Глава 17. Трус

27 сентября 1998 года Алисия Спиннет была величайшей трусихой, которую когда-либо знал волшебный мир, и она чертовски устала от того, что все говорили ей, что она «такая храбрая». Даже журналисты считали ее храброй. С тех пор как закончилась война, у нее брали интервью больше раз, чем она могла сосчитать. В интервью ее всегда представляли человеком с многообещающим будущим, сломленным войной, человеком дерзким, жизнерадостным и, прежде всего, храбрым. Она была совсем не такой. Да, она потеряла способность передвигаться на одной ноге. Да, она всегда улыбалась «несмотря ни на что», и да, она сражалась на дуэли с Родольфусом Лестрейнджем и победила его во время битвы за Хогвартс… но в том, что действительно имело значение, а именно в том, что она была рядом со своими друзьями, ей было хуже даже больше, чем Джорджу. В последний раз, когда они встречались в июле, они обменялись извинениями: Ли старался проводить как можно больше времени вне своих обязанностей аврора, присматривая за Джорджем, а Анджелина делила свое время между Джорджем и интенсивными тренировками в качестве третьего запасного в «Паддлмир Юнайтед» (Оливер замолвил за нее словечко). Алисия могла только сказать, что была занята. У нее даже не было работы. Целители посоветовали ей не устраиваться на канцелярскую работу, потому что «передвижение» было лучшим способом вылечить ее ногу — и они даже не были уверены, что это сработает — и она не могла должным образом выполнять любую работу, которая требовала ходьбы. Авроры должны быть быстрыми на подъем, а она определенно не была такой. И, несмотря на всю ее браваду на праздновании восстановления Хогвартса несколькими месяцами ранее, Алисия совсем не была уверена, что все еще может летать, не говоря уже о том, чтобы играть в квиддич. В любом случае, ей не нужно было работать. Ежемесячной компенсации, которую она получала от министерства как «жертва войны», было более чем достаточно, чтобы оплатить аренду захудалой квартиры, которую она называла своим домом. Даже ее родители не знали, где она живет, хотя она регулярно присылала им сову, чтобы сообщить, что с ней все в порядке. Когда прошлой ночью сова Ли — Пимни — постучалась к ней в окно, она была не в восторге от вестей от своего друга. Он не часто писал, что ее вполне устраивало, потому что она никогда не хотела отвечать. Она мысленно готовилась ответить коротко, как обычно, «я занята», «рада тебя слышать», а еще лучше — вообще не отвечать, когда отвязывала конверт от вытянутой лапки Пимни. Пимни растворился в ночи, что, как предположила Алисия, означало, что Ли даже не ждал ответа. Она сунула конверт под подушку, сама не зная зачем, и снова заснула. Правда, конечно, заключалась в том, что она избегала их. Избегала всех, кого знала в Хогвартсе. Она была не единственной, кто выбрал такой образ действий, но она была одной из немногих, кто не мог объяснить почему. Она не могла сказать, что ее удерживали отчаяние или чувство вины, потому что, насколько всем было известно, она потеряла всего лишь друга, с которым не была особенно близка. И она не могла спасти Фреда, ее не было рядом с ним, когда он умер. И если бы она хотя бы намекнула, что не хочет, чтобы кто-нибудь видел ее из-за ее ноги, родители и друзья убили бы ее. Кроме того, она не была настолько хорошей лгуньей, чтобы заставить их поверить в такую мелкую отговорку. Она не могла назвать им настоящую причину, по которой не могла с ними встретиться. Или, скорее, причину, по которой они не могли ее увидеть. Итак, она жила в этой квартире, в центре не самого престижного маггловского района на Севере Англии, с соседями, которых она не знала, да и не хотела знать, и, вероятно, возненавидела бы, если бы узнала. Неподалеку была лужайка, на которой соседские дети могли играть в футбол, но стойки ворот заржавели от отсутствия ухода, «трава» была пластиковой, и для большинства детей, у которых не было своей машины, это было слишком далеко. А дальше по улице были мясная лавка и почтовое отделение. Вот, пожалуй, и все, насколько знала Алисия. Ей самой нравилось импровизированное футбольное поле, потому что там было тихо, безлюдно и умиротворяюще, несмотря на то, что оно было чертовски уродливым. Она часто приходила туда и часами лежала на траве, не двигаясь и ничего не делая. Это было приятное ощущение. И, как она поняла, в последнее время ей так мало что нравилось, что она могла позволить себе быть немного странной. В тот день шел дождь. Она не слишком возражала. Однако, обычное молчание было нарушено, и не Алисией. Не щебетом птиц или собачьим лаем, а… Она резко выпрямилась, выгнув спину от резкости движения, и разинула рот. Там, примерно в двухстах метрах над ее головой, что-то кружило над небольшим футбольным полем. Оно было слишком большим для птицы, если только это не был страус, а страусы, насколько знала Алисия, летать не умеют. Кроме того, его манера полета была слишком неровной. Несмотря на то, что он кружил по полю, как стервятник, кружащий над своей добычей, иногда он взмывал выше, а затем так же внезапно падал обратно или резко сворачивал в сторону. Она резко втянула воздух, когда объект внезапно нырнул к земле, затем в последний момент снова накренился и более или менее затормозил. Водитель метлы спешился, снял защитные очки и оперся на метлу, как будто устал. Волшебник, летающий в общественном месте среди маглов, даже не применив ни одного магглоотталкивающего заклинания! Это было просто… безумно. Алисия схватила свои костыли, встала на ноги быстрее, чем могла себе представить, и сердито сказала: — Ты что, с ума сошла? Волшебник подпрыгнул и развернулся, направив на нее палочку. — Облив… — Силенцио! — рефлекторно вскрикнула Алисия, выхватывая свою палочку. Она почти вздохнула с облегчением, когда увидела, что поступила достаточно быстро. — Экспеллиармус, — тихо произнесла она, забирая палочку у идиота-волшебника. — Ты что, полный дурак? Ты вообще знаешь, где мы находимся? Это маггловский район! Как ты можешь даже думать о том, чтобы прилететь сюда, не говоря уже о том, чтобы подняться в воздух и сделать это, не установив ни единого заклинания! Волшебник угрюмо посмотрел на нее, и Алисия вздохнула и пробормотала ответное проклятие. — Я не идиот, — сказал волшебник, снимая кожаный шлем и встряхивая длинными темными волосами (Алисия поняла, что это не волшебник, а ведьма). — О, да? Ради всего святого, я здесь живу! Как ты думаешь, что произошло бы, если бы магглы вдруг поняли, что волшебники на самом деле существуют? — ей пришлось бы переехать и найти новое убежище, вот что произошло бы. — И… и, кроме того, это совершенно незаконно! — Не надо быть такой занудой, — сказала девочка таким надутым, детским голосом, что Алисия, присмотревшись к ней повнимательнее, поняла, что ей не больше пятнадцати. — Я постоянно так делаю. Меня никогда раньше не ловили. Если подумать, что здесь делает ведьма твоего возраста? — она склонила голову набок. — Разве ты не должна быть где-нибудь, например, на работе? — Разве твоя ровесница не должна быть в школе в такое время? — возразила Алисия. — У меня сегодня выходной. — Сегодня вторник. — Именно это я и сказала. — Магия несовершеннолетних за пределами школы и в маггловском районе, — спросила Алисия. — Хочешь знать, сколько законов ты только что нарушила? — Нет, — отрезала девочка, и внезапно ее глаза расширились от узнавания. — Эй! Я знаю тебя! — Вряд ли. — Нет, нет, я знаю, кто ты, — быстро, почти взволнованно сказала девушка. — Ты Алисия Спиннет! Алисия запнулась, и ее левый костыль соскользнул вперед на три дюйма, увязнув в грязи. — Я не понимаю, о чем ты говоришь — Я читала газеты. Ты была с «Торнадо». — Говорю тебе… — Я узнала тебя по костылям, — продолжал парень. — На самом деле ты не похожа на того, кто изображен в «Секретах искателя». Это она хорошо помнила. Неясно. Интервьюер все говорил и говорил о том, что для нее квиддич закончился и что она никогда не станет игроком основной команды «Торнадо», пока она не сорвалась и не сказала им, что в тот день, когда она бросит квиддич, она засунет им свою метлу в задницу. То издание называлось «Игроки в квиддич, искалеченные на войне». Это было не единственное интервью (что заставило ее задуматься, сколько еще людей пострадало), и оно определенно было не самым лучшим, но ей было приятно видеть, что они не исключили ту часть, где говорилось о метле в заднице. Она вырезала статью и повесила в рамке у себя в комнате. Она делала это только на первых трех интервью, прежде чем они начали вызывать у нее отвращение. — Это интервью было снято много лет назад, — объяснила она, потому что, на самом деле, какой смысл было это отрицать? — Два, я думаю. Ладно, вернемся к насущному вопросу. Как тебя зовут? — Кэнди. Алисия пристально посмотрела на нее. — Твое настоящее имя. — Значит, ты можешь сообщить об этом в министерство? Я так не думаю. — Кэнди убрала прядь волос за ухо. — Эй, а ты не хочешь? Алисия вопросительно посмотрела на нее, а когда Кэнди сунула ей в руки метлу, быстро попятилась, как будто это была ядовитая змея. Так быстро, что ее костыли не поспевали за ней. Ее правый костыль соскользнул, и Алисия последовала за ним. Она приземлилась на правую руку и услышала только тошнотворный хруст, прежде чем все вокруг потемнело.

***

— Алисия, — тепло произнес до боли знакомый голос. — Должна сказать, мы не ожидали, что ты вернешься так скоро. Алисия открыла глаза, моргнула, увидев стерильно-белые стены, и оказалась лицом к лицу с целительницей Малиной Кейн. — О, — сказала она, а затем добавила: — Черт. Малина — теперь они называли друг друга по имени — была целительницей, которая лечила ее, пока она выздоравливала после битвы. Это были не самые приятные воспоминания, и хотя Малина была довольно приятной женщиной, просто увидеть ее снова было достаточно, чтобы испортить и без того не очень хорошее настроение Алисии. Плюс тот факт, что она, очевидно, была в больнице Святого Мунго. Снова. — Я тоже по тебе скучала, — улыбнулась Малина. — Как ты себя чувствуешь? — Паршиво, — честно призналась Алисия. — Что случилось? — Тебя привез сюда ребенок. Она сказала, что ты поскользнулась на костылях и потеряли сознание. Как выяснилось, у тебя сломано запястье, так что, полагаю, ты можешь радоваться, что была без сознания. Это действительно немного больно. — Я упала в обморок? Это нормально? Малина выглядела встревоженной. — Что ж… Мы не уверены, но, вероятно, это связано с тем, что ты еще не полностью восстановилась… возможно, травма головы из-за того, что на тебя обрушилось это проклятие. Алисия смущенно поднесла руку к шраму на виске. — Травма головы? — повторила она, не удивившись, что ее голос повысился на октаву. — Что вы имеете в виду под травмой головы? В прошлый раз, когда я была здесь, вы ничего не говорили о продолжительной травме головы. Впервые за все время, что Алисия ее знала, неизменная улыбка Малины сменилась выражением раздражения. — Мы волшебники, Алисия, а не супергерои. Есть предел нашим возможностям. Этот шрам — результат темной магии, а мы нечасто вмешиваемся в темную магию. Честно говоря, у тебя могли бы вот-вот вырасти рога, а мы бы об этом и не узнали. — Мне не нужно было этого слышать, — Алисия рассказала ей. — Действительно. Малина рассмеялась. — Ты в таком плохом настроении, Алисия. Как ты можешь быть в такое время? — Не понимаю, что такого радостного в этом «времени». Она не была уверена, что Малина ее услышала. — Когда я смогу уйти? Целительница выглядела обеспокоенной. — Ну… на самом деле, прямо сейчас. Твоя рука зажила. О сломанных костях достаточно легко позаботиться. Но ты уверена, что хочешь этого… — Конечно, я уверена, — нетерпеливо перебила ее Алисия. — У меня есть дела. Малина просияла. — О, так вот в чем дело. Ну, ты знаешь дорогу. — Да, — сказала она, поднимаясь с кровати. Малина подала ей костыли и, протянув руку, помогла обрести равновесие. — Увидимся, Алисия. — Мерлин, я надеюсь, что нет, — ответила она, и Малина рассмеялась. — Наверное, ты права. Алисия шла по коридору, привлекая удивленные взгляды прохожих. Ее выбор средств передвижения был необычен для волшебного мира, где большинство людей предпочитали очень удобные, практичные и мобильные магические кресла-каталки. Но Алисия, бросив один взгляд на стул, сказала, что нет, спасибо. Она не могла представить, что будет все время сидеть. Кроме того, Малина сказала — в шутку, но все же — что ее здоровая нога атрофируется, если она выберет такой вариант, а Алисия не собиралась рисковать. Кроме того, это кресло никак не могло пролезть в крошечную дверь ее еще более крошечной квартиры. Она стала лучше передвигаться на костылях и набирала силу в верхней части тела. Такими темпами, если она когда-нибудь снова будет летать, она больше подойдет на роль загонщика. — Колотушка, — повторила она, беззвучно произнося это слово, и в животе у нее возникло знакомое тошнотворное ощущение. Колотушка. Колотушка, Фред, Джордж, Ли, Эндж, ложь… — Ой! Погруженная в свои мысли, Алисия, не глядя, взмахнула костылями и… случайно задела ими кого-то. Она подняла глаза, начала извиняться и замерла. — Простите, — сказал другой, затем посмотрел на нее. — Алисия! — Ли, — сказала она, безуспешно пытаясь изобразить энтузиазм. — Что ты здесь делаешь? — То же, что и ты, я полагаю, — сказал он, широко улыбаясь. — Я оставил Джорджа с Энджи, чтобы прийти самому. Итак, ты ее видела? Как она? — Ее? — О, ты понимаешь, о чем я! Ты с ней разговаривала? Как она? Она задавала много вопросов? — по лицу Ли пробежала тень. — О Фреде? — Ли, успокойся. Я понятия не имею, о ком ты говоришь. Он нахмурился еще сильнее, и что-то, очень похожее на гнев, понизило его голос. — Что значит, ты не понимаешь, о ком я говорю? Ты что, не читала мое письмо? О, черт. — Э-э, — сказала она. — Я забыла. — Забыла? Я вчера отправил! Алисия пошевелила костылями, чтобы порыться в карманах. — Это где-то здесь… я думаю… ну, оно должно быть… вот оно. Конверт все еще был плотно запечатан. — Хорошо», — сказал Ли, крепко сжав челюсти. — Ладно. Поэтому ты не пишешь месяцами. Ты не навещаешь нас месяцами. Ты не рассказываешь нам, где ты живешь, или как ты справляешься со всем этим, или как твоя нога. И это, — он вырвал письмо из рук Алисии, лишив ее равновесия, — ты даже не прочитала письмо, которое я отправил в гребаную полночь! Черт, Алисия, тебе что, совсем все равно? Насколько ты знаешь, в том письме я мог бы сказать тебе, что Джордж умер! Алисия восстановила равновесие, опираясь на костыли, и сказала: — Ли, я… — Заткнись! — рявкнул Ли, и она отшатнулась. — Я имею в виду, помолчи, Алисия, — сказал он, когда проходивший мимо целитель с любопытством посмотрел на них. — Просто… просто помолчи. Я не могу поверить, — он посмотрел на нее. — Теперь хочешь знать, что было в том письме? Она кивнула, хотя и не была уверена, что поняла. — Вряд ли ты заслуживаешь хороших новостей, — сказал он, яростно вскрывая конверт и бросая письмо ей. Она посмотрела на него, затем развернула листок и начала читать. Алисия, Кэти проснулась. Я правда не могу пойти, боюсь, Джордж снова попытается покончить с собой, если останется один. С тех пор как Луна уехала, ему стало хуже. Анджелина и Оливер тренируются завтра, и их бы выгнали, если бы они взяли выходной сегодня. Это их обязательная тренировка, даже несмотря на то, что в этом году нет матчей — ты знаешь, время траура. Худшая идея, о которой я когда-либо слышал — прекратить квиддич. Устранение отвлекающих факторов никому не поможет почувствовать себя лучше. В любом случае, не могла бы ты, пожалуйста, навестить Кэти и сказать ей, что мы ее любим? Я знаю, ты очень занята, но, думаю, ей действительно нужен кто-то рядом. Пожалуйста. Люблю тебя. Ли. По мере того, как она читала, чувство ужаса в глубине ее живота неуклонно росло, и она понимала отвращение Ли. Как она могла не обращать на это внимания? И все же ужас сменился радостью, сладостным чувством, которое охватило ее, как прохладный ветерок летним днем. Кэти проснулась. Она была жива, вышла из комы и находилась в сознании со вчерашнего дня. Закончив читать, она подняла глаза и спросила, едва осмеливаясь поверить в это: — Это… — Это правда? — Ли закончил за нее. — Ты думаешь, я стал бы лгать о чем-то подобном? — Нет, — сказала она, крепко сжимая письмо. — Но… — Да ладно тебе. Ли снова зашагал по коридору, и сердце Алисии подпрыгнуло, когда она поняла, куда он направляется. Она резко развернулась, чтобы догнать его. — Подожди, — сказала она. Во всяком случае, шаги Ли стали длиннее. Он почти вылетел из коридора и помчался вверх по лестнице, пока они не достигли двери в палату номер 5003. Это было на пятом этаже, где когда-то располагались чайная для посетителей и больничный магазин. Теперь, после финальной битвы, посетители могли получить свое печенье на стойке регистрации на первом этаже. Пятый этаж был переоборудован в новое отделение: отделение травм войны и темной магии. Ли поднял кулак, чтобы постучать в дверь, но Алисия выпустила костыль и схватила его за запястье. Он удивленно посмотрел на нее сверху вниз. — Не надо, — сказала она. — Я хочу сначала поговорить с ней. Она пожалела о своих словах, как только произнесла их. Конечно, они были правдой, но ей следовало бы знать, что, сформулировав их таким образом, Ли только еще больше разозлится (а почему бы и нет?). — Я имею в виду…» — быстро сказала она, пытаясь исправить свою ошибку, но Ли этого не хотел. — Отвали, — резко сказал он, ткнув ее локтем в ребра. Она отшатнулась от неожиданности и боли, потеряла равновесие и с тихим стоном упала на землю. — Ты в порядке? Она в замешательстве подняла глаза. Ли закусил губу, озабоченно нахмурив брови и выглядя по-настоящему виноватым. Он поймал ее удивленный взгляд и нервно убрал с глаз прядь дредов, прежде чем протянуть руку и поднять ее на ноги. — Мерлин, Алисия, прости меня. Я не должен был этого делать — у меня сейчас такой стресс. — Жить буду, — сказала она ему, балансируя на одной ноге. — Конечно, если ты поднимешь мои костыли. — Конечно, — сказал он, опускаясь на колени, чтобы взять их. — Хм, Алисия. — Да? — То, что я сказал о том, что тебе все равно. Мне жаль. Я полагаю, тебе тоже было тяжело. И я знаю, что ты виделась с Кэти, вероятно, чаще, чем я. Она должна была что-то сказать, попытаться облегчить вину Ли. Это была вовсе не его вина, а ее. Предполагалось, что он потеряет терпение по отношению к ней. Вместо этого она проскользнула мимо него, толкнула дверь локтем и сказала: — Чур, первый визит. Войдешь, и ты покойник. Она услышала, как Ли что-то сказал, потом рассмеялся, и решила, что все в порядке. Кэти лежала, откинувшись на подушку, очевидно, не спала и скучала. Она выглядела совсем не так, как когда была без сознания — менее бледной, более живой, более настоящей. Когда она увидела Алисию, ее лицо просияло. — Привет. Алисия резко повернулась, проклиная боль в ноге, и практически бросилась к кровати, заключая подругу в объятия. Она почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. — Мерлин, Кэти, я… И тут она разрыдалась. Когда она наконец остановилась, Кэти улыбнулась и сказала: — Приятно осознавать, что по мне скучали. — Как дела? — спросила Алисия. — А ты… ты помнишь все? — Ты имеешь в виду стену, которая на меня упала? Я не из тех, кто легко забывает. Это то же самое, что… ты знаешь… — она кивнула на ногу Алисии. — Да. Но это ничто по сравнению с тобой. И я думаю, что становится лучше. Теперь, в большинстве случаев, я могу передвигаться, никого не сбивая с ног. В дождливые дни бывает еще хуже, но видела бы ты меня в мае. — Так странно думать, что на дворе уже сентябрь, и что… что Волан-де-морт ушел навсегда. В последний раз, когда я была в сознании, мы сражались с ним, понимаешь? Я никогда не думала, что мы победим. — Да, — Алисия улыбнулась. — Ты говоришь в точности как ты сама. — А на кого еще я могу быть похожа? — поддразнивающе спросила Кэти, но затем кивнула. — Я знаю. Я могу говорить, что, по словам целителей, является хорошим знаком, но я пока не могу ходить. Или есть, не будучи накормленной, как младенец. — Когда они тебя выпишут? — Понятия не имею. Когда я смогу справиться с собой, я думаю. Они говорят о неделях, может быть, месяцах, — Кэти вздохнула. — Мерлин знает, как я это переживу. — Я буду приходить сюда каждый день, — горячо пообещала Алисия. — И я позову остальных — Ли, Оливера, Энджи. — И близнецов? — Близнецов? — повторила Алисия. У нее внутри все сжалось, когда она поняла, что Кэти была ранена до того, как умер Фред, и поэтому не знала. Не знала. Почти жалея, что не позволила Ли разобраться с этим, она тихо сказала: — Джордж сам не свой после битвы. Он очень сильно потрясен. — Что случилось? — Я… он… — Алисия глубоко вздохнула. Было бы нечестно не сказать Кэти, но… — Фред умер. Затем, без предупреждения, у нее снова навернулись слезы, свежие и влажные, и покатились по щекам. — Он не мог, — сказала Кэти, но ее глухой голос противоречил ее следующим словам. — Я в это не верю. — Мог, — всхлипывала Алисия. — Он умер, он умер. Он ушел от нас, он мертв, во время битвы… он мертв. Они ссорились, а Фред смеялся, и… и… — Тсс, — успокаивающе сказала Кэти, слабо сжимая руку Алисии. Слабость ее жеста напомнила Алисии о том состоянии, в котором она провела последние четыре месяца. — Тсс, все в порядке. — Нет, это не так. Прости, Кэти, я не должна была… Я действительно рада, что ты вышла из комы, правда… — Я тоже, — тихо сказала Кэти, — я тоже, — она подождала, пока Алисия перестанет плакать. — Последние месяцы дались мне легко, Алисия, ты не представляешь. Я не могу не думать, что выбрала легкий путь. Я… Через что вы, должно быть, прошли, все вы… — она сделала паузу. — Похороны? Уже…? — Да, — прошептала Алисия. — Я… мы не были уверены, проснешься ли ты когда-нибудь, и… — Где? — В Хогвартсе. В Запретном лесу. Уголки губ Кэти приподнялись. — Ему бы это понравилось. — Да, он бы так и сделал. Джордж сказал мне — я нечасто его видела, но в прошлый раз он сказал мне, что Луна что-то написала на могиле. Я не могу вспомнить, что именно — ты же знаешь, как у меня с латынью — но это просто… просто заставило меня… — она улыбнулась почти печально. — Я рассмеялась, когда он сказал мне об этом. — А Джордж… все плохо? — Да.

Алисия передала письмо Ли Кэти, которая быстро просмотрела его. — Годрик, — прошептала она. — Покончить с собой? Это правда… — Он уже пробовал это раньше, — тихо сказала Алисия. — А Луна? — Лавгуд, помнишь, ее звали Луна Лавгуд. Та, что читала «Придиру» и была немного странной? Я думаю, она действительно помогает Джорджу. Но сейчас она вернулась в Хогвартс — знаешь, она была ровесницей Джинни, а Джордж… — Пытается покончить с собой. — Он сделал это только один раз, — почти оправдываясь, сказала Алисия. — Сразу после боя. Он ничего не ел, и в итоге ему пришлось лечь в больницу. Я не думаю, что это было самоубийство, в точности… просто он забыл поесть. — Забыл, — недоверчиво повторила Кэти. — Конечно. Какое-то время они молчали, пока Кэти переваривала новость. Алисия на мгновение задумалась, как бы она отреагировала, если бы кто-нибудь только что сказал ей, что Фред мертв, а Джордж пытается покончить с собой, но потом вспомнила, что ей самой сказали об этом на больничной койке, когда она очнулась от наркотического сна. На одном дыхании Ли сообщил ей, что у нее парализована нога, что один из ее лучших друзей — потому что, на самом деле, это было все, чем он был — мертв, а другой находится в коме. Затем Ли, яростно моргая, ушел. Анджелина не была такой сдержанной и чопорной. Она практически бросилась в объятия Алисии и начала безудержно рыдать, говоря что-то о том, что она волнуется, и о Кэти, и о Фреде, и о Джордже, и о, Фред… В тот день Алисия не плакала. Она не плакала ни разу в жизни, ни тогда, ни после. Хотя Энджи, казалось, считала, что это помогло, и была уверена, что Джордж и Ли сделали все, что в их силах, глаза Алисии оставались сухими. Она не смогла бы сдержать слез, даже если бы захотела. То, что она чувствовала, было гневом и предательством и смутным чувством удовлетворения от того, что война закончилась, а не печалью и отчаянием. Почему именно сегодня, удивилась она. Почему она плакала? Это из-за Кэти? Неужели она так сильно скучала по своей подруге? Сомневалась ли она когда-нибудь, что проснется? Кэти накрыла ладонь Алисии своей и тихо спросила: — Кто отец? Алисия замерла, но не отняла руку. Тепло кожи Кэти, прижатой к ее собственной, помогло. — Какой отец? — осторожно спросила она. — Тебе не удастся одурачить меня, Алисия. Ты беременна. Возможно, сейчас не время, но я провела четыре чертовых месяца в коме и хочу быть в курсе событий. Мне нужны подробности, немедленно. Алисия вздохнула. — Нет, это не так. Я не это имела в виду, — быстро добавила она, когда Кэти начала возражать. — Но… это… сложно. Я не могу тебе сказать. — Почему нет? — Я просто… я хочу разобраться с этим сама, ладно? — Эй, — тихо сказала Кэти. — Это не конец света. Ты беременна. Все не так уж и плохо, знаешь ли. Ты не должна быть несчастной всю свою жизнь. Может, это и к лучшему. — Это не так, — Алисия услышала, как из ее горла вырвался сдавленный смешок-полурыдание. — На самом деле это не так. — Почему? — спросила Кэти. — Разве этот парень не хочет его? — Он не знает. — Ой. — Я собиралась сказать ему, — продолжала Алисия, и у нее перехватило дыхание от сдерживаемого рыдания. — Я просто не могла придумать, как это сделать. Я даже не была уверена, что хочу ребенка. Ну, я была почти уверена, что нет, из-за войны и всего остального. А потом… — ее голос дрогнул, и она сглотнула. — А потом было слишком поздно. Он ушел. Он… он бросил меня. И я просто не могла избавиться от этого. Не тогда, когда это было… его. — О, Алисия, — пробормотала Кэти. — Мне так жаль. Это, должно быть, так тяжело для тебя. Ли… — Нет. Я и им тоже не собираюсь говорить. Кэти нахмурила брови. — Но почему… — Они не знают. — Но разве они не заметили? Прости, но, эм… — она многозначительно посмотрела на живот Алисии. — Нет, они не заметили. Я не видела их целую вечность, Кэти. И вообще никого. Я не могу найти работу, и… Я не хочу, чтобы кто-нибудь знал. Когда она родится, может быть… — Она? — Это девочка, — подтвердила Алисия. — Алисия… На самом деле, я думаю, они были бы счастливы. Ты беременна! Это должны были быть хорошие новости. — Они бы не стали, — простонала Алисия. — Они действительно не стали бы. Ты их не видела, Кэти, они все такие обиженные.… Эндж, я думаю, она всегда питала слабость к Фреду… И Джордж, Джордж действительно плохой, я тебе говорила. Ли было бы все равно, он работает. Я видела его пару дней назад — он по уши в «пожирателях смерти» — он охотится за убийцей, знаешь ли. Но, думаю, он счастлив. — Он убьет его, — пробормотала Кэти. — Что? Кто? — Ли. Если он найдет пожирателя смерти. Он убьет его, — она посмотрела на Алисию и улыбнулась. — Я думаю, это будет девочка! Я почти ревную. Знаешь, я думаю, я рада, что ты беременна. — Нет. Нет! Кэти, ты не понимаешь — мне двадцать лет, я одинока, моя правая нога парализована, и война… война только что закончилась, ради всего святого! Я не хочу ребенка, я не хочу быть беременной! — Что ж, крепкий орешек, — неожиданно резко сказала Кэти. — Я не хотела, чтобы Фред умер, и не хотела впасть в кому, черт возьми, не больше, чем ты хотела, чтобы тебе сломали ногу или чтобы ты забеременела. Черт, Алисия, ты думаешь, у тебя есть выбор? — Выбор есть всегда, — пробормотала Алисия. — В таком случае, ты уже сделала свой выбор. Ты переспала с… кем бы ни был этот парень, ты вернулась, чтобы принять участие в Финальной битве, и не сделала аборт, когда у тебя был шанс. Теперь тебе придется разбираться с последствиями. — Не говори так. — Я говорю в точности как я, помнишь? Я не собираюсь пускать тебе пыль в глаза или что-то в этом роде. Рано или поздно тебе придется встретиться с ними лицом к лицу — и, уверяю тебя, они будут рады этому. — Ты не видела их четыре месяца, Кэти! Они изменились, они все изменились. Джордж не может смириться с… — Возможно, ты захочешь еще раз подумать о том, чтобы закончить это предложение, — произнес голос Джорджа, когда две руки крепко схватили Алисию за плечи и успокаивающе сжали, заставив ее подавиться последними словами. — Раз уж я здесь и все такое, и я уверен, что ты не собиралась делать мне комплименты. Он одарил ее слабой улыбкой, от которой ее сердце подпрыгнуло — когда она в последний раз видела эту улыбку? — Удивлена, что увидела меня? Я… я решил, что должен был прийти, — он издал короткий смешок. — Ли пытался удержать меня от этого, но я устал от того, что он время дышит мне в затылок. Хотя, — добавил он, словно спохватившись, — он проводит со мной все меньше и меньше времени. Алисия прикусила губу и бросила на Кэти предостерегающий взгляд. — Давненько я о тебе не вспоминал, — сказал Джордж. — Но это не значит, что я скучал по тебе, Кэти. — Хотела бы я сказать то же самое, но на самом деле в той коме было довольно спокойно, — легко призналась Кэти. — Никакой Анджелины, которая треплет мне нервы, никакого тебя, очаровывающей мои волосы в голубые. Никаких проклятых ожерелий или чего-то еще. — Не шути так, — возмущенно воскликнула Алисия. — Мы не были уверены, что ты когда-нибудь проснешься! — Но я-то проснулась, — удивленно сказала Кэти. Но ты же не могла, хотела сказать Алисия, но Джордж опередил ее с ответом: — К сожалению, — сказал он, ухмыляясь, и Кэти шлепнула его по руке и рассмеялась. Просыпаться было ужасно. Потому что так оно и было — просыпаться. Не просыпаться субботним утром, когда ты знал, что можешь оставаться под одеялом и просто лежать без сна, в тепле и уюте, сколько захочешь. Это было похоже на то, как если бы я проснулась слишком рано, как если бы меня резко разбудили сразу после того, как я заснула. На самом деле, сон тоже был не таким уж замечательным. Иногда без сновидений, пустым, удушающим. В основном ужасным, полным кошмаров и вспышек света. Тем не менее, все прошло быстро, не то что это затянувшееся пробуждение. Мэрил была очень добра, казалось, искренне обрадовалась, увидев, что она открыла глаза, и сказала, что ее друзья придут очень скоро. Она прождала несколько часов, не решаясь закрыть глаза и снова заснуть, на случай, если на этот раз не проснется. На всякий случай, если она больше никогда не увидит своих друзей. А потом в комнату ворвалась Алисия, и даже тогда это было ужасно, потому что на самом деле это была не Алисия. Чего она ожидала? Улыбки, смеха, объятий? Эти сверкающие темно-синие глаза, одежда какого-то ужасно яркого цвета, который не сочетался ни с чем, и обещание стать ее крестной матерью? Она ожидала всего этого и даже большего. Она ожидала Алисию. Вместо этого она получила призрака. Осунувшееся лицо, впалые щеки и нечесаные волосы. Свободная черная мантия. Тусклые глаза. Тень того, кем могла бы быть Алисия, ее тощая версия, которая выглядела примерно вдвое старше, чем была на самом деле. А еще пара костылей, непригодная для использования нога и шрам на виске. Что касается ее худобы… Ее тело почти полностью скрывалось за необычно свободными одеждами, которые были на ней надеты. Ее скулы странно выступали вперед. И запястья у нее были тонкие, как кость. Но, несмотря на все это, она не похудела. Это проявилось в другом месте — в ее увеличившемся животе, который был заметен, несмотря на свободную одежду. Алисия была беременна, но без того радостного сияния, которое Кэти видела у своей тети Альмы, когда та была беременна сама. Термин «беременная» внезапно приобрел больше смысла. В ней не было сияния, только мрачное отчаяние. Это проявлялось в том, как она передвигалась на костылях, в ее словах, в ее глазах. Даже Джордж, которого она считала склонным к самоубийству, казался ей лучиком света рядом с ней. Кэти старалась сохранять спокойствие, пока Алисия не ушла провожать Джорджа домой, более чем через час после ее приезда. Как только она перестала слышать ритмичный стук костылей Алисии по коридору, она разрыдалась. — Привет, — сказал Ли, обнимая ее за плечи. — Все в порядке. Это сигнал, что все в порядке. Ли, подумала она. Она всегда могла положиться на Ли. — Кто еще? — внезапно спросила она, и он выпрямился, слегка наклонился вперед, прислушиваясь. — Мертв. Кто еще? Она увидела, что Ли колеблется. — Около пятидесяти. — Кто? — Я… Криви. С камерой. Профессор Люпин. Хм. Одна из близняшек Патил, кажется, Падма. Реджина Эллион с нашего курса, из пуффендуя. — И это все? — Нам повезло. Большинство из нас выжило. И мы не пострадали, за исключением тебя. И Алисии. — Алисия, — даже она услышала страдание в своем голосе. Ли нахмурился. — Алисия, — повторил он. — Она не хочет разговаривать ни с кем из нас — ни со мной, ни с Анджелиной, ни с Джорджем. Не отвечает на наши письма, не говорит, где она живет и на что живет. Анджелина несколько дней плакала у меня на плече! Джордж чуть не умер, ради Мерлина! И знаешь, что сделала Алисия? — Она ушла, — тихо сказала Кэти. — Она ушла, — повторил он. — Верно. Она просто исчезла! Встала и ушла из нашей жизни, не попрощавшись! Я увидел ее сегодня снова — кстати, чистая удача, у нее не было ни малейшего намерения навещать тебя — впервые за несколько недель. Ей наплевать на тебя, на меня и на остальных. — Заткнись, — тихо сказала Кэти, и он так и сделал. — Заткнись. Ты ничего не знаешь, ладно, Ли? Совсем ничего. Алисия — то есть мы — тебя не поймем. — Попробуй, — холодно сказал он. — У нас с Алисией много общего, — агрессивно заявила Кэти. — Может быть, ты никогда не замечал, но мы очень близки. Во время войны… Я рассказала ей о своих чувствах к тебе, — он вздрогнул, — и она рассказала мне многое. Что я чувствовала. Эти слова вызвали на лице Ли такое выражение вины и беспокойства, что ей захотелось взять свои слова обратно. (Кстати, что она чувствовала?) — Она не знала о нас, — поспешно добавила Кэти. — Я имею в виду, что мы были вместе. Она этого не сделала. Я никогда не рассказывал. То, что я сказала — это было только о том, что я чувствовала, ничего о тебе. Ли выглядел потрясенным, но не стал отрицать, что именно об этом он и думал. Декабрь. Они познакомились в декабре. Они прожили вместе пять месяцев. Ей хотелось бы сказать, что это были счастливые, блаженные месяцы, но это было не так. Это были мрачные дни, которые постепенно переросли в самый мрачный из всех: 2 мая 1998 года. Война сблизила Кэти и Ли, но в то же время и разлучила их. Война заставила его признаться ей в любви в самые тяжелые времена, и из-за войны она чувствовала себя все более неловко, когда разговаривала с ним. Она знала, что нравится ему. Много. Она видела это по его глазам. Она также заметила в нем беспокойство. Но это было все. — Я знаю, что ты меня не любишь, — тихо сказала Кэти. — Кэти… — Это не имеет значения, — продолжила она. — Правда. Я понимаю. Я знаю, почему ты это сказал. И… Если бы я не проснулась … — она улыбнулась. — Ты поступил правильно. — Кэти… «Ли, — сказала она в ответ, — спасибо тебе. Это был бы неловкий момент, но именно в этот момент в комнату вошла целительница Мэрил Лейман. Она улыбнулась им обоим. — Привет, Ли, — фамильярно поздоровалась она, и Кэти поняла, что Ли часто навещал ее, когда она была без сознания. — Я так и думала, что ты скоро придешь! — Как только смог, — ответил он. — Как ты себя чувствуешь, Кэти? — спросила Мэрил, протыкая правую руку Кэти своей волшебной палочкой, затем слегка коснулась ее горла. — Хорошо, — ответила Кэти. — Я могу говорить и помню все, вплоть до того момента, когда потеряла сознание. — Мы знаем это, милая, — сказала Мэрил Кэти, проводя рукой по спине своей пациентки. — Твое выздоровление просто замечательное. Но нам все равно придется подержать тебя здесь еще несколько дней, а может, и дольше, чтобы убедиться, что все действительно в порядке. Немного удивительно, что ты так быстро поправилась. Мы не можем не удивляться. А когда целитель задается вопросом, он — или она — беспокоится. — Быстро, — фыркнула Кэти. — Я была в коме несколько месяцев! — И вышла из нее быстро, — заметила Мэрил. — Большинство волшебников очень медленно реагируют на то, что происходит вокруг них, когда они только что вышли из комы. Ты должна быть сбита с толку, тебе должны потребоваться дни, недели, может быть, месяцы, чтобы прийти в себя… — Ну, этого не было и не будет, так почему бы вам просто не порадоваться этому? вмешался Ли. — Разве это не должно быть хорошо? — Ха-ха-ха, — невесело произнесла Мэрил, протирая рот Кэти изнутри своей палочкой. — Очень смешно, Ли. Ты знаешь, мы в восторге от этого, так же как и ты. Но мы не можем этого объяснить. Мы беспокоимся, вот и все. Нам придется некоторое время внимательно присматривать за Кэти. Как только Мэрил закончила осматриваться и вышла из комнаты, Кэти спросила: — Кто убил Фреда? Что-то в глазах Ли посуровело. — Почему ты хочешь это знать? — Кто это был? — повторила она. — Руквуд, — сказал он почему-то неохотно. — Он все еще на свободе. Нет. Кто угодно, только не он. Должно быть, на ее лице отразился ужас, потому что Ли сказал: — Ты его знаешь, — это был не вопрос. — Я не знаю. — Ну, ты что-то знаешь, и это нехорошо. — Я не знаю! — Ты ужасная лгунья, а я не такой доверчивый, как ты. Скажи мне, что случилось. Она никогда не могла устоять перед ним. Ему потребовалось меньше пятнадцати секунд, чтобы успокоить ее, и, когда она открыла рот, он вцепился в металлическую спинку ее кровати так, что костяшки пальцев побелели. — Руквуд — тот, кто убил твоего отца, — тихо сказала она. — Я… моя мать знала кое-кого из Ордена, и когда я спросила ее… — она выглядела потрясенной. — Я хотела знать, и… — Я собираюсь убить его, — прошептал Ли. — Клянусь, я убью его.