Глава XIV: Робин Гуд Вендингский

- Как ты смог убедить Легион Мёртвых сражаться на твоей стороне? – думал Логэйн, изучая глазами Мэрика, своего лучшего друга. Они только что потерпели страшное поражение в битве у Западного Холма и отступили на Глубинные Тропы, надеясь пройти через них в Гварен. Но неожиданно повстречали союзников из гномьего Легиона Мёртвых, которых Мэрик повёл за собой на поверхность, сражаться за Ферелден. Мэрик мог это сделать. Как же его сейчас не хватает, думал Логэйн, вернувшись в реальность. - Что ты сделал с моим сыном? – спросил бы его Мэрик первым делом. Это было слишком очевидно. - Тоже, что и ты бы сделал! – вскричал про себя Логэйн в ярости. – Не могли мы там победить, не могли! - Сир, я принёс вам новости! – обычно спокойный Хоу с ничего не выражающим лицом был явно взбудоражен. Его словно распирало от возбуждения. Можно было лишь надеяться, что на этот раз новости окажутся «чуть лучшего обычного». Логэйн уже совершенно искренне жалел, что связался с этим прохиндеем. - Я слушаю! – коротко прогремел он, вопросительно смотря на Хоу. - Эрл Южного Предела Леонас Брайланд мёртв! - Ты в этом уверен? – ошеломлённо спросил его Логэйн? По его задумчивому лицу пробежала тень. Судя по всему, он просчитывал варианты. - Стражи намеревались скрыть его смерть. Он был тяжело ранен при Остагаре, его пытались вылечить с помощью лучших целителей Магов Круга. Но несмотря на все их усилия, он недавно скончался. И пока его смерть держится в секрете. У моих осведомителей в Лотеринге есть неопровержимые доказательства его кончины. Жаль, конечно, старину Брайланда, – притворно вздохнул Хоу. Так или иначе, Леонас Брайланд являлся братом его покойной жены, хоть ему и не было до этого никакого дела. – Можете не сомневаться, милорд тейрн. Брайланд действительно покинул нас! - Кто наследует Южный Предел?! – вскинул на него взгляд полный надежды Логэйн. - Его единственная дочь Хайбрен! – просиял Хоу. – Больше у него нет наследников. По крайней мере, насколько мне известно. Он всё-таки мой шурин. Был моим шурином. – поправился он. – Так вот, он не тот тип, который будет заводить бастардов. Хайбрен наследует Южный Предел. Насколько мне известно, никакого завещания он не оставил, то есть она может вступить во владение по праву хоть сейчас. И ещё одно, милорд. Хайбрен Брайланд сейчас находится знаете где? – торжествующе вопросил он. Его обычно суженные глаза широко распахнулись. В ответ на вопрошающий взгляд Логэйна он продолжил. – В Денериме! - Вот как… – лицо Логэйна озарила дьявольская усмешка, от которой стало не по себе даже Хоу. Этот человек решительно не привык улыбаться. Особенно теперь, когда Логэйн будто немного помолодел и казался ещё более грозным чем обычно, обладая какими-то нечеловеческими силами, он внушал ещё больший страх. Взяв себя в руки, Хоу завершил своё выступление: - И не просто в Денериме. Она ожидает в задних комнатах, если вы, милорд, согласитесь её принять! - Зови её сейчас. – коротко кивнул Логэйн. Похоже, от этого старого лиса всё же есть толк. Несмотря ни на что, он, видимо, смог преподнести ему на блюдечке Южный Предел. Важнейший эрлинг королевства, который он вот-вот вырвет из загребущих лап треклятых Серых Стражей. Очень молодая девушка с аккуратно уложенными каштановыми волосами вошла, отвесив Логэйну лёгкий поклон и выпрямилась. По всей видимости, ей было не больше 16 лет, но на лице её лежала едва заметная чёрная тень. Зелёные глаза пронзительно сияли блеском превосходства над окружающими, губы словно сами собой готовы были искривиться в презрительной усмешке. Её можно было назвать по-своему красивой, несмотря на откровенно отталкивающее впечатление, которое она производила с первого взгляда. Даже Логэйн на долю секунды решил, что перед ним женская версия Хоу. Впрочем, она действительно была его племянницей, хотя родства между ними как такового не могло быть, Хоу был лишь женат на сестре её отца. Леонас Брайланд был человеком благородным, мало чем напоминающим Рэндона Хоу. Но он не смог дать соответствующего воспитания своей единственной дочери, которая торчала всю жизнь в их поместье в Денериме. То, что из неё выросло, он в упор старался не замечать. Всё-таки, она была его единственной дочерью. Никому неизвестно, о чём он вообще думал, оставляя после себя единственного наследника в лице Хайбрен, но теперь об этом уже никто не узнает. - Приветствую, милорд тейрн. – елейным голосом промолвила Хайбрен и губы её мгновенно искривились в предвкушающей небывалое удовольствие ухмылке.                                                            *** - Командор, это Киннон. – немного застенчиво представила Петра своего бывшего коллегу. Юноша немного не дотягивал до среднего роста. Аккуратная спускавшаяся от нижней губы бородка была единственной растительностью на гладко выбритом лице. Маленькие глазки, похожие на поросячьи, неторопливо обшаривали обстановку. Прилизанные волосы лежали на голове с пробором справа. - «А вот и недомерок!» – подумала Флёр, мило ему улыбаясь. - Здравствуй, Киннон. Могу я тебе чем-то помочь? - Страж-Командор, я хочу вступить в Серые Стражи! – без обиняков заявил Киннон. - Ну смотри, мне действительно нужны Стражи-Маги. Я за этим сюда и пришла в том числе, – благосклонно кивнула Флёр. – Я знаю от Петры, что ты хороший целитель. Безусловно, ты нам пригодишься. Но позволь спросить, ты это делаешь для того, чтобы быть рядом с Петрой? - Я действительно хочу быть рядом с Петрой, – кивнул Киннон. Похоже, что в отличие от подруги, он был не настолько стеснительный. – Но пойми меня правильно. Долг Серого Стража прежде всего. Я готов сражаться с Порождениями Тьмы. Я желаю избавить мир от Мора. То, что я люблю Петру и хочу быть с ней – я не делаю из этого секрета, но долг Стража прежде всего. Флёр немного устыдилась того, что называла его про себя недомерком. Она даже подумала, что пора бы ей прекращать давать про себя людям подобные характеристики. Но она выросла в Круге, и от старых привычек ещё не избавилась. Впрочем, всё впереди, думала она, изучая напряжённые лица Киннона и Петры. Взять в Стражи любовников одновременно… в принципе, ничего дурного в этом как бы и нет. Не существует ни малейших препятствий и запретов Стражам на личную жизнь. Но брать сразу обоих… а что, если один из них не переживёт Посвящение, например? Впрочем, какой смысл об этом лишний раз думать, грубо одёрнула себя Флёр. Если зацикливаться на подобном, так она вообще никого не наберёт. - Ты Призван, Киннон. Я сама сообщу Первому Чародею и Рыцарю-Командору. – кивнула Флёр и холодно улыбнулась, глядя на их просветлевшие от радости лица. Что же, пусть будут вместе, в конце-концов, ей не жалко. - Приведите мне Ульдреда! – скомандовала она, когда Петра и Киннон ушли. Хватит ей целителей. Нужны сильные маги. Впрочем, сойдут любые. Как никто Флёр знала, что любой маг на вес золота, даже такие как Йован. Тем не менее, надо воспользоваться случаем. - Ульдред, 4 мага! – строго сказала она, глядя на него в упор. Ульдред слегка забеспокоился. - 4 мага что? – осторожно спросил он. - Рекомендации, Ульдред! Ты же знаешь, я пришла сюда не только за помощью от Круга. Мне нужны 4 мага в Серые Стражи. И для этого мне нужен ты. Ты был гораздо более социально продвинутый в Круге чем я, – усмехнулась она. Ульдред усмехнулся в ответ, скрестив пальцы. – Кого ты можешь мне посоветовать? Целителей не надо, хватит. Рекомендуй мне сильных магов. Абы кого не надо, понимаешь? Только не вздумай зацикливаться на своих либертарианцах, – строго одёрнула она его. – Я рада каждому Магу, вне зависимости от его взглядов. И не забывай, это должны быть адекватные люди. Я очень рассчитываю на тебя, Ульдред! Я прекрасно знаю много лет, что у тебя в компании есть люди с различными… склонностями. Я ничего не имею против, и не собираюсь ни с кем говорить об этом, не волнуйся. Только не надо мне их рекомендовать. Я доверяю тебе, так что не зли меня лишний раз. Ульдред призадумался. Он прекрасно понял, к чему Флёр упомянула то, что упомянула. Ссориться с ней он определённо не хотел. Впрочем, он уже в любом случае не так сильно пёкся об этих людях, кого Флёр имела ввиду. Раньше – безусловно, сейчас же ситуация сильно изменилась, и Флёр сделала для него и его идей столько, что ни один либертарианец не сделал. Он даже сам не знал, насколько сильно сейчас разделяет взгляды тех самых людей. Может статься, что эти идеи остались для него позади. Это, конечно, преждевременный вывод, но во всяком случае, интерес к ним заметно угас. - Итак, это Эвелина. – начал представлять Флёр кандидатов Ульдред, посетив её через три часа, показывая на бледную невысокую магессу с каштановыми волосами. В глазах застыла легко читаемая злость, смешанная с решительностью. Судя по всему, Ульдред таки привёл ей свою либертарианскую рванину, со злостью подумала Флёр и подавила тяжёлый вздох. Неисправимый он какой-то. Видимо, придётся хорошо «поработать» с ним, хотя, в целом, он был крайне ценный её союзник, и она была им очень довольна. Лишь бы прекратил уже свою тягомотину с этой «свободой Магов» не к месту. О, небеса, как же он достал. - Страж! – через силу улыбаясь одни губами кивнула Эвелина, уставившись на неё немигающим взором. Прелестно. - Родилась где-то на юге, – продолжал Ульдред. – Попала в Круг в достаточно взрослом возрасте, но магией владеет отменно. Она довольно сильна в Духовной Магии. Понятно, что до тебя далеко, – со смешком отвесил он Флёр лёгкий поклон. – Но будь уверена, она весьма стоящая. Ну, раз Ульдред сказал, что она стоящая – значит, так и есть. Флёр нисколько не сомневалась в этом. Его идеологические поползновения никак не влияют на его профессионализм. - Карл Текла! – Ульдред указал на отдалённо знакомого ей высокого мужчину с гордой осанкой и густой бородой, со свисающими к ней пышными усами. Цвет его волос был странно-серебристым. Сложно было сказать, естественный ли это цвет, или он так поседел. Впрочем, выглядел довольно молодо. – Он родом из Джейдера, но ферелденец. - К вашим услугам, Командор. – вальяжно проговорил Карл. Судя по всему, из знатного рода, решила Флёр. - Он весьма хорош в школе Созидания, – расхваливал его Ульдред. – Так же, у него отличные морозные чары. Иногда мне кажется, что он и высшую драконицу заморозит. – Флёр с удовлетворением кивнула. Определённо, этот визит в Круг того стоил. - Это Кара. – Ульдред переключился на магессу среднего роста с огненно-рыжими волосами. – Я бы назвал её пироманкой. Вряд ли её молнии будут сильнее моих, но её огненные шары – это нечто. Тебе понравится. Да и вообще, любое её огненное заклинание – почти произведение искусства. Эту девушку Флёр уже знала и без представлений Ульдреда, и была крайне рада этому выбору. - И, наконец, Том, – представил Ульдред последнего кандидата. Совсем ещё молодой человек смотрел на Флёр зелёными глазами исподлобья из-под копны тёмных волос, спадающих ему на лоб. – Он лишь недавно прошёл Истязания. В отличие от остальных, ему недостаёт опыта, но поверь, он вполне силён. И очень много знает о Тени. Слишком уж он походил на какого-то… несовершеннолетнего, но теперь уже дареному коню в зубы не смотрят. Ульдред и так проделал отличную работу. Если она ещё и придираться будет… - Я так понимаю, Ульдред не стал от вас скрывать, зачем вы мне понадобились, – заговорила Флёр, многозначительно оглядывая каждого из них. Короткие кивки подтвердили её предположение. – Я ищу самых подходящих Магов для Серых Стражей. Став Стражами, вы покинете Круг навсегда, – медленно отчеканила Командор. – Думаю, это ни для кого из вас не секрет, что сейчас военное время, и нас ждёт много сражений с Порождениями Тьмы. Я рада, что вы это понимаете. Иначе бы вы не пришли ко мне. Я объявляю Право Призыва на каждого из вас, – торжественно сказала Флёр, сверкнув глазами. В такие моменты впечатление не последнее дело, и Флёр несомненно умела его производить. – Вы немедленно отправитесь в Лотеринг. Мы, Стражи, собираем там ударную армию для сражения с Порождениями и Архидемоном. Так же, там находится база Серых Стражей. Там есть всё необходимое. Будете некоторое время в распоряжении Стража Алистера. Я же отправляюсь ненадолго на Глубинные Тропы. Когда вы пройдёте Посвящение, я вам расскажу зачем. С этого дня, вы не должны никому ничего рассказывать про наш Орден, я имею ввиду, в первую очередь, остальных Магов. Даже Ульдреду, моему другу. – Положила она ему руку на плечо. – Увы, но он не Серый Страж. - Первый Чародей Ирвинг так же отрядил в нашу армию несколько десятков Магов, – продолжала она. – За них ответственный Ульдред, они присоединятся к нам позже, как закончат приготовления. Вы же больше не имеете никакого отношения к Кругу, поэтому, отправляетесь немедленно. - А Киннона ты с ними не отправляешь? – спросил её Артемис Хоук, когда они все вышли. Опять он проник к ней незамеченным. Но она уже перестала злиться. - Киннон и Петра – они того, – снисходительно посмотрела на него Флёр. – Пусть побудут вместе, жалко мне что ли, – пожала она плечами. – Тем более, нам понадобятся Целители. – мрачно добавила она. – Ну да ладно. - А кому ты писала сейчас письмо? – перевёл тему Артемис. Что-то он стал слишком любопытным. - Назначение Алистера Стражем-Констеблем, – невозмутимо ответила Флёр. – Он же у нас там главный и единственный Страж. Пусть руководит всеми делами Ордена в моё отсутствие. Тем более, к нему уже направляются рекруты. Страж-Констебль – это высокий титул у нас в Ордене. Пусть же он будет руководителем не только на деле, но и официально. Да и в целом, это справедливо для него. - А какая в целом у вас иерархия, можно спросить? Или это тоже секрет Ордена? Если да, я не буду выпытывать. - Будешь, Хоук, будешь! – хохотнула от души Флёр. – Будто я тебя не знаю. Но тут действительно секрета нет. В каждой стране Тедаса главный Страж-Командор, как я у нас в Ферелдене. По большому счёту, мы обладаем полной свободой действий. Естественно, это не касается инцидентов вроде того, что был с Софией Драйден, – усмехнулась она. – Но в целом, мы организовываем жизнь Ордена, как посчитаем нужным. - А Стражей-Командоров других стран ты хоть знаешь? – полюбопытствовал Артемис. - Представь себе, но нет. Знаю только соседей орлесианцев. Стража-Командора Орлея зовут Алисс Фонтен. Ну, дальше идут Стражи-Констебли. Констебль – это, фактически, заместитель Командора. Но их может быть несколько, особенно в большой стране. В Орлее точно их несколько. У них базы в нескольких крупных городах, и в каждой свой Страж-Констебль. Далее, Старшие Стражи. Они могут возглавлять отряды. Ну вроде рыцарей в армии Ферелдена. Дальше идут обычные Стражи, такие, кем сейчас является Йован. А эти, которых ты тут видел – это Рекруты. Вот и всё. - Понятно, – с интересом кивнул Артемис и задумался. – А что насчёт Первого Стража? - А что с ним? – Притворно удивилась Флёр. – Я его не знаю. - Не знаешь своего командира. - Он мне не командир, – снисходительно посмотрела на него Флёр. – Он просто чиновник, писака, бумагомаратель, жалкий клерк. Я его и знать не хочу. Пусть сидит себе в Андерфелсе и занимается местной политикой, пока идёт Мор. С Мором покончим мы, вся слава достанется нам, а он так и будет сидеть в своём Вейсхаупте. Не зли меня, Хоук. - Ладно, ладно. Как зовут его хоть, знаешь? - Да какой-то Линдеманн… – равнодушно махнула рукой Флёр. - И ещё вопрос, чем эти, как ты их назвала Рекруты отличаются от «обычных Стражей»? - А вот это уже не твоё дело, Хоук, – посмотрев ему в глаза, медленно сказала Флёр. – Место своё знай.                                                            *** По возвращении из Морвольда, Робин с отрядом не раз натыкались на небольшие отряды Порождений Тьмы, благополучно их уничтожая. Тем не менее, это означало, что Порождения уже начали расползаться по всему Вендингу. Стиснув зубы, Робин пытался понять, откуда эти твари могли вылезать. Они определённо не приходили со стороны Хафтера. Не могли же они из Денерима прийти в самом деле, подумал Робин с лёгким смешком. Со стороны Чёрных Болот это было бы наиболее вероятно. Чёрные Болота и в самом деле были какими-то чёрными болотами со времён Оккупации, и там могло происходить только Создатель знает что. Но разведка не обнаружила большое количество Порождений вдоль этой территории, тем более, там, где она граничила с Вендингом – была открытая местность, и перемещение было бы замечено. Оставались только сильверитовые шахты. Робин ума приложить не мог, каким образом они могли быть вместилищем Порождений. В сильверитовых шахтах по определению должны были добывать сильверит. Хотя, этот никчемный ублюдок Хоу мало о чём заботился. Всё было так страшно запущено в эрлинге, кроме самого города Амарантайн. Робин впервые задумался – а зачем вообще этот растреклятый Хоу напал на Хайевер? Он уже владел самым богатым городом в королевстве, который превратила в коррумпированный гадюшник его сука Эсмерель. Он владел многими природными богатствами в своём же эрлинге. Сильверит – это превосходный источник дохода. Нет, понятно, что сильверит добывают не только в Амарантайне. Ещё были шахты в Гварене, точно одна в Редклиффе. Но здесь же просто богатейший компекс шахт. Он же мог восстановить немало доходных территорий со времён Оккупации, уж не говоря о такой вкусняшке, как сильверитовые шахты. Что этому ублюдку не хватало? Где вообще здравый смысл в его действиях? Судя по всему, ответа на этот вопрос не было даже у его детей. Робин очень сомневался, что они притворялись. Похоже, что они в самом деле не могли понять, что на него нашло. Впрочем, Хоу его интересовали всё меньше и меньше. Чем дольше он жил в Башне Бдения, тем больше терялась разница между хайеверскими солдатами и амарантайнскими. Даже сейчас большинство его отборных солдат, с которыми он уничтожил несколько сотен Порождений в Морвольде были местными ребятами. И стрелки, которых он готовил лично – уже многие из них были амарантайнские северяне. Это всё косвенно подтверждало слова детей Хоу о том, что действия Рэндона не возымели у местных особой поддержки, и кроме людей капитана Лована почти все были из личной гвардии суки Эсмерель. Всё-таки молодец Квентрит, что она их не убила. Не стала блюсти «кровную месть». А то, что она их изгнала – ну на что после такого они могли рассчитывать? Если они действительно честные люди – найдут себе какое-нибудь занятие и очистят своё имя от позорных действий своего отца. Жаль, что в Ферелдене нет генеральского чина. Робин себя видел в качестве генерала армий Квентрит, кем он, по сути, в данный момент и являлся. Будучи представителем мелкой знати, он не нуждался в выходе из простолюдинов. Не было нужды посвящать его в рыцари. Но он абсолютно не беспокоился по поводу того, как именно Квентрит вознаградит его за службу. Артуру она уже пожаловала сам город Амарантайн. Робину она тоже безусловно что-нибудь подарит. Как-никак, по её собственному признанию, он был её правой рукой. Но всё же, он прекрасно понимал, что она хочет взвалить на него весь эрлинг Амарантайн, и, по-честному, не знал, готов ли он к такому… - Порождения Тьмы атакуют Инвертон! – вырвал его вопль из раздумья. Он уже находился вблизи своего войска. Недоумевающе посмотрев на связного, он сказал ему: - Но там же наш форпост. - Они атакуют сотнями, если не больше, вылезают из леса, господин комендант! Создатель! Он-то подумал, что они послали очередной небольшой отряд! Прибрежный городок Инвертон находился недалеко от границы Вендинга с Чёрными Болотами. Теперь не оставалось никаких сомнений – Порождения выбрались из треклятых сильверитовых шахт! Отдав приказы, Робин направил всю армию в направлении Инвертона. Лишь бы успеть, только бы спасти людей! Гарнизон Робина в Инвертоне действительно заметил Порождений Тьмы издалека. Людей успели предупредить и всем приказали эвакуироваться в срочном порядке. Люди побежали из города по тракту в сторону Башни Бдения. Мужчины, женщины, дети, старики. Прикрывая отступление гражданских, бойцы Робина остались сдерживать Порождений Тьмы, понимая самоубийственность своей миссии, судя по количеству врагов. Некоторые мужчин из городка решили остаться с ними, среди них был и староста, умевший неплохо стрелять из лука. Староста, решивший защищать свой город до последнего – истинные ферелденцы порой встречались и после времён Мэрика. Именно благодаря таким людям, у них и была надежда победить Мор. Порождения Тьмы набросились на стиснувших зубы солдат и некоторых горожан. Многие из них полегли, но это были лишь передовые отряды. Очень скоро десятки и сотни Порождений лезли со всех сторон в пустой городок. Защитники были обречены. Каждый из них умер героем, сразившим не одно Порождение Тьмы. В живых пока оставался только староста. - Я спрашивать, где все человек?! – утробно верещал огромный бронированный гарлок, держа старосту за горло в воздухе. – Ты, сказать мне, где человек! У старосты ум заходил за разум. Говорящее Порождение Тьмы? Да быть того не может! Создатель! Это были последние мысли старосты. Гарлок-вожак его случайно задушил. Видимо, не привык рассчитывать силы. В этот момент множество Порождений на окраине городка забегали и забеспокоились. Вожак с удивлением на них взглянул, потом обратил внимание на труп в своей руке и с отвращением и шипением отбросил его подальше, выхватывая два искривлённых меча. К ним стремительно приближалась армия любимого генерала Квентрит. Вожак высоко поднял клинки и приказал своей армии встретить ненавистного врага. Обрадованно разгулявшиеся по городу Порождения тотчас же мобилизовались и побежали на людей малыми группами. Эти Порождения были скооперированы значительно лучше, чем несколько сотен без хозяина в Морвольде. Хозяин Порождений, судя по всему, был полководцем, понимавшем что-то в стратегии. И у него вдобавок были «ударные кулаки», где был далеко не один огр. Впрочем, не так уж и много. Если так посмотреть, то у говорящего вожака в Инвертоне было всего 5 огров, но отправил их за толпами гэнлоков по двое с каждой стороны и одного в центре, окружённого гарлоками. Стрелки Робина начали косить Порождения издалека. Они были гораздо эффективнее, чем лучники короля Кайлана при Остагаре. При всём уважении к Его Величеству. Робин был выдающимся лучником, не говоря уж и о том, что и мастером изготовления стрел. И лично готовил отряды эффективных лучников, поэтому, можно было сказать, что стрелки «Королевы Севера» были лучшими в королевстве. Король Кайлан же больше любил старинные легенды и предания, но он и понятия не имел, как правильно расположить лучников, так, чтобы нанести врагу максимальный урон. Всё это за него делал тейрн Логэйн в предыдущих битвах. Правда в том, что касается лучников, и он вряд ли посоперничал бы с Робином. Стрелков у Робина в основном войске было много. Они успели до начала ближнего боя сразить целые группы Порождений Тьмы, и уже много гэнлоков и гарлоков лежало на поле перед Инвертоном. Но гэнлоки уже добежали до людских позиций и увязли в боях, а за ними шли ударные огры. Медленно, и далеко пока, но шли. Когда они дойдут – людям придётся туго. Огры тоже шли не в одиночку, а в окружении особо крупных гарлоков. Просто так их не уничтожить. Ясмина и Лилит оказались ближе к центру рядом с Робином. И вскоре бежащих к центру гэнлоков потряс взрыв. Они взлетали в воздух с оторванными руками и ногами, бешено вопя что-то нечелоческое. Сёстры Артабана – это, конечно, не захудалые студентики. После чего, они начали опускать на поле боя снежные бури, замедляя движение войск неприятеля. Это было прекрасно, замечательно, лучники Робина косили Порождений десятками без устали. Но их было всего две девушки, а линия соприкосновения была достаточно большая. Их физически хватило только на центр. В то время как огры-кулаки с гарлоками уже приближались слева и справа по двое. О, если бы с ними была Серый Страж Флёр Амелл, сумевшая закрутить в энтропическом облаке сразу десяток огров и столько же бронированных гарлоков, а ещё столько же остановить «массовым параличем». Это, конечно, далеко не та орда, которая обрушилась на королевскую армию при Остагаре, но и Флёр здесь, увы, не было. Ясмина и Лилит в принципе не смогли бы создать нормальное энтропическое облако, не то, что закрутить в них десяток огров, или хотя бы одного. Это очень сложная школа магии и очень мало кто достигает в ней успехов. Зато у Ясмины отлично получалась буря из молний. Это было её лучшим заклинанием, и сейчас оно так же ей помогло. Долго готовив, она опустила его на центр, накрыв ею довольно большое количество Порождений. В её действие так же попал и «центральный огр». Завыв, он вертелся, пытаясь удрать от бивших вокруг молний, расшвырял окружавших его гарлоков, и бежал сломя голову в сторону. Там его настигли стрелы лучников Робина. Потребовалось штук 30, прежде чем огр упал, чтобы больше не подняться. Гарлок-вожак с воплем отпрянул, избежав попадания в зону действия бури. Он снова скооперировал Порождений огибать её по кругу, напирая на фланги, где у них было гораздо больше успехов. Справа 2 огра уже взяли разбег и расшвыряли первые ряды человеческих воинов. Тотчас за ними хлынули рослые гарлоки и гэнлоки, тесня отступающих людей. Огры вовсю работали руками, к ним было сложно подступиться. Ясмина и Лилит были далеко – всего 2 мага и только в центре. Робин принял решение спасать сначала правый фланг, и вместе с магессами и парой десятков рыцарей побежал туда, где свирепствовали вовсю два огра. К слову, утыканные небольшим количеством стрел, но не сломленные. Хотя одному уже попали в глаз, и он вертелся с особенной яростью. Ему-то Робин в первую очередь и прострелил висок, выбрав свою самую опасную стрелу, которых у него было всего штук 5, не больше. Во второго огра полетела сильная молния Ясмины, которая прожгла дыру в его груди. Огр страшно заревел и бросился от них влево, расшвыряв ещё один ряд солдат. Но на этот раз его настигла уже Лилит успешно заморозив его «ледяной клеткой». Очень ненадолго заморозив, надо сказать. Практически сразу он сбросил ледяные чары, которые не принесли ему практически никакого урона, чего не скажешь о десятке мечей, воткнувшихся в него. Солдаты воспользовались тем, что он ненадолго, но всё же остановился, и поразили его разом. Огр этого не пережил. Подбежавшие рыцари смяли тяжёлых гарлоков, и упорно косили гэнлоков тяжёлыми ударами двуручных мечей, которые гэнлоки не могли нормально отразить. Лишённые тяжёлого кулака Порождения сминались обратно, и вскоре уже люди напирали на них. Более того, заново собраные лучники Робина косили их стрелами целыми группами. Линия соприкосновения начала сминаться справа. Слева дело обстояло на первый взгляд хуже. Два огра со свитой из отборных тяжёлых гарлоков сминали людей, и не было Магов, которые бы их остановили. Не было Робина с его бронебойными стрелами. Хуже того, говорящий вожак сам направился на левый фланг и бешено накинулся на людей в первых рядах. Он был очень подвижный, два огромных клинка в его руках прыгали как палочки. Закованный в тяжёлую броню, он, тем не менее, вертелся как заведённый. Людям слева пришлось бы очень туго, не появись в этот момент банн Амарантайна Артур Ривейни. Артур, Изабелла, Варрик и Андерс влетели в Порождений Тьмы впереди всей армии, естественно благодаря тому, что у них были лошади. С которых они, впрочем, заранее слезли, Порождений-то лошади боялись. Артур вспомнил свой бой в заброшенном форте с бандитами и подумал на долю секунды – не покатиться ли ему так же колобком на Порождений Тьмы, может раздавит их сколько сможет. Отказавшись от этой идеи, он взревел и влетел в их ряды с двуручным мечом наголо, просто расшвыряв собой десяток или больше гэнлоков. В этот момент он был сам, наверное, похож на огра. Дальше он, впрочем, действовал как человек. Размашистыми взмахами огромным двуручным мечом он заставил расступиться целую толпу гэнлоков, которую принялся без устали расстреливать Варрик из арбалета. И пока Варрик её расстреливал, Артур напал на ближайшего огра со спины. Вторым огром занялись Изабелла и Маг Андерс. Двойная молния пересекла поле, заставив взлететь парочку гэнлоков в воздух, и ударила огру в бедро, мощно подкосив его. В это время Изабелла взлетела в воздух, оказавшись за его спиной и глубоко вонзила в неё кинжалы, зависнув так на огре. Огр отчаянно взревел и попытался достать её оттуда руками, но не успел. «Каменный Кулак» Андерса вылетел из его посоха прямо в грудь огру, толкая его назад. В это время Изабелла вытащила один кинжал и воткнула его огру выше, подтянувшись на нём. Точно так же она проделала со вторым кинжалом, и таким образом добралась до его шеи. С перерезанной глоткой в нескольких местах огр рухнул вниз головой, едва не задавив успевшую откатиться Изабеллу. Артур же влетел в огра с двуручным мечом навыкате как снаряд. Огр не успел обернуться, двуручный меч банна Амарантайна вошёл ему прямо между ягодиц, разрывая его напополам. Прежде чем упасть, огр бешено взревел, оглушая кошмарным воплем всё пространство. Артур по инерции бежал дальше, увлекая огра вперед, наконец, он упал, навалившись на него, разрезав ему анус до брюха надвое. Упавшего огра прикончили так, что это выглядело, будто его добили из жалости. И тут на Артура прыгнул вожак Порождений. Двумя выпадами он чуть было не проткнул его сразу, но к счастью, Артур успел отбить удар. Переведя дыхание, он принялся наносить вожаку размашистые удары, которые тот резво отбивал обоими массивными клинками. С этим противником Артуру было очень тяжело, и он едва не получил тяжёлую рану, когда резвый огромный гарлок переместился вправо как заправский боец в лёгких доспехах. К счастью, у Артура в поле было много пространства для манёвра, иначе бы ему действительно там пришёл конец. Тем временем, подоспевшая армия Амарантайна вошла в левый фланг как нож в масло. Смятых Порождений избивали как котят. Передовые части амарантайнских солдат уже очищали город Инвертон от удравших в него Порождений. В основном, они использовали следующую тактику – мобильная группа настигает гэнлоков или гарлоков, воины резко отходят в сторону – лучники дают залп, и воины сразу добивают врага. Основная часть армии тем временем довершала окружение и уничтожение, по всей видимости, целой Орды Порождений, вышедшей по догадке Робина из сильверитовых шахт. Конечно, это была не такая страшная Орда как та, что была при Остагаре, но Робин мог по праву записать на свой счёт выигранную битву за Вендинг с целой Ордой Порождений Тьмы. Тяжёлый Вожак продолжал теснить Артура на поле боя, будто ничего не произошло. Артуру бы уже раз 10 пришёл конец, не будь у него столько места для маневра. Он не мог противопоставить более ловким ударам сильного и подвижного гарлока свой привычный двуручный меч, и едва он отбивался от него размашистым ударом, гарлок пытался обойти его со стороны. И единственное как спасался Артур – отпрыгивал назад, и так по новой. - Ты не победить ИСКАТЕЛЬ! – прорычал утробно новый супер-гарлок. Не видевший своими глазами сцену в Башне Бдения с бывшим говорящим супер-гарлоком, Артур побледнел от ужаса. Взяв меч в правую руку, он выхватил моргенштерн, подаренный ему Квентрит, которым вроде бы научился биться за последнюю неделю более-менее сносно. Не медля, он раскрутил его. Искатель ударил его клинком справа, но Артур отбил его удар вращающимися ядрами и нанёс хлесткий удар мечом, встретив меч гарлока, зашипевшего в ярости. Не теряя времени, он обрушил на Искателя вращающиеся ядра сбоку. На данный момент филигранно отбить оба вращающихся тяжёлых ядра очень большого моргенштерна получилось только у Квентрит. Не факт, что кто-то во всей стране смог бы повторить это действие, хотя попытаться могли, как минимум, двое – Артемис Хоук и Логэйн. Возможно, у них бы получилось. Но Искатель точно не был Квентрит, и он не смог. Одно ядро больно разорвало ему предплечье, другое прошло по перекошенной физиомии, отрывая её часть. - ИСКАТЕЛЬ сильнее! – в ярости рыкнул он, попытавшись снова достать Артура, и у него почти получилось. Нанеся сразу два выпада, он опять вынудил Артура отступить, на этот раз неудачно, и следующая его атака могла закончиться для Артура уже хуже. Но в этот момент ему в незащищённую часть бедра вонзился болт Варрика. С яростным шипением он обернулся, чтобы встретить спиной оба кинжала Изабеллы, воткнувшиеся по самые рукоятки в бока. Следующим для него был удар двумя тяжёлыми ядрами, раскроившие ему череп, а потом меч банна Амарантайна вошёл ему в горло. Солдаты уже давно закончили бой. В городе мобильные группы амарантайнцев ещё добивали каких-то Порождений. Но главная битва уже завершилась. По всей линии соприкосновения Орда была уничтожена полностью. Порождения Тьмы проиграли людям и были перебиты. Вожака же уничтожил банн Амарантайна, пусть даже с помощью друзей, но подняв свой авторитет. В одиночку уничтожить аналога «Искателя» смогла на данный момент только Квентрит Кусланд. Так что ничего страшного. Что же касается Робина Локсли – на этот раз он выиграл полноценную битву с Ордой Порождений Тьмы. Исполняющий обязанности коменданта Башни Бдения стал Героем Вендинга. Его прозвище «Капюшон», ранее употреблявшееся среди друзей, стало известно слишком многим людям, и теперь его называли «Робин Гуд Вендингский».