1—5. Родственная душа в Глинхольме

— Ты ведь помнишь? Сейчас мы отправляемся в Глинхольм, — Фрейр, поправляя своё вечно зелёное пальто, прервал утреннее молчание. — Город, отдающий приоритет алхимии. Покажу тебе это место и зайдём в гильдию. Хочешь стать авантюристом? Я месяц изучал этот мир и уже знаю про существование гильдии искателей приключений. — Верны ли мои суждения о том, что ты берёшь задание на истребление, выполняешь его, возвращаешься в гильдию и докладываешь об этом? — уточнил он вслух. — По большей части, так и есть. Хотя встречаются задания на сбор информации или каких-либо предметов. Кстати, не забудь одеться и найти, чем скрыть, что ты дуб. — Этим людям так не нравятся деревья, что я должен скрываться? — Не думаю, что тебя будут ненавидеть, но... Не каждый день видишь дерево, которое умеет ходить и разговаривать. Пока что можешь взять такое же пальто, что и у меня. — Спасибо. Я-то думал, ты действительно ходишь в одной и той же одежде. На заднем дворе их уже ожидала повозка, запряжённая парой земляных драконов. Существа были размером с медведя, но более вытянутые, с мощными лапами, приспособленными для долгого бега. Их матовая, будто припорошенная пылью чешуя переливалась от тёмно-бурого до песочного оттенка. Золотисто-янтарные глаза с вертикальными зрачками внимательно следили за приближающимися. — Давай сядем впереди, — предложил Фрейр, взбираясь на сиденье. Двое друзей отправились в путь. Когда драконы разгонялись, их чешуя слегка вибрировала, создавая глухое гудение — будто сама земля поёт под их лапами. Они не летали, но бежали невероятно плавно, будто скользя по дороге, а не трясясь на ухабах. Повозка катилась по древней дороге, выложенной ещё во времена первых императоров Таргондии. Камни были испещрены рунами, слабо светившимися под лучами солнца, словно тлеющие угли. Спустя два с половиной часа плавного движения земляные драконы замедлили ход. Впереди, возвышаясь над дорогой, вырисовывались массивные ворота Глинхольма – древние, покрытые резьбой с алхимическими символами. — До ворот осталось немного, пора скрыть твою... природу. Фрейр поднял руку. — Вейл'Сир. Заклинание ветра окутало Вальтера лёгкой дрожащей вуалью. Теперь, если не присматриваться, он выглядел как высокий человек в длинном пальто, а не как ходячее дерево. Повозка подкатила к воротам. Двое стражников в кирасах с выгравированными рунами преградили путь. — Цель визита? — буркнул первый. — Взять задание в гильдии авантюристов и купить пару вещей, — невозмутимо ответил Фрейр. — Что за пассажир с тобой? Почему лица не видно? — прищурился второй, пытаясь разглядеть Вальтера. — Болезнь кожи. Боится солнца. — Осмотр вещей! — скомандовали стражники в унисон. Они перерыли повозку, но нашли лишь пустые фляги, старую карту с пометками и... дохлую мышь на верёвочке. — Какого чёрта? — первый стражник отшатнулся. В этот момент Вальтер изо всех сил пытался не умереть от смеха. — Трагедия, — с искренней скорбью в голосе вздохнул Фрейр. — Видимо, не справилась с жизнью. Стража, хоть и недоверчиво, махнула рукой, пропуская их. — Не задерживайтесь. И чтоб ваш друг народ не пугал. Едва повозка тронулась, Вальтер с трудом сдержал улыбку: — То есть у нас буквально мышь повесилась? — Алхимический эксперимент. Она пыталась украсть мой порошок иллюзий. Видимо, передозировка. — В моём мире подобный порошок помечен как незаконный. — Что бы это ни значило... Город встретил их густым ароматом — смесью трав, металлов и чего-то кисловатого. Узкие улицы были застроены домами с покатыми крышами. Повсюду теснились лавки алхимиков, кузнецов и портных, у которых выстраивались короткие очереди. Пока что, похоже на обычный фэнтезийный город. — Смотри, — Фрейр ткнул пальцем в сторону. — Какой-то идиот перестарался с зельем роста конечностей. Вальтер проследил за его взглядом и увидел фигуру в плаще, под которым беспокойно шевелилось семь рук. — Только не говори, что он такой на всю жизнь. — Их можно отрезать. — Кхм. И я всё ещё самый странный в этом городе? — Если посмотреть с этой стороны, то ты и в десятку не попадаешь... Повозка остановилась у оживлённой площади. Фрейр вытащил из складок своего пальто кожаный мешочек и протянул Вальтеру. — Шестьдесят серебряных должно хватить на одежду и пару полезных вещей. Успел изучить экономическую составляющую? Прогуляйся пока, через час встретимся в таверне, она одна на весь город. Я так и подумал, что ты занимался не алхимией... — Будет забавно, если это результат того, что огромный кит прилетел с неба и съел твою бабушку. — Ты уже пьян? Когда успел? — Фрейр удивлённо поднял бровь. — Кхм. Забудь. Я пойду... — Вальтер быстро ретировался, мысленно костя себя. Блять, я эту шутку вслух сказал... Первой остановкой стала лавка странствующего торговца. Пожилой человек с морщинистым лицом выслушал его просьбу. — Добрый день. Один плащ и пару перчаток. Торговец молча вытащил длинное чёрное одеяние с серебристой вышивкой по краям. — Плащ не мнётся и немного скрывает силуэт. Перчатки без пальцев, но с удлинёнными манжетами, скрывают переход к запястьям, как раз для красного дуба. — Заклинание уже развеялось... — с лёгким удивлением констатировал Вальтер. — Получается, так. — Сколько с меня? — Сорок серебряных. — Удачного дня... — Эрн. Заходите почаще. Вальтер уже подходил к таверне, когда резкий женский крик прорезал шум улицы. — ПОМОГИТЕ! ОБВОРОВЫВАЮТ! МНЕ НУЖЕН МУЖЧИНА! Голос доносился из узкого переулка. Вальтер замер на мгновение, оценивая ситуацию. Но он и в прошлой жизни не проходил мимо, так что же изменилось? В переулке царил полумрак. У дальней стены, прижавшись спиной к кирпичам, стояла девушка с длинными голубыми волосами. Её широко раскрытые голубые глаза метались между четырьмя мужчинами, окружавшими её. — А за эти крики ты нам заплатишь. Натурой! — просипел коренастый бандит с культёй вместо левой руки. — Значит, стража так и не появится. Хорошо, сама справлюсь, — её голос внезапно стал твёрдым. Она уже была готова нанести удар, как вдруг... — Достаточно, — раздался низкий голос с конца переулка. Все повернулись. Вальтер стоял там, его лицо скрыто в тени капюшона. — О! Вот и тот самый герой! — ехидно протянул тощий, весь в шрамах. — У вас ровно шесть секунд, — спокойно объявил Вальтер. — Ни секундой больше, ни секундой меньше. Отсылка, которую они, к сожалению, не смогут понять. — Хахахахаха! — расхохотался массивный бандит с повязкой на глазу. — Покажи, что умеешь, великан! Тощий первым бросился в атаку. Вальтер просто слегка отклонился, и нападающий пролетел мимо, споткнувшись о его выставленную ногу, и рухнул лицом в грязь. Однорукий замахнулся ножом — Вальтер хлопнул ладонями по его ушам, и тот беззвучно осел на землю. Третий попытался ударить сбоку — ответный тычок пальцами в глаза заставил его закричать и рухнуть на колени. Последним был одноглазый. Вальтер решил не уклоняться. Удар. Кулак бандита с характерным глухим стуком встретился с его корой. Одноглазый взлетел в воздух и врезался в стену с такой силой, что кирпичи покрылись паутиной трещин. И это считается за мою первую полноценную битву, да? Я, конечно, понимал, что они бездари и старался бить даже в треть силы, но... Я всё равно перестарался? Девушка с голубыми волосами смотрела на него широко раскрытыми глазами. — Вы... даже не использовали заклинания... — Зачем тратить эфас на квартет инвалидов? На её губах дрогнула едва заметная улыбка. Коэффициент хорошего парня просто зашкаливает. Так, погоди-ка... — Вы их... обворовываете? — она наблюдала, как он обыскивает карманы бандитов. — Компенсация за полминуты моего времени и нападение на милую девушку. Какого чёрта я последнее вообще сказал... Хотя, она действительно милая. Она рассмеялась — звонко, как колокольчик. — Спасибо. Меня зовут Лира, я только пришла и разорена даже без инвалидов в переулке, приятно познакомиться. А я про это месяц назад уже шутил... —Я Вальтер и я уже ухожу. Тебе тоже следовало бы. Лира резко схватила его за рукав. — Подожди! Ты ведь не простой человек, да? — Сильное заявление... — Ты только что унистизил четверых головорезов чуть ли не за один вздох... И твоя рука твёрдая... Как дерево. Хотя я и сама могла бы их победить, но на задании от гильдии я точно не справлюсь в одиночку... — Это странная история... — Расскажешь? Не нравится мне, куда это ведёт. Я и в прошлой жизни имел популярность среди девушек... Но та жизнь уже прожита. Эльзу я больше не увижу... Нет, это всё равно неправильно. Они шли по оживающим улицам Глинхольма. — Ты так и не сказал мне, кто ты. — Ты можешь мне не поверить. — После того, как ты унизил тупого, ещё тупее, ещё тупее и самого тупого, не приложив никаких усилий? Кхм. Попробуй удивить. Вальтер вздохнул. — Я умер от старости месяц назад. И оказался в этом мире, в теле красного дуба. Лира резко остановилась. —...Что? — Когда я только попал туда, я был как обычный красный дуб. Длиной в тридцать метров, не мог двигаться. Возле меня был человек, и он произнёс заклинание, благодаря которому я сейчас могу двигаться как человек. И теперь я живу с ним. Это всё, что я понял. Лира смотрела на него широко раскрытыми глазами. Потом неожиданно рассмеялась. — Так ты тоже из другого мира. Теперь остановился Вальтер. — Тоже? — Я попала в этот мир два года назад и не умирала. Всё-таки мне повезло остаться человеком. Хотя, это с какой стороны посмотреть. — Как-то несправедливо в 96 лет быть деревом после смерти, хотя это и уникальный опыт. — ...Кхм. Сколько тебе, ещё раз? Ты вообще из какого года? — Я умер в 2102 году. — Два года назад был 2023. — ...А я думал, ситуация более странной стать уже не может... — Вероятность мала, но не равна нулю. — Мои слова. — Хоть мне и повезло чуть больше, но не без подвоха.. — Какого? — Иногда я могу видеть будущее... Но только те варианты, в которых... я умираю... — ...Отлично, теперь я общаюсь с женской версией Субару... — ...Не напоминай, и так страшно... — Хахахах. Значит, ты тоже смотрела. — Экранизация сомнительного качества. Вместо просмотра третьего сезона начала читать с пятой арки. — Если так присмотреться. Ты похожа на... —Кто такая Р... — Уже неактуально. — Ей наконец вернули память? — Ага, в девятой арке будет. Кстати. Как часто ты видишь будущее? И так ли это, либо же тебе тоже сжимают сердце? — На этот раз я действительно вижу будущее, хоть и отрывками. Самые яркие моменты. Без физической боли, но ментальная нагрузка болезненная. За раз может быть более одного видения. Происходит это каждый раз, незадолго до моей возможной смерти. Максимальный интервал был, два месяца. Сегодня в первый раз я видела тебя в таверне после того, как взяла задание в одиночку... На следующий день пошла выполнять... И умерла... На входе. — Оу... Не повезло. — Во второй раз мы отправились туда вместе с тобой и Фрейром, умерли все трое. Ты стоял перед чем-то огромным. И…горел. Но не так, как обычно. Ты горел изнутри. Я не говорил имя Фрейра, значит Лира говорит правду... — Как же мне повезло, что я этого не видел и не помню. Ну, теперь знаю. Ты всего два раза это видела? — Да. — Весёленькое у нас будущее... Лира не сказала, какой квест мы берём... Либо забыла сказать, либо это не было показано. Может вообще не брать задание сегодня? Нет, какой смысл в моих тренировках, если я боюсь реальной битвы? Тем более, я буду там не один. У нас всё получится! — Тогда, что насчёт ещё одной попытки? Учитывая твоё продвижение, мы уже будем иметь хоть какую-то информацию и сможем выжить. — Довольно жестоко говорить так, будто я инструмент для сбора информации и выживания... — Прости, я не это имел ввиду... — Да я шучу, расслабься. Ты удивительно спокоен для того, кто уже скоро должен сгореть. — Несколько месяцев назад я кайфовал на пенсии, хоть уже и без жены, а потом стал накачанным дубом с магией. После этого круг того, что может тебя удивить — сужается. Лира рассмеялась с данного заявления. Оживлённый разговор привёл их к двери таверны. Дверь со скрипом распахнулась, впуская внутрь шум улицы и двух новых посетителей. Лира шагнула первой, Вальтер последовал за ней, стараясь не задевать плечами людей. Прямо у входа трое авантюристов в поношенных доспехах сразу же их заметили. — Ну здравствуйте, путники! — хрипло произнёс бородач, поднимая кружку. — Не желаете водички? Лира улыбнулась. — О, спасибо. Она щёлкнула пальцами: — Фир. На её указательном пальце вспыхнул небольшой огонёк,и она лёгким движением коснулась поверхности жидкости. Вода загорелась синим пламенем. — А почему вода горит? — с наигранным удивлением спросила она. — Так ты же её подожгла, — невозмутимо констатировал Вальтер. — О. Слышу, как Менделеев в могиле вертится. — Звучит как тост! Трое авантюристов замерли, уставившись на горящую "воду", потом разразились хриплым смехом. — Чёрт возьми, странные вы типы! Ну ладно, хорошего вечера! — И вам того же! — весело ответила Лира. В глубине зала Фрейр махал им рукой. За его столом спали двое незнакомцев. — О, твой друг. Точнее, уже наш, — сказала Лира. — Да. И судя по всему, он нажрался. Они едва подошли к столу, как Фрейр приподнял одну бровь. Из его рта вырвался довольно сомнительный вопрос: — Ты и на неё потратился? Вальтер не успел открыть рот, как Лира с ухмылкой заявила: — Ну, он меня так… на часик оформил. Все трое рассмеялись. Фрейр, откинувшись на спинку стула, добавил: — Может, это и есть твоя особая способность в этом мире? Клеиться к девушкам? — Не, в первый раз это случилось в 17 лет, — невозмутимо парировал Вальтер. Фрейр фыркнул, но затем его лицо стало серьёзным. — Ладно, шутки в сторону. Мы пришли сюда не просто так. Пора тебя зарегистрировать в Гильдии. Он достал из кармана небольшую прямоугольную пластину из тёмного металла. — Каждый искатель приключений получает такую карточку. На ней указано имя, параметры и уровень. Высокий уровень не увеличивает твои параметры, но даёт доступ к более тяжелым заданиям и скидкам. Лира, заглянув через плечо, с улыбкой прошептала: — Карта пятерочки... Она была в России? Ладно, это оставлю на потом... Подойдя к стойке, Вальтер увидел девушку с короткими каштановыми волосами и очками. — Добро пожаловать в Гильдию искателей приключений! Меня зовут Элис Вейнгард. Пожалуйста, протяните руку к глобусу. На столе стоял хрустальный шар, внутри которого мерцали звёзды и контуры материков. Интересно... у них 1146 год, а все части света уже открыты. Вальтер протянул руку, и шар вспыхнул. Элис взяла появившуюся карточку и её глаза расширились от изумления. — В-ваша карточка... — она прикрыла рот рукой. Вальтер с недоумением взглянул на карту. Имя: Вальтер Ломанов Таланты: земля, огонь Раса: Мудрое дерево Возраст: 96 Уровень: 1 Титул: Нет Параметры: Сила: 65 Интеллект: 102 Скорость: 20 Выносливость: 60 Удача: 11 Ловкость: 12 Учёность: 70 Эфас: 627 (Статы вообще не сбалансированные... скорость неоправданно занижена...) Вернувшись к столу, он попросил карточки Лиры и Фрейра. Имя: Лира Эльмвуд Таланты: Вода, свет Раса: Человек Возраст: 19 Уровень: 21 Титул: Нет Параметры: Сила: 16 Интеллект: 74 Скорость: 53 Выносливость: 47 Удача: 15 Ловкость: 39 Учёность: 74 Эфас: 1734 Имя: Фрейр Тернбрук Таланты: Огонь, вода Раса: Человек Возраст: 48 Уровень: 32 Титул: Нет Параметры: Сила: 31 Интеллект: 55 Скорость: 34 Выносливость: 54 Удача: 21 Ловкость: 18 Ученость: 67 Эфас: 5518 — И всё-таки у меня магии почти нет... — вздохнул Вальтер. — А ну покажи, что у тебя там, — Фрейр выхватил у него карточку. Его челюсть отвисла. Лира же рассмеялась: —Всё-таки ты больше похож на главного героя! — Если не учитывать то, что мы обсуждали до этого... Фрейр наконец пришёл в себя. — Так. Думаю, на сегодня пора заканчивать. Завтра в 6:30 всем быть здесь, чтобы подобрать нормальное задание. Фрейр и Вальтер сняли комнату на двоих, а Лира, помахав им на прощание, отправилась к себе.