VII. Там, где переплетаются судьбы

      Холодный ветер пронизывал мой плащ, заставляя поежиться. Лабиринтиан возвышался вдалеке среди заснеженных гор, мрачный и зловещий, скрывающий в себе множество смертельных тайн и загадок. Я почувствовала как внутри меня стало нарастать слабое беспокойство. Хермеус Мора ждал моего возвращения и я не имела права вернуться с пустыми руками.       Ветер выл в расселинах гор, словно скорбный призрак, вторя моему настроению. Лабиринтиан. Само название звучало как похоронный звон по утерянным знаниям и надеждам. И в это мрачное место привела меня жажда свободы и надежды.       Ролло, шагающий на коне рядом, казался совсем невозмутимым.       — Говорят, Лабиринтиан — жуткое место, — произнёс Ролло, нарушив тишину. — Но и истории о сокровищах рассказывают захватывающие. Ты веришь в них?       Я покосилась на него, кутаясь в плащ. Его наивность была… очаровательной. И опасной.       — Я верю в то, что Лабиринтиан — гробница. Гробница магов и их секретов. А сокровища… они могут оказаться проклятием.       Ролло хмыкнул, почесывая подбородок.       — Да ну, брось. Где опасность, там и награда. Риск — это игра, в которой стоит участвовать.       — Риск, — эхом повторила я, мой голос стал холоднее. — Ты не понимаешь, Ролло. Некоторые игры нельзя выигрывать. За некоторые приходится платить слишком высокую цену.       Какое-то время мы шли молча и впервый раз за всё наше путешествие я решила начать разговор первой:       — Ты сказал, что ищешь приключения. А я ищу знания. Они нужны не мне, а… кое-кому другому, — я ненадолго замолчала, взвешивая слова. Я так давно не разговаривала ни с кем, кроме Мирака, что хотелось выложить всё. — Хермеусу Море.       Карие глаза Ролло расширились.       — Хермеусу Море? Князю даэдра? И что он хочет от тебя?       — Я должна найти для него фолиант. Содержащий… информацию, — я чуть виновато пожала плечами. — Взамен он обещает… освободить меня… и кое-кого… дорогого мне…       — Освободить? — вопросительно изогнул бровь Ролло. — Даэдра изворачиваются и лгут. Им нельзя верить.       — Возможно, — я почувствовала как в моем голосе прозвучала горечь. — Но у меня нет выбора. И я привыкла рисковать. Ты же сам говорил, «риск — это игра».       Ролло нахмурился.       — Что ты такого сделала, что попала под власть даэдра? Какая тебе была выгода служить Хермеусе Море?       Я остановилась, глядя Ролло прямо в глаза. Внутри меня начинала бушевать буря, ярость Драконьей Крови, смешанная с отчаянием.       — Ты не знаешь меня и не знаешь, то мне пришлось пережить. Ради других. Которых я даже не знаю, — я в голове возникли слова Мирака о том, что не стоит жертвовать собой ради какого-то предназначения и спасения людей.       — Ради кого? — вдруг спросил Ролло, пораженный яростью в моём голосе и взгляде.       — Тебя это не касается, Ролло, — отрезала я. — Это моя сделка, и я сама буду за нее платить.       — Прости, не хотел лезть не в свое дело. Просто любопытно. Я ведь иду сюда просто ради приключений. Услышал в таверне о Лабиринтиане, о его опасностях и сокровищах, и решил проверить, окажутся ли истории правдой, — он усмехнулся, обнажив ряд крепких белых зубов. — Говорят, здесь можно найти артефакты, от которых старые скряги в Коллегии Винтерхолда попадают в транс. А вдруг мне повезет?       Я сжала поводья и продолжила путь.       — Приключения и сокровища — это, конечно, хорошо, — пробормотала я, больше себе, чем Ролло. — Но Лабиринтиан — это не просто место для игр. Здесь покоятся души могущественных драконьих жрецов. Их магия все еще сильна, и она не терпит непрошеных гостей.       — Тем лучше! — воскликнул Ролло, его глаза загорелись азартом. — Большой вызов — большая награда!       Я покачала головой. Отчасти я его понимала. Мне всегда приходилось бороться за выживание, прокладывать себе путь силой и хитростью. Приключения были для тех, у кого не было других забот.       Мы шли в молчании, пока не достигли огромных, покосившихся ворот, ведущих в руины Лабиринтиана. Камень был покрыт лишайником и трещинами, но даже в разрушенном состоянии было видно, что это место когда-то было величественным.

~ Драконорождённые ~

POV: Автор       Тёмные воды Апокрифа плескались у ног Мирака. Вечность тянулась, как ядовитая змея, скользя в его душе, с каждой секундой усиливая жажду свободной. Но теперь не только она терзала его. В самом сердце, за толщей веков заточения, пылал огонь — огонь, зажжённый Дженассой.       Дженасса. Женщина, способная, как и он, обуздать силу драконов. Это неукротимая особа заключила сделку с Хермеусом Морой ради них обоих.       Её образ был живым пятном среди увядающей серости Апокрифа. Мирак помнил её упрямые взгляд, когда она впервые вступила на Апокриф, её силу, что росла с каждый поглощёной драконьей душой.       Он видел её в своих видениях — прекрасную и яростную, пробивающуюся сквозь снега Скайрима, сжимая рукоять стального меча. Чувствовал её решимость, её боль, её жажду быть свободной. Ведь она была лишь пешкой в игре богов и даэдра. Но она не сломается. Никогда.       — Дженасса… — прошептал Мирак, и эхо его голоса растворилось в шепоте книг, тающих знания. Она лишь хотела освободить их обоих от воли даэдра. Ему только оставалось ждать её возвращения.

~ Драконорожденные ~

POV: Дженасса Драконья Кровь       Я проклинала каждый шаг. Лабиринтиан вонял плесенью, старой кровью и отчаянием. Каждая арка, каждый коридор был усеян ловушками и призраками тех, кто искал здесь славу, а нашёл лишь смерть. И всё это ради фолианта, который мог освободить меня и Мирака из Апокрифа.       — Осторожнее, — прозвучал спокойно голос Ролло. Он шёл рядом со мной, освещая путь факелом. Его внимательные глаза изучали каждый угол, каждый темный провал в стенах.       Мы шли мимо разрушенных колонн, мимо иссохших останков, мимо шепчущих теней. Лабиринтиан испытывал нас, играл с нашими страхами. Я чувствовала, что это место истощает магию внутри меня, а усталость наваливается на мои плечи.       Внезапно впереди раздался приглушенный стон. Ролло остановился, подняв факел. Впереди, в полном мраке, виднелась фигура — бледная, полупрозрачная.       — Призрак, — я прошептал Ролло.       Призрак медленно повернул голову нашу сторону. Его глаза, пустые полные тоски, уставились прямо на меня. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.       — Позволь мне, — прошептал Ролло, вытаскивая свой меч. Клинок блеснул мягким голубым светом, отражая факел.       Призрак издал жалобный стон и поплыл к нам. Вокруг него начали сгущаться тени, а воздух стал ледяным.       Ролло бросился вперед, его меч рассек воздух. Призрак попытался уклониться, но клинок коснулся его тела, и тот издал болезненный крик. Тени вокруг него начала рассеиваться, фигура стала более прозрачной.       Я наблюдала за боем, готовая в любой момент прийти на помощь. Но Ролло был силен и опытен. Он умело парировал атаки призрака и наносил удары, ослабляющие его.       Наконец, после нескольких минут напряженной борьбы, призрак издал последний стон и рассеялся в воздухе. Магия вокруг него развеялась и в коридоре тут же стало немного светлее.       Ролло тяжело дышал, он вернул меч в ножны и повернулся ко мне с улыбкой:       — Всё в порядке. Пошли дальше. Твой фолиант наверняка уже близко.

~ Драконорожденные ~

      Запах гнили и вековой пыли щекотал ноздри, когда мы пробирались сквозь разрушенные залы Лабиринтиана. Наши шаги были тихими, как у хищника на охоте.       — Лабиринтиан… место легенд, — проводя рукой по покрытой паутиной стене сказал Ролло. — Говорят, здесь похоронены останки самого архимага Шалидора. А вместе с ним силы превышающие любое воображение.       — Меня это не волнует, — отрезала я, стараюсь скрыть раздражение, хотя часть меня, безусловно, жаждала новых знаний и могущества. Сделка с Хермеусом Морой была моим главным приоритетом.       Внезапно, словно в ответ на мои слова, из тьмы вырвался протяжный хрип. Драугр. Орда гниющих мертвецов, вооружившись ржавых оружием, надвигались на нас, их пустые глазницы горели нечеловеческим голубым светом.       Я и Ролло одновременно выхватили из ножен свои мечи. С диким криком, Ролло первый бросился в самую гущу сражения, рубя и круша драугров с невиданной яростью.       Я двигалась иначе — плавно и смертоносно. Каждый мой удар был рассчитан до миллиметра, каждая атака — убийственно точна. Это было похоже на танец среди мертвецов, словно призрак, оставляя за собой лишь груды рассочленённых тел.       Когда последний драугр рухнул на землю, я перевела дыхание и повернулась в сторону Ролло. Он дрался яростно и не заметил как один из драугров занёс за его спиной секиру.       Не думая ни секунды я издала громкий Крик:       — ФУС РО ДА! — ударная волна моего Крика отбросила нескольких драугров от Ролло, разбрасывая их по стенам, словно щепки. Пыль и обломки поднялись воздух.       Ролло застыл, его карие глаза расширились от изумления.       — Во имя Девяти… — прошептал он, глядя на меня как на живую богиню. — Я нахожусь рядом с самим Довакином.       — Да, это так, — ответила я сухо. — И если ты хочешь выжить, тебе лучше перестать хлопать глазами. У нас есть работа.       Мы продолжили свой путь, пробираясь глубже в сердце Лабиринтиана. Я чувствовала, как магия пульсирует вокруг меня, словно предчувствуя грядущее столкновение с древними силами. Ролло шёл рядом, теперь не с бравадой искателя приключений, а с осторожностью воина осознавшего масштабы опасности.       Внезапно пол под нашими ногами предательски задрожал и провалился. Воздух выбило из легких, и мы камнем полетели в темную, зияющую бездну. Падение казалось бесконечным, мучительным танцем со страхом.       — А-а-а! — невольно вырвался крик, который тут же заглушила зловещая тишина.       Удар был таким сильным, что искры сыпались из глаз, но к счастью ни я, ни Ролло ничего не сломали. С трудом поднявшись на ноги, я огляделась. Мы оказались в просторной пещере, освещённой мерцающими, словно живыми, кристаллами. Они бросали причудливые тени, создавая впечатление, будто за нами наблюдают.       — Что это за место? — спросил Ролло, его голос дрожал, как осенний лист на ветру. В его глазах плескался неподдельных страх.       Не успела ответить как тени ожили и словно из стен начали появляться драугры. Их глаза вспыхнули адским пламенем, озирая пещеру жуткими зловещими проблесками. Из их ртов вырывались пронзительные мерзкие хрипы.       И началась битва. Мертвецы обрушили на нас всю свою ярость, не знающую границ. Ролло сражался храбро, с отчаянным мужеством. Он рубил и колол своими мечом, пытаясь хоть как-то сдержать этих адских созданий.       Я использовал все свои навыки, всё то, чему меня научила жизнь — сила, магия и Крики. Я метала молнии, вызывала огненных атронахов из-за самого Обливиона и обрушивала на драуграх всю мощь своего ту’ума.       — ФУС РО ДА! — Кричала я, отбрасывай чудовищ прочь. Но драугров было больше. Я чувствовала, как силы покидают меня.       Я понимала, что мы проиграем. Если мы не придумаем что-то, и не придумаем очень быстро, мы оба умрем здесь, в сердце Лабиринтиана, став пищей для червей и очередной груды костей. От этой мысли меня охватил ледяной ужас.       Предприняв последнюю попытку, я сосредоточила всю свою силу и магию. Я призвал энергию дракона, текущую в моих венах. Я почувствовала, как во мне разгорается пламя, готовая вырваться наружу.       Я Закричала во всю мощь своих лёгких:       — ЙОЛ ТОР ШУЛ! — древние слова силы эхом разнеслись по пещере.       Безжалостный огонь разнесся по всей пещере. Ролло, заметивший это, в последний момент успел спрятаться за скалу.       Я тяжело дышала, еле устояв на ногах, драугров практически не осталось, а те ничтожные остатки мертвецов прикончил Ролло своим мечом.       Мы победили. Но эта победа далась нам дорогой ценой. Я была истощена, а Ролло был ранен, но мы были живы. Это было главным.       — Невероятно… — прошептал Ролло, с трудом переводя дыхание и глядя на мертвых драугров. — Я никогда не видел ничего подобного. Ты… ты просто невероятна.       — Нам ещё есть что сделать, — ответила я, с трудом удерживаясь на ногах и опираясь на свой меч. — Фолиант. Я должна найти его, — голос звучал хрипло и слабо.

~ Драконорожденные ~

      Путь к фолианту был полон опасности, но мы прошли их, объединённые общим опытом и взаимным уважением. Мы стали настоящими товарищами в этой безумной гонке за выживание. Наконец, мы добрались до сокровищницы Лабиринтиана, где, среди гор золота и драгоценностей, лежал древний фолиант, окутанный потусторонним светом.       Я взяла фолиант в руки, чувствуя как меня пронизывают древние силы. Сделка с Хермеусом Морой почти закончена.       — Что ты будешь делать дальше? — спроси Ролло, когда я поднялась на ноги, держа фолиант в руках.       — Я должна закончить начатое, — бросила я через плечо не оглядываясь ни на Ролло, ни на золото, которого здесь было полно. — Ты можешь забрать всё что захочешь, мне нужен был только фолиант.       Я уже успела представить как отдам этот фолиант Хермеусе Море и встречусь с Мираком.