Новый порядок

Утро в Гриффиндоре началось неспешно. Солнечные лучи робко пробивались сквозь высокие витражные окна, окрашивая комнату золотистым светом. Кассиопея Блэк стояла перед большим старинным зеркалом в спальне. Высокая и стройная, с идеальной осанкой, она машинально поправляла длинные чёрные волосы, которые мягкими волнами спадали на плечи. Зелёные глаза, унаследованные от матери, смотрели на неё строго и холодно, отражая не только внешнюю элегантность, но и внутреннюю силу. Тонкие черты лица сочетались с пухлыми губами, придавая её внешности опасное очарование. В её движениях чувствовалась решительность — Касс всегда знала, кто она, и не собиралась никому позволять это забыть. В отражении на миг мелькнула уязвимость — та самая, которую она позволяла видеть лишь брату. Закончив последние приготовления, Кассиопея окинула себя строгим взглядом в зеркале, взяла сумку и вышла из спальни. Коридоры Гриффиндора были пусты в этот ранний час, и только в гостиной кто-то уже ждал её. У камина стоял Регулус. Его вид сразу бросался в глаза — аккуратный, собранный, с лёгкой, едва заметной улыбкой на губах. Чёрные волосы были зачесаны назад, открывая аристократический лоб и выразительные, внимательные глаза — серые, почти стальные. В отличие от холодной строгости Касс, в Регулусе было что-то притягательное, спокойное, но под этим спокойствием ощущалась внутренняя сила и твёрдость. Он всегда был сдержан, по-блэковски горд, но при этом гораздо мягче своей сестры в общении с окружающими. И сейчас он просто молча кивнул ей, приветствуя, будто говоря без слов: «Я рядом». Не успели они обменяться несколькими короткими фразами, как к ним подошла Александра Даск — невысокая, живость которой сразу бросалась в глаза. Светлые волосы, собранные в небрежный хвост, и озорная улыбка делали её почти полной противоположностью Касс. — Привет! — бодро сказала Алекс, подходя ближе. — Идёмте завтракать вместе? Она явно не смущалась фамилии "Блэк", не косилась, как это уже успели сделать некоторые. Регулуса в этот момент окликнули с другого конца комнаты — Фред и Джордж махали ему руками, зовя к себе. — Идите, — Касс коротко кивнула брату. — Я подожду тебя, — отозвался Регулус упрямо, но тут близнецы буквально потащили его за собой к выходу, оставляя за собой только весёлые реплики и смех. Касс с лёгким вздохом последовала за Алекс.

***

В Большом зале уже царило привычное утреннее оживление. За длинными столами студенты беседовали, завтракали, перебрасывались шутками. Касс и Регулус устроились рядом с Алекс и её друзьями. Близнецы, не особо церемонясь, сели напротив. Сначала атмосфера была немного напряжённой — всё-таки фамилия "Блэк" звучала слишком громко. Но постепенно, благодаря шуткам Фреда и Джорджа и живому характеру Алекс, лёд начал таять. Касс держалась сдержанно, но на колкости Фреда отвечала тонкими, холодными замечаниями, которые почему-то только забавляли его. Регулус, наоборот, был мягче: он вовремя подхватывал разговор, улыбался в нужный момент, и казался гораздо менее пугающим, чем сестра. Конечно, никто не воспринимал их как "своих", но и отчуждение постепенно уходило. Они больше не были просто странными новенькими. После завтрака, когда столы начали пустеть, Алекс, махнув на прощание рукой, отправилась на травалогию. — Нам пора, — напомнил Регулус, встав рядом с сестрой. — К зельям? — переспросила Касс, поправляя ремешок сумки. Регулус кивнул. Они вместе вышли из Большого зала и направились в сторону подземелий, туда, где их уже ждал профессор.

***

На первом уроке их встретил профессор Снейп. Его чёрная мантия, казалось, скользила по каменному полу, а сам он смотрел на студентов так, словно они все были безнадёжными глупцами. Когда его холодный взгляд остановился на Кассиопее и Регулусе, в нём промелькнула особая смесь презрения и... чего-то вроде старой обиды. Дети Сириуса Блэка — это было достаточно, чтобы вызвать в нём особую неприязнь. — Посмотрим, что способны показать новые звёзды, — сухо произнёс он, прохаживаясь между рядами. Урок начался с варки достаточно сложного зелья. Несмотря на неприязнь Снейпа, Кассиопея работала спокойно и уверенно. Её движения были точны, аккуратны. Она не испытывала удовольствия от процесса — зельеварение было для неё скорее дисциплиной, чем искусством. Всё тщательно, выверено, хладнокровно. Регулус, напротив, был полностью увлечён. Его сосредоточенность и тихая страсть к процессу выделялись. Смесь в его котле почти сразу приобрела идеальный оттенок, чего добились лишь немногие. Периодически в тишину вмешивались перешёптывания Фреда и Джорджа, и даже парочка их шуточных фраз про "любимых змеек Блэков", на что Касс приподняла бровь, но осталась невозмутимой. Зато Регулус коротко бросил что-то язвительное в ответ — достаточно хлёстко, чтобы близнецы дружно захохотали, признав его "своим" в этой молчаливой дуэли. Снейп несколько раз зло цыкнул, но в итоге был вынужден признать, пусть и молча, что работа Блэков безупречна. Следующим уроком была Защита от Тёмных Искусств. Преподаватель — профессор Люпин — встретил их с лёгкой, тёплой улыбкой. Тема урока — распознавание и защита от проклятий-иллюзий. Студенты по очереди должны были находить спрятанные ловушки, расставленные в классе, используя базовые заклинания защиты. Касс справилась быстро: её заклинания были точны и резки. Регулус действовал хитро — он не просто устранял ловушки, но и обезвреживал их, превращая в безобидные мелочи, чем заслужил редкое одобрение Люпина. Когда урок закончился, профессор задержал их. — Мисс Блэк. Мистер Блэк. Минуточку. Они остановились. Алекс махнула им на прощание и ушла с остальными. — Я... хотел бы поговорить с вами, — мягко начал Люпин, когда класс опустел. Касс сложила руки на груди, вскинув подбородок. — О чём? О том, почему мы выросли у Вальбурги, а не с вами? В её голосе звучало обвинение. Регулус положил руку ей на плечо — предостерегающий жест. — Мы понимаем, профессор, — спокойно сказал он. — Время было трудное. Люпин опустил взгляд. — Я... никогда вас не забывал, — тихо сказал он. — И я всегда сожалел. Но теперь я здесь. И если вам когда-либо понадобится помощь... я рядом. На мгновение в глазах Касси мелькнуло что-то похожее на доверие, но она быстро спрятала это за привычной маской холодности. — Посмотрим, — коротко ответила она и развернулась к выходу. Регулус чуть задержался, кивнув Люпину с лёгкой улыбкой — знак признательности за честность.

***

Вечером, уже в общей комнате, когда день подходил к концу, началась неожиданная перепалка. Фред Уизли, как обычно, отпустил какую-то колкость по поводу «породистости» Блэков, на что Кассиопея немедленно резко ответила. Их словесная дуэль быстро переросла в настоящий спор, привлекая внимание всей комнаты. — Ах, прости, мисс Чистокровность, — язвительно усмехнулся Фред. — Лучше быть чистокровной и гордой, чем клоуном с раздутым самомнением, — парировала Касс ледяным тоном. Остальные, включая Джорджа и Алисию, переглядывались в шоке и одновременно с интересом: ещё никто не осмеливался разговаривать с Фредом на равных. В конце концов спор сошёл на нет — оба были раздражены, но почему-то каждый чувствовал странную искру, едва заметную. Пока все спорили, Регулус, сидящий немного в стороне, почти машинально смотрел на Александру Даск. Она о чём-то весело смеялась с подругами, и в этот момент казалась ему совершенно непохожей на остальных. Он даже не заметил, как на его лице появилась лёгкая улыбка. Касс, поймав взгляд брата, тихо фыркнула: — Упал. Пропал. Регулус лишь покачал головой, но отрицать не стал. Наступил вечер, и, несмотря на усталость, новый порядок в их жизни начинал постепенно складываться.