Глава 5

Они вышли из поселения молча, их шаги утопали в мокрой траве. Дина шла впереди, уверенно и решительно, используя внутренний компас. За её спиной Элли чувствовала на себе тяжесть ответственности. Она вела Дину в опасное место, и страх за неё с каждой минутой усиливался. – И какой план? – резко спросила Дина, обернувшись на Элли. – Ты всё знаешь, – сказала Элли, сравнявшись с Диной. – Идём до Рексбурга, зачищая больницы по пути. – Я про вакцину. – Как я поняла, врач моего лагеря возьмёт мою плазму и отделит в ней антитела, – сказала она, вспоминая, что говорил Харрис. – А дальше я особо не углублялась. – План надёжный, – буркнула Дина. – Ещё бы.      Дальше они шли молча, лишь изредка переглядываясь, когда слышали странные звуки.      Дождь моросил, проникая под капюшоны и воротники, словно стараясь пробраться в кости. Элли передёрнула плечами, поплотнее запахивая куртку. Пасмурное небо давило, словно серый саван, окутывая город предчувствием беды.      Первая больница встретила их разбитыми окнами и зловещей тишиной. Здание, когда-то полное жизни и надежды, теперь превратилось в мрачный лабиринт, населённый тенями и призраками прошлого. Внутри царил хаос: перевёрнутая мебель, разбросанные документы, следы борьбы за выживание. Заражённые здесь побывали, но главным врагом пары были не они, а время. Лекарства могли испортиться, растворы – высохнуть.      День проходил в бесконечной череде комнат и коридоров. Они методично обыскивали шкафы, полки и столы, выискивая хоть что-то полезное. Находили бинты, спирт, шприцы, но нужные лекарства попадались редко. На каждом углу подстерегали заражённые, обезумевшие и голодные. Элли действовала быстро и хладнокровно, словно машина, превращая их в груду разлагающейся плоти. Дина прикрывала её, уверенно владея ножом и пистолетом. Их слаженные действия, отточенные годами выживания, позволяли им оставаться в живых.      Они зачистили уже вторую больницу. Она была похожа на предыдущую: разруха, хаос, заражённые и редкие проблески надежды в виде уцелевших медикаментов. Усталость накапливалась, а вместе с ней росло отчаяние. Казалось, они мечутся по кругу, преследуемые призраками прошлого и обречённые на неудачу. – Мы почти нашли всё, что нам было нужно, – с долей радости сказала Элли. – Остались иглы и трубки для капельницы. Мы успеваем? – Ну… – Дина посмотрела в окно и на солнце, которое уже начало садиться. – Идти до следующей больницы минут двадцать, солнце сядет через час-полтора. – Значит, идём до неё, а дальше нужно будет найти ночлег. – Тогда скорее, – Дина быстрым шагом пошла в сторону выхода, а Элли следом за ней.      До последней больницы они шли, словно тени, скользя по опустевшим улицам. Дождь усилился, превратившись в холодную и противную морось, лишающую всякого тепла. Серые многоэтажки нависали над ними, словно угрюмые стражи, хранящие тайны давно ушедшей цивилизации.      Элли шла впереди, упрямо стиснув зубы. Она старалась не думать о том, что их ждет, о зараженных, которые могли подстерегать их на каждом углу, о той безысходности, которая сквозила в каждом заброшенном здании. Она пыталась сосредоточиться только на цели – создать лекарства для всех нуждающихся.      Дина шла следом, молчаливая и сосредоточенная. В её глазах читалась тревога, но она не жаловалась и не задавала лишних вопросов. Она знала, что сейчас от них обеих требуется максимальная концентрация и готовность к любым неожиданностям.      Каждая больница, которую они зачистили, оставляла после себя тягостное впечатление. Разруха и хаос, разбросанные вещи, следы борьбы, трупы зараженных – все это говорило о том, что здесь когда-то кипела жизнь, которая была жестоко прервана. Они видели остатки надежды, пробивающиеся сквозь пепел: детские рисунки на стенах, фотографии на столах, книги, раскрытые на последней странице. Все это напоминало им о том, что они сражаются не только за выживание, но и за сохранение человечности.      Они продвигались осторожно, прислушиваясь к каждому шороху и стараясь избегать открытых мест. Зараженные могли быть где угодно: в заброшенных машинах, в темных подъездах, на крышах домов. Каждый раз, когда они сталкивались с ними, приходилось тратить драгоценные патроны и подвергать себя риску.      Элли чувствовала, как усталость накапливается в ее ногах. Каждый шаг становился все тяжелее, а рюкзак с найденными медикаментами казался неподъемным. Но она не останавливалась. Она знала, что Джейсон и Майк ждут их помощи, и она не могла бы их подвести.       По пути они встречали заражённых, которые так и норовили на них напасть. Но за столько лет апокалипсиса они расправлялись с ними на раз-два. С каждой пройденной улицей атмосфера становилась все более мрачной и зловещей. Небо над головой нахмурилось, словно предчувствуя что-то плохое. Элли чувствовала, как в ее душе нарастает тревога. Она предчувствовала, что в последней больнице их ждет что-то ужасное.      На последнюю больницу они смотрели с мрачным предчувствием. Здание казалось более зловещим, чем все предыдущие. Толстые стены, узкие окна и колючая проволока, обвивающая крышу, создавали впечатление неприступной крепости.      Едва они вошли внутрь, как почувствовали, что здесь что-то не так. Тишина была неестественной, словно в воздухе висела какая-то угроза. Элли насторожилась, осматриваясь по сторонам.      Они шли по коридору, стараясь сильно не шуметь. Но тут внезапно послышались шаги. Девушки спрятались за преградами и начали прислушиваться. – Я тебе говорю, я слышал кого-то, – послышался грубый мужской голос. – Может, это кто-то из наших, – ответила девушка.      Элли прислушалась. Она знала этот голос, но из-за акустики не понимала, кто это. – Кто-то разговаривал тут, – настаивал мужчина. – На этом этаже, кроме нас, никого нет.      Девушка направила пистолет вперёд и медленно пошла прямо по коридору. Она остановилась и, прищурив глаза, начала пристально смотреть. Внезапно она выпрямилась и сжала оружие в руках. – Выходи! – крикнула она. – Я тебя вижу. Элли и Дина затаили дыхание. Они надеялись, что это просто такой трюк, но нет.      Девушка крикнула ещё раз, и когда ответа не было, она выстрелила в сторону Дины. Пуля задела торчащий приклад винтовки. Дина поняла, что именно поэтому её увидели, и, чтобы не злить девушку, встала, подняв руки.      Элли попыталась прошептать, чтобы она этого не делала, но было уже поздно. – Это ты? – усмехнулась девушка. – И где же твоя подружка?      Элли ничего не оставалось, как встать с поднятыми руками. Не бросать же Дину в такой момент.      И тут она увидела её. В полумраке коридора стояла она. Высокая, мускулистая, с короткими светлыми волосами и суровым взглядом. Элли узнала её сразу, несмотря на прошедшие годы. Эбби.      Встреча произошла внезапно, без слов и предупреждений. Элли застыла на месте, словно парализованная. Все воспоминания о прошлом, боль, ненависть, отчаяние – все это разом обрушилось на нее, лишая разума.      Эбби тоже узнала её. В ее глазах вспыхнул гнев, смешанный с удивлением. Они смотрели друг на друга, как два хищника, готовые в любую секунду броситься в смертельную схватку. Вокруг них словно сгустилась тьма, предвещая кровавую развязку. – Что ты здесь делаешь? – спросила гневно Эбби. – Припасы, – рыкнула Элли, опустив руки, показывая, что она её не боится. – Мы уходим. – Ну уж нет, – усмехнулась Эбби. – Нам тоже нужны припасы. Все вещи на пол. – Нет, – грозно ответила Элли. – Ну тогда поговорим по-другому, – Эбби сделала несколько шагов вперёд, на что Элли схватила пистолет и направила на неё. – Убери, иначе он прострелит тебе голову, – девушка направила пистолет на Дину. – А я ей.      Мужчина тоже сделал несколько шагов вперёд. – Гони рюкзак, – сказал он Элли.      Действий не последовало, и тот выстрелил в нескольких миллиметрах от неё. Элли тяжело вздрогнула и сняла рюкзак. Она швырнула его мужчине, и тот поднял его. – Стойте, – не выдержала Дина. – Мы собирали их весь день. Мои люди больны, и им нужны эти вещи. – Наши люди тоже больны, – сказала Эбби. – Мы знаем, как сделать лекарство, – выдала Дина. – Может, если вы дадите нам нужные вещи, мы принесём его вам.      Элли возмущённо посмотрела на Дину. В её глазах читался гнев. Почему Дина после всего, что произошло, собирается им помогать? – Ладно, – спустя время раздумий сказала Эбби. – Дерек, проследи за ней, а ты за мной. И оружие оставь здесь.     Элли опустила все вещи на пол и пошла за Эбби.      Гнев кипел внутри Элли, обжигая изнутри. Руки тряслись от ярости, но она старалась держать лицо. Внутри нее боролись противоречивые чувства. С одной стороны, она понимала, что Дина пытается спасти Джейсона. Она готова на все, чтобы защитить своего сына. Но с другой стороны, Элли чувствовала себя преданной. Дина должна была ненавидеть Эбби так же, как и она. Она должна была желать ей смерти. Когда Дина предложила им лекарство, Элли едва сдержалась, чтобы не закричать. Как она могла? Как могла забыть все, что они сделали? Как могла предать память о Джоэле? Но она молчала. Она знала, что сейчас не время для споров. Нужно было выжить. Нужно было спасти Дину и, если возможно, Джейсона. – Что тебе нужно? – спросила Эбби, заводя её в помещение склада. – Набор для сбора крови, – ответила Элли.      Эбби начала копошиться в ящиках. Идеальный момент для атаки, но Элли просто стояла и ждала. У неё не было сил продолжать месть. Не спустя столько лет.      Когда Эбби нашла то, что нужно, она просунула ей чемоданчик. Элли открыла его и сверила, чтобы всё было на месте. Она уже была готова уйти, но Андерсон её остановила. – Если ты не принесёшь лекарство, то я тебя найду, – пригрозила Эбби. – Само собой.      Элли вышла из комнаты и отправилась к Дине, следом шла Эбби. Девушка подошла к рюкзаку и положила чемоданчик. Она забрала все вещи и вместе с Диной ушла, не сказав ни слова.      Элли шла молча, не глядя на Дину. Она чувствовала на себе ее взгляд, полный тревоги и непонимания, но не хотела ничего объяснять. Слова застряли в горле. Она чувствовала себя опустошенной, словно из нее выкачали всю энергию. – Нужно найти ночлег, – буркнула Элли.      Дина кивнула и пошла следом, стараясь не отставать. Она чувствовала напряжение, исходящее от Элли, как жар от костра.      Спустя несколько минут они нашли заброшенный мотель на окраине города. Пара зашли во внутрь, оглядев всё вокруг. Элли заперла дверь бруском, валявшимся неподалёку.       было действительно большим, и исследовать его заняло очень много времени. Элли тяжело вздохнула и достала ружьё. Она сделала выстрел вперёд, от чего образовался громкий звук. - Ты совсем спятила?- крикнула Дина. - Тихо.- Элли прислушалась, нет ли звуков заражённых или людей. Звуков не последовало, и девушка прошла дальше. - Поищу генератор,- сказала Элли, оставляя Дину.      В большинстве комнат царил хаос: перевернутая мебель, разбросанные вещи, следы борьбы. В некоторых комнатах виднелись темные пятна, напоминающие кровь. Элли старалась не думать о том, что здесь произошло, и сосредоточиться на своей задаче.      Наконец, в одном из подсобных помещений она нашла генератор. Он выглядел старым и ржавым, но, возможно, еще мог работать. Элли принялась осматривать его, проверяя провода и уровень топлива. К ее удивлению, в баке еще оставалось немного бензина. Она несколько раз дернула за пусковой трос, и генератор, чихнув и закашлявшись, наконец, завелся. В мотеле зажужжали лампы, и коридоры озарились тусклым светом.      Элли вернулась к Дине, которая все еще стояла на том же месте, сжимая в руках нож. Увидев свет, она облегченно вздохнула. -Пойдём поищем место, где можно прилечь,- сказала Дина, оторвавшись с места.      Они ходили по комнатам в надежде найти самую подходящую. Они зашли в одну из комнат, и, на их удивление, всё было довольно цивильно. Небольшая пыль виднелась на поверхности, немного разбросаны вещи, но всё остальное было в норме. Две одноместные кровати, стол, шкаф.      Дина с облегчением опустилась на одну из кроватей, сбрасывая с себя рюкзак. Элли последовала ее примеру, чувствуя, как усталость сковывает тело. Тишина мотеля, нарушаемая лишь гудением генератора, давила на нервы. Обе понимали, что это временное убежище, и расслабляться нельзя. – Есть хочешь? – разбавила обстановку Элли. – Да, – коротко ответила Дина.      Элли встала с кровати и достала пару банок консервов из своего рюкзака. Она оглядела комнату и заметила небольшую электрическую плиту. Подключив её к розетке и настроив нагрев, металлические звенья раскалились красным цветом. Элли открыла банки ножом и поставила их на плиту, регулярно помешивая. Когда еда была достаточно тёплой, Элли убрала плиту и вручила одну банку Дине вместе с одноразовой вилкой.      Дина села на пол, облокачиваясь об кровать. Она приняла банку и вилку, благодарно кивнув Элли. Запах консервированной тушёнки, пусть и не самый изысканный, казался сейчас настоящим деликатесом. Элли села напростив, тоже погрузившись в трапезу.       Ели молча, каждая поглощена своими мыслями. Дина вспоминала о последних событиях, о борьбе за выживание, о договоре с Эбби. Элли же, казалось, просто пыталась отключиться от всего, сосредоточившись на простом акте насыщения. – Элли, – прервала тишину Дина. – Прости, что всё так вышло. Мне ничего не оставалось, как договориться с ней. – Я понимаю, – кивнула Элли, продолжая есть. – Нет, – констатировала Дина. – Я же вижу, как ты бесишься. Я просто не хотела потерять целый день, учитывая, что мой сын болен. Я не нахожу себе места, зная, что он там один, и в данный момент я не могу ему помочь. – Ты правильно сделала, – Элли посмотрела на Дину. – Я думала, ты убила её. – У меня почти получилось, – усмехнулась Элли, опуская голову. – Я нашла её измотанной, побитой и заставила драться. Я повалила её и начала топить, но… – Элли замолчала. – Не смогла? – внимательно посмотрела на неё Дина. – Нет. Просто она хотела отомстить Джоэлу, и она это сделала, не тронув никого из нас. А я хотела отомстить и перебила всех псов и её друзей. – А как же Джесси? – аккуратно спросила Дина. – Думаю, если бы он не вылетел так, она бы его не убила, – сказала Элли. – Но это не делает её невиновной. Она поплатилась. Так же, как и мы. – Возможно, ты права, – опустила голову девушка. – Джесси не должен был так погибнуть. Не он, – тихо сказала Уильямс. – Джей знает? – Когда он был маленький, он часто спрашивал,- начала Дина.- Я говорила, что он на важной миссии по спасению мира. Но когда он повзрослел, я сказала правду. Что он умер, защищая нас. – Он был хорошим человеком, – констатировала Элли. – Часто думаешь о нём? – Не будем об этом, – остановила её Дина. – Мы многих потеряли, но жизнь продолжается. – Правильно, – кивнула она.      Тишина вновь опустилась на комнату. Только звуки дождя, которые падали с такой силой, что создавалось впечатление, будто кто-то стучит в окно. – Слушай, – начала Элли, потерев переносицу. – Как только мы закончим с этим… всем… – запнулась, как будто не могла подобрать правильное слово. – Наши пути… всё?      Дина, до этого смотревшая в окно, медленно повернулась к ней. – А что, есть какие-то другие варианты? – её голос звучал отстранённо. – Ты же знаешь, как оно бывает. Пришли, помогли, разошлись.      Элли нервно перебирала пальцы. – Я знаю, – тихо ответила она. – Просто… Думала, может… Может, есть смысл что-то поменять. – Что поменять, Элли? – Дина нахмурилась. – Вернуть время назад? Сделать вид, что ничего не было? Так не бывает.      Элли резко подняла голову, ее взгляд стал жестким. – Я не прошу сделать вид, что ничего не было! – выпалила она. – Я просто говорю, что мы могли бы…попробовать начать общаться снова. – Попробовать что? Я уже проходила через это, Элли. Спасибо, больше не надо. – Фыркнула Дина.  – Это было давно! – повысила голос Элли. – Я изменилась. – Да неужели? – усмехнулась Дина. – Я пытаюсь, Дина! – выкрикнула она в отчаянии. – Я пытаюсь быть лучше. Но ты же сама не даешь мне шанса! Я бы в жизни не начала этот разговор, если бы ты была другим человеком. Я бы просто забила на всё и продолжила плыть по течению. Но я не могу. Не могу просто жить дальше, зная, что можно всё исправить. – Элли, прошло пятнадцать лет, и за это время ты ни разу не явилась, – её голос стал спокойнее. – И теперь ты решила начать всё заново. – Ты же знаешь меня, чёрт побери! – Элли внимательно посмотрела на Дину. – Я могу пойти на опасную вылазку, но, что касается чувств, то я не могу ничего сделать. Ты единственный человек, которого я искренне полюбила, несмотря ни на что. – А если бы любила, не свалила бы тогда, – тихо проговорила Дина, глядя в сторону.      Элли сглотнула и села к Дине вплотную. – Хватит говорить одно и то же, – спокойно сказала она. – Я знаю, накосячила. И я понятия не имею, как это исправить.      Дина долго молчала, глядя на Элли долгим, изучающим взглядом. Казалось, она пытается заглянуть ей в душу. – Я… – начала Дина, запнувшись. – Я не знаю, Элли. Это сложно. Очень сложно. – Ди, тогда были такие обстоятельства. Я думала, что, если убью её, то станет лучше. Я не знала, как бороться с ночными кошмарами и паническими атаками, – Элли постаралась как можно чётче сказать, чтобы Дина её поняла. – Я просто хочу знать, что ты думаешь об этом. И если ты действительно хочешь того же, что и я, то можно было бы попробовать. Но если ты хочешь больше никогда не видеться, то я уйду. И не буду больше попадаться тебе на глаза.      Дина закрыла глаза и сделала глубокий вдох. – Ладно, – наконец сказала она. – Ладно, Элли. Давай попробуем. Но чур, без всякой херни. Иначе… Иначе ты у меня отхватишь так, что мало не покажется.      Элли улыбнулась, и этой улыбке было столько света, что казалось, в комнате стало теплее. – Без херни, – повторила она и взяла Дину за руку.      Дина сжала ее руку в ответ, но в ее глазах все еще читалась тень сомнения. Она положила голову на плечо Элли, пытаясь успокоить мысли. Дождь за окном не стихал, словно вторя смятению в их сердцах. Элли почувствовала, как ее надежда, долго тлевшая под пеплом разочарования, вновь разгорается слабым пламенем.      Они просидели так, в тишине, еще некоторое время, рука об руку. Каждая из них пыталась осмыслить только что произошедшее. Слова были сказаны, решение принято, но впереди еще долгий путь. Путь, полный боли, воспоминаний и, возможно, искупления. – Нужно поспать, – сказала Дина, подняв голову с плеча. – Да.      Каждая из них устроилась на своей кровати, но сон не спешил приходить. В голове было куча мыслей, воспоминания всплывали одно за другим. Дина ворочалась, пытаясь найти удобное положение, но прошлое, казалось, крепко держало ее в своих объятиях. Она смотрела на лицо Элли. Могла ли она действительно поверить в то, что перемены возможны? Что пятнадцать лет молчания можно просто перечеркнуть и начать все сначала? Сомнения грызли ее изнутри, но в глубине души она чувствовала, что должна дать им шанс. Не только Элли, но и себе самой.      Элли, напротив, чувствовала прилив сил и энергии. Слова Дины стали для нее глотком свежего воздуха, лучом света в темном царстве вины и сожалений. Она понимала, что путь к прощению будет долгим и трудным, но теперь у нее появилась надежда, а вместе с ней и решимость идти до конца. Она закрыла глаза, представляя себе будущее, в котором они с Диной снова вместе, не связанные грузом прошлого, а свободные и счастливые.