След Глубины

С полудня должно было начаться дежурства Ноэля и Криса у доски, поэтому утром, пока есть время, они решили заняться важным делом. У Криса при себе была баночка с клейстером, у Ноэля — пачка листовок с призывом не пускать детей на экскурсию. Новый текст был таков: Не доверяйте детей жуликам! Уважаемые родители! Экскурсия для учащихся первых классов организовывается незаконно, потому как на проведение подобных мероприятий у организаторов нет никакого права! Якобы чиновница, по чьей инициативе проводится мероприятие имеет судимость и замешана в исчезновении двух детей в Мюнхене в прошлом году! Будьте осторожны! Не рискуйте жизнью и здоровьем своих детей! Бдительные родители. Клеили объявления по-заговорчески быстро, озираясь, и старались не оставить свидетелей. — Нужно ещё у входа в парк расклеить, — сказал Крис. — Там с детьми часто гуляют. — А ещё у церкви на обратном пути, — добавил Ноэль. — Будь я родителем, — произнёс Крис, — на меня бы такой текст сильно подействовал бы. — Я думаю, есть довольно много родителей первоклашек, мечтающих о двух днях покоя, — сказал Ноэль. — Не все родители так бдительны, как нам бы хотелось. Но да, на меня бы тоже подействовало. — Мы ведём информационную войну, — сказал Крис со смехом. — Кто бы подумал! — Недолго ей осталось тут промышлять, — ответил Ноэль с довольной улыбкой. — Скоро любые эманации Глубины будут отсюда изгнаны. — Я кстати подумал о том, — сказал Крис, — что Лео, получается, тоже. И Сильва с Лизой. Ноэль замолчал и какое-то время напряженно думал. — Я дурак, я об этом не думал, — признался он. — Как-то просто не приходило в голову. Надо будет предупредить Ангельберту. — Что, думаешь, она предпримет? — спросил Крис. — Она очень любит дочек, — Ноэль вздохнул, — я думаю, она с ними уйдет в Глубину, что бы там ни было. А Лео… Блин. Бедный Лео. Он был, знаешь, самым живым из людей, когда либо мною встреченных. И казался бессмертным, настолько наглый и полный жизни. И бесил страшно. Называл меня “принцесса”. — Он и сейчас называет, — усмехнулся Крис. — Угу… Понимать бы всё таки, кем он стал. Кто они — эти эманации Глубины. И, я согласен с Тео, очень хотелось бы знать, что такое эта Глубина. И ещё я думал — а почему вдруг Принц начал играть по правилам? — Может он решил, что выиграть уже не сможет и у него есть запасной план? — предположил Крис. — Вот мне тоже кажется, что что-то такое возможно, — согласился Ноэль. — И это, мягко говоря, тревожит. У входа в парк на доске объявлений уже висело объявление об экскурсии. Крис, коварно улыбаясь, приклеил листовку поверх него. — Интересно, что будет с этим городом, когда всё закончится? — произнёс Крис. Ноэль пожал плечами. — Я так себе представляю, что Вогельвальд как бы на карантине сейчас. В нём появился прокол и кто-то этот город поместил во временную ловушку, чтобы из него Глубина не распространилась на весь мир. Думаю, когда всё закончится, Вогельвальд вернётся в нормальный мир и продолжит жить как обычный симпатичный городок, — предположил Ноэль. — Интересно. а мы не будем жалеть потом, что магии так и не появилось в нашем мире… — сказал Крис задумчиво. — Я — не буду, — ответил Ноэль. У церкви тоже висело объявление об экскурсии и его Крис тоже заклеил листовкой. Нади вязала, сидя в кресле. Кристин жарила на кухне гренки. Крис пошёл мыть перепачканные в клее руки, а Ноэль сел за стол и подтянул к себе листок с описанием противников. Он забыл вчера внести в него двойку с рокером и мальчишкой. — Мы вчера прикинули, — сказал он. — Что теперь не будет больше, чем по одному всплеску в день. — Это очень успокаивает, — ответила Нади. — Моя нервная система за эти два года внезапных всплесков превратилась в труху. — По тебе не скажешь, — удивился Ноэль. Нади улыбнулась. — Я просто не люблю разводить панику, но на самом деле я постоянно боюсь. Ноэль вздохнул и кивнул понимающе. Кристин принесла и поставила на столик в гостиной большую тарелку с гренками, села рядом на пол и взяла себе гренку. — Угощайтесь, — сказала она с набитым ртом. — Спасибо, — Ноэль взял гренку. — Сейчас, ряд довяжу, — сказала Нади. Кристин дожевала гренку, встала и потянулась. — Я пойду покурю на три минутки, — сказала она. — А я с тобой, — ответил Ноэль и, дожевывая на ходу гренку вышел с девушкой на крыльцо. Кристин облокотилась на перила, довольно разглядывая утренний сад. — Я бы хотела жить в таком доме, — сказала она. — С таким садом. Я в такой дыре выросла и, когда вернёмся, надо будет думать, как жить дальше, чтобы не сторчаться и не начать воровать. Ноэль вздохнул и встал рядом с Кристин, доставая сигареты. — Ладно… — она вздохнула, — надо ещё дожить. — Вот да, я тоже об этом думаю, — согласился Ноэль. — Мы уже договорились с Джо, что найдём друг друга там. А вдвоем будет и проще и веселее. — Он тебе нравится? — спросил Ноэль. — Он классный, — сказала Кристин с улыбкой. — И добрый. И я ему — тоже нравлюсь. Такое офигенное чувство! — Очень рад за тебя! Ноэль услышал, как за деревьями Айседора зовёт его по имени и, быстро сбежал по ступенькам, побежал к ограде между участками. Айседора улыбалась и была очень радостной и весёлой. — Лео вернулся! — воскликнула она. — Живой и невредимый! Приходите в гости! В гости пошли Ноэль, Крис, Бритва, Лекс и Мариша с Лиской. Ноэль всех разбудил ради такой новости. Лео окликнул друзей из беседки. там был накрыт стол, стоял пузатый кофейник, лежали булочки в плетёной корзинке. — Ну! Кто первый обниматься?! — Лео встал и раскрыл объятья. Ноэль подбежал и обнял Лео. Тот крепко сжал его в объятьях, а потом хлопнул по заднице. — Я вижу ты соскучился по моим сильным рукам, Принцесса! Ноэль даже посылать его не стал, просто рассмеялся. С Бритвой Лео обниматься не стал и покосился на него сурово, зато Лиску не только обнял, но и поцеловал, вдруг, в губы и та поцеловала Лео в ответ. — Воу! — воскликнул Лекс. — Ну вы даёте! — А что такого? — спросил Лео, — Я люблю эту женщину! — Ты кобель, — сказала Лиска. — Я многолюб! — ответил Лео. — Даже нет, не так! Я полиамор! — Как только блядство не назовут, — проворчала Лиска и села за стол. — Ревность, — сказал Лео, — удел закомплексованных. Вот Лекс меня никогда не ревновал. Правда Лекс? — Иди в жопу, — сказал Лекс, тоже усаживаясь. Все расселись за столом и Лео нарочито заботливо, оттопырив мизинец налил всем, даже Бритве, кофе. — Вам наверное интересно, как я выжил? — спросил он. — Ага, — ответил Ноэль. — Я боялся, что мы на этот раз тебя окончательно потеряли. — Плюсую, — сказала Лиска. — Я конкретно успела расстроиться. Лео посмотрел на Лиску задумчиво. — Ну, вам, наверное, в армии не привыкать, — сказал он. — В смысле? — не поняла Лиска. — Ну опасное дело же. Могут погибнуть сослуживцы. Лиска непонимающе смотрела на Лео. Остальные — тоже. — Что вы на меня уставились, извращенцы? — спросил Лео. — Ты про какую армию говоришь? — спросил Бритва. — У неё спросите в какой она армии служит, — сказал Лео и достал сигареты. — Ты служишь в армии? — удивлённо спросил Бритва Лиску. Та растерянно покачала отрицательно головой. — Да она гонит, — сказал Лео. — Ну, а может, я раскрыл её. Тогда извини, Лисонька. Не хотел. Ноэль потряс головой. Он не понял шутки, если это была шутка. — Так что с тобой случилось? — О… — Лео затянулся с кайфом, сделал паузу и обвел всех сидящих лукавым взглядом. — Федора! — Про федору мы читали, — сказал Крис, — правда ничего не поняли. — Да куда вам? — усмехнулся Лео. — Ничего не могу сказать о человеке по федоре. Вот вроде человек есть, а объяснить его нельзя. Потому что федора. Ноэль, глядя на Лео, почувствовал неприятное, тревожное чувство, почти даже страх, который настигает, когда вдруг понимаешь и не можешь больше отрицать, что с твоим другом происходит что-то странное и необъяснимое. Лео, похоже, был не в себе. — Так что с федорой не так? — спросил Бритва. Лео тряхнул головой. — Сложно сосредоточиться, — сказал он. — Короче. Меня вернул к жизни человек в федоре. — В зелёной? — спросил Ноэль. — Хм… Я об этом не думал, — сказал Лео и его лицо просветлело. — Он же лепрекон! Ну не в прямом смысле, не коротышка, но да! Удача с ним всегда, как и деньги. Точно лепрекон! — лицо Лео просияло радостью, он вскочил, перегнулся через стол и взяв внезапно Ноэля за уши звонко чмокнут того в губы. — Э! — Ноэль вырвался, потирая ухо. Лео рассмеялся радостно и сел на место. — Как я не заметил, что она зелёная! Уф… А я уже успел испугаться! Ноэль с бритвой переглянулись. Лиска смотрела на Лео во все глаза и в глазах её всё росла и росла тревога. — Та-а-к, — сказал Ноэль. — Тебя вернул к жизни человек в зелёной шляпе, значит? Мы его видели на днях несколько раз. Он не опасный? Не зловредный? — Пф… — Лео фыркнул. — Он охуенный! Он меня и в первый раз вернул к жизни и в этот. Только я не мог разобраться с его федорой, но теперь всё встало на свои места. Он пришел попрощаться. — С кем? — спросил Бритва. — Ты дурак? Хотя, кого я спрашиваю, — отмахнулся Лео. — С городом. Проколов осталось мало, скоро Вогельвальд будет отрезан от Глубины навсегда. И никто сюда больше не проникнет. — А ты? — спросил Ноэль. — А я уйду, — печально сказал Лео. — Тем мне ценнее то, что вы пришли. Я буду по вам скучать. Надеюсь, вы по мне — тоже. И Лиска в своей армии и даже ты, Бритва, когда вернёшься к преподаванию, расскажешь обо мне студентам. Бритва выгнул бровь и промолчал. Ноэль смотрел на Лео и чувствовал горечь. Ему казалось, что его друг ускользает от него, становится кем-то странным, другим и в то же время это явно был Лео, с его наглой улыбкой и развязным поведением. Это было странно. Это было страшно. — А расскажи про человека в зелёной шляпе? — спросил Ноэль. — Как его зовут? Лео усмехнулся. — Имена это слишком личное, чтобы их так вот брать и называть, — сказал он. — Да… я про него говорил. Сбился. Короче — он приходит попрощаться с городом. Гуляет, подбирает всяких заблудившихся вроде меня. К Ангельберте вот заходил предупредить, что пора собираться, если она хочет отправиться с детьми. — Лео, а что такое Глубина? — спросил Крис. Лео задумался. — Это… — он пощелкал пальцами, подбирая слова, — другая система координат. Другие правила, другая реальность. Сложно объяснить, я сам не до конца понял. Она не враждебна сама по себе. Просто те, кто в ней, слишком многое могут и некоторые слишком многого хотят. — Как старик, например? — спросил Ноэль. — Да, как он, — кивнул Лео. — Хотя он играет по правилам. А есть те, кто — нет. Например та, о которой нельзя говорить. — Лео расхохотался, — как Волан-де-Морт. Блин… — Лео посмотрел на Ноэля укоризненно, — Зачем ты с ним играл? Ты теперь на Протектора похож. Не представляешь, каких мне усилий стоит не считать, что ты маленький протектор! Протектор-детёныш. Ноэль рассмеялся, но смех был тревожным. Ноэлю хотелось крепко обнять Лео, прижать к себе его лохматую голову и сказать: “Ну что ты? Вернись, пожалуйста! Стань как раньше! Приди в себя!”. Лео поймал взгляд Ноэля и закрыл ладонями лицо. Так он сидел молча не меньше минуты. Все молчали, глядя на него с потерянным видом. — Ну что?! — резко убрав от лица руки, спросил жизнерадостный Лео. — Как там у нас в Доме с потрахушками? Занял кто-нибудь мое место всеобщего удовлетворителя? Лиска фыркнула. Ноэль почувствовал в её интонации облегчение. — Кобелина чёртов. Нет, таких у нас нет, у нас всё прилично. — Ох, бедные! — усмехнулся Лео и подлил себе кофе. — не дайте ханжеству этого человека, — он скосил взгляд на Бритву, — сделать вас импотентами. — Почему вы с Бритвой не ладите?! — спросил Крис. — Я всё понять не могу! — О!... — Лео рассмеялся и посмотрел на Лекса, — это очень интересная история. Ноэль вдруг заметил, что Лекс, глядя на Лео, стремительно краснеет. Бритва закатил глаза. — Давай сменим тему? — сказал он. — Да, будьте добры, — добавил Лекс. — Что пожелаешь, дорогой, — ответил Лео и широко улыбнулся, довольный достигнутым впечатлением. — Короче! — сказал он, — я пока что ещё в сознании и с вами, а скоро уже не будет иметь значения в каком я сознании и на каком небе. Проколов осталось семнадцать, но надо будет их поискать. Потому что я примерно понимаю где находятся ещё штуки четыре-пять, их я вам завтра принесу. И отправлюсь искать остальные. Собирайте чемоданы, мальчики и девочки. Остались считанные дни. И, я вас умоляю, постарайтесь не сдохнуть за это время. Мне будет очень, очень печально. Потому что вас, гадёнышей, я парадоксально обожаю. Прям групповушку бы с вами со всеми замутил. Правда Лекс будет стесняться, он в постели застенчивый. Лекс скомкал салфетку и бросил в Лео. Лео с хохотом увернулся. — Заметили, кстати, как круто монстр-патруль работает? — самодовольно спросил он. — Ни одного крупного монстра в городе не осталось. Они ржавыми цепями орудуют. Страшное зрелище! — А тебя самого эти ржавые цепи не… того? — спросил Лекс. — Говоря откровенно, — Лео понизил голос, — того. Но я просто близко не подхожу. — Мы правда вчера, когда проколы закрывали, ни одного монстра не встретили, — сказал Ноэль. — А ещё очень странно, что Принц начал играть по правилам. Все глубинники у него новички зелёные. А между тем принц то проигрывает со страшной силой. Лео задумался и посерьезнел немного. — Я думаю, он уже не делает ставку на своих бойцов. Реально, что они уже могут изменить? С моим появлением игра в проколы перестала быть увлекательной. Я бы на вашем месте ждал бы какого-нибудь перформанса от него. Ноэль бросил взгляд на дорогу. Два велосипедиста выехали с соседнего участка. — Валерин и Тео поехали на всплеск, — сказал Ноэль встревоженно. Крис обернулся и прикусил губу. — Не трясись, — Лео перегнулся через стол и похлопал Криса по плечу. — Героев надо достойно встретить. Пошли! Лео встал из-за стола и решительно пошел к самой заросшей части сада. Ноэль с интересом отправился за ним. — Так, повторяйте за мной. Видите красивый цветочек или травинку — срываете и даёте мне. Только клумбу Айседоры не трогайте, а то она расстроится. Лео сорвал несколько растений и принялся плести венок. Ноэль, чувствуя себя странно, тем не менее включился в процесс и принялся срывать и отдавать Лео дикие цветочки и колоски. Лео плел венок быстро красиво и умело и получалось офигенно. Это был не просто венок из одуванчиков, а пышный большой венок из трав и цветов. — Давайте, кто-нибудь, начинайте плести второй, а то не успеем к их возвращению! — воскликнул Лео и Ноэль, подглядев за тем, как приплетает растения Лео, принялся за дело. В этом было что-то и детское и весёлое и странное. В груди засела, царапаясь, тоска и тревога за Лео. Ноэль не мог не видеть, что тот меняется. Все остальные тоже не могли этого не заметить. Да, сейчас Лео был таким. как прежде. Но незадолго до этого… с этой федорой. Ноэль доплел венок буквально за мгновение до того, как услышал звонкий звук звонка велосипеда на дороге. Тео и Валерин возвращались и сигналили весело, оповещая заранее всех, что с ними всё в порядке. — А вот и они! — Лео подбежал к дороге и поднял венок. — Принцесса-протектор, не оставай! Валерин и Тео остановились и удивленно смотрели на встречающую их процессию. — Героям почести и слава! — торжественно сказал Лео, с широкой улыбкой подошёл к Валерин и водрузил ей на голову красивый, пышный венок и сразу протянул к Ноэлю руку за вторым. Ноэль отдал Лео венок, и Лео с торжественным видом водрузил его на голову Тео. — Спасибо. — сказал вежливый Тео. — Какая красота! — воскликнула Валерин. — Вы специально для нас сделали? — Конечно! — сказал Лео. — Пойдём с нами кофе пить. Я вам пикантных историй про Бритву порассказываю! Это было странно. Это было щемяще больно и трогательно, это было, как побывать в моменте, вызывающем ностальгию. Лео прогнал гостей, когда Ноэль и Крис засобирались на дежурство. Он сказал, что ему пора идти по своим пошлым и загадочным делам. Возвращались молча, только Валерин и Крис шептались о чем-то и улыбались, держась за руки. — Как он? — спросила Нади, когда Ноэль и Крис заняли свои посты за столом и на диване. Ноэль вздохнул. — Странно… — ответил Ноэль. — Это письмо — он не придуривался. Он как будто видит не то, что мы. И говорит о непонятных вещах. — Но он, когда понял, что мы все в шоке, собрался и стал прежним. — сказал Крис. — Вопрос — насколько тяжело ему это далось? — произнес Ноэль задумчиво и вздохнул. Потянулся день дежурства. Ноэль валялся на диване несколько часов и читал таки этот любовный роман, который в доме прочли уже все. Там описывалось, как некую Мэри, как Елену прекрасную наперебой похищали всякие влиятельный мужчины и пытались добиться от неё взаимности. И трое — даже сумели. Эдакая странная синтетическая реальность, сотканная их потаканий потаённым желаниями. Ноэль был уверен, что сегодня всплесков больше не будет, но дежурство — есть дежурство. Днем Бритва бродил по дому и искал стамеску — просела дверь в комнату Лиски и Мариши и стала с трудом закрываться, Бритва вызвался починить. Затем Лиска с Маришей готовили рис с курицей. Потом Ноэль пересказывал Крису содержание любовного романа по ролям и послушать это собралось полдома. День прошёл спокойно и просто, если бы не мысли о Лео. Это было такое странное и неприятное чувство — видеть, как человек ускользает, становясь кем-то другим. Оно, как ни парадоксально, вызывало злость на этого человека, вызывало страх и боль. Ноэль вспоминал, каким Лео был нормальным, по своим меркам, конечно, до того, как его застрелили в Глубине и всё прокручивал в голове ту сцену, пытаясь понять, мог ли он сделать что-нибудь, чтобы этого не допустить.