Часть 32

Доктор застыл. И Мастер тоже. Секунда — две — молчаливого, напряжённого разглядывания. А потом, одновременно, они оба произнесли с одинаково обречённой интонацией: — Ну вот только тебя тут и не хватало. Мастер театрально закатил глаза, запрокинул голову к потолку и тяжело вздохнул: — За что, а? Вот за что? Что я такого сделал, Вселенная, а? Почему каждый раз, когда всё уже плохо, он появляется и всё становится ещё хуже?! Он резко ткнул пальцем в сторону Доктора, не вставая с пола. Доктор приподнял бровь, сделал шаг вперёд и с сухой усмешкой ответил: — О, поверь, это моя реплика, Мастер. Ты — это всегда апокалипсис в миниатюре. Даже если ты просто сидишь у стены и дышишь. Мастер демонстративно отдёрнул капюшон с головы и протянул руку: — Ладно, давай, раз уж ты тут, можешь сразу дать пощёчину и уйти. Или лучше сразу начни читать мораль. Всё равно конец света, так? Роза бросила взгляд то на одного, то на другого. Потом осторожно спросила: — Эм… а вы… знакомы? Мастер вскинул бровь, глянул на неё, как на внезапно заговорившую стену. Доктор бросил на него предупреждающий взгляд, и Мастер, закатив глаза, лишь коротко буркнул: — Представь себе. Слишком знакомы. Доктор повернулся к Розе, мягче: — Это Мастер. Повелитель Времени. Старый… друг. Или враг. В зависимости от дня недели и количества взрывов вокруг. Мастер фыркнул: — Друг? Пожалуйста. Не позорь нас. Я скорее вечное напоминание, что ты не такой уж и святой. — Тогда уж скорее вечная заноза в заднице, — огрызнулся Доктор. Роза опустила плечи, слегка вздохнула: — Ну, чудесно. То есть, мы застряли в смертельно опасном лабиринте… с этим? Мастер, не обижаясь, устало махнул рукой: — Уверяю, я так же не в восторге. Но... — он посмотрел на потолок, голос понизился до саркастического шепота, — Селлор, ты коварная тварь. Отличный ход. Доктор оглядел комнату, снова взял Розу за руку: — Ладно. Нас трое. Мы в ловушке. Лабиринт. Ловушки. Смерть. И Мастер. Что может пойти не так? Мастер поднялся на ноги с деланным пафосом: — Абсолютно всё. Но, как всегда, будет весело. Он ухмыльнулся, не сводя взгляда с Розы, и сделал пару неторопливых шагов вперёд. Его голос зазвучал насмешливо-вкрадчиво, почти игриво: — А вот это что за прелестное создание? — Он сделал преувеличенно восхищённый жест рукой. — Где же ты её прятал, Доктор? Не припоминаю, чтобы она была в твоём унылом маленьком гареме спасённых душ. Последний раз, кажется, там крутилась одна… тёмненькая. Как её… Марта? Доктор мгновенно напрягся. В его взгляде мелькнуло раздражение, он шагнул вперёд, встал между Мастером и Розой. — Оставь её в покое, — коротко бросил он, глядя Мастеру в глаза. — Я серьёзно, Мастер. Даже не начинай. Мастер, не отходя, по-птичьи склонил голову чуть набок, прищурился, словно рассматривая Доктора как странный экспонат: — О-о-о… да ты посмотри, как взъерошился. Ты что, приревновал, Доктор? Он чуть подался вперёд, заглядывая через плечо Доктора на Розу: — Прости, прелесть, не хотел вызвать напряжение в семейной ячейке. Хотя… если он и правда приревновал — ты точно ему дорога. А это, поверь, редкость. Обычно он о спутницах вспоминает только когда их похищают или они умирают. — Заткнись, Мастер, — сквозь зубы процедил Доктор. — Это не игра. Не сейчас. — О, но для меня это всегда игра, — расплылся в ухмылке Мастер, — особенно когда ты такой забавный. Роза, всё это время стоявшая чуть позади, с лёгким удивлением и полным достоинства спокойствием шагнула вперёд, заглядывая через плечо Доктора: — Спасибо за комплимент, — сказала она Мастеру сухо. — Но я вполне могу постоять за себя. И вообще-то, я уже поняла, кто вы. Доктор рассказывал. — Правда? — оживился Мастер. — Интересно, что именно он рассказывал? — Что вы — блестящий, но безумный, опасный и абсолютно непредсказуемый, — Роза усмехнулась, — и что с вами всегда головная боль. Мастер театрально прижал руку к груди: — Ах, Доктор, ты растрогал. Неужели ты наконец начал говорить обо мне с уважением? Доктор, не оборачиваясь, произнёс: — А ты этого прям ждёшь? Мастер сделал шаг назад, театрально раскинув руки: — Ну, раз у нас такая милая встреча выпускников, может, уже придумаем, как выбраться отсюда, прежде чем нас всех сожрут… ну, или начнут разбирать по косточкам на потеху публике? Доктор фыркнул, но отступил чуть в сторону, наконец давая Розе больше пространства. Но взгляд с Мастера не сводил. — Следи за языком, — тихо сказал он. — И за руками тоже. Мастер улыбнулся шире: — О, Доктор… ты же знаешь, я ни за тем, ни за другим не слежу. Именно поэтому со мной весело. Доктор демонстративно закатил глаза на последнюю реплику Мастера, словно отмахиваясь от назойливой мухи, а затем, чуть наклонившись к Розе, тихо спросил: — А когда это я успел тебе рассказать про него? — Его брови чуть приподнялись. — Что-то я такого вообще не припоминаю. Роза взглянула на него с лёгкой, почти невинной улыбкой, но в глазах плясали смешинки: — Когда мы были в той библиотеке на Арахисе. Ты пытался отвлечь меня от куска потолка, который собирался рухнуть, и начал рассказывать про своего «старого знакомого, который взрывал планеты из чистого любопытства». Доктор моргнул, вспомнив, и криво усмехнулся: — А… да. Было дело. — Ну да, — кивнула Роза, — ты ещё сказал: «Если хочешь почувствовать себя в безопасности — просто представь, что этот тип где-то очень далеко». Доктор усмехнулся, покачал головой и с иронией бросил: — И, конечно, теперь он вот тут, в одном лабиринте с нами. Гениально, Доктор. Просто замечательная работа. Мастер из-за их спин негромко хмыкнул: — Всегда приятно быть источником вдохновения и ужаса одновременно. Продолжайте, не стесняйтесь, мне и правда интересно, что ты там понарассказывал обо мне, Доктор. Я могу даже оценку поставить — по шкале от «Оскорбительно недооценён» до «Близко, но всё равно жалко». Доктор развернулся на пятках и бросил в сторону Мастера: — Лучше молчи. Хотя бы минуту. Или у меня появится искушение пересказать Розе всё, что ты творил в свои худшие дни. Мастер театрально приложил палец к губам: — Шшш. Молчание — золото. Но потом я всё равно расскажу свою версию. Чисто ради баланса. Роза тихо хихикнула. — Прямо как два брата, которые никак не могут поделить игрушку. — Он — не мой брат, — одновременно рявкнули Доктор и Мастер. — Ага, — хмыкнула Роза. — Ага, конечно. Доктор глубоко вдохнул, выпрямился, словно сбрасывая с себя весь накопившийся сарказм и раздражение, и наконец взял себя в руки: — Ладно. Хватит балагана. Нужно действовать. — Он взглянул на окружающее пространство, затем снова на Мастера. — С нами-то всё понятно. Любопытство, сигналы, древние маяки… наживка. Но ты? Он обернулся полностью к Мастеру, пристально глядя ему в глаза: — Как ты сюда угодил? Что, тоже не удержался и полез посмотреть, что так громко пищит в этом секторе? Мастер фыркнул и отошёл на шаг, демонстративно закатив глаза: — Ты серьёзно думаешь, что я такой предсказуемый, как ты? Ты — да, ты всегда лезешь туда, где опасно, тебе хоть бы что. А я… я тут по другой причине. — Просвети же меня, — прищурился Доктор. Мастер сделал паузу, затем пожал плечами: — Один из моих… старых контактов прислал зашифрованное сообщение. Очень редкий протокол. К тому моменту, как я понял, что это ловушка, меня уже затянуло. А потом — бах, привет, белая комната, мерзкий голос из ниоткуда, и ты. Он смерил Доктора долгим взглядом и добавил с ехидной полуулыбкой: — Знаешь, я даже на мгновение подумал, что ты всё это устроил. Ради «урока». Стиль очень похож. Доктор скрестил руки на груди: — Да уж, только мне бы в голову не пришло устраивать смертельный лабиринт ради развлечения. Это уж больше по твоей части, не находишь? — Старые обиды, — вздохнул Мастер и махнул рукой. — Всё равно ты ещё скажешь спасибо за мою гениальность, когда нам придётся выбираться отсюда. — Посмотрим, — буркнул Доктор. — Но сперва выясним, как всё устроено. Он снова взглянул на стены комнаты, на тёмные проходы, ведущие в неизвестность, и тихо добавил, уже больше себе: — Ладно, втроём так втроём. Значит, втроём и найдём выход. Или… попробуем не сдохнуть раньше времени. Роза, наблюдая за этим обменом, едва слышно пробормотала: — Ну, весёлая у меня компания… Неожиданно голос Селлора снова раздался со всех сторон, чуть ленивый, тянущий слова, как будто он зевал, но в каждой интонации слышалась насмешка: — Что-то вы замешкались, господа. А я начинаю скучать. Так что… сделаем игру чуточку интереснее. На счёт тпи — маленький сюрприз. Раз… два… Доктор напрягся, резко повернувшись к стене с ближайшим проходом. Мастер прищурился, ощутимо посуровев. Роза, чувствуя нарастающее напряжение, инстинктивно шагнула ближе к Доктору. — Три… — продолжал Селлор, и в этот момент всё изменилось. Воздух будто выдернули из комнаты одним рывком. Ни ветра, ни шума — просто внезапная пустота. Все трое мгновенно схватились за горло, в панике и судорогах пытаясь вдохнуть хоть немного кислорода. Доктор с силой дёрнул Розу за руку: — Беги! Они рванулись к выходу, спотыкаясь и кашляя, глаза слезились от нехватки воздуха. Мастер, бронясь себе под нос и проклиная Селлора, оттолкнулся от стены и последовал за ними, последним пересекая порог комнаты. Как только его нога ступила за границу — воздух вернулся. Резко, почти оглушительно. Все трое одновременно сделали судорожный вдох, рухнув на колени или облокотившись на стены коридора. Несколько мгновений слышалось только тяжёлое дыхание и кашель. — Ну ничего себе "сюрприз"… — прохрипел Мастер, глядя на потолок. — И это только начало? — Он издевается, — пробормотал Доктор, всё ещё держась за грудь. — Поднимает ставки, играет на нервах. Надо быть быстрее. И осторожнее. Роза, отдышавшись, прошептала, всё ещё дрожа: — А… он и дальше будет так с нами? — Он получит своё, — пообещал Доктор, сжав кулаки. — Но сначала — мы вытащим друг друга отсюда. Все трое. Мастер хмыкнул: — Какая невиданная забота обо мне. Тронут. Доктор бросил на него усталый взгляд: — Не привыкай. Он всё ещё тяжело дышал, но в глазах уже вспыхивали знакомые искры ярости. Доктор выпрямился, глядя в ту сторону, откуда они пришли, и процедил сквозь зубы: — Вот только дайте мне выбраться отсюда… Я найду этого паука и убью его. Своими руками. Он у меня на стене будет висеть — как напоминание, что нельзя связываться с Повелителями Времени. Мастер хмыкнул, выпрямляясь и отряхивая штаны. — О, в очередь, дорогой. Ты думаешь, у тебя одного к нему счёты? Этот паукообразный ублюдок меня сюда притащил в самый неподходящий момент, между прочим. И судя по началу этой чудной прогулки, к финалу наш список обид на него будет значительно длиннее. Он потёр шею и усмехнулся. — А я, в отличие от некоторых, долгов не прощаю. Не так… гуманен, как ты. Или не так наивен и глуп, тут как посмотреть. Доктор зло посмотрел на него, сжав кулаки. — За такое даже я второго шанса не дам. Не заслуживает. Ни прощения, ни пощады. Это не просто игра. Это пытка. — Хвала космосу, мы впервые согласны, — буркнул Мастер. Роза, всё это время стоявшая чуть поодаль, оглядывалась по сторонам, явно настороженная. Стены здесь были чуть светлее, но по-прежнему не давали ни малейшего представления о том, где они и куда идти. Девушка медленно отступила от стены и сказала: — Парни… может, вы эти свои угрозы оставите на потом, когда мы выберемся? А то… вдруг он нас сейчас ещё как-нибудь ускорит. Не хочу проверять, как тут выглядит следующий "сюрприз". Доктор мгновенно обернулся к ней, лицо сразу смягчилось. — Ты права. Мы не можем терять ни минуты. Селлор явно не шутит. Мастер скривился: — Печально, что теперь я должен с вами работать. Уж лучше бы я остался без воздуха… — Поверь, чувство взаимное, — бросил Доктор. — Но пока у нас один шанс. И я его не упущу. Он крепко взял Розу за руку и шагнул вперёд, в новый коридор. Мастер последовал за ними, всё ещё бормоча себе под нос проклятия на всех известных и забытых языках. И Лабиринт снова замер… на мгновение. Они шли вперёд, коридор всё не кончался, заворачивал, раздваивался, но странным образом всегда снова собирался в одно целое. Стены казались живыми — тени на них двигались, будто дышали. Напряжение висело в воздухе, но Роза старалась держаться бодро. Через несколько минут молчания она тихо спросила, стараясь говорить так, чтобы слышал только Доктор: — Слушай… я тут подумала. Помнишь, ты рассказывал мне историю? Ну, про экзамен в Академии, где вы втроём что-то там напортачили и потом сбегали от преподавателя? — она чуть усмехнулась. — Один из тех двоих… это ведь был он, да? Мастер? Доктор замедлил шаг. На его лице мелькнуло что-то вроде неловкой улыбки. Он бросил взгляд через плечо на идущего сзади Мастера, который делал вид, что не слушает, но уши явно держал востро. — Да, — мягко сказал Доктор. — Один из них был он. Его тогда Кощеем звали. Мы… тогда ещё были друзьями. Настоящими. Почти как братья. Всё было по-другому. Роза кивнула, глядя на него. — Я догадывалась. Просто ты тогда как-то особенно тепло об этом говорил. Даже не верилось, что ты когда-то мог быть с ним… ну, таким. Сейчас вы совсем не похожи на друзей. Мастер вдруг заговорил громче, явно не удержавшись: — О, мы были ещё те друзья, правда, Доктор? Я, ты и это недоразумение по имени Тебрек. Чудесное трио! Вечно влезали в неприятности. А ты всё пытался быть примерным студентом, ха! Доктор закатил глаза. — Это я каждый раз вытаскивал вас двоих из беды. — Да ты просто боялся, что нас отчислят, а тебе не с кем будет сидеть на скучных лекциях, — Мастер ухмыльнулся. — Признайся, тебе нас не хватало, когда мы свалили. Доктор тихо ответил, почти не для них, а для себя: — Да. Мне вас правда не хватало. Роза сжала его руку. Тепло. Молча. Вскоре они остановились. Перед ними — развилка: три коридора, совершенно одинаковых. Белые стены, ровный свет, будто внутри медицинского отсека. Ни единой подсказки, ни направления. Только тишина и их собственное дыхание. Доктор шагнул вперёд, прищурился, потом отступил обратно, нервно взъерошил волосы. — Отлично. Прекрасно. Гениально. Три пути. Ни одной подсказки. Ни одного сканера. Даже примитивного компаса нет, — раздражённо пробормотал он. — И это, заметь, после того как нас чуть не задушило отсутствием воздуха. — Ну, ты же всегда любил импровизировать, — съехидничал Мастер, складывая руки на груди. — Где твоя знаменитая интуиция Повелителя Времени, а? — Интуиция не отменяет здравый смысл. А здравый смысл подсказывает мне не делать выбор наобум, когда каждый вариант может оказаться смертельно опасным, — огрызнулся Доктор. — Если бы у меня была отвёртка... — Если бы у тебя была отвёртка, мы бы всё равно здесь также торчали, — перебил его Мастер. — Ладно. Я за правый. Интуиция, как ты говоришь. — Я бы пошёл налево, — упрямо сказал Доктор. — Правый слишком очевиден. Значит, ловушка. — Левый — тоже ловушка. Просто более изящная, — Мастер ухмыльнулся. Роза посмотрела на них обоих, вздохнула, скрестила руки: — Я так понимаю, предложить пойти по среднему — бесполезно? — Конечно бесполезно, — хором ответили оба, и удивлённо переглянулись, как всегда одновременно совпав в противоречии. — Мы идём налево, — твёрдо сказал Доктор. — Прекрасно, пусть будет по-твоему, — вздохнул Мастер. — Но только потому, что если ты будешь не прав, я смогу указывать на это весь оставшийся путь. Или всю оставшуюся вечность. В зависимости от настроения Селлора. Они сделали шаг вперёд. Только шаг. Пол под их ногами вдруг жалобно застонал… и тут же исчез. — Назад! — рявкнул Доктор, инстинктивно хватая Розу за руку и отталкивая её за спину. Другой рукой он в последний момент успел ухватить Мастера за локоть и дёрнуть его назад. Они все трое с грохотом рухнули на пол — в безопасной зоне. Разверзшийся провал впереди был тёмным, глубоким и, судя по звуку летящего вниз обломка, практически бесконечным. Мастер закашлялся, перекатываясь на спину: — Чёрт побери, — процедил он, — вот так и ломаются мои чудесные косточки. Спасибо, Доктор. Даже не знаю, радоваться или злиться. Доктор отдувался, сидя рядом, и смотрел в яму: — Идеально. Просто идеально. Налево — смерть. Справа, я уверен, тоже. Ну конечно, конечно, средний путь. Потому что паук с чувством юмора. Проклятый Селлор. Роза, прижав ладонь к груди, старалась дышать ровно: — Ну, может, теперь я выберу дорогу? А то вы с вашими интуициями сейчас нас угробите. Доктор с Мастером переглянулись, и оба, одновременно, кивнули: — Справедливо. Раздался громкий, хрипловатый хохот, будто кто-то вживую сжал когтистой лапой динамик. — Ахахах! Какие вы всё-таки умнички! — голос Селлора словно скакал от стены к стене. — Прямо загляденье! Даже не умерли! В первом же, совсем маленьком препятствии! Ну просто горжусь вами! Доктор устало закатил глаза: — Это он радуется или разочарован? — Думаю, и то, и другое, — буркнула Роза, поднимаясь на ноги. Мастер встал, отряхивая колени, и с самым благородным презрением посмотрел в потолок: — Знаешь что, Селлор, — протянул он лениво, — иди ты в… ну, в любой из трёх коридоров. Только иди. Надолго. И не возвращайся. Селлор, будто обидевшись, фыркнул: — О, ну и хамы. Я тут ради вас стараюсь, шоу устраиваю, а вы неблагодарные такие. Ну ничего. Посмотрим, как вы запоёте после следующего испытания. Голос исчез так же внезапно, как появился, оставив после себя странное эхо — и ощущение, что где-то далеко кто-то всё ещё смотрит. Доктор коротко глянул на Мастера: — Приятно видеть, что ты хотя бы не теряешь форму. — Если я кого и терпеть не могу больше, чем тебя, Доктор, — процедил Мастер, — то только ублюдков, которые считают, что ловушки и угрозы — это развлечение. По крайней мере, если их устраиваю не я. — Ну хоть в чём-то мы сходимся, — кивнул Доктор. — Пошли. Средний путь, говорила Роза? — Я уже жалею, что это предложила, — мрачно буркнула та. И они пошли дальше — прямо в неизвестность. Средний коридор оказался на удивление коротким. Шагов через двадцать стены начали расширяться, свет чуть приглушился, и они втроём оказались… в абсолютно такой же комнате, где минут десять назад впервые увидели Мастера. Роза остановилась первой, медленно оглядываясь: — Подождите… это же… — …та же самая комната, — мрачно закончил за неё Доктор, останавливаясь у порога. — Прекрасно, — Мастер развёл руками. — Просто восхитительно. Лабиринт, говорите? Да это не лабиринт, это чёртова петля. — Или иллюзия, — задумчиво сказал Доктор, подходя к стене и осторожно прикоснувшись к ней ладонью. — Но стены реальные. Холодные. Физически ощутимые. Это не проекция. Роза нахмурилась: — То есть… нас вернули назад? — Или нас никогда и не отпускали вперёд, — пробормотал Доктор. — Лабиринт подчиняется его воле. Это значит, что и пространство здесь не обязательно работает по привычным законам. — О, как мило, — съязвил Мастер. — Может, мы вообще всё это время стоим в одном месте, а он крутит комнату вокруг нас? — Не смешно, — отозвался Доктор, глядя на два новых выхода из противоположной стены. — Смотри. Теперь развилка только из двух коридоров. Роза подошла ближе: — Ну что, теперь куда? Монетку подбросим? — Я бы предложил идти по правому, — сказал Доктор. — Мы пошли налево и чуть не умерли. Может, он рассчитывает, что мы испугаемся повторять выбор. Мастер скрестил руки: — А может, он рассчитывает, что мы решим, будто он так думает, и в этот раз выберем другой путь. В результате — опять в ловушку. — Прекрати, — устало выдохнула Роза. — Мы так будем гадать до утра. — К утру можем не дожить, — буркнул Доктор, но всё же направился вправо. — Ладно. Рискуем. — Ага, ну а вдруг пол опять провалится? — фыркнул Мастер, но пошёл следом. Роза вздохнула и, в который уже раз крепче сжав руку Доктора, двинулась вслед за ними в новый коридор. Сначала всё шло подозрительно гладко. Коридор был узкий, белый, абсолютно без декора, и даже Мастер перестал язвить каждые десять секунд — что, как заметил Доктор, было, пожалуй, самым тревожным знаком. — Слишком спокойно, — пробормотал он, щёлкнув пальцами и прислушиваясь. — Здесь должно быть что-то. Всегда есть. Он не успел договорить — из потолка вдруг вырвалась ревущая стена огня, осветив коридор багровым заревом и мгновенно отогнав всех троих назад. Жар был ощутим даже в нескольких метрах. Огонь бушевал около тридцати секунд, потом исчез. Возникла короткая тишина — три, может, четыре секунды — и из пола взметнулся новый поток пламени, на сей раз гораздо ниже, едва доходя до колен взрослого человека. Потом всё повторилось. Верх — пауза — низ — пауза — верх… — Ну вот и началось, — мрачно сказал Доктор. — Таймерная ловушка. Стандартная схема: напугай, потом дай шанс, потом снова напугай. Нужно прыгать в момент, когда гаснет нижний огонь. — А ты уверен, что пол выдержит? — скептически спросил Мастер, глядя на прохожее пекло. — Вдруг он тоже сюрпризом окажется. — Уверен, — отрезал Доктор. — Просто… доверься. Сейчас. Хлоп — нижний огонь погас — Раз! — Доктор оттолкнулся и в одно движение пересёк узкий участок, перекатившись за ним. — Всё нормально! Живой! Он быстро поднялся и обернулся: — Роза, теперь ты! Роза подошла ближе, но остановилась в полушаге от границы огня. Руки дрожали. На щеках проступил холодный пот. — Я… я не могу… — прошептала она, глядя на пламя. — Прости, Доктор… оно… — Роза, ты сможешь! Посмотри на меня! — Доктор тянул к ней руки. — Просто дождись сигнала. Ты сильная. Дыши. Пожалуйста… Он уже собрался прыгнуть обратно — но наткнулся на невидимую стену. Вскинув руку, он провёл по воздуху, и пальцы встретили прохладное, плотное сопротивление. — Нет! — Доктор ударил ладонью. — Нет-нет-нет! Он перекрыл дорогу назад! Мастер, скрестив руки, молча наблюдал за Розой. — Ну давай, — наконец пробурчал он. — Дыши, считай, прыгай. Просто шагни. Или… — он прищурился. — Нет. Конечно. Паника. Истерика. Слёзы? — Заткнись, — прошептала Роза, но не двинулась. — О, да брось ты. Это огонь, да. Громкий. Жаркий. Но там твой милый Доктор скучает по тебе — может, даже расплачется сейчас от нежности. Хочешь его разочаровать? Доктор повернулся к нему с яростью в голосе: — Не смей на неё давить! Мастер фыркнул: — Ты не хочешь, чтобы я на неё давил — так сам бы уже вытащил её отсюда. А теперь… Он замолк, прикинул паузу между вспышками, и когда верхний огонь погас, сделал шаг вперёд, быстро подхватил Розу на руки — она вскрикнула, но слишком поздно — и в прыжке вместе с ней пересёк участок пола. Пламя взвилось сразу за их пятками. — Вот и всё. Простая физика, — усмехнулся он. — Хотя надо отдать тебе должное, Тайлер. Ты всё-таки не заорала мне в ухо. Уже прогресс. Роза с трудом отдышалась, не в силах сразу что-либо ответить. Доктор опустился рядом с ней на колени, приобнял и тихо прошептал: — Всё хорошо. Я рядом. Всё хорошо. Мастер закатил глаза: — Не хватало ещё романтики при свечах. Ну что, двигаемся дальше? Или ждём, пока паук включит следующую фишку своей игрушечной комнаты? Доктор ещё секунду прижимал к себе Розу, чувствуя, как у неё постепенно выравнивается дыхание. Его собственные пальцы всё ещё дрожали — от страха, злости, бессилия… и да, вынужденного признания. Он не мог вернуться. Не мог помочь. А Мастер — смог. Подняв голову, Доктор взглянул на него. Тот стоял, облокотившись о стену, с тем самым выражением самодовольного превосходства, которое всегда выводило Доктора из себя. — …Спасибо, — проговорил он, не сказать чтобы очень уж охотно. Мастер поднял брови. — Что? Прости, не расслышал. Скажи ещё раз, вдруг микрофоны Селлора не уловили. Это ведь был Доктор, благодарящий Мастера? Доктор раздражённо выдохнул: — Не злоупотребляй. Я сказал спасибо. Не ради тебя. Ради неё. Мастер склонил голову, усмехнулся: — Ну хоть не растаял от благодарности. А то я уже начал волноваться. И всё-таки… приятно слышать. Не каждый день ты признаёшь, что без меня не справился. — Не преувеличивай, — буркнул Доктор, поднимаясь. — Если бы не эта чёртова стена… — Конечно, конечно, — махнул рукой Мастер. — Всё виновата архитектура. Роза слабо усмехнулась, глядя на них снизу вверх: — Если вы двое собираетесь продолжать в том же духе, может, мне на секунду снова в огонь нырнуть? Там было… чуть тише. Доктор и Мастер в унисон посмотрели на неё. И, что самое удивительное, оба едва заметно улыбнулись. Когда стена медленно отъехала в сторону, открывая новый проход, они переглянулись. На сей раз их ждала не просторная зала, а узкая, почти камерная комната с высокими потолками и глухими, ровными белыми стенами. Свет падал мягко, почти приглушённо, создавая иллюзию спокойствия, но трое не обманывались — за каждым углом здесь могла ждать очередная западня. Роза медленно прошла вперёд, прикоснулась ладонью к прохладной гладкой поверхности стены. Несколько секунд она просто стояла молча, потом негромко сказала: — Мне это что-то очень напоминает… Доктор тут же насторожился: — Что именно? Где ты могла такое видеть? Роза покачала головой, всё ещё глядя в стену, будто пыталась вытащить из глубин памяти нужное воспоминание: — Я не уверена. Мне нужно кое-что проверить. Если окажусь права — всё объясню. Она сунула руку в свою сумочку, вечно полную удивительных мелочей, и вытащила красную помаду. Мастер поднял бровь: — Ты собралась устроить тут показ мод? — Не всё же вам блистать, — усмехнулась Роза, подошла к стене и аккуратно вывела на ней ярко-красную цифру 1. — Это… метка. На всякий случай. Доктор наблюдал с интересом: — Ты подозреваешь, что мы можем вернуться в это же место? — Скорее, что комната может не быть одной и той же, — Роза взглянула на него. — Помнишь ту первую, где мы встретились с ним? — она кивнула на Мастера. — Потом была ещё одна… такая же. Симметрия, повторяющиеся элементы. Что если это всё часть не только лабиринта, а ещё и петли? Или игры с восприятием? Мастер скрестил руки на груди: — Ох, как же мило. А ведь раньше ты просто бегала за Доктором и задавала вопросы. Смотри-ка, взрослеет девочка. Интересные теории. Роза улыбнулась, не ведясь на подкол и как-то незаметно переходя на ты: — А ты, значит, сразу понял? Нет? Вот и стой молча, пока умные разговаривают. Доктор ухмыльнулся: — Мне нравится, когда ты его затыкаешь. Продолжай в том же духе. Мастер закатил глаза: — Я с вами надолго застрял, да? — Похоже на то, — отозвался Доктор. — Так что привыкай. А мы, пожалуй, пойдём дальше. Роза, бросив последний взгляд на цифру на стене, кивнула: — Если мы снова сюда попадём и цифра останется — значит, всё правда. И тогда мы, возможно, сможем это использовать. — Или Селлор это заметит и решит, что мы играем слишком умно, — буркнул Мастер. — Тогда пусть попробует обыграть нас, — сказала Роза и шагнула в следующий проход. Они шли уже слишком долго. Белый коридор, казалось, тянулся до бесконечности — одинаковые гладкие стены, ровный свет, никаких ориентиров. Сколько бы шагов ни делали, всё оставалось прежним. Никаких дверей, развилок, даже намёка на то, что путь хоть немного изменится. Доктор шёл впереди, с сосредоточенным, напряжённым выражением лица. Он часто посматривал на стены, иногда даже прикасался к ним, будто надеясь уловить хоть какую-то аномалию. Позади, чуть поодаль, шли Роза и Мастер. Сначала молча. Потом Мастер начал ворчать. — Я начинаю подозревать, что этот коридор нарисован, — пробурчал он, разглядывая потолок. — Или это очень, очень злая шутка. — Ты предпочёл бы ещё одно пламя? — устало спросила Роза. — Лучше, чем это. Пламя хотя бы честное. А тут… как будто мы просто стоим на месте и кто-то двигает стены вокруг. Внезапно между ними с глухим металлическим лязгом опустилась белоснежная перегородка. Быстро, молниеносно. Ещё секунда — и Доктор оказался по ту сторону. — ДОКТОР! — вскрикнула Роза, бросившись к стене. — ДОКТОР, НЕТ! Она стучала кулаками по гладкой поверхности, не веря в происходящее. — ДОКТОР, ОТЗОВИСЬ! — её голос дрожал. — СКАЖИ ЧТО-НИ БУДЬ! Тишина. Абсолютная, звенящая тишина.