Часть 5

Я сидел на толстой,изогнутой ветке старого вяза,покачивая ногой и наблюдая за тем,как внизу наша команда снова во что-то вовлечённо спорила.Листья мягко шелестели над головой,солнце пробивалось сквозь крону,расплескивая золотые узоры по моей одежде.С этой высоты всё казалось чуть менее важным,чуть более спокойным.Как будто бы именно дерево - моя крепость,а не лагерь внизу. Ни одному из них не понять,каково это - чувствовать постоянную пульсацию тьмы под кожей,как будто каждый вдох - это компромисс между контролем и хаосом. - Нугзар,ты на нас случайно не серани, - как всегда нашел момент подшутить Даня. - Ты сам себя закапываешь,Даня.Он сейчас может тебе черепушку проломить, - продолжил Миша. Они посмеялись и продолжили разговор. Наташа Лазарева. Половина команды считает её незаменимой.Другая половина - боится. Контролировать противоположные стихии - огонь и лёд - не каждому под силу.А уж сочетать их в синергии атаки и защиты... она умела.И всё же между нами была стена - холодная,как её лёд.Я не знал,что именно мешало нам,но каждое её молчание резонировало во мне,как стальной клинок по стеклу. Тонко.Режуще.Никогда мне не было так неприятно от этого. Я почувствовал человеческую энергию где-то рядом с собой.ОсмотревшисьИ эта энергия была липкой.Слишком напористой,слишком «сладкой».Осмотревшись,заметил черноволосую,невысокого роста,подтянутого телосложения девушку.Она направлялась к нам.Она сразу не понравилась мне.Что-то в ее ауре было не так. - О,вот наша новенькая идет, - заметил ее Эд,почесывая шею.Его синий огонь,как всегда,струился вокруг пальцев,будто нервничал сам по себе. Девушка уверенно подошла ближе,поздоровалась со всеми.Видимо остальные были немного знакомы с ней.Она,завидев меня на дереве,вдруг расплылась в улыбке,от которой мне стало не по себе. - Привет! Ты,наверное,Нугзар? Я о тебе уже столько слышала.Я восхищена твоей силой, - произнесла она приторно-сладким голосом, запрокидывая голову,чтобы смотреть на меня снизу вверх. - Кто бы сомневался, - буркнул я и отвернулся,надеясь,что она уйдёт. - Ты так круто выглядишь! - не унималась она. - Какой у тебя взгляд.Такой загадочный.Настоящий хищник. Я чуть не упал с ветки от внутреннего отвращения.Остальные,услышав это, начали криво улыбаться,делая вид,что не слышат.Ломбарди даже тихо фыркнул,а Наташа отвернулась - Можешь не стараться, - холодно бросил я. - Мне лесть неинтересна. - Это не лесть,это комплимент - быстро отреагировала она,моргая ресницами так усердно,будто пыталась меня загипнотизировать. - Просто...ты самый необычный здесь.Сразу видно,не такой как все. - И ты тоже, - сухо ответил я. Особенно в умении раздражать с первой минуты. Плевать на то,что она говорила.Я чувствовал,как моё тело само напрягается,словно предчувствуя угрозу. Не внешнюю.Внутреннюю.Манипуляция,завёрнутая в бантик флирта. Она замолчала на секунду,но,похоже,поняла это как флирт - или просто проигнорировала. - Слушай,может,покажешь мне тут всё? Ну,там,где лучше сидеть,как тренироваться...Только ты,никто больше, - она прикусила губу и сделала шаг ближе к дереву. Я спрыгнул с ветки,приземлившись в паре шагов от неё.Все притихли,ожидая,что будет дальше. - Если хочешь выжить в этом месте,совет один: не липни к людям,которые тебя сразу не приняли.Особенно если у них когти. - Я посмотрел на неё прямо,без намёка на доброжелательность. Даша (так ее звали) на секунду растерялась,но улыбка на её лице никуда не исчезла - только стала какой-то...напряжённой.Как будто она приняла это за вызов.Вот только я-то точно не собирался играть в её игры. - Для таких дел есть командир.И это я, - вовремя заговорил Перец. - И здесь есть свои правила поведения, - добавила Наташа.Её глаза - ледяные и равнодушные - скользнули по новенькой,как лезвие. У меня в голове стучала одна мысль:" и за что мне это наказание в виде сахарной бури на ногах?" Вдруг я почувствовал,как воздух вокруг нас стал напряжённым.Словно сама природа предвещала беду.Птицы замерли,и в лесу воцарилась тишина.Я обернулся.В этот момент увидел темные силуэты из-за деревьев.На нас напали злодеи. - Готовьтесь, - произнес я,собирая тёмную силу вокруг себя.Она всегда была со мной,и сейчас я чувствовал,как она наполняет меня энергией. Моя сила - не просто «тёмная энергия».Это симбиоз с праха‌ми мира мёртвых.Я мог создавать плети,щиты, взрывы из чистой энтропии.Но платой было то,что я всегда на грани.Один неверный шаг - и я не Нугзар.Я нечто. Я натянул маску,погружаясь в свою стихию. - Эд,используй свой синий огонь, - крикнул я,глядя на него. - Даня,поднимай воздух,чтобы отвлечь их! - добавил Перец,не отрывая взгляда от приближающихся противников.Вот тут и включался его командирский голос.- Миша,ты знаешь,что надо делать! Даня управлял воздушным давлением. Он не просто поднимал ветер - он мог создать вакуум вокруг врага.Или, наоборот,сконцентрировать ударную волну.Его шутки - это ширма.На поле боя он - шторм. Эд обладал самым сильным пламенем — синим.Когда он был в бою,вся его борода и усы тоже зажигались. Наташа,явно не желая оставаться в стороне,выставила руки, и в её ладонях вспыхнули языки огня и льда. - Я создам барьер, - сказала она,и вокруг нас заклубились спирали огня и льда,образуя защитное кольцо. Я почувствовал,как сила команды начинает срабатывать.Даша,хоть и новенькая,выглядела решительно. - У меня есть сила гравитации, - произнесла она,и в воздухе возникли сильные вихри,которые начали поднимать камни и ветки. Всё происходило быстро.Злодеи, вооруженные темной магией,начали атаковать,но мы были готовы. Один из врагов бросил в нас огненный шар.Синий огонь Эда встретился с атакой,и раздался мощный взрыв.Я подпрыгнул в воздух и выстрелил в разные стороны темными зарядами. - Защищай фланг,Миша! - командовал Перец,уклоняясь от удара. Я использовал свою силу,чтобы создать тёмный щит,отразив очередной удар.Команда действовала слаженно,каждый знал свою роль.Я чувствовал,как волнение охватывает напарников,но в то же время понимал,что вместе мы могли справиться с любой угрозой. - Наташа,сзади! - закричал Даня,когда один из врагов попытался настигнуть её. Я резко обернулся в ее сторону.Лазарева заморозила врага,но не ожидала,что сверху нападут еще трое,выпуская свои атаки.Игра шла на секунды.Я выпустил свои плети и,схватив ее,оттянул к себе,спасая от угрозы.Сам же ринулся к противникам,каждого вынося с одного удара. Мы стояли в кругу,спина к спине,готовые к новой атаке,но ее не было.Мое предчувствие больше не работало. - На этом все, - сказал я,выпрямляясь и стягивая маску.Мне даже стало скучно о такой битвы.Хотелось еще кого-нибудь побить. - Отличная работа, - с улыбкой произнес Перец. - Эх,скукота,да и только.Разве это противники? - с некой досадой сказал Миша.Да,мы сражались со Злодеями намного сильнее,чем эти.Эта битва даже и двух минут не выдержала. Неожиданно ко мне подошла Наташа. - Спасибо, — Холодно.Сдержанно.Но это был первый шаг. Я коротко кивнул,смотря в ее голубые глаза.Что-то в них было интересное,не такое,как у остальных.Не знаю как это во мне изменилось,но я протянул мизинец и произнес: - Мир? - Мир, - она сделала также с едва заметной улыбкой на лице. Я поднял руку и тыльной стороной ладони вытер грязь с ее щеки. - Наташа! Ты что наделала?! - закричал Даня. - Ты его сломала! Лазарева повернулась и выпустила в него струю огня.Наш крикун стоял весь черный,с поднятыми вверх волосами.Все рассмеялись,но я остался непроницаемым. Наташа фыркнула,и в её глазах снова вспыхнули искры - но уже не боевые,а почти озорные.Остальные начали расходиться: кто-то вытирал кровь и пыль,кто-то перешучивался. Я подошёл к дереву,сел под ним,скрестив руки на груди.Хотелось тишины.Не веселья.Не флирта.Не фальши.Просто - покоя.Но,конечно же... - Ты,похоже,вообще не смеёшься,да? - раздался голос рядом.Даша снова. - Даже когда всё смешно.Все смеются,а ты - как камень. - Потому что ничего смешного, - отрезал я,не глядя на неё. - Живём в мире,где каждый день может быть последним.Не до шуток. - Но ведь без юмора невозможно выжить.Тебе не кажется? - Мне кажется,невозможно выжить, если пускаешь к себе каждого,кто улыбается, - сказал я,и повернул к ней голову. - Особенно если не знаешь,зачем он здесь. Она помолчала.В этот раз по-настоящему.Без игры в ресницы,без прикусываний губ.В её взгляде мелькнуло что-то странное.Возможно,впервые - искренность.Или усталость.Или оба чувства сразу. - Я просто... хотела влиться.Хотела, чтобы меня приняли.Разве это плохо? - её голос был почти шепотом. - Мне было важно произвести впечатление. Я встал.Подошёл ближе.И сказал: - Не стоит пытаться быть кем-то.Здесь ценят тех,кто настоящий.Даже если ты странная.Даже если ты не в тему.Притворство быстро ломается. Она смотрела на меня,как будто впервые увидела не просто бойца,а человека.И,возможно,я тоже увидел в ней не только розовый флер фальши,но и тень чего-то... человеческого. - Ладно, - наконец выдохнула она. - Я попробую быть собой.Но учти,это не всегда мило. - Милая здесь уже есть,и поверь,с неё хватит. Даша рассмеялась.Но я - нет. Наташа снова посмотрела на меня.На этот раз дольше,чем обычно.Однако без слов.Между нами всё ещё была стена.Только теперь в ней появилась тонкая трещина. Я посмотрел на небо.Там,за облаками, назревала новая буря.И я чувствовал её не кожей,не интуицией - а нутром. Битва только начиналась.