Глава 9. До последней капли

— Ты долго будешь смотреть? — спросила Пэнси у Поттера, расположившегося на диване в комнате для занятий, где она готовила материалы к уроку: ноты, атласы и столовые приборы для разучивания этикета. — Нельзя? — Поттер улыбнулся уголком рта. Он сидел, вальяжно закинув ногу на ногу, явно ощущая себя хозяином положения. Впрочем, так и было. Замок его. Дочь его, и даже Пэнси — его наёмный работник. — Ты отвлекаешь меня, — чуть сердито сказала она. — Могу разбить фужер. — Возьмешь новый. Пэнси фыркнула. — Зачем ты таскаешься сюда каждый день? У тебя нет работы? Гленнис спит до обеда и не может порадовать своим обществом? — К чёрту Гленнис, — Поттер дёрнул плечом, словно отгоняя муху. — Нельзя так относиться к «деловым» партнёрам. Иначе они потом не дадут… вести дела спокойно, — не могла не подколоть Пэнси. — Ну, это не твои заботы и проблемы. Или ты ревнуешь? — Вот ещё, — возмутилась Пэнси. — Я вообще-то замужем, да и сдался ты мне. Поттер рассмеялся. — Извини. У меня дурацкие шутки. — Так это были шутки? Я уж подумала глупый флирт первокурсника. — Я уже забыл как шутить и как флиртовать, — помрачнел Поттер. — Тебе просто нужно найти хорошую женщину, — серьёзно предложила она, закончив раскладывать вилки. — Ну, правда. Нельзя закрывать себя в особняке как в тюрьме. И, наверное, ты сам понимаешь, что Гленнис не годится для роли жены. — С чего ты взяла, что мне вообще нужна жена? — весело спросил Поттер. — Вы, женщины, вообще думаете о чём-то, кроме замужества? Я просто могу спать с разными женщинами, не утруждаясь обязательствами. — Ты прав. Я сужу о тебе по каким-то старым своим представлениям. Ты для меня всё ещё тот честный гриффиндорец, но ты уже давно вырос и изменился. Я не считаю, что нужно встречаться только ради свадьбы и детей. Просто я подумала, что тебя устраивают только такие отношения, чтобы у Лили была полная семья. Я ошиблась, прости, — выпалила Пэнси. Поттер скорчил кислую мину. — Паркинсон, пора забыть школу. Столько воды утекло. — Как-то не было возможности узнать тебя лучше, — огрызнулась Пэнси. — Да и не очень-то хотелось. — Можно сейчас заполнить пробелы, — спокойно ответил он. — Чем ты была занята после Хогвартса? — Собой, — пожала плечами Пэнси. — Мы с Тео почти сразу поженились. Он работал, а я бездельничала. Тратила его денежки и скрашивала тяжелую жизнь бизнесмена. — Интересно. — Не то чтобы. Как видишь, надо было устроиться на работу куда-то, но в магмире хорошего места для меня не нашлось, а с магглами я не хотела работать. В итоге Тео слёг, а я осталась без средств к существованию. Я не разбиралась в его делах. — Сочувствую… Сочувственную речь Поттера прервала Лили, явившаяся на занятия. — Привет, пап. Привет, Пэнс. Папа, а что ты тут делаешь? — Мешает, — ответила Пэнси. — Давай его прогоним. — Ухожу-ухожу, — Поттер, поднявшись, чмокнул дочь в лоб и удалился. — Мне прислал сову тот мальчик, — зашептала сразу Лили, оглядываясь на дверь. — Приглашает на день рождения. — Фермерский сынок? — Ага, Ричард. Что мне ответить ему? — Для начала спросить у отца, — строго сказала Пэнси. — А ты хочешь пойти? — Наверное, — Лили покраснела и опустила глаза. — Значит, пойдёшь отпрашиваться у папы. Когда он наиболее добрый? — После обеда. Вечером он злой от работы и этой Гленнис. — Вот и отлично. А сейчас переобувайся, будем танцевать.

***

— Ты снова здесь? — вечером Пэнси снова столкнулась с Поттером в кабинете. Он сидел в темноте, не зажигая свет, и курил, держа на коленях резную шкатулку. — Вообще-то я заглянул сюда не просто так, — Поттер открыл шкатулку и достал оттуда какой-то предмет. Пэнси наклонилась ближе, вдыхая сигаретный дым. В руках Поттера лежало кольцо с красивым дорогим камнем. — Это я дарил Джинни, когда делал предложение. Раз в год я прихожу сюда, достаю его и вспоминаю то, что уже не вернуть. — Любишь страдать? — скептически произнесла Пэнси. — Или жалеть себя? — Храню её образ в памяти. Боюсь, что он затрётся с годами. Я уже и так вспоминаю размыто, даже какие-то черты лица исчезают. Представление больше как с колдографий, а живую мимику, движения и улыбку начинаю забывать… — грустно ответил Поттер. Пэнси замолчала. Что тут можно сказать? Чужое горе на то и чужое, что ты не можешь дать совет, как справиться. Человек сам должен прожить его. Переварить. И прийти к себе обновлённому и готовому начать другую жизнь. К тому же у неё и своих проблем полно. Пэнси взяла кольцо из рук Поттера. Оно слабо поблёскивало в лунном свете из окна. — Дорогое. Роскошное, — вынесла она вердикт. — Сам выбирал, — с гордостью сказал Поттер. — Ладно, до следующего года. Забрав у Пэнси кольцо, положил обратно в шкатулку. — Храню у себя в кабинете. Поближе. Пэнси тактично промолчала.

***

Однако про кольцо особняк Поттеров вспомнил чуть раньше, чем через год. Через два дня. Персонал дома стоял на ушах, когда Пэнси и Лили закончили занятия. — Что случилось? — спросила Пэнси. — Кольцо покойной миссис Поттер пропало, — ответила Маисса, хмуро глядя, как лепреконы и служанки переворачивают замок с ног на голову. — Как пропало?! — воскликнула Пэнси. — А как обнаружили пропажу? — Мистер Поттер проверил. Пэнси не поняла, зачем Поттер полез ещё раз за кольцом, если собирался сделать это через год. Видимо, чуйка сработала. А вор, видимо, знал, что целый год никто не будет проверять. Правда, что-то пошло не по плану. Поттер мрачнее тучи показался в дверях. — Папа, мамино колечко исчезло? — подбежала к нему Лили. — Оно же найдётся? — Лепреконы ищут. Они лучшие искатели золота. Если кольцо в доме, то найдут. — Тебе повезло, что ты решил проверить его, — сказала Пэнси. — Может, вор быстро отыщется. — Чистая случайность. Мне захотелось побыть одному, наедине с воспоминаниями, — немного виновато ответил Поттер. — Ничего личного. — Всё в порядке. Но ты мог бы прямо сказать, чтобы я свалила, — улыбнулась Пэнси. — Нашлось!.. — завопил кто-то из слуг. Поттер встрепенулся, устремляясь навстречу Руди, нёсшему кольцо в своих ручках-лапках. — О, да! Это оно, — Поттер выхватил кольцо и зажал в кулаке. Выражение облегчения сменилось на жёсткую решимость. — Где было? Вора нашли? — Мы обнаружили его под подушкой миссис Найтингейл, — ошеломил Руди своим ответом. Секундное молчание показалось вечностью. — Что-о? — обомлела Пэнси. — Что ты несёшь?! Какого х. — Стоп! — оборвал Поттер. — Ты уверен? — Абсолютно, сэр. Поттер бросил на неё тяжёлый взгляд, заставивший поёжиться, и произнёс: — Как ты это объяснишь? — Я не знаю! Я не брала кольцо! Зачем мне это делать?! Это какая-то подстава! — От кого? — издал неприятный смешок. — Кому здесь нужно тебя подставлять? — Не знаю! Но я не крала кольцо! Пэнси трясло. — Только ты знала, где я храню его. И именно тебе я сказал, что беру кольцо раз в год. Ты думала, что год никто не спохватится, — холодно произнёс Поттер. — Зачем мне это делать?! — Ты нуждаешься в деньгах. Решила и за работу получить деньги, и кольцо продать. Я вспомнил сейчас все твои слова: и что «кольцо дорогое», и что будучи замужем ты только тратила деньги. А ещё я прекрасно знаю твою натуру со школы, — жёстко сказал он. — Даже сюда ты проникла обманным путём, а я, дурак, поверил тебе. Слизеринцы не меняются. — Можешь проверить меня легилименцией или Сывороткой правды, — Пэнси внезапно стала спокойной. — У меня нет гарантий, что ты не владеешь окклюменцией и не подкинешь мне ложные воспоминания, учитывая, что все ваши семьи ходили бок о бок с Волдемортом, — ответил Поттер. — А Сыворотку правды можно достать только через Аврорат. Хочешь, чтобы я написал на тебя заявление? Все данные передадут в Лондон, и тебя вовсе лишат возможности пользоваться магией. Уверена, что хочешь этого? Лучше просто покинь мой дом. — Хорошо, — Пэнси гордо вскинула голову. — Не собираюсь оправдываться в том, в чём не виновата. Ты идиот, Поттер. Игнорируя удивлённые их разговором взгляды слуг и Лили, Пэнси направилась в свою комнату собирать вещи. Вот и окончилась её работа. Привет нищета и головная боль о том, как достать денег. Из-за того, чего она не делала. Театр абсурда какой-то. Кто мог её подставить? Впрочем, это не имело значения. Поттер, как выяснилось, не доверял ей, поэтому даже не разобрался в ситуации. На удивление она была предельно спокойна. Именно в минуты лютого пиздеца Пэнси могла сохранять спокойствие. Суетиться, нервничать по любым мелочам — да пожалуйста, но когда случалось что-то действительно серьёзное, внутри отмирали чувства и эмоции, оставался лишь разум. Это помогало ей выжить. Она как тот самый кризисный менеджер, о котором болтал Тео, упоминая работу. Менеджер, способный разруливать только дедлайны, ни в коем случае не функционирующий в обычном режиме. Пэнси молча собирала вещи и не собиралась плакать. Она найдёт новую работу. У Поттера с самого начала все шло наперекосяк.

***

Особняк встретил запахом пыли и почему-то старости. Так пахло прабабкино французское мыло — где-то у Пэнси лежали запасы. Появилось желание выбросить всё старьё. Смахнуть пыль. Вдохнуть полной грудью. Сбросить тяжелый, — нет, неподъёмный, — груз с худых плеч. Но как это сделать, кто подсказал бы? Поттер был милосердным и даже выдал ей расчёт. Гроши, на самом деле, но на первое время сгодится. Он не удостоил ее взглядом, а Лили велел не выходить из комнаты и не провожать. Пэнси слышала, как та плакала и стучала в запертую дверь, но Поттер решил разом обрубить все концы и не устраивать долгих прощаний. Не-спра-вед-ли-вость. Наверное, настигла карма за её грехи и грехи родителей. За предательство, за службу Тёмному Лорду, за буллинг однокурсников, — в общем, много что можно наскрести. Она даже не сердилась на Поттера. Приняла клевету с достоинством. Всё равно ничего не докажешь, судя по его логике. Пэнси пересчитала все имевшиеся у неё деньги. Можно протянуть неделю в Мунго, если ничего не есть. Если принимать пищу, то дней пять-шесть. Больница счета выставляла приличные. Крохоборы! Впрочем, у неё есть пара дней, чтобы устроиться на работу и желательно с ежедневным расчётом. Сегодня Пэнси пойдёт и продаст оставшиеся украшения и мамино жемчужное колье. Салазар, как же быстро все случилось! Она и глазом моргнуть не успела, как оказалась на улице. Ужасная, отвратительная, недостойная и жалкая мыслишка влезла в голову: если Тео умрёт, то станет гораздо легче. Она заорала в пустоту, ужасаясь самой себе. Какая же подлая! Тео не заслужил такой жены. Мерлин всемогущий… Пэнси ударила кулаком в стену, сбивая вмиг костяшки. Боль принесла разрядку и следом рыдания. Никогда в жизни она столько не плакала, как в последний год. Ничего, сейчас слёзы кончатся, и всё будет как прежде. Снова Пэнси Паркинсон пойдёт искать работу и будет самой примерной и любящей женой. Ещё чуть-чуть. Ещё немного. До последней капли.