Рыбы и парадоксы

Рори сидела на краю ванной в туалете, распахнув форточку, чтобы хоть немного проветрить застоявшийся воздух. Она зажгла сигарету, плотно прижав её к губам, и вытянула дым в окно, не обращая внимания на то, что воздух был холодным и свежим. Он немного обжигал лёгкие, но это не мешало ей. Курить стало её привычкой, чем-то постоянным в этом мире, который так сильно изменился после того, как она оказалась здесь. Дым медленно поднимался в воздух, растворяясь в пространстве, как её мысли — что-то путанное, беспокойное и бесполезное. Она знала, что это не решит её проблем, но хотя бы заставит ощутить себя живой, хотя бы на несколько минут. Живой, не в каком-то смирительном учреждении, не пациентом среди бесконечных отчаянных душ. Она сделала очередной вдох, потом вытянула руку, чтобы выбросить окурок через форточку, но в этот момент дверь резко распахнулась, и в помещение ворвалась Эрика. Эрика, как всегда, была в своей стихии: длинные волосы, неаккуратно собранные в хвост, яркая футболка с каким-то наивным принтом и джинсы, которые были явно слишком большими для её стройной фигуры. В руках она держала какой-то невидимый мир, который казался реальностью для неё самой. С каждой её жестом Рори ощущала, как она активнее и активнее входит в пространство своей паранойи. — Ты не представляешь, что произошло! — Эрика быстро подошла к ней, глаза блестели, как у ребёнка, который вот-вот расскажет страшную тайну. — Мы с тобой живём в палате, где обитают морские рыбы! Рори, чуть улыбнувшись, немного повернулась к ней, не сразу понимая, что происходит. Эрика продолжала, жестикулируя так энергично, что чуть не сбила её с ног. — Да, ты не ослышалась! Рыбы! Они плавают прямо по потолку, такие огромные, у них плавники такие, как из стеклянной воды! Ты не видела? Они там! Плывут! — Она замолчала на мгновение, пытаясь осознать собственное восторженное состояние. — Мы с тобой должны их поймать, обязательно! Рори почувствовала, как что-то в ней зашевелилось. Странное, дёрнутое чувство, которое возникало всякий раз, когда она сталкивалась с абсурдной реальностью Эри. Эта девочка не делала различий между реальностью и воображением. Слова Эрики всегда приходили к ней как буря, с полной отдачей, даже если они были абсолютно нелепыми. — Морские рыбы... — Рори потянулась к стене, чтобы притушить свою сигарету и спрятать её, но моментально замерла. Что было бы, если бы она подыграла? Что было бы, если бы она согласилась с Эрикой, если бы хотя бы на мгновение вернулась в ту реальность, в которой она могла быть частью чего-то фантастического? Рори знала, что это — её шанс, шанс, чтобы хотя бы на время уйти от того, что казалось настоящим. — Да, я часто их вижу, — сказала она, вдруг приняв решение. — Они большие, прямо по потолку плавают. Серьёзно. Слушай, давай посмотрим. Эрика загорелась радостью, её лицо расплылось в широкую улыбку. Она схватила Рори за руку, не обращая внимания на то, что их жёсткие пальцы переплетаются, и потащила её в коридор, будто они были двумя исследователями, готовыми к захватывающему приключению. Взгляд Эрики был полон жизнеутверждающей энергии, она была уверена, что Рори, как и она, увидела этих рыб, и это было абсолютно правильно. Они прошли через коридор, из-за дверей палаты слышался лишь мягкий шорох и отголоски чужих разговоров. Эрика толкнула дверь их палаты, и они вошли внутрь. В комнате было темно, только немного света от лампы, тускло освещавшей обстановку. Взгляд Рори с лёгким недоумением скользнул по потолку — но, конечно, никаких рыб она не увидела. Тем не менее, она почувствовала, как странная легкость накрыла её. Игра с реальностью, бунт против всего, что здесь было на самом деле. Рори подняла взгляд и сказала тихо, но уверенно: — Вот, смотри, там они, большие и золотые. Эрика воскликнула от восторга: — Да-да, ты видишь? О, они так красиво плавно движутся! Как будто это всё... это всё часть нас! Рори рассмеялась, и этот смех был странным, почти нервным, но свободным. Свободным от реальности, от боли, от всего, что приходилось терпеть. Свободным, даже если это была всего лишь игра. Эрика не отставала и продолжала с увлечением наблюдать за воображаемыми рыбами, размахивая руками, словно они реально плыли по потолку. — Вот видишь? Мы и есть эти рыбы, Рори! Мы плывем в этом мире, не цепляемся за него, мы просто плывём! Это и есть наше место! Рори взглянула на Эрику и почувствовала нечто странное, неопределённое. Это было смешение её собственного недовольства и ощущения необыкновенной лёгкости. Возможно, в какой-то момент ей хотелось просто поверить. Поверить в то, что мир может быть другим, менее жестоким и более волшебным, чем она привыкла видеть его в своей жизни. — Да, — сказала она, и на её губах появилась улыбка, которую она не замечала раньше. — Мы плывём.

***

Эрика, как настоящая буря, продолжала махать руками, пытаясь поймать одну из рыб, которые, по её мнению, элегантно плыли по потолку. Рори, немного растерянная, но всё ещё в этом странном состоянии лёгкости, последовала за ней. Она не могла понять, что именно происходило, но чувство свободы наполняло её с каждым движением. — Вот они! — воскликнула Эрика, прыгая на кровать, как если бы от этого движения она могла дотянуться до невидимой рыбы, проплывающей у неё прямо над головой. Она резким движением схватила подушку, как будто это была её сеть для ловли, и начала бросать её в потолок. Рори последовала за ней. Её тело не сопротивлялось, а наоборот, как-то легко и бесстрашно вскочило на кровать. Подпрыгнув, она почувствовала, как вес тела перешёл в энергию, полную беззаботного радостного хаоса. Смех Эри заразил её, и, не задумываясь, Рори начала прыгать рядом с ней, размахивая руками, как если бы могла действительно коснуться этих рыбы, стоящих в воздухе. Каждый прыжок был лёгким, как воздух. Забытые заботы, тревоги и боль уходили на второй план. В этот момент она не думала о том, что происходит за стенами этой палаты, не думала о том, что её ждёт в реальной жизни. Она просто была здесь и сейчас, и этого было достаточно. Они прыгали всё выше, дёргались в воздухе, пытаясь схватить рыб, а комнаты становились всё ярче, когда свет от лампы играл на их лицах, отражая их весёлые, расплывшиеся улыбки. Смех смешивался с криками восторга и удивления, и мир казался таким простым и понятным, таким близким и тёплым. И вот, на одном из прыжков, когда Эрика, казалось, прыгнула выше, она случайно столкнулась с Рори. Их головы встретились с глухим звуком, как будто две звезды столкнулись в космосе. Крик боли был моментальным, но смех был ещё громче. Они обе упали на пол, вцепившись друг в друга, и тут же взорвались смехом. Рори лежала на спине, Эрика, задыхаясь от смеха, сидела сверху, держа подушку, которая всё ещё не упала на пол. Они обе были сбиты с толку, но в этом смехе было что-то удивительное — момент беззаветного, без всякого оправдания счастья. — Чёрт, ты что, с ума сошла? — сквозь смех спросила Рори, пытаясь отдышаться и смахнуть волосы с лица. Эрика не могла остановиться, так же как и она сама. В этом мгновении не существовало боли, страха, ничего, что было в реальном мире. — Ты сама! Я думала, ты на рыбу нацелилась! — отвечала Эрика, схватив Рори за плечо и поднимаясь с пола. Но вдруг, среди этого бурного веселья, Рори поймала себя на странной мысли. Это было нечто настолько неожиданное и тревожное, что её сердце на мгновение замерло. Она, возможно, была счастлива здесь. В этой больнице, среди Эрики, среди других пациентов, среди стен, которые стали её домом. Рори почувствовала, как в груди возникает странное, неуловимое ощущение — ей было спокойнее здесь. Ей было легче. И всё это было настолько чуждо её привычной жизни, что она не могла сразу понять, что с ней происходит. Здесь, среди этих людей, здесь, в этой палате, где не нужно скрывать свои эмоции, где не нужно притворяться, где не нужно бороться за внимание, она чувствовала себя... спокойной. Может, даже счастливой. Не нуждающейся в никем и ничем. Рори прижала руку ко лбу, когда Эрика снова схватила её за плечо, как бы возвращая в реальность. — Ты что, заболела? — та внимательно взглянула на неё, но Ро просто кивнула. — Всё в порядке, — тихо ответила она, но в её голосе послышалась лёгкая неуверенность, которая ей самой не понравилась. — Просто... мне стало легче. Эрика, наверное, не поняла всей тяжести этих слов, её взгляд был полон возбуждения и радости. — Ну, конечно! Мы с рыбой — одно целое! Мы же в воде! — она опять засмеялась, но Рори уже не могла полностью раствориться в её веселом безумии. В её голове, как странное, тяжёлое облако, пульсировала мысль: здесь, в этом месте, её внутреннее спокойствие было гораздо реальнее и важнее, чем в том мире, к которому она бежала. И Рори поняла, что, может быть, она никогда не вернётся домой. Домой — в тот мир, где было так много боли, где она постоянно что-то теряла, где её никогда не понимали. Здесь, в палате, она была никому не нужна, была частью этого безумного мира, и, возможно, здесь она могла просто быть собой. С вечно плавающими рыбами, с парадоксами реальности и полным отсутствием ответственности. Рори снова рассмеялась, но на этот раз её смех был немного грустным. Потому что где-то в глубине души она уже знала, что тот мир, в который её пытались вернуть, был чужд.