Недопустимое

Проснулся Ноэль поздно и выспавшимся. Накурились вечером все, даже дежурные. К счастью всплесков ночью не было. Ноэль подумал о том, что все всплески в последнее время происходят утром или днем. Как будто у них там рабочий день с девяти до шести. Тео ещё спал, а Джо уже не было в мансарде. Жутко хотелось есть. Ноэль вылез из-под одеяла, быстро оделся и пошел умываться. С кухни пахло блинчиками. За столом сидели с чаем и большой тарелкой с панкейками Нади и Кристин. Нади отсалютовала Ноэлю кружкой, Кристин, жуя, помахала рукой. Аманда сидела в кресле, забравшись с ногами и тоже жевала панкейк. Ноэль заглянул на кухню. Зарумянившаяся Зои в компании с Маришей жарили панкейки. — Доброе утро! — воскликнула Зои. Мариша улыбнулась и кивнула Ноэлю. — Я сегодня рано утром вышла и увидела на кухне мышь и решила её поймать и приручить, — сказала Зои. — И я её пока ловила, я разбила тарелку, извините пожалуйста, я случайно. И чтобы как-то загладить вину, предложила нажарить панкейков, а Мариша решила меня поддержать и мы уже нажарили огромную гору! Пока горячие их надо съесть, потому что они когда остынут, будут не такие вкусные. Ноэль широко улыбнулся, глядя на Зои. Он ничего о ней не знал, но сейчас она… как будто внесла немного солнца в траурную тишину дома. — Спасибо! — сказал он. — Я ужасно хочу панкейков. — И чай горячий есть! — сказала Зои. — Я нашла в саду мелиссу и добавила в чай. Надеюсь, ты любишь чай с мелиссой. — Не знаю, — честно ответил Ноэль, — но сейчас выясню. — А ещё я утром, когда собирала мелиссу, я познакомилась с соседкой Айседорой. Её назвали в честь Айседоры Дункан. Она приглашала собирать вишню, а у неё очень много вишни и я подумала, что надо собрать побольше и сварить вишнёвое варенье. — Я в деле, — сказал Ноэль. Мариша положила на тарелку горку блинчиков и передала Ноэлю. Тот поблагодарил и присоединился за столом к Нади и Кристин. — В нашем кулинарном кружке пополнение, — сказала Нади. — Очень вкусно. — Охотно верю, — сказал Ноэль и принялся за еду. И правда это были очень вкусные панкейки. Дверь открылась и в гостиную зашёл Джо. Кристин улыбнулась ему широкой улыбкой и лицо её стало необычно нежным и мягким. — Привет, Ноэль, — поздоровался Джо и улыбнулся Кристин. — Пошли курить, — сказал он ей. — Ага… — Кристин вскочила из-за стола, быстро отнесла пустую тарелку в раковину и убежала с Джо курить. — Нам с Джо сегодня на всплеск ехать, — мрачно сказала Аманда. — А у нас по шесть арканов. Ноэль развернулся к Аманде. — У Валерин и Тео — тоже, — сказал он. — И у Кристин, — добавила Нади. — Посоветуете что-то? — глаза Аманды начали слезиться. — Главное, — сказал Ноэль, — атакуй первая. Ещё когда начинаешь падать в туман, уже начинай атаковать. Сегодня будет их первая двойка, с Ними Нади и Кристин уже сталкивались. — Они сбежали рано, они сами рисковать не хотят, — сказала Нади. — Там тоже совсем новички. Главное держитесь уверенно. Аманда кивнула и вытерла слёзы ладонью. На улице раздался смех Кристин и Джо. — Бери пример с Джо, — сказал Ноэль. — Он явно не нервничает. Спустились на запах Крис и Валерин. — Как же божественно пахнет! — воскликнула Валерин. — Я так хочу жрать! — М-м-м… Блинчики, — сказал Крис. — Всем привет! Крис и Валерин заглянули на кухню и им тут же Мариша вручила по тарелке и те присоединились к Нади и Ноэлю за столом. Вернулись Кристин и Джо. Джо кинул на Аманду короткий взгляд, наморщил лоб и спросил: — По какому поводу опять ревёшь? — Иди на хрен, — зло сказала Аманда. — Может тебе похрену, что ты можешь сегодня умереть, а мне нет. Как бы подытоживая слова Аманды о доску ударился невидимый кусок мела. Ноэль вздрогнул. Джо, поджав губы смотрел на доску. Аманда охнула и всхлипнула. Пересеч. Лесной и Строительной — появилась надпись и тут же в углу доски возникло число 19. — Бля, а я не ебу где это… — сказал Джо растерянно. Аманда вскочила из кресла и пошла надевать босоножки. — Мы проводим, — сказал Ноэль и встал. Крис тоже поднялся. — И мы! — воскликнула Кристин и посмотрела на Нади. Та кивнула, встала и пошла обуваться. — Поищем прокол, пока вы их раскатываете. Выехали вшестером — половиной дома на встречу с новичками. Впрочем, с глубинниками можно было драться только двойка на двойку — больше одной двойки противника они в бой не пускали. Двух шляющихся по улице без дела с видом школьных хулиганов глубинников они увидели сразу. Им было лет по шестнадцать-восемнадцать и они не сильно отличались от местных старшеклассников, но вот вид у них был особенно наглый и задиристый. — Не отставай! — крикнул Джо Аманде и побежал к противникам. Аманда, сжав губы до белизны, побежала за ним. Мгновение — и все четверо исчезли, провалились в туман. Кристин вздохнула нервно. — Они сбегут, — сказала Нади. — Ты их помнишь? Они были бледные от страха. Не переживай. Да и у наших ребят арканы удачные. Кристин встала у стены дома, напротив места, где пропали Джо и Аманда, прислонилась к стене и закурила. Ноэль огляделся. Откуда-то отсюда они бросили свой прокол. Чуть в стороне виднелся скверик. — Пойдём там поищем? — предложил Ноэль Крису и тот кивнул. — Волнуешься за них? — тихо спросил Крис, когда они с Ноэлем шли к скверу. — Я за всех волнуюсь, но Нади права, тут поводов особо нет. Они тоже не хотят умирать, и у них есть возможность свалить. Это нам приходится драться насмерть. — Ноэль огляделся и пошел по газону за скамейку, вытянув правую руку. — Глаз-алмаз, — сказал он. — Вот он. Пошли. Закрыв прокол, Крис и Ноэль вернулись к Нади и Кристин. Кристин стояла с плотно сжатыми губами. — Долго! Блин! Почему так долго! Там дел-то секунд на двадцать! — воскликнула она зло. Ноэль задумался и согласно кивнул. Он вышел на то место, где провалились в туман Джо и Аманда и попробовал нырнуть и у него это внезапно получилось. Первое что он услышал — это рыдания. Рыдала Аманда, сидя на коленях, низко склонившись к полу и раскачиаясь из стороны в сторону. Рядом с ней лежал Джо. Он лежал на спине, раскинув напрященные руки со скрюченными пальцами и его лицо было искажено страхом. Никаких ран не нём Ноэль не увидел, крови — тоже. Ноэль кинулся к Джо и, не теряя времени, поднял исцеляющий аркан и бросил его в парня, но золотистый свет, возникнув из аркана, не устремился в лежашее тело, а рассеялся в воздухе. Было поздно. Вскрикнула сзади Кристин. Она, прикусив губу бросилась к Джо, упала рядом с ним на колени и склонилась над ним, а затем выругалась и закрыла лицо руками. Аманда ревела. На ней не было крови и не было похоже, что она ранена. Крис и Нади подошли к Ноэлю. Нади смотрела на Кристин и Джо и кусала губы. Она вытерла глаза кулаком. — Ну как же так… — прошептала она. Крис смотрел мрачно и о чём-то напряженно думал. — Нади, — сказал он. — Подстрахуй Аманду сейчас, хорошо? — Что ты задумал? — спросила Нади тихо. — Хочу кое что проверить. Нади бросила на Криса испуганный взгляд и подошла ближе к Аманде. — Аманда! — окликнул девушку Крис. Аманда подняла заплаканное лицо, а Крис вскинул руку и атаковал переливающимся арканом четырёх стихий — боли, ярости, страха и любви. Аманда вскрикнула, встрепенулась и вскинула руку, защищаясь. Она выставила быстро два щита и полностью отразила атаку. Ноэль замер. До него медленно доходил ужас происходящего. Нади охнула и закрыла рот руками. — Я… — пролепетала Аманда, глядя испуганно, — Я… — Ах ты сука!!! — взревела Кристин и практически прыгнула на Аманду. Она повалила хрупкую девушку и ударила кулаком, затем снова и снова. — Сука! Мразь! Трусливая тварь! Предательница! Ноэль закрыл ладонями лицо. На него навалилась паника, и он не знал, что делать. Стало сложно дышать. У Аманды были арканы, чтобы защитить Джо от любой атаки, но она просто… не сделала этого? Кристин оттащил Крис. Аманда ревела в голос, её щека была расцарапана, а из носа текла кровь. — Я убью её! — орала Кристин, вырываясь, — Она убила Джо! Эта сука убила Джо! Эта мразь, которая его перхоти не стоит, его убила! Гнида! Убью! — Боже… — Нади смотрела на происходящее в таком же ступоре, как и Ноэль и беззвучно шевелила губами, не в силах поверить в то, что можно по какой-то причине взять и не прикрыть напарника. Аманда ревела и не отвечала ни на какие вопросы. Она смотрела испуганно и затравленно на Кристин, но даже в Нади это не находило отклика. Они стояли в сквере и не знали, что делать. Аманда сидела на скамейке, размазывала кровь по лицу и рыдала. Кристин, потерянная с мокрым от слёз лицом стояла поодаль, отвернувшись и курила. — Что будем делать? — спросила Крис растерянно. — Отвезём её домой и позвоним Протектору, — сказала Нади. — И скажем, чтобы забирал её и больше не возвращал. — Нифига! — воскликнула Кристин и подошла ближе, размахивая сигаретой. — Она должна умереть! Ноэль вздохнул, глядя на Кристин. — Протектор в прошлом был Стражем Дома. Очень велика вероятность, что он с тобой согласится. Аманда заревела ещё громче. — Я не успела… не успела… атаковать первой, — проревела она и Ноэль посмотрел на неё изумлённо. — И? Аманда не ответила и только продолжила реветь. Ноэль отошёл к Нади и Крису. — Я… у меня нет слов. Господи… Бедный Джо, за что ему это?... — произнес он растерянно. Внезапно Аманда, оставшись одна, перестала реветь, вскочила и побежала со всех ног вглубь сквера. Крис выругался и побежал за ней. Следом припустили Ноэль и Кристин. Аманда бежала быстро, не оглядываясь. Она выскочила из сквера на соседнюю улицу и понеслась по ней. Расстояние между ней и преследователями сокращалось и по приближающимся звукам она это поняла и тогда она кинулась, на повороте, к какому-то мужчине, идущему по своим городским делам. — Меня хотят убить! — крикнула она и повисла на мужчине, — спасите! Мужчина нахмурился, развернулся к приближающимся Крису, Ноэлю и Кристин и убрал Аманду к себе за спину. Ноэль сперва растерялся, но сообразил что делать быстро и, подбегая к мужчине, просто обрушил себя и Аманду в туман. Девушка вскрикнула, Ноэль налетел на неё и повалил на пол. Тут же боль обожгла щеку. Аманда отбивалась и царапалась как сумасшедшая. Крис и Кристин появились в пространстве тумана и схватили извивающуюся, яростную Аманду за плечи. Ноэль, тяжело дыша, потрогал расцарапанную щёку — крови вроде не было. — Поведём её пешком. На велике мы её по всему городу ловить будем, — сказал он хрипло. Шла Аманда молча, глядя под ноги, но как только показался Дом, начала снова рыдать. Ноэль и Крис завели Аманду в дом и, прежде чем начать что-то объяснять, заперли её в кладовке, подперев дверь стулом. Испуганная Зои замерла на пороге кухни. Мариша, нахмурившись, встала рядом. — Всем, выйдите в гостиную! — крикнула громко Кристин. С удивлённым выражением лица вышел из Комнаты Бритва. За ним показался недоумевающий Лекс. Валерин и Тео, испуганные и удивленные спустились до середины лестницы и уселись на ступеньках. — Джо погиб, — сказала хрипло Кристин и её голос дрогнул. — Он умер от женского аркана, потому что эта тварь не стала его защищать. — Я для проверки атаковал её четверкой, — сказал Крис, — и она легко защитилась. Повисло молчание. — Господи… — прошептала Валерин. — Джо… Она реально социопатка… Бритва нахмурился. Мариша кинула гневный взгляд в сторону чулана. — Она пыталась сбежать, — сказал Ноэль, — поэтому заперли там, где окон нет. — Надо её расспросить… — сказал Тео. Бритва поджал губы. — Мы ничего кроме соплей и воя не услышим, — сказала Кристин. — Надо решать, что с ней делать. И быстрее, потому что иначе я её убью голыми руками, без всяких арканов. — Я звоню Протектору, — сказал Бритва. — Это не наша обязанность, решать такие задачи. Это он выбрал для Джо такую напарницу, пусть он с ней разбирается. — Он может её пощадить? — спросила Кристин жестко. — Не знаю, — ответил Бритва. — Я первый раз сталкиваюсь с тем, чтобы кто-то мог, но не защитил напарника. Это безумие какое-то… Бритва пошел вверх по лестнице к стенному шкафу с телефоном. Все собравшиеся пошли за ним и расположились в тесном коридоре. Бритва взял телефонный аппарат, перевернул, посмотрел номер на днище и, поставив телефон на место снял трубку и набрал номер. Все замерли и молчали. Динамики в трубке были мощные и все слышали гудки, а затем раздался сухой и жесткий ответ Протектора: — Да. — Это Бритва из Дома, — сказал Бритва. — У нас ЧП. — Подробнее, — раздраженно ответил Протектор. — Аманда не стала защищать напарника, — сказал сухо Бритва. — У неё были арканы, чтобы его прикрыть, но она не прикрыла. Мы все уверены, что это было осознанно. Джо погиб. Она сидит в кладовке и рыдает. Не мы обязаны решать, что с ней делать. Какое-то время в трубке было молчание. Затем протектор ответил: — Я сейчас приеду, — и снова в трубке раздались гудки. Кристин сказала, что идёт покурить и вышла на крыльцо. Ноэль был уверен, что она ушла, потому что не хотела плакать при всех. Все остальные собрались за столом и молчание было невыносимым, потому что всё это время рыдала не переставая Аманда, жалобно, отчаянно, испуганно, с судорожными всхлипами. — Это уму не постижимо, — сказала Мариша. Её глаза и нос были красными и она вытирала периодически глаза салфеткой. — И катастрофически несправедливо к Джо… Зои сидела рядом с Маришей притихшая, напуганная и тоже с мокрыми глазами. — Господи, — воскликнул Ноэль, — что у неё в голове? Как можно было до такого додуматься? Я не понимаю! — Может она растерялась? — предположил Тео. — Когда я её атаковал, она среагировала мгновенно, несмотря на рыдания, — сказал Крис мрачно. — Она хорошо уже умела пользоваться своими арканами, — сказала Мариша. Ноэль отвел взгляд и вздохнул. Он посмотрел на гитару, лежащую на диване. Кристин влюбилась в Джо и теперь, разрываемая болью, плакала в саду, там, где никто не услышит. Это было до боли несправедливо, потому что… в Джо было столько жизни, решимости, стремления жить. И все это закончилось по вине истеричной социопатки, которая не стала его защищать… Но почему? Она же не могла не понимать, что сама не сможет защититься от мужского аркана? Или, может, не от чего было защищаться? — Она не боялась, что её убьют мужским арканом, когда не стала защищать Джо, — сказал Ноэль. — Не может ли быть такого, чтобы она… вступила в сговор с глубинниками? — Я тоже об этом думаю, — сказал Бритва. — Но почему она тогда не ушла с ними? — Может её не взяли… — сказал Ноэль. Наконец с улицы раздался звук подъезжающего автомобиля, а в дверь вошла, пряча глаза, Кристин. Она прошла в гостиную и села на диван, обняв гитару. Протектор вошел в дом, стуча тростью по полу. Его узкие губы были поджаты и выглядел он намного более грозным, чем обычно. Он взял за спинку пустующий стул и со скрежетом по полу вытащил его в центр гостиной. — Приведите её, — сказал он. Бритва посмотрел на Ноэля и они вдвоём пошли доставать Аманду из кладовки. Она пришла в гостиную заплаканная, с растрёпанными волосами, тоненькая и хрупкая, в белом платье вымазанном в крови. Во взгляде её были испуг и страдание. Ноэль и Бритва подвели её к стулу. — Садись, — велел протектор. Аманда послушно села, глядя на свои испачканные в крови руки. — Почему ты не защитила напарника? — спросил протектор жестким, сухим голосом. Плечи Аманды вздрогнули и она, заплакав, пролепетала: — Я так растерялась… Я так испугалась… я не зна-а-аю, я не хотела, я виновата… — Она врёт, — сказала Кристин жёстко. — Сейчас выясним, — сказал Протектор, поднял правую руку и прямо наяву, не в тумане, а здесь, в доме. на его ладони загорелся незнакомый Ноэлю аркан и ударил синим свечением в Аманду. Её лицо разгладилось, стало спокойным, слёзы перестали течь из глаз. — Почему ты не защитила напарника? — повторил свой вопрос Протектор. — Я не успела атаковать первой, — сказала Аманда и замолчала. — Продолжай. Как это повлияло на твоё решение? — У нас было по шесть арканов, у них — по шесть арканов. Тот кто атакует первым имеет преимущество. Наши шансы выжить стали намного меньше пятидесяти процентов. И я решила не драться. Я решила уговорить меня не убивать, — она говорила, честно глядя на протектора, голосом спокойным и уверенным. — А Джо? — спросил он. — Он атаковал. И по нему ударил парень с женскими арканами. И я поняла, что если прикрою Джо, то схватка будет и я могу погибнуть. А если не прикрою, меня с большой вероятностью пощадят. — Мразь… — громко прошептала Кристин. — Какая же мразь! Протектор зло сузил глаза и нахмурился. — Вставай, — велел он Аманде, — поедешь со мной. Аманда послушно встала. — Что с ней будет? — с вызовом спросила Кристин. — Она останется жить?! Протектор посмотрел на Кристин. — То, что она сделала — недопустимо и непрощаемо, — сказал Протектор. — Она не будет жить. — Иди в машину, — велел он Аманде и та послушно пошла к двери. Протектор открыл перед Амандой дверь и вышел вслед за ней на крыльцо. Бритва сел и уронил голову на руки, закрыв ладонями лицо. — Господи, — простонала Мариша, — что ещё может случиться, чтобы нам стало ещё гаже? Ноэль встал, достал из кармана сигареты и пошёл на крыльцо. Ему нужно было покурить и попробовать хотя бы немного прийти в себя.