Часть 2

Сад был его тюрьмой на несколько дней. Ему приходилось выполнять все поручения Дурслей – поливать цветы, стричь газон, выдергивать сорняки. Он делал все это механически, стараясь не привлекать внимания. Внутри него кипела ярость, но он держал ее под контролем. Элайджа Майклсон всегда умел контролировать свои эмоции, и сейчас это умение было ему особенно необходимо. Каждый вечер он возвращался в свою кладовку под лестницей, измотанный и униженный. Но он не позволял себе отчаяться. Он использовал это время, чтобы думать, чтобы планировать. Он изучал свое новое тело, свои магические способности. Он пытался понять, как работает этот мир, полный волшебства и тайн. К его удивлению, оказалось, что он способен чувствовать магию, текущую в его венах. Это было странное, непривычное ощущение, но он быстро к нему приспособился. Он даже попытался использовать эту магию, чтобы облегчить свою работу в саду. К его разочарованию, у него ничего не получилось. Он не знал заклинаний, не знал ритуалов. Он был просто ребенком с магическим потенциалом. Он понимал, что ему нужно больше информации. Ему нужно было узнать о Хогвартсе, о волшебном мире, о Волан-де-Морте. Он не мог позволить себе оставаться в неведении. Однажды утром, когда он готовил завтрак для Дурслей, он услышал, как дядя Вернон что-то бормочет про письмо из Хогвартса. Элайджа насторожился. Он знал, что это может быть его шанс получить ответы на свои вопросы. Он подслушал разговор между дядей Верноном и тетей Петунией. Они были в ярости из-за этого письма и решили спрятать его от Гарри. Элайджа понял, что ему нужно действовать быстро. В тот же день, пока Дурслей не было дома, он обыскал весь дом в поисках этого письма. Он знал, что оно где-то спрятано. И наконец, он нашел его – в старой коробке на чердаке. Он прочитал письмо, внимательно вчитываясь в каждое слово. Письмо было приглашением в Хогвартс, школу чародейства и волшебства. В письме также был список необходимых вещей, которые нужно было купить перед началом учебного года. Элайджа улыбнулся. Это была его возможность. Он поедет в Хогвартс. Он узнает все, что ему нужно знать. Он найдет способ вернуться домой. Но он знал, что ему придется быть осторожным. Он не мог позволить себе раскрыть свою истинную личность. Он должен был играть роль Гарри Поттера, убедительно и правдоподобно. Он решил, что поедет в Хогвартс и будет учиться магии. Он будет притворяться обычным учеником, но в то же время он будет собирать информацию и строить планы. Он будет ждать своего часа. День, когда он должен был ехать в Хогвартс, настал быстро. Дурсли отвезли его на вокзал Кингс-Кросс, но отказались проводить его до платформы 9 и 3/4. Они просто высадили его из машины и уехали, злобно ухмыляясь. Элайджа пожал плечами и направился к вокзалу. Он знал, что ему придется разобраться во всем самому. Он был один в этом новом мире, но он не боялся. Он был Элайджей Майклсоном, и он всегда находил способ выжить. Он шел по вокзалу, внимательно наблюдая за людьми. Он видел множество семей, провожающих своих детей в Хогвартс. Они все выглядели такими счастливыми и взволнованными. Элайджа почувствовал легкую зависть. Он никогда не знал, что такое настоящая семья. Наконец, он нашел платформу 9 и 3/4. Он прошел сквозь стену между платформами 9 и 10, и оказался на другой стороне. Перед ним стоял огромный паровоз, из труб которого валил густой дым. Вокруг него суетились дети и их родители. Элайджа вдохнул запах угля и магии. Он почувствовал себя немного взволнованным. Он поднялся на борт поезда и нашел свободное купе. Он сел у окна и начал наблюдать за происходящим. Он видел, как дети прощаются со своими родителями, как они обнимаются и плачут. Вскоре после этого поезд тронулся. Элайджа смотрел в окно, как вокзал исчезает вдали. Он уезжал в Хогвартс, в новый мир, полный опасностей и возможностей. Он не знал, что его ждет впереди. Но он был готов ко всему. Он был Элайджей Майклсоном, и он был полон решимости выжить. Поезд набирал скорость, унося Элайджу все дальше от мира маглов и ближе к миру магии. Он наблюдал, как за окном проплывают зеленые поля и небольшие деревни. Он никогда не видел ничего подобного. В его прошлой жизни он был слишком занят борьбой за власть и выживанием, чтобы наслаждаться красотами природы. Вскоре в его купе постучали. Дверь открылась, и в купе вошли двое детей – мальчик с рыжими волосами и девочка с густыми каштановыми кудрями. "Привет! Мы можем здесь сесть? Все остальные купе заняты," – спросил рыжий мальчик. Элайджа посмотрел на них. Это были Рон Уизли и Гермиона Грейнджер. Он знал их по книгам и фильмам о Гарри Поттере. Они были его друзьями, его союзниками. "Конечно, проходите," – сказал Элайджа, стараясь звучать дружелюбно. Рон и Гермиона вошли в купе и сели напротив него. Они представились, и Элайджа назвал свое имя. Он старался не выдавать своего волнения. "Ты тоже едешь в Хогвартс первый раз?" – спросила Гермиона. "Да," – ответил Элайджа. "Мы очень взволнованы! Мы так много слышали о Хогвартсе," – сказала Гермиона, с энтузиазмом. "Я тоже," – ответил Элайджа. Рон и Гермиона начали рассказывать ему о Хогвартсе, о его истории, о его преподавателях. Элайджа внимательно слушал, стараясь запомнить как можно больше информации. Он понимал, что эти дети могут быть ему полезны. Во время разговора Элайджа заметил, что Рон постоянно смотрит на него с каким-то странным выражением лица. Он почувствовал себя некомфортно. "Что-то не так?" – спросил Элайджа. Рон покраснел. "Прости, просто… ты так похож на Гарри Поттера," – сказал он. Элайджа замер. Он знал, что ему придется столкнуться с этим рано или поздно. Он был в теле Гарри Поттера, и все будут сравнивать его с ним. "Я знаю," – сказал Элайджа. – "Мне часто это говорят." "Это просто… странно. Ты выглядишь точно так же, но… ты другой," – сказал Рон. Элайджа нахмурился. Он должен был быть осторожнее. Он не мог позволить себе выдать себя. "Что ты имеешь в виду?" – спросил Элайджа. "Не знаю… Ты просто… более спокойный, что ли. Гарри всегда был таким… возбужденным, что ли," – ответил Рон. Элайджа постарался улыбнуться. "Я думаю, я просто немного нервничаю из-за поездки в Хогвартс," – сказал он. Рон кивнул, но Элайджа почувствовал, что он не до конца поверил ему. Вскоре после этого в купе вошел мальчик с бледным лицом и светлыми волосами. "Это купе свободно?" – спросил он. "Нет," – ответил Рон. Мальчик окинул их презрительным взглядом. "Ну и ладно. Я все равно не хотел сидеть с такими, как вы," – сказал он и ушел. "Кто это был?" – спросил Элайджа. "Это Драко Малфой. Он из очень богатой и влиятельной семьи. Он считает себя лучше всех," – ответила Гермиона. Элайджа кивнул. Он знал о Драко Малфое. Он был одним из главных врагов Гарри Поттера. "Не обращай на него внимания. Он просто идиот," – сказал Рон. Элайджа улыбнулся. Он был благодарен за поддержку Рона и Гермионы. Он понимал, что они могут стать его друзьями, если он будет играть свою роль правильно. Остаток пути до Хогвартса они провели, разговаривая и смеясь. Элайджа старался вжиться в роль Гарри Поттера, но он не мог полностью забыть о том, кто он есть на самом деле. Он был Элайджей Майклсоном, и он был полон решимости выжить. Когда поезд прибыл в Хогвартс, Элайджа был поражен красотой замка. Он был огромным и величественным, возвышающимся над окружающим пейзажем. Он никогда не видел ничего подобного. Первокурсников отвезли на лодках через озеро к замку. Элайджа сидел в лодке с Роном и Гермионой, любуясь видом. Когда они прибыли к замку, их встретила профессор МакГонагалл, строгая женщина в зеленой мантии. Она объяснила им, как будет проходить церемония распределения, и велела им ждать в холле. Элайджа стоял в холле с другими первокурсниками, чувствуя себя немного нервно. Он знал, что ему придется пройти церемонию распределения, и он не знал, в какой факультет его распределят. Он слышал о четырех факультетах Хогвартса – Гриффиндор, Слизерин, Когтевран и Пуффендуй. Он знал, что Гарри Поттер был распределен в Гриффиндор, и он понимал, что ему, вероятно, тоже придется туда попасть. Но он не хотел быть в Гриффиндоре. Он не хотел быть героем. Он просто хотел вернуться к своей жизни. Вскоре профессор МакГонагалл повела их в Большой зал. Элайджа был поражен красотой зала. Он был огромным и величественным, с высокими потолками и длинными столами, заполненными учениками. На переднем плане стояла табуретка, на которой лежала старая, поношенная шляпа. Это была Распределяющая шляпа. Профессор МакГонагалл начала вызывать учеников по именам. Каждый ученик садился на табуретку, надевал Распределяющую шляпу, и шляпа определяла, в какой факультет он должен учиться. Элайджа наблюдал за церемонией, чувствуя себя все более и более нервно. Он знал, что его очередь скоро наступит. Наконец, профессор МакГонагалл вызвала его имя. "Гарри Поттер!" – объявила она. Все взгляды устремились на Элайджу. Он почувствовал, как у него пересохло в горле. Он медленно подошел к табуретке и сел на нее. Профессор МакГонагалл надела Распределяющую шляпу ему на голову. Элайджа закрыл глаза и затаил дыхание. В его голове раздался тихий голос. "Хм… Интересно… Очень интересно… Я вижу в тебе много талантов… Храбрость… Ум… Амбиции… Но также я вижу и тьму… Очень много тьмы…" Элайджа напрягся. Он знал, что Распределяющая шляпа видит его истинную сущность. Он не мог скрыть от нее того, кто он есть на самом деле. "Ты не такой, как кажется… Ты намного старше, чем выглядишь… Ты не Гарри Поттер… Кто ты?" – спросила Распределяющая шляпа. Элайджа запаниковал. Он не знал, что ответить. "Я… Я Элайджа Майклсон," – прошептал он. "Элайджа Майклсон… Очень интересно… Я вижу твою историю… Твою боль… Твою силу… Ты очень могущественный… Но ты также и очень опасный…" Элайджа молчал. Он ждал, что скажет Распределяющая шляпа. "Что ж… У меня есть решение… Лучше всего тебе будет в…" "…ГРИФФИНДОР!" Громкий возглас Распределяющей шляпы эхом разнесся по Большому залу. Стол Гриффиндора взорвался аплодисментами и радостными криками. Элайджа замер. Гриффиндор. Именно туда он и не хотел попасть. Он медленно снял шляпу и посмотрел на профессора МакГонагалл. Она улыбалась ему, приглашая его присоединиться к своему факультету. Он нехотя встал и направился к столу Гриффиндора, чувствуя на себе сотни взглядов. Рон и Гермиона приветствовали его с ликованием. Они хлопали его по спине и поздравляли с попаданием в их факультет. Элайджа старался улыбаться в ответ, но внутри него кипела ярость. Он сел за стол рядом с Роном и Гермионой и начал оглядываться. Он видел множество счастливых и взволнованных лиц. Они все были так рады быть в Хогвартсе, так рады быть частью чего-то большего. Элайджа не чувствовал ничего подобного. Он чувствовал себя чужим, застрявшим в чужом теле и в чужом мире. Он не хотел быть героем, не хотел бороться за справедливость. Он просто хотел вернуться к своей жизни. Во время ужина Элайджа почти не ел. Он просто сидел и наблюдал за другими учениками. Он видел, как они едят, смеются и разговаривают. Он видел, как они радуются жизни. Он чувствовал себя все более и более оторванным от них. Он был слишком стар, слишком опытен, чтобы разделить их юношеский энтузиазм. Он был Древним вампиром, пережившим века войн и интриг. Он не мог притворяться, что он такой же, как они. После ужина первокурсников повели в гриффиндорскую гостиную. Элайджа следовал за Роном и Гермионой, стараясь не отставать. Гриффиндорская гостиная была уютной и теплой комнатой с камином, мягкими креслами и книжными полками. Ученики Гриффиндора собрались в гостиной, чтобы отдохнуть и пообщаться после ужина. Элайджа сел в кресло у камина и закрыл глаза. Ему нужно было побыть одному, чтобы собраться с мыслями. "Ты в порядке, Гарри?" – спросила Гермиона, садясь рядом с ним. Элайджа открыл глаза и посмотрел на нее. "Да, все хорошо. Просто немного устал," – ответил он. "Я понимаю. Первый день в Хогвартсе – это всегда утомительно," – сказала Гермиона. Элайджа улыбнулся ей. Он был благодарен за ее заботу. "Иди отдохни. Тебе нужно набраться сил перед завтрашним днем," – сказала Гермиона. Элайджа кивнул и встал с кресла. "Спокойной ночи," – сказал он. "Спокойной ночи, Гарри," – ответили Рон и Гермиона. Элайджа направился в спальню для первокурсников. Он нашел свою кровать и лег на нее. Он закрыл глаза и попытался заснуть. Но сон не приходил. Его мозг был слишком занят мыслями о том, что произошло. Он не мог понять, почему Распределяющая шляпа отправила его в Гриффиндор. Она знала, кто он есть на самом деле. Она знала, что он не герой. Может быть, она просто хотела его испытать. Может быть, она хотела увидеть, что он сделает со своей силой. Может быть, она хотела увидеть, сможет ли он стать героем, несмотря на свою темную сущность. Элайджа не знал ответа. Но он знал, что ему придется играть свою роль. Он должен был притворяться, что он Гарри Поттер, чтобы выжить в этом мире. Он закрыл глаза и попытался очистить свой разум. Ему нужно было отдохнуть. Ему нужно было набраться сил перед завтрашним днем. Но сон не приходил. Он просто лежал в кровати и думал о своей жизни. О своей семье. О своей силе. Он задавался вопросом, что они сейчас делают. Знают ли они, что с ним произошло? Пытаются ли они его найти? Он надеялся, что да. Он надеялся, что они придут за ним. Он не мог выжить в этом мире один. Наконец, он заснул. Но его сон был тревожным и беспокойным. Он видел кошмары о своей прошлой жизни, о войнах и интригах. Он видел кошмары о Волан-де-Морте, о темном волшебнике, который хотел уничтожить волшебный мир. Он проснулся в холодном поту, чувствуя себя измотанным и подавленным. Он встал с кровати и подошел к окну. Он посмотрел на Хогвартс, возвышающийся над окружающим пейзажем. Он был красивым и величественным замком, но для Элайджи он был тюрьмой. Он пообещал себе, что выберется из этой тюрьмы. Он вернется к своей жизни. Он вернется к своей семье. Но для этого ему нужно было играть свою роль. Ему нужно было притворяться, что он Гарри Поттер. Он глубоко вздохнул и вернулся в кровать. Он знал, что ему нужно набраться сил перед завтрашним днем. Завтра он начнет учиться магии. Завтра он начнет строить планы. Завтра он начнет искать способ вернуться домой.

***

Первый день занятий прошел в тумане удивления и легкого отвращения. Элайджа, привыкший к вековому знанию и силе, обнаружил, что вынужден сидеть за партой и слушать лекции о… махании палочкой. Да, магия здесь была реальной, и он чувствовал ее потенциал, но методы обучения казались ему невероятно примитивными. Травология с профессором Спраут вызвала у него сдержанный смех. Ему, видевшему древние леса и экзотические растения, было сложно воспринимать всерьез разговоры о мандрагорах и пересадке крикучих кустов. Тем не менее, он старался впитывать информацию, понимая, что даже самые незначительные знания могут пригодиться в будущем. Заклинания с профессором Флитвиком были чуть более интересными. Хотя сами заклинания казались ему детскими забавами, он увидел в них потенциал для более мощных манипуляций. Он быстро усваивал основы, а его древний ум позволял ему анализировать структуру заклинаний и искать способы их усиления. Но самым неприятным уроком оказалась защита от темных искусств с профессором Квирреллом. Нервный, заикающийся профессор казался совершенно некомпетентным, а его постоянное дрожание заставляло Элайджу думать, что тот что-то скрывает. Его подозрения подтвердились, когда он заметил, как Квиррелл постоянно поглядывает в его сторону, словно что-то вынюхивает. В течение всего дня Элайджа продолжал наблюдать за своими однокурсниками. Рон и Гермиона оказались верными и надежными, но их наивность порой раздражала. Невилл Долгопупс, неуклюжий и забывчивый мальчик, вызывал у него сочувствие. Драко Малфой и его приспешники, Крэбб и Гойл, были постоянным источником раздражения. Их высокомерие и презрение к другим факультетам вызывали у Элайджи желание преподать им урок, но он сдерживался, понимая, что это может привлечь к нему нежелательное внимание. Вечером, после ужина, Элайджа уединился в библиотеке. Ему нужно было узнать больше о мире магии, о Волан-де-Морте и о пророчестве, связывающем его с Темным Лордом. Он провел часы, перелистывая древние книги и свитки, стараясь найти хоть какую-то информацию. Он узнал о магии крови, о древних ритуалах и о темных артефактах. Он узнал о Волан-де-Морте, о его жестокости и его стремлении к бессмертию. Он узнал о пророчестве, которое предсказывало его смерть от руки Гарри Поттера. Информация была полезной, но она не давала ему ответов на главные вопросы. Почему он оказался в этом теле? Кто его сюда переместил? И как вернуться к своей жизни? Он закрыл книгу и вздохнул. Ему нужно было изменить тактику. Он не мог просто сидеть в библиотеке и ждать, пока ответы сами придут к нему. Ему нужно было действовать. Он решил, что начнет с профессора Квиррелла. Что-то в этом человеке его настораживало, и он чувствовал, что тот может быть ключом к разгадке тайны его перемещения. Он знал, что это рискованно. Если Квиррелл связан с темными силами, то он может подвергнуть себя опасности. Но он не мог позволить страху остановить его. Он был Элайджей Майклсоном, и он не боялся ничего. На следующий день, после урока защиты от темных искусств, Элайджа подошел к профессору Квирреллу. "Профессор Квиррелл, можно с вами поговорить?" – спросил он. Квиррелл вздрогнул и посмотрел на него испуганными глазами. "Д-да, Гарри. Что-то случилось?" – заикаясь, спросил он. "Мне просто было интересно узнать больше о темных искусствах," – сказал Элайджа. – "Вы могли бы мне что-нибудь порекомендовать?" Квиррелл заметно напрягся. "Я… я не думаю, что тебе нужно интересоваться темными искусствами, Гарри. Это очень опасно," – сказал он. "Но мне интересно. Я хочу быть готов ко всему," – настаивал Элайджа. Квиррелл посмотрел на него долгим и пристальным взглядом. "Хорошо. Приходи ко мне в кабинет сегодня вечером. Я покажу тебе несколько книг," – сказал он. Элайджа улыбнулся. "Спасибо, профессор," – сказал он. Он покинул кабинет Квиррелла, чувствуя себя взволнованным и настороженным. Он знал, что вступает на опасный путь. Но он был готов рискнуть, чтобы получить ответы на свои вопросы. Вечером, после отбоя, Элайджа проскользнул из гриффиндорской гостиной и направился в кабинет профессора Квиррелла. Он старался не шуметь, чтобы не привлечь внимания. Он добрался до кабинета Квиррелла и постучал в дверь. "Войдите," – раздался тихий голос. Элайджа открыл дверь и вошел в кабинет. Квиррелл сидел за столом, заваленным книгами и свитками. "Садись, Гарри," – сказал Квиррелл, указывая на стул напротив стола. Элайджа сел. Он внимательно наблюдал за Квирреллом, стараясь не упустить ни одной детали. "Я рад, что ты пришел, Гарри. Я вижу, что ты действительно интересуешься темными искусствами," – сказал Квиррелл. "Да, это так," – ответил Элайджа. Квиррелл улыбнулся. "Тогда я покажу тебе кое-что интересное," – сказал он и достал из-под стола древнюю книгу. Он открыл книгу и показал ее Элайдже. На страницах были изображены странные символы и заклинания. "Что это?" – спросил Элайджа. "Это книга древних заклинаний. Она содержит знания, которые могут изменить мир," – ответил Квиррелл. Элайджа почувствовал холодок по спине. Он понимал, что Квиррелл что-то скрывает. "И что вы собираетесь с этим делать?" – спросил Элайджа. Квиррелл посмотрел на него долгим и пристальным взглядом. "Я собираюсь использовать эти знания, чтобы стать самым могущественным волшебником в мире," – сказал он. Элайджа понял, что он попал в беду. Он должен был уйти отсюда. "Я… я думаю, мне пора," – сказал Элайджа, вставая со стула. "Не торопись, Гарри. Я еще не все тебе показал," – сказал Квиррелл, хватая его за руку. Элайджа попытался вырваться, но Квиррелл был слишком силен. "Что ты делаешь?" – спросил Элайджа, чувствуя, как его охватывает паника. Квиррелл улыбнулся зловещей улыбкой. "Я собираюсь показать тебе свою истинную силу," – сказал он. И тут Элайджа увидел, как Квиррелл снимает свой тюрбан. То, что он увидел за тюрбаном, повергло его в ужас.

***

Утро встретило Элайджу серой дымкой и тяжелым чувством тревоги. Он почти не спал, мучимый кошмарами и размышлениями о произошедшем. Он знал, что больше не может действовать в одиночку. Ему нужна была помощь, но кому он мог доверять? Рон и Гермиона были его друзьями, но они были слишком молоды и наивны, чтобы понять масштабы опасности. Дамблдор был могущественным волшебником, но Элайджа не доверял ему. Что-то в его взгляде, в его загадочных словах заставляло его чувствовать себя пешкой в чужой игре. Он решил, что пока не будет рассказывать никому о том, что произошло. Ему нужно было время, чтобы все обдумать и разработать план. Во время завтрака он старался вести себя как обычно, но Рон и Гермиона заметили, что с ним что-то не так. "Ты все еще выглядишь бледным, Гарри," – сказала Гермиона, обеспокоенно глядя на него. – "Тебе не стоит было ходить на занятия". "Со мной все в порядке," – ответил Элайджа, стараясь улыбнуться. – "Просто не выспался". Он съел несколько тостов и выпил чашку чая, но аппетита у него не было. Его мысли были заняты Волан-де-Мортом и тем, что ему делать дальше. После завтрака он отправился на урок зельеварения с профессором Снейпом. Снейп был одним из самых ненавистных преподавателей в Хогвартсе. Он был строгим, язвительным и всегда предвзято относился к ученикам Гриффиндора. Элайджа не любил Снейпа, но он уважал его знания и его магическую силу. Он знал, что Снейп что-то скрывает, и он подозревал, что Снейп может быть связан с Волан-де-Мортом. Во время урока Элайджа старался не привлекать внимания Снейпа, но это было трудно. Снейп постоянно следил за ним, словно ожидая, что он совершит ошибку. В конце урока Снейп подошел к Элайдже. "Поттер," – сказал он, его голос был холодным и презрительным. – "Останься после урока". Элайджа замер. Он знал, что его ждет неприятный разговор. После того, как все ученики покинули кабинет, Снейп повернулся к Элайдже. "Что ты скрываешь, Поттер?" – спросил он. Элайджа молчал. "Я вижу, что ты что-то скрываешь. Я вижу, что ты не такой, как кажешься," – продолжал Снейп. – "Ты лжешь". "Я ничего не скрываю," – ответил Элайджа, стараясь говорить как можно спокойнее. Снейп усмехнулся. "Не лги мне, Поттер. Я знаю, что ты был в кабинете профессора Квиррелла прошлой ночью," – сказал он. Элайджа почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Как Снейп узнал об этом? Он шпионил за ним? "И что ты там делал?" – спросил Снейп, приближаясь к Элайдже. "Я просто хотел узнать больше о защите от темных искусств," – ответил Элайджа. "Не верю тебе," – сказал Снейп. – "Ты что-то замышляешь". "Я ничего не замышляю," – настаивал Элайджа. Снейп посмотрел на него долгим и пристальным взглядом. "Будь осторожен, Поттер. Я буду следить за тобой," – сказал он. Он отпустил Элайджу, и тот быстро покинул кабинет. Он чувствовал себя напуганным и уязвимым. Он знал, что Снейп представляет для него большую опасность. Он понимал, что должен быть осторожнее. Он больше не мог доверять никому. Он должен был полагаться только на себя. После уроков Элайджа отправился в библиотеку. Ему нужно было найти способ защитить себя от Волан-де-Морта и от Снейпа. Он перерыл все книги по защитной магии, но ничего не нашел. Он был в отчаянии. Он чувствовал, что ему некуда деться. Вдруг он вспомнил о древней магии, которая вспыхнула в нем прошлой ночью, когда Волан-де-Морт попытался убить его. Может быть, в этом заключался его шанс. Может быть, он мог научиться контролировать эту магию и использовать ее для защиты. Он начал искать книги о древней магии, о магии крови и о защитных ритуалах. Он провел в библиотеке всю ночь, перелистывая древние свитки и пыльные тома. К рассвету он нашел несколько интересных книг, но они были написаны на древних языках, которые он не понимал. Он был разочарован, но не сдался. Он знал, что если он будет достаточно упорным, то он найдет то, что ищет. Он вернулся в гриффиндорскую гостиную, чувствуя себя измотанным, но полным решимости. Он знал, что ему предстоит долгая и трудная борьба. Но он был готов к ней. Он был Элайджей Майклсоном, и он не сдавался.

***

Несколько дней прошли в лихорадочном изучении древних текстов. Элайджа, привыкший к быстрому поглощению знаний, испытывал нескрываемое раздражение от необходимости разбираться в сложных символах и устаревшей грамматике. Однако, он понимал, что цена ошибки слишком высока. Он просиживал в библиотеке до поздней ночи, изучая древние руны и заклинания. Гермиона, обеспокоенная его состоянием, пыталась ему помочь, но Элайджа отмахивался от нее, не желая раскрывать свои истинные мотивы. Он лишь говорил, что пытается углубиться в изучение защиты от темных искусств, чтобы лучше подготовиться к экзаменам. Рон, как всегда, оставался в стороне, не понимая ни сложности ситуации, ни увлечения Элайджи книгами. Он предпочитал проводить время на квиддичном поле, готовясь к предстоящим матчам. Постепенно, Элайдже удалось расшифровать часть древних текстов. Он узнал о существовании могущественных защитных амулетов, способных отражать темную магию. Он узнал о древних ритуалах, требующих жертв и крови, но отбросил их, как неприемлемые. Он нашел упоминания о магии крови, о связи между кровью и жизнью, о возможности использовать кровь для усиления магических способностей. Это было интересно, но он пока не понимал, как это можно применить на практике. Однажды, он наткнулся на описание древнего ритуала, позволяющего установить ментальную связь с другим человеком. Ритуал был сложным и требовал определенных ингредиентов, но он мог позволить Элайдже узнать мысли Волан-де-Морта и предвидеть его действия. Он понимал, что это рискованно. Если Волан-де-Морт обнаружит его попытку проникнуть в его разум, то он может подвергнуть себя смертельной опасности. Но он был готов рискнуть. Он решил, что попробует провести этот ритуал. Он начал собирать необходимые ингредиенты, стараясь не привлекать внимания. Он использовал свои навыки манипуляции и обмана, чтобы выпросить у Снейпа несколько редких трав и кореньев, притворившись, что ему это нужно для приготовления сложного зелья. Он украл у Флитвика несколько перьев феникса, воспользовавшись его рассеянностью во время урока заклинаний. Он даже рискнул проникнуть в кабинет Дамблдора, чтобы найти древний свиток, содержащий подробное описание ритуала. Собрав все необходимые ингредиенты, Элайджа подготовил место для проведения ритуала. Он выбрал заброшенный класс на верхнем этаже Хогвартса, куда редко кто заходил. Он начертил на полу круг защитными рунами, чтобы оградить себя от негативных воздействий. Он расставил вокруг круга свечи, изготовленные из воска редких цветов. Он вошел в круг и начал читать заклинание, написанное на древнем языке. Его голос звучал странно и чуждо, словно он был одержим духом древнего волшебника. По мере чтения заклинания, воздух вокруг него начал сгущаться, а свечи стали гореть ярче. Он почувствовал, как его магия вспыхивает внутри него, наполняя его тело неистовой энергией. Вдруг, в его голове раздался голос. "Кто здесь?" – прозвучал голос, холодный и зловещий. – "Кто пытается проникнуть в мой разум?" Элайджа замер. Он почувствовал, как его сознание соединяется с сознанием Волан-де-Морта. Он увидел его мысли, его страхи, его ненависть. Он увидел планы Волан-де-Морта по захвату власти в волшебном мире. Он увидел его стремление к бессмертию. Он увидел его ненависть к Гарри Поттеру. Он увидел, как Волан-де-Морт планирует использовать Квиррелла, чтобы украсть философский камень и восстановить свою силу. Он увидел, как Волан-де-Морт ждет подходящего момента, чтобы убить Гарри Поттера. Волан-де-Морт почувствовал присутствие Элайджи в своем разуме. "Ты! Это ты, Гарри Поттер!" – закричал Волан-де-Морт. – "Я знаю, что ты что-то скрываешь! Я знаю, что ты не такой, как кажешься!" Он попытался оттолкнуть Элайджу от своего разума, но было слишком поздно. Элайджа уже увидел все, что ему было нужно. Он прервал ритуал и отступил от круга. Свечи потухли, и воздух снова стал спокойным. Элайджа тяжело дышал. Он был измотан и потрясен тем, что увидел в разуме Волан-де-Морта. Он знал, что Волан-де-Морт скоро нанесет удар. Он должен был что-то предпринять, чтобы остановить его. Он понимал, что времени у него почти не осталось.