ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

      — Так, что с ней всё-таки было? — жуя кусок булки, полководец смотрел на мельтешащую рядом знахаря. — Мне же нужно понимать, почему я её выпустил. Заключённые не довольны, что её за такой-то поступок отпустили, а их, за куда меньшие «ошибки» - нет.        С последних событий прошло несколько дней, явно больше недели. Гюрен действительно успокоился за время, его не трогали, и вспыльчивая натура сама собой уложила конфликт в несуществующий ящик.       — Минси не виновата в произошедшем. Она дурочка, конечно, но она не хотела делать ничего плохого. — пожав плечами, добавила. — Это не освобождает её от ответственности, но подобная наивность хорошо сыграет нам на руку.       — Планируешь что-то с ней делать? — усмехнулся гвардеец.       — Нет, зачем? — ведьмочка усмехнулась, — Она и без меня отлично с этим справиться. Тем не менее, её лояльность нам будет полезна. Поэтому я просто выстраиваю с ней дружеские отношения.       — И чего ты, узнала что-то от её болтливой физиономии? — встал со стула, струшивая с себя крошки на пол.       — Более чем. Гвардейцы третьего фланга прогуливают дневной караул, а вот некоторые из слуг активно сомневаются в твоей образованности. — поставив нужные банки на место, к возмущённому обернулись. — Я совершенно серьёзно. — По тебе и не скажешь. — нахмурился тот. — Но ладно, у Реншу спрошу. Этот болтливый идиот мне всё равно всё доложит при первой же возможности.       — Отвар тебе помог? — сложив руки вместе, кивнула недовольному мужчине. Голубоглазый закатил глаза и сложил руки на груди.       — Да.       — А волшебное слово? — насмешливо уточнили у него.       — Заткнись. — Гюрен не любил говорить «спасибо». Мог, часто благодарил знахаря, но иногда вел себя очень уж несправедливо и отказывался от базовых систем благодарности. Это и была причина, по которой люди считали его мало образованным. — ... И спасибо.       — Пожалуйста. — кивнули тому, вскоре провожая за дверь. Младший лишь кивнул на прощание и ушёл. У него было ещё много дел, а к настоятельнице он заглянул ненадолго. Поговорить и всё.       Успокоился? — поставленный голос прорезал воздух, заставляя выглядывающую испуганно подскочить на месте. — Что же вы так пугаетесь, Гроу? — Ру-Ши посмеялся, подходя к знахарю. — Я, кажется, не очень страшный.       — Нет-нет, Ру-Ши, вы совершенно не страшный! — неловко улыбаясь, положила руку на дверной проем, вскоре принимая небольшую колбочку. — Вам набрать ещё лекарства?       — Попрошу. Вы знаете, эти сквозняки. — пожав плечами, остановился, вежливо ожидая на девушку. — Мне от горла, да, вы правильно поняли. Мазь от спины ещё осталась.       — Держите. — вещица ловко спряталась за пояс. — Что-то случилось? Почему вы ожидаете меня?       — Хм, — посмеявшись, советник улыбнулся, — отличная наблюдательность. Дети вас ждут. Они хотят вам что-то продемонстрировать. Меня не посвящали в детали, но я вас проведу.       — Хорошо, спасибо. — вежливо поклонившись, ведьмочка улыбнулась и закрыв помещение направилась вместе с мужчиной.        Коридоры украшали. Не удивительно, праздник весны был всего-то через неделю. Раз уж полы и покрытие уже проверили и даже перекрыли в некоторых местах, оставалось лишь украсить окна, перевесить шторы и подобрать костюмы! Ничего нового не предвиделось, в этом году праздновали, как и во все прошлые: пышно, с размахом и блеском. Гроулин даже предложила свою помощь в создании спецэффектов, но великодушный мессия разрешил ей отдохнуть. Говоря более честно: Реншу, не хотел подвергать супругу опасности. Он посчитал, что раз уж её попытались убить – подвергать дальнейшей попытке не стоит. Конечно, учитывая её способности к магии иллюзий: создать красивого дракона или восхитительные фейерверки вовсе не проблема. Но такие излишки не были необходимы. Без них обходились всегда, так что лишний риск, просто ради риска, - бесполезен.       — Гроу, смотри! Какой мне лучше? — Лин крутилась. Служанки стояли в сторонке, хихикая над маленькой модницей. — Мне кажется, синий мне больше всего подходит!       — Хм, попробуй светло-голубой. Я видела, что у вас был такой наряд! — кивнув, дама заметила: девушки замельтешили и быстро спрятались в гардеробе. Через пару минут позвали девочку. Она не отпиралась. — Ну вот ведь! Смотри какая красота, тебе самой нравится? — сложив руки вместе, улыбнулась, глядя на милое личико.       — Очень! Нужно только волосы в порядок привести и буду совсем-совсем красавица! — смеясь, Ли крутилась перед зеркалом. Воспитатель лишь качнула головой, наблюдая за ярким, расписным кимоно. Нежное, прелестное, с аккуратным синим узором в виде листьев, оно было дополнено чем-то в виде меховой накидки. В ней не было меха, только перья, что создавало интересный эффект глубины наряда.       — И тебе это ещё и нравится? — возмущающийся мальчик вышел из-за шторы. На нём красовалось великолепное, вышитое золотом одеяние. — В этом ходить невозможно!       — Муши, по-моему, очень симпатичная одежда. Что не так? — но ответа не последовало. — Тебе просто не хочется присутствовать на празднике? — заметив знакомое выражение лица, мама улыбнулась.       — Да. — обиженно выдал тот,       

«— От их мыслей у меня всегда болит голова!

      — сложил ручки на груди.       — У меня тоже, но это не повод!» — Невозмутимо ответила ему Лин, ставя свои руки в бока и наклоняясь в нужную сторону.       — Вы обязаны присутствовать на празднике, даже, если у вас что-то болит. — монотонно проконстатировали малышне, после протягивая руки. Это закончилось объятиями. — Обещаю, вы не будете там долго, но всё же, вы должны прийти. — А можно мы после праздника пойдем спать? — парнишку поцеловали в щеку. — Ну конечно! И Лин тоже можно. — её тоже поцеловали, в макушку. — Но, пожалуйста, милые мои, обещайте, что вы будете на празднике вести себя спокойно. Я тоже там буду. Хорошо?       — Ладно. — закатив глаза, голубоглазик высунул язык. Сестре это не понравилось, она тоже высунула язык.        Началась небольшая драка, но она так же быстро закончилась, всё же мять новые вещи не очень хотелось. Стоящие в комнате лишь переглянулись и посмеялись. Карапузов переодели и отпустили. Их мама лишь тяжело вздохнула. Ей хотелось себя чем-то занять, ведь одеваться ей казалось бесполезным: она всё равно найдет себе какое-то зелёное одеяние, а причёску ей так или иначе сделают, что бы она там себе не считала.        Из оконной рамы было видно сад, его не украшали, хотя помощники садовника всё равно мельтешили между клумб и кустов. Обед, скоро позовут к столу. В этот период повара любили пробовать новые рецепты, поэтому на столах регулярно оказывались новые блюда. Сливочный суп, улитки, креветки, омары и моллюски – малый перечень рыбных деликатесов, а про те, что не требовали такой серьёзной       обработки – можно разглагольствовать вечно! Мясные, овощные и «десертные» блюда иногда завораживали воображение. К последним можно отнести «Драконий силуэт»: груши обволакивают в карамели и выкладывают вместе с такими же яблоками и сливами в виде головы дракона. Держится оно всё так же при помощи карамели, хотя менее опытные мастера используют шпажки. Ведьмочка видела это блюдо несколько раз и никогда не намеревалась попробовать. Тем не менее, ей казалось, что дети его оценят. Как и любые карапузы они очень любили сладости.        К мясным легко было отнести «Инь-Юй». Получив своё имя в честь мастеракулинара, этот шедевр представлял собой целую композицию из мяса птицы «Зу-иВу»: удивительно редкий птенчик, однако обладающий восхитительным вкусом при правильной обработке. Тушёный с травами и специями, часто не брезговал яблоками и мёдом в качестве добавки. Чаще всего этих птиц откармливали специально, подавая к столу только самых мясистых, а перья использовали в украшениях и даже платьях. Политая соусом, тарелка «Инь-Юй» могла удовлетворить даже самого изысканного критика. Многие даже называли его «благословением», хотя чаще всего, готовить «Зу-и-Ву» было то ещё проклятие.        Интереснее этого были только «овощные» шедевры, взять лишь салат «Луми». Составляющими его есть мята, помидоры, рис, огурцы. Смешивают вместе, добавляют соль, перец, соус. Как не странно, в изначальном рецепте соуса он приобрёл интересный, синеватый оттенок и жёлтые крапинки приправы сверху были именно тем, что увенчало такое небесное название. «Луми» был популярен в храме и рецепт его (правда, не настолько изысканный) был достаточно прост, чтобы распространиться среди обычных адептов. Ведьмочка пробовала оба варианта, ей они показались достаточно вкусными, хотя синий цвет украдкой напоминал о ярких, синих лепестках.       — Долго будешь смотреть на клумбу? — мужской баритон прошёлся волной по воздуху.       — М? — испуганно оглянувшись, та заметила супруга. Он улыбнулся, подходя ближе. — Нет, не долго. Извини.       — За что ты извиняешься? — положив руку на плечо девушки, зритель аккуратно обнял ту. — Ты успела где-то напортачить?       — Нет, просто, — ведьмочка виновато замолчала, выдавливая из себя ответ. — думаю, тебе хотелось бы видеть меня в более праздничном настроении в преддверии «весны».       — Ха-ха, вовсе нет. — женскую чёлку растормошили, — Ты не обязана радоваться этому празднику.       — Но ведь-       — Последние события были очень нервными, и я не собираюсь осуждать тебя за то, что ты переживаешь по поводу наших детей. Более того, шум ты никогда не любила, как и большие скопления людей, так что винить тебя за нелюбовь к этому празднику – глупо. — господин улыбнулся. — Мы с тобой ведь всегда старались спрятаться от шума в комнате, даже, когда наши отношения только начинались. Мне порой кажется, что именно это нас и свело.       — Нас свёл твой эгоизм и моё желание жить спокойной жизнью. — тихо пробурчали себе под нос, как тут же получили небольшой толчок по поясу. — Не мешай мне быть романтичным, я стараюсь. — процедили сквозь зубы, к тихому смешку собеседницы.       — Ладно, нежничай. — улыбнулись ему. — И спасибо, что пересадил цветы. — Да не за что. — пожал плечами мужчина. — Это наименьшее, что я мог сделать. — задумавшись на секунду, добавил. — Кстати про наименьшее, Гюрен сегодня приходил.       — Хм? — на мужчину глянули. — И что ему было нужно?       — Почему ты решила отпустить Минки? — отпустив ведьму из объятий, Реншу сел на лавку, вскоре двигаясь и давая ей сесть рядом.       — Минси. — поправили проповедника, садясь в тень высоких кустов. — Она не сделала ничего такого, чтобы казнить. Более того, на это её толкнул Нур. — Нур? Преподаватель, что ли? — удивлённо уточнил Реншу. — А ему то это зачем? Могу понять Су-И, но Нур?       — У меня есть предположение, но не думаю, что тебе оно понравится. — кивнули мужчине в молчаливом расстройстве, вскоре объясняя всё произошедшее. — Хм, — на лице слушающего возникла заговорческая ухмылка, — ты знаешь, мне кажется, мы будем способны извлечь из этого выгоду. Хорошо, что ты Гюрену всё не рассказала, его неведение будет нам полезно.       — Тебе не кажется это жестоким? — хитро глянули на собеседника.       — Нет. — пожал плечами добродетель. — Они делают куда худшие вещи, а мы просто защищаем своё, не так ли?