Глава 7

Снаружи, за бревенчатыми стенами хижины, мир жил своей жизнью: щебетали птицы, шелестел листвой легкий ветерок, доносились приглушенные голоса обитателей лагеря. Но здесь, в этом небольшом, пропахшем травами помещении, время словно замедлило свой ход. Сквозь щели в стенах пробивались редкие лучи солнца, выхватывая из полумрака пылинки, кружащиеся в медленном танце. Запах смолы и сушеной травы, обычно успокаивающий, сегодня казался навязчивым и тревожным. Сама атмосфера, тяжелая и неподвижная, словно застыла в ожидании.      Тишину хижины разорвал скрип двери, когда в нее вошел Харрис, а за ним, запыхавшись, Дэн. Взгляд мужчины сразу же упал на Дину, лежащую на кушетке. – Элли, это кто? – озадаченно спросил Харрис. – Подруга. – ответила Элли. – Помоги ей.      Едва проснулась Дина и тут же привстала. Она почувствовала, как внутри неё нарастает напряжение, словно тугая пружина сжимается с каждой секундой. – Ты всё достала? – спросил он, усаживаясь на свой стул. –Да, – Элли достала из рюкзака всё необходимое и отдала Харрису. – Присаживайся.      Харрис указал на стул, стоявший у какого-то аппарата, а сам придвинулся к Элли. – Дэни, где Мэй? – спросил он у сына, стоявшего в проходе. – Ты же сам послал её ухаживать за больными. – Точно, – потёр лоб он. – Тогда ты будешь помогать.      Дэн подошёл к ним и уставился на ногу Элли. – Элли, у тебя кровь. – Он указал на окровавленную штанину. – Зацепила арматуру. – попыталась отмазаться Элли.      Харрис начал поднимать штанину, чтобы обработать рану. – Да там пустяки. – отдёрнулась девушка. – Нужно обработать рану. – настоял Харрис.      Он начал поднимать штанину и увидел укус. Дэн тут же всполошился, направляя пистолет на Элли. – Какого чёрта? – перепугано смотрел на неё Дэн. – Успокойся. – попыталась утихомирить его Элли. – Убери пушку! - активизировалась Дина, направляя на него пистолет. – Так, а ну-ка все успокоились! – крикнул Харрис, вставая со своего места. – Убери пистолет! – Отец, ты что, не видишь? – Дэн, если ты сейчас не успокоишься, то будешь месяц помогать Эрике! – пригрозил мужчина. – И ты тоже убери оружие. – Это уже было сказано Дине.      Дэн убрал пистолет, а вот Дина не торопилась это делать. Она продолжала держать его в руке, но при этом не целясь в чужаков. – Так, теперь дай мне бинты и антисептик. – приказал Харрис Дэну, усаживаясь обратно.      Дэн послушался и дал ему необходимое. Харрис обработал укус и перебинтовал ногу. – Приступим, – открывая набор для сбора крови, сказал он. – Вставь это в аппарат, – сказал он сыну, передавая трубку.      Дэн сделал, как просил отец, а сам Харрис вставил катетер в вену девушки и прилепил её пластырем. Он включил аппарат, и кровь начала медленно заполнять трубку, меняя цвет от ярко-алого к более насыщенному, темному оттенку. В отдельный сосуд наливалась кровь, а затем под давлением кровь поступала в плазмофильтр, в котором происходило отделение плазмы в отдельный сосуд.      Харрис внимательно следил за показаниями приборов. Цифры на экране менялись, отображая скорость потока и давление. Он был сосредоточен, как хирург во время сложной операции. Дэн стоял рядом, наблюдая за процессом с любопытством и некоторой тревогой.      Закончив, Харрис аккуратно извлек иглу, приложив к месту укола ватный тампон. – Ну что, всё готово? – спросила Элли. – Не совсем, – сказал он, усаживаясь на своё место. – Нужно отделить антитела от плазмы, сконцентрировать их и посмотреть, есть ли в них грибок. Погуляйте минут двадцать. – Я останусь с Диной. – настойчиво сказала Элли. – Отнесите её в карантинную зону. – скомандовал Харрис.      Элли и Дэну ничего не оставалось, как послушаться. Мужчина решил не тянуть время и взял Дину на руки. Элли не понравилось это решение, но другого варианта не было. Они дошли до карантинной зоны и зашли в свободную хижину. Хижина оказалась на удивление чистой, с одной койкой и небольшим столиком у окна. Дэн аккуратно положил Дину на матрас. Девушка была бледной и слабой, но, на удивление, держалась лучше всех остальных. – Элли, можно тебя на минутку? – сурово посмотрев на неё, сказал мужчина. – Да, конечно, – тяжело вздохнув, ответила она, зная, что сейчас будет.      Они вышли из хижины, оставляя Дину одну. Пара друзей прошли подальше, прямо к забору, чтобы никто им не мешал. Дэн махнул парню, который стоял на защите лагеря, чтобы тот ушёл на пару минут. – Ты же знаешь, что у меня много вопросов. – констатировал он, облокачиваясь на частокол. – Да, – вздохнув, кивнула Элли. – Я сейчас тебе всё объясню, но только перед этим ты должен пообещать мне, что никому ничего не расскажешь. – Само собой. – Хорошо, – Элли сделала паузу, собирая мысли воедино. – Когда мне было четырнадцать, мы с моей подругой, которая была в цикадах… Знаешь же их? – остановилась Элли и увидела положительный кивок. – Так вот, мы вместе вышли из зоны лагеря, и на нас напали. Её и меня укусили, и мы вместе дожидались «смерти», но она обратилась, а я нет. Мне ничего не оставалось, как прийти к цикадам, и они сказали, что я иммунна. – Что? – удивился мужчина. – Так это ты? Я помню, как отец говорил о какой-то вакцине. – Да, это я, – кивнула Элли. – И, как сказал твой отец, было бы тяжело разработать вакцину. – Охренеть, – пытался осознать всё он. – А эта поможет же? – Должна, – кивнула Элли. – Думаю, Харрис справится. – Ладно, иди к своей подружке. Я маякну, когда он закончит. – Спасибо тебе, – Элли развернулась. – Но я припомню, как ты меня чуть не пристрелил, – напоследок сказала она, усмехнувшись с реакции Дэна.      Элли зашла в хижину и села рядом с лежащей Диной. Она открыла глаза и улыбнулась ей. – Ну ты как? – спросила Элли, взяв её за руку. – Сойдёт, – усмехнулась Дина. – Потерпи немного, и мы тебя подлатаем, - успокоила её Элли. – Надеюсь, пока я здесь отлёживаюсь, твою красивую мордашку не прострелит тот чувак. – Я сказала, что если со мной что-то случится, то злая женщина разнесёт тут всё, – буркнула девушка. – Женщина? – возмутилась Дина. – Ты совсем страх потеряла? – Немного, – улыбнулась Элли. – Отдохни. Здесь ты в безопасности. – Надеюсь, Джей держится там, – устало вздохнула Дина. – Конечно, держится. У него же твои гены, – успокоила её девушка. – Поспи. Как только лекарство будет готово, отнесу его Джейсону.      Дина прикрыла глаза, погружаясь в сон. Элли сидела рядом, не желая покидать её.      Она наблюдала за ровным дыханием Дины, за тем, как её измученное лицо постепенно расслабляется. Она чувствовала тяжесть ответственности, давящую на плечи. Каждый вздох Дины казался хрупким, словно нить, удерживающая её в этом мире. Элли знала, что должна сделать всё возможное, чтобы защитить её и Джейсона, чтобы дать им шанс на спокойную жизнь, которой они заслуживали.      Она посидела с ней около двадцати минут, пока тишину хижины не прервал скрип двери. Это был Дэн. Он махнул головой, показывая, чтобы Элли вышла. Элли осторожно поднялась, стараясь не потревожить Дину, и вышла из хижины. – Всё готово? – нервно спросила она. – Отец сказал просто тебя позвать, – ответил мужчина, шагая вместе к Харрису.      Элли спокойно шла рядом. Она не придала значения тому, что Харрис ничего не сказал Дэну. Врач никогда не рассказывал сыну о своих медицинских разработках. Он знал, что Харрис начнёт увлекаться в терминах, и Дэну это будет не интересно. Да и тем более, у Дэна были проблемы с памятью из-за травм в детстве.      Они прошли к хижине Харриса. Они вместе зашли, только Дэн остался в дверном проёме. – Ну что? – с тревогой спросила она. – Кажется, всё получилось, – радостно сказал Харрис. – По всем признакам, мы сделали вполне безопасное лекарство. Грибок в нём не прорастает. Я добавил специальное вещество, которое поможет организму справиться с твоими антителами. – Слава богу, – выдохнула Элли. – Мне нужно несколько ампул. – На сколько человек? – встревоженно спросил Харрис, боясь, что не хватит препарата. – Человек пятнадцать, – Элли задумалась. – И ещё три отдельно. -Я дам двадцать всего. – Супер, – радостно сказала Элли. – Мне нужно будет отнести их. – Сегодня? – удивился мужчина. – А когда ещё? – Элли, тебе мало приключений? – вклинился Дэн. – Я схожу, а ты отдохни. – Нет, Дэн, – сурово сказал Харрис. – Ты больше не выйдешь из лагеря после последней травмы. – Я в порядке, – спокойно сказал он. – Мне тридцать лет, а я сижу тут, как сторожевой пёс. Дай мне лекарство, а ты скажи, куда надо идти.      Харрис тяжело вздохнул. Он знал, что нельзя держать здорового лба рядом с собой всю жизнь. Если с Харрисом что-то случится, то Дэн должен будет справляться сам.       Врач отвернулся и начал расставлять ампулы в специальную подставку, а затем в плотный пакет, обматывая его скотчем. Он написал на бумажке, как вводить препарат и за какими жизнедеятельными факторами нужно наблюдать. Мужчина приклеил бумагу к пакету и придвинул его сыну. – Куда идти? – спросил Дэн, укладывая «посылку» в рюкзак. – Нужно сначала сообщить в Джексон.      Она оглядела хижину и увидела рюкзак Дины. Элли знала, что копаться в чужих вещах нельзя, но ничего не оставалось. Она открыла его и начала искать рацию, но наткнулась на фотографию. Она была маленькая, аккуратно оформлена в тонкой рамке. На ней были она, Дина и совсем маленький Джей. Элли застыла, рассматривая фотографию. Дина хранила эту фотографию. Спустя столько лет разлуки Дина держала её рядом с собой. Элли подумала, что она будет вырвана из этой фотографии, но нет, на ней они все вместе, счастливые и беззаботные.      Элли вернулась из своих мыслей и достала наконец рацию. Она включила её и настроила нужный канал. – Джексон, приём. – Это Джексон, кто говорит? – Это патруль, вышедший два дня назад. – Патрули не выходят сейчас. Кто Вы, и откуда у Вас рация? – Мне нужен Томми Миллер. – Третий канал.      Элли, ничего не ответив, перевела рацию на третий канал. – Томми. Томми, как слышно?      Ответа не последовало. Она уселась на пол, поглядывая снизу на мужчин, которые тоже ждали ответа. Элли попробовала ещё несколько раз, но опять тишина. – Томми, возьми грёбанную рацию. – Приём. – Наконец-то. – Элли? Всё в порядке? – Да, в Джексон прийдёт мужчина, зовут Дэн. Он в рубашке, бежевой куртке и джинсах, он принесет лекарство. Передай на стену и встречай его там. – Понял, что-то ещё? – Отправь его ночевать ко мне. Я завтра приду, мне нужна будет лошадь. – Принято. Сообщу, когда он прийдёт. – Спасибо, конец связи.      Элли выключила рацию и вновь посмотрела на мужчин. Дэн смотрел на неё с непониманием, как будто она сделала что-то не так. – Что? – возмутилась Элли, смотря на Дэна. – Я не останусь в этом лагере, – буркнул мужчина. – Когда ты придёшь, будет темно, – пояснила Элли. – Харрис, ну скажи ты ему! – Боюсь, Элли права, – мужчина взглянул на сына. – Но ты же гарантируешь ему сохранность? – Если все увидят, что Дэн идёт с Томми, то нечего бояться, – успокоила его Элли. – Никто не хочет его гнева. – Хорошо, – кивнул Дэн. – Куда идти-то? – Смотри, – Элли взяла листок со стола Харриса. – Выходишь из леса и идёшь прямо до города, дальше держишься левее. Появится маленький лес, там по утоптанной дороге, пока не выйдешь к полю. Ты увидишь разломанный забор и вдали сам Джексон. Если смотреть на него, тебе нужно будет идти направо. Проходишь мимо заправки и спускаешься к воротам. Крикнешь своё имя, и тебе откроют. – Ну, вроде бы всё легко, – внимательно посмотрел на карту он. – Ну, я пойду.      Мужчина вышел из хижины, оставляя Харриса и Элли. – Когда ты введёшь вакцину Дине? – спросила Элли. – После Майка, – сказал он, беря одну ампулу и шприц. – Она всё равно не дастся первой. – Тогда я к ней, – она взяла рацию и рюкзак Дины. – Позови Мэй тогда, – сказал Харрис перед тем, как Элли покинула его хижину.      Солнце пробивалось сквозь кроны деревьев, окрашивая тропу в причудливые янтарные оттенки. Элли шла по утоптанной тропике, газами ища фигуру Мэй. Она чувствовала, как напряжение постепенно покидает её плечи. Мысль о возвращении к привычной жизни грела душу. Теперь всё должно было наладиться. Она наладила отношения с Диной, уже спокойно возвращается в Джексон, и наконец её иммунитет дал какую-то пользу.      Наконец она увидела перед собой Мэй. Элли передала, что Харрис зовёт её, и та быстрым шагом пошла к нему. А Элли продолжила свой путь к Дине. Она тихо приоткрыла дверь и заглянула в хижину. Она удивилась, так как Дина сидела на матрасе, облокотившись о стену. – Чего не спишь? – Элли села рядом с ней. – Да ну, – буркнула Дина. – Сил нет даже спать. – Скоро придёт врач и приведёт тебя в чувства. – Всё получилось? – удивилась она. – Да, – кивнула Элли. – И теперь я не знаю, что делать с некоторыми ампулами. – Ты о чём? – посмотрела на неё уставшим взглядом Дина. – Эбби, – с отвращением сказала она. – Я не могу. – Ты же не ей даёшь вакцину, а другим. – Но я помогаю ей, – тяжело сказала она. – Ты знаешь, что будет, если ты не сделаешь этого, так? – спросила Дина и увидела кивок Элли. – Так представь, что ты не ей помогаешь, а платишь за спокойное будущее. – Может, ты права, – опустила голову Элли. – И прости меня за это, – Дина положила руку на ногу Элли. – Надо было положить всех там к чёртовой матери, как раньше. – Порядок, – кивнула она. – Элли, я приму любое твоё решение, – поглаживая её ногу, сказала она. – Любое? – ухмыльнулась Элли. – В этой ситуации да, – ответила Дина. – В остальных посмотрим.      Тишина повисла в хижине, лишь где-то вдали были слышны звуки людей. Они сидели молча, наслаждаясь компанией друг друга. Дина, как увядающий цветок, опустила свою голову на плечо девушки. Элли придвинулась ближе и обняла Дину, прижавшись к ней всем телом.      Тепло тела Элли проникало сквозь одежду Дины, согревая её душу. Она закрыла глаза, стараясь запомнить этот момент, сохранить его в своей памяти, как драгоценное сокровище. В последние дни радость стала редким гостем, и сейчас Дина боялась спугнуть это хрупкое мгновение.      Элли нежно погладила её волосы, перебирая пряди пальцами. Этот жест был полон заботы и любви, и Дина чувствовала, как тяжелый груз отчаяния немного отступает. Она знала, что впереди их ждет неизвестность, полная опасностей и испытаний. Но сейчас, в объятиях Элли, она могла ненадолго забыть обо всем.      Они просидели так приличное время, пока их идиллию прервал скрип двери. На пороге появился Харрис, перегруженный медицинскими принадлежностями. Девушки быстро отстранились. Элли подбежала к Харрису, чтобы помочь ему. – Ну что, готова? – спросил врач у Дины.      Та лишь неуверенно кивнула и легла на спину. Харрис подошёл к ней с тонометром и измерил давление девушки. – Чуть пониженное давление, но не критично, – он взял запястье Дины и начал считать пульс. – Пульс в норме. – Я могу чем-то помочь? – спросила Элли, стояв в стороне. – Да, набери один миллилитр лекарства, пока я осматриваю.        Элли достала ампулу и стерильный шприц. Она ловко оттянула поршень шприца, набирая прозрачную жидкость. Харрис протянул руку Элли, и та передала ему шприц. Он протёр вену спиртовой салфеткой и, проверяя, что в шприце нету воздуха, вколол лекарство. Харрис приклеил к месту укола ту же салфетку и встал, собирая свои вещи. Он кивнул Элли, показывая, чтобы та вышла с ней. – Элли, смотри, чтобы пульс и внешние факторы были в норме. Может быть лёгкое головокружение и усталость, – сказал он напоследок. – Если что, зови. Но я всё равно через полтора часа зайду.      Элли кивнула и зашла обратно в хижину. Она села рядом, скрестив ноги. – Как ты? – спросила Элли. – Всё плывёт, – неразборчиво сказала Дина. – Это нормально, – усмехнулась Элли, смотря на неё. – Поспи немного.      Дина ничего не ответила, просто закрыла глаза, погружаясь в сон. Элли сидела рядом, следя за состоянием девушки. Спустя какое-то время из рации последовал какой-то шум. Элли вышла, чтобы не будить Дину, и настроила рацию. Послышался голос Томми, который докладывал, что Дэн прибыл в Джексон, и лекарство уже находилось у врача. Элли спокойно выдохнула, зная, что всё в порядке. Она поблагодарила Томми за то, что помог ей, и отключила рацию. Элли вновь вернулась в хижину, проверяя состояние Дины. Внешние факторы были в норме, даже появился едва заметный румянец. Элли приложила руку к её лбу и уверилась, что температуры нет. Пульс тоже был в норме, и Элли облегченно выдохнула. Оставалось только дождаться Харриса, чтобы он точно описал состояние Дины.      Солнце медленно садилось за горизонт, окрашивая комнату в багряные тона. Элли встала и подошла к окну, всматриваясь в темнеющий лес. Несмотря на то, что уже темнело, люди в лагере продолжали работать. За кронами деревьев были видны силуэты людей, которые подсвечивались от большого костра. Ожидание Харриса затягивалось, и тревога в ее душе росла с каждой минутой.      Не справившись с усталостью, Элли села возле Дины и облокотившись о стену, задремала. Ей тут же показались картинки сна.      Во сне она шла по улице, с обеих сторон нависали мрачные заброшенные здания, проступая сквозь густой туман. В конце мрачной улицы пробивается яркий свет. Она идёт прямо к нему, словно под гипнозом. Свет манил её. Казалось, что солнце спустилось на землю, освещая всё вокруг.      Когда Элли пришла, она увидела домик, от которого и лился свет. Она зашла внутрь и попала в гостиную. Элли не была здесь раньше, но ей казалось это место безумно знакомым. Она прошла дальше и увидела Дину, которая что-то готовила. Когда девушка заметила Элли, та ярко улыбнулась и поцеловала её. Дина что-то говорила, но не было понятно конкретно что. Было понятно что-то хорошее. Внезапно послышались шаги со второго этажа. Элли подошла к лестнице и увидела, как спускается Джей Джей. Он так же обрадовался Элли и приобнял её.     Дина тем временем поставила на стол еду, и Джей сел ужинать. Дина жестом позвала Элли тоже присоединиться, но девушка услышала какой-то звук. Она огляделась и пошла на него. Он исходил с улицы, и когда Элли вышла, она увидела на веранде Джоэла. Тот сидел, запрокинув ноги на перила, и спокойно играл на гитаре. Элли остановилась в паре шагов от него, заворожённо смотря на мужчину. Мелодия, которую наигрывал Джоэл, была простой, но трогательной. Она, казалось, вибрировала в воздухе, заставляя сердце Элли биться чаще. Она никогда не видела его таким расслабленным. Обычно настороженный и собранный, сейчас он казался умиротворенным, полностью погруженным в музыку.      Она хотела подойти ближе, но казалось, что между ними невидимый барьер, который не давал Элли приблизиться. Наконец, Джоэл закончил играть. Он медленно опустил гитару и повернулся к Элли. Она хотела что-то сказать, но не смогла связать слова воедино. Элли обернулась и посмотрела в проём двери, где за столом её ждали Дина и Джейсон. Она перевела свой взгляд обратно на Джоэла, и тот улыбнулся яркой улыбкой. Казалось, что тот самый свет исходил прямо из него. – Иди, Элли, – мягко сказал он. – А я тут посижу. – Джоэл… – наконец выдала Элли с подступающими слезами. – Они ждут тебя, – спокойно говорил мужчина. – Я так скучаю, – слёзы стремительным потоком полились по щекам Элли. – Тише, солнышко, – наконец Джоэл встал и прижал девушку к себе. – Не бросай их, как я не бросил тебя тогда.      Элли прижалась к нему так крепко, что казалось, её ничто не оторвёт от него. Они стояли так несколько минут, пока Элли не почувствовала, что её кто-то трясет за плечо. Она отстранилась от Джоэла и увидела, как картинка сна начала темнеть.      Момент, и Элли видела перед собой Харриса, который отчаянно пытался её разбудить. – Элли, ты в порядке? – встревоженно спросил Харрис. – Да, просто задремала, – потерев глаза, сказала она. – Я пять минут не мог тебя разбудить. – Я в порядке, – настойчиво сказала она. – Как Дина? – Я вколол ей ещё миллилитр, и она снова уснула, – переведя взгляд на Дину, сказал он. – Поможешь принести мне матрас сюда? – спросила Элли, и тот согласно кивнул.      Они вышли из хижины. Элли вдохнула  и прохладный ночной воздух. Харрис шёл первым к складу, его тень вытягивалась и колыхалась в свете луны, словно живое существо. Элли следовала за ним, стараясь не отставать.      У склада Харрис остановился и распахнул скрипучую дверь. Внутри пахло деревом, пылью и чем-то затхлым. Он достал из кармана фонарик. Луч света пробежал по рядам сложенных матрасов, ища нужный размер. Наконец, он нашел подходящий матрас и указал на него Элли. Вместе они подхватили матрас и вынесли его из склада. Матрас был тяжелым и неудобным, но они старались нести его как можно аккуратнее.      Когда они вернулись в хижину и кинули матрас на пол, оба выдохнули. Элли поблагодарила Харриса, и тот удалился. Она придвинула матрас поближе к Дине и, потушив лампаду, легла на матрас.      Темнота обволакивала хижину. Дина, лежавшая рядом, слегка подёргивалась то ли от сна, то ли от ещё не отступившей болезни. Элли осторожно повернулась на бок, стараясь не потревожить её сон, и устремила взгляд в потолок. Мысли роились в голове, словно потревоженный улей. В голове крутились обрывки сна. Она прокручивала в голове тот самый дом, наполненный теплом и уютом. Как Дина и Джейсон радостно встречали её. И Джоэл… он был такой реальный. Слова Джоэла эхом отдавались в её голове, словно тихий призыв не сдаваться и не оставлять тех, кто важен. Элли перевела взгляд на спящую рядом Дину, чьи слабые подёргивания напоминали ей о хрупкости жизни и необходимости быть сильной ради других.      Она поняла, что, несмотря на все страхи и сомнения, впереди ещё многое предстоит сделать. Но теперь она не одна — с ней рядом есть те, ради кого стоит бороться. Медленно глаза Элли закрылись, и она почувствовала долгожданный покой и силы для нового пути.