти... Я вне вашей системы... Терминал в руке Наблюдателя мигнул красным. Появилось неизвестное имя: Крис. Необнаружен. Угроза сценарию. И в тот же миг в тёмной пустоте открылся разлом — рваная зияющая рана, ведущая в мёртвую вселенную. Наблюдатель резко вскинул голову. — Кто дал команду открыть ход? Ответа не последовало. Только треск. И шаги. Из разлома вышла фигура в изломанной маске — будто сделанной из обломков разных миров. За её спиной — тысячи глаз, светящихся из тьмы. — Ты искал Криса? — прозвучал голос, уже не принадлежавший ничему человеческому. — Он... больше не один. Мы нашли его первыми. Маска треснула, открывая пустоту внутри. Весь коридор задрожал. — Мы — ошибка твоей системы. И теперь мы здесь, чтобы... закончить ваш акт. В стенах саркофагов заскрежетало — Француа, Итвард... все они дёрнулись в своих каменных гробах, будто марионетки на чужих нитях. — Начинается... новый акт. Без сценаристов. Без контроля. Наблюдатель открыл терминал и всех их тут же повязали — Объект 96.78 Сенку Амида-Асагири.. Объект 3.04 Энни Бельмонт.. и Крис.. Вы надлежите перезаписи, Сценарист 2 и 3 Займитесь этими двумя, а я разберусь с Крисом.. Крис стоял молча, ни единым движением не выдав страха или удивления. Только глаза — чёрные провалы — смотрели прямо на Наблюдателя. — Ты знаешь, почему я не в списке... — прохрипел он. — Ты знаешь, кто я... Наблюдатель усмехнулся, холодно и мертво. — Знаю. Ты — ошибка. Баг. То, что не должно было появиться. Ты родился в момент сбоя... между мирами... между актами. Он медленно поднял руку, и на терминале засветился пункт: "Полное обнуление объекта 11.19. Протокол: REWRITE_0". — Сегодня ты исчезнешь, Крис. Ни одной строки не останется. Крис сделал шаг вперёд, нити сжались, но не тронули его. — А если я скажу... что знаю, кто писал сценарий до вас? Кто стоял выше всех ваших уровней? Кто создал саму систему? Терминал дёрнулся. На миг — только на миг — в пустоте коридора повисла тишина. — Ты врёшь, — процедил Наблюдатель, но голос его дрогнул. — Тогда слушай... и запоминай. Настоящий сценарий ещё не начался. Всё это — только подготовка. И конец ваш будет не в моих руках... а в её... Из темноты, будто откликаясь на его слова, донёсся шёпот. Старый, древний, нечеловеческий. — Встретимся в Акте 3... Тьма... Тишина и вдруг в ушах чьих-то доносится "Очнись.. Преписанный объект 11.19" Где-то глубоко внутри Крис почувствовал, как дрогнуло сердце. Будто не его, будто чужое... но билось именно в нём. Глаза открылись резко, но перед ним всё ещё была пустота. Только голос не замолкал, становясь всё ближе и ближе. — Тебя стёрли... но мы нашли обломок... Достаточно, чтобы собрать тебя заново. Но запомни... ты теперь не Крис. Ты никто. Ты — пустая строка, ожидающая записи. Медленно перед ним вспыхнул символ — искажённая буква, которую невозможно было прочитать, будто мир сам отвергал её форму. — Имя твоё будет забыто... но ты станешь тем, кто допишет финал. Ты слышишь меня?.. В груди сдавило. Пальцы дёрнулись, а вместе с этим Крис — или то, что от него осталось — осознал ужасающее. В памяти не было ни лиц, ни прошлого. Только этот голос и пустота. И одна цель. — Найди Источник... Найди сценариста... И напиши конец этой проклятой пьесы... Мир вздрогнул. Пошли трещины по пустоте. И в них — крик миллионов, смятых в один звук. Началось. Перед ним открылся суд.. Клио и сценаристы стояли перед ним — Объект 11.19.. или же Крис.. Добро пожаловать на суд.. Ты наверняка не знаешь, зачем ты тут.. Тебя очистили, но я.. и помощь других сценаристов вернули тебе код.. Сейчас я тебе всё объясню.. Помнишь начало своей истории?.. Всё началось с вселенной "Сумеричный завет" Первая удачно написанная вселенная.. И втоё существование началось с 2-ого акта.. Помнишь свою подружку? Друзей? Цель?.. так получилось, что, когда один из сценаристов стал писать новую вселенную, ты вмешивался в процесс, внедряя себя в историю.. Ты являешься ошибкой.. Из-за твоего долгосрочного написания ты вышел из рамок сценария... из-за тебя следующие акты такие как 3-4-5 были полностью не под задумкой сценаристов... Давай ка напомним тебе, о твоих грехах.. Объект 45.90 или же Гэн Амида-Асагири был закончен, и после его смерти, его оболочка досталась тебе... Оказалось что та оболочка имела часть кода Гэна. это пытались убрать, на этапе твоего написания, но ты упёрся и вышел в вселенную в качестве "Демо-версии".. Один из сценаристов перебил Клио.. Сценарист 12.. Спамтон — А я на тебя надежды поставил, Крис.. Ты расстроил меня! Клио закрыла ему рот — Тише.. И так, продолжим.. Ты по незнанию связал свои узы с объектом 11.22.. Благо, она была тоже переписана в ходе акта 2. Крис отчухался от шока — Что вы такое?.. ВЕРНИТЕ МЕНЯ ДОМОЙ! СУКИ! Клио лишь усмехнулась. Голос её звучал так, будто он раздавался не отсюда, а из самого костного мозга Криса. — Домой?.. А где твой дом, объект 11.19? — её глаза холодно блеснули. — Ты ведь даже не помнишь, где он... Потому что дома у тебя больше нет. В зале суда повисла давящая тишина. Все сценаристы молчали, наблюдая за ним. Лица их были будто маски — безэмоциональные, каменные. Сценарист 7, с лицом, как треснувшая кукла, медленно подошёл ближе. — Ты не понимаешь... Тебя уже некуда возвращать. Вселенная, которую ты знал, была стёрта. Мы писали её для другого... а ты... ты стал паразитом в тексте. Ошибкой в коде. Крис тяжело дышал, сжав кулаки до белых костяшек. — Вы... вы просто боги-неудачники... Думаете, что вправе решать, кому жить, а кого стирать? Сценарист Спамтон вновь захихикал, на этот раз злее: — Вот за это я тебя и любил, мальчик... За характер... но правила есть правила... Клио снова взяла слово: — За твои проступки тебе вынесен выбор... Либо ты уходишь в НУЛЬ... в вечное забвение... Либо... ты заканчиваешь историю, но так, как пожелаем мы. Она шагнула вперёд, глядя ему прямо в глаза. — Выбирай, Крис... Быть забытой ошибкой... или стать пером в наших руках и закончить акт. Только знай... В любом случае ты уже не человек. На мгновение в воздухе запахло гарью. Зал дрогнул, и Крис понял — выбора у него нет. — Француа... Сенку.. Итвард... Рюсуй.. Чистый сосуд... Натцу.. Неужели все они были просто.. вашими закодированными болванками?.. Клио усмехнулась, и этот звук был похож на скрежет лезвий по стеклу. — Болванками?.. Как грубо, Крис... Но ты почти прав. Они были сценами, декорациями... Чистыми сосудами, в которые мы вливали роли. Кодами с именами... и историями, написанными не ими. Сенку, Итвард, Француа, Рюсуй... — Клио обвела взглядом пустоту, будто видела их всех перед собой. — Все они лишь инструменты. Временные. У каждого свой срок... Своя смерть, прописанная в акте. Француа... объект 11.22... Ты думал, она выбрала быть с тобой? Нет... Её любовь — скрипт. Итвард? Палач по сценарию... Рюсуй? Тень от былого кода. Она шагнула ближе, голос стал тише, почти ласковым: — А Чистый сосуд... Это был наш шедевр. Пустой до капли... идеальный исполнитель, не задающий вопросов... И ты был бы им, Крис. Ты был написан стать сосудом... Но сорвался. Ты стал живым... И теперь мы за это тебя судим. Сценарист 7 хрипло добавил: — Даже Натцу... Всего лишь временная конструкция... Все их чувства... страх... любовь... дружба... Всё искусственно. Как и ты. Крис побледнел, но в глазах мелькнуло то самое — живое, человеческое. — Тогда... какого хрена вы всё ещё разговариваете со мной, если я ошибка? Уничтожьте меня. Клио рассмеялась, глухо, зло. — Потому что даже ошибка иногда становится идеальным концом истории. Перед ним открылись колбы.. в которых были Сенку, Натцу, остатки от Итварда.. Француа и Рюсуй — Сенку уже помещён во временное хранилище, его судьба будет решена.. Он вступит в 2-рой акт вселенной "Война Имир" А все те кого ты видишь.. Всех их покалечил ты... — Сенку не мог сдатся! ОН - Учёный.. — Его знания прописали мы.. Поверь, написанным кодом так легко управлять.. Ты даже не представляешь себе этого.. — Француа.. СУКИ, ОТПУСТИТЕ ЕЁ! — Не можем.. Её исход понятен, она будет стёрта, на её оболочку станет новый актёр Крис дрожал, стиснув зубы так, что кровь пошла по губам. Перед глазами — знакомые лица. Мёртвые. Пустые. Или ещё живые? Он уже не знал. — Вы… твари… — прохрипел он. — Какого хрена вы вообще тогда начали эту историю? Ради чего?! Клио с холодной усмешкой развела руками. — Ради искусства… Ради вечного акта. Люди, чувства, судьбы — всё это лишь строки в бесконечном сценарии. И ты… ты должен был стать просто сценой для других. Но... вышел за рамки. Сценарист 3, бледный, с выжженным взглядом, усмехнулся: — Ты же сам их покалечил, Крис. Ты вмешивался, срывал сцены, менял сюжет. Француа? Ты привязал к себе её код. Натцу? Из-за тебя он потерял статус Чистого сосуда. Итвард… О, Итвард... Ты разорвал его душу напополам. Рюсуй? Ты вписал ему то, чего не было — надежду. Это не мы, Крис… Это ты. Колбы замерцали. Француа внутри судорожно вздохнула — будто остатки кода дёрнулись от зова. Крис рванулся вперёд, но его удержали невидимые нити. — Француа... прошу... очнись... — голос сломался. Клио жестом приказала опустить колбы ниже. — Поздно. Её память почти стёрта… Она не вспомнит тебя. И не должна. Её роль — завершена. Сценарист 12, Спамтон, фыркнул: — Хочешь финал, Крис? Тебе дадут выбор. Либо ты сам сотрёшь их — всех. Либо мы сотрём тебя... и вернём всё, как должно быть. Тишина. Клио смотрела прямо в его душу. — Ну что, объект 11.19... Готов взять на себя то, что натворил? Крис посмотрел вокруг — Я.. хочу спросить.. Какая у меня.. была цель?.. — В его памяти блескнул ум Гэна.. — Я же не просто так, написан.. если вы меня написали, значит вы и ответственны за мой срыв.. Клио улыбнулась. Холодно, будто лезвие касалось горла. — Ты начал понимать… — она медленно пошла по кругу, рассматривая Криса, словно поломанный экспонат. — Да, ты был написан. Не просто так. В тебе... был заложен сбой. Гэн — умнейший из наших актёров — слишком быстро стал выходить за рамки. Мы... переработали его код. Создали тебя — более мягкую версию. Ты был... компромиссом. Испытанием. Сценарист 3 добавил, с ухмылкой: — Ты должен был испытать границы. Дойти до того, чтобы либо сломаться... либо стать покорным инструментом. Твоей целью было показать нам... на что способна ошибка, если дать ей иллюзию свободы. Клио склонила голову: — Мы писали тебя как наблюдателя, Крис. Тебе нельзя было вмешиваться. Ты должен был просто смотреть... и страдать. Но ты полез в сюжет. Ты полюбил. Ты захотел изменить историю. Её глаза блеснули. — А ты и правда думал, что это твоя воля? Что ты решил? Нет, Крис… Все твои «решения» мы просчитывали заранее. Даже сейчас... Твои слова — по скрипту. По заранее проложенной линии. Крис сжал кулаки. — Тогда какого хрена я всё ещё жив?! Почему не стёрли?! — Потому что теперь… — в голосе Клио скользнула едва заметная дрожь, — ...ты нужен. Мы приближаемся к финальному акту. А финал... не будет полным без того, кто нарушил весь порядок. Сценарист 12, Спамтон, хлопнул в ладоши: — Ты — наш Чёрный лебедь, Крис. Ты — ошибка… ставшая смыслом всей этой чёртовой пьесы. — Так получается.. что.. я.. вы.. Вы и не были против, что бы я ломал?.. Клио засмеялась — Умный, умный мальчик.... Удивительно но мы скопировали твою оболочку и создали актёра для вселенной "Небольшая история о любви" И он куда стабильние тебя.. Хотя так и задумывалось.. Ты неисчерпаемая оболочка, Крис.. Перед ним снова промелькнули колбы — Объект 110.16 Тремуэль.. По сценарию твой отец.. Объект 139.00. Мать Роза.. Узнаёшь?.. — Отец.. мать.. Нет.. погоди.... нет.. — Весь ландшафт, все города, события, всё написали мы... Крис стал рыдать — Вы.. я.. мы все.. — Настоящими можем быть только мы.. Всё что после нас, просто оболочки.. Крис упал на колени, сдавленно всхлипывая. Его трясло, губы бледнели, а глаза — полные ужаса — метались от одной колбы к другой, будто пытались найти там хоть каплю правды, хоть крупицу подлинного. — Отец… Мать… — выдох сорвался судорожно. — Но… Я же помню… Я чувствовал… Они… любили меня… Клио холодно хмыкнула: — Ты чувствовал ровно то, что мы вложили тебе в голову. Память? Осколки кода. Чувства? Эмуляция, Крис. Мы прописали твою привязанность к ним, чтобы посмотреть, сколько времени уйдёт, прежде чем ты начнёшь задавать вопросы. Сценарист 3 подошёл ближе и склонился к нему: — Все твои города... весь ландшафт… Первый поцелуй… первая потеря… даже та ночь, когда ты смотрел на звёзды и мечтал сбежать — это мы написали, идиот. Крис задрожал сильнее, издав сдавленный крик, в котором смешались и злость, и отчаяние: — Зачем?! Зачем всё это?! Зачем делать меня... живым, если я просто кусок кода?! Клио опустилась на уровень Криса, коснувшись пальцами его подбородка, заставляя посмотреть в глаза: — Потому что только осознав свою ненастоящесть… ты станешь идеальным оружием. Ты станешь тем, кто сможет разрушить остальные вселенные. Таких, как ты, больше нет, Крис. Ты — сбой, доведённый до совершенства. Она замолчала на миг и добавила, ледяным шёпотом: — Теперь выбери. Либо ты служишь нам… либо идёшь в переработку. Выбор, конечно же… давно уже сделан. Крис замешкался — я не знаю.. Я не хочу быть частью вас.. Тишина повисла тяжёлым грузом, даже змеи на голове Клио замерли, будто прислушиваясь к его словам. Сценарист 12 — Спамтон — прыснул смехом, зло и коротко: — Ха! Он всё ещё думает, что у него есть выбор… Глупый мальчишка. Клио медленно поднялась, лицо её осталось бесстрастным, но в голосе зазвенела сталь: — Ты уже часть нас, Крис. Отказаться — всё равно что перестать дышать, будучи созданным воздухом. Мы вписали тебя в саму ткань этой реальности… В любой. Даже там, где нет имён — ты всё равно будешь. Она обвела взглядом колбы: — Посмотри. Вот, что стало с теми, кто сопротивлялся. Сенку… Француа… Итвард… Рюсуй… Все. Ломались. Один за другим. И ты… ты просто следующий в очереди. Крис стиснул зубы, кулаки дрожали. — Я… Я придумаю способ. Я сбегу. Даже если придётся разорвать весь этот сценарий к чёрту! Клио усмехнулась уголком губ: — Попробуй… Только помни, Крис… За гранью этой истории нет ничего. Ты — наш. До последней строчки. В зале суда медленно погас свет, а Крис остался стоять, будто забытый всеми... но в его сердце впервые зародилось то, чего сценаристы не смогли просчитать — желание бороться.