Глава 11

      Ещё через час ко мне зашла Юлиана.       — Катюш, привет! — поздоровалась она, а я поморщился — голова ещё болела. — Как себя чувствуешь?       — Как свежеподнятый зомби, — честно признался я.       Юлиана хмыкнула, достала из сумки Аспирин, и положила мне на стол.       — Я вот что спросить хотела. Ты уже решила, что будешь делать дальше?       Определился. Но рассказывать об этом не хотелось. Поэтому выбрал более нейтральный ответ.       — Честно говоря, не очень. Времени как-то не было. Но одно знаю — отдохнуть хочу, причём там, где очень жарко и тёплое море. Может, раскошелюсь на Дубай.       — Ну-у, Дубай я не обещаю, но могу кое-что предложить. Мне нужна толковая помощница. У нас будет новый проект в Египте — реалити шоу. Я обеспечиваю пиар. Поедешь со мной? Тебе пора выбираться из этой каморки, ты и сама знаешь это.       — Знаю, Юлиана. И, пожалуй, я согласна.       — Даже не возьмёшь время на раздумья?       — А зачем оно мне? Я уже достаточно думала. Теперь пора действовать.       Вариант неплохой. В предложении Юлианы я увидел охренительную возможность свинтить из страны очень быстро, подальше от Зималетто и иже с ними.       — Мне очень нравится твой настрой. Так держать!       Она ушла, а я погрузился в работу. Никакого фальшивого отчёта я и не собирался делать, потому что прекрасно понимал — один запрос со стороны любого акционера в ту же бухгалтерию, и всё очень быстро раскроется. Да и Андрея хотелось наказать. Прямо сильно хотелось.       Едва я успел выслать Юлиане на электронную почту скан моего паспорта, как вдруг, дверь в мою обитель снова открылась. Без стука. Я, думая, что это Жданов, уже набрал воздуха, чтобы гаркнуть как следует. Но так и застыл. Это был не Андрей. Это был Александр. Я медленно выдохнул. В свете последних событий, видеться с Воропаевым хотелось и того меньше.       — Мне тут одна птичка напела, что вы хотите уволиться. Это правда? — прикрыв за собой дверь, поинтересовался Александр.       Птичка? Это кто? Кира? Или кто-то другой постарался?       — Так и есть, — ровно ответил я.       — Почему? — спросил он, подойдя ближе.       Я откинулся на спинку стула и некоторое время смотрел на него, прикидывая, стоит ли вообще отвечать.       — Екатерина Валерьевна, — обратился ко мне Воропаев, не дождавшись ответа. Он обошёл мой стол и навис надо мной. — Такое решение после всех ваших отчаянных попыток защитить Андрея выглядит крайне подозрительно.       Я поднялся на ноги, чтобы хоть немного перестать чувствовать себя загнанным в угол.       — Это решение моё личное. И вас оно никоим образом не касается, — стараясь придать голосу больше уверенности, ответил я.       — Я бы поспорил. Видите ли, такой личный помощник как вы не помешает мне, когда я стану президентом. А это случится очень скоро, уж поверьте.       Я смотрел на него в замешательстве. Кира сказала, что он собирался забрать свою долю и уйти. А он сам вдруг заявил, что станет президентом. Это как понимать? У Киры устаревшая информация или это у Александра одна мысль другую нахер посылает? Видимо, растерянность отразилась на моём лице, и Воропаев интерпретировал это по-своему.       — Да, Катенька, я не сидел сложа руки, а готовился к завтрашнему совету. Я разгромлю Жданова, не сомневайтесь. Поэтому, если есть что-то, что вы можете мне заранее рассказать, сейчас — самое время.       Я хмыкнул. Он что, действительно ожидал, что возьму и сразу покаюсь во всех Катиных грехах?       — А если я не стану ничего вам рассказывать?       — Мне это не понравится, — тихо ответил он, подойдя ещё ближе.       Я старался удерживать дыхание ровным. Когда этот человек оказывался так близко, со мной происходили некоторые вещи.       — И что вы мне сделаете? Накажете меня? — с нескрываемым вызовом спросил я.       Он сглотнул. Его взгляд потемнел.       Да он представил это! — дошло до меня.       Я усмехнулся, и смахнул несуществующую пылинку с его плеча, наслаждаясь произведённым эффектом.       — Знаете, Александр Юрьевич, я повторю свой совет: не опоздайте завтра на собрание. Тогда и узнаете всё, что вас интересует. А сейчас мне нужно поработать, если не возражаете.       Он некоторое время без слов и стеснения разглядывал меня. Я отвечал тем же. Спустя, кажется, целую вечность, он отошёл на пару шагов. Затем, словно вспомнив что-то, повернулся в мою сторону.       — Слышал, Жданов вас не отпускает? — поинтересовался он как бы между прочим.       Я не ответил. Вопрос был явно риторический. Воропаев усмехнулся, и продолжил:       — И не мечтайте, что я вас отпущу.       С этими словами он развернулся и быстрым шагом вышел из кабинета.       — Завтра ты меня сам поганой метлой отсюда погонишь, — с тяжёлым вздохом проговорил я, без сил опустившись на стул.

***

      К моей радости, больше никто не беспокоил весь день, да и я сам почти не выходил из кабинета. К вечеру Юлиана зашла ко мне ещё раз.       — Катюш, я на минутку. Скажи, пожалуйста, ты не передумала? А то я уже билеты заказала.       — Нет, конечно, — твёрдо ответил я. — Пройдёт совет, и я ухожу. Это не обсуждается.       — Вот и отлично, — заметно расслабилась Юлиана. — Я на тебя рассчитываю. Ты на показе будешь?       — Да, Кира хочет, чтобы я там присутствовала.       Виноградова задумчиво кивнула, а затем спросила:       — Ты уже знаешь, как доберёшься туда?       — Честно говоря, нет, но это не проблема. Я такси вызову, если что.       — Смотри, изначально разговор был, что Милко поедет со мной, но он хочет с Кирой. Поэтому у меня в машине свободно. Поедем вместе? Заодно и обсудим подробности командировки в Египет.       — С удовольствием.       — Тогда жду тебя внизу. В течение двадцати минут мы выдвигаемся.       — Так точно! — Я шутливо козырнул.       Стоило Юлиане уйти, как нарисовался Андрей.       — Как наши дела с отчётом? — Жданов даже не стал скрывать истинных причин своего визита.       — Почти готов, — немного напряжённо ответил я, глядя в монитор.       — Я не знаю, что бы я без вас делал. Помогите мне пережить завтрашний день.       Он хотел ещё что-то добавить, но ему кто-то позвонил и он вышел. Проводив его взглядом, я хмыкнул. Переживёт он завтрашний день, как же. До самой смерти не забудет.       Вскоре ко мне зашла Кира. Она всё также была напряжена, явно чувствовала себя не в своей тарелке, но держалась стойко. Похоже, Юлиана отсыпала ей ещё успокоительных таблеток и новой порции наставлений.       — Уже пора? — тихо спросил я.       Кира кивнула.       — Ты уверена? Я могу не ехать. Да и вообще могу постараться не попадаться тебе на глаза.       — В этом нет необходимости. К тому же, мне Кристина уже все уши прожужжала насчёт свадьбы. Я намекнула ей, что ничего не будет. Теперь меня ждёт допрос с пристрастием. Так как ты тоже замешана в этой истории, не пытайся избежать разговора. И если ты действительно хочешь сделать меня новым президентом Зималетто, то я, в свою очередь, хочу, чтобы ты была моим личным помощником.       Чёрт, она всё-таки вбила себе в голову эту идею. То Александр меня в личные помощники заранее записал, то Кира.       — Я вот, что хотела сказать…       Увы, Жданов опять припёрся без предупреждения, не дав мне сообщить о желании уйти. Одно я понял — птица-говорун явно не Кира. Значит, это мог быть только Урядов.       — Кира? — Он удивлённо уставился на Воропаеву. — А что ты здесь делаешь?       — А что, непонятно? — с вызовом ответила она. — Забираю Катю на показ.       — В каком смысле — забираешь? — не понял Андрей. Он повернулся ко мне: — Катенька, а вы разве едете?       — Да, еду. Только, Кира Юрьевна, я уже обещала Юлиане, что поеду с ней. Увидимся уже в отеле.       Она кивнула, развернулась на каблуках и довольно резво ушла. Андрей задумчиво проводил её взглядом, а затем снова повернулся ко мне.       — Что происходит? — В его голосе послышалась настороженность. — Почему ты едешь? И когда вы успели помириться?       — Андрей Павлович. — Я еле сдержался, чтобы не закатить глаза. — Кира Юрьевна посчитала, что от меня будет больше толку, если я буду на показе, как ваш личный помощник. Что я могла сделать?       — А как же отчёт?       — Я его закончила. Завтра утром ознакомитесь. Всё равно вас не заставят пересказать всё наизусть, да и я в любом случае буду объяснять большую часть.       На этом я решил, что дальнейшие разговоры не нужны и начал собираться. Жданов не стал давить и ушёл.       Оказавшись в одной машине с Юлианой, я смог выдохнуть спокойнее. Сама Виноградова некоторое время была собрана, серьёзна и молчалива. Но именно она первая прервала тишину:       — Не пойми меня неправильно. Я восхищена тем, как ты манипулировала Кирой. Ты вбила ей в голову эту идею, что пора сместить власть Ждановых в компании и вернуть Воропаевым былые позиции. Этим ты отвлекла её от горя, сорванной свадьбы и гнева на тебя саму. Ты не думай, она всё это переживает, и на тебя злится, я с ней говорила. Но я чётко заметила, что в её голове засела идея стать той, кто вытащит семью на поверхность. Кира — девочка впечатлительная, но она моя подруга, и я хочу знать, что ты собираешься делать со всем этим дальше.       Я сглотнул. Вот она, истинная причина, почему Юлиана захотела меня подвезти. Вполне возможно, что Милко она сама спровадила к Кире. Только как-то слишком всё подвелось к тому, будто я устроил бунт против Ждановых.       — Юлиана, — осторожно заговорил я, — моя теория о том, что Ждановых устраивает нынешнее положение вещей, не с потолка взята. Я действительно думаю, что после смерти старших Воропаевых отношения постепенно сложились так, что младшее поколение всё равно подчиняется авторитету того же Павла, а Кира ещё и попала под влияние Маргариты. Скажешь — нет? Даже Александр может ёрничать сколько угодно, но стоит Павлу велеть ему заткнуться, и он подчинится.       Виноградова кивнула, задумчиво глядя на дорогу перед собой, а я продолжил свою мысль:       — Я не думаю, что так сложилось намеренно. Просто Ждановы были ближайшими людьми для младших Воропаевых, и именно Ждановы оказали им посильную помощь и поддержку в прожитии этого горя. Но ситуация меняется. Нравится или нет, но власть Ждановых в компании почти абсолютна. Не скажу, что меня это как-то задевает лично, нет. Но так уж вышло, что мне было удобно озадачить Киру этим. Можешь обижаться на меня, но пока ею владеет этот романтический флёр спасительницы клана, она отвлечена от страданий по тому же Андрею. Я вижу это так — Кира, как младшая, была самая опекаемая. Сейчас для неё представилась возможность выйти из ватного кокона, в который её завернули и показать, что она способна на очень многое.       — Но ты понимаешь, что выход из этого «кокона» означает для неё набивание шишек?       — А это плохо? — В глубине души у меня начало нарастать возмущение. — Эти шишки для неё будут опытом. А вы все своей заботой только и делаете, что лепите из неё большого ребёнка. Она почти так же инфантильна, как Андрей. Сейчас для неё представилась возможность выйти из токсичных отношений с наименьшим ущербом и проявить себя не только в качестве чьей-то девушки или невесты. Пусть загрузится по самые ноздри работой и на страдания не останется ни времени, ни сил.       — Ты ходишь к психологу сейчас? — внезапно спросила Юлиана.       — Что? А, нет. Но собираюсь.       — А звучишь так, будто ты уже общалась с ним. Вернёмся к Кире. Ты правильно сказала про «романтический флёр». Не думаешь, что очень скоро он слетит, и она будет вынуждена столкнуться с суровой реальностью?       — Я это прекрасно понимаю.       — И ты всё равно хочешь уйти.       — Именно. Когда аура спасительницы слетит, она осознает, что власть — это огромная ответственность и тяжёлая работа, как с людьми, так и над собой. Но также она, скорее всего, поймёт, кто принёс ей эту власть в руки. Я уверена, наступит момент, когда она захочет откатить всё назад, но это будет невозможно. Моё присутствие рядом будет для неё как красная тряпка для быка. Мало того, что я увела её жениха, сорвала свадьбу и дальнейшие планы на жизнь, так ещё и нагрузила её этим всем. Лучше мне оказаться подальше в этот момент.       — Звучит разумно. Для тебя. Но кто будет помогать Кире? Не Вика же.       — Её есть, кому защищать. Более того, Амура — вполне подходящий на должность личного помощника кандидат. Финансового директора им всё же придётся нанять, но это уже не мои заботы. В целом, Женсовет неплохо относится к Кире. Вдобавок, я им хвосты на бигуди накручу, и тогда они станут за неё стеной.       — Ты уверена, что твоего влияния хватит для этого?       — Они привязались ко мне и послушаются.       — Интересная формулировка. Они привязались к тебе. А что ты сама?       Я отвернулся к окну и предпочёл не отвечать. До отеля осталось всего ничего.

***

      Показ прошёл мимо меня. В качестве тренировки Юлиана решила озадачить меня работой именно по части PR. Это здорово помогло отвлечься от мрачных мыслей. Внезапно, мне даже понравилось. Да, общения много, не без этого, но это даже помогло мне поизучать местный бомонд. Минут десять с восхищением наблюдал, как старшая из Воропаевых, Кристина, троллила журналиста своими разговорами. Я подумал, что такой уровень — то, к чему я сам должен стремиться.       Об одном жалел — что никак не мог поймать Павла и поговорить с ним. Мне очень хотелось хоть немного выровнять шансы сторон, чтобы всё не выглядело сговором против Ждановых. Но он, мало того, что был искренне заинтересован в новой коллекции, так ещё и постоянно кто-то вился рядом. После того, как официальная часть закончилась, ко мне с разных сторон двинулись сразу двое — Кира и Андрей. Подошли они тоже одновременно.       — Катенька… — начал Андрей, но Кира его нагло перебила.       — Пушкарёва, я хочу, чтобы вы остались на вечеринке.       Я не успел ничего ответить, как Жданов повернулся к своей бывшей невесте и довольно категорично заговорил:       — Кира, Катя — моя помощница. И я буду решать, оставаться ей или нет. И сейчас я не вижу в этом никакой необходимости!       Она гневно на него посмотрела и собралась что-то ответить, но я вмешался.       — Андрей Павлович, мне нетрудно остаться. Тем более, Юлиана тоже попросила меня помочь ей. Так что, всё в порядке.       Я сам схватил Киру за локоть и потащил за собой, пока не разгорелся конфликт.       Пока волок её в сторону фуршетного стола, почувствовал напряжённость, и вспомнил, что она не то чтобы в восторге от моей персоны. Я быстро отпустил её руку и всучил бокал шампанского. Сам молча налил себе апельсиновый сок.       Обещал же матери не пить больше.       После того, как эта мысль пролетела в моей голове, я завис, тупо глядя на блюда.       Мать. Я подумал о Елене как о матери, и уже не в первый раз. Это надо обмозговать попозже.       Кира, что интересно, тоже не спешила прерывать тишину. Это решил сделать я.       — Извини, что так резко тебя увела. Просто я подумала, что конфликт сейчас не нужен.       — Всё в порядке, — напряжённо ответила она.       К нам подошла Кристина. Хотя, если говорить точнее, она просто шла к столу, но увидев нас, стремительно к нам приблизилась.       — Не знаете, что выбрать? — бодро спросила она, а затем повернулась ко мне: — Кстати, мы с вами не познакомились. Я — Кристина.       — В этом нет необходимости. Я Екатерина. Катя Пушкарёва. Мы виделись раньше, — вежливо ответил я, но по её растерянному взгляду понял, что она меня не вспомнила. Пришлось уточнить: — Очки круглые. И косички.       — Тю! — воскликнула Кристина и внимательно на меня посмотрела. — Нет, это не ты.       У меня желудок сжался в ком. Я прочистил горло и спросил:       — В каком смысле — не я? Вот она — я. Просто немого иначе выгляжу.       Кира хмыкнула, а Кристина внимательно окинула меня взглядом.       — Аура у тебя другая. Мужская энергия.       Кира опять многозначительно хмыкнула и пригубила из бокала. Похоже, её развлекало это общение. Только мне показалось, что она ждала, как её старшая сестра в своей неповторимой манере поставит меня в неловкое положение. Но я тоже за словом в карман не лез.       — Естественно, что у меня сейчас проявились мужские черты. Ведь, как известно, в каждом из нас есть немного от обоих полов. Сейчас я выпустила своего внутреннего воина на первый план.       Я надеялся, что не сказал прямо уж совсем несуразного бреда. Но, похоже, Кристину мой ответ устроил.       — Это говорит о том, что ты готовишься к битве, — задумчиво протянула она.       Я понял, что разговор свернул в опасное русло, поэтому повернулся к столу и сделал вид, что рассматриваю блюда.       — Я действительно не знаю, что выбрать.       Кристина приняла правила игры и тоже повернулась к столу.       — Я думаю, надо выбрать в самом конце. Вселенная всегда подсказывает мне, что нужное приходит именно тогда, когда ты меньше всего ожидаешь.       — Так, вы хотите сказать, что если я буду ждать, пока Вселенная мне укажет, то кто-то сам принесёт мне пасту с трюфелями?       Кристина улыбнулась, видимо признав во мне достойного собеседника, и ответила:       — Не совсем. Сейчас я чувствую, что мне нужно сосредоточиться на фиолетовом оттенке еды, и он точно приведёт меня к блюду, которое наполнит меня светом!       Я бросил взгляд на стол. Фиолетовый оттенок? Нашёл виноград и оторвал виноградинку от грозди.       — Значит, этот виноград — это энергия космоса?       Я тоже по-своему кайфовал от этого разговора, в то время как Кира с недоумением уставилась на нас.       — Ну да! Он как проводник всех тех вибраций, которые мы ощущаем. А ты, Катя, можешь ощущать вибрации сыра? Я вот недавно чувствовала, что камамбер как-то особенно нежно «пел» мне.       Я не успел ответить, потому что к нам подошёл Александр. Он был в хорошем настроении, а может, дело было в бокале, который он держал в руке.       — Дамы, не помешал?       — Нет, мы как раз обсуждаем с Катей звучания разных видов сыров, — как ни в чём не бывало, ответила Кристина.       — Понятно, это очень важный разговор. Я, пожалуй, пойду.       Он свинтил в противоположную от нас сторону. Но за это время я успел заценить вид спереди, вид сбоку, и, когда он уходил, вид сзади. Весьма хорош. В какой-то момент я понял, что Кристина замолкла. Повернулся к ней и наткнулся на очень внимательный взгляд карих глаз.       — Красивый у нас братик, правда? — спросила она.       Кира рядом поперхнулась шампанским. Я же предпочёл не прерывать зрительный контакт.       — Красивый, — не стал спорить я. — Пока рот не откроет.       Кира бросила на меня возмущённый взгляд.       — Пушкарёва, — немного угрожающей интонацией начала она, но Кристина перебила её.       — Да нет, Кирюш, Катя права. Наш Сашенька имеет очень острый язык и зубы. Ему нужна женщина вроде тебя. — Она указала на меня.       Тут уже я поперхнулся.       — А что? — невинно спросила она. — Мягкую по характеру девушку он просто подавит. Я, кстати, думала, что ты, Катя, именно мягкая. Ну, пока ты не выпустила своего внутреннего воина. А сейчас вы бы составили прекрасную пару.       Отпил немного сока, собирая мысли в кучу.       Только сводничества за авторством Кристины Воропаевой мне для полного счастья не хватало!       Немного дальше от нас стоял младший Жданов и буравил меня взглядом. Я отсалютовал ему стаканом с соком. Он хотел было двинуться в мою сторону, но его за локоть придержал Павел. Я напомнил себе, что надо бы поймать момент и поговорить со старшим наедине. Но меня отвлекла Кристина.       — Знаешь если бы у меня был телепорт, я бы точно отправлялась в любое место, где могла бы слушать звуки океана и наблюдать, как растут растения в тёмных тропических лесах… Ты бы тоже так сделала?       Я с интересом взглянул на неё. Почему она вдруг завела разговор именно в таком тоне?       — Телепортация? Звучит интересно. Но круче было бы перемещаться в пространстве и времени.       Меня осенило, что я действительно нашёл подходящего собеседника для разговора о моей ситуации. Очень уж хотелось узнать, можно ли делать то, что произошло со мной, но осознанно. Вернуться назад в мою настоящую жизнь было весьма заманчиво. Только действовать нужно было аккуратно, чтобы не выдать истинного положения вещей. Подумав немного, я произнёс:       — К слову, я вот недавно наткнулась на статью о том, как душа человека может путешествовать между мирами. Просто представьте, ты живёшь в одной реальности, а потом просто решаешь переместиться в параллельный мир, где ты… ну, скажем, богатая хозяйка какого-нибудь большого замка на острове в Средиземном море! Ты закрываешь глаза, и вот ты уже там. Пару секунд, и ты в другом теле. А что, если… ты можешь выбрать не только мир, но и время?       Кристина уставилась на меня с озадаченным видом. Кажется, мои выверты даже её запутали. Она немного осторожно спросила:       — Что ты имеешь в виду?       — Ну, скажем, ты перемещаешься в параллельную вселенную, но возвращаешься не в момент, где ты сейчас, а в прошлое — когда ты была кем-то другим. Это вообще возможно?       — Это гораздо глубже, чем просто перемещение между мирами. Иногда, когда ты сталкиваешься с очень сильными энергетическими потоками, можно встретить своё «прошлое» или «будущее». Даже встретиться с собой, но в другом времени или месте.       — Так вы говорите, что можно встретиться со своей душой, только не в том теле, где ты сейчас? То есть, можно, например, быть в одном месте, а душой — в другом теле?       — Теоретически — да! Ты как бы… «перемещаешься» туда, где твоя душа чувствует себя более естественно. Например, можно оказаться в теле того, кем ты была много лет назад, или даже выбрать тело, которое никогда не было твоим, но ты как бы ощущаешь, что оно твоё. Тело — это лишь оболочка, душа путешествует! И я, кстати, думаю, что люди, которые переживают нечто подобное, начинают получать доступ к тому, что можно назвать «коллективной памятью».       Я задумчиво жевал, но не чувствуя вкуса еды. Что-то не сходилось. То есть, если верить её словам, можно переместиться в тело незнакомого человека. Екатерина уж точно не могла быть моим же воплощением. Мы жили параллельно. Но Кристина говорила об осознанном перемещении. А что же тогда произошло со мной? И, главное, что будет дальше?       Кристина как-то уж слишком понимающе улыбалась, наблюдая за мной. Я немного нервно допил свой сок, думая, как бы сменить ставшую такой опасной тему, потому что эта женщина, казалось, смотрела в самую душу. Меня выручила подошедшая Юлиана. Я ей снова понадобился.