Глава 9. Долгие переговоры

Спустя некоторое время мистера Вулси проводили в кабинет к главному асгарду. Тарн с комфортом восседал на кресле главы Атлантиды и встретил его взглядом, когда безоружного человека завели внутрь. -Вы хотели меня видеть? Асгард спрыгнул с места и подошёл к нему. -Есть вопрос, который остался нерешённым. Где последний корабль? -Прыгун? Понятия не имею. – Отбрехался мистер Вулси. -Наши сенсоры засекли, как корабль покинул защитное поле города и исчез в неизвестном направлении. Как руководитель экспедиции, вы должны знать об этом – куда полетел корабль? -Хотел бы я и сам знать. – Пожал плечами Ричард, стараясь казаться правдивым. Асгард не поверил – лишь нахмурился и покачал головой, взглянул в сторону своих воинов. -В таком случае, мы вынуждены применить давление, чтобы вы заговорили. Через порог втащили упирающегося Бекетта и поставили на колени рядом с Вулси. Глава мед отдела перекинулся с Ричардом испуганным взглядом, но промолчал, отвернувшись. -Нет! В этом совершенно нет нужды! Я и правда не знаю, куда полетел тот Прыгун! – Пояснил Ричард. -Мы засекли необычное возмущение пространства в том месте, где наблюдался след от вашего корабля – по нашим данным, это была технология, позволяющая путешествовать во времени. Так куда отправился корабль? -Я не знаю. – Честно ответил Вулси, понимая, что он в безвыходном положении. -Сейчас мы это проверим. – Сощурил глаза асгард и обратил взгляд в сторону Бекетта. *** Время тянулось мучительно медленно. Джона не покидало неприятное ощущение, будто за ними безотрывно следили. Даже сидя в Прыгуне, куда местные рейфы старались не заходить, оставив им хоть какое-то уединённое пространство для отдыха. -«Нам нужно валить отсюда, как можно быстрее!» – Осознал Джон и решил подокучать Родни с надеждой его поторопить. – Как дела, Родни?.. – Протянул он. МакКей возился попеременно с приборной панелью и планшетом, силясь сделать так, как приказал рейф. Тодд стоял у стены отсека и печально смотрел на него. МакКей ответил не сразу и не отрываясь от дела. -Я почти закончил. -Скажи, когда закончишь совсем. – Буркнул Шеппард, едва оторвав голову от удобной ложбинки в стене, на скамье у которой сидел. -Ты не понимаешь. Когда я скажу, что совсем готов – будет слишком поздно, и нам нужно будет убираться! Хей, ты же не думаешь, что рейфы позволят нам так просто уйти с разработкой Януса? Я в это не верю. И Тодд говорит, что ему нельзя верить! -Никто им не верит. Но всё-таки, когда всё будет готово? -Всё почти готово – можем отправляться хоть сейчас, осталось лишь откорректировать настройки зоны захвата. Проблема не в том, чтобы вернуться назад, а в том, что ждёт нас там – об этом я и пытаюсь донести! Нам нужен план! -Ты же гений, ты придумаешь. – Без всякой интонации в голосе протянул Шеппард. -Послушай. Даже несмотря на то, что я гений, всё равно задача кажется довольно серьёзной. -Тогда используй его для своего дела. – Джон тыкнул пальцем в сторону Тодда. -Если бы он ещё в чём-то помог мне… Он же молчит? Хоть бы сказал: «да» или «нет». И вообще, это всё не означает, что устройство сработает, как надо. И мы не попадём в очередную аномалию. – Ворчал Родни. -Как всегда у древних... – Стравил Шеппард. У него был на стадии разработки один план, но он не спешил оглашать его Родни перед рейфом – он не доверял ему, и потому не хотел, чтобы Тодд был заранее в курсе их планов. Хватит с него и того, что он находится здесь и смотрит, как чинят прибор. -Сначала нам всё равно придётся вызволить из плена Тейлу с Рононом. Без них мы не станем улетать. МакКей мысленно согласился, что-то промычав. -Для этого нам нужно прорваться к ним. Клетку снаружи открыть не сложно. Сложнее найти Тейлу… Но ты ведь поможешь нам с этим? – Спросил он у Тодда. Рейф посмотрел в его сторону, но не ответил. Джон сел ровно, чуть наклонившись к нему. -Кстати, как она? – С нажимом спросил Шеппард. -Ты же поможешь нам вырубить охрану и сбежать? – Молчание рейфа всё больше начинало его напрягать. План был безумен – шанс, что они справятся с охранявшими их вооружёнными рейфами – 1 к 1000. Но всё-таки… Другого плана не было, а знание того, что рейф действует в их команде, давало уверенность хотя бы в том мизерном шансе на успех. Впрочем, в последнем Джон всё больше и больше сомневался. Тодд то ли выдохнул, то ли тихо стравил раздражение, и в этот момент фигура его аналога появилась на пороге Прыгуна. -Наконец-то! Я как раз ждал, когда вы почините устройство и попытаетесь уйти... – Произнёс рейф, его игривая интонация не предвещала ничего хорошего. -Мы не… – начал было Родни, но остановился, глядя на Тодда. -Не попрощавшись. – Завершил за него Ашура, безошибочно угадывая увиливающую нотку в речи и глазах человека. Родни было крайне тяжело выдержать на себе этот горящий взгляд. -А у меня для вас подарок... – Протянул рейф. – Вы никуда не улетите! Поверьте мне, вам не понравится то место, куда вы собираетесь вернуться! -Но мы же договорились!? Рейф усмехнулся и оскалился, пока его подчинённый оттеснил Родни от устройства. Аш расхохотался: -Нельзя верить рейфам! Верно?.. – Спросил он в сторону хмуро стоящего Тодда. -Ты нас сдал! – Шеппард попытался прорваться к рейфу, чтобы ударить его по наглой роже, но Тодд поймал его руку, и общими силами Джон был остановлен и передан в руки вовремя набежавших рейфов. -Бросить его в камеру по соседству с другим. – Переменившись в лице, неприязненно приказал рейф, и Джона увели. Ашура обратился взглядом к оставшемуся трясущемуся МакКею. -Что до тебя, доктор… Тебе придётся продолжить в более тесной компании. – Рейф-учёный перешагнул порог Прыгуна и встал рядом с ним. Аш усмехнулся и вышел из грузового отсека, поманив за собой Тодда пальцем. … Шеппарда бросили в камеру по соседству с Рононом. Развернувшись, Джон схватился за решётки, с ненавистью прожигая глазами ушедшую охрану. Тодд с Командиром не замедлили появиться. На лице Ашуры сияла надменная улыбка. Тодд же был сдержан и задумчив, шёл рядом. -И что дальше? Хочешь сбежать? Может, мы и найдём для тебя билет, если выпустишь нас! – Пообещал Джон, предполагая высадить его обратно, как только будет шанс. Рейф замотал головой и тихо засмеялся. -Я не на экскурсию. Я по делу. Я захвачу контроль над Атлантидой, о которой вы так много говорите – и использую её в борьбе с древними. Весь наш флот НИЧТО по сравнению с ними – представь, как они удивятся, если на них будут нападать их же оружием?! Я думаю, это будет честно! -Тебя убьют там. Ты понятия не имеешь, как хорошо город охраняется – ты не справишься. – Возразил Шеппард с ощущением, будто в очередной раз мир стоит на грани катастрофы. Тодд тяжело вздохнул, припоминая его следующий шаг. -А зачем мне забирать то, что хорошо защищено?.. Вы очень много говорили о том, как управлять временем... как вы хотите меня одурачить. Я запущу другие координаты и появлюсь в то время, когда ваш дорогой город ещё не был заселён! Как раз перед вашим прибытием! Ронон в бешенстве ударил по колючей плетени, разодрав в кровь руку. Закончив издеваться, Аш обратился взглядом к Тодду. -Теперь, когда мы можем общаться открыто, что же ты хочешь взамен за свои услуги Гида? -Чтобы ты взял меня с собой. И в будущем позволил использовать устройство, чтобы исправить свои ошибки. Ашура просквозил его взглядом. -Пойдём. Поговорим по душам. Обсудим детали. – Предложил он. Рейф послушно вышел за ним следом. -Теперь расскажи мне о своей реальности. Что происходит с рейфами? -Вымирание. По ряду многих причин. Мы можем остановить это, лишь действуя вместе. -Например? -Голод. Раннее пробуждение. Отравленная пища. И во всём замешаны люди с Земли. -А альтеранцы? -Они ушли. Вы победили их. Позволь, я не буду говорить, как. -Пхехехех. Недавно я слышал обратное от человеческой самки. -Ей нельзя верить. -А разве тебе можно? – Рейф неожиданно обогнал и остановился перед ним. Тодд встретился со своими глазами. Глаза Командира пожирали его. -Я помогу тебе адаптироваться в моём мире. Помогу избежать ошибок. Я стану твоим проводником. – Тодд старался быть убедительным. Командир сомневался, верить ли его словам или нет. Если они сражаются за общее благо – это оправдывает то, как рьяно этот странный рейф хочет расстаться с жизнью. Но всегда был повод для опасений… Аш испытывал смешанные чувства на этот счёт. Его не хотелось убивать просто из принципа. Но также он мог стать помехой его планам. Он не знал, как он себя поведёт в самый ответственный момент – но твёрдо знал, как поступил бы он сам: вышвырнул бы его обратно, чтобы самолично завладеть устройством! Всё это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. Поэтому его лучше было изолировать на время миссии. Что Аш и решил сделать. Он пока не рискнул делиться своими опасениями с Туманом – но, если они действительно стоят на пороге того, чтобы завладеть городом – в их арсенале будет куда больше способов «исправить ошибку» – и, кто знает, быть может, он окажется ему ничего не должен, и старый аналог просто исчезнет. А то обстоятельство, что в его временном промежутке этого не случилось, он объяснял себе так: «ещё не…» Ведь могло быть и такое, что в случае замыкания пространственно-временного континуума на себя, вре́менная временна́я ветвь просуществует ровно до той поры, пока не будет заменена основной? В любом случае он ничего не теряет – стоит попробовать провернуть это. -Ну конечно. – Жестом руки он пригласил его следовать перед собой, как уважаемого Старшего, но как только старик выполнил его просьбу, Аш достал станнер. -Только после того, как я приведу в исполнение свой план. – Произнёс рейф и выстрелил. Старик тотчас же повалился на пол. По его команде воины вышли из тени и потащили рейфа в сторону камер. … Тодд очнулся уже за решёткой и усмехнулся тому, как всё идёт по его плану – двойник и представить не мог, что он просчитает этот его манёвр. Ведь он сам поступил бы так же! -Что-то пошло не по плану, верно? – С ехидством спросил Джон. -Шеппард… – Тодд поднялся на ноги. -Тебя решили выкинуть на обочину, как крысу? – Продолжал издеваться человек. -Не переживай, Шеппард, я всё ещё на вашей стороне. – Усмехнулся Тодд. -Я что-то не понял… – Обозначил своё недоверие Джон. -Твой план был обречён на провал. Мне всего лишь нужно было отвлечь его, чтобы мы могли спастись. -Да, теперь-то нам точно никто не мешает! И как же мы выберемся отсюда?! – Раскинул руками Шеппард. -Смотри. – Протянул Тодд. … -Ну так что на счёт твоего решения? – Ашура зашёл к женщине, которая всё ещё безуспешно пыталась проскрести дырку в стене. Тейла мгновенно бросила своё дело и выпрямилась. Слащавую довольную улыбку на лице рейфа хотелось сбить – желательно чем-то тяжёлым. Он сделал вид, что не заметил её занятия. -Мне нужно... Время подумать над этим. – Произнесла атозианка, намеренно сбиваясь. -Время вышло, дорогуша. – Рейф усмехнулся. -И каков же твой ответ? Подумай хорошенько. Твои друзья – у меня, ваш рейф – у меня, ваше устройство для путешествий во времени – у меня, МакКей его обязательно починит, и скоро я завладею вашим городом. Возможно, случится так, что ты будешь Королевой на Атлантиде… Или пищей. Тебе решать. Что лучше для тебя и твоих друзей. … Смотреть Шеппард, к сожалению, не мог – между камерами были непроницаемые стенки. Вместо этого он продолжил в бешенстве расхаживать по своей камере, бросая недовольные взгляды в сторону камеры Тодда, из который, казалось, веяло абсолютным спокойствием. Рейф сосредоточился, пытаясь подовлечь к себе неподатливое сознание и при этом остаться незамеченным. Аш не учёл, что он способен воспользоваться этим существенным изъяном новых солдат. -Ты знал это! Знал, что так будет, с самого начала! – Ворчал Джон. -Ты не заметил, Шеппард? Я всё ещё жив – и Ты всё ещё жив! У него не выйдет. – Спокойно ответил рейф, не отрываясь. -Ну и как мы теперь отсюда выберемся? Напряги свой блестящий ум и сослужи нам службу. -Я не знаю, как мы сделали это в «прошлый» раз – я просто знаю, что пленники умудрились сбежать. -Как?! – Джон перешёл на крик. Привлечённый шумом, в тюремный отсек заглянул один из солдат. Он внимательно обвёл взглядом помещение в поисках своего командира, который звал его. Уголки рта Тодда довольно поднялись вверх, он улыбнулся. Дроны были намного проще обычных солдат, хоть их было и не жалко в бою, но для серьёзных поручений они не годились, и то, что Этот зашёл сюда – он сможет использовать с толком. Стоит всего-то-навсего подменить в его сознании две переменные – чтобы он начал считать Его своим командиром. Незначительная корректировка поведения… Почти незаметная. Рейф прильнул к решётке и стал гипнотизировать его взглядом. -Выпусти меня. – В ответ на ментальное воздействие дрон подчинился, шатнулся вперёд и открыл его клетку. Тодд вышел и тут же пришил его, свернув шею. -Всё, так просто? – Удивился Джон. -Теперь выпусти нас! Тодд фыркнул и усмехнулся. -Осталось уладить формальности, Шеппард. -Чуи не будет тебя убивать. Выпускай давай! Рейф закачал головой. -Я не об этом. А об устройстве. Позвольте мне использовать его ровно два раза: один – чтобы отправиться в прошлое, и второй – чтобы вернуться назад. Мне потребуется ваша помощь. Но я обещаю, что после этого ничего не случится. После этого устройство будет уничтожено. -Опасно ввязываться в прошлое. Я думал, ты это понял. – Заметил Джон. Глаза рейфа горели желанием. -Это моё единственное предложение. – Заявил Тодд. -Обойдёмся без твоей помощи! – Вернул Шеппард, сетуя на то, что у него не было с собой оружия. -Я предложил. Это вам не навредит. -Надо было его убить! – Прорычал Ронон, расхаживая из стороны в сторону. -Какой бы не выпал расклад, я всё равно в выигрыше, Шеппард! – Усмехнулся Тодд. – Однако я всё же хочу оставить всё так, как есть. За одним маленьким исключением. -Но он не позволит тебе. – Переспросил Джон. Пазлы в его голове никак не хотели складываться в единую картинку… Вроде бы рейф с ними – но вроде бы не за них?.. -Убей ублюдка сейчас – и не будет с ним проблем потом. Я говорил! – Бушевал Ронон. -И помощи от него тоже не будет. – Не мог согласиться с ним Шеппард. Тодд медленно развернулся и начал удаляться, решив, что теряет время. -Подожди! – Остановил его Шеппард. Рейф развернулся. -Что бы ты не задумал, сейчас это не имеет значения – давай отложим этот вопрос на потом! Сначала нам нужно выбраться – без этого ничего не будет! -Время уходит, Шеппард… – Протянул Тодд, явно не впечатлённый. -Но в одиночку ты его не одолеешь. И он убьёт тебя. Тодд скучающе посмотрел на него. Шеппард понял, что он ждёт одну лишь фразу. -Я подумаю. Это моё последнее слово. У рейфа не было времени на то, чтобы спорить. Он и так получил максимум, что мог получить сейчас. Слово Шеппарда – не гарант, что он его исполнит. А чем выше ставки – тем больше шанс, что его кинут. И в худшем варианте, им действительно не удастся выбраться отсюда и вернуться назад. Шеппард был прав, что с победой Себя Из Прошлого пропадёт и он сам – его единственный шанс сохраниться: оставить всё так, как есть… Но он не мог не попытаться. У него был план, как изменить ход событий, но при этом не привести к серьёзным изменениям их прошлого. Он секунду в нерешительности пялился на Джона – полковник выжидал его реакцию – а затем открыл его клетку. Шеппард сразу же освободил Ронона, и тот таки-врезал ему по лицу. -Ронон, он нужен нам живым! - Поспешил остановить его Джон. -Это он виноват в том, что мы здесь застряли! – Рычал Ронон, скалясь в сторону Тодда и расхаживая перед ним взад-вперёд, как взбешённый тигр. – Если бы не он, мы бы выскочили совершенно в другом месте! Не надо было его с собой брать! – Плевался он. -Зато я знаю, где лежит ваше оружие. – Поднимаясь и потирая щёку, заметил Тодд. – И то, что нам надо спасать Тейлу. -Видишь, Чуи, он наша карта отсюда. И у меня есть планы на те два улья рейфов. – Шеппард со значительно менее благодарным ему выражением прошёл мимо. -Теперь нам осталось только спасти положение. – Пошутил Джон и первым вышел из отсека.