Часть 37 «Цена чужого имени»

“Skinny Love” – Bon Iver

Pov autor: — Давай же… проснись, Никки! Никки! — миссис Дженкинс трясла дочь за плечи, всхлипывая, хлопала её по щекам. Но по глазам её было видно: паника фальшивая. Она знала. Знала, что Никки не мертва. Просто снова накачалась. Как и до этого было не раз. В комнату, запыхавшись, вбежала Ева с графином воды. — Я принесла воду, как вы просили, — сказала она тихо, будто боясь потревожить тишину. — С Никки всё в порядке? — тревожно спросила, подходя ближе. — Вы нашли её пульс? — глаза Евы метались между женщиной и лежащей на кровате Никки. Она волновалась. По-настоящему. Но её голос задрожал, когда миссис Дженкинс резко выпрямилась и в упор посмотрела на неё. — Это всё твоя вина! — выплюнула она сквозь зубы. — Ты только что устроила эту сцену! — Какую сцену? Никки толкнула меня! — Ева попятилась, пока миссис Дженкинс не пошла на неё, словно охотник на добычу. — О, вот опять! — зашипела она, уже собирая вещи Никки в дорожную сумку. — Всегда ищешь оправдания. Всегда винишь кого-то другого. —Руки её двигались с бешеной скоростью, но взгляд не отпускал Еву ни на секунду. — Скажи мне кое-что, — зарычала она. — Почему Кристофер собирался уйти с тобой?! А?! Объясни это! Ева замерла. Она знала: правда может стоить ей всего. Даже жизни матери. «Я не могу сказать этой ведьме, что Крис знает, что я притворяюсь Никки. Она навредит моей матери, чтобы наказать меня», — мелькнула мысль. Но ответить Ева не успела. Женщина, похоже, всё решила за неё — она запихнула сумку в руки Евы. — Почему вы даёте это мне? — спросила Ева, пытаясь сохранить хрупкий контроль над голосом. — Нам нужно отвезти Никки в больницу, разве нет? — Не будь глупой! — прорычала миссис Дженкинс. — Никки больна. А ты знаешь, что это значит. И тут раздался звонкий шлепок. Женщина ударила её с такой силой, что Ева едва не упала. Половина лица зажглась, как пламя. Ева схватилась за щёку, но молчала. Не плакала. Не кричала. Только смотрела — широко, бессильно, как зверёк, которого загнали в угол. — Ты должна завершить брачную ночь, — сказала миссис Дженкинс спокойно, будто речь шла не о чудовищной подмене, а о приготовлении чая. Всё. Решено. За неё. Как всегда. Крис открыл дверь в комнату и замер. Перед ним стояла Никки. Полуобнажённая, в одном только кружевном белье.