Домоводство 2.0 День 2.1

Маллеус, Риддл и Идия стояли в зале зеркал около зеркала Помфиоре. Сначала они хотели зайти сразу за Вилом, но тот попросил подождать минут 10, пока он не раздаст указания для учеников и работников его общажного мини-спа. Идия копался в своем планшете, который ему таки удалось вернуть, Риддл стоял с серьезным лицом и отсчитывал время до появления остальных старост, а Маллеус нашел что-то неординарное в потолке и рассматривал его с интересом урожденного натуралиста. Иногда мимо них проходили студенты, которые под взглядом старосты Хартслабьюла выпрямлялись, замедляли шаг и делали вид, будто только что не бежали до нужного зеркала, сломя голову. Некоторые же обращали больше внимания на Драконию, что заставляло их либо быстренько уйти, либо почтительно поздороваться со старостой Диасомнии и так же быстро уйти, но в этот раз получив небольшой кивок в подтверждение тому, что их существование было замечено. На Идию не обращали существенного внимания, и он был вполне доволен этим. Чуть позже к троице подошли Калим и Азул, оба с еще не совсем высохшими шевелюрами после оттирания с себя прелестей сегодняшнего дня. — Леона уже пришел? — спросил Азул, оглядывая зал. — Нет. — ответ Риддла был короток, но очень предсказуем. Кивнув, осьминожка встал около своего коллеги и тоже принялся ожидать. Калим же решил подойти к Маллеусу и посмотреть, что такого интересного тот нашел в потолке. Минуты шли, и наконец в проходе появилась знакомая фигура. — Ты опоздал. — Риддл с укором посмотрел на Леону. — Не больше, чем обычно. — староста Саванаклоу засунул руки в карманы и огляделся. — Ну и где наш павлин? — Готовится. — сказал Азул одновременно оборачиваясь к зеркалу, которое подало признаки жизни. — Вспомнишь лучик, вот и солнце. И действительно. Из зеркала, модельной походкой и во всей своей элегантности, вышел Вил Шоэнхайт. — Вижу, все пришли? — староста Помфиоре оглядел всех присутствующих и уголки его губ немного приподнялись, как только он убедился, что никто не опоздал. — За мной, пора вам познать, что такое истинный отдых. — он обратно вошел в зеркало, подавая пример остальным. Шесть старост поочерёдно начали идти навстречу так называемому истинному отдыху.

***

Массивное, величественное, во все своей возвышенной красоте здание общежития Помфиоре встретило старост распахнутыми воротами с гербом золотого яблока. Ухоженные дорожки, вымощенные идеально подогнанным белым кирпичом, сияли под лучами солнца, словно жемчуг, а забор был изысканно выкован в сложные узоры, придающие всему зданию вид королевского имения. Даже не заходя за ворота, можно почувствовать чарующий запах яблоневого сада, что так и манил сорвать один чудесный плод и откусить хотя бы кусочек. Старейшее общежитие Колледжа оправдывало свою славу, что нисколько не померкла за века и даже была приумножена его прекрасным старостой. В том или ином виде… Однако реакция гостей оказалась далека от воодушевления. Лица Леоны и Идии исказились в почти идентичных гримасах. У одного это было больше раздражение, у второго же нечто близкое к приступу тревожности. Риддл устало вздохнул, а Маллеус немного нахмурился, вспоминая разговор на физкультуре. Единственный, кто отреагировал положительно, был Калим, что приветливо помахал. — Magnifique! Все старосты, наконец, смогут узреть прекрасный Помфиоре собственными глазами! — восторженно воскликнул Рук Хант, стоя у ворот в своей форме общежития. Его глаза блестели от предвкушения, а поза напоминала стойку охотника, готового поймать редчайшую дичь. Когда гости подошли ближе, он театральным жестом снял широкополую шляпу с пером и исполнил изящный, почти балетный реверанс. — Только не говори, что этот выродок один из работников твоего спа? — Леона недовольно зыркнул на крайне раздражающего охотника. — Нет, Рук тут только как сопровождающий. — сдержанно, но твёрдо ответил Вил, одарив Леону таким взглядом, который обычно используется при оценке ткани сомнительного качества. Однако он решил проигнорировать ругательство Леоны по отношению к Руку. На этот раз. — Не беспокойтесь. — вмешался сам Рук, натянув обратно шляпу. — Хотя мне, признаться, ужасно интересно наблюдать столь яркие личности, собравшиеся в одном месте, я, разумеется, знаю меру. Кроме того, у меня через час собрание клуба. — Хант с меланхолией оглядел всех присутствующих, внутренне коря себя за упущенную возможность. — Если все недоразумения были решены, то приглашаю вас войти внутрь. — Вил подал знак, и Рук отворил парадную дверь общежития. Хотя большая часть префектов косилась на Ханта по меньшей мере с подозрением, однако они без возражений последовали за своим коллегой прямо в глубины прекрасного Помфиоре. Внутри здание оказалось светлым, просторным и на удивление воздушным, вопреки насыщенной палитре и царственному убранству. Высокие окна от пола до потолка, обрамлённые тонкими, белыми рамами, впускали щедрые потоки естественного света, играющего на позолоченных деталях интерьера. Солнечные лучи мягко скользили по стенам, что были украшены лепниной в оттенках слоновой кости и лаванды, и ложились на золотые панели, растворяясь в благородной белизне потолков. Пышный, бархатистый ковёр глубокого красного цвета стелился по всей длине широкого коридора, приглушая шаги и придавая всему пространству ощущение церемониального покоя. Бело-фиолетово-золотая цветовая гамма, сложная и многослойная, тем не менее не перегружала, напротив, всё находилось в безупречном балансе. Наверное, лишь Скарабия могла бы попытаться тягаться с этим замком в вопросе внутренней роскоши. И то с переменным успехом. Редкие студенты, попадавшиеся по пути, двигались с достоинством и грацией, которые будто бы вшивались в саму ткань воспитания жителей Помфиоре. Каждый, заметив приближение гостей, вежливо кивал. Одни чуть сдержанно, другие с величественным почтением. Приветствия были кратки, но исполнены должного уважения, не столько к самим гостям, сколько к факту, что их сопровождает Вил Шоэнхайт собственной персоной. Калим, сияющий как всегда, с явным удовольствием рассматривал убранство. Каждый новый поворот, каждая драпировка казалась ему достойной восхищения. Он то и дело кивал, комментировал рассказ Рука вслух и даже пытался прикасаться к бархатным портьерам, пока Азул мягко, но твёрдо не остановил его очередным «Калим, пожалуйста». Сам Азул внимательно слушал Рука, который, как гид в фамильном музее, вдохновлённо рассказывал об истории общежития, его архитектуре, традициях и, разумеется, личном вкладе Вила в сохранение эстетики и приумножения оной. Риддл тоже прислушивался, периодически уточняя даты и события, не столько из живого интереса, сколько из чувства внутренней ответственности. Будь это формальная проверка, он бы уже составил краткий отчёт. Маллеус шёл с достоинством. В его походке была неспешная уверенность монарха, не склонного восхищаться, но способного уважать чужое великолепие. Его лицо было почти безмятежным, за исключением лёгкой тени раздумий в глазах. Все же тут нет горгулий или даже гротесков, что очень печалило принца. Идия же, наоборот, почувствовал, как невидимые лучи внимания и дневного света прожигают его до самого костного мозга. Он неловко съёжился, стараясь затеряться между массивной фигурой Маллеуса и ленивой походкой Леоны, логично рассудив, что ни Калим, ни Азул, ни даже Риддл (тем более Риддл) не смогут обеспечить ему достаточно плотную визуальную маскировку. Он опустил взгляд в пол, делая вид, будто увлечён чтением на планшете, хотя на экране было открыто всего лишь меню настроек. Леона же не удосужился скрывать своё раздражение. С каждой новой аркой, каждым новым витком повествования Ханта, его выражение лица становилось всё более мрачным. Он не делал ни одного замечания вслух, но его взгляд и углы приподнятых бровей красноречиво кричали: «Зачем я снова здесь?». — Roi des Lions, почему у тебя такое кислое выражение лица? Разве не приятно иногда пройтись по мягкому ковру вместо нагретого камня? — Рук немного замедлил шаг и постарался приблизится к одному из наиболее интересных объектов охоты, однако взгляд Леоны ясно дал понять, что тот не собирается терпеть охотника долго. — Разве не прекрасно попробовать и то, и это? — Прекрасно было бы, если бы у тебя отняли гражданство Закатной Саванны и запретили въезд в страну. — Леона раздраженно выдохнул и отвернулся от собеседника, не желая больше слушать его бредни или продолжать беседу. — Ах, туризм. Но все же я бы хотел чтобы он был добровольным, а не вынужденным. И спасибо за напоминание, Roi des Lions, давно я не был в родных краях. Надо на каникулах в Санрайс-Сити заглянуть. — Рук внутренне усмехнулся, когда увидел как второй принц Закатной Саванны поморщился и явно пожалел о том, что невольно напомнил Руку о существовании города. — Оу, мы пришли. — французский сталкер ускорился и подошел к одной из многочисленных похожих дверей, однако эта имела небольшую золотую табличку сбоку, на которой изящными буквами было выбито «SPA». — Желаю вам приятного отдыха и общения. — Хант открыл дверь, приглашая всех войти. Вил кивнул в знак того, что Рук выполнил все, что нужно, и первым прошел. За ним подтянулись и остальные, уже менее напряженные старосты.

***

Спа встретило их расслабляющей смесью эфирных масел лаванды и небольшой терпкостью яблоневой коры, где-то за поворотом журчала вода, освещение было мягким и приглушенным, создавая атмосферу уюта, но без излишней интимности. Что очень полезно в нашем случае! Само помещение было выполнено в бело-серых тонах, с вкраплениями насыщенного фиолетового и дерева со стеклом. Казалось бы, обычное спа, однако архитектура помещения и дополнительные зоны, что служили исключительно нуждам Помфиоре, мягко намекали на неординарность места. Азул с видом осьминога, который нашел новую бизнес-модель, внимательно оглядывал все. Мысль снести пару комнат в Октавинелле и построить на их месте спа звучала все привлекательней. Раздевалка была у самого входа, она оказалось небольшой, но достаточно просторной, отделанной деревом и молочной плиткой. Шкафчики были на обычных электронных замках и содержали в себе все нужные полотенца, пару тапок и одноразовые принадлежности в небольшом прозрачном мешочке. Так же в помещение было зеркало прямоугольной формы, под ним небольшая стойка с фенами и раковинами, одноразовыми гигиеническими средствами и принадлежностями. — Душ прямо напротив раздевалки, если кому нужно. — принялся объяснять Вил, пока остальные старосты выбирали себе шкафчики. — Спа немного особенное, но все сюрпризы только после полного курса расслабления. Сначала джакузи, потом сауна, затем прохладный бассейн, а потом специальные процедуры. — А в сауне ведь не слишком жарко? — на этом моменте Идия начал беспокоиться за себя. Поджариться ему не хотелось. — Не беспокойся, температура не особо высокая, да и сауна будет влажной, а не сухой. — поспешил успокоить паникёра Вил. — О, полотенца! — Калим радостно схватил пушистое белое и накинул себе на голову. — Буду как мумия! — Это полотенце, а не тюрбан. — Вил едва сдержался от яда в голосе. — И прошу, не завязывай его на животе, как бабушка на базаре. Тем временем Леона лениво откинул полотенце на плечо и пошёл к душевой. По ходу дела он небрежно закрепил его на талии одной рукой. Несчастный кусок ткани повис на бедрах и держался явно только на наглости или уверенности своего нынешнего хозяина. Маллеус, между тем, молча сложил одежду… и уверенно зашагал к душевой без полотенца вообще. На мгновение все, у кого в принципе было желание осмыслять увиденное, замерли. Идия застыл, широко раскрыв глаза, и с приглушённым всхлипом подался назад, упираясь спиной в шкафчик, а ближайшая корзина для белья стала ему щитом. — ИЗ-ЗА-ВРАЩЕНЦЫ! Это… это… обнажённый принц фей! ЭТО НЕ ТО АНИМЕ! Я НЕ ГОТОВ К ТАКОЙ ОВА! — с каждым словом бледное лицо Идии становилось все более розовым и в какой-то момент приобрело здоровый оттенок. Впрочем, обладатель физиономии был не так уж и рад этому. — Идия, мы в общественном заведении. — Азул быстро метнул одно полотенце прямо в физиономию Шрауду. Так что теперь староста Игнихайда начал напоминать паникующую вешалку. — Разве не естественно… быть естественным? Я полагал, суть спа это смыть с себя все последствия дня и расслабиться в умиротворяющей и естественной обстановке. — Маллеус повернулся и задумчиво посмотрел на себя в зеркало. — Естественно не значит демонстративно! Это… Это НЕПРИЛИЧНО! У тебя же… он же… то есть… — Риддл густо покраснел и отвернулся к своему шкафчику, свернувшись в себе, как улитка. — Божественные силуэты — это прекрасно. Но даже божественным силуэтам нужны полотенца, Маллеус. Правила приличия никто не отменял, даже если у тебя есть… — Вил на секунду замолчал и попытался изъявить свою мысль как можно более прилично. — Ну, внушительное королевское достоинство. — Так это плохо, что у него всё, ну… большое? Я думал, это комплимент. — Калим, который, казалось, вообще не имеет стыда или просто достаточно наивен, вставил свои пять таумарков в разговор. — Ну, теперь ты будешь пугать студентов по-новому, Ящер. Я всегда знал, что твои рога не единственное, чего стоит опасаться. — Леона ехидно рассмеялся, и его весьма посредственное до этого момента настроение поднялось. — Я не вижу в этом трагедии. — спокойно ответил Маллеус, всё же принимая полотенце от Азула, которому, видимо, вообще все равно. — Но если это тревожит столь многих, я подчинюсь. — И вот поди разбери, на какой мы теперь возрастной рейтинг рассчитаны… — Идия, поняв, что катастрофа для его геймерской души миновала, опустил корзину на место, а полотенце убрал с лица и отдал Азулу. — Кхем, если все морально-этические проблемы решены, то прошу вас сосредоточиться на деле. Все же нам уже пора. — Вил, который уже распустил волосы и подготовился к купанию, строго посмотрел на своих коллег. Много времени на все не ушло, и через 10 минут все спокойно сидели в джакузи, что было полностью наполнено мыльными пузырями. Сама вода была теплой и обволакивающей, с ароматом лаванды и какой-то фруктовой ноткой. Идея наполнить ванну пузырями принадлежала Калиму, который наравне с Вилом вышел из раздевалки первым. В итоге организатор расслабляющего мероприятия решил, что небольшое дурачество не повредит вечеру. — Смотрите! С пеной намного приятнее! — Калим откинулся в воду так, что часть пены взметнулась и переплыла на другой край, закрывая Леону и Вила. К счастью, их рост позволил им не утонуть в пене, а гордо возвышаться над ней, щеголяя торсами. — Как в лимонадной ванне! — Признаю, так лучше, чем вонять перегноем. — Леона откинулся на бортик джакузи и прикрыл глаза своим полотенцем. — Они все голые, они все голые, и я среди них, прийти сюда было худшим решением в моей жизни… — Идия сидел в дальнем углу, уткнувшись носом в пену, которую собрал в защитную конструкцию перед собой, а попутно бормотал себе что-то под нос. — Пена довольно приятна. — сказал Азул, залезший в акваторию с полотенцем на талии. — Ванна — это место для тишины и взаимного уважения личных границ. — Риддл сел лицом к стене и был недвижим, почти невозмутим. Верный своим идеалам даже в ванне. — Твоя строгость воняет хлоркой. — хмыкнул Леона, который по ходу дела начал засыпать. — Итак, я еще не совсем уверен, так что решил не снимать полотенце после раздевалки. — Маллеус, который тоже залез в воду с полотенцем на бедрах, задумчиво покосился на Вила с Азулом. — Чтобы никого не смущать. — Взаимно. Я считаю, что определённый уровень барьера необходим для комфорта всех сторон. — Азул одобрительно кивнул, поддерживая Драконию. — Вы всерьёз решили купаться в полотенцах? Это не только нелепо, но и анти-спа по сути. Вода должна касаться кожи, очищать, проникать в поры, а не бороться с хлопком. — Вил закатил глаза и без особого энтузиазма пожурил двух не особо разбирающихся в культуре спа студентов. Между делом, Калим слепил из пены корону и попытался водрузить ее на голову Маллеуса. — Смотри, теперь ты пенный король! — Калим протянул руки, а принц фей наклонил голову, принимая дар. — Она… холодная. — удивленно констатировал известный в узкий кругах как Цунотаро, он же Хорнтон, он же Рогаторо. — О, она согреется! Главное — воображение! — подбодрил его Калим. Видимо, частичка энтузиазма передалась Маллеусу и он гордо выпрямился, как вступивший в свои полные права король после коронации. Риддл, глядя на это, кажется, сдался. Он закрыл глаза, глубоко вдохнул и попытался игнорировать всё, упершись глазами в потолок, что был украшен тонкой лепниной, стилизованной под виноградную лозу и цветущие яблоневые ветви. — Хоть бы кто-то сказал, что ванна с шестью эгоцентричными магами равно стрессу. Варгас и навоз уже не кажутся мне ужасом. — пробурчал себе под нос староста Хартслабьюла. — Просто дыши и попытайся расслабиться. — дал совет Вил и откинулся на подголовник. Пар и пузырники от воды улетали вверх, а Калим тем временем строил свое пенное королевство с Маллеусом во главе и Азулом в качестве казначея. Риддл таки последовал совету и лег, скрываясь в клубах розовых пузыриков с головой. Леона, кажется, уснул, Вил получал удовольствие от тишины и простого факта, что все наконец успокоились, даже Идия. Идия, к слову, таки выкупил прикол с ванной и теперь играл роль нагревателя для воды. Минут через 20, когда все изрядно насиделись и наигрались с пеной, старосты потихоньку начали вылезать из воды. — Теперь сауна? — спросил Риддл, который хоть и помнил расписание процедур, но после случая в раздевалке не был уверен. — Да, прямо вперёд. — ответил Вил, заворачиваясь в полотенце и попадая в тапочки с первого раза. Само основное помещение спа было довольно просторно и вмещало в себя небольшой бассейн, около которого были установлены шезлонги, что прекрасно служили местом хранения полотенец и халатов. Отсюда можно выйти в другие процедурные комнаты или уйти в само общежитие. Сауна нашлась быстро. Она была закрыта дверью из дымчатого стекла, и стоило Вилу только открыть ее, как компанию старост обдал жаркий, влажный воздух. Сама сауна выглядела как круглое помещение с высоким сводом. Весь интерьер был отделан серой плиткой, а под потолком висели травяные саше. — Эээ, туда точно надо залезать? — Идия с сомнением заглянул внутрь. — Я не хочу получить тепловой удар. — Влажная сауна очень полезна для кожи. Не стоит бояться небольшой жары. — Вил баз капли страха или сомнения зашел внутрь. — Как в джунглях. — Леона продрал глаза после краткого сна, а потом зашел внутрь и лег на лавку. — О, почти как хамам, только тут жарче. — Калим зашел внутрь и сел около Леоны. — Ладно, немного посижу, а потом все. — сказал Риддл, садясь к остальным. — Согласен, хотя я впервые в таком участвую. — Азул зашел внутрь и очень надеялся, что не станет осьминогом на пару. — Тут… жарко и влажно. — констатировал известный в широких кругах как Его Высочество Принц Дракония, господин Маллеус. Идия зашел прямо за Маллеусом и аккуратно закрыл дверь. Все расселись по плиточным лавкам и приготовились расслабляться. Все помещение постепенно заполнилось влажным, теплым паром и если некоторые чувствовали себя комфортно, то другие начали постепенно запекаться. — О-о-о… — простонал Идия, как вампир на солнце. — Я таю… Я буквально таю… — он стекал по скамье, как забытое в бане мороженое, а огненные волосы прилипли к шее. — Это невыносимо! — прошипел Риддл, аккуратно вытирая лоб полотенцем. — Температура явно выше терапевтической нормы. — Тепло приятно обволакивает, как будто укутали изнутри. Интересное ощущение. — Маллеус сидел в уголке, как примерный посетитель спа. — Ага. Словно ты пирожок, и тебя медленно пекут на пару. — буркнул Азул, у которого уши уже начали розоветь. Он выглядел слегка поджаренным, как осьминог в духовке, и украдкой шевелил пальцами, чтобы проверить, не начали ли они подрумяниваться. — Ах, тепло! — весело отозвался Калим, забравшись повыше на скамью. — Почти как дома летом. — Ха. Тут не жарко, а скорее влажно и липко. — лениво протянул Леона, вытягиваясь, как кот на теплом месте. Он лежал на большом полотенце, и казалось, что жар его не касается вовсе. Наоборот, он расслабился настолько, что глаза начали медленно слипаться, снова. — Идия, Азул, Риддл, вы как? Вы трое выглядите не очень. — Вил обеспокоенно посмотрел на трех подпекшихся старост, что стали довольно красными. И хотя такой цвет лица был полностью привычен Риддлу, но выглядел он и все трое немного вяло. Последнее, что нужно старосте Помфиоре, чтобы кто-то из его коллег получил тепловой удар. — Хах, зовите меня Идия Фондан… — простонал тот, сползая ещё ниже. — Может, выйдем? Кажется, с меня хватит высоких температур. — Мда, если не можете выдержать небольшого жара, то нечего соваться сюда. Это тебя тоже касается, Вил, ты выглядишь как малина. — насмешливо сказал Леона, что все же не провалился в сон. Удивительно. — Я… это не покраснение, это жаркое совершенство. — ответил Вил, который уже начал жалеть, что пригласил всех старост. — Пять минут. Ещё пять минут. — пробормотал Риддл, пытаясь доказать что-то в первую очередь себе. — Хмм, думаю, что все же стоит прислушаться к Риддлу и действительно покинуть сауну через пять минут. Влага в воздухе начинает немного раздражать. — Маллеус смахнул пот со лба и покосился на разлегшегося Леону и веселого Калима. — Ладно. — коротко отозвался Кингсколар. Калим же поддержал идею кивком.

***

Секунды шли как минуты и за это время Идия успел растечься еще больше, а Азул как следует подрумянился. К счастью, Риддл решительно встал и открыл дверь, чем впустил свежий воздух в сауну. Облегченный вдох издали почти все. Казалось бы, теперь можно по-настоящему расслабиться и выйти из душной комнатки, лечь на шезлонг около бассейна, охладиться… Так бы и было, если бы не один фактор. Леона, лениво потянувшись, подошёл к размякшему Идии и полуживому Азулу, что обмякли в углу. В его зеленых глазах мелькнула искорка, что не предвещала ничего хорошего. — Выглядишь, как просроченный сыр в микроволновке. — заметил Леона, хватая Идию за плечо. — Не-е-ет… — только и успел простонать Шрауд, прежде чем с глухим шлёп улетел в бассейн. — Протестую! — крикнул Азул, но следом полетел и он, оставив за собой шлейф капель и страданий. Бульк. Бульк. С таким звуком на дно уходят мечты, а принцы Саванн ехидно улыбаются, довольные своими выходками. Однако их одновременное погружение вызвало мини-цунами, которое с головой окатило Маллеуса и Риддла. — …КАКОГО ВОЛШЕБНОГО ГРИБА?! — закашлялся Риддл, отфыркиваясь от воды. — Я ощущаю… сырость. — сухо прокомментировал Маллеус, убирая капли и волосы с лица. В этот раз он не успел защитить себя от промокания. Леона не стал говорить ничего и просто оглядел их. При виде двух невольно промокших старост в его голове созрела еще одна идея. Он довольно ухмыльнулся, хлопнул себя по плечу и… прыгнул сам, подняв такую волну, что она на секунду заслонила весь свет в комнате. — ЭЙ! Не забудьте про меня! — Калим решил присоединиться к общему веселью и прыгнул в бассейн, в третий раз окатив всех, кто еще не ушел достаточно далеко. Плюх! Однако все эти необдуманные и дурашливые действия имели за собой ужасное последствие. Они окатили водой Вила. — Вы. Облили. МЕНЯ. — лицо топ-модели было преисполнено справедливым гневом, а его волосы, что до событий были в порядке, пришли к состоянию мокрой водоросли. От тона Вила, Леона и Калим переглянулись, а в самой комнате повисла гнетущая тишина. Оба поняли, что их действия были перебором, однако вряд ли это успокоит гнев префекта Помфиоре. Впрочем, даже слова им сказать не дали. — И это для вас… отдых? — процедил Вил и с абсолютной решимостью направился к бортику. — Нет, Вил, подожди, мы не хотели… — начал Калим заранее поднимая руки в защитном жесте, но… Поздно.

ПЛЮХ-ШЛЁП!

Вил вошел в воду с изяществом и грацией удара молнии. Неотвратимый рок настиг всех, кто был близко, и под горячую руку попали и Маллеус с Ридлом, и несчастные Азул с Идией, что только пришли в себя после резкого охлаждения. Основной удар пришелся на двоицу зачинщиков, причем так, что они не устояли, и волны, разошедшиеся по поверхности бассейна, понесли их к бортам. — Вот что случается с невоспитанными посетителями моего спа. — Вил гордо откинул мокрые пряди с лица и взглянул на двух наказанных виновников. Калим отплевывался от воды и чесал глаза, а Леона начал напоминать мокрого, бездомного кота. Ему еще и в уши вода попала, так что он старался ее вытряхнуть, что учитывая их расположение, задача нетривиальная. Однако стоило Вилу понадеяться, что порядок восстановлен, как наконец отошедший Леона решил идти ва-банк. И все покатилось по накатанной. Пошли волны, всплески, вопли, визги, смех. Даже Маллеус что-то там нашел и начал пытаться вести себя как подводное чудище, хватая старост и утягивая их на дно. Впрочем, он их быстро отпускал, а как только выныривал, получал воду в лицо. Леона и Вил начали полноценную войну и старались то ли утопить, то ли придушить друг друга, правда, в какой-то момент они просто начали брызгать во все подряд. При этом оба хохотали и обменивались фразами в духе: «Не думай, что сможешь одолеть меня на моей же территории!» и «Наивное травоядное, думаешь, у тебя есть хоть один шанс против меня?» Калим так вообще с самого начала начал делать все, что делают остальные. Он искренне веселился и смеялся от всей души. Риддл пытался выползти из кучи и уйти подальше от злополучного бассейна, но его втянул за лодыжку Маллеус с очень ехидной улыбкой. Так Риддл понял, что даже самые благородные могут утянуть на дно. — Да я мерфолк! Но я так же бизнесмен! — отчаянно кричал Азул, прижимаясь к углу и стараясь без остановки двигать руками в воде, создавая волны. — Не трогайте меня, у меня хрупкий ПВО! Потерпевший водный объект! — кричал Идия, которому не повезло оказаться в самом центре морского боя. В руках у него была желтая резиновая уточка, которая, видимо, была забыта в бассейне. Хотя она не могла спасти Шрауда, он цеплялся за нее как за спасательный круг. Вода бурлила, смех звенел, хлопки от брызг гремели и отскакивали от стен. Все были мокрые, усталые, но… весёлые. Даже Риддл почти перестал возмущаться, лишь периодически ворча что-то про «инфантильных старост». Война длилась добрые семь минут и была заведомо проигрышной, так как победителя в ней не могло быть априори. Кончилась она, когда вода изменилась. Первыми это заметили Маллеус и Вил, которые стояли ближе всего к истоку. Вода потемнела, не резко, но ощутимо. Снизу пошёл странный мрак, как будто кто-то вылил тушь в воду. — Что это? — спросил скорее для галочки Маллеус, смотря на то, как его ноги постепенно пропадают в черном мареве. — Тушь или чернила… Откуда в бассейне чернила? — Вил отшатнулся от черноты, и та клубами завихрилась вокруг него. Все повернули голову в угол, где доселе сидел Азул и отбивался как мог. Он все так же сидел там, но теперь немного другой. Его кажа стал бледно-серой и появились черные места, начиная с плеч. Хотя около него было больше всего черной жижи, но можно было легко заметить, что ноги сменились щупальцами. Сам Азул опустил голову и смотрел куда-то себе под ноги… под щупальца, что сжались в тугой комок вокруг него. — Я… — тихо, почти шёпотом начал он, не глядя ни на кого. — Извините. Просто… стресс. Слишком много всего. Жара, брызги… Я не хотел… это рефлекс. Я случайно вернулся… Этого не должно было случиться… Я просто… — он медленно опустился в мутное облако чернил, прячась. Тишина была напряженной и долгой. Никто не понимал, как им на такое реагировать и что делать. — Это выглядит как начало очень плохого хентая. — наконец не выдержал Идия и сказал то, что, возможно, хотел сказать всю жизнь. Шлеп! Черное щупальце легонько ударило Идию по лбу. Не больно, но достаточно, чтобы гик заткнулся. — Ай! Эй! Это было… заслуженно, ладно. — признал мистер пламенная башка, отступая к краю бассейна и потирая лоб, на котором осталось немного слизи. — Эй, всё нормально. Это же ты, просто… версия с щупальцами! — Калим подошел ближе и положил руку на плечо Азулу. Тот немного вынырнул и теперь его глаза показались из-под воды. — Нашел за что извиняться. Лучше бы сразу превратился и того и гляди, выиграл бы нашу мини-войнушку. — Леона почесал затылок и сказал все как бы небрежно, но Азул все же вынырнул еще немного, и над водой показался его нос. — Твоя форма — часть тебя. Она не делает тебя странным. Просто немного внезапным. — поддержал Маллеус и ободряюще улыбнулся осьминожке. — Не волнуйся, максимум, что ты испортил, так это воду. Учти, платить за чистку бассейна будешь сам. — сказал Вил, выбираясь из воды и подходя к тому углу, где и засел Азул. — Конечно, пришлите чек в Октавинелль, я обязательно все компенсирую. — Азул окончательно вынырнул и улыбнулся своей деловой улыбкой, правда, более смешливой и мягкой. — Я хочу в Хартслабьюл, чай и сухую одежду. — пожаловался Риддл, вылезая из воды. День был слишком насыщенным для него. — Азул, может, позвонить Джейду, чтобы он принес зелье? — Да, пожалуй. Мне бы хотелось дойти до своего общежития на ногах, а не ползти на брюхе. — окончательно отошедший Азул облокотился на бортик бассейна и прекрасно себе представил, как трудно будет заткнуть Флойда, если он узнает об этом инциденте. А он узнает. — А мне бы психотерапевта. — мечтательно пробормотал Идия, заворачиваясь в полотенце. — Мечтать не вредно. — ответил ему Риддл, который уже набирал номер одного из близнецов-мурен. — Кстати, а никто не знает, откуда уточка? — обратился ко всем староста Игнихайда, поднимая резиновое изделие повыше. — Кажется, это уточка Себека. Дай-ка взгляну. — Маллеус подошёл поближе и посмотрел на основание утки. Там гордо красовались зеленые буквы "С.З". — Да, это его. Видимо, опять в слив засосало. Все решили не спрашивать, как можно таким образом потерять утку, а тем более не хотели знать, какой путь она проделала по трубам и канализации Колледжа. Ответ «Просто магия» был признан вполне уместным.

***

После ухода Джейда, который принес зелье превращения в человека с очень загадочной улыбкой, старосты двинулись к так называемому сюрпризу от Вила, все на своих ногах. Шоэнхайт с торжеством отворил дверь, и перед студентами открылся вид прекрасной комнаты. Пахло смесью успокаивающих трав, освещение было приглушенным, а в круг были выставлены мягкие, глубокие кресла. На столике стояли угощения и свежий зеленый чай, а пара первогодок Помфиоре вежливо поздоровались и быстро пододвинули небольшой столик на колесиках. На столике лежали различные маски, крема, тоники, сыворотки и все, что только нужно для ухода за кожей. — Вау… — только и смог выдать Калим, залезая в кресло и накидывая на себя мягкое полотенце лилового цвета, что лежало на диванчике. Все расселись на места, и Вил начал объяснять, как наносить то или иное средство, что стоит брать первым, какой тип средства лучше подойдет для кожи и так далее. Длилось это достаточно долго, чтобы все нашли себе занятия по интересам. Вил привычно размазывал по лицу дорогое средство с алоэ и хризантемой, параллельно инструктируя Риддла, что наносил маску. Леона откинулся так, будто вообще не вникал в происходящее, но маска на нём всё-таки была. Калим втер себе крем и весь довольный и расслабленный пил чай. Азул лежал, почти растворяясь в расслаблении, и позволял получать своей коже дополнительное минеральное питание, хотя оно особо ему и не нужно. Идия… был завёрнут как суши-ролл, шевелился только один палец. Маллеус вникал в тонкости нанесения крема и старался подобрать тот, что подходит для чешуи. Всё было тихо. Очень тихо. Муррр… — Что это?.. — прошептал Риддл, приподнимая голову. — Может, показалось? — пробормотал Азул, чуть повернув голову. Муррр… муррр… — Нет, снова! — прошипел Вил, глядя в сторону источника звука. Все медленно повернули головы по направлению к звуку и его источнику. Леона полулежал, закрыв глаза, его маска съехала немного вбок, но, похоже, ему ничего не мешало. Его обсохшие ушки чуть подрагивали от удовольствия, а из его груди глубоко и почти неосознанно вырывалось мягкое, ритмичное мурчание. — Леона? — осторожно спросил Калим. — А? — лениво откликнулся он, не открывая глаз. — Ты… это ты… мурчал? — Да. — большой кошак чуть улыбнулся краешком губ и послышалось очередное… Муррр… Все замерли в ступоре, и даже Маллеус вопросительно поднял бровь. — Это… мило. — положа руку на сердце сказал Идия. В его голове всплыли тысячи мемов с котиками и вот шанс сделать еще один. — Очень мило. — согласился Калим. — Никогда не думал, что этот ленивец способен вызывать… умиление. — пробормотал Вил с ноткой уважения и смешенных чувств. — Просто не мешайте. Я отдыхаю. — пробормотал Леона и повернулся на другой бок. Всеобщее умиление его никак не трогало, если, конечно, не считать небольшого румянца на щеках. Муррр… муррр… — А это отличная бизнес-модель. Теперь я понимаю, почему кафе с котами так популярны. — Азул приложил пальцы к подбородку, и его предпринимательская жилка начала фонтанировать идеями. — Кстати, Азул. — обратился к акуле бизнеса Идия, что уже успел немного растолкать свой тканевый кокон. — А как ты вообще ешь, когда в форме мерфолка? Азул резко вылез из своих фантазий и вперил опешивший взгляд в Идию. — Сейчас ты человек, да, рот — всё понятно… Но в форме мерфолка у тебя же… эм… клюв? Это ж клюв, да? Так ты… им… ед- — ЭТО КЛЮВ! — резко перебил Азул Идию, смущающих вещей на сегодня ему было достаточно. — КЛЮВ! НЕ ТО, ЧТО ТЫ ПОДУМАЛ! — Я не подумал ни о чём… — слабо попытался оправдаться Идия, но по дергающимся уголкам губ можно было все понять. — Ты всегда думаешь не о том! — продолжал Азул, уже краснея. — И в человеческой форме я не могу есть… ну, ты понял какой… частью тела! Затем в сторону отвернулся Маллеус и впервые за весь вечер хмыкнул. Даже Вил прикрыл рот ладонью. Риддл просто уставился в чашку чая, будто хотел утонуть в ней. — То есть… у тебя там просто декоративный рот? — попытался спросить Калим. — НЕТ! — вскрикнул Азул. — Нет! Всё! Больше не обсуждаем мои рты и части тела! — Значит, теперь список тем-табу: всяческие внушительные достоинства, уточки, щупальца и… рот Азула. — констатировал Леона из полудремы. — А всё-таки интересно, как он ест в воде… — тихо буркнул Идия себе под нос. — ИДИЯ! — дружно выкрикнули все и, кажется, даже Орто из динамиков.

***

— Ну а потом мы пили чай с диетическим печеньем и разошлись. — закончил свой краткий пересказ Вил, благоразумно упустив некоторые подробности. — О, Roi du Poison, какое прекрасное приключение тебе удалось пережить! — Рук сомкнул руки и в благодатной радости откинулся в кресле. — Ого, это звучало очень весело. Но, староста, неужели вы действительно спустили им с рук дебош в бассейне? — Эпель взял еще одну печеньку из вазочки. У него в голове не укладывалось, как такие ответственные люди (и не совсем люди), как старосты, могли быть такими… Такими непосредственными. — Запомни, Эпель, все важные вещи происходят за закрытыми дверями, в непринужденной обстановке. — Вил поправил свои новенькие баночки с тониками и провел рукой по недавно собранному туалетному столику. — Я сделал это не по доброте душевной. Все же теперь те, у кого есть хоть капля стыда и благодарности, вполне могут уступить Помфиоре организацию какого-нибудь мероприятия или примут мои идеи с меньшим сопротивлением. — О, Прекрасный Вил, как ты коварен в своей доброте и заботе! Жаль, что я все пропустил. — Рук театрально вздохнул и опустил голову как драматичный герой. — Кстати, Рук, как прошло собрание? — перевел тему Вил, пока охотник снова не начал петь дифирамбы всему, что есть на свете и в частности самому старосте. — А, мы с Треем в этот раз ничего не взорвали. Это можно считать успехом. — Рук улыбнулся каким-то своим мыслям, а после встал с кресла. — Ладно, господа, мне пора откланяться. Желаю вам спокойной ночи. — Спокойной ночи, Рук. — Эпель помахал вице-старосте рукой на прощание. — Спокойной, не зачитывайся романами с пьесами или обсуждением с форумов и ляг вовремя. — напоследок дал наставление Вил своему легко увлекающемуся другу. Рук прикрыл дверь и пошел по коридору Помфиоре в свою комнату. Он мысленно попросил прощения у Вила, так как его просьбу он выполнить, вероятно, не сможет. Недавно в руки Ханта попала удивительная рукопись, которая отражала события, что происходят с колледжем, а конкретно со старостами в последнее время. Каждый раз после совместного времяпрепровождения семи префектов она обновлялась и как бы дописывала себя. Сегодня вечером должен произойти как раз такой момент, и Рук твердо намерился узнать, какие же волнительные разговоры и события пережил Вил и остальные Короли.