Битва за Хорнбурнг

- Дитя моё, вставай! - Я услышала очень родной голос. - Мама? - Я начала озираться по сторонам, но никого не видела. - Вставай, Мириэ, чего валяешься? - Маэдрос? - Ха-ха, братец, пусть лежит, встанет как-нибудь! - И снова до боли знакомый голос. - Куруфин? Келегорн? Амрос, Амрод, Каиантир, Маглор! Где вы? - Я озиралась, но никого не было. - Мириэ, дитя моё! - На мои плечи опустились руки. Я обернулась и обомлела. - Ада, - сказала я сквозь слезы. Я прижалась к Феанору, всхлипывая. Отец просто гладил меня по волосам, ожидая. - Но вы же погибли! Значит, я.. тоже? - Я подняла голову. - Нет, ты жива, но находишься на волосок от смерти. Ты должна встать, Мириэ! - Ко мне подошла Нерданель. - Мама! - Я обняла её. - Я не могу встать, у меня больше нет сил! Я устала! - Будь сильной! Я не ошибся, выбрав тебя, Мириэ! Свет Валинора и сила, заключённые в тебе помогут тебе! Не поддавайся тьме, что обуяла меня и твоих братьев, ты всё сможешь, Мириэ! Нерданель коснулась моего лба и я увидела обрывки картин: Хельмова Падь, Арагорн узнал о моей пропаже. Он вышел из замка и с силой пинает повозку, отчего та накрентлась и из неё посыпалось зерно. Гимли, угрюмый и мрачный сидел у ворот и курил трубку, а Леголас стоял на самой верхней башне, сжимая мои клинки в руках. Он всматривался в даль, надеясь на моё возвращение. В его голубых, как ясное небо, глазах читалась лишь боль. У меня что-то защемило в груди. Я нужна им! Нерданель убрала руку и я снова взглянула на родителей. Он стояли, держась за руки и смотрели на меня. - Я очень скучаю по вам! Но мы ещё увидимся с вами, а сейчас, мне нужно к друзьям! - Я обняла родителей. - Я горжусь тобой, дитя! - Феанор наклонился и поцеловал меня в лоб. - Помни, мы любим тебя, моя девочка! Ты наша драгоценность! - Нерданель обняла меня. Феанор и Нерданель взялись за руки и их образы начали таять и вскоре, исчезли.

***

Я очнулась от настойчивый толчков в бок, а затем что-то мокрое и холодное коснулось моего лица. Я с трудом открыла глаза и увидела тёмный силуэт. Собрав глаза в кучу, я напрягла зрение. Меня будил Морнэмир. - Морнэмир, - я улыбнулась скакун, - молодец, мальчик!- Конь опустился на землю, давая мне возможность встать. Я положила руку на его шею и подтянулась. Тело отозвалась глухой болью, а лопатка болела, напоминая о ранении. С горем пополам я залезла на коня и приняла вертикальное положение. Только сейчас я заметила, что уже стемнело. - Давай, друг, нам надо ехать! - Морнэмир поскакал в Хельмову Падь. Местность была усеяна огромными камнями и низкорослой травой. Выехав из-за холма, я вдруг увидела армию эльфов! Откуда они? Посмотрев на экипировку и флаг, сразу поняла, что они из Лориена! - Халдир! Румил, Орофин! - Я подъехала к эльфам, выкрикивая имена названных братьев. Армия тут же остановилась. - Мириэ? - Ко мне вышли трое белокурых эльфов. - Эру всемогущий, это вы! - Я слезла с коня и бросилась им в объятия. - Ааа! Больно! - Что с тобой случилось? - Халдир был обеспокоен. - Мы шли к Хельмлвой Пади, но на нас напали орки. Мне не повезло, меня столкнули с утёса. Благо, я угодила в реку, а Морнэмир нашёл меня. - Умный конь! - Погладил скакуна Румил. - Эти твари поплатятся! - Рыкнул Орофин, осматривая мою рану. - Слава Эру, это всего лишь неглубокий порез! - А вы что тут делаете? - Я посмотрела на братьев. - Идём, по дороге расскажу. - Халдир сказал, что их послала Галадриэль, на помощь людям. Мы подошли к Пади. Нам открыли ворота и мы прошли внутрь. Я накинула на себя плащ, пряча лицо и медные волосы. - Как это возможно? - К нам спустился изумленный король. - Нас прислал Элронд из Ривенделла. Эльфы и люди когда то объединились в союз, в далёком прошлом мы сражались и умирали вместе. - Начал Халдир и посмотрел вверх. Сверху спустились Арагорн, Леголас и Гимли. - Эльфы Лориена! - Обрадовался Эстель. - Мы пришли отдать дань этому союзу! - Закончил Халдир. Арагорн обнял его. - Мы так рады вам! - Эстель отошёл, дав Леголасу возможность поприветствовать эльфа. - Мы пришли не одни. - Халдир отошёл в сторону. Я вышла вперёд и сняла капюшон. – Мириэ! – выдохнул Леголас, протягивая ко мне руки. Его глаза сияли, как звезды. Я шагнула к нему, и в следующее мгновение он крепко обнял меня, прижимая к себе. Я почувствовала, как его тело дрожит. – Я думал, что потерял тебя, – прошептал он, не отпуская меня. – Я молился Валар, чтобы ты была жива. Гимли подошел к нам и прорычал: – Изумрудик мой! Жива! – Он хлопнул Леголаса по плечу. Эльф выпустил меня из рук. А в следующий миг гном заключил меня в крепкие объятия. Я улыбнулась гному. – И я рада видеть тебя, Гимли. Арагорн подошел ко мне и обнял меня по-братски. – Мы все рады, что ты вернулась, Мириэ! - Нужно пересмотреть строй воинов. Эльфов выставим вперёд! - Начал Теоден. - Халдир, поднимайтесь на стену. Я надену экипировку и поднимусь к вам. - Халдир кивнул мне и они с отрядом пошли на стену. - Держись рядом, если что, мы прикроем! - Орофин чмокнул меня в лоб и ушёл на стену. Я спустилась в оружейную, взяла лук и колчан стрел. Вниз спустился Леголас. - Нам нужно идти. - Уже иду, - я закрепила колчан и пошла на выход, но Леголас окликнул меня. - Что? - Они твои, - Леголас протянул мне мои клинки. - Спасибо! Я думала, что потеряла их! - Я обняла эльфа. - Мириэ, лучше уйди в пещеры, пока есть возможность! - Начал лихолесец. - Я никуда не уйду! - Во мне все закипел. - Мириэ, прошу! Я не переживу, если вновь потеряю тебя! - Не хорони меня раньше времени, Леголас. Я только недавно вернулась с того света и возвращаться пока не спешу! - Мириэ, прошу тебя! – в голосе Леголаса звенела неприкрытая мольба. – Там безопасно! А на поле брани опасно! - Да ты что? Правда что ли? А я то думала мы сейчас сядем и будем урук-хаям истории рассказывать! - Я усмехнулась, пристегивая клинки к поясу. Леголас нахмурился: - Ну и язва же ты! - Уж какая есть, ушастик! Другой не стану! Прошу любить и жаловать! - Вы идёте? - На верхней ступени появился Гимли. - Да! - Я надела экиперовку и выбежала из оружейной. - Да не переживай ты, князек эльфийские, наша Мириэ крепкий орешек! Вон, даже с того света к тебе вернулась! - Гимли постучал Леголасу по спине, эльф лишь грустно улыбнулся. Я выбежала во двор и направилась к стене. Леголас шел следом, не отставая ни на шаг. Мириэ! – крикнул он, когда я уже взбиралась по лестнице. – Будь осторожна! Я обернулась и подмигнула ему. - Постараюсь!

***

Мы стояли на стене, ожидая, когда же до нас дойдут урук-хаи, факелы которых были видны вдалеке.     - Не мог выбрать место получше? - Пробурчал Гимли. - Ростиком не вышел? - Хихикнула я, чем вызвала улыбку у Леголаса.  К нам подошёл Странник.       - Тебе до сих пор везло, - заметил гном. - Надеюсь, повезёт и сегодня.  - Твои друзья с тобой, Арагорн, - заверил Леголас.       - И, надеюсь, переживут эту ночь. - Опять пробухтел гном.    Прямо над нашими головами сверкнула молния. В следующий миг громыхнуло и пошёл дождь. Мои волосы вымокли секунд за десять. - Я пошла к Халдиру. Будьте осторожны! - Я взглянула на друзей, задержав взгляд на эльфе. Тот кивнул мне и я заняла свое место подле Румила и Орофина. Полчища орков приближались. Сердце бешено колотилось, но страха не было. Лишь предвкушение битвы. – Готова, сестренка? – спросил Орофин, лукаво улыбаясь. – Всегда готова, братец! – Ответила я. - Никакого милосердия врагу, - наставлял Арагорн, пока орки проходили последние метры. – ибо с их стороны милосердия не дождёшься!        Вражеский командир зарычал, и войско остановилось. - Что там происходит? – Гном аж прыгал от нетерпения и пытался рассмотреть, что делают орки.      - Тебе описать, Гимли, или найти для тебя подставку? – Поинтересовался эльф. Я, услышав слова эльфа, улыбнулась. Командующий урук-хай вновь зарычал. Остальные начали стучать копьями о землю и бить себя в грудь, громко рыча. Создался приличный шум. Арагорн обнажил меч. Гимли всё прыгал. Кто-то из людей не удержал стрелу, и она прилетела в одну из тварей.        - Не стрелять! – крикнул следопыт.  Урук-хай, в которого попали, упал ничком, его собратья заревели, их командир отдал приказ, и войско двинулось на нас.        «Не прошло и ста лет.» - мысленно хмыкнула я и приготовила лук.        - Приготовились стрелять! – скомандовал Странник. Я вместе с эльфами натянула тетиву.        - У них шея не защищена и подмышки, - услышала я подсказку Леголаса.       - Выпустить стрелы! - и многие урук-хаи получили памятный подарок в шею.        - Попали в кого-нибудь? – нетерпеливо спросил гном.        Люди тоже не отставали и выпустили свои стрелы.        - Приготовились! – скомандовал Странник эльфам, что стояли за стеной. - Бей!        - Дайте их мне! – потрясал своей секирой гном. - Дайте!        Урук-хаи заметно приблизились к стене. Первые ряды расступились, выпуская вперёд арбалетчиков, которые начали стрелять в ответ. Наша сторона понесла первые потери. - Лестницы! – предупредил Арагорн. - Наконец-то! – обрадовался Гимли.   Урук-хаи начали поднимать лестницы и карабкаться по ним.  - Мечи!  - Я выпустила ещё парочку стрел и взялась за кинжалы. Против урук-хаев сложнее биться, чем против обычных орков, да и стена была узковата. И вот, первые урук-хаи появились на стене. Я отражала удар и наносила свой. Первый готов, второй, третий. Халдир и близнецы уверенно отражала удары, рубя этих тварей. - Леголас! – торжествующе позвал Гимли. - У меня уже два!       - У меня семнадцатый! – ответил тот, улыбаясь от уха до уха.       - Как?! – негодовал гном. - Чтобы какой-то остроухий обошёл меня?!        И он стал рубить врагов с ещё большим усердием. Блондин выпустил ещё две стрелы.        - Девятнадцать!        - По сторонам лучше смотри, девятнадцать! - Я успела остановить ятаган урука, скрестив кинжалы, который замахнулся на королевича сзади, пнула его в живот и вонзила лезвие в шею.        Гимли вскарабкался на стену между двух лестниц и по очереди наносил удар секирой.        - Пятнадцать! Шестнадцать! Семнадцать! Восемнадцать! Девятнадцать! Двадцать один!        - Мост! – закричал Странник. - Они на мосту! Бейте их!  - Эльфы-лучники повернулись к мосту и начали стрелять по врагу.  Я отразила ещё несколько ударов, убивая уруков. Ещё одному я врезала по физиономии и столкнулась лестницу. - Ого, вот это да! - Румил одобряюще кивнул, пронзив очередного урода. -Спасибо! - Я увернулась от удара, снося голову исчадию ада. Я посмотрела за стену. Урук-хаи несли бомбы к уязвимому месту в крепости.        - Арагорн! – позвала я. – Водосток! Они занесли бомбы!  Следопыт посмотрел туда. Орки образовали коридорчик, по которому бежал один из них с факелом в руке.        - Сбей его, Леголас! Убей его! – крикнул Арагорн.  Тот выстрелил, но урук-хай не остановился.  -Убейте его!      В следующую секунду прозвучал взрыв. Я не устояла и рухнул на землю от взрывной волны, но быстро встала. Часть стены взлетела. Огромные куски камня начали падать на войско урук-хаев, придавив нескольких из них. Я осмотрелась. Там, где мы стояли меньше минуты назад, теперь была брешь. Арагона на стене я не наблюдала. Я вскочила на ноги, подбирая выпущенные ранее кинжалы, и посмотрела вниз. Следопыт лежал на земле и только-только пришёл в себя, а урук-хаи уже были очень близко к нему.        - Арагорн! – гном сиганул в толпу прорывающихся уродов.        - Гимли! – крикнул тот.   Сына Глоина повалили в воду. Странник отдал приказ, и эльфы выстрелили во врагов, а затем взялись за мечи и перешли в атаку. Королевич бросил щит урук-хаев на пол и, выпуская стрелу за стрелой, съехал на нём по ступеням, в конце запустив его в одного из орков. - Вот же выпендрежник эльфийский! - Я прогнулась в спине, уворачиваясь от удара. Подсечка, удар, ещё один готов. - Ты это о ком? - Не понял Халдир, встав ко мне спиной, отражая удар. - Наша лесная фея! - Кивнула я в сторону. - Ты это о своём блондинчике? - Хохотнул Орофин, сталкивая урука с лестницы, а затем и её. - Ничего он не мой! - Я скрестила клинки, пнув урода в грудь. Тот отшатнулся и свалился со стены. - Арагорн! – раздался голос Теодена. - Отступайте в крепость! Уводи людей и эльфов!        - В крепость! – скомандовал следопыт. - Отходим в крепость! Халдир! Отходим в крепость!        - Куда вы меня тащите? – возмутился Гимли, когда королевич на пару с другим эльфом тащил его прочь от битвы. - Пустите! Я им покажу!       - Уходим! Мириэ, беги! - Халдир толкнул меня вперед. Я отразила удар и повернулась. Халдир отбил атаку, но орк справа успел ранить его. - Нееет! - Я отрубила голову руку и подлетела к брату. Он стоял на коленях и держался за бок. - Оставь меня! Уходи! - Хрипел брат. - Я не брошу тебя! - Я помогла Халдиру встать. Ко мне подлетел Орофин. Он помог мне вести эльфа, пока Румил защищал нас, отражая удары. Мы пробивались сквозь толпы отступающих воинов, стараясь не отстать Румила. Халдир тяжело дышал, кровь сочилась сквозь пальцы, которыми он пытался зажать рану. Я чувствовала, как по щекам катятся слезы, но времени на слабость не было. Добравшись до дверей крепости, мы с трудом втащили Халдира внутрь. Там царил хаос: раненые стонали, воины спешили занять свои позиции. - Сюда! - Орофин уложил брата на ближайшую скамью и бросился искать лекаря. Я осталась рядом с Халдиром, пытаясь остановить кровь. Его лицо было бледным, губы посинели. Страх сковал меня, я боялась потерять его. И тут, как по волшебству, в голове всплыли слова Галадриэль о заговоренной воде, что она подарила мне. Я тут же достала небольшой, прозрачный флакон из внутреннего кармана. - Халдир, выпей это! - Я подняла голову брата и влила ему в рот прозрачную жидкость. Жидкость потекла по подбородку, но большая часть все же попала внутрь. Халдир закашлялся, но вскоре дыхание выровнялось, а щеки приобрели чуть более здоровый оттенок. Я вытерла кровь с его лица и с облегчением выдохнула. Вскоре появился Орофин, ведя за собой целителя. Девушка осмотреларану Халдира и, кивнув, принялась за работу. Я отошла в сторону, позволяя ей сосредоточиться, и огляделась. Крепость была полна раненых, всюду слышались стоны и крики. Битва продолжалась, и было ясно, что мы несем тяжелые потери. Я вновь почувствовала прилив ярости. Я должна сражаться, должна защитить своих близких. Орофин заметил мой взгляд и покачал головой. – Останься с Халдиром, – сказал он. – Ему нужна твоя поддержка. Мы справимся. А там тем временем урук-хаи пробили ворота.       - Ну уж нет! Я наверх, - бросила я Арагорну, захватывая по пути новую порцию стрел.        Когда я поднялась, урук-хаи уже закинули крюки и поднимали новые лестницы. Я заметила Леголаса, что выстрелил в верёвку, с помощью которой их поднимали, и лестница, вместе с сидящими на ней орками упала обратно, придавив собой тех, кому не повезло попасть под неё.        - Умно, - хмыкнула я, и обрубила кинжалом несколько аналогичных канатов, роняя ещё лестницы.        - Арагорн! – позвал эльф и бросил друзьям верёвку.    Я посмотрела на мост. Следопыта и гнома, которые вдвоём удерживали врагов, не давая им возможности пробиться в ворота, схватил один урук-хай. Я, недолго думая, выстрелила в него.   Пока Леголас затаскивал их, я прикрывала ему спину. Когда друзья были на месте, всем была дана команда укрыться в замке. Все укрылись в тронном зале и забаррикадировали двери.        - Держите! Ещё упоры! – говорили солдаты.        - Крепость захвачена, - обречённо сказал Теоден. - Всё кончено.        - Ты говорил, эту крепость не взять, пока её защищают твои воины! – воскликнул Арагорн, подбегая вместе с эльфом за лавкой, но переключился на разговор с королём. - Они и сейчас защищают! Умирают, но защищают её!       Я вместе с эльфом и гномом освободила стол от того, что на нём стояло, и мы потащили его к дверям, после чего я устало привалилась к колонне, собирая глаза в кучу.      - Из пещеры есть выход, чтобы ушли женщины и дети? – спросил Странник. - Есть другой выход?       - Есть один ход, - поразмыслив ответил воин. - Он ведёт в горы. Но далеко им не уйти, урук-хаев слишком много.        - Велите женщинам и детям уходить в горы и завалите ход!        - Столько смертей, - произнёс Теоден. - Что могут сделать люди против такой свирепой злобы?        - Крушить их. Сделать вылазку.        - К смерти и славе.        - За Рохан. За твой народ.        - Солнце восходит, - оповестил Гимли.   Я посмотрела на узкое окошко. Действительно. Свет уже лился в комнату. Вспомнились слова Гэндальфа. Надеюсь, он появится вовремя.       - Да. Да! – король воспрял духом. - Рог Хельма Молоторукого огласит Падь в последний раз!        - Да! – Гимли побежал к рогу.       Я позвала Морнэмира и он привёл за собой и других лошадей.    - В бой, сыны Эорла! – призвал Теоден. - Не на жизнь, а на смерть зову за собой!        Мы вскочили на коней. Над Падью пронёсся гул рога. Двери не выдержали напора урук-хаев и слетели с петель.        - В бой, эорлинги! - Послышался гул воинов.       Мы обнажили клиники и поскакали прямо на врагов. Я орудовала позаимствованным у Халдира мечом. Мы проскакали по городу и по мосту выехали за стены крепости. Я потеряла друзей из виду. Морнэмир тоже отбивался от врага: он вставал на дыбы, ударяя мощным ногами по урук-хаям или лягал их с такой силой, что они отлетали наа несколько метров. Я услышала знакомое конское ржание и подняла голову. На горизонте показался Гэндальф верхом на Серогриве, а за ним - Эомер и его отряд. - Гэндальф! - Улыбка озарил моё лицо. Эомер, вместе с Гэндальфом и роххиримом понеслись вниз. Урук-хаи тем временем встали и выставили вперед копья. Восходящее солнце ослепило урук-хаев, дезориентировав их, что дало нам небольшое преимущество. Орки бросили копья, закрывая уродливые морды от ярких лучей. Вскоре наши враги стали сбегать.  - Победа! – провозгласил Теоден. - Победа за нами!       Мы погнали орков к появившемуся как будто из ниоткуда лесу.        - Не заходить в лес! – Эомер проскакал вдоль наших рядов, останавливая ход. - Держитесь подальше от деревьев!        Мы наблюдали, как последние урук-хаи скрылись в лесу, и, как только это произошло, деревья начали двигаться. Причём очень даже резво для себя. Послышались крики и визги. Вековые великаны мстили за своих сородичей, погубленных орками по воле Сарумана.        Всё наше войско повернуло обратно к крепости. Я пришплоила Морнэмира, проносясь мимо друзей. Я влетела внутрь, спрыгнула с коня и побежала к Халдиру. Его лицо приобрёл розоватый оттенок. Рана на боку была обработана и зашита. Эльф мирно спал. - Как он? - Я опустилась на колени, смотря на брата. - Всё в порядке, миледи. Он отдыхает. - Девушка улыбнулась мне. - Спасибо тебе, - Я обняла лекаршу. Я улыбнулась, ощущая, как усталость от битвы отступает перед нахлынувшей волной облегчения. Халдир жив, и это сейчас самое главное. Поднявшись на ноги, я окинула взглядом поле боя. Кругом лежали тела урук-хаев, напоминая о жестокости минувшей ночи. Но теперь все позади. Я направилась к Арагорну и Гэндальфу, которые стояли возле стены, обсуждая что-то. Увидев меня, они замолчали. - Ты как? - Спросил Арагорн. - Порядок. Ты? - Бывало и лучше, - он слегка улыбнулся. - Рада снова видеть тебя, Гэндальф, - Я улыбнулась магу. - И я рад. Ты проявила храбрость и мужество. Ты стала похожа на своего отца. - Маг подарил мне улыбку. - Не видели Леголаса и Гимли? - Я увильнула от темы. - Вон они, - Румил, подошедший к нам, указал в сторону. Я направилась туда. Я проходила мимо трупов, перешагивая или обходя их. В воздухе витал отвратительный, зловонный запах крови, стали, пыли.  Долго идти не пришлось. Гном сидел на одном из трупов и преспокойно курил трубку.  Я застала их разговор. - У меня на счету сорок два, - объявил Леголас, поглаживая свой лук.        - Сорок два? О! Совсем неплохо для остроухого эльфийского князька! – похвалил сын Глоина. - А я вот неплохо так сижу на сорок третьем.        Эльф быстро натянул тетиву и выстрелил, попав между ног Гимли.     - Сорок три, - с довольной улыбкой сказал он.        - Он уже был мёртв, - возразил гном. - Дёргался.      - Дёргался? Дёргался, потому что моя секира вонзилась ему в нервы! -  В качестве доказательства гном подёргал своё оружие, торчащее в голове трупа.       - О, Мириэ! А ты сколько убила? - Поинтересовался гном. Леголас посмотрел на меня. - Я перестала считать на сто двадцать четвёртом, - сказала я. Гимли присвистнул от удивления, а Леголас удивленно вскинул брови.  - Да ладно?! – воскликнул гном. – Нет, ну ты понимаешь, что творится, остроухий? Нас уделала девчонка! Куда только катится этот мир? - Идём, Теоден позвал на совет! - К нам подошёл Арагорн. Мы вчетвером направились к крепостным воротам, оставив позади поле брани. Солнце уже поднялось высоко, согревая землю своими лучами. Война отступила на второй план, уступая место усталости, голоду и желанию хоть немного отдохнуть.