Часть 4 Первые Здания

В тот вечер, когда сделка была заключена, Кристофер почувствовал, как мир вокруг него изменился. Взгляд его был острым, как лезвие, его сердце билось с необычайной скоростью, а в руках — чувство силы. Он стоял в своей комнате, окружённый чертежами, и видел, как линии на бумаге начинают плавно, почти живо, превращаться в нечто большее. Он не знал, как это происходило, но знал одно: его мечты начали воплощаться в реальность. На следующее утро, когда Кристофер вышел на улицу, в его голове уже было готово несколько новых проектов. Он больше не сомневался в своём пути. Всё, что нужно было — действовать. Он не знал, как начнётся строительство, но знал, что его идеи станут реальностью. Вдруг, как из ниоткуда, появились рабочие. Грубые мужчины с усталыми лицами и безликими глазами. Они молча начали выкапывать землю, строить основы для первых стен. Кристофер не задавал вопросов. Он просто наблюдал, как его чертежи, казавшиеся до этого невозможными, начали материализоваться перед ним. Дома, которые он проектировал, были странными. Башни, с невообразимой архитектурой, пересекались с небом, как длинные и изгибающиеся пальцы. Мосты тянулись над реками, которые не существовали до того момента, как он нарисовал их. Улицы заплетались в немыслимые узоры, а окна и двери вели в никуда, как если бы они были частью огромной головоломки. Но было что-то ещё. Строительство было не просто странным, оно было неправильным. Порой стены складывались в необычные формы, и некоторые здания казались слишком высокими или слишком низкими. Каждое строение не поддавалось законам физики. И чем больше они росли, тем страннее становился сам город. Воздух вокруг становился всё более густым, а ощущение времени начинало расплываться. Кристофер почувствовал, что с каждым днём его связь с этим местом становилась всё сильнее. Он мог ощущать, как его город меняется, как он растёт. Но с этим ростом что-то начало искажаться. Сначала это было незначительно: люди стали забывать, что здесь было раньше. Сельчане переставали узнавать свои дома. Улицы, которые они когда-то знали, исчезали, заменяясь новыми, неведомыми путями. Однажды, проходя мимо одного из зданий, Кристофер увидел старика, который пытался понять, как ему выбраться из нового квартала. Он сжал кулаки, но ничего не сказал. Этот город был его творением. Он мог его уничтожить или изменить, если захочет. Но вместо этого он продолжал строить. Когда же пришёл вечер, а ночные тени начали заполнять город, Кристофер снова почувствовал, как что-то странное витает в воздухе. Он не был один. В тени одного из своих зданий стояла фигура, знакомая и чуждая одновременно. Тень, которая теперь стала его спутником. — Ты строишь не просто город, Кристофер, — голос был знакомым и холодным. — Ты строишь место, которое не будет твоим. Оно будет жить своей жизнью, поглощая тебя. Кристофер попытался отвернуться, но его тело было словно приковано к месту. Он чувствовал, как тьма вновь тянет его, как он снова стоит на краю пропасти. Но, несмотря на это, он не мог остановиться. Его мечта была слишком сильна. — Я создам то, о чём все мечтали, — тихо сказал он. — Я буду великим архитектором. Я буду строить… — И ты будешь поглощён этим, — перебил его незнакомец. — Город станет твоей тюрьмой. Ты не сможешь выбраться. Но Кристофер знал только одно: его мечта стала реальностью. И теперь, вне зависимости от того, что ожидало его впереди, он был готов заплатить цену.