Глава 4. Это не выход, потому что это только вход

Айрон  Девушка, столкнувшаяся со мной мгновение назад, оседает в моих руках, и я ловко перехватываю её, одной рукой поддерживая под спину, а другой подхватываю под колени. Я прижимаю её к груди. К груди, в которой нет сердца. А значит, не может быть и ненужных эмоций. Не может быть трепета. И все же… Когда я заглянул в лицо незнакомке, мне показалось, что кто-то ударил меня под дых. Я почувствовал отчетливый стук в груди. Но, возможно, мне показалось. Это не может быть правдой, ведь я давно потерял то единственное, что делало меня живым. Что делало меня человеком. — Вуд, — голос Скайера вырывает меня из раздумий.  Он уже второй раз пытается привлечь моё внимание, но я был слишком сбит с толку этим внезапным столкновением. Теперь же я просто напросто зол. До меня дошли слухи о вчерашнем происшествии, и я тут же отправился в дом Лайона, зная, что обнаружу здесь Ская. Я шел сюда с одной мыслью – вразумить старого друга, выбить всю дурь из его пустой головы, а затем предложить свою помощь. Но что я вижу? Очередная девчонка выбегает из их дома. Поэтому я не просто зол, я в ярости. Лайон видит это в моих глазах и поспешно ретируется в дом. Мы со Скаем остаемся один на один. Ну почти. По крайней мере только двое из всех присутствующих на улице, сейчас в сознании. — Кто. Она. Такая? — Цежу я сквозь зубы. — Ещё чья-нибудь жена? Скай лишь ухмыляется мне в ответ, чем раздражает ещё больше. — Завидуешь моей активной половой жизни? Тебе и самому не мешало бы позабавиться с чьей-нибудь… — Прекрати, — так же тихо, но властно произношу я. — Ууу… Кто-то очень зол? Не слишком ли сильная эмоция для человека без сердца? Что, папа пришел наказать меня за плохое поведение? — Скай усмехается. — Промыть мне мозги? Ой, постой, у меня же нет мозгов… Он крутит пальцем у виска, изображая слабоумие. Его поясничество приносит свои плоды, и я немного усмиряю свой гнев. Он знает, что любое упоминание о том, чего мы лишились в былой войне, заставляет меня отступать.  — Не надо, Вуд. — Скай покачивает головой. — Это не стоит того… Отнеси Тигрицу в дом. Лайон займется ей, а мы поговорим.  Я удивленно перевожу взгляд со Ская на девчонку и обратно. — Тигрицу? — Это часть забавной истории, друг… — Скайер хлопает меня по плечу и ведет к входной двери. — Но прежде, чем я тебе её поведаю… Лайон! Для тебя появилась работенка, так что поход в деревню отменяется. А пока, ребятки, вы будете разбираться с нашей гостьей, я выпью бокальчик…нет…два бокальчика спиртного, потому что на трезвую мне этот разговор не выдержать. *** Через двадцать минут мы втроем сидим за кухонным столом, в то время как девушка все еще без сознания лежит в спальне Лайона.  Он говорит, что ей ничего не угрожает – всего-лишь небольшое истощение и эмоциональные потрясения. Правда на теле он обнаружил следы крови, синяки и порезы, но обстоятельства пока не позволяли уточнить, как именно незнакомка их получила. Это не должно меня волновать, и я слегка дергаю подбородком, желая стряхнуть странное наваждение. Есть куда более насущные вопросы, чем загадка появление чужестранки.  Я делаю большой глоток бормотухи, отвратительной на вкус, но отлично прочищающей голову, и уже в третий раз задаю Скаю уточняющий вопрос. — Так что ты намереваешься сделать? Отомстить за Лоретту? Убить Стефано?  — Вуд, это единственный вариант… — начинает свою песню Скай, но Лайон его прерывает. — Лучше замолчи, Скай. Это вариант попасться Людоборам. Убийство карается смертью. Тебе это известно.  — Откуда они узнают? Дикий лес находится далеко от патрулируемых ими земель – это во-первых, никто из бара не станет специально меня выдавать, потому что боятся встречи с этими монстрами. Вопрос решен. — Даже если Стефано тебя не убьет, в чем лично у меня нет уверенности, — встреваю я, — ты знаешь, что это так не останется. Людоборы начнут расследование. Она начнет расследование. Тебя сдадут с потрохами, а затем в лучшем случае четвертуют. Но через тебя… Тинда доберется и до меня. Черт возьми! Я бью рукой по столу, отчего Лайон дергается, но мне все равно. Он пристально смотрит на мою ладонь, затем предплечье и плечо. Его глаза становятся пустыми. Я знаю, что он вспоминает. Тот день. День, когда я лишился не только плоти, но и способности чувствовать. Скайер же делает вид, что не заметил этой душераздирающей сцены. — Вуд… Она не суется сюда уже очень долгое время, это не затронет тебя… — Это всегда затрагивает меня, — цежу я сквозь зубы. — Всегда, Скайер. И в этот раз ты перегнул палку. Подставил меня и Лайона. Тебе было мало всех остальных девушек в деревне, ты решил переспать с женой Стефано. Я со скрипом отодвигаю стул, и иду к окну. С минуту раздумываю, как поступить дальше. Скайеру нельзя идти в лес. Ни одному, ни с кем-то еще. Это будет мясорубка, которая даст ей повод добраться до нас.  Когда мы проиграли ту войну, Тинда жестоко отомстила своим врагам. В числе первых оказались Лайон, Скайер и я. Не хочу сказать, что мы потеряли больше всех, но определенно у нас отобрали многое. Теперь Тинда наведывается сюда раз в 12 полных лун. И каждый визит покидает наши земли ни с чем. Я не хочу давать ей повода отпраздновать свою победу. — Ты не пойдешь на встречу, — тихо и спокойно произношу я. — Не понял! — Лайон от неожиданности опрокидывает стакан с бормотухой. — С каких пор я должен спрашивать у тебя разрешение? — С тех пор, как твои действия имеют последствия для всех нас, — отрезает Лайон. Скайер в удивлении приподнимает брови. Давно он не радовал нас таким решительным настроем.  — Лайон прав, — я скрещиваю руки на гуди и оборачиваюсь всем телом к Скаю. — Ты не пойдешь. Пересиди несколько ночей у Лайона, в деревне не появляйся. Сюда они не сунутся. За этот период я постараюсь решить вопрос со Стефано сам.  — Но! — Скайер вскакивает, еле сдерживая свой гнев. — Эта тема закрыта. Что с девчонкой?  — Очнется, и мы снова попытаемся разузнать, откуда она. Ей лучше поскорее вернутся домой, в этот… Как она там говорила? Казус? — … что-то на «зас», никогда раньше не слышал, — бурчит Скайер себе под нос, все еще злясь на меня, но видимо, смирившись с положением. — Хорошо, справитесь тогда с этим без моего участия? Надеюсь, за две ночи решите проблему. — Я бросаю быстрый взгляд в сторону комнаты, где лежит незнакомка, коря себя за эту секундную слабость. — Я вернусь, когда пойму, что делать со Стефано… — Мне нужно в деревню, — кашлянув, перебивает меня Лайон. — Из-за того, что случилось, многим нужен лекарь. — Так в чем проблема?  — Ты хочешь оставить Дороти на него? — Лайон кривит лицо, показывая нелепость этого предположения. — А что, думаешь, он успеет и ее уложить в постель? — я усмехаюсь, но затем резко обрываю себя. — Как ты сказал, ее зовут?.. — Дороти, — тихо повторяет Лайон, вглядываясь в мое лицо чуть пристальнее. В моей груди, как будто что-то ломается. Волной накатывает резкая острая боль, и я уже тяну руку к этому месту, но она так же быстро отступает. Я делаю осторожный вдох. — Вы разберетесь сами, — бормочу себе под нос я, и не попрощавшись, вылетаю из дома Лайона. *** Я скачу через лес абсолютно без мыслей. Поначалу. Дом Лайона находится в отдалении от деревни, примерно пять верст на восток, мой же находится на севере. Еще дальше. В глуши, куда редко попадает хоть одна живая душа. В моем решении об уединении есть смысл. Мне не нужен никто. Все, что необходимо окружает меня сейчас. Лес. Источник моего дохода. То, что нужно всем. Ей, в том числе. Я владею этим. Здесь я – царь и Бог. Дровосек. Железный дровосек. У меня нет никого. Благодаря ей. Скайер и Лайон не в счёт. После того, что она сделала со мной, я не хочу быть ни с кем. Мне не нужен никто. Особенно если речь идёт о любви. Этот вопрос закрыт уже очень давно.  Мой верный жеребец Таги (пер. жертва) не сбавляет темп езды до самого перекрестка. Я уже собираюсь повернуть направо, но блеск привлекает мое внимание с левой стороны дороги. — Ц-ц, — я натягиваю возжи и разворачиваю Таги, чтобы разглядеть необычный предмет, лежащий на земле.  Блестящая зеркальная коробочка валяется в грязи, и я спрыгиваю с жеребца, чтобы поближе её рассмотреть. Предмет похож на металлической. С одной стороны он черного цвета, а с другой полностью розовый. Я трясу его, но ничего не происходит. Предмет увесистый, но не тяжелый. Я не догадываюсь об истинном его назначении и оглядываюсь по сторонам. Чуть дальше, рядом со старой сосной лежит кожаная сумка, видимо именно оттуда выпала эта странная коробочка. Я подбираю сумку и заглядываю в неё. Первое, что бросается в глаза – необычный прозрачный сосуд с водой. Хмурюсь, точно осознавая, что раньше ничего подобного не видел, и кладу его на землю рядом с собой. Следующий предмет, который я вынимаю, приводит меня в еще большее замешательство. Маленькая книжечка с буквами цифрами и рисунком. Очень детальным изображением Дороти. В груди снова что-то сжимается.  Это ее вещи, теперь понятно. Вываливаю все содержимое на траву и понимаю, что какие-то из предметов кажутся мне знакомыми. Расческа, пишущие принадлежности, пилюли в картонной упаковке, что-то похожее на одежду, но слишком небольшое, чтобы оставаться в рамках приличия. Отгоняю ненужные мысли от себя, продолжая копаться в сумке чужестранки.  Наверное, я поступаю неправильно, но мне хочется найти хоть какую-то зацепку. Уже аккуратнее складываю вещи обратно в сумку, и засовываю её в мешок, привязанный к боку Таги. Возьму вещи с собой, и постараюсь вернуться в дом Лайона до отъезда девушки. Однако я уже не был у себя в хижине неделю, и боюсь, что Ролле это очень не понравилось. Она у меня своенравная. Голосом скачу в сторону дома. Почти за версту слышу протяжный лай, и через несколько мгновений замечаю, что навстречу мне несется верная подруга, активно виляя хвостом. Рада меня видеть, плутовка.  — За мной, Ролла, за мной. Я привез тебе вкусняшки! — Радуюсь тому, что с ней все хорошо. Я не мог взять её с собой в этот раз. В Ред Форесте итак небезопасно, а с собакой я бы сильно выделялся на фоне обитателей тех мест.  Встреча с главой Квадлингов прошла, мягко говоря, не очень удачно, но на обратном пути мне удалось неплохо поохотиться. Помимо неудачи с налаживанием союза с жителями Ред Форест, мое возвращение омрачили новости, которые быстро разошлись по Блу Ривер, и оттого мне пришлось задержаться и навестить старых друзей.   Не то, чтобы я редко к ним наведываюсь, совсем наоборот, но в этот раз я хотел сначала добраться до дома, освежиться с долгой дороги, обдумать дальнейшие шаги, связанные с Квадлингами. Ни Скайер, ни тем более Лайон не знают о моём плане объединиться с ними. К сожалению, пока что мне не удалось даже не удалось достучаться до Вабаноквэ. Я не смогу выполнить его условие. Но без их поддержки я тоже не справлюсь. Земли Ред Форест ближе всего соседствуют с замком Тинды, и оттого страдают от ее действий сильнее, чем мы. Все плодородные земли, не заросшие густым лесом, заняты под посевы для обеспечения нужд замка и личной армии королевы. Оттого Квадлинги в основном прячутся в лесах и там добывают себе пропитание. Не то, чтобы они так уж хорошо прятались, просто их никто не ищет. Два раза за лунный цикл они передают дары леса, как дань. Откуда мне это известно? Я частенько шпионил за ними, прежде чем решиться на знакомство.  Пускай Кроу и Ковард справляются со своими потерями так, как умеют, но я не собираюсь смиряться. Я буду мстить. За всё то, чего лишился из-за неё. Это единственная моя цель в жизни. Единственное, ради чего я так много работал. Меня уважают, меня ценят, мне платят, меня боятся. Из-за Скайера весь мой план может пойти к черту. Я не должен привлечь её внимание раньше, чем положено. Не сейчас и не таким образом.  Я спрыгиваю рядом с небольшой хижиной, которая является моим домом уже двести сорок полных лун. Тут же достаю из своего охотничьего мешка часть задней ноги кабана с костью и бросаю Ролле. Та довольно ворчит, хватает свою «добычу» и убегает в сарай, чтобы насладиться ей в одиночестве.  Ролла хорошо справляется несколько ночей без моего присутствия. Она хорошо прячется, умеет обеспечивать себя водой и едой, когда этого требует ситуация. Но основная часть пищи достается ей от меня. Решаю пока не вести Таги на постой, но снимаю седло и все сумки, предоставляя ей желанную свободу.  — Порезвись пока, девочка, но далеко не уходи… — я мягко похлопывая её по шее и вешаю седло на забор. Затем забрасываю несколько мешков за спину и захожу в прихожую. Аккуратно оглядываю пространство изнутри, прислушиваюсь к звукам. Все спокойно. Часть мешков сразу несу на кухню, мешок же с вещами бросаю на стол в основной комнате. Он неаккуратно приземляется на поверхность стола, и из него выпадает сумка Дороти. Я замираю и какое-то время смотрю на неё. Мне не хочется думать о том, что девушке, скорее всего нужно вернуть свои вещи. Мне совершенно не нравится где-то глубоко в душе заботиться о ее нуждах. Но чем больше я смотрю на эту сумку, тем яснее осознаю, что не смогу спокойно заняться своими делами, пока не верну ее владелице. — Да твою мать! — Бью кулаком по стене, ясно осознав, что у меня остается не так много времени на домашние дела.  Я уже начинаю стягивать с себя рубашку, когда в дом забегает сытая и довольная Ролла. — Планы меняются, девочка, готовься к дальней дороге! — Направляясь к бочке, прохожу мимо Роллы и глажу ее по голове.  Помоюсь, разберу мешки, а затем снова направлюсь к Лайону, Скайеру, и этой странной девушке, которая абсолютно не вовремя свалилась нам на голову.