Лориен. С днём рождения, Мириэ!

Лес встретил нас влажной прохладой и тихим шелестом листвы, словно укрывая от знойного дня. Здесь, в полумраке, сотканном из теней вековых деревьев, дышалось легче, и слезы находили укромное убежище. Леголас выбрал место для привала у журчащего ручья. Вода, переливаясь в лунном свете, нашептывала древнюю сказку, умиротворяя встревоженную душу. Я взяла себя в руки. Расслабляться нельзя. Граница еще мерцала далеким огоньком надежды. – Идемте, нельзя здесь задерживаться. За нами могут гнаться. До границы еще далеко, – скомандовала я, и уставшие путники понуро потянулись следом. – Держитесь поближе, хоббиты, – пробасил Гимли. – Говорят, в этих лесах обитает эльфийская колдунья. Ведьма ужасной силы! Кто взглянет в ее глаза, навеки попадет под чары и сгинет в лесной чаще. – Не неси чепуху! Моя сестра не такая! – воскликнула я, оскорбленная подобным вздором. – Сестра? – хором удивились хоббиты. – Наши отцы были братьями. Моему деду, Финвэ, Валар даровали второй шанс. Шанс обрести любовь. От Мириэль родился Феанор, а от второй жены Финвэ, Индис – Финарфин и Финголфин. Финарфин – отец Галадриэль, – пояснила я, стараясь не углубляться в хитросплетения родословной. – Ааа, теперь понятно, – протянул Перегрин, уловив суть. – Хорошо, что у вас есть гном, которого так просто не проведешь! У меня острый глаз орла и слух лисицы! – самодовольно заявил Гимли. В ту же секунду, словно из ниоткуда, появился наконечник стрелы, упершись в его внушительный нос. – Гном дышит так громко, что его можно подстрелить в темноте, – произнес высокий, белокурый эльф, словно сорвавшийся со страниц древней легенды. Рядом с ним застыли двое воинов, нацелив на нас свои смертоносные стрелы. – А некоторые эльфы настолько самоуверенны, что диву даешься! – парировала я, выходя вперед. – Неужели? – В глазах эльфа мелькнула искра узнавания, и в следующее мгновение он заключил меня в крепкие объятия, прижав к своей груди. – Я так скучал, маргаритка! – Я тоже скучала, дорогой друг! – ответила я, отстраняясь и одаривая эльфа теплой улыбкой. Почувствовав на себе прожигающий взгляд, я обернулась. Леголас, словно грозовая туча, нахмурился. Его челюсти судорожно сжались, руки сжались в кулаки, а во взгляде плескалось неприкрытое отвращение. Закатив глаза, я отошла к Румилю и Орофину, заключая братьев в объятия. Они приветствовали меня с искренней радостью. Нас привели на флет. – Здравствуй, сын и посланник Трандуила! – поприветствовал эльфа Халдир. – Наше братство многим вам обязано! – ответил принц, излучая учтивость. – Арагорн, сын Араторна. Мы наслышаны о тебе! – Халдир заговорил на эльфийском, своем родном языке. – Вот она, знаменитая учтивость эльфов! Говори так, чтобы всем было понятно! – проворчал Гимли, недовольный происходящим. – Со времен темных дней мы не ведем никаких дел с гномами, – холодно отрезал страж. – И знаешь, что думает об этом гном? – Гимли выпалил оскорбительную фразу на гномьем языке, заставив меня содрогнуться от возмущения. Я готова была столкнуть его с флета в ближайшую пропасть. – Ещё раз ты оскорбишь мой народ, и я забуду о нашей дружбе! – прорычала я, наклоняясь к лицу гнома. – Вы несете с собой великое зло! Вы не можете идти дальше! – Халдир отступил в сторону, преграждая нам путь. Я переглянулась с Арагорном, и мы оба принялись уговаривать стража пропустить нас. После долгих уговоров, Халдир сдался и велел следовать за ним. Мы шли цепочкой друг за другом. Внезапно меня нагнал Леголас. – Что у тебя с Халдиром? – ледяным тоном спросил эльф. – Что?! – Мои брови взлетели вверх от неожиданности. – Ты слышала меня! Ты его любишь? – Напор Леголаса застал меня врасплох. – Что за нелепые вопросы? – возмутилась я. – Простой вопрос. Ответь! – Он схватил меня за запястье, сжав до боли. – Что ты творишь? – Я попыталась вырвать руку, но Леголас грубо завел ее за спину, прижав меня к себе. Я чувствовала его горячее дыхание на своей коже, ощущая себя пленницей в его объятиях. Я была так близко, что могла рассмотреть каждую мелкую черточку его лица. – Ответь! Ты его любишь? – повторил Леголас, буравя меня взглядом. Сердце бешено заколотилось, словно птица, бьющаяся в клетке. – Да что с тобой? Отпусти! Мне больно! – Я вырвалась из его стальной хватки, отступая назад. – Мириэ… – начал было Леголас, словно очнувшись от наваждения. – Не подходи! Иначе я за себя не ручаюсь! – Я выставила вперед руку, отступая на пару шагов. Я отошла подальше, пытаясь отдышаться. Его поведение было необъяснимым и пугающим. Что на него нашло? Раньше он никогда не позволял себе ничего подобного. Мы продолжили путь, и я старалась избегать Леголаса. Он шел позади, храня молчание, но я чувствовала его пристальный взгляд на себе. Меня это нервировало. Хотелось поскорее добраться до границы и забыть этот странный эпизод, как страшный сон. – Что случилось? – Меня нагнали близнецы Румил и Орофин. – О чем вы? – Я старалась не выдать своего волнения. – Эльф с тебя глаз не сводит! – Румил лукаво улыбнулся. – Забудьте о нем! Просто расфуфыренный, самодовольный эльфийский, венценосный индюк! – выпалила я, стараясь, чтобы Леголас услышал каждое слово. – Кто это индюк? – К нам подошел Халдир, ничего не подозревая. – Ты, братец! – захохотал Орофин, не в силах сдержаться. Мы с Румилем поддержали его, разразившись громким смехом. – Ты плохо влияешь на моих братьев, Мириэ! – обиженно сказал страж. – Я? Да я сама невинность! – Я состроила невинную гримаску. – Мисс невинность, вы помните, какой завтра день? – Орофин хитро взглянул на меня. – Не начинай! – Я сразу стала серьезной. – У кого-то день рождения! – Словно нарочно громко произнес Румил. – Мириэ, у тебя завтра день рождения? – Пиппин и Мэри тут же возникли рядом, заинтересовавшись разговором. – Здорово! Я обожаю праздники! – обрадовался Перегрин, предвкушая веселье. – Праздника не будет! Закрыли тему! Завтра день как день! – отрезала я, ускоряя шаг и пытаясь уйти от нежелательного обсуждения. Но, как назло, тема не закрылась. Хоббиты начали оживленно обсуждать, как бы отметить мой день рождения в таких условиях. Я слышала обрывки фраз: «Что у нее есть?», «Может, спеть?», «Найти ягоды?». Я старалась не обращать внимания, но их энтузиазм только раздражал. День рождения был для меня тяжелым напоминанием о прошлом, о доме, которого больше нет, о семье, которую я потеряла. К вечеру мы остановились на небольшой поляне. Эльфы быстро развели костер, и вскоре над огнем зашкворчала дичь, добытая охотниками. Аромат жареного мяса разнесся по округе, привлекая к себе голодных путников. Хоббиты, как всегда, первыми набросились на еду, набивая рты с довольным видом. Я же сидела в стороне, прислонившись к дереву и глядя на мерцающие звезды. – Мириэ, – услышала я тихий голос. Леголас сел рядом со мной, соблюдая дистанцию. – Я хотел извиниться за свое поведение сегодня. Я не знаю, что на меня нашло. Я молчала, не зная, что ответить. Его извинения были неожиданными, но не объясняли его внезапной агрессии. – Не стоит, – наконец произнесла я. – Забудь об этом. Просто… не повторяй этого больше. Нас привели в замок Галадриэли и Келеборна. Мы стояли в просторном зале. Владыки вышли к нам. - Врагу известно о вашем приходе сюда, - начал Келеборн. – Ваша надежда на тайну тщетна. Я вижу девятерых, но знаю, что из Ривенделла вышло десятеро. Скажите мне, где Гэндальф, ибо я желаю говорить с ним. Я более не могу узреть его издалека. - Гэндальф Серый не пересекал границы этой земли, - продолжила Галадриэль. Она посмотрела мне в глаза, и я опустила голову. - Он упал во мрак. - Его поглотили тень и пламя, - ответил Леголас. - Балрог из Моргота. Напрасно мы отправились в Морийскую ловушку. - Ни один поступок Гэндальфа не был напрасным. Нам неведомы его истинные замыслы, - лесная владычица перевела взгляд на нашего гнома. - Не позволяй великой пустоте Кхазад-дума заполнить твоё сердце, Гимли, сын Глоина, ибо мир стал полон опасностей, и во всех краях любовь ныне омрачена печалью. - Что теперь станет с братством? – произнёс Келеборн. - Без Гэндальфа надежда потеряна. - Вы идёте по лезвию ножа. Стоит чуть оступиться и вы сорвётесь, неся гибель всем, - Галадриэль посмотрела на Боромира, который почему-то затрясся, затем перевела взгляд на Сэма. - И всё же надежда остаётся, пока братство едино. Не точите сердца тревогой. Идите и отдыхайте, ибо вы истомлены трудами и печалью. Сегодня вы будете спать спокойно. Мириэ, останься. Братство увели. Я стояла, опустив взгляд. - Рада видеть тебя, сестра, - Галадриэль подняла моё лицо за подбородок, лучезарно улыбаясь. Я не сдержав улыбки, обняла её. Она последний родной человек. У меня больше никого нет. - Я очень скучала, Галадриэль! - Я отстранилась, улыбаясь. - Добро пожаловать, принцесса. - Келеборн приобнял меня за плечи. - Здравствуй, друг, - Я подарила ему улыбку. - Мириэ, я предвидела твой приход. У меня будет сюрприз для тебя. - Хитро улыбнулась сестра. - Какой? - Я нахмурилась. - Всему свое время, - она скрылась за поворотом. - Тебя ждёт твой домик! - Келеборн ушёл за супругой. Халдир, всё это время стоявший рядом, отвёл меня в мою скромную обитель. Я открыла дверь. От порыва ветра по полу, шелестя, побежали листья. - Мда, тут надо потрудиться! - Я взяла метлу, выметая мусор с пола. Халдир сел на подоконник, следя за мной. - Что у вас с принцнм? Почему вы ругались? - Ругались? Да эта остроухая принцесса много о себе возомнила! Будет тут еще какая-то лесная фея командовать мной! - Я вымела листья и посмотрела на эльфа. Халдир усмехнулся, наблюдая за моей бурной реакцией. Я вздохнула, отбрасывая метлу в угол. – Халдир, – тихо начала я, присаживаясь на край кровати. – Я устала от всех этих обязанностей, от необходимости соответствовать чьим-то ожиданиям. Я просто хочу быть собой, понимаешь? Халдир спрыгнул с подоконника и подошел ко мне. – Я понимаю, Мириэ. Но ты должна помнить, что ты не одна. У тебя есть Галадриэль, Келеборн … и я. Мы всегда будем рядом, чтобы поддержать тебя. А сейчас, давай приведем этот домик в порядок. Думаю, Галадриэль не хотела бы, чтобы ты жила в таком беспорядке. Домик сиял чистотой. Халдир ушел, пообещав вернуться завтра с каким-то подарком. - Ничего у вас не выйдет! - накинув плащ, я проскользнула к северной границе, словно тень. Утро встретило неприветливо. Орда орков обрушилась на нас. Взметнув меч, я ринулась в бой, помогая эльфам отбивать атаку, и в пылу схватки выкрикивала имена отца, братьев и Гэндальфа, словно заклинание. К полудню солнце, словно расплавленное золото, залило лес. Я забралась на самую высокую ветку, подставив лицо лучам, и блаженно прикрыла глаза. - Вот она где! - я резко распахнула веки. - Попалась! - Румил, словно мешок с зерном, взвалил меня на плечо и потащил вниз. - Эй! А ну поставь меня! - я колотила эльфа по спине, но, казалось, он ничего не чувствовал. - Мириэ, владыки устраивают пир в честь твоего дня рождения! Тебя всем Лориеном ищут! - Орофин заглянул мне в лицо, сияя улыбкой. - Пир? Нет! Я не хочу! Отпусти! - я вопила всю дорогу, пока Румил нес меня к домику. Проходя мимо стоянки братства, внезапно замолчала и обернулась. - О, приветик! - махнула я им рукой. На лицах у них застыло такое выражение, что описать словами невозможно. Замершие, они провожали меня полными недоумения взглядами. Братья дотащили меня до моего жилища. Румил поставил меня на землю. Возле дома, словно грозовая туча, стоял Халдир. - Еще раз так сделаешь, я с тебя шкуру спущу! Ты с ума сошла? Эти границы – самое опасное место в Лориене! - он кричал так, будто я совершила нечто ужасное. - А если бы тебя ранили? Если бы убили? - Но я же жива! - заорала я в ответ. - Ладно! - Халдир устало потер переносицу. - Элениэль, Иссиэль, приведите Мириэ в порядок и приготовьте к пиру! Две эльфийские девы выбежали из-за домика и, подхватив меня под руки, буквально затолкали в купель. Теплая вода заставила немного расслабиться. Вымывшись, я завернулась в полотенце и вышла в комнату. От изумления я раскрыла рот. На вешалке висело белоснежное платье без рукавов. Верх был украшен вышитыми узорами из золотых нитей, а подол – легкий и почти невесомый, словно сотканный из лунного света. Сзади, к плечам, была прикреплена прозрачная вуаль, тянувшаяся длинным шлейфом. - Галадриэль, - прошептала я, зачарованно разглядывая платье. - Леди Мириэ, пора заплетать волосы, - Иссиэль усадила меня за стол, собирая мои длинные, огненно-рыжие волосы в сложную косу, вплетая в нее нити, усыпанные жемчугом. Когда эльфийки закончили, я надела платье и подошла к зеркалу. Не сдержав восторга, ахнула. На меня смотрела эльфийка с ярко-рыжими волосами, облаченная в белоснежное одеяние. - Вы прекрасны, - прошептала Элениэль. - Спасибо, - я обняла их и поблагодарила за работу. - Мириэ, ты готова? - в зал вошел Халдир в черных штанах и белой тунике. Увидев меня, он замер на месте, не отводя глаз. - Ты… ты прекрасна! - Спасибо, - я улыбнулась ему. - У меня кое-что есть для тебя от леди Галадриэль, - он вынул руки из-за спины. В них была тонкая, изящная диадема. Халдир надел мне на голову венец. - Идем. Согнув руку в локте, он повел меня сквозь лес к эльфийскому замку. Мы подошли к изящным дверям. Стража распахнула их, и мы вошли внутрь. Залитый светом зал встретил нас гулом голосов и ароматом разнообразных блюд и цветов. Как только мы вошли, все присутствующие встали, не сводя с меня глаз. Халдир провел меня к столу, где восседали Галадриэль и Келеборн. Галадриэль была облачена в нежно-голубое платье с невероятно красивым узором. Словно сами звезды спустились с небес и украсили ее наряд. - Мириэ, присаживайся, - Галадриэль указала мне на свободный стул рядом с собой. Я присела. - Сегодня мы празднуем сразу два события! - Келеборн поднялся с места. - Мы приветствуем братство в наших владениях и празднуем день рождения Мириэ, дочери Феанора, внучки Финвэ, сестры моей супруги леди Галадриэль. Раздался звон бокалов. Я отпила немного вина и принялась за еду. Мой живот, урчавший еще с самого утра, наконец затих. Заиграла музыка. Братство и другие гости встали с мест. Мужчины приглашали дев на танец. - Мириэ, - Арагорн возник рядом со мной. - Потанцуем? - Как можно отказать тебе? - я улыбнулась. Эстель улыбнулся в ответ и увлек меня в центр зала, закружив в танце. - Ты очень красивая! - наконец произнес он. - Спасибо, дорогой друг, - я залилась румянцем. Когда танец кончился, меня тут же перехватил Румил, увлекая в новый танец. Я кружила уже в третьем или четвертом танце. Орофин перехватил меня как раз тогда, когда я хотела по-тихому улизнуть. Танец кончился, и близнец передал меня в руки Халдиру. - Не успела, - хитро произнес страж, закружив в медленном танце. - Вот отвлечешься – и сбегу! - заявила я. - Вот надо тебе все испортить! Наслаждайся! Сегодня все мужчины твои! - Упаси Эру! - взмолилась я. После танца с Халдиром меня перехватил Боромир, опередив шедшего ко мне Леголаса. Кружась в танце с гондорцем, я ловила испепеляющий взгляд Леголаса. Он буравил мужчину взглядом. Музыка стихла, и все заняли свои места. Начали разносить напитки и новые блюда. Гном и хоббиты ели, будто в последний раз. А затем последние вышли в центр и станцевали и спели под громкие аплодисменты публики. Я даже на минуту забыла о своем дне рождения. Веселая обстановка немного расслабила меня, заставив вновь смеяться и улыбаться. После передышки вновь заиграла музыка. На этот раз меня пригласил сам Келеборн. - Мириэ, я вижу в тебе свет Валинора, - произнес он. - Феанор не ошибся, заключив в тебя силу и свет Сильмарилей. - Зачем? - Ты его надежда на светлое будущее и прощение Валар. Ты должна победить ту тьму, что сковала его, - Келеборн был серьезен. - Я не смогу. - Тогда ты обречена на вечное забвение. Будь смелее и ничего не бойся! Тьма рассеется, если ты обратишься к свету! Ты принцесса нолдор, наследница Феанора! В тебе сила отца и свет Валинора! - он слегка поклонился и ушел. Он прав. Я последняя из рода, и в моих руках судьба дома Феанора: исправить и показать, что отец был великим, или поддаться тьме и остаться дочерью предателя, повергнув род в отвращение. - Мириэ, - меня отвлек бархатный голос. Я повернулась. Леголас стоял, наблюдая за мной. - Что ты хотел? - спросила я, сделав шаг назад. - Можно пригласить тебя? - он протянул мне руку. Я осторожно вложила ладонь в его. Леголас увел меня в середину, закружив. - Ты прекрасна, - он не отводил от меня взгляд. - Спасибо, - ответила я. Мы танцевали и танцевали. Казалось, принц не хотел выпускать меня из объятий и отдавать в другие руки. Внезапно музыка стихла, и Леголас, не размыкая объятий, прошептал: - Мириэ, я чувствую в тебе что-то особенное. Не только красоту, но и силу, которую ты скрываешь. Позволь мне узнать тебя лучше. Я не ответила, лишь слегка кивнула, чувствуя, как щеки заливаются краской. Леголас улыбнулся и повел меня к террасе, утопавшей в цветах. Лунный свет заливал сад, создавая атмосферу волшебства. Мы долго стояли молча, наслаждаясь тишиной и ароматом цветов. Затем Леголас коснулся моей руки и сказал: - Расскажи мне о себе, Мириэ. О своих мечтах, о своих страхах. Я вздохнула и начала говорить, открывая ему свою душу. Я рассказала ему о своем отце, о его великих деяниях и о его трагической судьбе. Я рассказала ему о своей любви к эльфам, о своей ненависти к оркам, о своем стремлении к справедливости. Леголас слушал меня внимательно, не перебивая, лишь изредка задавая вопросы. Принц выслушал меня и просто обнял. Без слов, упреков или вопросов. Я обняла его в ответ, чувствуя тепло, разливающееся по телу. - Закрой глаза, - вдруг сказал принц, отстранившись. - Ты что задумал, златовласка? - я недоверчиво посмотрела на него. - Ты можешь хотя бы раз не язвить? Сделай, как прошу! - слегка недовольно сказал принц. - Если поцелуешь, я тебе врежу! - предупредила я и закрыла глаза. - Очень мне надо тебя целовать! - хохотнул принц. Моей шеи коснулось что-то холодное. Я открыла глаза и увидела небольшой кулон в виде небольшого листа. - Леголас, я не могу это принять! - Это подарок. С днем рождения, Мириэ. - Но он же наверняка очень дорогой! - я попыталась снять украшение, но эльф перехватил мои руки. - Если ты сейчас же не перестанешь, я обижусь! Это всего лишь символ моей дружбы и уважения к тебе! - Ладно, ладно, уговорил! - я улыбнулась. - Спасибо. Мы вернулись в зал, где веселье было в самом разгаре. Леголас не отходил от меня ни на шаг, словно боялся, что я вновь попытаюсь сбежать. Под утро я окончательно вымоталась, и Леголас, заметив мое состояние, предложил проводить меня до дома. Когда мы подошли к моему домику, я обернулась к нему. - Спасибо тебе за этот вечер, Леголас. Он был прекрасен. - Это тебе спасибо, Мириэ. За то, что ты есть, - он нежно поцеловал меня в щеку и, развернувшись, ушел в сторону замка. Я еще долго смотрела ему вслед, прикоснувшись к кулону на шее. Войдя в дом, я опустилась на кровать, не раздеваясь. В голове кружились обрывки фраз, мелодии танцев, сияющие улыбки. Прикоснувшись к щеке, где остался легкий след поцелуя Леголаса, я невольно улыбнулась. Впервые за долгое время мне было хорошо и спокойно. Забылись тревоги о прошлом, страхи перед будущим. Утром проснулась от яркого солнца, пробивающегося сквозь занавески. В доме пахло цветами и свежеиспеченным хлебом. На столе меня ждал завтрак и записка: "С днем рождения, Мириэ! Элениэль и Иссиэль". Съев несколько кусочков, я вышла на улицу. Лес встретил меня пением птиц и шелестом листвы. Я вдохнула свежий воздух, чувствуя, как наполняюсь энергией. Решив прогуляться, направилась в сторону реки. Подойдя к берегу, увидела Леголаса, сидящего на камне. Он что-то вырезал ножом из дерева. Заметив меня, он улыбнулся и поднялся. - Привет, соня. Я думал, ты проспишь до полудня. - Подшутил он. - И тебе доброе утро, златовласка. - Ответила я, присаживаясь рядом. Он протянул мне вырезанную фигурку. Это был маленький лисенок. - Это тебе. Пусть напоминает о нашем лесе. - сказал Леголас. Сердце забилось быстрее. Я взяла фигурку, рассматривая ее. - Он прекрасен! Спасибо! - Прошептала я. Леголас смотрел на меня, и я почувствовала, что между нами возникает какое-то особенное напряжение. Мы молчали, любуясь рекой и слушая пение птиц. В этот момент время словно остановилось. Нарушил тишину Халдир, вышедший из леса. - Мириэ, нас ждут. Леди Галадриэль хочет видеть тебя. - Сказал он, и его взгляд, скользнув по Леголасу, стал немного холоднее. Я вздохнула. Сказка закончилась. Пора возвращаться в реальность. Встретившись взглядом с Леголасом, я прошептала: - Мне пора. - Он кивнул, и я, попрощавшись, ушла с Халдиром.