Часть 3

Глава 3 Утро выдалось прохладнее, чем обычно. За окном лениво тянулся туман, обволакивая башни замка, будто укрывая Хогвартс вуалью тайны. Гермиона, уже привычно проснулась рано. Она потянулась, ощущая приятную усталость в теле, провела рукой по растрёпанным волосам, подошла к окну и на мгновение застыла, наблюдая, как лёгкий ветер треплет вершины деревьев на краю Запретного леса. Сегодня у неё был свободный день — ни проверок, ни совещаний, и Гермиона решила использовать его для отдыха. После душа и лёгкой утренней рутины она подошла к шкафу и на минуту задумалась. В конце концов она выбрала то, в чём чувствовала себя свободно, но стильно: светлые regular-джинсы, которые прекрасно подчёркивали её фигуру, и белую облегающую футболку, заправленную в штаны. На ногах — дорогие белые кроссовки с лаконичным, безупречно чистым дизайном. Волосы — в аккуратном низком пучке, а на шее — тонкая цепочка с изящной подвеской в виде буквы Г. Минимум лишнего — и максимум вкуса. За завтраком она успела перекинуться парой слов с Полумной, которая с увлечением рассказывала о каком-то новом магическом артефакте, найденном в Румынии. Снейп, как обычно, ограничился сухим кивком и язвительным комментарием в сторону овсянки, которую ему якобы «снова подложили по ошибке». После еды Гермиона вернулась в свои покои, где на письменном столе её ждала сова с аккуратно сложенным письмом. «Герми, привет! Приезжай сегодня! Гарри ушёл на дежурство, и у меня наконец есть время выдохнуть. Есть новости, которыми очень хочу с тобой поделиться. Жду тебя в полдень! Целую — Джинни» Гермиона улыбнулась, сложила письмо и, взяв сумку, отправилась к камину. Вспышка зелёного пламени — и спустя мгновение она уже стояла в гостиной на Площади Гриммо, 12. — Ох, ты не представляешь, как я рада тебя видеть! — Джинни выскочила из кухни с полотенцем через плечо. — Присаживайся! У меня остались пироги с вишней. И чай. Или ты хочешь кофе? — Только если крепкий, — засмеялась Гермиона. — Я после завтрака с профессором Снейпом — мне нужно что-то, чтобы выжить. — Ох, — протянула Джинни, разливая кофе в две большие кружки, — а между вами всё так… искрит? — Даже больше, — Гермиона откинулась на спинку кресла. — Иногда кажется, что ещё чуть-чуть — и из-под ног пол выгорит. — Ну, вы оба упрямые и слишком умные для собственного блага, — хмыкнула Джинни. — Может, вы друг другу и нужны. Только представь: ты его злишь — он язвит, ты парируешь — он молчит, значит, ты победила. Идеальный брак. — Джинни! — Гермиона едва не поперхнулась кофе. — Ты с ума сошла? — Нет, просто у меня теперь взгляд влюблённой невесты, — с самодовольной улыбкой сказала Джинни и демонстративно подняла левую руку. На безымянном пальце сверкало тонкое кольцо с белым камнем, изящное и в то же время невероятно элегантное. Гермиона замерла, потом широко улыбнулась: — Подожди… Гарри?! Он сделал тебе предложение? — Вчера вечером. Просто встал, вытащил коробочку и выдал: «Джинни Уизли, не хочешь стать Поттер?» — с напускной серьёзностью передразнила его Джинни. — Ну и как я могла устоять? — Это великолепно, — Гермиона с нежностью взяла её за руку. — Ты счастлива? — Более чем, — Джинни мягко кивнула. — Но… вернёмся к тебе. Ты вот говоришь "Снейп", как будто это имя не вызывает у тебя никаких чувств, а глаза у тебя блестят, как у подростка, который только что случайно коснулся руки любимого профессора в коридоре. — Джинни! — Ага! Так и знала. Да ты в него влюблена, признайся! — Я… нет! Он просто… интересный. — Интересный? — Джинни прищурилась. — Гермиона Джин Грейнджер, ты назвала Северуса Снейпа "интересным"? Ты точно не под Империо? — Ладно, всё, хватит! — засмеялась Гермиона. — Рассказывай про свадьбу. Где? Когда? Какой цвет? Буду ли я в платье, и если да, то какого цвета, чтобы не затмить невесту? — Затмить меня ты не сможешь, — фыркнула Джинни. — Но, честно говоря, ты точно будешь на почётном месте. Ты — моя старшая свидетельница. С тебя — речь и трогательные слёзы. — Договорились, — кивнула Гермиона, прижав ладонь к сердцу. — Я репетирую уже завтра. И на ближайшие два часа под сводами тёплого и ароматного дома Поттеров витали смех, секреты, вишнёвый запах пирога и шёпоты важных разговоров. Гермиона слушала, удивлялась, задавала вопросы, не зная, что одна из самых неожиданных новостей уже прочно поселилась в её мыслях — и вовсе не про свадьбу Джинни. Когда солнце начало опускаться ниже, Гермиона взглянула на часы: — Мне пора возвращаться. Надо кое-что просмотреть к началу учебного года… и желательно до того, как Снейп решит, что я окончательно несерьёзна. — Он просто ревнует, — усмехнулась Джинни. — У тебя друзья, а у него — только тени в подземельях. — Его это вполне устраивает, — покачала головой Гермиона, подходя к камину. — Увидимся на следующей неделе, ладно? Мы устраиваем ужин. Без поводка и мантии. — Договорились, — улыбнулась Гермиона, обняла Джинни, — и спасибо за кофе, пирог и… подколы. — А как же без них? — подмигнула Джинни. — Если он пригласит тебя на зелье с мятой и цветами — знай, это признание в любви. — Всё, я пошла! — Гермиона бросила в камин щепотку порошка. — Хогвартс. И исчезла в изумрудном пламени.

***

Изумрудное пламя исчезло, и Гермиона шагнула в знакомую прохладу коридора неподалёку от своих покоев. Хогвартс встретил её тишиной — ученики ещё не вернулись, и в замке царила почти сказочная атмосфера: спокойная, полная магии и… ожидания. Перед тем, как направиться в сторону кабинета, Гермиона зашла в комнату, и прихватила стопку бумаг, которую давно откладывала. Но не успела пройти и пары поворотов, как за углом неожиданно столкнулась с чьим-то плечом. Бумаги выскользнули из рук, разлетаясь по полу, а Гермиона резко отступила назад. — Простите, я не… — начала она, но голос застыл, когда взгляд наткнулся на холодно-внимательные глаза профессора Снейпа. — Мисс Грейнджер, — медленно произнёс он, опуская взгляд на рассыпавшиеся документы. — Вы снова врываетесь в коридоры, как ураган в библиотеку. — Я просто… только что вернулась, — она нервно поправила волосы и присела, начав собирать бумаги. — Навестила Джинни. У неё… новости. Снейп молчал, но тоже присел, помогая собрать листы. Его пальцы — ловкие, уверенные — почти коснулись её руки, и Гермиона на долю секунды затаила дыхание. — Надеюсь, ничего, требующего моего участия? — сухо уточнил он, вставая. — Только если вы планируете вести свадьбы, — не удержалась она от шутки. Его бровь изящно приподнялась. — Поттер и Уизли? — Именно, — кивнула Гермиона. — Он сделал ей предложение. Вчера. Снейп издал тихий, едва различимый звук — то ли вздох, то ли насмешку. — Как трогательно. Надеюсь, он сделал это не во время поимки очередного Пожирателя. — На удивление — романтично, — улыбнулась Гермиона. — У вас бы получилось саркастичное, но искреннее поздравление. — Я предпочитаю держать свои искренности при себе, — сказал он, резко разворачиваясь и делая шаг в сторону. Но, пройдя мимо, он остановился. — Вы выглядите… по-другому. Она слегка напряглась, но голос его оставался нейтральным. — По-другому? Он повернул голову через плечо и едва заметно скользнул взглядом по её образу — джинсы, футболка, мягкий пучок. — Менее академично. Более… неофициально. Гермиона не сдержала легкой ухмылки: — Думаете, это нарушает кодекс преподавателя? — Напротив, — он задержался, — иногда полезно напоминать, что вы — не только преподаватель, но и женщина. Они на мгновение замолчали. Коридор опустел. Только легкий сквозняк прошелся между ними, колыхнув её выбившийся локон. Северус посмотрел на него, но не сказал ничего. — На самом деле, — сказала Гермиона чуть тише, — я собиралась заглянуть к себе, но… если вы не против — можем обсудить расписание. Или методику. Или… как сделать совместную работу менее взрывоопасной. Он чуть склонил голову. Уголок его рта едва заметно дёрнулся. — Моё предложение остаётся в силе. Кабинет открыт. До определённого часа. Она приподняла бровь. — И сколько у меня времени, прежде чем вы превратитесь обратно в летучую мышь? Он медленно развернулся. — Узнаете, если задержитесь. Пойдёмте, мисс Грейнджер. И, не оборачиваясь, пошёл вперёд, оставив её позади — с колотящимся сердцем, лёгкой улыбкой и странным ощущением, что она только что сделала шаг за грань привычного. Она последовала за ним сжимая в руках стопку бумаг и ощущала, как щеки начинают теплеть. Джинни бы, конечно, что-то такое прокомментировала — вроде: «Он тебя точно уже мысленно поцеловал». Но Гермиона промолчала. Вместо этого она пошла дальше, чуть быстрее обычного, не решаясь признать, что этот короткий диалог зацепил её куда глубже, чем стоило бы.