Глава 8 — Счастье

Ветер осторожно носился по округе задевая листву, трепля пряди моих волос, и даже тихонько шепча на ухо свои тайные слова. В надежде понять, как поступить, я прислушался к природе, и на миг даже погрузился в себя. Хочу ли участвовать в этом поединке или же в пору было бы отказаться? Фиттс стоит напротив, скрываясь под накидкой, что спускалась до самой обуви. Носики его чёрных туфлей, аккуратно выглядывали, поблёскивая в свете тусклого солнца. В этот раз и он не решается напасть первым. Сомневается? Лицо с виду спокойное, на щеках естественный румянец. Взгляд устремлён на меня, словно бы позволяя сделать первый шаг. Раз уж эльф не отошёл, не сдался, наверняка хочет, чтобы этот поединок состоялся. А значит, и в этот раз попытаюсь не подвести. Левой рукой выведя посох вперёд, я делал вид, что занял боевую стойку. Вместе с тем шагнул в сторону. Он, подражая, двинулся в противоположную, позволив роковой карусели закружится. Скрывая правую руку за спиной, я неспешно сконцентрировал ману, создавая тонкий, лёгкий, но очень проворный снаряд. Этого времени должно быть достаточно, чтобы зарядить один точный выстрел и вывести его из битвы. Колено — ударю туда. Пора. Вскинув посох, попытался отвлечь на него внимание Фиттса, а сам выбросил вторую руку, уходя правее. Разогнанный до предела каменный шип ринулся к нему. Будет больно, но прости... Попадание треском разошлось по округе, и даже поднялась пыль, скрыв нижнюю часть тела Фиттса. Толпа тревожно "охнула"... Однако он всё ещё стоит! Но как!? Стремительные порывы ветра в миг разогнали клубы пыли позволив разглядеть дыру в накидке. Ткань раздроблена, висит волоске, а за ней прочный водяной панцирь, колесивший вокруг. Тот раскрошил снаряд, разбросав осколки в разные стороны. И как же он догадался скрыть именно то место куда я целился. Неужто по глазам!? *** Его взгляд говорит больше чем нужно, и я рад прислушаться. Хорошо хоть выдержал. Теперь мой черёд. Ударив ногой о землю, я направил водный поток сквозь траву. Подобно стремительной реке, она обходила каждый камень и травинку, в неистовом желании подловить озадаченного Рудиуса. Его туфля в сантиметре... *** Водяные змеи почти схватили мою лодыжку, как в миг я успел отпрыгнуть, лишь краем глаза замечая на том месте вьющиеся водяные путы. Ещё бы секунда и ловушка сомкнулась. Раз уж он ожидает камня, воспользуюсь огнём. Файерболл всё-таки кастуется быстрее, а значит есть шанс! Стоило лишь раскалить ману, формируя сферу, как вдруг его водные потоки взорвались паром, сперев весь воздух и затушив огонь. Даже во рту уже влажно. Кашель не сдержать. *** Фух, успел в последний момент. Сам того не замечая даже улыбнулся, ощутив подлинный азарт в этом состязании умов, хитростей и реакции. Рудиус выглядит совсем сбитым с толку, но откашлявшись тоже улыбается. Значит... ему как и мне, всё это нравится. *** Смеётся с меня эльф, вот же, хитрец. Позволив себе остановиться, выпрямиться, и даже отряхнуться, я ощутил такую лёгкость. Поединок поистине дружеский, но не лишённый стремления к победе. Раз уж он всё так хорошо читает, как поступит с этим. Направив посох, я вновь попытался сотворить огненный шар, в этот раз быстрее. Как только Фиттс махнул жезлом в мою сторону, дабы стремительным водяным выстрелом прервать каст, я нырнул в сторону. Огонь рассеялся, а ногу эльфа окутало липкое болото. Не ожидал? Он свалился на колено, погружаясь в размокшую почву. Корни растений, словно природные кандалы, заключили в плен его голень. Попался! Чуть подожгу плащ и капитулирует, точно! Не сбавляя бега, я пустил огненную вспышку, откуда вылетел небольшой поток раскалённой маны. Однако перед Фиттсом возникла плотная водяная стена. Без труда поймав залп, она даже не закипела, лишь чуть задрожала от удара. Какой упёртый! *** Он как и прежде достаточно хитёр, только в этот раз стал ещё и увереннее. Не позволяет перехватить инициативу, вести, как было тогда. Эта защита лишь оттягивает неизбежное поражение... Нужно что-то менять. Выставив руки перед собой, я до последнего пытался поддерживать щит, лишь бы выиграть момент на размышление. Аккурат в эту секунду по нему с громким хлопком что-то прилетело. Раз, второй, третий! И перед глазами сквозь воду, словно рыба, начали выглядывать несколько потрескавшихся, заострённых камня. Она едва сумела меня защитить. Но если зарядит что помощнее, мне несдобровать. В раздумьях взгляд задержался на мокром каменном кончике. *** Закрылся за щитом и думает переждать. Я не устану, а даже наоборот. Найду как вскрыть оборону. Я рванул вперёд и нырнул вниз. Трава хлестанула по штанине оставляя на ней зелёные пятна. Стремительно скользя, в миг оказался рядом с мутным, от моих земляных выстрелов, щитом. Выдох. Сконцентрировав внимание на воде, всеми силами попытался перехватить над ней контроль. Фиттс явно ослаб, я ощущаю как эта болотистая стенка дрожит. Немного поднажму и смогу сломать. Вода вихрем начала вкручиваться в середину, постепенно раздвигая круглое отверстие. Стоило лишь заметить серебристые волосы, решительный взгляд за тёмными стёклышками, как внимание упало ниже. На скопище камней, что резвились у него между пальцев правой руки. Это... осколки моих же кольев? Вскинув руку к отверстию, он ударил мне в грудь потоком крохких частиц. Тело понеслось назад, словно столкнувшись с мчащимся на скорости жеребёнком. «Рудиус!» — Закричал он, перед тем как у меня в глазах ненадолго потемнело. Когда прокашлялся, открыл глаза, увидел поистине милую картину. На фоне хмурых небес его нежное лицо, осторожными линиями выведенное природой. Волнуется, переживает, а я лишь смеюсь как спятивший. К румяной щеке этого "свирепого" рыцаря прилипла одинокая травинка. Осторожно приподняв руку, я пальцем стащил её. Его правый глаз чуть сжался, словно у котёнка, которого погладил по усам. — Рудиус, ты в порядке? — Спросил он, на выдохе. — Прости, прошу, я не хотел так сильно бить, оно как-то... Само. Его дыхание дрожало, а руки крепко держали меня за плечи, не давая голове упасть. — Тебе просто нужно больше практиковаться с камешками, хе-хе. Я проиграл, но мне почему-то совсем не жаль пустить такой слушок. Главное, что мы с Фиттсом смогли стать чуточку ближе. Этот бой поведал мне больше, чем несколько обычных учебных деньков... — Браво. — Текуче произнёс ментор, подойдя чуть ближе. — Я ожидал несколько иного развития событий, но и так получилось довольно зрелищно, поучительно. — Ещё бы, Пурсена, может и нам посоревноваться!? Усмехаясь я повернул голову в сторону кошки, та сразу после своих слов получила мягкий тумак полбу. Пурсена явно не оценила такую идею. — Лучше бы предложила что-то более дельное, чем заработки синяков. — Фыркнула напоследок. — Какие странные... Что это за цирковое представление было. — Клиф прищурился, будто в глаз попала соринка, но это явно от нервов. — Тишина. — Сухо воскликнул Фиджеральд. — Сейчас я детально разберу этот бой и вынесу для вас важные уроки... Тихий звон колокола оборвал эту мысль, позволив нам расслабиться. Занятие окончено. Однако руководитель группы не спешил закругляться. — Раз уж занятие сплыло, дам вам на дом задание. По памяти отметьте самые важные элементы этого столкновения, и какую ценность из них можно вынести. Всех выслушаю обязательно. Как же сурово. Ещё и в свободное время надо будет учиться. Ох уж эти школьные деньки... Хотя, есть в этом своя прелесть конечно. Будь то школа или академия, они поддерживают очень чёткий и устойчивый вектор жизни. Прежде, когда я сидел дома, жируя за очередной хентай новеллой, моя жизнь была похожа на тёмный лес. Вроде и заблудился, а вроде и не ищешь выход, ведь это попросту бесполезно. Фиттс помог мне встать и мы двинулись к главному входу. Лишь подходя ближе, я вспомнил о принцессе. Она ведь его цель, а не я. — Фиттс, а что насчёт Ариэль? — Бросил осторожный взгляд туда, во двор, где мы проводили занятие. Её силуэт так и остался сидеть на скамье. Одинокий, слегка угрюмый, но не настолько жестокий, относительно Фиттса. Неужели между ними что-то произошло? — Она говорила, что я могу быть сегодня свободен... — Пусть так, но эльф явно растерян видя подобное. Вроде говорит, вроде не лжёт, но сердце будто не на месте. Что ж, вряд-ли сейчас будет в пору бередить эту рану, лучше уж взяться и перекусить, забыв о проблемах. Тем более, нам не часто выпадает шанс вместе, за одним столом провести обед. Подумать только, ни разу не видел как кушает Фиттс. Он обычно весь в делах, сопровождает её величество, а Ариэль пировать в столовой явно не намерена. — Ладно, пойдём может поедим, заодно расскажешь как тебе удалось провернуть всё это, ради победы, — мягко предложил я, и с радостью подметил как лицо эльфа засияло. Проголодался небось. Хотел было пройти, как вдруг в двери возникла фигура в доспехе. Люк не стесняясь толкнул меня плечом и выйдя на улицу остановился. Взгляд Грейрата пал на Фиттса, что оставил госпожу в одиночку. Это момент молчания, но такого острого, болезненного. Эльф без труда столкнулся со своим собратом взглядами, не отступая ни на йоту. Сейчас ещё поцапаются, надо как-то разруливать. Осторожно приобняв Фиттса, я протолкнул его в дверь, а сам же улыбнулся Грейрату и пожелал хорошего дня. Тот приподнял бровь, но кажется успокоился. Фух, пронесло. Воздух в столовой был густым и тёплым, пахнул свежими булочками, оставляя на губах сладковатый привкус. Людей ещё совсем мало, ведь мы первые сюда заглянули. Непривычно будет в тишине пировать, но зато смогу приятно провести время с Фиттсом. Мы сели рядом. Порции заранее рассчитаны по количеству учеников, поэтому для гостя лакомства не нашлось. А жаль, ведь сегодня нас решили побаловать тёплым напитком и ароматной булочкой, с медовым сиропом стекающим с верхов. Ммм... Это просто праздник для моих возбуждённых рецепторов. Слюнки так и катятся. Блаженно вдохнув ещё чуточку этого запаха, взялся за низ сладкой "тучки". Такая мягкая, хрустящая. Перед тем как перекусить, я осторожно глянул на Фиттса, ведь он подозрительно затих. Тот сложив руки на коленках, сидел с высоко поднятой головой, стараясь даже краем обзора не зацепить эту прелесть. Бедняжка... — Может, возьми порцию Риньи. Это всё-таки сладкое, а она кошка, они же наверное такое не любят. — Фиттс не поворачивая головы стрельнул в меня взглядом. — Она не только кошечка, а и девочка. Принцесса говорила, что все девушки любят сладкое. — Прямо представляю как он мучается строя из себя благородного. — Что ж, тогда, ты не оставляешь мне выбора. — Я наверное попробую попросить... — Пока Фиттс говорил, я осторожно переломил булку пополам и протянул ему. — Пока подойдёшь, то слюной захлебнёшься. Я же вижу как ты голоден, — чутка мёда стекло мне на палец пока я передавал кусок и Фиттс странно застыл заметив это. — Что-то не так? — Нет, всё нормально. Звучало не очень то убедительно. Может мёд не любит? Когда он вкусил эту прелесть... Все сомнения насчёт его искренности отпали. Засиял, словно новенькая свечка. Пора бы и мне попробовать. Да, действительно вкусно. Не настолько как я себе представлял, всё же тесту не хватает чуточки сахара, но мёд и верхний слой, очень даже. Ну а Фиттса даже не узнать, так улыбается. — Вкусно? — С чистым любопытством спросил я. — Невероятно. Только после этого могу захотеть пить. — Как ребёнок, ей богу, — я улыбнулся глядя на стакан с чем-то тёмным, откуда тянулись фетильки пара. — Можешь взять. — Правда? — Его ушки чуть опустились, и кажется порозовели. — Что-то не так? — Нет-нет-нет, всё... Хорошо. *** Я осторожно зацепился пальцами за ушко кружки и поднёс её к устам. Горькое, с мимолётным запахом дубовой коры. Рудиус так добр и это так странно переживать. Прежде лишь принцесса могла кормить меня своим любимым десертом, собственной ложкой. Или же пить чай на двоих из одной чашки, а тут он, совсем чужой... Нет, он не чужой. Он мой друг. *** — А что насчёт твоего любимого блюда? — Спросил, наблюдая как Фиттс зацепился губами за стакан и уже минуту не отпускает. Аккурат в этот момент зал начал наполняться новыми лицами и гулом их голосов. Эльф опомнился и мягко ответил. — Не знаю, но мне очень нравились тортики, которыми себя частенько баловала Госпожа. — Обеими руками касаясь губ, он кажется представлял тот самый вкус. — Он такой сладенький, просто чудо. Это конечно далеко не торт, но тоже сладость. Доедая остатки булки, я пригубил из того же стакана. Фу... Ну и гадость. Будто вываренная полынь. Языку срочно нужен последний кусок медового спасения! Теперь понятно почему их подают вместе. Одно радует, второе вызывает страдания. Они прекрасно дополняют друг друга... Насытившись, меня ждала учёба. Фиттса, разумеется, на порог аудитории не пустили. Фиджеральд устроил ему такую взбучку, что кажется, стёкла в окнах дрожали. А потом, не дав нам опомниться, он потащил группу в самое сердце академических секретов — к архивариусу. Его кабинет был размером с доброжелательность Клифа. Завален хламом так, что я боялся даже чихнуть. Сам архивариус, улыбчивый полурослик, не сказал ни слова мимо, а сразу взялся с восторгом показывать нам всякие диковинки. Вроде «Пера Памяти». Если провести им у виска, оно запишет твою последнюю мысль. Прочитать, правда, без специального заклинания нельзя. В общем, бесполезная фигня на данный момент. Но это пока. Как выяснилось, именно для того, чтобы обучиться анализирующему заклинанию, мы и собрались здесь. С его помощью можно вскрыть магическую суть любого простого предмета. Интригует. Время пролетело незаметно, и вот уже конец дня. В увядающем фойе, что отражает последние на сегодня звуки голосов, я вновь встретил Фиттса. После той нервотрёпки он выглядел, на удивление, довольно бодро. Будто ничего и не случилось. — А где принцесса? — Привычно спросил. — Ушла вместе с Люком. — Ах, точно, у тебя ведь сегодня день самоуправления. Идёшь куда глаза глядят, проводишь время с кем хочешь. — Малость улыбнулся. — Это точно, — хихикнул эльф, но кончики губ быстро опустились. Он поднял взгляд к покатым сводам академии проговорив про себя. — Вот бы оказаться просто студентом, который посещает занятия без всяких обязательств. Со стороны он кажется таким несчастным. Особенно в моменты, когда думает о принцессе и долге. Словно цепной пёс, которого кормят, гладят, но затягивают ошейник всё туже. И ведь... вряд-ли я могу что-то для него сделать, кроме как быть просто другом. Временным спасением. Что-то уже и мне тоскливо стало. — Ой, академия накладывает столько обязательств, что и не счесть, — в шутку молвил я, лишь бы исправить возникшее траурное настроение. Осторожно обхватил его рукой и мы направились на выход. — Это же нужно просыпаться по утру, хорошо учиться, выполнять задания на дом, и многое-многое другое. — Как же вас тут мучают, — ответил он с той же шутливой интонацией, явно понимая моё настроение. — Так что, лучше смотри на эти мучения со стороны и будь моим спасением, — уже чуть серьёзнее сказал я, и в этот раз эльф затих. Я заметил, как он задумался, и мне стало немного не по себе. Неужели сболтнул что-то не то? Мы молча брели к общежитию. Где-то вдалеке смеялись студенты, а под ногами подошва звонко стучала о каменную кладку. Тёплый ветерок разносил запах цветущих клумб. Сладковатый, приятный. Осторожно поглядывая на Фиттса, что шёл рядом, я лишь думал об одном: «Что же творится у него в голове?» Перед тем как попрощаться, встретился с ним взглядом и сказал... — Что ж, спасибо тебе за этот день. Надеюсь как-нибудь ещё с тобой так посидеть, пообщаться. — На лице его возникло удивление. Возможно, ему прежде никогда такого не говорили. — И если я вдруг сказал лишнего, прости. — Рудиус, всё в порядке, просто... Я действительно задумался над твоими словами. — Неловко почёсывая щёчку, он добавил. — Постараюсь что-то придумать, чтобы снова вырваться к тебе. — Тогда, в следующий раз приглашаю в свою скромную обитель... — Твою комнату!? — Сведя брови поинтересовался он. — Думаю все комнаты тут очень похожие, скучные, но я постараюсь тебя как-нибудь удивить. — Ладно. Уже было сделал несколько шагов в сторону корпуса, но что-то заставило резко обернуться. Рука сама взметнулась вверх, описывая в воздухе широкую, беззаботную дугу. — До встречи! — Крикнул я, улыбаясь во всю. *** Этот его жест... «С#@*фи, завтра ещё увидимся. До встречи!» — Маленький Рудиус из моих воспоминаний, делал так же. И я... Помню даже запах весенней травы на том лугу... Помню как сидел с мокрой головой и он магическим потоком воздуха сушил её. Помню как трепетало сердце от каждой нашей встречи! Это ведь взаправду? Такое действительно происходило!? Дыхание стало рваным, быстрым. Рука сама потянулась к нему... Или скорее его уходящему силуэту вглубь тёмного зала. Уста дрожа произнесли: «Руди...» — Словно бы не моим голосом. Таким тонким, писклявым, заливающимся горем. Что со мной? Я попытался успокоиться и взять себя в руки. Видения были и раньше, спору нет, однако эти уже осязаемые... Они пугают меня. Принцесса. С ней немедленно нужно обсудить это. Я поднимался по лестнице, считая ступеньку за ступенькой. Мимо проходили девушки, тихо перешёптываясь: «...Рыцарь принцессы...», «...Определенно роман...». Их пересуды давно стали частью моего мира, просто серым фоном, о котором стараюсь даже не думать. Наконец подойдя к её двери, осторожно дважды ударил косточкой пальца. — Фиттс, заходи. — Изнутри послышался спокойный голос её Величества. В одиночку решила устроить чаепитие в своей опочивальне? Обычно такие мероприятия требуют присутствие гостей, или хотя бы кого-то одного. Лишь в таком случае это считается хорошим тоном. Так всегда говорила она. Зачастую именно мне выпадала честь быть рядом в этот момент. — Простите за опоздание, Госпожа, — послушно склонил голову. — Ничего. Всё хорошо. — Медленно отпила она и взглянула к окну. — Тебе было хорошо сегодня? Вопрос резкий, провокационный. Она недолюбливает Рудиуса, поэтому стоит быть осторожным. — Я благодарен Вам за эту возможность. — Фиттс, постой. Ты не ответил. Голос был предельно спокоен, однако между строк ощущается острота её внутреннего негодования. — Мне было интересно провести время с кем-то новым. — Подбирая слова, я старался отвечать максимально осторожно. Хочется свести нарастающий конфликт. — Весь день я тебя видела лишь издали. Ты смеялся, болтал, дрался, чего только не делал... Сжав губы, Принцесса будто бы пыталась заставить себя замолчать. Хочет что-то скрыть. Не понимаю. Подняв брови, я внимательно следил за тем как её пальцы бегали про краю чашки. В миг она поднялась с места, держа стакан в руке, и с уст сорвалось: — В конце даже стоял, словно его верная собачонка и глядел вслед. — Эти слова, ударили по ушам вгоняя в бочку. Так грубо... Разве я заслужил оскорбления? Всего лишь за то, что мне было позволено... Провёл один день в компании нового друга, и всего-то. Прежде она никогда так не выражалась, и это резало больнее всего. — Это не так... Я просто... — По привычке меня дёрнуло как-то оправдываться. Не было даже воли на то, чтобы возразить. — Признай, ты ведь был сегодня СЧАСТЛИВ, верно? — Нет же... Счастье... — Я поперхнулся этим словом, и ведь не зря. Несколько лет тому назад, у нас уже был разговор об этом чувстве. Поздним зимним вечером, когда на улице уже сияли огни фонарных ламп. Она за столом летней беседки, ждала своего рыцаря — меня. Измученный изнурительными тренировками плёлся к ней, едва перебирая ногами. До сих пор помню как тогда горели руки после меча. Все эти старания, страдания, лишь бы получить заветную похвалу. Это был мой смысл, мой мир. Ничего другого я не знал. — Я вернулся, — тяжело вздохнув, поклонился. — Какой же ты у меня молодец, Мой Верный Рыцарь! — Лучезарно улыбаясь, осыпая похвалой, она заставила и мои уста выжать улыбку, на мгновение забыв о трудностях. — Как же хорошо на твоём лице смотрится улыбка. — Просто... Просто когда я вижу вашу улыбку, мне и самому хочется... — Это нормально, Мой Фиттс, именно так и выглядит счастье. — Счастье? Заинтересованно спросил я, ещё не знакомый с этими сложными понятиями. «Счастье — это особое состояние, когда тебе очень хорошо и хочется лишь улыбаться. Оно неразрывно связано с чувством "Любви". Желание быть рядом с кем-то определённым. Беспокоиться, ловить каждое слово и каждый взгляд, ощущать счастье каждой минуты совместно проведённого времени с ним. Позже ты ещё всё поймёшь.» — Говорила она, а меня к тому времени, пробирала радость от возможности просто отдохнуть сидя напротив. Эти слова стали открытием, ведь я ещё всему учился. Не так давно потеряв память, остался совсем один, и лишь Принцесса вызвалась мне помочь. — Получается, прямо как Люк рядом с вами? — Спросил любознательно глядя. — Разве? — Она неловко улыбнулась прикрывая уста. — Люку я как сестра. А вот ты явно очень счастлив быть рядом со мной. Глазки так светятся. — Да, мне хорошо. — Она уверенно кивнула, наблюдая за моими неловкими шагами. — Но тренировки просто ужасны. — Не выражайся так грубо за столом, Фиттс. — Простите. — Тренировки важны для рыцаря, чтобы ты мог в нужный момент защитить ту, кого любишь. — Она протянула мне кусочек сладкого десерта на серебряной вилке. — Ту кто даёт тебе ощутить заветное счастье. — Значит я постараюсь Вас не подвести, Принцесса! — Наивно проговорил я, взбираясь руками на стол, лишь бы губами обхватить кусок торта с её рук. Эти воспоминания накрепко отпечатались в память, формируя того кем я есть сейчас. Она дала мне понять этот мир, понять кем я был, и кем могу стать. Стала источником любви, заботы и счастья... Но в последнее время, рядом с ней всё больнее. Недовольства, ссоры, и даже сейчас, оскорбления. Рудиус показал мне как ярка жизнь может быть, или возможно даже была у меня когда-то. И в ней счастье, отнюдь не принадлежит одному человеку. — Я не его собачонка. — Возразил, совсем позабыв о субординации. — Он мой друг, с которым я счастлив. Голос звучал так звонко, и даже громче, чем мне бы хотелось. А после... Лишь тишина. Принцесса немо уронила чашку, и та глухо упала на стол. Чай расплескался, впитываясь в скатерть. Опустив взгляд, шагнул назад, отстранился. — Понизь тон... Чаепитие не терпит грубости! — А я и не член этой церемонии. — Стиснув кулак, шагнул в коридор, так и оставив дверь открытой. В голове бушевал шторм мыслей, эмоций, обо всём и сразу. Видения, Рудиус, и эта чудовищная грубость принцессы. Всё смешалось, не позволяя даже продохнуть. Её гнев впервые оказался настолько ярким. Прежде мелькала грубость, принуждение, но в осторожной, скрытой форме, а сейчас... Без труда испортила всё. Перед глазами возникли все те искренние слова, милые жесты, которые успел проявить ко мне Рудиус. В нём, казалось, нет места фальши, ненависти. Лишь чистые, дружеские намерения. Даже после собственного поражения, он улыбнулся, а не рассердился. Рудиус, как бы я хотел выйти сейчас во двор и увидеть там тебя. Покидая женское общежитие, я шагнул по алее в сторону площади. Уже вечерело, поблизости почти никого. Прекрасная возможность собраться с мыслями, и понять как поступить. Тяжело упав на скамью, я взялся за голову и тихонько завыл. Всё это так давит. — Фиттс. Голос донёсся сзади, заставив вздрогнуть. Сердце на мгновение ёкнуло. Такой же лёгкий, тёплый тембр... Я обернулся. На дорожке стоял не Грейрат, а принцесса. Без Люка, и какого-либо сопровождения. Одинокий силуэт в сгущающихся сумерках. — Ты ушёл так быстро, что я не успела ничего добавить. — Голос был таким тихим, лишённым толики агрессии. — Прости за... Мои слова. Это было грубо, признаю. Я молчал, не веря своим ушам. Она впервые делает такие шаги, обнажая слабость. Это располагает. Взывает к сожалению, и вере в её доброту. — Я видела, как тебе хорошо с ним. — Она сделала шаг вперёд. — И я не хочу этому мешать. Ты можешь дружить с кем угодно. — Вам ведь это не нравится, а я не хочу снова всё это выслушивать. — Не будешь, всё будет хорошо, Мой рыцарь. — Она присела рядом положив руку мне на колено. — Просто не забывай о долге, ладно? Я не решался дать ответ. Всё это так внезапно, до одури сладко, но сердце боялось очередного предательства. Правильнее было бы отказаться, но... что тогда? Куда податься, и как мне жить? Её голос сейчас так нежен, как тогда. Почти дрожит. Это не может быть обман. Она бы не стала... Да, обозлилась на меня, надавила, но ведь прежде часто была искренне добра. — Помнится ты говорил, что Рудиус пострадал. — Я внимательно слушал каждое слово. — Думаю мне стоит обратиться в королевский двор. Там есть хорошие целители. Запишем туда Рудиуса? Что скажешь? Неужели... Это мой шанс помочь Рудиусу!