Часть 3. Битвы в шахтах

Лололошка стоял в напряжении, настороженно глядя на Лайетану. Его голос прозвучал резко, почти как окрик: - Кто ты такая? Девушка, встретив его взгляд, не отступила ни на шаг. В её синих глазах сверкнуло что-то холодное, но не враждебное, а скорее, уставшее. - Та, кто знает больше, чем хотелось бы... - тихо произнесла она. - Отличный ответ, - фыркнул Ло. - Этого мало, почему ты с ним? - он кивнул в сторону Череполицого. - Ты в форме этих... убийц. Организации. Лайетана не отвечала сразу. Её лицо оставалось спокойным, даже когда Лололошка шагнул ближе. - Я ношу их одежду, потому что я была одной из них, но не их суть. - Я должен поверить тебе на слово? - Лололошка говорил тихо, но в голосе слышалось напряжение. Череполицый заговорил наконец, словно зачерпнув безмолвие самого пространства: - Она союзник. Ло метнул на него быстрый взгляд: - Просто так? Ты говоришь, и я должен сразу принять это за истину? - Да - коротко ответил Череполицый. - Зашибись, я понимаю что ты говорил про пре... ай ладно. Наступила пауза. Лололошка отступил на шаг назад, всё ещё не отпуская сомнений, но позволив себе выдохнуть. - Тогда пусть объяснит сама, - сказал он, глядя в глаза Лайетане. - Если ты правда на нашей стороне, скажи всё. С самого начала. В пустоте, где всё вокруг оставалось безмолвным и неподвижным, Лайетана закончила говорить. Её голос звучал спокойно, но в нём пряталась тревога: - Через три дня они нападут, сразу на два мира - Архей и Землю. - Два?.. - Лололошка явно не ожидал такой масштабности. - Я думал, что цель только Архей. - Да, но уже завтра они отправят разведчиков. Малые группы, по десять-двадцать особей. Проверить защиту, оценить реакцию, найти слабые места. Молчание повисло в воздухе, пока Лололошка переваривал информацию. - За Землю можешь особо не переживать, там есть такие, кто и не заметит, как разнесут эти разведгруппы в пыль, но всё же... предупредить надо, - Череполицый перевёл взгляд на Ло. - Думаю, ты помнишь их. Как минимум двоих. Лололошка слегка нахмурился. Образы из прошлого мелькнули в его памяти, он кивнул, но с лёгким сомнением. Череполицый продолжил: - Я сам предупрежу Окетру и Архей, а ты иди на Землю, и если сможешь... помоги. Эти выродки забыли, что значит страх. Ло вдохнул, словно ощущая вес ответственности, упал с плеч невидимым грузом. - Ладно. Земля, так Земля. И с этими словами его искра затрепетала в пустоте, перенеся его в неизвестный мир для него. ---------------------------------- Когда свет искажённого пространства исчез, Лололошка ощутил, как ноги твёрдо встали на деревянную поверхность. Стук каблуков отдался глухим эхом по пустоте. Он оказался под землёй. Над головой зияла массивная дыра, уходящая вверх, к серому небу. Снежинки падали в шахту лениво, медленно кружась, и таяли, едва касаясь пыльных деревянных досок. Воздух был сырым и холодным, пахло старой древесиной, ржавым железом и чем-то давним, забытым. Всё вокруг напоминало заброшенную шахту: крепкие балки, мёртвые стены, плотно закрытые тоннели, не дающие ни малейшего шанса узнать, что кроется за ними. Он стоял на большой, пустой площадке, будто специально расчищенной и укреплённой для чего-то важного. Сейчас же это место было мёртво. Лололошка медленно провёл взглядом по окружению, всё ещё не веря. - Ну и куда я, блин, попал?.. - пробормотал он вслух, голос утонул в гулкой пустоте. Он попытался вспомнить хоть что-то. Слова Череполицого, недавние разговоры, лица, но вдруг в памяти всплыло одно имя - Владимир. - Владимир... - повторил он, как бы пробуя это имя на вкус. Брови его сдвинулись. - Я же вспомнил кого-то... он... он здесь? Он остался стоять на месте, вглядываясь в серую пыль и снег, будто ища в этом безмолвии хоть какой-то знак. Грохот раздался так резко, что у Лололошки звенело в ушах. Из одной из деревянных стен вылетели обломки и пыль, разлетаясь по заброшенной шахте. Следом за ними с глухим ревом рухнула туша - существо, будто вырвавшееся из кошмара. Оно было крупным, около двух метров в длину, с мощным торсом и искривлёнными конечностями. Кожа розовато-серая, лысая и складчатая, как у старого крота, но по-человечески изуродованная. Мелкие, но острые зубы в широкой пасти, тёмные полупрозрачные глаза и длинные когти, которыми оно, видимо, и пробилось сквозь стену. Оно слабо шевелилось, издавая сдавленные рыки.  В этот момент из пыльного проёма появился мужчина, почти двухметровый, в чёрном тяжёлом тренче, плотных тёплых брюках и высоких зимних ботинках. На его лице играли спокойствие и хищная сосредоточенность. Волосы чёрные, средней длины, растрёпанные, но ухоженные, а бордовые глаза буквально светились внутренним напряжением. Щёки и скулы подчёркивали аккуратные бакенбарды. В одной руке он держал странную трость, не круглая, а слегка приплюснутая по бокам, и чуть изогнутая, как будто в ней пряталась скрытая функция. На поясе висели два пистолета, один чуть крупнее другого. Мужчина прыгнул вперёд, и в этот момент началось представление. Он метнулся в сторону твари, закручивая трость в руке с неестественной лёгкостью, словно танцуя. Резкий удар - трость пронеслась над телом существа и вонзилась в его шею, оставляя разрез. Существо взвыло, но не успело подняться: мужчина уже был по другую сторону. Он подбросил трость вверх, и в воздухе она переломилась, будто раскрылась - на две лезвия. С ловкостью циркового мастера он поймал одно, вторым ногой отбросил подскакивающее тело монстра в воздух и, пока оно летело, нанёс серию стремительных ударов, оставляя за собой алые дуги. Словно финальный аккорд, он развернулся, вытащил оба пистолета и, не целясь, дал два выстрела точно в голову. Существо упало на землю с глухим чавкающим звуком, окончательно мёртвое. Лололошка стоял ошеломлённый, с приоткрытым ртом. Его разум пытался переварить только что увиденное. Он ожидал встретить какого-то Владимира, может шахтёра, может проводника... Но вместо этого он наблюдал адское фэнтези наяву. - Эм... - только и выдал Ло, глядя то на тушу, то на таинственного охотника. Мужчина отряхнул плечо, спокойно вернул трость в цельную форму и перекинул её за спину. - Ты не местный, - сказал он, даже не оборачиваясь. - И, судя по глазам, ищешь кого-то. Значит, ты ко мне. Лололошка так и не понял, что сказать. Он просто сглотнул и шагнул ближе, пытаясь прийти в себя от потрясения. Лололошка стоял в ступоре, глядя на труп странной твари, которая секунду назад пробила стену, как из фильма ужасов, а теперь лежала безжизненно, словно демон, сражённый рукой охотника на демонов. Мужчина с тростью отряхнул руки от невидимой пыли, вертя оружие в пальцах, как рок-звезда гитару. Резко, с неожиданной лёгкостью на лице, он обернулся к Ло, губы расплылись в лукавой, почти мальчишеской улыбке: - А я смотрю, ты не изменился! Чего стоишь, как будто кирпич проглотил? - проговорил он с дерзкой ухмылкой и нагло прищурился. - Кто ты?.. - голос дрогнул от неожиданности. Мужчина рассмеялся. Смех у него был грубый, но не злобный, скорее озорной, будто он наслаждается спектаклем, который сам же и устроил: - Ну а как можно забыть чудика, которого встретил, впервые попав в другой мир?.. Первый и последний раз, кстати, - он повернулся боком, и с кривой ухмылкой добавил. - Да Владимир я! В голове Ло словно щёлкнул переключатель. Имя с грохотом упало в память, пробуждая образы, давно ушедшие в сон. Великий Созыв... - Владимир?.. - медленно выдохнул Ло, уже не веря, но и не сомневаясь. - Ага! - Владимир развёл руки, будто ждал аплодисментов. - Легенда, миф, герой всех шахт и кошмар подземных уродов! - Он щёлкнул пальцами, как бы ставя точку. - Ну, и приятель из другого мира, если ты не против. Лололошка медленно выдохнул, ещё не решаясь полностью поверить в происходящее. В голове крутились мысли, про Организацию, про Череполицого, про приближающееся нападение... но сейчас перед ним стоял тот, кого он уже считал давно забытым эпизодом. Под ногами скрипнула старая доска, и Ло, оглядев ещё раз покрытую пылью и снегом деревянную платформу, наконец выдохнул: - Слушай... ты вообще другой человек. Владимир, это ты? Мужчина с усмешкой, даже не делая движения, чтобы что-то скрыть, только чуть наклонил голову. Трость за его спиной, тёмная и чуть плоская, казалась продолжением его силуэта. - А ты вообще не изменился, чудик, - хмыкнул он. - Всё такой же: серьёзный, напряжённый, как будто конец света каждый день. Ло на секунду задумался, потом нахмурился: - Так, ладно, давай ближе к делу. Что ты вообще тут делаешь? Где мы? Владимир почесал затылок, от него повеяло табаком и морозом. Снежинки садились ему на плечи, не тая. - Мы? Мы в Ханты-Мансийском Автономном Округе. Заброшенная шахта. Где-то в глуши. Местные давно сюда не суются. Говорят проклято, твари завелись. Ну, мне и передали: "Владимир, разберись". Ну а как я могу отказать, когда такое веселье? - Это не объясняет ровным счётом ничего, - пробормотал Ло, потирая висок. - Автономный округ, твари, заброшенная шахта... Какого чёрта? Владимир лишь рассмеялся, широко, с какой-то почти детской радостью: - Ладно-ладно, не кипятись. Просто Земля. Тут всё всегда немного... странно. Ло вдохнул, собрался с мыслями. Сейчас было не до странностей. - Тогда слушай внимательно, у нас проблема. Земля в опасности. Очень серьёзной, я говорю не просто о какой-то локальной угрозе, а об уничтожении мира. Скоро сюда сунутся существа, которых даже Череполицый не может отследить. Это... Организация, они нападают на миры, и ты, Владимир, живёшь в следующей цели. Несколько секунд Владимир молчал, словно обдумывая вес сказанного. Потом пожал плечами и, склонив голову, снова усмехнулся: - Ух ты, звучит жутко. Прямо как в прошлый вторник. - Я серьёзно - надавил Ло. - А я нет? - Владимир посмотрел ему в глаза, и в его взгляде внезапно мелькнула сталь. - Это не первый раз, Ло. У нас тут, на Земле, мир может рухнуть любым днём недели, а может и не рухнуть. Мы к такому привычны. - Но сейчас всё по-другому. Это будет не просто "кризис"... это будет бойня, и они начнут с разведки уже завтра. Тебе нужно помочь, или хотя бы предупредить остальных. - Эх... - Владимир кивнул, вдруг став серьёзнее. - Разведка, это уже дело. Ну что ж, тогда, дедуля, давай покажем этим ублюдкам, как Земля встречает незваных гостей. Владимир оглянулся, поднимая трость с плеча, будто бы вытаскивая её из-за спины, и с ухмылкой глянул на Лололошку: - Для начала, старик, надо закончить с этой милой компанией. Потом уже и в Питер махнём, а? И как только он это сказал, из щелей деревянных стен, из-под земли и трещин в полу начали вылазить существа, от одного вида которых мороз пробегал по коже. Некоторые были словно ожившие скелеты с тонкими клочьями плоти, их пустые глазницы светились мертвенным светом. Другие - изломанные, будто после пыток, гуманоидные фигуры с неестественно длинными руками и искривлёнными шеями. А ещё были крысообразные твари - полулюди, полугрызуны, с обнажёнными мышцами и острыми когтями, дышащие громко, прерывисто, как будто только что вылезли из подземного ада. Владимир с усмешкой щёлкнул пальцами, и с пояса, на который крепилась аккуратная чёрная колонка, полился тяжёлый, насыщенный рок с мощным гитарным риффом. Он откинул голову, позволяя музыке влиться в кровь, и, закрутив трость в руке, приготовился к бою: - Ну что, дамы и нежити, давайте потанцуем. Его глаза вспыхнули озорным светом. Лололошка стоял в полном ошарашивании, не зная, что больше поражает: монстры, рок-музыка или то, с каким удовольствием Владимир собирается устроить тут бойню в стиле любимого экшена, словно всё это лишь весёлая прогулка для него. И тут Владимир рванулся вперёд. Он схватил трость, сняв с крепления за спиной, и начал танец смерти. С разворота он зарядил тростью по голове первой крысообразной твари, разбив череп с хрустом, от которого отозвались стены. Следом разворот, уход от когтей скелета, который почти достал его бок, и ответный удар с разворота — трость загорелась, будто воспламенённая волей бойца, и расплавила череп врага. - Ну-ка, живчики, кто следующий? - крикнул Владимир, отпрыгивая назад с сальто, стреляя из одного пистолета в летящую на него крысу. Пуля прошла ровно через глазницу, взорвав голову твари с кровавым фонтаном. Он закружился в вихре движений, будто каждый шаг был частью заранее отработанной хореографии. Владимир подпрыгнул, ухватился за балки потолка и оттолкнулся ногами, приземлившись прямо на голову одного из монстров, вдавив её в землю, затем провёл серией быстрых выстрелов по двум идущим вбок тварям. - Это тебе за кофе, который я не успел допить! - пробормотал он, скользя на колене по насту, уклоняясь от когтей, и одновременно ударив тростью так, что она снесла ноги сразу троим. Владимир выхватил второй пистолет и в ярком, режущем глаз всполохе начал стрелять в обе стороны, будто танцор на сцене ада. Пули били метко, точно в головы и сердца, в слабые места, каждое движение - изящество, грация и безумие. - Rock on, ублюдки! - рявкнул он, оттолкнувшись от одной стены и пробив грудную клетку монстру с ноги, одновременно крутанувшись и метнув в другую тварь свою трость, как бумеранг. Она пронзила её насквозь и вернулась в руку хозяина, окровавленная и гудящая. А Лололошка стоял. Стоял как вкопанный. Его глаза были расширены, сердце колотилось в груди. Он не мог вымолвить ни слова. Он не знал, что происходит. Это был не просто бой - это было шоу, бойня и спектакль смерти одновременно. Всё, что ему оставалось - наблюдать, не веря, что человек, стоящий перед ним, такое может. В тот самый момент, когда от последней крысообразной твари остались лишь ошмётки костей и клубы пара, шахту пронёс рёв, который будто вывернул воздух наизнанку. Из пробитого тоннеля на другом конце деревянной площадки появилась она - гигантская тварь, смесь крысы и чудовища, ростом почти с двухэтажный дом. Мускулистая, с выпирающим хребтом, изрыгающая пар из пасти, наполненной кривыми, гнилыми зубами. Её хвост - будто железный хлыст, когти - как серпы. Глаза пылали алым безумием. Лололошка застыл: "Этого быть не может...". Владимир, вытирая лоб, повернулся и широко усмехнулся: - Ну, наконец-то! Я уж думал, веселье закончилось. Он тростью сделал парочку крутящих движений, и в следующую секунду сорвался с места. Его силуэт превратился в размазанную тень, летящую вперёд под ревущий рок. Сначала подкат под хвост твари, удар тростью в сустав, искры - и она резко взвизгнула, оборачиваясь. Владимир взлетел вверх по телу зверя, отталкиваясь от его рёбер, и всадил одну из пуль пистолета в правый глаз. Взрыв ядовитой крови. Тварь зарычала и хлестнула хвостом - Владимир, перевернувшись в воздухе, выстрелил в сам хвост, отразив удар, и приземлился прямо на голову чудовища. Его ноги засветились, и с криком "Давай, детка!" он пробил череп монстра серией вращающихся пинков, сбивая с него клочья мяса. Затем он вновь оказался на земле, выкрутил трость в руке и сделал серию круговых ударов, от которых земля под ним трещала. Монстр бросился вперёд, но Владимир перепрыгнул его, оттолкнувшись от морды, пронёсся по воздуху и расстрелял его спину с невероятной скоростью. Музыка на колонке перешла на финальный припев, и Владимир, крутанувшись, метнул трость, которая, будто бумеранг, прошла сквозь грудь чудовища. Он подскочил, поймал оружие и в последний раз вонзил его в череп монстра сверху, разбивая его в пыль. Оглушительная тишина. Лололошка стоял, открыв рот. Всё тело Владимира покрыто паром, дыхание тяжёлое... и вот он поднимает голову, вытягивает трость вперёд, вскидывает два пальца в воздух и, под конец трека, с криком ревёт: - SMOKING SEXY STYLE!! ---------------------------------- Снег всё ещё тихо падал, покрывая лес мягким серебристым покрывалом. Владимир и Лололошка вышли из тёмного жерла шахты, оба покрытые пылью и остатками сражения (ну только Владимир). Ло всё ещё молчал, ошарашенный недавним зрелищем бойни, устроенной Владимиром. Он и не пытался понять, что именно видел. Однако следующая сцена окончательно надломила его рассудок. Посреди леса, прямо на стволе ели, на высоте чуть выше человеческого роста, был прикреплён старый телефонный аппарат. Да-да, самый обычный телефон с дисковым номеронабирателем, словно вырванный из советского офиса 80-х. Проводов не было. Ни к столбу, ни к кабелю - просто телефон, вмурованный в дерево. Владимир, будто не замечая абсурда, подошёл к аппарату, снял трубку, набрал номер и совершенно будничным тоном сказал: - Алло, это я. Заберите нас. Да, шахта. Всё почищено. Он положил трубку и с лёгкой улыбкой обернулся к Лололошке. Тот стоял с раскрытым ртом, глядя то на телефон, то на Владимира, то обратно. - Ч-чт-что... - только и смог выдавить Ло. - А? - невинно переспросил Владимир. - Нормально же. Рабочий аппарат. Надёжный. Всё по ГОСТу. И он совершенно спокойно направился вперёд, будто происходящее было самой обыденной частью реальности. Лололошка, не зная, смеяться ему, кричать или просто лечь в снег, остался стоять, бессильно шевеля губами, как человек, которого вселенная окончательно решила доконать. Из-за деревьев на бешеной скорости вылетел дом на колёсах - массивный, потрёпанный, но будто живой. Он рычал, визжал тормозами и не думал сбавлять ход. Развернувшись в диком дрифте, фургон несся боком прямиком на Владимира и Лололошку. Ло не успел ни закричать, ни отбежать - лишь подумал, что сейчас их размажет о сосну. Но в последний момент с грохотом распахнулась боковая дверь. Удар воздуха, хлопок, и Ло влетел в салон, лицом прямо в диван, распластавшись как мешок картошки. Владимир, не сбившись с шага, будто просто сделал шаг внутрь и оказался внутри фургона, как ни в чём не бывало. Он уже закрывал за собой дверь, пока фургон снова рванул вперёд, мотая всех по салону. Внутри было уютно и несуразно одновременно: провода, подушки, разбросанные вещи, прикрученный к полу кофейный столик, и трое молодых людей. Один за рулём - парень с взъерошенными рыжими волосами и наушниками, второй - рядом с ним, черноволосый и в пальто. На диване, с книгой в руках, сидела девушка с серо-зелёными глазами и броской помадой. - На весь газ в Питер, - скомандовал Владимир, усевшись в кресло и закинув ногу на ногу. - У Лололошки, нашего гостя, есть информация. И она важнее, чем кажется. Фургон снова завыл, и двигатель взревел, как дракон, унося их прочь по заснеженной дороге в сторону Петербурга.